Simply clever

Дорогие читатели, я жутко извиняюсь за задержку проды. Мне очень-очень совестно. Постараюсь больше такого не допускать. Люблю вас, хохохо. Я торопливо покинул хостел, предварительно оплатив стоимость ночи в номере и попросив хозяина вызвать Гарри такси, как только он этого попросит. Покидая здание и набрасывая по пути пиджак, я думал элементарно о том, как выкарабкаться живым и, желательно, без последствий из предстоящей встречи с мадам. Иметь дело с женщиной всегда слишком сложно. Признаки того, что она вас любит, примерно такие же, если она пытается вас убить. Это, признаться, несколько усложняло мою и так непростую задачу. Я сел в машину и почувствовал приятный запах одеколона Гарри. У меня голова закружилась от воспоминаний, честное слово. Передо мной вновь и вновь возникали события прошедшей ночи, вереницей бежавшие перед моим взглядом и окончательно сводившие меня с ума. Я готов был взвыть от ощущения того, что все это может больше никогда не повториться. Я просто сидел и карябал ногтями обивку кресла, которая стоила уйму денег. Я стоял на краю пропасти, и моей первоочередной задачей стало не рухнуть в нее с головой, потеряв при этом остатки рассудка. Машина мирно завибрировала, напоминая мне о том, что пора бы уже вернуться в реальность и начать хоть что-то делать. Вздохнув и бросив взгляд туда, где оставался Хаз, я вдавил педаль газа в пол. Автомобиль сорвался с места, унося меня обратно в Лондон. Трясущимися пальцами я набрал номер Эда. Тот как назло не отвечал. Взламывать банк данных в одиночку не хотелось, да и тем более времени у меня было в обрез. Всего 5 часов. Отвратительно. Неужели она не могла скинуть СМС раньше хотя бы минут на тридцать? Даже эти паршивые полчаса дали бы мне больше возможностей. Но, как видно, она все неплохо просчитала. Что ж, придется доказать ей, что она просчиталась. На какие-то полчаса, но просчиталась. Я увеличил скорость, попутно набирая в поисковике это до боли знакомое имя: Эмили Саутворк. Как оказалось, сочетание имени и фамилии оказалось далеко не редким, поэтому мне пришлось провозиться минут двадцать, чтобы отыскать нужную страницу. Кстати говоря, она есть на Фэйсбуке. Разумеется, большая часть информации фальшивая, но сам факт… Просматривая фотографии, я посмеялся от души. Еще два года назад она была, мягко скажем, не красавица. Хотя будем смотреть правде в глаза: она была страшна, как моя смерть, честное слово. Маленькая, плюгавенькая, блондинка, почему-то вся в веснушках, с косыми глазами и кривыми ногами. Но, как говорится, современная пластическая хирургия творит чудеса: веснушки удалили, ноги почти выпрямили, глаза стали смотреть относительно прямо. Как по мне, красоты ей это не особо добавило, но в любом случае это все же лучше, чем было. Затем дамочка стала испытывать комплекс маленького человека. На этом спокойная жизнь многих людей закончилась, не начавшись. Удивительно, как вот это нечто смогло доставить столько проблем. Следуя методу «от противного», я выяснил, что в течение определенного времени работала на ФБР, потом из-за какого-то неприятного инцидента лишилась работы в этом замечательном заведении. Насколько я понял, после этого Эмили попыталась организовать свою компанию, занимающуюся шпионажем за важными лицами, но, к счастью или сожалению, затея провалилась, так как организация начала распадаться изнутри. Сотрудники, в числе которых был и Гарри, начали уходить с этой работы, которая не могла принести им ничего кроме лишней траты времени и нервов. Из моих размышлений меня вывел визг шин с правой стороны. Чертыхнувшись, я все-таки затормозил и выглянул в окно. Мне показалось, что у поворота мелькнул силуэт кудрявого. Я обернулся. У светофора тоже стоял он. И со стаей пуделей мимо магазина тоже бежал Хаз. Мне дурно стало. Помотав головой из стороны в сторону, я в полголоса начал уговаривать себя, что я просто немного повредился рассудком, и никакого Гарри здесь нет и быть не может. На какое-то время это помогло, и я даже смог без потерь доехать до дома. В моем доме уже явно побывала сестра – кухня была прибрана, и к моему ужасу, в комнате она тоже попыталась убраться. Я ломанулся к стенду, на котором были приколоты листочки с фразами Гарри. Внизу появилась еще одна бумажка, написанная Лотти, которая гласила: «Позвони мне. Есть подробности. хохохо». Господи, нашла время загадки загадывать. Плеснув в кружку уже почти остывший кофе, я набрал номер Шарлотты. После долгих гудков я услышал шорох и как всегда радостный голос сестры. - Лотти, ты же сейчас только на Брикстон Роуд, отъехала пятнадцать минут назад. Имей совесть, поворачивай назад. Она засмеялась. - Ты, как обычно, в своем репертуаре. Но, позволь спросить... - Кофе еще не остыл. Что, разумеется, говорит лишь о том, что ты уехала буквально пятнадцать минут назад. – Я перебил ее, зная ее следующий вопрос. – Оставь свои восхищения при себе. Какой-то журналюга сегодня уже предлагал мне интервью. Кое-как отбился. - Ладно, братец, через двадцать минут буду. Разгреби гадюшник в своей комнате. Пожалуйста. - Ты знаешь, что я этого не сделаю ни при каких обстоятельствах. Оставь надежды. Я повесил трубку, лишь услышав возмущенный вздох. Я уже допил свой кофе, когда в прихожей раздались шаги. Лотти смело шагнула в мою комнату, уже морально подготовив себя к жуткому беспорядку в ней. - Собирайся живее. У нас трэш на работе сейчас. - Опять полетела система безопасности? - Хуже. Убийство. - Лучше бы система безопасности. Хотя я ожидал чего-то в этом роде. - В смысле? – глаза сестры медленно расширялись до невероятных размеров. - Забей до поры до времени. Дай мне пять минут. Я осознавал, что в моем положении лучше быть как можно незаметнее. Поэтому джинсы с белой футболкой мне в помощь. Проведя по волосам рукой, дабы привести их в нормальное состояние, я на мгновение задумался: «Во что ты вляпался, Луи Уильям Томлинсон?..» . В коридоре я накинул поверх ветровку, и мы с Лотти вышли из дома. Я показал ей на свою машину, она безропотно кивнула головой и села внутрь. Девушка была явно чем-то напугана, но я решил не тратить время на бессмысленный допрос, который все равно ничего бы не дал. Шарлотта работала менеджером в отделе администрирования в небоскребе Tower 42 и страшно гордилась этим. Ее кабинет находился на 36 этаже, и она, казалось, могла ночевать в этом помещении. Я был очень рад за сестру, что она нашла себе работу по душе, но, так как команда айтишников была никудышная, то мне периодически приходилось закрывать бреши в далеко не идеальной системе безопасности, которая держалась на добром слове и безнадежно устаревших компьютерах. И меня, признаться, пугала сложившаяся ситуация, ибо ничего хорошего она мне явно не сулила. Всю дорогу мы ехали молча. Добравшись до места, мы в том же молчании вышли из машины. Лотти взяла меня за руку и сжала ее так, что я чуть не взвизгнул. Мы в момент взмыли на 42 этаж. - Я только сейчас поняла, что нас туда не допустят. Там ведь криминалисты сейчас работают. – Шарлотта виновато опустила глаза. - Все под контролем, сестренка. Смотри и учись, малая. Она презрительно показала мне язык. Выйдя из лифта, я направился прямиком в толпу людей, организованно сгруппировавшихся вокруг какого-то объекта. Два здоровенных охранника уже было двинулись ко мне, но я вытащил полицейский жетон и показал его им. Они почтительно расступились. Вы спросите, откуда он у меня? Украл у знакомого шефа полиции, когда было скучно. Теперь пользуюсь им при необходимости. Я указал взглядом на Лотти: - Она со мной. Практикантка. – Я мило улыбнулся, подумав про себя, какими же идиотами могут быть люди. Толпа расступилась, пропустив меня к объекту их наблюдений. На земле лежала женщина, на вид лет сорока, в ярко-желтом пальто, с маленьким клатчем, крепко сжатым в руках, золотых часах. На шее была цепочка, на которую было нанизано мужское кольцо. Вдова в сорок лет. Неплохо так. Скорее всего, сама и отравила любимого муженька, но не это важно сейчас. Я обернулся на людей, стоящих вокруг. - Вы – идиоты, скажите мне? Как можно было не заметить, как по всему зданию протащили труп в ярком пальто? Вы совсем ненормальные? Ее тащили сюда сорок один этаж, и вы этого не заметили? Господи, группа шизофреников. Кто-то в толпе завозмущался. - Закройте рот, пожалуйста. Уже наломали дров. Мало того, что впустили сюда убийцу, еще и позволили ему погулять по зданию и беспрепятственно выйти. Ты и ты, - я указал взглядом на охранников, - шевелитесь вниз и приведите мне своих однокашников. В смысле, охрану снизу. – Они послушно поплелись к лифтам. Я обратился к полицейскому, стоявшему здесь же: - Из айтишников здесь есть кто-нибудь? Где-то в глубине толпы робко поднялись две руки. - Живо по своим кабинетам. Сейчас объявится наш провокатор. – Эти двое уставились на меня, как бараны на новые ворота. – Я что-то непонятно сказал? Не по-английски? Я вам сейчас на языке жестов объясню, что вам надо делать и куда идти. В этот момент раскрылись створки лифта, вбежал человек в костюме с криками: « У нас опять система полетела!» . Программисты сорвались с места и понеслись к лифту. За время всеобщей паники у меня появилось целых пять минут, чтобы осмотреть труп. Но, как оказалось, от трупа было крайне мало пользы. Смысл был абсолютно в другом. Глянув вниз, я заметил огромные солнечные очки, которые служили украшением витрины одного из магазинчиков. После недавних беспорядков и массовых протестов в Лондоне оба подобия стекол в них были выбиты. Я вытащил из заиндевелых пальцев женщины клатч. В нем был ластик, морская раковина с гравировкой на ней и три папиросы, заботливо упакованные в бумажную салфетку. Я вздрогнул. Эмили явно решила со мной поиграть. И потянуть мое время. Я подозвал одного из служащих и попросил показать, где здесь служебный вход. - Но туда вход исключительно по карточкам… - начал было он. - Ничего страшного. Ты мне и откроешь. У тебя есть эта карта, лежит в потайном кармане твоих брюк, слева, если быть точным. Дверь действительно оказалась потайной и без ручки. Бегло осмотрев ее, я подошел к Лотти, которую со всех сторон обступили какие-то непонятные люди. Вероятно, им стало интересно, как менеджер стал помощником инспектора. Надеюсь, она придумала что-то адекватное. Я решил до поры до времени не лишать ее общения со своими коллегами. Вместо этого как можно быстрее нашел полицейского. - Берите под стражу Адама Грина, охранника с первого этажа. Кстати, имейте в виду: это его ненастоящее имя. Избавьте меня от своих глупых вопросов сейчас. Я заеду в участок в шесть или семь часов сегодня и объясню вам подробности. Мне надо идти сейчас. Извините. Выхватив Шарлотту из толпы и оставив полицейского в недоумении, я спешно покинул здание. Мы остановились прямо перед машиной. - Лотти, послушай меня. Возможно, этот разговор – наш последний. Не спрашивай меня ни о чем. Давай посчитаем это моей запиской. Кажется, так обычно делают люди, да? Я просто тебя попрошу об одном одолжении. Есть один парень… Гарри… Если вдруг что-то произойдет и закончится печально, скажи ему, что меня в срочном порядке послали в командировку куда-нибудь в Америку. Или просто скажи, что я его бросил. Пусть не звонит мне, если я не вернусь сегодня домой. Хорошо? Она расплакалась. Только сейчас я понял, что уже вырос и пора переставать играть в прятки со смертью. В любом случае, думать надо было явно раньше, и сейчас мне не оставалось ничего, кроме как поехать в Sketch. Тем более, что из-за всей этой ерунды в Tower 42 я потерял уйму времени. Было очевидно, что мне надо заехать домой хотя бы элементарно для того, чтобы переодеться. Я поймал кэб для сестры, сам же сел за руль своей машины и двинулся к дому. По пути я заехал в аптеку – я посчитал, что мне может понадобиться один препарат. Я редко прибегаю к таким методам, но, надо признать, я не часто всерьез опасаюсь за свою жизнь. Заехав домой, я переоделся и почти сразу же двинулся в обратную сторону, захватив с собой мое недавнее приобретение из аптеки. Я был на месте за десять минут до положенного времени. Зашел вовнутрь, занял заранее забронированный столик и заказал бутылку самого дорогого красного вина. Да, я был уверен, что она любит именно это вино. По фотографиям в Фэйсбуке я это заметил. Нервно выдохнув, достал из кармана пиджака маленькую ампулу с почти бесцветным веществом. Мутноватая жидкость полилась мне в бокал. Объясню вам, что это, пожалуй. Обыкновенный клофелин. Разумеется, в инструкции четко прописано, что ни в коем случае его нельзя мешать с алкоголем. Получивший дозу клофелина лох быстро отключается, не успев ничего толком понять, и находится без сознания несколько часов. При этом: пульс слабый, давление (особенно верхнее) низкое, кожные покровы и слизистые бледные, руки и ноги холодные и влажные, дыхание частое, поверхностное. Бывает рвота. Вот это, конечно, печально, но делать нечего. Вернувшись в сознание, ничего не помнит, испытывает резкую слабость, головную боль, тошноту, жажду и вестибулярные расстройства (нарушение координации). Самое тяжелое осложнение - смерть от острой сердечно-сосудистой недостаточности. Происходит это, к моему ужасу, совсем не редко. Но я нахожусь в абсолютно безвыходном положении. Краем глаза я заметил, как к нашему столику двигается женская фигура. Эмили была несколько симпатичнее сегодня, но это заслуга ее стилистов по большей части. Я прекрасно понимал, что какое-то подобие оружия у нее есть. Поэтому лучше держать ухо востро. Мы холодно поздоровались. Разумеется, никто ничего не заказал. Мы просто сидели и молча смотрели друг на друга. Я буквально читал на ее лице, как в ее голове я раздевал ее, пробегал губами по плечам, сжимал ее в объятиях, но в моих мыслях я делал все то же самое с Гарри. Я предложил ей выпить. По бокалам полилось вино. Судя по ее выражению лица, с вином я не прогадал. Она уже взяла свой бокал, но вдруг дернулась и поставила его на место. - Я знаю, я противна Вам. Но давайте всего вечер побудем добрыми друзьями? Обменяемся же бокалами в честь нашей дружбы. У меня аж от сердца отлегло. Смотря за тем, как она торжественно поднимает мой бокал, мне было ее немного жаль. Она не заметила карету неотложки перед кафе. А вызвал-то ее именно я. Эмили сделала глоток и благодарно мне улыбнулась. Вдруг у нее подкосились ноги, пальцы лихорадочно сжали скатерть, она покачнулась и тяжело опустилась на стул. - Вы обыграли меня, Томлинсон. Обыграли…