Избранная поневоле

- Спасибо, что не выдала меня. Ты всё ещё очень сердишься? - Сержусь. Очень. Они сидели в крытой повозке и наблюдали, как дорога уходит вдаль. До главного храма ехать было не меньше двух дней. С ними, естественно, отправились эльфы. Но сейчас, особенно после разговора с главным волшебником, они понимали, что союз, в котором пока состояли они вчетвером, надо восстанавливать ради победы над злом. Поэтому парни пересели верхом и сопровождали повозку чуть поодаль. Ламия о чём-то с увлечением болтала с кучером и тоже ничего не слышала. - Ты, наверно, хотела иметь подружку. А тут я и не девочка, и со своей влюбленностью. На самом деле Славу вся эта ситуация ещё и бесила. Они с Дором фактически находились в одинаковом положении, только вот он никому не мог признаться в том, что он не девочка. И в сложившейся ситуации его скорее раздражало именно это, а не внезапная смена пола Адорией. - Я же понимаю, что, несмотря на тайну, ты служишь богине с радостью, и для тебя это очень важно. Не хочу разрушать твою жизнь. Теперь у Славы снова появилось острое желание покинуть этот мир сразу, как он разберётся с таинственным Василиусом. В этом он честно признался Дору. Тот был, конечно, огорчен такой новостью. Но повод для радости тоже имелся: Избранная его не отталкивала, согласилась снова наладить дружеские отношения. А там кто знает, кто знает…

***

Великий злодей, узнав, что щит упал, радостно потирал руки. Это была огромная удача. Правда, орал он на своих слуг долго - сообщили ему не вовремя. Нагнать повозку Избранной его убийцы могли бы уже лишь возле храма. Как только это произошло, Василиуса едва не разорвало от злости. Артефакты, выданные двоим его подчиненным, обнаружили наложенные на всю группу несколько щитов. Предвидя попытку нападения, Алрекл значительно истощил силы, но установил на время защиту Славе и наколдовал по щиту обоим эльфам и жрице. Оставался один маленький шанс: как только вся группа пересечёт границу храмового комплекса, они перестанут действовать. И пока Избранная не войдёт в храм, будет беззащитна. Однако как показала практика, даже заведующая таким безобидным, казалось бы, волшебством как любовь, богиня может весьма ощутимо покарать. Уничтожить Славию надо было быстро и как бы случайно. Один из бандитов притворился, что хочет помолиться о погибшей жене, а второй, что желает получить благословение в поисках невесты. Мол, в печали он, потому что никто за него замуж не хочет. Только в этих и в паре других случаев мужчин пускали дальше внешнего двора комплекса. Эльфы и стражники, например, вынуждены были остаться с повозкой и лошадьми именно там. Со Славией пустили только Ламию и Адорию. - Какое красивое место. Слава обратил внимание на воду, проглядывающую, сквозь деревья. - Там озеро. Говорят, оно волшебное. Иногда исполняет желания, если они связаны с любовью и чем-то женским. Или дарует дополнительное благословение, если исполнение желания тебе не нужно. - Можно я немного побуду одна, посижу где-нибудь на берегу, подумаю кое о чём. А потом пойдём в святилище. - Только осторожнее, хорошо? Адория ненадолго взяла руки Избранной в свои. - Ну, в воду не полезу. Я не самоубийца, несмотря на всю ситуацию. Тихо шедший рядом с девушками человек смог подслушать о волнении жрицы по поводу того, что, возможно, не следовало оставлять госпожу Славию одну - она не умеет плавать. Ламия заявила, что госпожа не дурочка, и глубоко в воду не полезет. Она же будет сидеть на берегу, а там совсем мелко. Человек, тот самый, который заявлял на входе, что идёт просить богиню ниспослать ему невесту, как только жрица и служанка, увлечённые разговором, отошли достаточно далеко, вернулся назад и свернул к озеру. Слава добрался до озера, и обнаружил, что там имеются мостки, уходящие слегка вглубь воды. Видимо, там иногда плавали на лодке. Но сейчас на озере не было ни лодок, ни людей. Он снял туфли и, сев на деревянный причал, опустил ноги вниз, поболтал ими в воде. Может быть, стоило попросить богиню превратить его в девушку? Возможно, все его проблемы, в том числе и с магией, возникают из-за того, что он другого пола? Но она ведь не может сделать это на время? Парень не оглянулся, услышав чьи-то шаги. Да и кто мог угрожать ему на территории храма. Резкий толчок в спину, и Слава полетел с мостков, почти мгновенно погрузившись с головой. От неожиданности он открыл рот, нахлебавшись воды, и а потом с ужасом обнаружил, что ноги не достают до дна. Тело сковала паника, и у парня с трудом получилось вынырнуть, чтобы попытаться вдохнуть воздуха. Из горла вырвался только звук, похожий на завывание, и парализованный страхом, он снова ушел под воду. Тяжёлые юбки, намокнув, безжалостно спутали ноги и тянули на дно сильнее. Перед тем как потерять сознание, он почувствовал, что кто-то схватил его за талию, пытается стащить верхние юбки, мешающие всплыть, и подумал, что ему конец. Подумал, лучше совсем умереть, чем объяснять всем собравшимся вокруг, что он переодетый парень. Очнулся Слава под возгласы Адории в стиле «Нахрена я тебя послушалась, надо было идти с Избранной». И чей-то раскатистый бас над ухом со словами «А ну, цыц, вашей госпоже и так плохо, а вы тут ещё кричите». На вопрос Ламии «А не лучше ли прикрыть госпожу хотя бы покрывалом?», он услышал, что «Чего я там не видел, когда тащил её из воды». Голова покоилась на чьих-то коленях, судя по всему мужских. Слава вздохнул, открыл и закрыл глаза, мельком увидев лицо какого-то мужчины. Потом его отчего-то затрясло. Большие, даже огромные руки: одна убирала волосы, налипшие на лицо, вторая растирала то одну, то другую сторону тела. Потом жрица принесла сухую одежду, и мужчина согласился выйти, чтобы не смущать. Слава окончательно пришёл в себя и заорал. - Это что?! Он приподнял рубашку в районе груди. У него, блин, была грудь. Женская грудь! - Ну, озеро же волшебное… Она просто больше стала. Госпожа, вы, наверно, хотели стать красивее. Вы и, правда, стали гораздо симпатичнее. - Хочу поговорить с богиней сейчас. Хоть на это я имею право? От помощи в переодевании Слава отказался. Благо, платье выглядело довольно простым. Оставшись один, он ощупал свое новое тело. Грудь была примерно между вторым и третьим размером, бёдра округлились, а талия стала тоньше. Вниз парень смотреть не стал. Понятно, что там находилось, но смотреть было страшно. Он быстро натянул нижние и верхние панталоны, потом нижнюю рубашку, платье и корсетный пояс. Мужчина, который его спас, так и шёл следом, как привязанный. На удивление, жрицы его не прогоняли. Не пустили его только в святилище. - Эро, это твоих рук дело? Он стоял, уперев руки в бока, когда статуя ожила и сделала шаг с постамента. Звон стальных ступней отскакивал от стен и потолка зала. Она заинтересованно обошла Славу, чтобы рассмотреть. - Не угадал, смертный. Это твоё желание. - В смысле, моё? Я же не хотел быть девушкой. - Кто-то хотел избежать позора разоблачения. Разве нет? А ты получился красивой девИцей. - Ну, спасибо. И сколько это будет длиться? Богиня развела руками. - А этот чего за мной увязался? - Озеро действительно волшебное. Оно слышит и чувствует все слова, сказанные на территории храма. Иногда считывает даже мысли. Вот он заявил на входе, что не может найти себе невесту. Просил – получил. - Я тут причём? И почему моя магия зависит от тех, кто является моим поклонником? - Сколько вопросов. Замолчи на минутку. Мы восстановим твой щит. Она опять коснулась его головы, и Слава увидел, как видимые концы волос начали покрываться золотым налётом. - Можешь считать, это играми богов, если тебе угодно. Силы, которые посмел поднять этот зарвавшийся мальчишка Василиус, слишком разрушительны. Они могут стереть этот мир, а я кану в Небытие. У меня нет возможности воздействовать напрямую. Но, как и любое божество, я могу воздействовать через таких, как ты. К вопросу, почему волшебство мира, которое идёт через тебя, так зависимо от других. Я женская богиня и богиня любви и действую так, как умею. Наращиваю твои силы так, как умею. Слава понял, что прежде, чем он вернётся в свой мир, ему придётся спасти этот. Придётся потерпеть. Что богиня не лжёт, она действительно ничем сейчас не может помочь в возвращении. Ибо слишком сосредоточена на спасении мира.