Избранная поневоле

- Слава, - на автомате выдал парень. По вытянувшимся лицам собеседников он понял, что сказал что-то не то. - Меня так папенька звал, когда шалила много или вела себя неподобающе. А так Славия. Волшебник понимающе закивал. Час от часу не легче! Они продолжали принимать его за девушку. Если учесть реакцию на имя, то в этом мире женские имена должны иметь определённые окончания, одно из которых точно «ия», и не оканчиваться на «а». Теперь надо выяснить, произойдёт ли что-то страшное, если он окажется не девушкой. Как бы это сделать поделикатнее, чтобы его не зарубили на месте, или этот забавный с виду дядечка в жабу не превратил? Но сначала важнее удовлетворить свои естественные потребности. Если предположить, что мир похож на позднее средневековье… - Госпожу что-то беспокоит? - Э-э-э… да. Где у вас тут отхожее место? - О, вам не надо об этом беспокоиться! Служанка сейчас принесёт ночную вазу. - Вам ещё опасно отходить далеко от комнаты. - Гер, а не хочешь ли ты сходить в мою лабораторию и взять там примочку от ушибов? В большой зелёной колбе. Только, богов ради, осторожнее с лестницей. Слава невольно улыбнулся. Вот и типичный книжно - киношный штамп: волшебник и его нерадивый криворукий ученик. Может, с пребыванием здесь будет не слишком сложно, если мир на самом деле наполнен шаблонами? Волшебник дёрнул за верёвочку около кровати. Где-то в глубине здания за стеной раздался раскатистый звук. Гер, отправившийся за примочкой и обернувшийся что-то спросить у дяди, налетел в дверях на служанку. Слава не выдержал и заржал. Смеяться было больно, но напряжение от сложившейся ситуации слегка отпустило. - Ламия, принеси госпоже ночную вазу, а потом немного поесть. Она не совсем здорова, поэтому не сможет спуститься к обеду. - Слушаюсь, господин главный волшебник. Служанка, с виду совсем юная девушка, кинулась исполнять поручение, посмотрев на Славу с каким-то огромным восхищением. - Почему она на меня так смотрела? - Служить при Избранной - это величайшая честь. Её выбрали из нескольких десятков служанок, чтобы прислуживать лично вам. - Дайте угадаю, мне предстоит спасти мир? - Острый ум - один из признаков истинной Избранной. Тут в складках мантии волшебника что-то вспыхнуло, а потом ещё раз. Это напомнило Славе сигнал на телефоне. Мужчина вынул из кармана небольшой шар и вгляделся внутрь. - Император прибыл. Я зайду вечером. Надеюсь, примочка и отдых вам помогут. Его Императорское Величество у нас весьма деятельный и любопытный. Он всенепременно пожелает с вами отужинать. Волшебник засеменил к выходу. Как ему удавалось не наступать на полы своей одежды, которые почти волочились по земле, оставалось загадкой. Парень успел подумать о том, не сделать ли свои дела куда-нибудь в другое место. Да хоть в окно, а то ведь разорвёт. Но тут, наконец, прибыл спасительный горшок. Ночная ваза была больше похожа на очень широкую вазу для цветов, с лепными фигурками каких-то животных и яркими завитушками среди них. Впору было ставить в неё букеты, а не справлять нужду. Слава едва не приплясывал и силился придумать причину для удаления служанки. Но тут она спохватилась и, сунув ему в руки несколько чистых тряпиц, извинилась и вышла. Гер вломился как нельзя «кстати», когда парень кое-как умостился поверх фарфорового произведения искусства и задумался о своей дальнейшей судьбе. На лице у ученика волшебника было выражение полнейшего шока, видимо от того, что Избранная человек, а не эфемерное существо, и имеет обычные потребности. Красный как варёный рак, он отвернулся, пропищал какие-то извинения и слова о примочке. Слава, пребывая тоже в шоке, так и остался, где сидел. Вместо просьбы к Геру и пришедшей с обедом служанке выйти и оставить его в одиночестве задал мучивший его вопрос: - А избранные все были девушками? - Все. - Почему? - Легенды гласят, - вмешалась Ламия, - что Избранная должна быть девушкой, потому что женщины терпеливее, выносливее, могут пойти на уступки и решить конфликт словами там, где мужчина начнёт войну. Разговор прервал громкий неприличный звук. Гер ещё больше покраснел и, схватив среагировавшую на звук служанку за рукав, заставил ту отвернуться обратно лицом к двери. Слава, улучив момент, воспользовался тряпочками по назначению, продолжая разговор. - А что будет, если Избранная шагнёт через портал, и окажется парнем? - Ну…, - задумался Гер. - Дядя рассказывал, что ему рассказывали, что были попытки в самом начале призывать и парней тоже, но ничем хорошим это не заканчивалось. С тех пор велено было в заклинание вызова даже символ, обозначающий девушку, вписать. - Вдруг злодей тоже влюбится в Избранную и прекратит воевать. Они поженятся и будут счастливы. - Ламия, ты опять легенд начиталась? - Я всего-то часок в библиотеке посидела. Мне разрешили ненадолго заходить туда. Слава встал перед Гером и Ламией, сложив руки на груди. - Погодите, погодите…. Тоже влюбится? - У Избранной всегда много поклонников. Они помогают ей во всех делах и испытаниях, совершая подвиги во имя возлюбленной и вместе с ней, - продолжила мысль служанка. - Это так чудесно и романтично! Кажется, он попал. Крупно. Если в одиночку ещё можно что-то придумать, то как придётся выкручиваться при наличии толпы поклонников, которые наверняка будут постоянно осаждать Избранную со своими просьбами и признаниями, Слава не понимал. Нормально поужинать парню так и не удалось. Император оказался настолько разговорчивым, что с трудом можно было вставить слово. А ещё он заинтересованно стрелял глазами в сторону Избранной, постоянно делая какие-то двусмысленные намёки, порывался пригласить на танец. Но тут на помощь Славе невольно пришёл главный волшебник и по совместительству лекарь, категорически запретив пока всякие танцевальные кружения. Потому как при ушибленной голове такое делать опасно некоторое время. Сейчас Слава сидел на вышитом диванчике возле окна, положив голову на руку и оперев ту на подоконник. И дожевывал булку, которую удалось стащить с ужина, спрятав в кармане платья. Он таращился на луну и думал, что ему точно придёт капец. Прямо через пару суток, в день перед полнолунием, на первом же испытании. Нет, но вот с чего они взяли, что Избранная должна быть метким стрелком? Она же девушка. Логичнее было бы предложить вышить что-нибудь, станцевать лучше всех или приготовить пир на весь мир. Зачем вручать прекрасной деве лук и устраивать испытания из разряда «Докажи что ты избранная, попади стрелой в центр мишени и яблоко на голове у слуги». Решив, что утро вечера мудренее, Слава запил булку сильно разбавленным вином, которое тут было распространено в качестве альтернативы простой воде, и лёг спать.