Новые желания Софи

      Дзинь-дзинь. Дзинь-дзинь.       — Софи!       Голос мамы и сигнал будильника беспощадно вырвали меня из сладких объятий сна. Я, хмурясь закрыла голову подушкой, рукой нащупывая на тумбе телефон. После нескольких неудачных попыток, я со злостью отбросила подушку и, наконец, увидев телефон, отключила будильник.       — Софи! Ты так опоздаешь в свой первый рабочий день!       — Я встала-встала! — прокричала я в ответ, сдерживая зевок.       Я отбросила телефон в сторону и закрыла лицо руками.       «Давай, Софи! Ты сможешь пережить этот день!» — подбодрила саму себя.       С трудом поднявшись на кровати, перевела взгляд на окно. Оно покрылось небольшим инеем, но за ним стояло чудесное солнечное и чуть-чуть морозное утро. Я поежилась от пробирающего ощущения предстоящей прогулки до университета по осеннему холоду. Потерев глаза, я спустила ноги с кровати.       — Ой! — Мои ноги приземлились на мягкую подушку, но, когда подушка хрюкнула, я осознала, что это — Френк.              — Френки, боже, прости меня!       Пес радостно поднялся и, хрюкая, завилял своим мини хвостиком. Мое умиление не знало границ. Я опустилась на колени перед питомцем и потрепала его за ушки.       — Какой же ты у меня милый!       — Рав! — согласно рявкнул Френк.       — Мне нужно собираться на новую-старую работу, а мама с тобой погуляет!       Недолго думая, я пошла в ванную. Взбодрившись под душем, я почувствовала себя гораздо увереннее. Чудесный сладкий запах из кухни манил меня поскорее спустить вниз.       — Доброе утро, дорогая! — Мама тепло обняла меня и пригласила за стол, где уже дымился вкусный утренний кофе и круассан.       — Сегодня французский завтрак? — не сдержав улыбки, спросила я.       — Уи-уи, — ответила мама по-французски.       — Спасибо.       — Ну что, готова снова влиться в работу? — Она села напротив меня.       — Ну… — начала я неуверенно. — Скорее да, чем нет.       — Хм, милая, это не ответ.       — Я знаю, просто…       Я поджала губу, и мама, видя мою неуверенность, взяла меня за руку.       — Софи, ты самый сильный человек, которого я знаю! Подожди, дай договорить. — Я пыталась ей возразить, но она подняла руку вверх в знак того, чтобы я не перебивала ее. — Да, ты тихая и замкнутая, только потому что у тебя еще не было того, ради чего или кого ты бы могла раскрыться. Паркер не понимал этого, поэтому по-своему хотел тебе помочь.       У меня сжалось сердце при упоминании брата.       — Но в тебе есть сила, стержень, который может сломать и проломить любую стену и преграду. Так что не бойся, иди и пробивай эту чертову стену. Я верю в тебя Софи, и всегда буду рядом, чтобы вновь направить тебя в нужную сторону.       В глазах защипало от появившихся слез, но я сумела их сдержать.       — Спасибо, мам. Мне правда было это нужно.       — Конечно, дорогая. Но меня волнует ещё один вопрос.       Я внимательно посмотрела на маму.       — Я знаю, что ты не все нам рассказала по поводу вашей с Паркером ссоры. — Я вновь хотела прервать маму. — Софи! Не перебивай. Я не смею настаивать на всей правде, но, что бы там ни было — вы брат и сестра. Тем более двойняшки. Между вами сильная связь. Постарайся справиться с гневом и поговори с братом. Выслушай его. И тебе и ему станет легче.       Возникла пауза. Мама выжидающе смотрела на меня. Я вздохнула и согласно кивнула.       — Вот и отлично. Давай кушать, а то я тебя заболтала и не хватало еще, чтобы по моей вине ты опоздала. Не хочу стать вторым Паркером для тебя.       Я не сдержала смешок и принялась уплетать самый вкусный круассан в своей жизни.       Когда с завтраком было покончено, я быстро собралась и уже у дверей обернулась к маме.       — Я сегодня задержусь, можешь выгулять Френки?       — Конечно, милая. — Мама поцеловала меня на прощание. — Удачи, Софи!       — Спасибо.       Я вышла на улицу и сразу же об этом пожалела. Ледяной ветер напомнил, что приближалась зима. Я укуталась посильнее в шарф и пошла по знакомой аллее к университету.       Город постепенно просыпался. По аллее то и дело проносились мимо меня утренние бегуны в наушниках. Другие выгуливали своих собак на газонах. Некоторые девушки и парни спокойно прогуливались со стаканчиком горячего кофе, наслаждаясь утренней атмосферой. Кто-то, как я мчался на работу, опаздывая и проклиная каждую упущенную минуту.       На горизонте показалось красное здание университета. Мое сердце в то же мгновение забилось с невероятной силой от волнения. Я остановилась у ступенек крыльца. Студенты, спеша, обходили меня с разных сторон. Но я не обращала внимания ни на кого. Меня беспокоил лишь один вопрос: «Рассказала ли Миллер всему университету о том, что видела вчера вечером?»       Сердце замерло. Я сделала глубокий вдох и поднялась по ступенькам крыльца. Когда я зашла в университет, на первый взгляд все было как обычно. Стоял обычный университетский шум. Студенты обсуждали предстоящие экзамены и рождественские праздники. Казалось, никто не знал, что произошло между мной и самым популярным профессором в университете. От облегчения я выдохнула и прошла до своей лаборантской, немного расслабившись.       Открыв дверь в свою родную лаборантскую, я в первую же очередь, не успев толком зайти в нее, споткнулась о коробку с бумагами и чуть было не полетела через всю комнатку. Меня спас от падения стол. Но за свое спасение благодарить его я не стала. Мое бедро заныло от боли после удара.       «Так держать, Софи! Ничего другого я от тебя не ожидала!» — подумала про себя, потирая место ушиба.       Я еще несколько раз глубоко вдохнула. Окончательно придя в себя, облокотилась на стол и посмотрела на доску заданий. В голове стало появляться множество вопросов и размышлений.       «Почему она не рассказала никому? Я думала, Миллер в первую очередь пустит слух про нас!».       Из раздумий меня вырвал стук в дверь. Только сейчас я поняла, что забыла ее закрыть. На пороге, прислонившись к двери, стоял улыбающийся профессор Рид. Мое сердце пропустила удар.       — Доброе утро, мисс Престон.       — Д-доброе, профессор, — заикаясь больше от волнения, чем от холода, поприветствовала его я и резко вскочила со стула.       — Как только снимете верхнюю одежду и соберетесь с мыслями, пройдите ко мне в кабинет.       — Х-хорошо.       Бенедикт, улыбаясь, прикрыл глаза и вышел.       «Что это было? Надеюсь моего фиаско с падением он не видел!».       Отгоняя новые переживания, я быстро разделась, взяла бумаги и вышла из лаборантской. Встав у двери в кабинет профессора, моя неуверенность нахлынула с новой силой. Я тихонько постучала.       — Проходите, мисс Престон.       Я осторожно вошла и прошла к столу, где сидел Бенедикт и что-то серьезно просматривал в журнале. Как странно было видеть за этим столом не Миллер, а профессора Рида. Я всеми силами пыталась не думать об этом, но вид профессора выбивал меня из равновесия.       — Я принесла бумаги, которые мисс Миллер просила меня подготовить до ее перевода в должности.       Я протянула бумаги, и профессор, подняв взгляд, с улыбкой их принял.       — Спасибо. Я их посмотрю.       Мы оба молча смотрели друг на друга. Я не могла отвести взгляда от его невероятно серых глаз. Они заставляли забывать обо всем, что меня беспокоило.       — Если у вас нет других поручений, я займусь разбором оставшихся бумаг? — прервала эту томительную тишину я.       — Эм… — замялся профессор. — Да, пожалуй, можете. Я позову вас, если вы понадобитесь. А я не сомневаюсь, что мне понадобиться ваша помощь, мисс Престон.       Я почувствовала, как на лице появляется румянец.       — Хорошо, тогда я пойду к себе.       — Конечно, — с милой улыбкой сказал Бенедикт.       Я уже направилась к двери, но в последний момент вспомнила и повернулась к профессору.       — Профессор Рид…       — Бенедикт, — поправил меня профессор.       — Эм… Бенедикт… — я замялась от такой неожиданности. — Ваш кружок… Вы еще планируете его вести?       Профессор с интересом откинулся на спинку кресла и улыбнулся. Такая поза вызвала во мне трепет.       — Моя новая должность не обязывает меня закрывать его. Занятия в кружке лишь изменят день и время проведения.       Меня искренне обрадовала такая новость. Я не смогла скрыть свою улыбку.       — И я надеюсь, Софи, что теперь ты без проблем сможешь посещать их.       Я вновь залилась румянцем.       «Хватит, Софи! Сегодня ты сама не своя!» — поругала я себя.       — Да, думаю теперь, да. — Я подошла к двери и открыла ее. — Тогда я пойду.       — Хорошо.       Мы оба задержали взгляд друг на друге, не желая прерывать его. Но все же я пересилила желание и вышла из кабинета профессора.

***

      На удивление день прошел в обычной рабочей суете. Я разбирала бумаги и не заметила, как день подошел к своему завершению. Профессор Рид так и не позвал меня к себе, но мне это было на руку. Дел навалилось столько, что вряд ли бы я успела выполнить еще и поручения Рида.       Я весь день провела в лаборантской, что свело к минимуму вероятность столкновение с Миллер. Чему я была несказанно рада. Но эта тишина настораживала меня. Я чувствовала подвох, и мне очень хотелось узнать, о чем говорили Миллер и Бенедикт прошлым вечером.       — Кхм?       Я подпрыгнула на своем стуле от неожиданности. В дверях стоял профессор Рид.       — Я звал вас, мисс Престон.       — Ох, простите, я не слышала.       — Вижу. — Профессор понимающе улыбнулся и посмотрел на стопку бумаг на моем столе. — Надеюсь, эти бумаги для того, чтобы написать диссертацию?       — Эм… — замялась я. — Отчасти.       Бенедикт вошел в лаборантскую и подошел к столу. Его руки перебирали бумаги, а я завороженно смотрела на них. В моей голове возникли воспоминания: как он нежно смахивал слезы с моего лица, нежно проводил рукой по моей щеке; как эти руки сжимали мою талию при нашем первом поцелуе. Из воспоминаний меня вырвал бархатный голос профессора.       — Если тебе нужна помощь с выбором темы, я готов помочь.       — Буду рада, но я пока думаю в каком направлению лучше будет писать.       — Ты отлично разбираешься в психологических характеристиках классиков литературы. Почему бы не выбрать это направление?       Я задумалась. Мне действительно нравилось составлять психологические портреты героев и их авторов, а позже сравнивать их. Но я бросила эту затею сразу, так как мне самой было бы не прочь поговорить со специалистом и разобраться в своих проблемах. Профессор заметил мои внутренние размышления и сомнения. Он повернулся ко мне и положил свою руки на мои плечи.       — Софи, ты одна из самых умных и проницательных девушек, которых я встречал. Не смей сомневаться в своих способностях и знаниях.       Я посмотрела в его глаза и сразу успокоилась. Сомнения отошли на второй план. Удивительно как один только взгляд профессора Рида действовал на меня. Он одновременно успокаивал и возбуждал во мне море волнений.       — Думаю, ты прав.       — Вот и отлично. Пойдем.       — Куда? — заволновалась я.       — Я дам тебе несколько экземпляров книг классиков Европы, на которые советую обратить внимание в первую очередь. Так же у меня есть некоторые работы моих коллег, которые тоже помогут тебе.       Рид протянул свою руку, приглашая пройти с ним. Я вложила свою руку в его ладонь, и профессор сразу же повел меня к себе в кабинет.       Я вновь оказалась в его кабинете. Профессор отпустил мою руку и подошел к стеллажам с книгами. Он быстро нашел нужные книги и выложил их на стол.       — Думаю одной книги хватит. Сразу поймешь, стоит двигаться в этом направлении или нет. Может найдешь тему более сложную и интересную. Выбирай, что хочешь первое прочитать и над какой в первую очередь поработаешь?       Я посмотрела на пять выложенных книг. Выбор профессора остановился на пяти авторах. Из предложенных вариантов я выбрала Ремарка, и заметила, что мой выбор заставил профессора улыбнуться.       — Что-то не так?       — Напротив, я так и предполагал, что ты выберешь эту книгу.       Рид убрал остальные книги в шкаф, обошел стол и облокотился на него.       — Что случилось, Софи? Тебя беспокоит то, что Миллер вчера застала нас вдвоем?       Я удивленно посмотрела на профессора. Меня поразило то, как метко попал в цель Бенедикт и то, что он так прямо заговорил об этом.       — Я… Эм… — замялась я.       — Софи. — Профессор взял меня за руки и притянул к себе. — Миллер ничего не сделает, не посмеет.       — Тогда, о чем вы говорили?       Бенедикт улыбнулся.       — О работе.       — И только? — скептически спросила я, вспоминая как вальяжно вела себя декан.       — И только.       — Но почему ты уверен, что она будет молчать?       — Это не даст ей никакого преимущества.       Я вздернула бровь в сомнении. Бенедикт засмеялся.       — Софи, верь мне.       Я тяжело вздохнула.       — Верю, — прошептала я.       Бенедикт неожиданно коснулся моей щеки. От его нежного прикосновения и взгляда по моему телу пробежала дрожь. Ни с кем кроме Бенедикта я не испытывала таких ярких ощущений. Профессор медленно потянулся ко мне. Сердце готово было выскочить из груди. Я потянулась ему на встречу. Наши губы неуверенно коснулись друг друга. Тот жар, что охватил меня с головы до ног передался Бенедикту.       Он притянул меня к себе и уверенно захватил мои губы. Книга, что была в моих руках, выпала и свалилась на пол с глухим стуком. Мы оба не обратили на нее ни малейшего внимания. Я обхватила за шею профессора и полностью отдалась этим чувствам. Бенедикт сжимал мою талию до боли, но это была приятная боль, которая вызывала еще больше новых ощущений и желаний.       — Ммм… — промычал профессор, когда я сжала его волосы.       Кто знает, чем бы закончился этот поцелуй, если бы из коридора не послышался смех.       Бенедикт и я резко оторвались друг от друга. Оба переводили дыхание и старательно избегали смотреть друг другу в глаза.       — Я… Думаю, мне пора. Надо еще закончить с бумагами.       Я резко развернулась и направилась к двери, по пути поправляя одежду и волосы.       — Софи! — крикнул Бенедикт.       Я развернулась и увидела, что профессор несет в руке книгу, что выпала из моих рук.       — Ты забыла.       Профессор протянул мне книгу. Когда я забирала ее, наши пальцы соприкоснулись, и вновь по телу прошел электрический ток.       — Эм… Да, спасибо.       Я улыбнулась и выскочила из кабинета, оставив профессора одного. Вернувшись в лаборантскую, я закрыла дверь и села за стол.       «Это безумие!» — подумала я.       Я провела рукой по волосам и глупо захихикала. Но моя радость вмиг улетучилась, как только мои глаза наткнулись на записку, оставленную на столе. На ней было всего пару слов: «Ну и как профессор Рид в постели?».       Руки задрожали, во рту пересохло. Но вместо страха на меня нахлынула злость.       «Если Миллер решила поиграть, то ничего не выйдет! Я не стану снова ее игрушкой!».       Я выскочила из лаборантской и направилась прямиком в кабинет Миллер. Я требовательно постучала. Раздался скрипучий голос декана.       — Входите!       Я распахнула дверь и вошла. Миллер сидела за шикарным деревянным столом, как королева. Увидев меня, декан попыталась изобразить подобие улыбки. Вместо этого получился злорадный оскал.       — Ах, Софи. Уже соскучилась? Или профессор Рид не удовлетворяет твоим требованиям?       Я дрожала от негодования и лишь молча протянула записку Миллер.       — Что это? — с отвращением спросила декан.       — Это ваших рук дело?       Миллер взяла бумажку и прочитала. Ее оскал стал шире.       — Хм. Любопытно.       — Я спросила, это ваших рук дело? — повысив голос сказала я.       Миллер бросила бумажку на стол и ухмыльнулась.       — Ты думаешь у меня есть время заниматься таким детским садом?       — А кто еще может быть? Только вы знали.       — Что знала? — Миллер сложила руки в замок и подперла ими подбородок.       — Что мы с профессором встречаемся!       Миллер скривилась.       — Встречаетесь? Ха!       Я недоуменно посмотрела на бывшую начальницу.       — Милая Софи, ты так наивна и глупа. Но я не буду ничего тебе разжевывать.       — Просто скажите, это вы кого-то заставили написать?       — Я тебе уже ответила, у меня нет времени заниматься такой ерундой. Видимо, моя дорогая, ты еще кому-то перешла дорогу, либо вы оба выдали себя. Уж если я смогла застать вас вчера вечером, то любой другой запросто мог заметить некоторую близость между вами.       Миллер давила на каждое слово, от чего у меня скрутило живот. Я не нашла, что сказать. Молча забрав бумажку, направилась к выходу.       — Софи! — окликнула меня Миллер. — Эта записка не моих рук дело, но я в курсе ваших «отношений». Советую разговаривать со мной впредь согласно статусу и положению. Иначе вряд ли совету преподавателей понравится то, что протеже профессора Рида спит с ним, чтобы получить должность. Более того, участвует в сомнительных мероприятиях и развлекается в казино Вегаса в компании девушек.       Я похолодела. Но слова Миллер скорее рассердили, чем напугали.       — Не говорите того, чего не знаете. Я не сплю с профессором. Тем более бы не стала этого делать по той причине, которую вы озвучили. А насчет Вегаса… Напомню, что компанию мне составляла ваша дочь Дейзи, которая является моей близкой подругой. Не думаю, что вам захочется очернять репутацию своей дочери и свою собственную перед вашими коллегами, какую бы должность вы не занимали.       На этих словах я вылетела из ее кабинета и вернулась к себе. Собрав вещи, скомкав бумажку, я вышла из лаборантской и столкнулась с профессором.       — Ох, простите!       — Софи? Что случилось?       Я посмотрела на профессора, но испугавшись выдать свои страхи и переживания, отстранилась и помчалась прочь.       — Простите, я спешу! — через плечо бросила я на прощание.       Вылетая из университета, я прямиком направилась в парк. Только когда я оказалась далеко от работы, смогла выдохнуть и сесть на скамейку.       «Почему снова? Кому это надо? Сначала брат, теперь вообще не понятно кто!» — Мои мысли лихорадочно крутились в голове. — «Кто мог нас видеть кроме Миллер и где?».       — Аргх… — взвыла я.       — Воу, ты чего?       Я обернулась на знакомый голос.       — Дейзи!       Подруга подсела рядом.       — Откуда ты здесь? — искренне обрадовавшись ее появлению, спросила я.       — Да вот, гуляла. Думала к маме заглянуть. Смотрю ты из университета выбегаешь, будто за тобой гонится кто-то. Меня это насторожило, и я пошла за тобой. И как оказалось не напрасно. Что случилось?       Я грустно усмехнулась, достала из сумки злосчастную записку и протянула подруге. Дейзи прочитала ее и посмотрела на меня.       — И все?       — Что значит «и все»? Меня снова шантажируют! А я только подумала, что наконец-то все закончилось!       — Стоп! Что значит снова?       Я взглянула на Дейзи и поняла, что не рассказывала подруге о выходке брата.       — Не бери в голову, с первым случаем я уже разобралась.       — Нет-нет! Рассказывай!       Я тяжело выдохнула и рассказала Дейзи о брате и его шантаже. Дейзи, выпучив глаза слушала, не перебивая. Когда я закончила, она вновь опустила взгляд на записку.       — И ты думаешь, что это снова он?       — Что? — недоуменно спросила я.       — Что Паркер снова решил тебя разыграть?       — Нет! Паркер не стал бы настолько низко опускаться! Его мотивом было — вытащить меня из зоны комфорта. А здесь… — Я с отвращением посмотрела на записку в руках Дейзи. — Не просто шутка. Если о нас с Бенедиктом узнают в университете, я не смогу там больше работать, и Бенедикт тоже попадет под удар.       — Почему? Что в этом такого?       — Бенедикт… Он… — я улыбнулась. — Очень популярен среди студенток. Они меня загрызут. Но это еще ерунда. Совет университета не поймет наших отношений. Меня начнут воспринимать как хищницу, которая ради своей цели «стать преподавателем» спит со своим начальником. И никто не поверит, что нас еще не связывают такие отношения, мы пока просто… Просто целовались.       — И ты сразу подумала только о таком исходе? — Дейзи усмехнулась. — Ох, Софи, почему ты такая пессимистка?       — Я реалистка. Более того, Миллер не упустит шанса внести свою лепту в уничтожении репутации профессора и, главное, моей.       — Мама знает? — удивленно спросила Дейзи.       Я вмиг опомнилась и поняла, что разговариваю сейчас с дочерью своей бывшей начальницы.       — Прости, Дейзи, я забыла.       — Софи, — Дейзи засмеялась. — Ты же знаешь, какие у меня отношения с мамой, так что говори все как есть. Она угрожала тебе?       — Не совсем. Просто предупредила, что ей все известно, и что, если я еще раз перейду ей дорогу, она не станет молчать.       — Все-таки угрожала. Ох, она не исправима! Поэтому папа и ушел от нее!       Я посмотрела на подругу. Дейзи хоть и улыбалась, но взгляд ее был грустным.       — Но я все же думаю, не стоит раньше времени переживать, Софи.       Дейзи вернула записку. Я с грустью посмотрела на нее.       — Но считаю пока она должна остаться у тебя, на случай, если нужно будет проверить почерк и что-нибудь еще. Я попробую через маму разузнать что-нибудь. И думаю, стоит установить слежку.       — Любишь смотреть детективные сериалы, Дейзи? — засмеялась я.       — Конечно! Мне уже можно получать лицензию и работать детективом.              Мы обе засмеялись.       — Знаешь что, Софи? — Дейзи энергично поднялась со скамьи. — Нам надо расслабиться и забыться!       — Как тогда в Вегасе? — усмехнулась я, вспомнив тот роковой для меня день.       — Я была бы не против, сама знаешь! Но! — Дейзи схватила меня и подняла. — Я знаю, что ты вряд ли захочешь это повторить!       — Кто знает? Если шантаж продолжиться, я буду только «за» вернуться в Вегас!       — С таким настроем туда лучше не соваться, поверь!       Дейзи подмигнула мне и повела меня по алее.       — Я наткнулась тут на один люкс-клуб. Так что сегодня мы идем туда.       — Но мне завтра на работу!       — И что? Помучаешься один день от похмелья за рабочим местом, что такого. Зато никто трогать не будет, видя в каком ты состоянии.       Я не удержалась и засмеялась.       — Хорошо. Тебе сложно отказать, Дейзи.       — Я знаю.       Мы, смеясь, вышли из парка и поехали на квартиру Дейзи. Я решила отправить сообщение маме, чтобы меня не ждали сегодня. На что мама отправила фотографию Френки со словами: «Можешь веселиться, разрешаем!». Я улыбнулась и позволила Дейзи нарядить меня.       Выбор подруги весьма смутил меня. Короткое мини-платье, расшитое серебряными пайетками, хоть и сидело идеально на мне, но смущало своей длиной.       — Дейзи, эм… Думаю оно слишком короткое.       — Чушь! — отмахнулась подруга. — Ты сногсшибательна! Держи ботфорты!       Я подчинилась. Законченный образ действительно вызвал у меня восторг. В голове промелькнула мысль: «Вот бы Бенедикт сейчас меня увидел в этом образе!».       — О ком задумалась? — хитро спросила Дейзи.       — Ни о ком, — смущенно ответила я.       — О том профессоре, да? — Дейзи подкрашивала губы.       — Да, — я сдалась.       — Какой он?       Я присела на диван и задумалась.       — Чуткий, милый, умный, заботливый и…       — И?       — Страстный.       — Ох. Но вы еще не…       — Что? Ох, нет! Мы не так давно открылись друг другу, и, если честно, я не знаю в каких мы отношениях.       Дейзи помассировала губы и повернулась ко мне.       — Так значит, он еще и галантный джентльмен. Хотя нет, он бы тогда не стал тянуть с официальным предложением встречаться.       Я улыбнулась.       — Он сам растерян.       — Это он сказал?       — Да, и я вижу это. Он реагирует так же как я. Так же неловко ведет себя со мной, боится прикоснуться ко мне, опасаясь моей реакции.       — Да ты и правда влюбилась.       Я смущенно кивнула, больше соглашаясь со своими чувствами, чем с Дейзи.       — Ладно! Сегодня мы веселимся и забываем о проблемах, горе-братьях, и о парнях и девушках! — Дейзи схватила меня под руку, и мы поехали в клуб.       Я была поражена высоким статусом клуба. Он находился на последнем этаже высотки в центре города. Панорамные окна открывали невероятный вид на весь город. На входе охранник без каких-либо вопросов пропустил нас с Дейзи, будто мы были частыми гостями. Многие в очереди, что тянулась от самого лифта, с возмущением смотрели на нас.       Гости заведения явно имели в карманах нехилые суммы. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но Дейзи быстро подняла мне настрой и уверенность. Я попробовала первый напиток и сразу заметила разницу. Алкоголь в Вегасе ни за что бы не сравнился с тем, что продавали в клубе. Очень быстро я расслабилась и забылась.

***

      Дзинь-дзинь.       — Ммм… — простонала я.       Дзинь-дзинь. Дзинь-дзинь.       Я нащупала будильник и выключила его.       — Ох, черт! — Мою голову пронзила резкая боль. — Ненавижу это чувство.       Я поднялась с кровати, жмурясь от света. Когда зрение более-менее восстановилась, я осмотрелась.       — Стоп! Я в своей квартире?!       Я спала в своей кровати в чьей-то мужской рубашке. С кухни доносилась музыка.       — Нет! Нет-нет-нет!       В панике я поднялась с кровати и аккуратно посмотрела из комнаты на кухню.       Бенедикт отжимался на полу. На нем не было рубашки, и я заметила, как каждая мышца на его оголенной части тела напрягалась при каждом отжиме. Его рельефное тело вызвало трепет внутри меня. Дверь, на которую я облокотилась, предательски скрипнула и профессор тут же повернул голову.       — Доброе утро! — улыбаясь поднялся он.       — Доброе, — прошептала я.       — Голова не болит? — подходя ближе, спросил Рид.       — Немного.       — Хорошо, я приготовил завтрак.       Профессор так уверенно пользовался моей кухней, что я немного смутилась.       — Эм… Бенедикт…       — Да?       — Что ты тут делаешь?       Профессор искренне засмеялся. Я первый раз видела такую открытую улыбку у него.       — Дейзи была права. Ты и правда все забыла.       — А где Дейзи? — садясь за барный столик, смущенно спросила я.       — Дома. Она самостоятельно добралась в такси, после того, как мы привезли тебя сюда.       — Но как ты оказался с нами?       — Ты позвонила.       Я удивленно посмотрела на профессора, который уже протягивал мне тарелку с завтраком.       — Давай по порядку, Софи. Что последнее ты помнишь?       Я задумалась. Последним моим воспоминанием было решение выпить коктейль Астерикс.       — Ох, больше не буду экспериментировать с неизвестными коктейлями. — Я закрыла лицо руками.       — Ясно. Значит ты забыла большую часть ночи.       Я убрала руки и прямо спросила:       — Между нами что-то произошло этой ночь? Что-то было?       Бенедикт заинтересовано улыбнулся.       — Бенедикт? — запаниковала я.       — Нет, Софи, я бы не посмел. Хотя твои попытки практически сломили меня.       Я в ужасе представила, что могла сделать, но профессор тут же засмеялся, видя мою реакцию.       — Я шучу, Софи. Ты просто меня поцеловала и попросила отдать тебе мою рубашку, в которой ты и спала.       Я смущенно поправила рукава рубашки и усмехнулась. Это было моим тайным желанием с момента, когда я впервые поняла, что у меня есть чувства к Риду.       — Должен сказать, она тебе идет.       — Прекрати, я и так смущена до крайности!       Бенедикт засмеялся. Мы оба принялись завтракать, молча наблюдая друг за другом. Когда с завтраком было покончено, профессор заговорил:       — Как бы мне ни нравилось видеть тебя в моей рубашке, все же попрошу ее вернуть.       — Да, конечно! Тогда я в душ и сразу после него верну тебе ее.       — Хорошо. — Бенедикт поднялся и забрал у меня пустую тарелку. — Софи?       — Да.       — Ты бы поделилась со мной, если бы что-то случилось?       Этот вопрос застал меня врасплох. Я не знала, что на него ответить.       — Ясно. Тогда буду терпеливо ждать, когда ты сама доверишься мне.       Профессор начал мыть посуду. Я, чтобы избежать большей неловкости, поспешила в душ. Переодевшись, я вышла на кухню, где меня ждал Бенедикт.       Профессор рассматривал книги, стоявшие в единственном стеллаже.       — У тебя хороший вкус.       — Спасибо.       Бенедикт повернулся ко мне, и я протянула ему рубашку.       — Спасибо, — профессор быстро надел ее и замер.       — Что-то не так? — спросила я.       — Твой запах. Остался твой запах. — Профессор вдруг резко изменился в лице.       В моем животе пронеслись американские горки.       — Прости, я не должен был… — Рид плохо скрывал смущение.       — Все… Все нормально.       Я задрожала от нахлынувших чувств.       Бенедикт быстро собрался и обратился ко мне:       — Я пойду, а ты сегодня оставайся дома.       — Но… — начала было возражать я.       — Никаких «но».       Бенедикт серьезно посмотрел на меня, и я сдалась.       — Хорошо.       Профессор улыбнулся и направился к выходу.       — Эм… — подала голос я.       Бенедикт остановился в дверях.       — Да?       — Спасибо за сегодня.       Профессор бросил сумку, подошел ко мне и поцеловал. У меня подкосились ноги, но я удержала равновесие.       — В следующий раз так же звони мне. Но лучше больше не пей такие коктейли, которые вызывают убойный эффект.       Я смущенно улыбнулась и кивнула. Профессор напоследок поцеловал меня в лоб и вышел из квартиры. Я схватилась за голову и засмеялась от счастья и легкости.       «Боже! Я не верю в то, что происходит!».       Из радостных мыслей меня вырвала вибрация на телефоне. Я взяла его и открыла сообщение. На дисплее высветилось содержимое письма: «Какой интересный поворот событий!» К сообщению была прикреплена фотография выходящего из моего дома Бенедикта.       Телефон выпал из моих дрожащих рук.