Лишний фрагмент

      — Твоя семья действительно выбрала прекрасное место... — его глубокий голос оказался заглушен ревущими потоками ветра.              Длинные полы пальто бешено трепыхались под воздействием буйной стихии, но парень словно не обращал никакого внимания на ледяные ветра, на больно бьющие по щекам снежинки, жаждущие содрать кожный покров, но безуспешно, тщетно сталкиваясь с мелькающей монолитной аурой воина.              Ответа на его слова не последовало.              Он аккуратно положил букет с белыми лилиями, заботливо подвязанный красной лентой. Юноша убедился, что его подарок не окажется унесён бушующей природой, и опустился на колени перед могильным камнем.              «И нежно усыплю» — гласила надпись на покрытом ледяной коркой мраморе.              Он крайне осторожно слабо дрожащими руками смел накопившийся снег на плите, а после, приложив капельку своей силы, разбил ледяной покров, окончательно приводя надгробие в исходный вид.              Его ладони сами собой сцепились в замок, а сам он продолжил сидеть на сыром снегу, окружённый суровой погодой и убивающей тишиной.              — Ну здравствуй, Саммер. Давно не виделись... — неслышно проговорили его губы, а опустошенные красные глаза продолжили рассматривать лицевую сторону могилы ещё одного близкого человека.              Буря запела с ещё большей силой, а серые облака, казалось, опустились ещё ниже.              Мороз продолжал хлестать по лицу, и оно начало буквально терять краски от воздействия окружающего холода.              Но он нисколько не обращал на всё это никакого внимания, видя перед собою только чистый образ, закутанный в белоснежный плащ, чей свет мог согреть любого, отогнать тоску, вернуть давно потерянную надежду, придать сил и вдохновить на великие дела.              За всю свою немаленькую жизнь он повидал многих, настолько разных и непохожих, но лишь единицы остались ярким откликом в его памяти.              И этот образ горел сильнее каждого из них, затмевая, подобно расколотой Луне на ночном небосводе в сравнении с блеклыми звёздами.              И также, как и великое множество других, её с ним больше не было...

***

      Запрокинув голову, он залпом выпил содержимое стакана из чистого хрусталя. Изысканно украшенная ёмкость со слабым звоном столкнулась с поверхностью барной стойки, а он издал усталый стон.              — Повтори, — просипев бармену, парень приложил к уставшим глазам свою ладонь и прикрыл верхнюю часть лица.              Его голова опиралась на руку, уперевшуюся на лакированную столешницу бара.              До ушей доносилась тяжёлая для его понимания музыка, различались смех и гомон многочисленных посетителей.              Где-то позади него располагался танцпол, над которым кружились десятки прожекторов, ламп, работали дымогенераторы, работали на полную гигантские колонки.              И может он не особо любил подобное времяпровождение, но вот огромная толпа на танцполе, а также занятые столики и VIP-комнаты говорили о немалой популярности этого заведения среди как местных жителей, так и приезжих из других королевств.              Юноша и не заметил, как его стакан вновь оказался полон янтарной жидкостью с завораживающим ароматом карамели и мёда. Хороший ром ценился всегда и везде, вне зависимости от времени и места.              Выпивка пользовалась популярностью у человечества ещё до того момента, как они научились использовать прах себе на пользу в борьбе с полчищами гримм.              Воспоминания о далёком прошлом словно ударили молотом по его сознанию. Сразу же захотелось забыться, для достижения чего отлично мог послужить вновь опустошенный стакан алкоголя.              Тенэбри не желал вспоминать прошлое, особенно годы после уничтожения первого человечества, но раз за разом эти пейзажи пустых городов, покинутых деревень, поросших растительностью кварталов, остановивших своё время земель приносили тупую боль в груди и пробуждали память об ушедших.              Он так устал терять дорогих людей раз за разом, из года в год, но никогда не мог к этому привыкнуть.              Люди — социальные существа, и в этом плане новое человечество ничем не отличалось от старого, что было полностью стёрто жалким щелчком пальцев Богов.              Вот и Тенэбри был обречён шагать по Ремнанту блеклой тенью, являясь последним призраком старого человечества.              Даже когда он впервые встретил новых людей после многих лет скитаний, пустота в душе никуда не делась. Это были не его люди, не верные друзья, ни даже представители одного с ним вида, но так на него похожие.              Единственное, чего лишились новые люди — это магии. Силы, способной менять реальность, гнуть действительность под себя при любом удобном случае и умелом обращении.              Орде за тысячелетия своего существования в этом бренном мире познал самые неисследованные грани этого искусства, но даже так осознавал, как мало он знает и что ему было так далеко до Богов, что были способны расколоть саму Луну, создать целый мир или вернуть разумного из лап смерти, что невольно содрогался.              Первые годы после исчезновения человечества жить было особенно тяжело.              Он бесцельно бродил по миру, не видя никакой цели или смысла. В какой-то момент он начал задумываться о суициде, но... Он не смог. Ему не хватило смелости лишить себя жизни или обратить ситуацию так, чтобы он мог гарантированно умереть.              Подарок Чёртового Бога заключался в многократном усилении его магии, телосложения и просто всех чувств, будь то слух, зрение, осязание или хотя бы ощущение вкусов.              Как позже он ещё и выяснил, его аура также могла дать прикурить каждому из встреченных им охотников, древней профессии, что оберегала второе человечество на стадии её зарождения, да и сейчас они играли немалую роль, являясь защитной стеной между простыми гражданскими и скоплениями гримм.              Его бессмысленное путешествие по пустынному миру сопровождалось и длительным привыканием к новым ощущениям, совершенно иному мироощущению. Это, как если бы слепой человек прозрел и впервые по-настоящему увидел окружающий мир.              Мозг по понятным причинам начинает сходить с ума от увеличившегося в разы, нет, в десятки раз потока информации, не способный, а точнее не привыкший к такому объёму данных, требующих немедленной обработки. Наверное, ему очень даже повезло, что он просто-напросто не сошёл с ума, не выдержав тяжести божественного дара.              В чём заключался конкретно подарок Бога, он так и не смог разгадать, кроме увеличившейся многократно мощи и нереально большой продолжительностью жизни.              Просуществовав несколько тысячелетий, он так и не обнаружил каких-то заметных изменений в своей внешности.              Он совсем не старел. И пускай внешне его прожитые годы никак не отражались, но вот внутренне парень ощущал, как огонь его жизни слабел. Это началось чуть меньше сотни лет назад, когда Ремнант охватила Великая война, в которую оказались вовлечены всё существующие королевства. В тот период Орде жил и боролся за собственную жизнь в пустынях Вакуо. Объединённая армия Мантла, ныне называемого Атласом, и Мистраля вполне могли сойти за достойного противника, дав тысячелетнему магу немного повеселиться за чужой счёт. Регион, что охватило пламя войны, представлял собою крайне неблагоприятное и негостеприимное место, полное разных гримм, по большей части это были Королевские Тайджиту и Смертоносные Сталкеры, обладающие столь надоедливыми жалами, становившимися вдвое опасными в условиях пустыни.              Он очень хорошо помнил, что по большей части люди умирают именно от яда Сталкера, нежели от мощи его клешней.              Именно с той поры он осознал, что не был бессмертен. Ему отведён какой-то срок, вот только сколько конкретно он понять был не в состоянии. Но зато становилось понятно, что игра Бога Тьмы была начата ради чего-то, а не для простой прихоти, как он ранее верил.              Гранулы в его песочных часах снова пришли в движении, тонко намекая Тенэбри, что его жизнь вновь обрела конечную точку.              Задача, что была ему отведена, но так и не была сообщена напрямую. И, возможно, чтобы он таки поторопился в своих изысканиях, Младший из Братьев решил немного добавить ложку дёгтя в бочонок мёда. Хотя что можно было взять с Божественной сущности, что мыслила кардинально отличающимися от него принципами и следовала мотивам, непонятным ни одному смертному.              Таким образом, он уже около восьмидесяти лет находится в поисках собственного предназначения, испытания, что ему предстоит пройти, хотя бы на что могла направить воля его «благодетеля».              — Давно ты не появлялся в Вейле, Войд, — перед ним появился ухоженный мужчина в жилетке поверх белой рубашки.              Взмахом руки он послал бармена обслуживать остальных клиентов, пока сам начал наполнять металлический шейкер льдом.              — Требовалось встретиться с давним другом, — юноша отмахнулся рукой от ворчания хозяина заведения и, положив голову на сложенные на столешнице руки, стал наблюдать за манипуляциями мужчины.              У Тенэбри было множество имён, что уже и он сам не помнил, какое не использовал хотя бы раз.              — А как же я? — наигранно поднял брови в жалостной моське тот, наполняя шейкер тем или иным ингредиентом, среди которых зоркий взор Орде различил несколько сиропов и ещё много чего прочего.              Пожелай он, и без каких-либо усилий смог бы сварганить на месте настоящую амброзию вкусов и ароматов, благо столь долгая жизнь способствует накоплению самого разнообразного опыта и навыков.              Но сейчас он тупо желал нажраться, отстраниться от реальности и лезущих из всех щелей воспоминаний.              Да даже самый простой спирт подошёл бы, воняющий чем попало после некачественной перегонки. Ему уже доводилось пить эту дрянь, ведь во время повсеместного кризиса в Вакуо было крайне трудно достать хотя бы свежую продукцию заместо пайков в военное время, что уж говорить о Мистральских винах или бренди из Мантла.              — А разве я не здесь? Или ты начал пить на работе, Джуниор? Раз ты видишь призраков за барной стойкой... — он со скукой глянул, как мужчина размеренно тряс шейкером, смешивая всё внутри оного воедино.              — И так всегда... Я же вижу, что ты пришёл не ко мне, а чтобы просто напиться вусмерть. Неужели так сложно просто прийти поболтать? — бородач тяжело вздохнул, качая головой и заканчивая приготовление коктейля.              — Извини... Просто слишком много друзей, которым требуется уделить время. Да и пришёл я сюда, чтобы совместить приятное с полезным, — юноша отставил от себя стакан из хрусталя, который тут же забрал Джуниор и заменил его новым, украшенным теперь лиловым зонтиком и наполненным смесью яркого цитрусового оттенка.              Нос Орде тут же ощутил нотки лимона, параллельно отмечая всё больше и больше деталей с каждым вдохом.              — Растёшь, однако, — со слабой улыбкой он приподнял ёмкость, отдавая похвалу расплывшемуся в довольном оскале крепышу, и, недолго думая, совершил первый глоток.              Крепкий алкоголь, сбавленный сладостью апельсина, грейпфрута и других подсластителей, и ароматизаторов, зашёл на ура.              Впрочем, Тенэбри никогда не был привередливым ни в чём, ощутив на собственной шкуре и нищету, и запредельную роскошь.              Деньги — всего лишь очередной ресурс. Их наличие или отсутствие, никак не способны заменить ценность человеческой жизни, которая даётся одна на каждого.              — Из твоих уст, да похвала... Думаю, сегодня точно открою коллекционную бутылочку мистральского, — Джуниор схватил барное полотенце откуда-то сбоку стойки и начал прочищать помытые бокалы от лишней влаги.              — И ты меня, конечно же, не пригласишь? — притворно обиделся Тенэбри, скрестив руки на груди.              — С чего бы это? Ты всегда будешь желанным гостем. Если бы не ты, то, возможно, и меня здесь не было бы... — мужчина смущённо почесал свою густую бороду, не став продолжать.              — Всё может быть... — ответил ему юноша, вспоминая очередной случай, давший начало их давней дружбы, но следующие слова Джуниора не дали погрузиться в омут памяти.              — Так! Не будем ещё больше предаваться унынию, — глухой хлопок по дереву вытащил сознание Тенэбри из цепкого хвата подступающего опьянения.              Тяжёлый вздох и молчаливый кивок позволили мужчине вновь заговорить.              — Кхм-кхм. В общем, есть что тебя интересует на этот раз? — скрыв облегчение лёгким кашлем, он перешёл на столь привычный деловой тон.              — Никакой конкретики. Давай в общих чертах, — Орде закинул обе ноги на барную стойку под молчаливое осуждение Джуниора, но вслух тот ничего не произнёс.              — Хорошо. В город всё больше приезжает туристов, а также за последние недели многократно увеличился поток контрабанды и прибывающей из других королевств всякой мелкой шпаны... — приступил к рассказу мужчина, понизив голос и придвинувшись к Тенэбри.              — Причина? — зонтик в руке юноши замер, пока он дожидался пояснений.              — Фестиваль Вайтела, — спокойно ему ответил Джуниор.              — Разве он будет проходить в Вейле? — парень недоуменно сместил брови к переносице, будто впервые слышал эту информацию.              — Ты этого разве не знал? — бородач распахнул глаза в неверии.              — Да как-то запамятовал. Он же проводится всего-то раз в два года, — ушёл от ответа Тенэбри, почесав щеку злополучным зонтиком.       — Вот и я о том же. Как можно о таком забыть? — проворчал бугай, подперев подбородок своей ладонью и уперев ту на лакированную поверхность стойки.              — Ладно, на нём свет клином не сошёлся. Что-то ещё? — юноша снова пригубил коктейль, блаженно прикрыв веки.              — Наш общий знакомый стал особенно активным в последние месяцы. Случаи краж праха возросли в разы по сравнению с прошлым годом, — продолжил Джуниор.              И тут же был облит алкоголем, когда Тенэбри выплюнул свой коктейль прямо на лицо и грудь своего старого приятеля.       — Это не тот ли изворотливый засранец в котелке? — парень виновато глянул на мужчину, пока тот с каменным лицом вытирал с себя жидкость пушистым полотенцем.              — Только ты так зовёшь Торчвика... И ведь знал же, что так и будет. Блин, я же эту рубашку только вчера купил, — грустно подметил бородач, пытаясь максимально быстро избавиться от стекающих по рубашке и жилетке каплям.              — Ничего, отстирается. И если бы не Мороженка, то его голова и вовсе бы полетела с плеч, — подметил парень и возобновил поглощение своего напитка.              — Даже не хочу знать, каким образом вы познакомились и к чему это привело, — Джуниор неохотно снял с себя жилетку, которая приняла на себя большую часть влаги и о нахождении в которой можно было забыть.              — А чего таить? Согласись, пойманный на месте за руку карманник, что секундой ранее пытался выкрасть твой кошелёк, а сразу после орущий на всю улицу, полную людей, о сексуальных домогательствах в его сторону, не вызовет ни капли симпатии... — небрежно заметил Тенэбри, ткнув зонтиком в протирающего лицо и волосы смоченным под краном полотенцем Джуниора.              — Кхе-кхе, прости, ха-ха... Но я просто представил тебя и... Ха-ха. А ведь у тебя ещё и волосы седые... Ха-ха-ха! — с каждой секундой его тщательно сдерживаемый смех становился всё громче и громче, пока не закончился нескончаемым хохотом, а мужчина сполз под стойку, нервно держась за живот.              Тенэбри же, надувшись от столь бурной реакции, хмуро потягивал свой коктейль через соломинку, крутя в руке декоративный зонтик.              — И как же он до сих пор жив, если то, что ты сказал правда? — с большим трудом поднявшись на ноги и отсмеявшись, Джуниор с неприкрытым любопытством вернулся к теме их разговора.              — Ненавижу щенячьи глазки... Особенно если их тебе строит мелкая немая засранка, — сдержанно ответил юноша, не желая описывать то, как на следующее утро, после того как он отпустил ту парочку, отдав им таки треклятый кошелёк, его постель в номере отеля оказалась полностью заляпана пломбиром, вытекшим из изрядно потрепанной картонной коробки.              Как же ему было некомфортно под смущающими взглядами обслуги, отвечающего за уборку, а на слова про ванильное мороженое, он лишь получал в ответ понимающие ухмылки и похлопывания по плечу, сопровождаемыми большими пальцами от мужчин и покрасневшими щёчками от девушек.              Он выселился из того отеля в тот же день...              — Что ж, ладно. Больше особо мне нечего сказать. Хотя погоди... Тут недавно слушок прошёл, что Роман хочет со мной встретиться. Мне устроить тебе встречу со шляпником? — спросил Джуниор напоследок перед тем как уйти, чтобы, скорее всего, принять душ и переодеться.              — Спасибо, обойдусь. Если захочу, то и сам разыщу этот дуэт, — отмахнулся от него парень, больше не обращая внимания и подзывая вернувшегося бармена, чтобы тот налил ему ещё.              — Как скажешь. Тогда приятного времяпровождения, — ответил хозяин клуба и направился в сторону служебных помещений.              Тенэбри же ещё различал его недовольное бормотание благодаря более совершенному, чем у простых людей, слуху.              — Твою мать, а ведь день так хорошо начинался. Даже не представляю, что может сделать его ещё хуже... — дальше он уже не слушал, да и двойная створчатая дверь уже не давала чётко различить конкретику в ушедшей почти полностью в поток ругательств речи.              Тенэбри же вновь приступил к тому, ради чего он и прибыл сюда. Нажраться так, чтобы ноги едва держали. И он уверенно приближался к этому состоянию с каждым выпитым стаканом.              В это же время он боковым зрением отметил близняшек Мэлакайт, сидящих за соседним столиком и часто посматривающих в его сторону.              Особенно его развеселила реакция Милши на непрекращающийся шёпот своей сестры, стрелявшей зелёными глазками прямо в Тенэбри. Мелани явно пыталась её смутить, что у неё вполне успешно получилось, если судить по красному лицу Милши и тому, как она пыталась заставить свою сестру умолкнуть, но не предпринимала для подобного никаких шагов, а, наоборот, пряча своё личико в бледных ладошках, на которых отчётливо виднелся мастерски сделанный маникюр.              Также он подметил и то, как на ближайший к нему табурет присела некая особа с золотым скопом шикарных волос, доходящей ей до копчика.              — Хай, красавчик, будь любезен, позови Джуниора. А, и не забудь мне сделать «Золотую фею»! — бармен средних лет крикнул подбежавшему официанту и, прошептав ему что-то, вернулся к своим делам, наблюдая краем глаза как подчинённый тут же рванул в ту же сторону, куда часом или двумя ранее, а может и раньше, ушёл Джуниор.              — Алкоголь несовершеннолетним не наливаем, — строго пробасил он, настойчиво полируя столешницу.              — Ой, да ладно тебе! Ему, что ли, можно, а мне нет? — девушка хлопнула Орде по плечу, да с такой силой, что пьяного парня увело в сторону вслед за ударом, и он повалился на незнакомку.              — Ох... — только и выдохнул он, никак не среагировав на собственное падение.              — Воу-воу, полегче, жеребец. Я, всё понимаю, ты сражён наповал моей блистательностью, но будь добр, не валиться прямо мне под ноги, — девушка рассмеялась собственной шутке, но всё же схватив юношу за высокий воротник пальто, вернула на своё место, помогая ему тем самым снова разлечься на холодной столешнице, выточенной из вишни.              — Благодарю, но больше так не делай... — пробормотал он нерасторопно, не давая сознанию погрузиться во тьму под действием алкогольного опьянения.              — Не налью и точка. А что касательно его... В общем нельзя тебе, — бармен же снова возвратил к себе внимание обольстительной красотки, но та в ответ по-детски надула губки.              — Джо... Налей ты ей уже. С одного коктейля с неё не убудет, — взмахнул рукой Тенэбри, приподняв голову и посмотрев на выгнувшую в удивлении бровь соседку.              — Ладно. Но если что, я свалю все на тебя, шкет, — бармен по-стариковски начал недовольно бормотать себе под нос и сопеть, но в то же время уже наполовину закончив приготовление заказанного девушкой напитка.              — И мне ещё один сделай, раз так всё обернулось, — улыбнулся Орде, заметив, как дернулись веко бармена, и тот издал усталый вздох.              Но стоит отдать ему должное, оба коктейля были сделаны одновременно, так и говоря о профессионализме ушедшего к следующему клиенту Джо.              — Ого, да я смотрю, ты важная тут шишка. Удивлена, нечего сказать. Но ты же угощаешь? — блондинка завораживающе похлопала ресничками и изобразила просящую моську, отзеркалившую не очень приятными воспоминаниями в голове парня.              — Ещё чего. Хотя знаешь... — он нагло осмотрел её снизу вверх, на что обольстительница сложила руки под грудью, делая её внешне ещё больше, хотя и без подобной мелкой манипуляции фигура незнакомки приковывала хищные взоры многих мужчин в клубе. — Нет, не в моём вкусе. Так что платить будешь сама за себя.              Вариант его отказа похоже даже не рассматривался возможным, судя по пораженному выражению лица девушки и тому, как она застыла, не веря в собственное поражение.              Орде с тихим смешком отвернулся от столь прекрасной картины и уже было глотнул из своего стакана, как тяжёлая рука с большой силой опустилась ему на спину, точно между лопаток, заставив подавиться обжигающей горло жидкостью и зайтись во влажном кашле.              — Аха-ха, а ты совсем не промах, красавчик. Признаю, ты один из немногих, кто сумел противостоять моей красоте. Может мне поцеловать тебя в награду за выдержку? — нотки веселья не покидали её звонкий голосок, а сиреневые глаза смотрели прямо и неотрывно. Для него же не составило трудности различить в них пляшущих бесят, готовых зажарить в своём огне любого.              — Кха-кха. Заманчиво, конечно, но всё же откажусь. Мой опыт говорит мне не заигрывать с незнакомками в клубе, — откашлявшись, Тенэбри слабо помахал рукой, словно прогоняя назойливую муху от себя подальше.              — Ты что, гей!? — прикрыла ручкой свой рот блондинка и при этом качнула своей шевелюрой из стороны в сторону. — Эх, и как всегда этот недуг забирает лучших из лучших...              — С чего это я гей? — юноша даже рассмеялся таким умозаключениям, с усмешкой решив побольше поболтать с этой обжигающей представительницей прекрасного пола.              — Бедный... Так напился, что уже и не соображаешь. Но ничего я тебе всё объясню, — печально глянула на него красавица, жалобно поджав губки.              Тенэбри никак не среагировал на очередную шпильку в свой адрес. Попадаться на такие примитивные уловки он не собирался.              — Что же... Смотри, во-первых, ты никак не отреагировал на мою красоту, стоило мне попасть в твоё поле зрения, ты не сделал мне ни единого комплимента, во-вторых, ты отказался угостить столь горячую девушку, и, наконец, в-третьих, даже отказался от моего поцелуя. К чему всё это нас приводит? — всё издевалась над ним блондинка, загибая один пальчик за другим, словно объясняя маленькому ребёнку.              — К тому, что ты либо недостаточно хороша, либо просто не подходишь под мои вкусы, — ответил ей парень, ткнув указательным пальцем ей в кончик носа.              — Ох, ну... Не твой типаж, так не твой типаж, — мягко приняла своё поражение в этой словесной перепалке девушка, не став признавать, что её навыков не хватило, чтобы заполучить бесплатный коктейль.              Но, похоже, это её не остановило, и она уже возжелала предпринять новую попытку штурма его бастиона умиротворения, когда некто громко прочистил горло рядом с ними.              — Вы меня искали, мисс? — Джуниор появился как никогда кстати, избавив Тенэбри от новой словесной баталии.              — Я слышала, ты продаёшь информацию, а также способен добыть всё, что угодно. Я ведь права, Джуниор? — её глазки тут же переметнулись на новую жертву, а сама девушка оперлась руками о стойку, позволяя мужчине получше разглядеть её декольте. Да ещё и не забыла подсластить собственный голос, что только услышав его, уже ощутишь манящий вкус мёда и пряности.              «Вот же засранка», — подумал Орде, со стороны наблюдая за разворачивающейся перед ним картиной.              — И ты не ошиблась, дорогуша. Чем могу быть полезен? — бородач пускай и не моментально, но скрыл свою настороженность, за довольной улыбкой профессионала, показывая лишь столько, сколько потребуется его собеседнице.              — Расскажи мне всё, что тебе известно об этой женщине, — потребовала блондинка, показав мужчине свиток с отображенной на нём фотографией некой персоны.              Джуниор внимательно осмотрел изображение, прикрыл веки, перебирая память в поисках требуемого, а затем, после минутного молчания глянул на девушку и отрицательно покачав головой, ответил:              — Не знаю.              Видимо, различив искренность в его ответе или изначально не надеясь получить хоть что-то, красотка вернулась на свой табурет.              Чтобы сразу после обернуться к Тенэбри и, схватив того за плечо, ткнула экраном свитка чуть ли не в нос, видимо таким образом мстя за его выходку.              — Но, может, ты встречал её, крушитель женских сердец? — похоже, она даже не надеялась заполучить от него положительный ответ, таким нехитрым методом постаравшись скрыть своё разочарование за очередной подколкой.              Перед его пьяными глазами появилась точеная фигура в коротком кимоно с длинными ногами, пышной грудью и блестящими чёрными локонами, спадающими на спину водопадом. Но больше всего его внимание привлекло суровое лицо, ничего не выражающее, скрывающее истинные чувства под маской безразличия и обжигающее холодными красными глазами.              «Рейвен...» — в голове резко прострелила вспышка боли, из-за которой руки невольно сжались, а стакан моментально лопнул.              Разочарованно отведя взгляд от свитка на некогда целую ёмкость, Тенэбри тяжело вздохнул.              — В первый раз вижу, — соврал он, отряхивая ладонь от осколков хрусталя и ища салфетку, чтобы протереть руку от пролившегося алкоголя.              Ему не было никакого смысла говорить правду, да и эту женщину он знал только под иной личиной много лет назад, а вскрывать свои прошлые связи он отмёл в табу уже очень давно, когда он ещё не прожил эти чертовы тысячи лет, сменяя регион за регионом, город за городом, год за годом.              И только что он протирал перчатку от сладкого коктейля, а уже через мгновенье барная стойка исчезла, потолок заменил пол, а хаотично вращающиеся прожектора будто замерли на своих местах.              Затем раздался треск древесины, стон пластика, сопровождаемый звонким хрустом стекла и серией панических и удивленных криков от небольшой компании людей.              Тенэбри с запозданием обнаружил себя лежащим на разломанном столе, ощущая спиной острые грани разбитых бутылок, стаканов, бокалов.              — Что ты о ней знаешь? — прошипела вмиг приблизившаяся к нему блондинка, хрустя костяшками и потеряв всякую кокетливость.              — Ты зарядила мною в соседний столик? — с удивлением и смешинкой на губах поинтересовался юноша, пытающийся понять, как он оказался в нескольких метрах от своего прежнего положения.              — Не увиливай, отвечай на мой вопрос! — её глаза на секунду сменили цвет на красный, прямо как у женщины на изображении, чтобы тут же вернуться к своему изначальному оттенку сирени.              — Сказал же, что не знаю, — буркнул он, попытавшись подняться, но тут же вновь оказался на полу, прижатый девушкой сверху.              — Если бы не знал, то так не отреагировал! Признавайся или мне придётся выбить из тебя ответы, — то, с какой интонацией она прошипела ему эти слова, было подобно ядовитой змее, готовой броситься в атаку.              — Значит, тебе нравится пожёстче... — пробормотал Орде и тут же получил кулаком в щеку.              Затем ещё раз, и ещё, и ещё. С каждым ударом его смех становился всё более отчётливым и заливистым, будто всё распалявшаяся блондинка вызывала у него всё больше причин для безудержного хохота.              И так, занеся вновь руку над головой и готовясь к новой атаке, девушка не успела среагировать на то, как её противник схватил её за грудки куртки и врезал лбом в нос, а затем повторил, для лучшего закрепления успеха.              Надежды парня не оправдались и вместо сломанного носа, он увидел вспыхнувшую ауру противницы, что тут же отключило у него тормоза, поскольку разница между простым человеком и охотником была очень существенной.              Подтянув под себя ноги, он толкнул ошеломленную предыдущей атакой девушку в грудь, столкнув от себя и запустив ею в барную столешницу.              Последняя тут же оказалась сломлена на части под импульсом тела девушки, а той хоть бы хны. Уже через секунду она атаковала в новом рывке готового на этот раз юношу.              Он спокойно увернулся от прямого удара в голову, прошёл под второй рукой и тут же зарядил в подбородок своему противнику. К своему достоинству блондинка сделала только шаг назад, чтобы с новой силой броситься в очередную атаку.              Удар под дых стал неприятной неожиданностью для пьяного парня, а последовавший пинок в живот вновь вынудил его упасть.              Резким перекатом он ушёл в последний момент от добивающей атаки пяткой, чтобы подсечкой уронить свою противницу наземь.              Вот только та вовремя спохватилась и сумела подставить за спину руку, чтобы, крутанувшись назад, вновь крепко встать на ноги.              И на неё тут же обрушился несобранная серия атак еле державшегося на ногах юноши. Удар ногой под рёбра оказался блокирован, а удар в кадык прошёл слегка мимо из-за вращающегося в глазах мира.              Его вновь толкнули в очередной элемент мебели, но, к собственному счастью, тот выдержал вес Орде, пускай и истошно заскрипел.              Недолго думая, он кинул во врага попавшуюся под руки бутылку, а когда она под крик девушки разбилась десятками осколков, пнул пяткой под коленку подошедшей к нему противницы. Незнакомка вскрикнула и, прихрамывая на повреждённую конечность, разломала стол на куски ударом кулака сверху.              Но Тенэбри вовремя с того скатился и вступил в прямое противостояние, в последний миг, чуть не упав из-за подкосившихся ватных ног.              Тут же ему прописали локтем в открывшуюся спину, и следом прилетел ещё один хук, но уже с левой руки.              Опасно завалившись в сторону, парень сумел ответить мощным апперкотом, в последний миг обошедший блок блондинки.              С отчётливым клацаньем зубов её голова взметнулась ввысь, а он сам пропустил прямую атаку в живот.              Его тело рухнуло в мягкое кресло, а противница схватилась за края воротника и с силой тряхнула пару раз.              — Может, теперь твоё мнение поменяется? — со злобой и потаенной надеждой спросила она, сведя бровки над переносицей.              — Я не склонен изменять своим принципам, — ощерился в довольном оскале Тенэбри, за что получил несколько смачных оплеух и ещё один мощный удар в челюсть.              Не совершая свою ошибку второй раз, парень ударил коленом красотке в пах, вызвав тем самым удивлённый стон боли, а затем ухватился за манящие своей пышностью волосы, намотав те на руку и резко дернув в сторону.              — Ой-ой-ой! Отпусти!              Громко, взвыв, его противница последовала в сторону рывка и тут же получила кулаком в лицо второй рукой, а после и голенью в бок для ускорения.              — Тебя мать совсем манерам не учила? Будь я на её месте, давно бы свалил в дальние дали от тебя подальше! — раздражённо прикрикнул он в гору порушенной мебели, в которой затерялась незнакомка.              — Аргх! — не успел он подняться на ноги да отряхнуться от пыли, как в зверином рыке на него кинулась эта окаянная, сбивая мебель и унося в головокружительном танце.              Они перекатывались, быстро сменяя своё положение, делая невозможным осознать кто сверху, а кто снизу, не прекращая дубасить друг друга. Яростно, без капли жалости, стремясь нанести максимальный урон, не заботясь ни о каких последствиях.              Девушкой уже завладела жажда схватки и неприкрытое желание открутить ему шею, на что он ответил в не уступающем по своей ярости порыве.              Вот почему? Почему, как только он пытается забыть прошлое, не испытывать мук совести и сожаления, просто забыть и отстраниться, как тут же его настигает само мироздание, вписывая звонкую пощёчину и едва ли не тыча в гору трупов, что он оставил после себя, сравнимую разве что с тем количеством дорогих ему людей, что он успел потерять за несколько тысячелетий своего существования.              И вот эта оторва смела напоминать ему о боли утраты близких, а он только-только начал наслаждаться тишиной в голове от выпитого им алкоголя.              Так нет же, надо именно сегодня налететь на него, словно в задницу ужаленная осой!              Ему прописали в колено, едва ли не ломая кость, вызвав этим гримасу боли, и он тут же дал отпор, зарядив кулаком в ухо.              Ойкнувшая незнакомка сморщилась от звона в голове, а уже сразу после из её лёгких оказался выбит и воздух точным движением ноги.              — Довольно! Хватит игр! — взревела она и набросилась вновь на него.              На это раз Тенэбри не стал вступать в скоротечный клин, а стал уворачиваться от безудержных и молниеносных атак.              Он пропустил кулак слева от своего лица, а через мгновение и удар голенью с разворота. Затем последовали ещё джеб, ушедший в пустоту и хук, что он принял на поднятую руку, чтобы тут же контратаковать.              Держа руку в захвате, он в прыжке ударил носком точно в висок девушки, но создавалось ощущение, что она его и не почувствовала.              Пускай и рык раненного зверя от неё был просто мелодией для его слуха.              Вывернув той руку, он надеялся сломать оную или обездвижить своего врага, но взрыв праха из неиспользованных до сего момента перчаток, снес его в сторону.              Врезавшись на лету в стеклянную ограду, он проломил её своим телом, вылетев на мерцающий танцпол и перекатившись несколько раз перед тем, как зафиксировать своё положение.              Музыка окончательно стихла, а люди вокруг в страхе начали быстро разбегаться, не желая оказаться задетыми в их яростном противостоянии.              — Всё ещё недостаточно? — возвышаясь над ним, она спросила надменным тоном.       Её красные глаза не отрывались от него, следя за каждой деталью, они горели желанием убивать.              — О, не волнуйся, меня хватит на весь вечер, — он стряхнул с себя облако стеклянной крошки, блестящей мириадами цветов от вращающихся прожекторов над площадкой.              Ответом ему стал воинственный крик и взрыв праха, что на огромной скорости выплюнул тело незнакомки в его сторону.              Орде попытался уклониться, но пьяный организм и вращающийся мир перед глазами протестующе выразили своё «фи», из-за чего ему пришлось испытать удовольствие впечатывания бронированного кулака в живот, лишающего всех сил и выбивая остатки спасительного кислорода из лёгких.              С гулким грохотом он влетел в стол диджея, полный некогда хрупкой и дорогой техники, теперь представляющей из себя груду металла, годной лишь на переработку или продажи нескольких сохранившихся в относительной целости деталей.              Затем туда же влетела и сама девушка, которая из-за облака пыли не успела среагировать на удар в нос, а затем и атаку раскрытой ладонью в горло. Появившейся задержки ему вполне хватило, чтобы повалиться сверху и начать методично вбивать её голову в мерцающий пол площадки, с каждым разом прикладывая всё больше сил, не желая оставить ничего кроме крови и кучи костей заместо её головы.              Не стоит думать, что и тысячелетний вышедший из себя монстр не будет жесток и кровожаден под воздействием пыла сражения.              Тенэбри полностью проигнорировал ответный удар в солнечное сплетение и под рёбра, стискивая зубы и игнорируя приступ безумной боли в груди.              И тем неожиданней для него стал собственный влажный кашель, сопровождаемый странной жидкостью, стекающей изо рта и носа.              Этот момент и выбрали десятки голосов, чтобы дать знать о своём присутствии.              — Ни с места! Оба!              Они тут же замерли, удивлённо уставившись на алые капли крови, падающие на куртку девушки.              — Тяжело дыша, юноша прикоснулся к собственным губам, отчётливо различив вкус металла, а затем перевёл взор своих глаз на находящуюся под ним девушку.              Её левый глаз окончательно заплыл, губа была разбита, а грудь то поднималась, то опускалась в сбитом темпе. В глазах же горела решимость сражаться до последнего, вот только осталась ли такая же решительность у него самого?              Весь запал куда-то тут же пропал, а в голове вновь прострелила лютая мигрень.              — А ну лечь! — прикрикнул кто-то и, не дожидаясь их реакции, тут же приступили к связыванию.              Схватившись за виски, он не успел среагировать, как его резво повалили на пол лицом вниз, заламывая вместе с тем руки для захвата тех в наручниках.              Голову впечатали в пол танцпола, полный светодиодов и чей свет больно отзывался в уставшем разуме, желавшем только поспать и не встревать в подобные передряги в пьяном угаре.              — Хей, полегче... Ай! — пискнула незнакомка рядом, когда уже принялись и за неё, оттащив от него за волосы.              Боковым зрением парень отметил, как блондинку с той же скоростью и с не меньшей суровостью повязали на пару с ним, игнорируя возмущения и крики самой девушки.              — Вы арестованы. Любой намёк на использование проявления или ауры будет рассмотрен, как сопротивление задержанию, — ровным голосом сообщил им сотрудник, как оказалось полиции Вейла, вызванный Джуниором и приехавшим достаточно быстро.              Когда его подняли с пыльного пола, только тогда Тенэбри сумел трезво оглядеть переполох, устроенный им на пару с буйной особой.              В клубе практически не осталось ни единого целого столика, стулья и табуреты представляли из себя скопления поломанной древесины, повсюду виднелись лужи от пролитого из бутылок алкоголя и блестели крошки хрусталя вперемешку с кусками стекла.              Персонал клуба тем временем уже приступил к разгребанию гор мусора и выпроваживанию редких посетителей, видимо желавших досмотреть их битву до конца.              Джуниор тем временем общался с одним из представителей закона.              — Сегодня вы оба проведёте ночь в полицейском участке, за решёткой, — проинформировал его ведущий, следовавший сзади и цепко держа его плечо.              — Боже, не хватало мне ещё разнимать поссорившиеся парочки по ночам, — проворчал его товарищ, под возмущённый возглас девушки о том, что они не пара, но тут же оборвавшийся толчком той в спину.              — Учти, если бы нас не прервали, то я достигла бы желаемого, — фыркнула навеселе незнакомка, стоило их обоих вывести наружу на улицу под свет расколотой Луны.              — Ой, да заткнись уже ты, — ответил он сонно, готовясь хорошенько вздремнуть перед их прибытием на новое место ночлега.              — Эй, как ты разговариваешь с дамой!? - возмутилась потрёпанная окаянная, пнув его ногой, стоило им сесть в задних местах патрульного автомобиля.              — Иди в задницу...              — Что? Да я тебе... — что она там хотела сказать его уже не волновало.       Алкоголь, изматывающая битва и общая усталость вмиг охватили его, погружая сознание в сладкую дрёму, а возмущённые возгласы соседки уже никак и не воспринимались.              А ведь он просто хотел сегодня вечером напиться и проспать до обеда следующего дня...              Впрочем, частично он свой план выполнил.