***
Город уже украшен к Рождеству. В воздухе, полным морозной прохлады, царила торжественная, но уютная атмосфера, которая щла вразрез с тревогой в душе. Новогодние украшения напоминали о сестре. Хах, забавно. Голубые огни, гирлянды, витрины, оклеенные бумажными снежинками, подобия ледяных скульптур, пушистый декоративный снег. Фукуока находится южнее Мусутафу, поэтому настоящий снег здесь — редкость, но... Кто знает? За час Юкио выкурил почти две пачки самых крепких сигарет, которые только смог найти. Противные, горькие, отдают смолой, но, вроде, помогают. — Страшно, малец? — Гиран, который скурил всего пачку, посмеивался где-то в стороне. — Это нормальная реакция организма на стрессовую ситуацию, — кутаясь в ворот куртки и толщу шарфа, пробурчал юноша. — Ни в коем случае осуждаю. Я и сам планирую ещё лет двадцать прожить. А ты? — Неплохо бы до четверга. — До четверга? — В книжном скидки по четвергам. В ответ Гиран громко рассмеялся. — Я поражён, что в наше время ещё остались люди, предпочитающие бумажные книги, — признался он. — Да и вообще. Ты очень много читаешь. Откуда у тебя это? Юкио задумался, даже нахмурился слегка. — Моя мачеха читала мне в детстве. Научила потом уже читать самостоятельно. Сначала мы сидели за книжками с двоюродным братом, затем пытались с сестрой, — собеседник внимательно слушал, боясь спугнуть редчайшие откровения со стороны беглеца. — Потом мачеха умерла, и я прекратил посиделки с мелкими. Когда я держу в руках очередной том, это немного напоминает о ней, — заметив улыбку спутника, юноша стушевался. Лишнего сказал… — Ты был самым старшим из них, да? Наблюдал, как они рождаются и растут. — Не лучший опыт, — хмыкнул Юкио. — Наплодили больше, чем я заказывал. — О да-а-а, все старшие дети так говорят, — усмехнулся брокер. — Ну ничего. Может, сейчас перестанешь быть вечно-старшим-братом. А то мы пришли. Не найдя взглядом ничего похожего на типичные места бандитских переговоров из фильмов, Юкио немного удивился. Ни заброшенного здания, ни пустыря, ни подвала или бункера. Просто клуб. Самый обычный городской клуб, из которого музыка орала громче приличного. — Эй, Гиран, это не похоже на… Мужчина остановился напротив и развернул младшего лицом к себе, легко тряхнув за плечи. — Все, кто внутри, вооружены. Наша задача — забрать наши шекели, которые нам не собираются отдавать. Договориться. Мирным путем, — старший снова сжал своего подопечного и понизил голос. — И завтра ноги нашей не будет в этом болоте. — И… сколько там? — поинтересовался младший, примерно представляя, за какие суммы он готов или же не готов отдать жизнь. — Пять, — осторожно произнёс Гиран. — Сотен? И я ради этого задницей рискую? Ты что, совсем ох… — Миллионов, дурень, миллионов. Думаешь, я бы пошёл на такое из-за пяти сотен? — Твою ж… — от услышанной суммы у Юкио закружилась голова. — И эти деньги твои? — Наши. Они должны были достаться нам как оплата за прошлое дело, где ты переманил того гендиректора на сторону подпольного банка, но, как ты помнишь, он коньки отбросил от инфаркта через полгода. Вот буквально за пару дней до выручки. Ха! — брокер издал истерично-нервный смешок. — Ты должен был получить пятнадцать процентов от отмытых денег… С такой прибылью за полгода им надо прислать тебе деньги на золотом самолете и открытку с благодарностью, — от истории Гирана все потихоньку складывалось воедино, и даже становилось как-то обидно. — Смерть гендиректора на нас не лежит. Ни я, ни ты не умеем убивать людей инфарктами. — Я совершенно с тобой согласен, Юки! Вот это ты им и скажешь, — мужчина блеснул смешными очками и одобрительно закивал. Обогнув высокого юношу, он начал подталкивать того ко входу в клуб. — Сраная Фукуока… Еле успев плотнее закутаться в шарф и поглубже запрятаться в капюшон, Юкио очутился в гардеробе, где, вместо приветливой старушки-гардеробщицы, стояла горилла в два раза больше самого гостя. Количество проносящихся в голове ругательств уже превышало норму. А на новые не хватало фантазии. Помощник брокера чувствовал себя не в своей тарелке. Ранее все деловые переговоры проходили на нейтральной территории, вроде гостиничных номеров или полупустых ресторанов, где сам Юкио находился на расстоянии и подходил к клиентам Гирана только в крайних случаях. Коих было по пальцам пересчитать. В основном клиентами были те, про кого можно сказать «с вами приятно иметь дело» и, пожалуй, нынешний случай — первый на его практике. Гиран умел выбирать людей, а они не подводили его. Себя же Юкио мог назвать «двойной верификацией» этих клиентов. Перестраховка никогда никому не вредила. — Я Гиран. Парень со мной, — уточнил мужчина, после чего вышибала пропустил обоих в зал. Внутри музыка играла еще громче, басами дробя ребра и вышвыривая сердце. Юкио едва ли мог расслышать мысли окружающих. Пульсирующая боль ощутима била по вискам от такой звкуковой мешанины. От мерцающих световых эффектов и дыма, от духоты в пляшущей толпе и от гориллы в смокинге, что загораживала оставшийся обзор, внутри вопило все. У Гирана начала играть интуиция. Причем, не от предчувствия чего-то хорошего. — Мелкий, ты как? — беспокойно спросил старший. — Терпимо. Следуя за вышибалой, скользя между чужими тушами, он вдруг подумал, что в таком заведении стрельба точно не останется незамеченной и о ней напишут в новостях. Если, конечно, эта какофония из музыки и визгов не заглушит их с Гираном предсмертные крики. И выстрелы вместе с ними. Верзила проводил их в приватную комнату, аккуратно закрыв вход плотными шторами. Выходить он не спешил и встал чуть ли не вплотную к спине Юкио, отчего тот нервно сглотнул. Вот же дела… Теперь все происходило прямо как в боевиках. И юный «дипломат» искренне надеялся, что части, связанной с экшеном, сегодня не будет. Впрочем, то, что Гирана даже не обыскали, уже немного успокаивало. Значит, доверяют и на бойню не настроены. Пока что… В комнате музыка была слышна не так громко, как в зале. Видимо, шторы и стены звуконепроницаемые. Внутри выжидали шесть телохранителей и босс подпольного банка, на широком колене которого сидела тоненькая блондинка в неприлично обтягивающем блестящем платье. Перед ними на стеклянном столике сверкал лакированный чемоданчик с интригующим содержимым. — Гиран, давно не виделись, — мужчина лет пятидесяти растекся по дивану, как жидкость. Его Юкио смутно, но помнил. — Здравствуй, — начал брокер, подходя ближе. — Я пришел обсудить финансовую часть нашей сделки. Еще раз. Ты мой уважаемый клиент, и меня обижает, что у нас возник такой смешной конфликт. Банкир не сдержал самодовольную ухмылку и уж слишком самоуверенный взгляд, после чего поднял глаза на тихонько стоящего в сторонке юношу. По телу прошла волна холодных мурашек. — Гиран!.. — успел позвать он, прежде чем его потянули за капюшон и схватили за волосы, как щенка за шкирку. — Держи телепата, — кивнул лидер и пересадил блондинку на другое колено. Юкио бы сказал что-то еще, если бы не почувствовал дуло пистолета у виска. Конечно, о таком моменте он мечтал всю жизнь, но предпочел бы, чтобы оружие он держал собственной рукой. Он издал лишь глухое кряхтение. И откуда они, черт подери, знают, что он «телепат»? — Эй, старина, какого черта?! А ну отпусти моего пацана! — брокер, совершенно не ожидавший таких выходок, указал трясущейся от злости рукой на проглотившего язык Юкио. — У нас так дела не делаются. У нас все честно. Сраная, блять, Фукуока. — Честно? — усмехнулся босс. — А честно ли убивать мой источник доходов, чтобы по-быстрому срубить бабла, а потом гулять безнаказанными? — в гневе прошипел он. — Вот оно что? Ты думаешь, это был я? Где доказательства? И где мой мотив? — Честно ли приводить на встречу телепата и утаивать это? Гиран поджал губы, мельком оглядел своего сообщника. Парень лишь нервно проталкивал комки в засохшем горле, беспокойно наблюдая за ситуацией. Вот это он пришел на переговоры, конечно. — Знаешь, Гиран, сначала я думал просто не отдавать тебе деньги и как следует наказать за проступок. Но теперь я никак не могу выбрать, каким методом тебя убить. Ты низвел до атомов нашу золотую жилу. Ребята, — мужчина поднял руку, и шесть дул оказались наведены на брокера, который, вздрогнув, машинально поднял ладони. — Стойте! — резко осмелевший Юкио подал голос, и холодный металл прижался к его виску еще плотнее. — Дайте мне сказать. Напоследок. Гиран предпочел бы замолчать и больше не пытаться доказать свою непричастность к смерти гендиректора. Он решил потратить все свои духовные силы на молитвы несуществующим богам и веру в юного соратника. Парень умный. Просто так рот бы не открыл. Угрожать этому мальцу смертью — шантаж заведомо вшивый. Лидер группировки прищурился и со всей накопленной за годы проницательностью заглянул в серые глаза. Не увидев в них страха перед смертью, который он привык видеть в глазах других жертв, мужчина жестом приказал отпустить юношу. И растекся поудобнее, приобняв спутницу. — Как тебя зовут, мальчик? — поинтересовался тот. — Юкио. Йосадзаяши Юкио, — ответил парень, краем глаза замечая шокированного Гирана, уронившего свою челюсть. — Ха-ха-ха! — спустя минуту тишины банкир расхохотался во весь голос, хлопая рукой по ляжке блондинки. — Это же фамилия Спектра! Поверить не могу! Это мне сегодня так везет? — А вдруг он врет?.. — прошептала девушка, по-противному надув кукольные губы. — Глаза разуй, дура. Если хоть раз видела Спектра, тут даже думать не надо. Это ж его отпрыск! Собственной персоной! Ха-ха… Вот это да! — шлепая свою уже недовольную даму, мужчина продолжал смеяться и вытирать слезы. — Ты мне уже нравишься! Продолжай. Подождав, пока толстосум успокоится, и удостоверившись, что его все слушают, Юкио озвучил свою мысль: — Предлагаю обмен. Босс банка за секунду изменился в лице. — Парень, ты не в том положении, чтобы выставлять свои условия. — Вы их даже не слышали. Они гораздо выгоднее для вас, нежели для нас. — И зачем тебе выставлять такие невыгодные для себя условия? — На кону наши жизни, — юноша, объясняя очевидное, пожал плечами. У наблюдающего за накалившейся обстановкой Гирана стекла капля пота со лба. Сложно сохранять спокойствие, когда на тебя нацелено шесть пушек. Однако чутье — а оно у него невероятно острое — подсказывало, что сегодня он не умрет. — Говори, — разрешил лидер. — Как Вы говорили, я — телепат. Все верно. Я умею читать чужие мысли с помощью прикосновения. Согласитесь, очень полезная причуда в таких делах, какие ведете Вы, — Юкио старался быть убедительным и не дрожать лишний раз, поэтому уверенно приподнял бровь. Этот напыщенный идиот не поверит тому, кто будет трястись как осиновый лист. — Хм… Продолжай, — заинтересованность банкира дала зеленый свет Юкио. — Вы можете убить нас и не получить ничего, кроме того, что у Вас уже есть. Или, — парень выдохнул, — сохранить Гирану жизнь и получить меня. Мне неважно, с кем работать, пока капают деньги. Поэтому буду стараться на пределе своих возможностей. Нет головы, в которую я бы не смог залезть. — Тогда почему ты так сильно хочешь, чтобы я оставил Гирана в живых? — Он однажды очень выручил меня. Не люблю оставаться в должниках. Брокер на всякий случай утвердительно кивнул. — А ты честный, да? Это хорошо, — в иной ситуации Юкио бы искренне расхохотался от такого эпитета в свою сторону. Но сейчас только хмыкнул. «Давай, старик, давай… Скажи…». Он замолчал и принялся ждать. Банкир думает. Гиран пересекся взглядом с союзником. Он тоже все понял. Надеялся. Потому что все известные ему молитвы закончились после третьей. Горло уже высохло до состоянии Сахары, а кожа лба блестела от пота. Не хотелось бы умереть вот так, в метре от чемодана с пятью миллионами йен… Это хуже, чем потом гореть за все содеянное в Аду. — Покажи свою причуду. Гиран еле сдерживал ликование: губы на миг дрогнули в победной усмешке. Юкио с бешено стучащим сердцем собрал все крупицы актерского мастерства, что в нем были, и продолжил: — Прямо сейчас?.. Вы уверены? — спросил он. — Да. Ты же у нас честный. Тогда продемонстрировать свои способности для тебя не должно составить труда. Можешь использовать моих людей, — расплывшись в довольной улыбке, мужчина описал комнату ладонью, указывая на шестерых бугаев. — Хорошо, — кивнул юноша и, выбрав самого крупного телохранителя, уверенно двинулся к нему. Огромное больше похожее на слегка скругленный прямоугольник с конечностями существо возвышалось над Юкио минимум на двадцать сантиметров. Его пиджак наверняка можно использовать вместо палатки. А этими руками — размозжить любому человеку голову. Лучше обезвредить его первым. Парень еще раз выдохнул, морально готовясь к тому, что можно увидеть в голове этого терминатора, и протянул руку вперед. Заметив кивок со стороны босса, громила подал свою лапу навстречу тонкому запястью. Прикосновение вышло болезненным. За долю секунды Юкио увидел «живописные» картинки изощренных убийств по приказу того противного мужика-банкира. Как Гиран только связался с такой компанией?.. Чем он думал? Эта горилла действительно рвет людей своими граблями вместо рук. Ему даже пушка не нужна. Да и она тоже вряд ли сработает против него. — Беспрекословно слушайся меня, — чувствуя нарастающую головную боль и тяжело сглотнув, прошептал Юкио верзиле. — И подыгрывай мне. Тяжеленная ручища медленно опустилась. — Его зовут Тендо Джунпей. В следующем году исполнится сорок семь. В детстве он очень боялся крабов, поэтому сейчас предпочитает не употреблять их в пищу. Вы могли это заметить. Сейчас он думает о том, как вчера задушил Вашего соперника из северного банка, — отчитался «телепат». Названный телохранитель-наемник изобразил вселенское удивление и, раскрыв рот, пошатнулся назад, напомнив картину Мунка. Ох, не переиграл бы этот Тендо. — Н-невозможно! Про крабов не знал никто! — воскликнул бугай. Банкир расплылся в еще более довольной улыбке, даже оскалился. — Продолжай, дружок, — поглаживая полуседой подбородок и скинув свою светловолосую спутницу с колен, скомандовал он. Не ожидавший, что представление придется продолжить, парень опешил, поглядывая на Гирана, который, вообще-то, думал точно также. — Еще одного? — Всех. Заодно проверим, насколько верные мои люди. «Будешь стараться на пределе своих возможностей», — хитро улыбнулся тот и склонил голову набок. От одного человека у Юкио начинала кружиться и болеть голова, его тошнило и хотелось поскорее прилечь. Он не знал, что будет после шести таких. Смерть? От приступа? Чтобы контролировать всех шестерых, ему придется вывернуться наизнанку трижды. Вот она, опасная брешь в плане… Как любит говорить Гиран: «Кто не рискует, тот не пьет саке». Снова найдя взглядом старшего, парень будто прочитал эту фразу в его глазах. Получив согласный и, в какой-то степени, ободряющий, поддерживающий кивок, он решил, что рисковать действительно придётся. В школе эксперименты доходили только до трех человек. И то, с промежутками в час и больше. Шесть человек подряд… Нет, Юкио точно не сдохнет от своей же причуды. Только если по своей воле. И, по крайней мере, не сейчас. Переговорщик выдавил натужное, но хотя бы не вымученное подобие улыбки, дабы показать банкиру, что проблем нет. Если после этого циркового представления они выживут, Гиран будет ему должен до конца жизни своих правнуков. Второй телохранитель выглядел не так устрашающе, как первый, и, слава Богу, вдобавок оказался не таким кровожадным. Работяга лишь думал о скором ужине, и Юкио невольно задался вопросом, как тот вообще сюда попал. После второго голова болела несильно, но желание поморщиться все равно появилось. Третий же оказался моральным ублюдком и тем ещё извращенцем, отчего мозг стал давить на череп. С остальными судьба шутить не стала, и они оказались нормальными — в самом натянутом понимании этого слова. Всем им парень дал одинаковую команду. Однако после шестого телохранителя неподготовленный мозг дал мощнейший сбой, и Юкио, борясь с вакханалией из сборной солянки проблем всех громил, облокотился о стену. Дыхание сбилось и, кажется, могло остановиться в любой момент. Удушье и паника захлестнули юного переговорщика. — Отличная работа! — от восхищения банкир встал и лениво похлопал в ладоши. Его спутница, недолго думая, повторила за ним. — Ты принят! Думаю, мы сработаемся. — Да пошёл ты… знаешь куда… — прошипел Юкио, держась за голову и пытаясь выжать из неё всю боль. Недовольство захлестнуло мужчину с головой, и он застыл, думая, что ответить на странное поведение его, как ему казалось, новой зверушки. Гиран же, принявший фразу союзника за знак, потянулся за пистолетом. — Эй, парни, научите сосунка следить за языком, — скомандовал босс, но никто из его людей не сдвинулся ни на миллиметр. — Парни! Вы что, оглох… Уж больно знакомый металлический щелчок, за секунду сменивший мишень, заставил его замереть. Под дулом пистолета подпольный банкир начал беспомощно прожигать своего бывшего коллегу гневным взглядом. Девушка же подорвалась с дивана. Придерживая короткое блестящее платье, она выбежала из комнаты в зал. — Твою мать, Юки, хватай бабу! — заорал Гиран. — А ты? — Не переживай, этот урод у меня на мушке! Из последних сил оттолкнувшись от стены, Юкио рванул за девушкой, пробираясь сквозь танцующее месиво. Сверкающее платье он заметил сразу и, стараясь не думать о том, когда он в последний раз так бегал, вылетел через чёрный ход за целью. Тонкая фигурка помчалась вдоль переулка, спотыкаясь обо все подряд, и замедлилась перед ближайшими ступенями. Врезаясь в каждое препятствие, но сохраняя остатки трезвого ума, юноша быстро нагнал её и схватил за руку. После чего тут же получил пощёчину. Кожа загорелась от боли. — Не трогай меня! Я буду кричать! — заверещала девушка, пытаясь вырвать предплечье из хвата. Из-за паники незнакомки, в голове парня начался болезненный фейерверк, и он застыл. Не теряя спасительных секунд, она закричала что есть мочи. — Тц, да заткнись ты! — юноша зажал беглянке рот, и противный визг прекратился. — Не ори… И так голова болит. Пару секунд… Накрашенные испуганные глаза бегали туда-сюда в попытке понять, что же делать дальше. А выдохшийся Юкио ловил контрольные в голову картинки интимного характера. — Забудь… Всё, что видела в клубе. Всё, что слышала. И иди домой. Незнакомка опустила плечи и, медленно отшагнув, развернулась. Через минуту блестящее платье скрылось за углом, оставляя за собой шлейф едкого парфюма. Не успев порадоваться, что мадам ушла, Юкио вернулся в клуб и кое-как дополз до VIP-ложа. Юноша обессиленно плюхнулся на кожаный диван. Гиран сидел в обнимку с бывшим клиентом и довольно прижимал пистолет к его голове, — Ну? — Проблема решена, — озвучил он. — Дай сигарету, я сейчас помру. — Ты проделал огромную работу, малец, — брокер заботливо всунул сигарету напарнику в рот и поджёг её. — И спас мою задницу. Только ещё не все, — он обвел взглядом стоящих, словно вкопанных, телохранителей и постучал дулом по лбу вздрогнувшего банкира. — Ты как? справишься? Юкио запрокинул голову и прикрыл глаза в попытке ускорить процесс отдыха. — Эй… Вы, шесть горилл, — телохранители как один подняли головы. — Что с ними сделать, Гиран? Спутник, нахмурившись, озадаченно оглядел юношу. — Что значит «что с ними сделать»? Память сотри и дело с концом. — Ну, например, вот эти трое — последние ублюдки. Они убивали. Много. И невинных тоже. Ты уверен? — Мелкий, мы людей не убиваем, — отчеканив каждое слово, ответил Гиран. — И массовое побоище в VIP-ложе точно привлечёт внимание прессы. Появится в новостях. Тебе оно надо? — Ты прав: если шесть человек в одной комнате одновременно покончат жизнь самоубийством, это будет подозрительно, — сделав очередную затяжку, согласился парень и коснулся запястья банкира. — Делай, что я скажу. Мужчина обмяк: брокер перестал держать его на мушке и отошел к столу. Он открыл заветный чемодан и, проверив, не фальшивка ли купюры, радостно улыбнулся. Бережно подняв кейс, Гиран двинулся к выходу. — Всё, мелкий, заканчивай с ними и пошли, — махнул рукой он. Обернувшись, он обнаружил, что Юкио задумчиво и слишком тихо наблюдал за семью застывшими куклами. Чего он там тянет? — Этот, сильно тебе нужен? — рассматривая безвольного банкира, поинтересовался юноша. — Он мне теперь нахер не нужен. Что ты собрался делать? Все мысли заглушила музыка из зала, и Юкио, предаваясь долгим и сложным раздумьям, не спешил оборачиваться. Гиран, замолкнув, терпеливо ждал и постукивал пальцами по драгоценному чемодану. — Ничего, — продолжая сжимать голову, юноша все-таки подошёл к союзнику. — Все вы. Забудьте, что произошло в этой комнате. А ты, — он кивнул самому кабанистому телохранителю, — врежь своему боссу, когда мы выйдем. Как. Можно. Сильнее. Гиран довольно усмехнулся и, придерживая младшего за дрожащее плечо покинул помещение. Сраная, сраная, мать вашу, Фукуока.***
Под шуршание купюр, из которых Гиран уже свил лежанку на полу, Юкио все еще пытался унять жуткую боль, глотая уже третью таблетку. Не то чтобы это очень помогало. Но он надеялся хотя бы на эффект плацебо, и изо всех сил убеждал себя, что таблетки волшебные. Сигареты, раньше спасавшие от плохого настроения, голода и легкого головокружения тоже стали бесполезны. Бедный юноша от отчаяния стучал кулаком по лбу, пытаясь выбить неприятные ощущения хотя бы таким способом. Над Фукуокой сгустились тучи, пугающе затмевая одинокий белый месяц. Этот сумасшедший день пролетел так быстро, что Юкио не заметил, как наступил следующий. Часы показывали около двух ночи. — Малой, наши дела просто супер, — послышалось с пола. — Тут реально пять лимонов! Не фальшивых. — Почему ты не проверил это там? И зачем им было тащить все деньги на встречу, если они изначально не собирались их отдавать? — вымученно и даже не открывая глаз, спросил партнер. — Во-первых, я проверил на месте, не мешай моему счастью, зануда. Во-вторых, это такой психологический трюк. Чтобы создать видимость, будто мы еще можем что-то получить. — Зачем было тащить настоящие деньги для «психологического трюка»? — Могут себе позволить, — хмыкнул брокер. — Ну что, готов увидеть Шанхай? Болезненно моргнув, Юкио приподнял голову со спинки дивана, не веря в то, что ему это не послышалось. — Я же говорил, что мы свалим из сраной Фукуоки, — Гиран буднично пожал плечами, размахивая веером из банкнот. — В Шанхае у меня есть хорошие ребята. Да и эта Япония уже надоела. На годик-другой. И не переживай, с нашим бюджетом фальшивый паспорт забацать не проблема. Вопросы? — Я… не знаю китайский, — буркнул парень. Свалившись в кучу купюр, Гиран разгоготался во весь голос. После долгого сотрясающего стены хохота он поутих, пошуршал своей добычей и куда-то ушел. Вернувшись через пару минут, мужчина загремел чем-то стеклянным и, наконец, сел за стол. Шум на этом не кончился: до дивана донеслись хрустящий шелест бумаги и знакомый запах. — Эй, Юки, поди-ка сюда. — У меня сейчас башка лопнет, я не встану. — Так я тут тебе лекарство готовлю. Ведомый несвойственным ему любопытством, Юкио все же поднял тяжелую голову, а затем и такое же тяжелое тело. Доковылял до брокера, стараясь не наступать на разбросанные по полу банкноты. Тот развернулся на стуле, протянул партнеру… кажется, сигарету. Или…? — Что это? — машинально обнюхав кривоватую самокрутку, спросил юноша. — Марихуана. Парень осуждающе-испуганно вскинул брови и протянул косяк обратно. — Да шучу я. Знаю я, что тебя такое добьет. Это обычный табак. Просто будет покрепче сигарет, — слегка обиженно произнес брокер. — Хах, ну и лицо у тебя сейчас было. — Точно? — На, убеждайся, что я не вру, — он легко протянул руку навстречу. — Не надо, я верю, — осуждая неудачную шутку закатанными глазами, Юкио опустил самокрутку в рот и дождался, пока Гиран подожжет ее. — Надеюсь, ты крутил ее не из десяти тысяч йен. — Нет, малыш, деньги мы с тобой курить не будем. И это еще не все, — мужчина ловко достал граненый стакан с полки и, словно профессиональный бармен, вылил туда содержимое принесенной из кухни бутылки. — А вот и лекарство. Лучший виски в Японии, «Ямадзаки»! — Ты решил меня споить? — вкрадчиво спросил младший, принимая напиток. — Хотя я и не против. Отмечаем то, что нас сегодня не прибили? Гиран загадочно улыбнулся и направил взгляд на часы. — И это тоже. У нас сегодня два праздника, — поднимая бокал, он показал пальцами цифру два. — Это каких таких? Вместо ответа, мужчина снова рассмеялся: это уже начало наводить Юкио на мысли, что тот успел пригубить без него. — Малец, ты просто умора, — продолжая беззлобно хихикать, прокряхтел собеседник. — С днем рождения! Сначала именинник, вытаращился на старшего, ожидая, что его поздравления — очередная шутка. Затем начал вертеться, ища календарь и часы, но, не найдя их в темноте, достал телефон. Убедившись, что он действительно мог умереть за день до своего дня рождения — что, на самом деле, было не так уж и обидно — Юкио замолчал. Улыбающийся Гиран, дав пару минут на осознание, поспешил чокнуться стаканами, после чего сделал первый глоток. — Двадцать один год бывает раз в жизни! Выпьем же за это! Не спеша приходить в себя, Юкио осторожно отпил, перекатывая жидкость на языке, чтобы распробовать. Начинать пить с «самого лучшего виски в Японии» стоит правильно. Удивительно то, что Гиран уже третий год поздравляет его с днем рождения, не забывает и дарит подарки. Более того, помнит его возраст. А сам Юкио понятия не имеет, когда поздравлять старшего. Он об этом даже как-то не задумывался. Значит, сегодня двадцать один год со смерти мамы?.. Значит, прошло уже так много времени? Юкио совсем позабыл о существовании времени… Как-то цинично даже. — Получается, моему отцу уже сорок семь, — задумчиво протянул парень. — А малявке… уже почти восемнадцать… Это она, — он приподнял бровь, — школу заканчивает? — на всякий случай именинник сделал еще один глоток. — Охренеть. — Да, Юки, жизнь она такая. Быстротечная. Поэтому дни рождения надо отмечать, чтобы не забыться, — констатировал Гиран, мягко похлопав младшего по плечу. — Если хочешь, я могу узнать, как они там. И да, как твоя голова? Вспоминая семью с совершенно новыми эмоциями — спокойными и даже капельку приятными — юноша покачал головой. — Нет, не нужно, — он, кажется, чуть улыбнулся, чем заставил Гирана удивленно икнуть. — И твое лекарство действительно лечит. Голова перестала болеть… — Хорошо. Ты пей-пей для профилактики. У нас ещё три бутылки, — мужчина, словно волшебник, провел рукой по бутылкам на полке. Его взгляд невольно скользнул по держащей стакан обезображенной руке. И тут он кое-что заметил. — Давно ты… не кромсаешь себя? С искренним любопытством юноша приблизил запястье к лицу, заметив, что последние порезы уже зарубцевались и перестали щипаться. И ведь действительно… Когда он прекратил? Он и не заметил… — Я… не знаю. — Неужели вылечили?.. — с задумчивой улыбкой протянул собеседник. — Не скучаешь по родне? — Нет, — не думая, ответил Юкио. — Что, совсем нисколько? Ни по кому? — По мертвым не скучают. Оценив такую философию, Гиран пожал плечами и кивнул. — Но ты, похоже, скучаешь, — усмехнулся он. — Я бы это так не назвал, но… — юноша устало вздохнул. — Я бы хотел с ними поговорить. Еще хотя бы раз. Вряд ли они бы оценили то, что из меня выросло. — Хах, это и называется «скучать», малыш, — брокер решил, что сейчас самое время подлить юному собутыльнику еще виски. Закидывая в граненый стакан такой же граненый кубик льда, он продолжил: — «Они»? Ты про мать и мачеху? — Я не знал маму. Тут не по чему скучать. Совсем ничего про нее не знаю. Только имя. — Имени более, чем достаточно. Ты меня только попроси, — Гиран вовлеченно поднял бокал. — Так что… «Они»? — стараясь не давить, но все же проявляя любопытство, он повторил вопрос. Юкио снова вздохнул, на этот раз с ноткой раздражения, однако прекращать разговор пока не собирался. — У меня был двоюродный брат. — Которому ты книжки читал? Парень медленно кивнул. — Он погиб шесть лет назад. В детстве мы очень дружили, но потом я сказал лишнего. Это случилось после смерти мачехи, и моя причуда просто сходила с ума. Я его сильно расстроил. Высыпал ему пуд соли на рану. Я до сих пор помню его лицо в тот момент. С тех пор мне запретили с ним видеться вплоть до его смерти. Звучит глупо, но я очень часто думаю об этом. Если бы я только извинился… Я просто хотел бы извиниться перед ним лично. — Как он погиб? Почему-то именно сейчас мозг решил вспомнить того блондинистого краснокрылого парнишку из книжного, который чересчур много думал о Старателе. И голова бы заболела опять, если бы не эффективное лекарство. — Сгорел заживо. — Господи… бедный ребёнок, — только и сумел охнуть Гиран, качая головой. — Ты не пытался извиниться? — Вообще-то… Я… — юноша неловко опустил взгляд и отвернулся: эта реакция заинтриговала собеседника. Смущения на лице юного партнера он еще никогда не видел. — Неважно. Извинился я. Через сестру, — Юкио почесал лоб рукавом, помотал головой, но все же продолжил: — В записке. — Уау, а ты романтик, — к сожалению, от комментариев мужчина не удержался. — Да заткнись ты. Мне было одиннадцать, — оправдываясь, пробурчал парень. — И что, думаешь, он подумал? — Он наверняка подумал бы что-то вроде: «Какой же ты сентиментальный». Чтобы подразнить меня в мыслях, — именинник по-доброму усмехнулся. — Не волнуйся, мелкий, мертвые не держат обид, — улыбнувшись, Гиран небрежно потрепал младшего по и без того растрепанным волосам, на что сразу получил шлепок по руке. — Да и он тебя при жизни простил. Наверняка парнишка толковый был и сразу все понял. Ты бы себе другого в друзья вряд ли выбрал. Юкио, полностью обескураженный услышанным, уставился на Гирана, словно на призрака. Он все это время только жалел о содеянном, но ни разу не думал о том, что его могли простить. И ведь правда. Им было тогда по шесть-восемь лет. Настолько давно… Это же все только в голове самого Юкио. Какой же человеческий мозг — мазохист… Ему очень повезло тогда встретить Гирана. Может, тот и не самый порядочный человек, но по крайней мере не равнодушный. Помог с жильем, с причудой, в каком-то смысле, всегда открыт для диалога. Не то чтобы Юкио так часто стремился откровенничать, но все же. Он еще и переживает за его самочувствие… Боже, да он даже поздравляет его с днем рождения! Решает его внутренние конфликты! Проводит психологические консультации в сто раз полезнее лет, потраченных на настоящего квалифицированного психиатра! — Слушай, Гиран. — Чего, мелкий?Спасибо.