Лишний фрагмент

       Ария резво опустилась на сиденье стула напротив связанной полноватой женщины.        Блондинистые волосы пленницы сейчас были донельзя растрепаны, а под левым глазом можно было с легкостью различить наливающийся синяк.        — Итак, мадам Малахит, верно? — взяла слово Ария, пока женщина прожигала ее недовольным взглядом исподлобья.        Прождав некоторое время, она так и не дождалась ответа от пленённого лидера Картеля Пауков, отчего довольно улыбнулась, неторопливо отчеканивая мотивчик ноготком по лакированной поверхности стола возле себя.        — О, значит, мы не желаем разговаривать? Крайне прискорбно и крайне нежелательно для вас лично. — девушка с приторной грустью покачала головой и положила подбородок на ладонь, подперевшись локтем о всю ту же столешницу.        Мисс Малахит презрительно фыркнула на ее неявную угрозу, а потому Арии не оставалось ничего иного, кроме как заняться своим любимым хобби…        Пытками и вызнаванием потаенных секретиков!        — Датч… — промурлыкала девушка, не отводя блестящих глазок, полных предвкушения от женщины.        — Да, шеф? — позади нее подала голос широкоплечая фигура, послушно хранившая всё это время молчание.        — Мне кажется или ты что-то забыл? — по ранее обговоренному коду она дала понять, что настала пора преступать к допросу Мисс Малахит.        — Разве? — неожиданно ответил ее напарник, а девушка подавилась воздухом и резко повернулась к Датчу возмущённым лицом, моментально нарушая напряженную атмосферу, которую она с таким трудом создавала.        Их гляделки длились долгие секунды, пока в серых радужках безмятежного Датча не проступил свет озарения.        Сыграла это его смекалка или обещавший все смертные муки взгляд Арии, нельзя было утверждать точно.        — Ох, да! Сию минуту! — кивая головой столь активно, что, казалось, она могла отвалиться в любое мгновение, мужчина скрылся в дверях, шумя по ту сторону всем чем, только можно.        А еще, судя по раздавшемуся мату, он успел долбануться мизинцем об угол одного из шкафов.        Ну что за идиот…        И вот, добытчик с лыбой до ушей просунулся в дверной косяк и протянул ей металлическую банку из принесенной хорошо знакомой девушке коробки.        Ария с нахмуренными бровями приняла оную, пока Датч с хеком открыл вторую и тут же начал жадно глотать содержимое.        Ария безмолвно глазела на парня, он с ухмылкой чеширского кота на нее. Искра, буря, удар с ноги по яйцам.        Однако здоровяк с несвойственной тому плавностью движений ушел в сторону от элегантного каблука девушки, а та и не стала атаковать вновь, уже понимая, что здоровяк так просто уже не дастся.        Вот же скотина оборзевшая…        — Это что? — с трудом сдерживаемой яростью поинтересовалась Ария, указывая на банку в ее руке.       — Пиво? Разве не похоже? — с железной логикой ответил ей Датч.        — Похоже… А на кой хер оно мне потребовалось? — разглядывая пивную банку, спросила она.        — А разве вы не это имели в виду? — дважды моргнул идиот, а ей пришлось тяжело вздохнуть.        Не в первый раз ведь…        — Представь себе… Впрочем, не важно. — отложив баночку, которую она обязательно вскроет но попозже, девушка вернулась к охреневавшей от происходящего пленнице.        Что же… Слома парадигмы можно, как оказалось, достичь и столь неординарным способом.        — Мисс Малахит, мы же с вами большие девочки. Давайте не будем создавать лишних проблем друг другу и вы мне все расскажете, что касается вашего заказчика, а я со спокойной душой пойду по своим делам. — попробовала зайти более дипломатично Ария, но все ее потуги оказались раздавлены комментарием Датча.        — То есть пить пиво? — фраза сопровождалась очередным хлопком раскрытой банки.        — Да, то есть пить пи… Датч! Заткнись на пару минут, будь ласков! — обе женщины со злостью уставились на мужчину, обещая препарировать тому остатки мозга, а потому тому ничего не оставалось, как поднять лапки и капитулировать.        — Как скажете. — вторая банка оказалась выпита залпом и уже пшикнула третья.        — Отлично! Боже! С кем приходится работать! Итак, я не буду повторять в третий раз. Мисс Малахит, ваш выбор? — девушке с уже явным трудом приходилось держать добродушную интонацию, обращаясь к пленнице.        — Я ничего не скажу такой суке, как ты. Уже совсем скоро мои ребятки найдут меня и устроят облаву на все ваши офисы и базы в Мистрале. Тогда и поглядим, кто еще будет кому угрожать. — женщина высокомерно ответила на доводы логики, всё еще потаенно надеясь на своих верных подчиненных.        — Вынуждена разочаровать, что мы уже предприняли все необходимые меры безопасности, включая перевод приличного количества оперативников и боевиков службы безопасности в столичный регион, как и перевели большую часть баз на положение повышенной безопасности. «Тео» как никогда готова к готовящимся вспыхнуть искрам. Мы не боимся войны и будьте уверены вы умоетесь той еще кровью. Да и как мы успели заметить качество ваших «ребяток» в последнее время сильно упало, уж не залезли ли вы к пасть ко льву, а теперь еще и дергаете волка за хвост, милочка? — расхохоталась Ария, а позади нее послышался тихий смешок и хлопок очередной пивной банки.        — Что же, я не думала, что сегодня мне так сильно повезет, но похоже звезды сошлись так, как я того желал. Датч, доставай «ту вещь»… — не поворачиваясь к тому, она протянула руку, требуя передать инструмент предстоящих пыток.        — С-сей момен-нт! — икнул верзила и после некоторого шубершания за ее спиной всунул ей желаемое.        Им оказалась бутыль дорогого коньяка.        Ария глянула на Датча, он на нее. Но искры уже не было.        Она окончательно разочаровалась в его стадии эволюции.        — Что это? — как у ребенка полюбопытствовала девушка.        — Коньяк. Разве не видно? — на полном серьёзе сообщил ей Датч.        — Видно… Но на кой лад ты полез в мой холодильник, Датчи? — ласково спросила Ария, а мужчина заметно поежился, явно начав несколько соображать, как он влип.        — Так, а «та вещь» — это не коньяк? — для уточнения задал он маленький вопросик, косясь при этом на медленно вынимаемый револьвер из-за пазухи рыжей.        — Не коньяк… — еще ярче улыбнулась девушка, а Датч задумчиво почесал затылок, при этом делая очередной глоток пива.        — А… — хотел было тот продолжить высокоинтеллектуальный диалог, но оказался прерван.        — Б! Бл*ть, Датч! Ей богу, я тебе сейчас этой бутылкой по кумполу хрясну! А ну принес сюда утюг! — всё-таки совладав с собой, она вернула револьвер в кобуру, пока сама перехватила бутылку за горлышко, готовая пожертвовать данной прелестью, лишь бы ощутимо вдарить Датчу по кумполу.        — На кой? — явно не хотел прислушаться к вопящей интуиции мужчина и продолжил идти к пропасти уверенной походкой.        — Твою мать, Датч! Еще один вопрос и я себя не удержу и запихаю тебе твою «Сноу» в задний проход так, что через рот дуло появится! — Ария в который раз стала задумываться, может ей требовалось сменить напарника.        Но вот даже до Датча таки дошел посыл.        — А ка… Кхм, сию минуту. — смущенно прокашлявшись в кулак, он рыбкой нырнул в дверную щель и опять стал разносить ее квартиру.        — То-то же. Вот иногда же приходится работать с такими дебилами. — обратилась она к пленнице, глазевшей на нее с какой-то жалостью, сочувствием и даже некоторым пониманием.        А вместе с тем она вспомнила, что пусть Датч и идиот непробиваемый, зато до чертиков исполнительный когда надо.        Что он и подтвердил, за каких-то пятнадцать секунд обнаружив в ее «несколько» не прибранном жилище запакованный еще в коробке утюг.        Вот, таракан-переросток, может же, когда есть верная мотивация.        И пока ее напарник распаковывал прибор и читал к нему инструкцию (больной ублюдок), ее свиток раздался чередой вибраций, информируя о входящем звонке.        Ария ловко подняла трубку и вслушалась в скорый доклад с той стороны.       — Да? Вот как… Я скоро буду. Мне только осталось покончить с одним делом.        Закончив разговор, она, подобно балерине, крутанулась вокруг своей оси и расплылась в грозном оскале, не предвещающем ничего хорошего тому, на кого тот был направлен.        — Поздравляю, мисс Малахит. Ваши придурки начали полноценный штурм нашего отделения в Мистрале. Значит не будем заставлять их ждать слишком долго… — на сей раз Датч не сплоховал и, пьяно икнув, всучил ей уже раскаленный утюг.        — Знаете, курсы домохозяек могут привнести очень много полезной информации специфического толка. Стоит лишь знать что да как искать… Хе-хе-хе.        Их беседа обещала быть плодотворной.       ***       — Уже всё? — обратился к ней качающийся на скрипучем стуле Датч, непонимающе глянув на кухонные часы духовки.        — А ты ожидал что я весь вечер с ней провожусь? — выкидывая в урну окровавленные рабочие перчатки, Ария открыла дверцу холодильника и с грустью подметила прилично поредевшие запасы алкоголя и закуски.        — Есть такое. — пожал плечами мужчина и вернулся к сборке своей винтовки. Руки работали скоро и привычно, пока глаза раз за разом метались к оконному проему, где слышалась отдаленная пальба и всполохи взрывов.        — Собирайся. Транспорт уже готов. Пора вырвать данный сорняк с корнем. — вынув таки бутылку прохладной минералки и опустошив ту залпом, девушка стянула свои огненно-рыжие волосы в конский хвостик, уже готовясь к выхожу.        — Уже знаем кому следует нанести визит? — закончив со «Сноу», Датч пошел следом за ней на выход из квартиры.        — О, у нас имеется приличный список всех грешных Кланов в Мистрале. Повинных и не очень. Всего-то требовалось слегка надавить, пригрозив дочерям-близняшкам. — гордо вскинула нос рыжая, на что последовал тихий хмык от мужчины.        — Ого. У мисс Малахит есть дочки? А можно фотку глянуть? Мне для друга. — продолжая дурить, Датч не забывал испытывать свою удачу.        — Да хоть порнографические дипфейки. Девчонки оказались довольно известными в Вейле, и без наводки на них от Рейлана не уверена, что мы бы смогли расколоть эту дамочку. — видать, Ария после сеанса терапии была довольна донельзя, а потому даже поддалась вечно шутливому тону приятеля.       — Но все прошло, как и должно было, в чем я и не сомневался. Осталось дело за малым. — Датч был не так уж и туп, раз до сих пор умудрялся уживаться с этой безумной Главой Теней. И высказанная похвала только подняла настроение оперативница.        — Это уж точно. А уже завтра я открою свою прелесть… — в мыслях уже витая в облаках в обнимку с бутылкой коньячка, Ария таки припрыгнула, переступая погруженный во мрак порог квартиры.        — И нажрешься? — расхохотался ее верный напарник.       — Обязательно. — поддержала она парня смехом, походящему на перелив колокольчиков.        ***        Библиотека Бикона всё-таки производила впечатление.        Юноша неторопливо шагал меж высоченных дубовых полок, проходясь кончиками пальцев по ровным книжным рядам разномастных цветов.       Каждый отдел был четко рассортирован и разобран, позволяя достаточно легко среди них ориентироваться и без посторонней помощи библиотекаря.       Тенэбри проследовал дальше, обнаружив искомую им полку со сказаниями и легендами Ремнанта.        Всё же как он не старался менять личности, скрываться и путешествовать, но и его бездонная тень легла на историю этого мира, брошенного Братьями-близнецами на произвол судьбы.        Легким движением руки он вынул довольно толстый томик в темно бардовом переплете.        Цвет недавно засохшей крови.       — «Тысячелетий». — тихо усмехнулся Орде, прожигая алыми глазами размашистую вереницу символов.       Сунув оную книгу подмышку, он ловко проследовал к паре кресел, что располагались в самом конце библиотеки. Видать, получив первоначальное финансирование от «Тео», Озпин всё же расщедрился на некоторые блага, что было приятным дополнением к его рутине.       С комфортом развалившись, Тенэбри раскрыл содержание, пробегаясь взглядом по тем историям, что авторы решили внести в данный сборник.       А сюжетов имелось там немало. Несколько десятков коротких историй совершенно разного толка. Некоторые могли быть засчитаны как поучительные, другие как сумасбродные, а парочка и вовсе казались бредовыми выдумками сказочников.        Но только он мог с достоверностью сказать, что в той или иной мере все они были правдивы. Многие детали, личности, события и последовательности были заменены, добавлены, или, наоборот, оказались стерты историей.       И даже так. Данный факт оставался невероятным в понимании Тенэбри, что его след казался иногда гораздо глубже нежели он желал или хотел.       Хотя в подобном не было ничего удивительного, поскольку больше половины сюжетов выставляли его как невменяемого демона, чудовища, монстра или сущности, готовой пожрать всё подле себя, точно ненасытная тварь, алчущая все больше и больше.        Впрочем, парень не мог в этом поспорить с фантастами. Он не всегда был в себе, даже у такого древнего мага, как у него порой сдавали нервы и терпение, особенно в стародавние времена, когда обнаруженное поселение или племя начинало неожиданную охоту на него, как на чужака или человекоподобного Гримм.       О времена, о нравы.        Да порой и его столкновения с Озмой и некоторыми другими могущественными Охотниками или праховыми магами могли быть восприняты простыми людьми, как битвы добра и зла, всего светлого и всего чуждого.        Ремнант ведь никогда не отличался высокой образованностью своего населения, лишь после Великой Войны в этой сфере стал заметен невероятный и бурный прогресс по причине всё большего развития технологий, а также культурной и религиозной революции, не говоря о падении и скором забвении института кланов и семей Охотников, что служили хранителями традиций, устоев и правил на протяжении столетий.        Ремнант стал еще быстрее видоизменяться и развиваться, стоило человечеству вновь ощутить себя слабым звеном на этой планете.        Когда не стало большинства Охотников, когда Королевства оказались истощены едва ли не до ступени собственного развала, когда мир понес ужасающее количество смертей от боевых действий, эпидемий, голода и разрухи.        А также когда Гримм вновь показали свои клыки и острые когти.        Тенэбри на мгновение даже стало интересно сумело бы человечество удавить себя собственными силами после Великой Войны, Революции цветов, а также Восстания Фавнов если бы не нашествие созданий тьмы.        Как никак когда не было общего врага, то люди всегда искали способ перегрызть глотку своему соседу. Так было в древние времена диких племен, таков был устой при враждующих кланах Охотников, так сложились отношения Королевств, и так же на данный момент длилась холодная война ПКШ и «Тео», а также десятка иных крупных компаний.        В Мистрале хаос только разгорался, выставлялось всё больше грязного белья местных Кланов на свет общественности, многие порочные связи становились явными, а бывшие враги начинали потихоньку сливать компромат на своих недругов.        Уже скоро там вновь прольется кровь и он не мог сказать к чему это приведет. Атака на конвой вызвала целую цепочку событий, которые проносились стремительной очередью вне его взора.        Скрытый в тени противник явно дергал за невидимые ниточки, подобно кукловоду, не позволяя разгоревшемуся пламени погаснуть, раз за разом подкидывая в него топлива и оставаясь незатронутым, запутывая следы и по-видимому готовясь к следующему шагу с их стороны.        Задача покарать виновных пока проходила согласно прогнозам и ответная атака не стала неожиданностью. Вот только из-за подобного пришлось еще сильнее оголить иные отделы в других Королевствах, дабы не понести серьезных потерь среди персонала в Мистрале.        Может этого противник и ждет? Разделяй и властвуй, как говорится.        Быть может тот ждет именно нужного момента, чтобы совершить очередной укол в наиболее уязвимое место?        Вот только где? И ради чего?        Вопросы роились в голове, не позволяя сосредоточиться на строках текста, из-за чего раз за разом он пробегался взглядом по одним и тем же предложениям, не в силах их осмыслить.        Но долго так продолжаться не могло, пока он не остановился и не зажмурился, раздражённо потирая веки.       Уже вторую или третью ночь не удавалось нормально уснуть из-за всего происходящего с его корпорацией, и даже принимаемые лекарства особо не спасали положение.        Ибо того времени, на которое он вырубался стопроцентно, не хватало для полноценного восстановления.        Но долго подобная кутерьма длиться не могла, а потому ему требовалось всего-то еще продержаться еще пару дней, быть может несколько дольше и тогда всё само собой устаканится.        Да… Время решит все своим по своим местам. Ему лишь оставалось ждать и наблюдать за происходящим. Как и всегда…        Он сам не заметил как тяжелые веки вновь сомкнулись, задумчивое выражение лица разгладилось, а раскрытая книга упала на грудь вместе с ослабевшей рукой.        Всё таки ему не повредит некоторое время подремать, отстранившись от творившегося бардака за стенами библиотеки.        Редкий момент умиротворения накрыл его с головой, позволяя хотя бы сейчас ослабить волевые тиски над организмом и дать тому столь желанную передышку.       Хотя бы сейчас, хотя бы на пару часиков.        ***        Блейк не могла понять тех слов, что произнес Тенэбри за обедом.        Что он имел ввиду?        Почему она ощущала себя столь паршиво от его явной критики?        Она боролась за права фавнов, за их свободу, за их жизни. А он!        Как он посмел обвинять ее в бездействии и абсолютном игнорировании явных проблем фавнов?!        И то что он являлся наследником огромной корпорации лишь усугубляло положение.        Неужели он действительно так думал? Неужто Тенэбри было абсолютно плевать на тех, кого на данный момент оберегала в той или иной степени его компания.        Да, одной «Тео» было недостаточно, чтобы изменить весь мир и примирить фавнов и людей, но их деятельность позволяла спасти немало судеб и жизней ее собратьев, давая им место под крышей, позволяя создать хоть какие-то условия для нормальной и спокойной жизни.        С их приходом на Менаджери у фавнов появилась надежда. Может и незначительная, далекая и несбыточная.        Но это была лучшая альтернатива тому, во что превратился Белый Клык и тем, кто в нем состояли на данный момент.        Как жаль, что она сама это осознала слишком поздно. Лишь с безумством Адама Блейк поняла, как сильно ошиблась, насколько была наивна и самонадеянна, желая добиться равенства иным путем, нежели тем, что был у нее под самым носом.        Кровь на ее руках подействовала отрезвляюще подобно чану с холодной водой. Теперь же Блейк могла начать с чистого листа, поступить так, как требовалось изначально.        Сейчас, рассматривая свои последние годы жизни, она всё больше хотела побиться о стену головой.        Разве все эти смерти, принесенные ее сородичами жертвы, грязь и кровь, что они испытали — были бессмысленны?       Ведь пока они сражались со всем миром, который никак не желал меняться, некая корпорация боролась на своем невидимом фронте, противопоставив себя чуть ли не всему Ремнанту.        И все ее поступки лишь подставляли этот одинокий столб, расшатывали его, подрезали и разрушали.        Может ли так статься, что результатом радикализации Белого Клыка станет потеря столь важного союзника, как «Тео»?        Девушка все же следила за новостями, а потому имела некоторое понимание из многочисленных сводок, что против « Тео» собирается самый настоящий блок, готовый изничтожить эту заразу в их глазах с лица планеты.        Об этом можно было понять по всё большему количеству статей в новостях и газетах, очерняющих корпорацию, по всё более громогласным обвинениям и осуждениям людей.        Блейк не могла подобного допустить. Ее мир не мог потерять «Тео». Ведь что станет с многими фавнами, что работают в этой компании, с теми, что зависят от их поставок и торговли?        Как быстро вновь захиреет Менаджери, а голод наступит с новой силой?        Ей было страшно. До дрожи в коленях, до скрипа зубов.        А вместе с тем девушку переполняла злоба. На себя, на Белый Клык и на Адама, уверовавшего в кровавую и сумасшедшую революцию, на отца, позволившего им стать теми, кем они являются на данный момент.        Неужели ничего не изменить? Тенэбри уже решил будущую судьбу ее собратьев?        Что ей требовалось сделать, как поступить, как донести свои чаяния до него, чтобы изменить точку зрения парня?        Да и могла ли она на что-то повлиять?        Бывшая террористка, наивная идиотка, дважды уже успевшая сбежать от собственных проблем, от своих переживаний.       Смела ли она вообще надеяться на то, что ее потуги и в этот раз не окажутся напрасны?       Переступая неспешно порог библиотеки, брюнетка качнула головой, отводя столь неутешительные мысли на задворки сознания.       Нет, в этот раз она не сбежит, трусливо поджав уши, понуро склонив голову.        Она поступила в Бикон, чтобы начать новую жизнь и дабы продолжить свою борьбу за фавнов, уже без сожалений и сомнений.        И впереди ее ждало очередное поле боя. Прямо как во время пребывания в Белом Клыке. Прямо как раньше…       ***        Брюнетка мелькнула среди стеллажей неслышной тенью, ища взором нужного ей парня.        Но тот, как на зло, все не находился. И вот, когда она уже посчитала, что того и вовсе не имелось в помещении и она пришла слишком рано, как Блейк различила сопящую фигуру за одним из кожаных кресел в самом углу просторной залы.        Она замерла в нерешительности, не зная следует ли того вообще будить. Книгу она могла и передать уже в комнате, так следовало ли ей сейчас взять и развернуться?        Но вместе с тем не факт что она сумеет в ближайшее время подловить столь удобный момент и поговорить с ним наедине.        Праховые светильники бросали блики на ничего не выражающее лицо парня, частично скрытое растрёпанной челкой седых волос.       Только сейчас Блейк отчего-то задумалась почему они такого цвета. Будь они крашенные то девушка бы уже заметила истинный цвет волос парня, поскольку старые привычки оперативницы Белого Клыка никуда ее не покидали и тщательный анализ встречавшихся ей людей стал частью рутины.        Нет, его волосы были именно, что седые, подобно тем что она видела у морщинистых старцев на Менаджери.        Закаленных, суровых, немногословных, некоторые из которых лично застали Восстание Фавнов, Революцию Цветов, а также перенесли последовавшую по всему миру волну притеснений и погромов фавнов и их переселение на совершенно пустынный остров, названный людьми им всем в насмешку «Зверинцем».        Большая часть первых поселенцев уже умерла от старости и лишь очень немногих еще можно было застать вживую.        Но даже спустя столько лет после ее побега она как ясный день еще помнила тот волевой блеск мутных глаз ее деда. Первого Белладонны, что возглавил сородичей в минуту паники и растерянности.        И вновь ее взор затуманился, неумолимо ассоциируя седину волос парня с прожитыми годами, полными переживаний, стресса и боли.        Так ли была хороша жизнь наследника столь гигантской корпорации.        Вайсс вызывала совершенно иные ощущения, как ни погляди. Но, быть может, вся разница заключалась в том, что она именно что не участвовала в деятельности собственной организации, проводя свои дни в самом настоящем замке, полном слуг и подчиненных.        Подобное сравнение вызвало у нее тихий фырк. Шни, что с них взять!        Но тут же ворох мыслей вернулся к спящему юноше.        Он полностью ломал выстроенный в ее сознании образ человека, обладающего немалой властью.        Тенэбри до сих пор не был замечен ею в свойственном наследникам крупных фирм высокомерии, чванстве и брезгливости.       Наоборот, он любил не раз поддеть за подобные черты юную Шни, на что она ничем не могла ответить, при этом обладал богатым багажом знаний самого разного толка, что ей казалось, что она живет не с ровесником, а умудренным в житейских мелочах мужчиной.        Где Тенэбри мог приобрести все эти знания она и подумать не могла.        Юноша оставался для Блейк самой настоящей загадкой, вызывающей немало опасений и беспокойства. Не станет ли он ящиком, скрывающим самую настоящую Немезиду.        Девушка тихой легкой походкой подкралась к парню, никак не отреагировавшем на ее приближение.        Только сейчас она заметила книгу на коленях Орде, чья кроваво-красная обложка ей показалась смутно знакомой.        Ведь именно такую же ей читала мама перед сном. Сборник страшилок и ужастиков, который отчего-то приводили ее фантазии в самый настоящий пляс.        Тысячелетий.       Всезнающий, всемогущий и чья логика практически никогда не поддается адекватной оценке и анализу.       На губах девушки незаметно для нее проступила слабая улыбка.        Сейчас Тенэбри для нее был едва ли не проявлением Тысачаликого.        Не способная понять его мотивации, не обладающая пониманием границы его знаний и навыков.        Непонятный, неизвестный и крайне опасный.       Он мог ее раскрыть, сдать властям Бикона, тем самым разрушить новую жизнь. Могла ли она его устранить сейчас, когда тот был не в комнате из команды, когда не было посторонних лиц в непосредственной близости?        Возможно. Беладонна не была уверена за исход прямого столкновения, но вот сейчас, пока тот спит, пока беззащитен, пока расслаблен, у нее был очень неплохой шанс.       Вот только тогда она уподобится Адаму, станет не лучше его безумной идеи о решительных действиях и безжалостной политики.        Она не часть революции, больше не боевик Белого Клыка и не ей было решать стоит ли сохранить чужую жизнь или оборвать.        Брюнетка присела на корточки перед так и не проснувшимся юношей.       Ее глаза раскаленного золота задумчиво наблюдали за чертами его лица, ища ответы на рои вопросов, которых становилось только больше с каждым прожитом днем подле юноши.       А вместе с тем она подмечала про себя больше ранее не обнаруженных деталей.       Бледные, потрескавшиеся губы, прямой нос, тонкие брови и черные мешки под глазами, которые вблизи казались еще более темными, вызывая вопросы о том, спал ли вообще ее сокомандник за прошедшую неделю.       А также пробирающая до дрожи чернота в алых радужках…       Миг и девушка отскакивает от раскрывшего очи парня, уходя чуть вбок от возможной последующей атаки, следуя вбитым на подсознание инстинктам.       Все это сопровождалось тихим возгласом брюнетки и полным равнодушием от Тенэбри.       Орде слабо улыбнулся, неторопливо зевнул и с приятной негой потянулся всем телом, сидя в кресле и находясь под ошалелым взором Блейк.        — Итак, Блеки, ты таки сделала свой выбор? — ухмыльнулся юноша, смотря на нее снизу вверх и подперев щеку сжатым кулаком, облокотившись на подлокотник кресла.       Сердце девушки пропустило удар, а ей показалось точно ее видят насквозь, все ее намерения и те мысли, что секундой ранее мелькали в ее голове.        Вот только юноша полностью проигнорировал ее замешательство, обратив взор алых глаз на зажатый чуть ли не до треска обложки томик в ее руках.       — Что по итогу пришлось тебе по вкусу? — и требовательно протянул ладонь, желая ознакомиться с тем, что ему принесли.       Блейк секунду недоуменно глазела на вытянутую конечность, а затем, спохватившись, едва не кинула ему книгу в лицо, таки разместив оную на ладони.       — Неожиданный выбор. — после короткого осмотра полученного предмета, Тенэбри нарушил вязкую тишину.       — Я не знала твоих предпочтений а потому была не уверена в том, что стоит тебе предложить в качестве ответного произведения. Вот и решила пойти самым логичным путем и выбрала эту книгу. Она, пускай, и написана достаточно давно, но считается заслуженной классикой и остается популярной довольно долгий срок даже спустя столько времени после своей публикации. — поправив челку Блейк отвела взор в сторону, ища место куда бы ей провалиться.       Никогда в жизни она ещё не рекомендовала кому-то книгу из тех, что ей нравились.        Максимум, она делилась впечатлениям о прочитанном Адаму, пока тот молча ее слушал, размышляя вместе с тем о чём-то своем. Она к подобному давно привыкла, но ей была приятна его компания и тот факт, что он все равно оставался верным слушателем и внимал ее словам.        — Семнадцать стонов Мистраля. Как мило. — осклабился кривой усмешкой Орде под непонимающий наклон головы брюнетки.       Не говорить же ей, что перед ней сидел как раз автор данного томика.       Впрочем, приятно было, черт побери, получать похвалу спустя несколько десятилетий после написания одной из своих последних книг.        Всё таки ему требовалось влиять на разумы людей не только через набирающую силу «Тео», а также пару выкупленных газет, но и через иной фронт, которым он выбрал художественную литературу.        Ведь что непозволительно официальным источникам, новостным структурам и прочему, то простительно автору развлекательной литературы.        Вот и «Семнадцать стонов Мистраля» стала одним из результатов его кропотливого труда. Рассказ, повествующую об истории любви между молодым призванным офицером Атласа, высланного на подавление бунта во время Восстания фавнов в пригород Мистраля и бедной фавна-лисицы, вынужденной принять участие в кровавом кошмаре, окружавшем ее со всех сторон.       Два заложника своих судеб. Из разных стран, культур, миров.       Кому пришлось пойти против собственных принципов во время происходящего хаоса и беспорядков в столице, следуя только собственным моральные установкам.        Две души погребенные под завалами во время очередной безумной стычки голодающих и обездоленных фавнов и потерявших окончательную связь с реальностью Кланов Мистраля.       Два непримиримых врага, которым пришлось работать сообща, дабы пережить катастрофу и остаться не только в живых, но и не уподобиться сумасшедшим животным.       И ведь самым интересным во всем вышеперечисленном было то, что история была основана на реальных событиях во время ранних годов Восстания фавнов.        Когда жажда крови и отмщения еще не успела охватить все Королевство, едва ли не разгрызая то на потерянные и безжизненные лоскуты.        — Тебе не нравится? — с легким волнением спросила Блейк, на что он отрицательно покачал головой.       — Вовсе нет. Даже совсем наоборот. Думаю, книга вышла вполне себе интересной. Хотя завязка наибанальнейшая из всех, каких можно было только взять возможных       Беладонна сначала удивилась тому факту, что он уже читал данное произведение, затем несколько расстроилась, что не учла подобной возможности изначально, а сразу после ее накрыла волна негодования.       Классика и банальщина никак не укладывалось у нее в одном предложении.       А потому она под действием обуреваемых чувств моментально огласила свое несогласие.       — Но как так можно?!       — А ты думаешь иначе? — насмешливо спросил парень, на что ей тут же нашлось что сказать.       — Конечно!        Ну, может получить отклик от читателя спустя несколько десятилетий, не такая уж и плохая затея…        Тенэбри была даже интересно, что надумали люди за прошедшее время и как исказился посыл, который он желал донести.       И после он планомерно влился в бурную дискуссию с кошкодевушкой, чья осторожность и подозрительность бодро отошли на второй план, стоило им начать обсуждать детально роман для взрослых.        И он должен был признать это начинало ему нравится. Так проводить время, не отвлекаясь на внешние проблемы, беспокойства, не пребывать в состоянии постоянной бдительности и ожидания очередного удара.        Ведь за все прожитые годы он настолько редко мог встретить день нынешний без сожалений, злобы и тлеющей ярости, что уже начал забывать какого это…        ***        — …Вот поэтому их финал закономерен и даже с первых строк предсказуем. — его доводы логики раз за разом разбивались об иную интерпретацию, а высказанная мысль искажалась под влиянием слога самой Блейк, что ему оставалось не то стоять, не то падать.        Ладно он сидел в кресле, а потому подкосившиеся на месте ноги не грозились стать явью.        — И все равно я тебя не понимаю. — покачала головой Блейк, занявшая соседнее сиденье, точно устав вбивать истину в его бревноподобную башку.        «Зато искренне.» — подумал юноша, бросив взгляд на экран свитка.        «Началось.»       Мистраль вспыхнул вновь. Гнездо Пауков оказалось разрушено, а потому все мелкие твари полезли кто куда.       Он уже не мог на что-то повлиять, способный только верить в работу его подчиненных. Не ради того он выстраивал всю эту систему годами, чтобы раз за разом вести ее за ручку.       Да, он продолжал направлять «Тео» и корректировать его вектор развития, но уже давно не контролировал абсолютно все снизу доверху.        Ему хватило и первых пару лет существования компании, чтобы чуть ли не наложить на себя руки от низкой эффективности работы и оперативности выполнения команд свыше.        Впрочем, сейчас данный вопрос кажется столь незначительным на фоне возможного бойкота, санкций, репрессий и многого прочего, чем ему грозил формирующийся блок недругов.        Наверняка, Рейлан уже дожидается его с краткой сводкой, а потому не стоило более медлить и тратить время на ничегонеделание, пусть и столь расслабляющее.       — Извини, мне пора. Дела корпорации. — расплывшись в извиняющейся улыбке, он было поднялся со своего места, как его запястье оказалось сжато крепкой хваткой Блейк.       Не ожидав подобного, он с намеком на удивление глянул на девушку и пересекся с ней взглядом.       Золотые глазки жалобно смотрели на него, точно произнося немую просьбу, но он остался к ней глух, продолжая давить лыбу.       Беладонне же пришлось выдержать пронзительный взгляд холодных кроваво-бардовых радужек, которые точно препарировали ее в этом самом кресле, но, мигнув несколько раз подряд, данный образ исчез из ее видения, а перед ней вновь стоял полный недомолвок и вопросов сокомандник.        — Блейк, ты что-то хотела? Уж извини, я не телепат. — и тут он не врал от слова совсем. Ментальная магия не была его стезей и считалась даже для первого человечества чем-то заоблачным и неведомым.       — Ты… ведь не расскажешь обо мне? — пошла на откровенность брюнетка, с трудом сдерживая порыв сбежать как можно дальше.        Но ей требовалось иметь хоть какое-то понимание, стоило ли ей ждать удара в спину от Тенэбри. По крайней мере, в ближайшем будущем.        И его ответ ее не разочаровал. Он сказал, то чего она так жаждала и на что потаённо надеялась.       — Конечно, нет. Мы же команда, Блеки. — доверительно ухмыльнулся юноша, позволяя девушке облегченно выдохнуть.       «В этом нет никакой пользы. «       — Спасибо. Это очень важно для меня. Я просто не хочу, чтобы мое прошлое и совершенные ошибки преследовали меня хотя бы здесь. — пошла на новую откровенность брюнетка, вместе с тем ощущая, как она морально вымоталась на фоне всех своего беспокойства и пустых, как выяснилось, переживаний.       — Понимаю. У всех нас есть секреты, которые мы не хотим рассказывать своим друзьям. — понимающе кивнул ей парень.        — Даже у тебя? — несколько встрепенулась Блейк, на что он вновь мотнул головой.        — В особенности у меня. И Блейк… — под конец юноша понизил тон своего голоса, на что она взволнованно сглотнула.       — Д-да?        Она была готова услышать страшный секрет, ответную откровенность, да что угодно, но Тенэбри вновь не дался ее анализу.        — Отпусти. У тебя ладошки потные. — рассмеялся он.       Девушка едва ли не прыжком впечаталась в спинку кресла, а ее щеки вспыхнули алой краской.        Так он и оставил ее, смущенную и в прострации, быстрым шагом направившись к одному ревностному и фанатичному любителю чая.