Песнь Элифэна

      Леди Сигрифида вела Элифэна в казармы, где находился мужской корпус аббатства. Её мучал вопрос, что же такого кот хочет там «разнюхать», но она не решалась спросить, опасаясь какой-нибудь новой шутки. Катаниец же шёл погруженный в свои мысли. Постоянно нарастающая аура ему очень не нравилась. Казалось, она вот-вот поглотит и его, испачкает, словно изваляет в грязи. Обдумывая сравнение с грязью, он вновь окунулся в воспоминания…

***

      Грязь… Она была прямо перед мордой, прилипала к шерсти, одежде, усам… Непонятный крик двуногих созданий, блеск металла… Кота будто ужалили, он вскочил, увернулся от падающего на него лезвия, выкрутил руку с оружием и забрал клинок! Перехватив меч удобнее, он сделал два привычных вращения, которые спасли его от летящих в голову стрел. Крики послышались отовсюду, затем рычание демонов, после чего гулкий горловой рык оглушил Элифэна. Огромная тварь выползла из портала, метра четыре в высоту, с крыльями, алыми как кровь, руками, мышцы которых походили на камень, и молотом, аккурат подходящим для уничтожения стен. Огромные красные глаза пылали, взор упал на кота.  — МЯСО! — пророкотало оно снова, устремляясь в атаку.       Приглашения не потребовалось. Видя весь расклад боя, катаниец устремился в гущу людей, ожидая, что его попытаются убить, однако, они так же ненавидят демона, был шанс, что, боясь, они станут защищаться, чем помогут Элифэну. И он не ошибся…       Молния сверкнула чуть выше кошачьего уха, продолжаясь громом и гулким рыком боли. Хлопок крыльев, ещё один, уже над головой, инстинктивный кувырок в сторону, уворот от чего-то большого над головой, ещё один перекат в сторону, прыжок и уворот уже от обычного клинка. Всё это произошло в считанные секунды, катаниец даже не успел подумать об этом! На секунду повернув голову, он увидел демона в окружении людей, мечницу в золотых доспехах, что замахнулась светящимся клинком, вспышка…       Кот начал спотыкаться, инстинктивно прыгнул вперёд и врезался в конного всадника! При столкновении, катаниец ударился своей головой об его лоб, что создало непонятный ему контакт, после чего невнятные крики стали обретать смысл…  — Демон! — закричал всадник, выхватывая нож.  — Человек! — закричал кот, прыгая ещё метра на три вверх.       Всадник опешил, растерялся, однако, кот этого уже не видел. Он упал, вновь окуная морду в грязь…

***

 — Он со мной, — сказала Сигрифида стражнику у входа.       Элифэн осмотрелся. За дверью в воротах виднелся огромный двор, несколько зданий, а дальше открывался вид на огромный плац, вымощенный камнем. На нём стояло несколько сотен солдат, кто тренировался, кто просто стоял, слушая командира. В самом дальнем углу было подразделение из мужчин, раздетых по пояс. Они находились в упоре лёжа, а над ними что-то кричал командир, носивший красные доспехи и плащ.  — Кто это? — спросил кот, указывая туда.  — Это лорд Джадара Траал. Очень сильный воин, благородный человек, но жестокий и требовательный командир. Мне доводилось видеть его на поле битвы, и я рада, что мы с ним на одной стороне, — ответила Сигрифида, вздохнув как-то по особому.  — Или в одной постели, — вырвалось у катанийца как бы случайно.  — Ты надоел со своими шутками! — девушка замахнулась, что бы дать коту подзатыльник, но вместо этого всего лишь потрепала его за ухо.       Катаниец не ответил. Сделав пару шагов в сторону лорда Траала, он почуял усиление ауры. Резко развернувшись, кот задумался.  — А куда мы шли? — спросил он.  — Ко мне в покои, ты же хотел понюхать что-то, — леди Сигрифида удивлённо на него посмотрела.  — Идём, — Элифэн махнул лапой и двинулся к большому зданию казармы.       Девушка поспешила за ним. Дойдя до входа, она пошла первой, указывая путь, в то время как кот осматривал помещение. Огромный коридор разделялся на перекрёстке. В арочных проходах висело по знамени, видимо, отличия корпусов. Одно было красным, с изображением огня и меча. Второе было синим, с изображением солнца посредине. Третье же было зелёным, с луком и стрелами.  — Красный — ударный корпус, им командует лорд Траал. Синий — мой корпус, тоже ударный, но второстепенный, мне не хватает людей. Зелёный — корпус герцога Вильгельма Риго, лучшего лучника в Империи. Он командует самыми меткими стрелками. Есть ещё фиолетовый корпус, магический. Его командир — архимаг Зеевара Ар Торгримм, старый ворчливый дед. Про корпус шпионов ничего не могу сказать, я сама его не видела, — пояснила леди Сигрифида, уловив взгляд кота.  — У тебя есть золотые доспехи, — внезапно выдал тот.  — Да, есть, — горделиво отозвалась девушка.        Они прошли под аркой с синим флагом, после чего свернули в небольшой коридорчик справа и стали подниматься по винтовой лестнице. Выйдя на небольшой балкончик, путники прошли по нему до двери. Сигрифида вынула ключи и открыла её, жестом приглашая войти.  — Смирно! — прокричал зазевавшийся стражник у входа.  — Снят! Ставьте нового дозорного! Вольно! — властным голосом прокричала Сигрифида.  — Есть! — ответило несколько сержантов, после чего начались крики и ругань.       Элифэн не обращал на них внимания. Его притягивали запахи и аура комнаты. От входа слева стоял большой шкаф с множеством дверей, следом за ним стол с бумагами, стул, у окна была кровать, по правой стене шёл ещё один ряд шкафов и небольшой диван. Шагая по комнате, катаниец вдыхал аромат.       Мышь, что бегает под полом, источала малый запах кухни и затхлости. Кровать источала запах женщины, постели, духов, мужчины, ещё один запах духов, легкий запах серы. Диван источал запах двух мужчин и женщины. Из шкафа выползал тонкий аромат оружейного масла и его смешения с золотом.  — У тебя здесь было два мужчины. Один из них пахнет духами и серой, второй… — Элифэн не договорил.  — Здравствуй, командир! — в комнату вошёл мужчина с русыми волосами до плеч, русыми усами и небольшой бородкой, в кожаной броне и двумя короткими мечами на поясе.  — Здравствуй, Элиас! Познакомься, это мой друг, Элифэн из дома Живущих под Небом. Элифэн, это лейтенант Элиас Глакт, один из лучших офицеров моего корпуса и всей Империи, — представила их друг другу Сигрифида.  — Очень приятно, — сказал лейтенант, протягивая руку коту.  — Взаимно, — ответил кот, втянул носом воздух и добавил, — второго я нашёл.  — Что? — спросила девушка.  — Кто ещё был в этой комнате кроме него? — спросил катаниец.  — Лорд Траал, заходил по делам, мы обсуждали документы снабжения для корпусов, — быстро проговорила Сигрифида, легонько краснея.  — Лейтенант, я попрошу вас выйти, — сказал Элифэн, глядя на него строгим взглядом.       Под действием его взгляда, Элиас покинул комнату, закрыв за собой дверь.  — Я чую демоническую ауру с самого прибытия в город. Тогда не знал, что это она, но сейчас, я чуял запах серы, и это не от Элиаса, а согласно твоим словам, от Траала. Думаю, он связан с демоном, может культист. Ты замечала за ним что-то странное? — поинтересовался кот.  — Ды нет, ничего такого. Он постоянно носит красные доспехи и его клинок алого цвета. Он жесток со своими людьми, но объясняет это уроками дисциплины. На поле боя же сражается как обычный человек, разве что удары слишком размашисты, — ответила девушка.  — Было бы неплохо стукнуть его магией Светлой, — задумчиво сказал катаниец.  — Для этого нам нужна жрица, — задумалась Сигрифида.  — Стало быть, нужно вернуться в аббатство?  — Нет. Завтра, всё завтра, — ответил пушистый, зевая…