Водоворот Иллюзий

            Я молча смотрела на тарелку с едой. Кусок в горло не лезет. Мы вернулись в комнату пару часов назад. Лиам предложил поужинать, но мои мысли стали совершенно хаотичными. Я ненавижу свою мать, но не хочу, чтобы она умерла? Или я ненавижу её до такой степени, что смерть кажется слишком простым наказанием? Оба вопроса мне кажутся совершенно абсурдными. Я так устала от этой ненависти и печальных чувств. Они почти спалили мою душу и сердце. Я хотела мести, но не понимала, что будет с моей жизнью после неё. У меня не было планов. Я от всего отказалась, просто существовала. Оно того стоит? Не знаю. Я так устала цепляться за прошлое. Только если я его отпущу, что у меня останется? Время не стоит на месте, оно меняет нашу жизнь. Я боюсь изменений, которые меня ждут. Кем я стану, когда освобожусь от оков? Призраком своей матери, предательницей, падшей женщиной или чудовищем, что погубило собственную семью? Что от меня останется? Я почти разучилась жить размеренной и спокойной жизнью.       — Не думай о ней, тебе не станет легче, ты просто мучаешь себя, — Лиам коснулся моей руки.       — Я не кажусь тебе отвратительной? Ты ведь жил совершенно другой жизнью… — мой голос был едва слышен, — всё то, что я делала и делаю, далеко от принципов морали.       — И что с того? Я не настолько ограниченный человек. Если бы мог, я бы забрал все твои терзания себе. Моя леди, ты пережила столько трудностей и не сломалась, это вызывает лишь восхищение.       — Твой путь тоже не был усыпан розами. Только твоё сердце и душа остались такими же чистыми, как первый снег. Я до сих пор этому удивляюсь, — я беру бокал с вином и делаю последний глоток. Вкусное сладкое вино потекло по горлу, и по всему телу разлилось тепло. Оно оказалось единственным, что мне захотелось употребить. Я бы хотела напиться до забытья, но ничего не изменится с приходом утра.       — Ты не предполагала, что лишь в твоих глазах я такой? — на его точёных губах появилась улыбка.       — Не думаю, что есть люди, которым ты бы не нравился. Завистники и злопыхатели исключение.       — Моя леди, красота в глазах смотрящего, — мужчина сделал глоток из своего бокала.       — Ты всегда даришь мне много красивых слов. Они и волнуют, и настораживают.       — Я говорю их лишь одной тебе.       — Знаю, — я улыбнулась.       — Ты думаешь, это Розалинда пытается тебя подставить? — Лиам взял бутылку и наполнил мой бокал.       — Скорее всего. Тебе не верится в это, всё-таки ты и близнецы выросли вместе?       — Как только мой статус изменился, то от меня отвернулся лучший друг. Я готов поверить во многое.       — Только из-за статуса? Или, может, лишь ты считал его лучшим другом? — Кристофер не создает впечатление преданного друга, скорее того, кто использует других ради выгоды.       — Возможно, ты права, и нет, не только, — брови мужчины сошлись на переносице.       — Я не знала, что ты такой ревнивый. Мы с Кристофером были просто полезны друг другу и не более, — мне несложно было догадаться, в чём была ещё одна причина их раздора.       — Он думает иначе.       — Это не имеет значения. Кристофер по своей природе интриган, и мы в чём-то похожи, но мне не нужны интриги и сражения. Я хочу тихую гавань и штиль, которые только ты способен мне дать.       — Я отдам тебе всё, о чём бы ты не попросила, моя леди.       — Тебя я уже получила, и больше мне ничего не нужно, — Лиам выглядел удивлённым после моих слов, это забавно. Его легко смутить, — какие отношения были между Розалиндой и глупым принцем?       — Ты так легко перевела тему, — он неловко прокашлялся.       — Я могу тебе сказать и сделать ещё много приятного. Ты явно не разочаруешься, — моя нога едва заметно коснулась его колена, я выглядела абсолютно беззаботной. Мужчина нахмурился, а после, отстранившись, посмотрел под стол.       — Отношения были вполне нормальные, — пробормотал Лиам, — хотя после приезда Розалинды из Святых земель, она начала сторониться его и даже бояться. Я думал, что он просто ей неприятен, ведь эти двое в близких отношениях никогда не были. Учитывая его репутацию, неудивительно.       — Случалось ли что-то наиболее скандальное? Может, он распускал руки с другой дамой или ещё что похуже.       — Один раз, но скандал быстро затих, — он тяжело сглотнул, — если я не ошибаюсь, та девушка уехала из столицы вместе с семьёй.       — Поподробнее, — моя ступня скользила дальше, миновав колено, я стала поглаживать внутреннюю часть бедра мужчины.       — Ты не помогаешь вспомнить, я сейчас думаю лишь о твоей маленькой ножке под столом.       — Правда? Я лишь хотела помочь тебе расслабиться.       — Ты постоянно играешь со мной, — хрипло шепчет он, — я стал почти одержим.       — Мне нужно взять ответственность? — я выгибаю бровь.       — Определённо.       Я обратила внимание на то, что Лиам тоже ничего не съел. Скорее всего, он предложил столь поздний ужин только из-за своей заботы обо мне. Всё время, пока отсутствовал, этот мужчина бегал и допрашивал свидетелей, пытаясь меня оправдать? Наверное, так и есть. Лиам и бровью не повёл, когда император задавал вопросы или что-то рассказывал. Он просто не может поступить иначе, не может отказаться от меня. Хотя я давно это сделала.       Я поднялась со своего места и подошла к нему впритык. В янтарных глазах Лиама застыл немой вопрос. Я бы могла продолжать отталкивать его, но стоит представить рядом с ним другую женщину, и я начинаю злиться. Из-за него я стала жадной, поэтому хочу, чтобы он был только моим. С другой стороны, меня захватывает беспомощность и рвёт сердце на части. Я никогда не хотела, чтобы Лиам испытал нечто подобное тому, что испытала я. Его возлюбленная умрёт первой, это слишком сильно ранило бы его. Я ужасная эгоистка, но уже поздно сожалеть. Эти черные волосы манят меня провести по ним пальцами, а эти серьезные глаза будто застыли в мольбе. И эти губы, как мне хочется попробовать их снова. Почему он такой правильный? Чем дольше я смотрю, тем сильнее, кажется, кипит моя кровь. Я ничего не могу с этим поделать. Моя рука сама тянется к его щеке, она немного колючая, ранее я не заметила, что он не гладко выбрит, как обычно. Лиам притягивает меня за талию, я почти падаю в его объятия, и мне это чертовски нравится. С невозмутимым видом, я сажусь к Лиаму на колени и слышу резкий вдох, но затем его руки опускаются на мои бедра. Сам бы он на подобное не решился. Я взяла виноградину с блюда и отправила себе в рот.       — Мы можем так проводить все трапезы? — невозмутимо спрашивает мужчина.       Я ничего не могу с собой поделать и начинаю смеяться. Лиам старается быть учтивым, не принуждать меня против воли. Ему всё нужно говорить прямо, или он не сдвинется с места. Влюблённый мужчина, который пытается уважать мои чувства, но явно не против сделать больше. В какой-то степени мне это даже нравится. Я полностью владею ситуацией. Обстановка, конечно, не очень, но возможно, побыть вдвоём у нас получится нескоро. Я вновь взяла ягоду и поднесла к губам Лиама. Когда его язык коснулся моих пальцев, по телу пробежала приятная дрожь. Другую виноградину я отправляю себе в рот. Никогда не думала, что виноград можно есть таким приятным образом. Ещё секунда, и мужская рука опускается на мой затылок. Лиам притягивает меня к себе, и мои губы касаются его, но я быстро отстраняюсь и тянусь к ягоде. Всё-таки магия — это полезно. Можно есть любые фрукты в любое время года.       — Тебе хватит только поцелуев? — я намеренно поддразниваю Лиама.       — Не знаю, — обманщик, я же по твоим глазам вижу, что нет.       — Тогда продолжим, когда будешь знать точно, — мужчина молча наблюдает за мной, пока я без стеснения пью из его бокала.       — Вкусно?       — Очень.       — Хорошо, тогда я попробую тоже.       Не успела я ничего ответить, как губы Лиама накрыли мои. Бокал едва не выскальзывает у меня из рук. Я с трудом поставила его на стол. Мои руки поднимаются, обхватывают его лицо. Я полностью отдаюсь поцелую. Вкус вина и винограда на языке Лиама отдаёт приятной сладостью и сводит с ума. Его рука, которая всё ещё лежит на моём бедре, впивается в меня. Плевать на всё. Я и так ждала слишком долго. Мне нужен он полностью и без остатка. Мои губы жадно скользят по его губам. Всё естество кричит в сладкой агонии. Никогда ещё я не чувствовала себя такой живой, так тесно связанной с другим человеком. Бессмысленно сравнивать прошлые отношения. Мне всё было в новинку и ощущалось по-другому. Мужчина, целующий меня — вот что главное. Его поцелуй граничил с укусом. Напору Лиама невозможно было сопротивляться, я и не хотела. Он отпустил мои губы и переключился на шею, нежно ласкал ее языком. Я рвано выдохнула от удовольствия и желания получить больше.       — Я не совсем так всё себе представлял, — прошептал Лиам.       — Плевать. Давай представим, что сегодня нет никого и ничего, кроме нас.       — Эрика…       Я приложила палец к его губам. Не могу сказать, произносит ли он моё имя как предостережение или как мольбу. Его руки прижимают меня к месту, а глаза затуманены желанием. Он всё ещё держит мои бедра в плену. Мои руки двигаются к груди мужчины. В тот момент, когда это происходит, я чувствую, как Лиам дёргается. Его взгляд вспыхивает, и я вижу потребность в глазах. Мои руки гладят его торс до краев рубашки. Я тянусь к жилету и расстёгиваю пуговицы одну за другой. Когда с одним предметом одежды покончено, я приступаю к рубашке. Лиам откидывается на спинку стула. Мне приходится встать, чтобы снять с него белоснежную рубашку. Как только он свободен, я бросаю её в ту же сторону, куда улетел жилет. Я смотрю вниз, на Лиама, на его обнажённую грудь и несколько шрамов. Я вновь опускаюсь к нему на колени, чувствуя на себе его взгляд. Моё собственное внимание перемещается на грудь. Я провожу рукой по его брюшным мышцам, каждая из которых чётко очерчена. Вскоре прикосновений уже недостаточно. Тело Лиама слишком соблазнительное, оно так и манит к себе. В тот момент, когда мои губы касаются его кожи, он стонет. Просто потрясающий звук. Я провожу дорожку вниз и не могу поверить, что на самом деле делаю это. Что мы действительно так близко к друг другу. Я прижимаюсь ещё одним поцелуем к его коже, на этот раз слегка касаясь языком. Мужчина закрывает глаза и откидывает голову назад. Его тело такое горячее, что едва не опаляет меня. Я, не отрываясь, наблюдаю за ним. Моё желание только подстёгивает его тяжёлое дыхание и едва заметный румянец. Мне нравилось дарить ласки едва ли не сильнее, чем принимать их.       — Ты тоже можешь прикоснуться ко мне, — говорю я, улыбнувшись.       Он молча тянется к застёжкам на моём платье. Мне дали переодеться перед тем, как привезли в башню. Я выбрала самое простое платье, что у меня было. Оно без корсета, и ранее я собирала яблоки в саду эрцгерцога в нём. Нет смысла в дорогих платьях и украшениях, пока находишься в заточении.       — Я помню это платье. Ты была так очаровательна, когда напевала в саду, что я забыл, где нахожусь, — дыхание Лиама щекочет волосы на моём затылке. Я тихо смеюсь не только из-за этого, но ещё, потому что он вспомнил то же самое, что и я.       Лиам возится больше, чем нужно, поэтому я помогаю ему, оставаясь только в сорочке, коротких панталонах и чулках. Мужские пальцы хватают бретельку моей ночной рубашки, и он стягивает её. Лиам уверенно приподнимает меня, чтобы моя грудь была ближе к его лицу. Тогда он прикасается ко мне, но не руками. Лиам склоняет голову, прижимаясь поцелуем к впадинке между грудей. Беру слова назад, что Лиам невинен. Его рука поднимается к моей другой груди. Мужчина слегка сжимает её, его большой палец скользит по моему соску. Лиам хватает меня за бедра, удерживая давление между нами. Сердце бешено стучит, и с моих губ срываются не самые приличные звуки. Я стараюсь сильно не шуметь, но получается плохо, остается надеяться, что стены башни довольно толстые.       Пора перейти в горизонтальное положение. На кровати будет более удобно, чем на стуле. Я быстро встала с колен Лиама. Его внимание было приковано лишь ко мне. Усмехнувшись, я скинула с себя сорочку и поманила пальцем. Думаю, он не против. Его возбуждение чувствовалось очень хорошо. Лиам подхватывает меня на руки и укладывает на кровать. Я обвила его шею руками. С этого момента разговоры мы отбросили окончательно. Движения мужчины нетерпеливые, он быстро избавляет себя и меня от остатков одежды. Я глажу напряжённую спину Лиама и шумно выдыхаю от ощущения тяжести его тела на мне. Как только выберусь из башни и всё успокоится, мы растянем удовольствие. У меня уже есть несколько интересных идей. Конечно, всё дело в вине, от которого я потеряла адекватность. Я так хотела этого, но боялась признаться даже самой себе. Испытывать желание к мужчине, которого любишь — незабываемо.       Лиам раздвигает мои ноги коленом. Комната сузилась до прикосновения его губ. Мои волосы разметались по подушке, от былой причёски ничего не осталось. Я задыхаюсь от ощущения его желания, оно так же велико, как и моё. Мышцы живота и ног напрягаются, когда его пальцы оказываются внутри, и сменяются жадными поцелуями и откровенными прикосновениями. Продолжая целовать, он начинает плавно двигать пальцем во мне. Каждое новое движение заставляет меня извиваться и постанывать. До этого момента я и не думала, что настолько чувствительна. Его действия туманят сознание. Напряжение внизу живота нарастает, а он всё медлит. Я едва могу терпеть, поэтому прикусываю Лиама за губу. Он хрипло стонет. Мне нужно большее, и я хочу, чтобы Лиам это знал. Он входит в меня медленно, словно боится испугать или причинить боль. Я испытываю небольшой дискомфорт, но стараюсь не обращать внимания. Оно полностью сосредоточено на Лиаме. Мужчина переплетает наши пальцы, шепчет слова искренней любви, не прекращая двигаться. Я выгибаюсь в спине от каждого его движения. Тело горит и жаждет разрядки. Я ощущаю волны удовольствия, которые накатывают одна за другой, нарастая с каждым мгновением. В комнате слышны только наши стоны и частое дыхание. Я схожу с ума и подстраиваюсь под каждое его движение, пока не чувствую, как распадаюсь на тысячу осколков.       Наш танец страсти повторяется ещё раз, и мы проваливаемся в сон, измотанные. Но я проспала от силы пару часов и это к лучшему. Лиаму нужно покинуть башню, пока никто не видит. Это неизбежно в нынешней ситуации. Как и обещала, я отдам ему всё время, что у меня осталось. До конца моих дней Лиам станет единственным мужчиной, который будет жить в моём сердце. На моём теле следы от его поцелуев и запах. Он крепко прижимает меня к себе. Слышать дыхание Лиама, просыпаться рядом и быть всегда вместе. Я действительно хочу этого. Если бы не Лиам, от меня бы ничего не осталось.       Горе — это не дань, которую можно просто так уплатить. Нет способа избежать страданий, что оно причиняет. Я больше не грежу о былых днях. Они ушли. Кошмары не терзают мой разум. Я почти простила себя за то, что случилось с Мариусом и Михаэлем. Мне не нужна ещё одна жизнь. Я чётко осознала, что как бы мы не пытались изменить своё будущее, некоторые изменения мы не в силах остановить. Ранее я просыпалась и пыталась сквозь пустоту найти Михаэля, будто он всё ещё рядом. Теперь же я нахожусь в объятиях другого мужчины и не жалею об этом. Мои чувства к ним обоим отличаются, и сравнивать их глупо, потому что я тоже изменилась. Есть люди, которые встречаются, влюбляются, создают семьи и живут душа в душу до старости. Моя история не такая. Я вышла замуж за нелюбимого человека против своей воли. Прежняя я пыталась бы изменить всё или сбежать, а нынешняя я просто смирилась. Может, это было к лучшему, потому что я встретила Лиама. Он словно яркое солнце, что пробивается сквозь тьму. Лиам протянул мне руку и постоянно стучался в запертые двери, другому бы я навряд ли открылась.

***

      Стоить заметить, что упёртость характера Лиам унаследовал точно от императора. Он не хотел уходить, несмотря на все мои просьбы. Пришлось договориться, что мы увидимся вечером. Прощались мы тоже долго, раз пять или шесть, с поцелуями и объятиями. Лиам может быть невинным, но боги — свидетели, настрой мужчины явно изменился. Мне кажется, я его испорчу окончательно. Когда за дверью послышался шум, я рассмеялась, но улыбка быстро покинула моё лицо. Едкий запах быстро заполнил комнату. Встав с кровати, я прикрыла нос рукой, но это было бесполезно. Тело, словно ослабленное лихорадкой, не слушалось. Голова казалась тяжёлой, налитой свинцом. Я упала на каменный пол, ударившись о край стола. Левый бок ужасно болел. Сквозь пелену я видела, как дверь открылась. Звуки шагов и ненавистный голос были последним, что я слышала перед тем, как провалиться во мрак.       — Моя Эри, твой рыцарь здесь, чтобы освободить тебя.