~
Белая вывеска «Шоу Клуб Доллс» подсвечивалась синим цветом со всех сторон, ярко отражаясь в лужах на свежем асфальте. Остановившийся возле входа блестящий чёрный «Escalade» сильно привлекал взгляды окружающих, а девушки, стоящие на улице, одна за одной принялись поправлять причёски и яркие помады на губах, глядя в отражение глянцевых окон клуба — за тонированными стёклами автомобиля не было видно пассажиров и водителя, но его обладатель точно не мог быть простым смертным. Пчёлкин любил появляться помпезно, создавать яркое первое впечатление о себе, потому в новое место решил заявиться именно так — с порога показывая, что в ближайшие часы всё внимание будет только на нём. Он вышел из машины первым и картинно поправил часы на руке — легендарные «Patek Philippe», обрамленные розовым золотом, на ремешке из блестящей темно-коричневой кожи аллигатора — роскошный подарок от друзей на день рождения. Он поправил светлые волосы, которые перестал нещадно укладывать гелем, и открыл дверь своей спутнице, отчего намарафеченные девушки расстроено стали смотреть по сторонам, ища новую цель для знакомства. — Ты такой позёр, — сказала шатенка тихо, чтобы её услышал только Пчёлкин. — Этим я тебя и покорил, — ответил он и довольно улыбнулся. Он взял девушку за руку и повёл внутрь — тёмное помещение, освещаемое тусклым переливающимся светом, было заполнено почти полностью — весь московский бомонд, уставший от «Метелицы» и «Жар-птицы», собрался в новом злачном месте столицы. То и дело по пути к забронированному столу Витя кому-то приветственно кивал, жал руку и улыбался во все тридцать два. Он в своей стихии, и ночная жизнь была для него своеобразной зоной комфорта. Возле кожаного круглого дивана Еву с Пчёлкиным уже поджидала симпатичная официантка-блондинка, одетая в короткие красные блестящие шорты, и чёрный топ, на котором витиевато было вышито слово «Dolls». — Что желаете на аперитив? — спросила она учтиво, хлопая длинными ресницами. — Мы будем текилу. С солью и лимоном. Неси сразу шесть порций, каждая — в отдельной стопке, — быстро ответила Ева, не дав Вите раскрыть рта. Из алкоголя он знал только три напитка — водку, виски и коньяк, но раз уж главная цель на сегодня — отдых, стоит отойти от обыденных правил. — Ты сегодня планируешь улететь и меня с собой захватить, да? — парень засмеялся. — А ты лекарства нужные все приняла? — И лекарства приняла, и на грудь сейчас приму, — Ева радостно потёрла руками, предвкушая веселье, которое её ждёт. Отличный плюс текилы во всех заведениях подобного типа — за дополнительные деньги можно купить возможность слизать соль с тела прекрасной стриптизёрши. И пусть эта история абсолютно сомнительна с точки зрения морали и, наверное, гигиены — грех было ей не воспользоваться. Расставив стопки с кристально-прозрачным алкоголем прямиком из жаркой Мексики, официантка подозвала проходящую мимо танцовщицу с яркими волосами цвета вороного крыла, которая с радостью приняла приглашение Евы распластаться на столе. Пчёлкин, наблюдающий за всем странным действом со стороны, не знал как правильно на него реагировать. Его спутница посмотрела на него и игриво подмигнула. — Ты стартуешь сверху, я снизу! — громко произнесла она, стараясь перекричать музыку. — А ты не убьёшь меня потом? — крикнул Витя, имея ввиду этот вопрос совсем не в качестве шутки. — Только если ты увлечёшься! — сострила Ева и, не дожидаясь парня, опустошила первую рюмку. Она провела языком вдоль низа живота стриптизёрши — соль перемешалась со сладким вкусом её клубничного спрея для тела, которое сияло в свете красно-фиолетовых лучей. Второй шот — Ева носом пощекотала мягкую кожу танцовщицы и посмотрела на Пчёлкина, который время зря не терял, оставив след от соли чуть ниже ложбинки под женской грудью, заметно возбудившейся от мягких влажных прикосновений. Третий — языки Вити и Евы встретились между рёбер стройной брюнетки. Пара перешла в страстный пьяный поцелуй под ободрительный крик и аплодисменты наблюдающих гостей и работниц заведения. Пятьдесят градусов ударили Романовой в мозг молниеносно, это было ожидаемо и желанно — она очень давно не пила ничего крепче эспрессо из офисной кофемашинки, любезно приготовленного Людой. Когда ноги стали ватными, а в мыслях не осталось никаких негативных мыслей, шатенка наконец смогла расслабиться. Пьяным расфокусированным взглядом она наблюдала за танцующими девушками, которые плавно двигались в такт музыке. Такие грациозные, гибкие, сексуальные и свободные — они изящно крутились на металлическом пилоне, скидывая одежду на чёрный матовый пол. Та самая брюнетка, чьё тело Ева пробовала на вкус, вышла на сцену под свет единственного красного луча. Её волосы и кожа, покрытая блёстками, ослепляли — завороженная Романова подошла ближе с пачкой купюр, которую ей любезно выдал Пчёлкин. Танцовщица на коленях пробиралась к наёмнице ближе, и, наконец, оказавшись с ней лицом к лицу, лёгким движением руки расстегнула застёжку чёрного кружевного лифа-бандо на своей спине. Ева молча, не спуская глаз с двигающегося в бит тела, потянулась к тонким бретелям стрингов стриптизерши — аккуратно положив туда три стодолларовые купюры, она улыбнулась и вернулась к столику, где её ждал Витя — он курил, удобно раскинувшись на кожаном диване, и медленно пил виски, наблюдая за шоу. — Разрываюсь между тем, чтобы позвать её с нами домой или перерезать горло, — сказала Романова, отпивая из бокала парня. — И то, и то будет лишним, — Витя забрал свой напиток обратно, буквально вырвав его из цепких рук шатенки. — Боишься не справиться? — ухмыльнулась она. — Не хочу тебя ни с кем делить, — Пчёлкин потянулся ближе, запуская руку в мягкие волосы Евы. По её спине прошла волна мурашек, когда его пальцы коснулись задней части шеи. Он поцеловал её в щёку, от чего девушка прикрыла глаза и сделала тихий вдох, и отстранился, прикусив нижнюю губу. — Кажется, мы отдохнули достаточно, — тихо сказала Ева, поправляя локоны. — Выпей ещё напоследок, и поедем домой, — улыбнулся Витя и остановил проходящую мимо официантку. — Нам ещё шот текилы. И счёт. Романова улыбнулась и тихо рассмеялась не понятно по какой причине — такой манящий Пчёлкин, сидящий рядом, смотрел не на неё и не на стриптиз-шоу — вдали, в тёмном скрытом от глаз углу, расположилась компания восточных мужчин. Они были окружены не менее чем десятком девушек, которые сидели у них на коленях и громко смеялись с каждой реплики, ведь всем известно — богатые мужчины всегда так остроумны. Витя сосредоточенно наблюдал, будто выжидая нужный момент — то ли танцовщицы должны уйти, то ли богатеи должны достигнуть нужной кондиции, но особым терпением блондин никогда не отличался, и потому, сказав Еве немного подождать, резко встал и направился в сторону шумной компании, прихватив с собой бокал с виски. Он вернулся спустя минут десять, еле скрывая самодовольство. — И что это было? — спросила Романова, подняв брови. — Полезное знакомство, — начал Витя, кладя в кожаную счётницу купюры. — Их главного зовут Аслан, у него несколько нефтяных вышек на Кавказе. Пока от них мало толку, но в перспективе, как вся эта история с Чечнёй затихнет, чёрным золотом умываться будем. — И когда с ними переговоры? — Хочу попробовать сам законтачить, без Сани. Поэтому не проговорись, — парень помог девушке, еле стоящей на ногах, надеть пальто. — Ну да, я ведь такая болтливая! — Ева закатила глаза и игриво улыбнулась. Москва всегда восхищала наёмницу, родившуюся в Петербурге — улицы столицы, её площади, дома, фонари, скверы и парки — всё было как будто наполнено яркой стремительной жизнью, а не просто существовало; крыши зданий не нависали над тобой угрожающей темнотой, а тихие переулки центра города не таили зла. В свежем рассветном воздухе витал запах весны — девушка впитывала его через открытое окно автомобиля, пока из магнитолы звучал хит конца восьмидесятых — «Привет» группы «Секрет». На душе впервые за долгое время было так хорошо, что Ева, сама того не понимая, начала тихо подпевать строчкам песни. Витя тепло улыбался, глядя на девушку — теми же влюблёнными глазами из осени 1993. Она улыбнулась в ответ — кажется, тот непонятный осадок в его взгляде всё-таки был связан с усталостью.~
Ева проснулась от череды телефонных звонков, один за одним — домашний и два мобильных по очереди разрывались, отчаянно требуя обратить на себя внимание. Еле выбравшись из-под тяжести Витиной руки на своей талии, девушка подняла трубку, массируя гудящие от похмелья виски. — Надеюсь, это что-то серьёзное, иначе я расценю звонок в восемь утра субботы как заказ на твоё убийство, — прохрипела девушка севшим ото сна голосом. — Космос попал в аварию. В грузовик воткнулся, говорят, что наглухо, — торопливо сообщил Фил. — Да твою ж мать… — шатенка прикрыла глаза и громко выдохнула. — Точно наглухо? Куда приехать? — Я сам нихрена не понимаю, но привезли его в Склиф, вот еду туда, — беспокойство Валеры было очень осязаемым даже на расстоянии, хоть он и старался тщетно унять дрожь в голосе. — Мы скоро приедем, если будет новая информация — набери. Романова посмотрела на беспечно спящего Пчёлкина, раскинувшегося на кровати — на ярком утреннем солнце его волосы переливались золотом, а лицо было таким умиротворённым и спокойным… Как она должна сказать ему, что его лучший друг, тот, с кем он рос и был ближе, чем с кем-либо в этом мире, сейчас возможно лежит в морге? Как такое вообще стоит сообщать? Собравшись с силами, девушка села рядом с Витей на колени и мягко толкнула в плечо. Парень открыл глаза, недовольно щурясь, но, ощутив на себе жалостливый взгляд, мгновенно осознал, что случилось что-то явно плохое. — Космос въехал в грузовик. Он сейчас в Склифе, и пока неизвестно жив или нет, — тихо произнесла Ева. Такие новости лучше сообщать без прелюдий — как отдирать пластырь с ещё не зажившей раны. — Собирайся, — ответил Витя, резко подскочил с постели и наспех начал одеваться. Он не проронил ни слова с тех самых пор — стараясь максимально сконцентрироваться на дороге и разогнанном внедорожнике, Витя мчал по улицам, наполненным сонными нерасторопными людьми. Гневно он сигналил каждому, кто хоть на долю секунды задерживался на красном светофоре или внезапно решал перейти дорогу, заставляя его резко вжать в пол педаль тормоза — машину вело из стороны в сторону, а шины противно свистели на всё Садовое кольцо. Сначала Боткинская, где лежала Ева, теперь Склифосовского, остался лишь госпиталь Бурденко, чтобы собрать флеш-рояль из московских больниц. Ну и кто попадёт туда следующим? Пчёлкин отогнал тревожные мысли куда подальше. Звонок. Парень бросился к телефону, как к спасательной шлюпке посреди бушующего шторма. — Да?! — почти крича спросил он. — Это точно? Судя по опускающейся стрелке на спидометре, новость была хорошей. Шатенка напряглась, стараясь прислушаться к разговору. — Я сейчас приеду к нему и собственными руками на тот свет отправлю, гондона, — Витя устало протёр глаза и грустно ухмыльнулся, покачивая головой. Повесив трубку, он повернулся к обеспокоенной Еве и глубоко вдохнул. — Кос уже дома. Поломанный, но живой.~
В квартире элитного дома на Смоленской набережной, где проживало семейство Холмогоровых, был слышен телевизор и громкие споры Космоса с Витей из-за закрытой двери. Ева скромными глотками пила крепкий кофе, делая вид, что до неё не доносятся матные словечки и звуки летящих на пол предметов. Холмогоров-старший придерживался этой же тактики — держа пиво, он рассеянно смотрел «Взгляд», не понимая ни единого слова из монолога Любимова. — Напомните, как Вас зовут? — спросил внезапно хозяин квартиры. — Ева, Ева Николаевна, — девушка опешила от внезапного диалога. Не до конца выветрившаяся текила давала о себе знать — заторможенная реакция, головная боль и сильное желание спать накрывали её волнами то по очереди, то разом все вместе. — Юрий Ростиславович, — он подал широкую ладонь для рукопожатия. — Вы подруга Вити? — Да, дружим, — шатенка поджала губы. Как же всё это было неловко. — Вы уж проследите, чтоб он Космосу не уподобился. Мой совсем с рельсов сошёл. Мужчина выглядел очень уставшим и вымотанным, а глаза его были наполнены болью — тяжело было увидеть своего сына в столь кошмарном состоянии. Наверняка когда-то он тешил себя мечтами и надеждами, что Кос пойдёт по его стопам, выучится и будет образцово-показательным дипломатом, но алкоголь, деньги и связи влиятельного папы взрастили чудовище. Интересно, как много времени они проводили вместе, когда Космос был ещё ребёнком? Как часто отец хвалил его и говорил, что любит, просто так, без причины? Как вышло так, что милый голубоглазый мальчишка с яркими чёрными волосами вырос и начал делать всё наперекор отцу-профессору, даже ступил на криминальную дорожку? Ева словила себя на мысли, что в бесплодии есть свои плюсы. В дверь внезапно позвонили, и Юрий Ростиславович пошёл открывать очередному гостю. Романова услышала в прихожей знакомый тембр — Саша вежливо поздоровался с отцом Коса и заглянул в гостиную, где сидела клюющая носом наёмница, еле державшая веки открытыми. — Весёлая ночка? — сьязвил он. — Утро началось не с кофе, — недовольно ответила Ева. Пчёлкин с красным от злости лицом вышел от Космоса, громко хлопнув деревянной дверью, от чего вставленные в неё стекла завибрировали. Он удивился, встретившись в узком коридоре с Беловым и лишь сухо кивнул ему в качестве приветствия. Когда Витя в гневе, ему лучше не задавать никаких вопросов — это простейшее золотое правило выживания и эмоциональной стабильности их коллектива. Ева вежливо поблагодарила профессора за кофе и гостеприимство, бросила напоследок Космосу пожелание скорейшего выздоровления и вышла на улицу за своим молчаливым парнем. Он сел на пассажирское кресло автомобиля и закурил сигарету. — Как нам отвадить его от этой хуйни? — вдруг произнёс блондин, рассматривая Дом Правительства через открытое окно. — Никак, пока он сам не захочет, — Ева пожала плечами. — Нельзя вытащить человека из зависимости против его воли. Это должно быть его добровольное решение. — Он ведь подохнет когда-нибудь! Одним случаем это точно не ограничится… — Образумится, Вить, не такой уж он и глупый. Несчастный, слабый и одинокий — да, но точно не глупый.~
Пчёлкин ходил по кабинету из стороны в сторону, не в силах сидеть спокойно, он считал минуты до долгожданного звонка и жевал уже третью подряд пластину жвачки. Расстроенный Космос с перевязанной головой водил пальцами по столу, а Фил с Сашей внимательно смотрели ритмическую женскую гимнастику. — Пчёл, хватит мельтешить, голова уже от тебя кружится, — устало произнёс Белов. — Пятнадцать минут могу понять, но на два часа уже задерживаются! — негодовал Витя. Время в ожидании и правда тянулось бесконечно — Ева понимала, что скорее всего что-то стряслось на границе. Каждый день новостные сводки начинались с информации о подрыве той или иной колонны под Грозным, о количестве бессмысленных жертв и итогах не менее бессмысленных переговоров с Басаевым. Война — самое выгодное предприятие для любого государства, и кому как не «крыше» Белого это понимать, ведь только на неё в этой сделке Романова и рассчитывала. Единственной загвоздкой всей операции являлся Каверин, которому дальновидный и рассудительный начальник наёмницы разбил голову бутылкой шампанского за неделю до поездки в Чечню. В глубине души Ева очень хотела, чтоб Володя вернулся в Москву живым — уж слишком много было тем, которые ей хотелось с ним обсудить. Когда Витя в раскрытой наполовину голубой рубашке находил уже несколько километров по офису, а Валера с Космосом почти доиграли третью партию в нарды, вдруг зазвонил телефон. Блондин побежал в его сторону с горящими глазами, но Саша остановил его и поднял трубку сам. — Точно?! Я перезвоню! — громко ответил брюнет. — Ну, чего там? — Витя был на грани истерики. — Груз на приеме разгрохали, — ответил Саша и лучезарно улыбнулся. — Ничё не пойму. Я не понял, что? — Пчёла подошёл к его столу, не веря тому, что только что услышал. Фил недоумённо посмотрел на Еву, которая также не понимала что происходит. — Всё, забудь. Нету, прощай оружие! — Белый радостно смеялся, будто издеваясь над всеми окружающими. — Чего ты ржешь, Саша?! — закричал Витя. — Чего он ржёт? Мы на такие бабки попали! Чего ты ржешь?! — Тихо, тихо. Чё мы, бабки не отобьем что ли, ты чё? — Бабки? Вот они все, в бумагах этих! — Пчёла начал кидать контракты в воздух и яростно бить ладонями о дубовый стол. — Идиот, твою мать! — парень подошёл к шкафу и вынул из-за книг бутылку конька, спрятанную на чёрный день. Для него он только что настал. — Мне надо выйти подышать… — тихо произнесла растерянная Ева. — Я с тобой, — Валера спешно вышел за ней, аккуратно прикрыв дверь. На улице ярко светило солнце — в отличие от истерийной атмосферы в кабинете, здесь, под дуновением лёгкого тёплого ветра было спокойно и, главное, тихо. — Ты Сашу возил в последние дни в какие-нибудь правительственные здания? — спросила девушка, нервно перебирая ногами на месте. — Нет… Из гостиницы «Украина» забирал сегодня. — Ну учитывая, что там через дорогу Белый Дом, это всё равно, что подтверждение... — произнесла Ева задумчиво и грустно улыбнулась. — Подтверждение чего? — спросил Фил, засунув руки в карманы своего тёмно-зелёного пальто. — Того, что мне пора искать нового работодателя.