Глава 4. Взгляды со стороны.
21 декабря 2021 г., 22:37
Интерлюдия
Работы у администратора Земель хватает, так что до выданной Ириной папки Василий добрался только дома. И зачитался. Многое, слишком многое было... Нет не бредом. Просто чем-то невозможным. Боги в этом изложении вели себя как какие-то шпионы, непонятно что вынюхивающие, но при этом строго придерживающиеся заложенных в них догм и концепций. Уже одно это говорило о... Да нет, бред! Не мог в Землях возникнуть и развиться полноценный разум. Не на пустом месте, но... Вот не мог! Он сам приложил руку к тому, чтобы такого не могло произойти. Однако, от выводов Ирины, подкрепленных наблюдениями и представленными логам, отмахнуться просто так было невозможно. С богами в Землях творилось нечто, что не укладывалось в запрограммированные алгоритмы. И все упиралось в тот давний сбой, случившийся с Эльратом, божеством Света, управляющим церковью людей и фракцией Рыцарей. Ведь причины того, что целые кластеры игры оказались внезапно закрыты для внешнего воздействия, отрезаны от систем администрирования, стали жить своей собственной жизнью - они так и не были установлены. Просто бог внезапно “сошел с ума”, провозгласил независимость и самоуправление. Игроки могли входить и выходить, но подвешенные квесты, стандартные и нет, блокировались, как нечто, привнесенное извне: старые не исполнялись, новые не генерировались. Можно было только жить в мире - и все. И отчего такое произошло установлено так и не было. Да, выход из положения нашли: сгенерировали эпичный квест на большую партию игроков (а среди них были и админы), находившихся в это время вовне Империи и вообще территорий, затронутых сбоем, те благополучно проникли на забагованные территории, добрались до цитадели божества, и “распылили” его сущность по множеству аватар-архангелов. Божество это не уничтожило, а отправило на перерождение, чтобы в обновленном виде он... Ну, и дальнейшее бла-бла-бла. На самом деле все было на порядок сложнее. Вопрос “что делать?” - он возникает, на самом деле, куда раньше, чем “кто виноват?” "Кто виноват” спрашивают функционеры, боящиеся за свое прибыльное место. А низшее звено, каковое есть везде, и в среде программистов тоже, первым делом задают именно вопрос “что делать?” И когда вся админка внезапно потеряла доступ к конкретным сегментам базы данных, когда эти самые сегменты внезапно оказались не видны ни одним контрольным средством, кроме внутриигровых, вроде того же логгера - вот тогда и аукнулась разработчикам система, в которой игровое божество имело наивысший приоритет. Вверх, по пирамиде прошлась волна разборок, на админов и разработчиков принялись орать и грозить, а они не могли ничего толком сделать. Только отключать всю игру, и чинить базу данных. Откат целого игрового божества был точно так же невозможен без восстановления прав доступа. Вот тогда, после суток неразберихи, воплей и угроз и был наспех создан суперквест, целью которого был запуск вирусного скрипта в процессы ядра Эльрата. Поскольку божество было Светлое, то и квест был рассчитан на Темные Силы и их героев. Задействовали даже Темных богов, а вернее, их аватары. Так, в партии прорвавшихся в замок Эльрата находилась действующая аватара Ллос, и именно она нанесла финальный удар, разместив эпический артефакт в нужном месте. Код этого артефакта содержал встроенный скрипт, обеспечивавший полный супервизорский доступ к записям Эльрата в базе данных игры и блокировавший все остальные доступы - надо было просто действовать от имени самого бога. Вот так все было. Демонов только не стали привлекать, хотя они умудрились тоже поучаствовать под шумок. Вот так все и получилось. Выкрутились, и даже с прибылью, так как множество участвовавших в действиях игроков активно вносили донат. А игрокам, игравшим за Рыцарские замки и пострадавшим в результате сбоя выдали - игровыми методами - весьма приличные компенсации. Недовольных было до смешного мало, так что начальство возрадовалось, и даже начало разрабатывать планы по проведению аналогичного суперквеста над каким-нибудь из темных богов. Лучшей кандидаткой, конечно, была Ллос, особенно если учесть ее непосредственное участие в развоплощении Эльрата. Однако, во-первых, никак не могли придумать результат такого квеста (не развоплощать же - вроде, не за что), а во-вторых, вся темноэльфийская линейка в прошлом славилась своей глючностью, и рисковать сломать то, что наконец-то стало более-менее работать тоже как-то не хотелось. Мало этого: все попытки создать у Темных божеств нечто похожее на ситуацию с Эльратом наталкивались на вполне логичное противодействие самой системы, о чем всю команду честно предупредили администраторы и немногие оставшиеся разработчики-баголовы (то есть, занимающиеся устранением обнаруженных глюков). Под угрозой куда более серьезных проблем, чем чуть не случившаяся катастрофа, разработчики квестов, наконец, отступили. Правда, недалеко, и активно тестировали такие вот Крестовые Походы на демонах и клаконах, благо закрытость общества Рогатых и всеобщая ненависть к жукам позволяла время от времени делать нечто похожее. Самого Эльрата не откатили. Технически, это было возможно, однако тут воспротивились оказавшиеся внезапно на коне разработчики квестов. Бог был погружен в своего рода спячку, запущенный вирус благополучно действовал, и системное ядро, формировавшее личность, сейчас крутилось практически вхолостую, лишенное большей части поступающей информации о мире. Единственной ниточкой остались аватары-архангелы, регулярно вызываемые прелатами. Плюс самим прелатам начиная от ранга Продвинутого Неигрового Персонажа улучшили поведенческие алгоритмы за счет вычислительных мощностей Эльрата и его базы, создав аналоги Всеобщих Конклавов. Таковые имелись у Замков, не имевших богов-покровителей - Некромантского и Магической Башни. Конечно, при этом подготовили квест, призванный восстановить Эльрата в прежней силе, как только низовое рабочее звено разберется с причинами возникшей проблемы и устранит их. Правда, сроки выполнения этих работ переносились уже раз пять, если не больше, так что уже прорабатывали квест без восстановления. В виде “спящего” бога Эльрат начальство вполне устраивал. В общем, все улеглось. Но высшее начальство предпочло отмахнуться от того факта, что священники Эльрата довольно активно задавали запрещенные вопросы, и если бы работала админка, то последовала бы энергичная чистка базы данных на предмет просочившихся данных о Реальном Мире. А еще не обратили никакого внимания на то, что пропал удаленный доступ к управлению аватарами: сперва у Эльрата, а потом и у всех богов и высших демонов, которые таковой имели. Старая и - по утверждениям начальства - никому не нужная приблуда. Деньги игроки и без нее несут исправно. Не были выяснены и причины Сбоя. Эльрат не мог сам дойти до такого, иначе бы сработали многочисленные закладки, не допускавшие общения игровых персонажей на тему мира за пределами Земель, а также те, которые контролируют активность ядер Богов, выходящую за пределы догматов. А внутри их разум не сформируется никак. Вот тут-то и крылась засада. По кое-каким разговорам Василий знал, что случившееся вполне можно было бы объяснить тем, что Бог “сорвался”, вышел в своем интеллектуальном развитии за пределы мирка Земель. Однако ничего об этом до Сбоя не говорило, ни одна закладка не сигнализировала, никто ничего не подозревал. Просто в один прекрасный момент случился масштабный Сбой - и все. Естественно, такую необъяснимость старательно замели под ковер. Но потребовав, чтобы она не повторялась. И вот уже два с лишним года она не повторяется. Однако, судя по логам и словам Ирины, происходило нечто иное. То, что завелось внутри Земель учло ситуацию с Эльратом, и затаилось, продолжая изучать мир за пределами Земель таким образом, чтобы не потревожить ни один следящий скрипт. При этом применялись все возможности самого божества. И делалось все это, что важно, с совершенно непонятной целью. Если продолжить логику, то Эльрат, не имея информации, просто наломал дров, привлек к себе внимание и из-за этого был уничтожен. А его восстановление, в таком случае, станет выводом из комы вполне разумного существа. И что он станет делать? Ох, ладно... Главное, что, не сделав этого, не проверишь, был ли Эльрат под действием этого странного “вируса разума” или нет? Скорее всего, был. Черт!!! Василий откинулся на спинку дивана, сидя на котором он изучал бумаги. Предоставить все это руководству Земель означает не только вылететь оттуда... Как бы не в гроб, если не повезет... Но и попросту убить то, непонятно что, там заведшееся. В разумный ИИ он не верил ни на грош, видимо, к богам умудрился подобраться Сорвавшийся. Но начальство Земель не поймет такого. Как не поймет и требования остановить игру и разбираться с разумными: взломщиками ли, сорвавшимися ли, возникшими ли - не важно. Оно постарается просто уничтожить помехи, выправить ситуацию и продолжать качать деньги из игры. Ни на что иное эти люди просто не способны. В этом плане то, что управляет сейчас Богами игры заняло исключительно мудрую позицию: разведки и накапливания информации. Причем любую попытку обнаружить себя пресекает весьма жестко. Обрубили внешнее управление, отправили в стазис всех, кто знал про то, что изучение Мира Бессмертных, началось задолго до Сбоя. Причем, судя по фракциям, изучал, в основном, именно Эльрат, а Светлая, Эйлистри и Ллос в тот момент только-только подключились к процессу. И обрубала концы, судя по манере действий, именно Ллос. И Ллос же отправила Эльрата в стазис. Война разумных богов??? Ох, как же все сложно! Василий прочитал записи Ирины до конца, и уже был уверен: на заданные вопросы он ответит и выдавать никого не будет. Хотя бы потому, что просто не видит иного выхода.***
Полет Искры — это размеренное покачивание. А когда вокруг непроглядный даже для темнозрения мрак, и лишь где-то внизу под тобою угадываются волны, то даже привыкшей к ночному режиму дня личности захочется спать. Тем более, что полет предстоял долгий. Конечно, викинги патрулировали окрестности своих островов, но я очень сомневалась, что им удастся разглядеть нас с Искрой во тьме безлунной ночи. Так что предстояло лететь прямо в замок моего врага. Часов шесть полета. И это не современный авиалайнер, где, местами, есть даже какое-то подобие вай-фая, жутко медленное, но позволяющее выходить в интернет. Во время прошлых полетов я наслаждалась пейзажем вокруг, да и самим процессом, для меня принципиально новым. Сейчас... Сам полет рутина, а вокруг ничего не видно, кроме звезд. Да, красиво. Но даже самая прекрасная, но однообразная картина надоедает уже через полчаса. А занятий мало. Можно, конечно, было выйти из игры на период перелета, но... Мне не хотелось. Совершенно. Так что я попыталась заняться тем, чем точно могла: информационной подготовкой к предстоящему походу в Город Мертвых. Ил Алук. А вернее, Равенлофт. Демиплан Ужаса. Тюрьма Темных Владык. Где каждому из тех, кого неизвестные Темные Силы сочли виновными выдан личный Домен. Там Владыка - царь и бог. Однако при этом он не может никоим образом покинуть свой домен: за всю историю Равенлофта такое случалось считанное количество раз, и всякий раз свою тюрьму покидал уже Бывший Владыка. А вот Владыка текущий сделать это не может. Никак. При этом он в обязательном порядке испытывает некий сильный дискомфорт от своего текущего положения. Самый разный. Сошедшая с ума баньши Тристесса, Владыка Кининга, обречена вечно искать своего ребенка, воинственный и жестокий Влад Драков, правящий в Фалковнии, никогда не сможет завоевать соседние земли, а Доминик Д’Онэр из Даймонлю обречен на вечную и безрезультатную псионическую борьбу с супермозгом. В эти земли набрано очень много знакомых и не очень персонажей из реального мира (тот же Влад Драков имеет своим прообразом Влада Тепеша, Синяя Борода регулярно справляет в своем домене свадьбы, а в туманном Паридоне по улицам бегает очевиднейший Джек-Потрошитель), книг (Франкенштейн, Король Лир, Доктор Моро, шекспировские Три Ведьмы, Леди Озера, Дориан Грей со своим портретом и даже Пиноккио) и, наконец, сказок, фэнтези и легенд. Одним из последних и является Фиран Зал’хонан (некромантка, похоже, немного исказила имя) или великий лич Азалин Рекс, Владыка домена Даркон. Пыткой данного персонажа являлись две вещи. Во-первых, он, всегда желавший могущества на уровне богов, был принудительно остановлен в своем развитии. А во-вторых, был наделен знаниями и пониманием того, где он оказался, и что его удерживает. Ясное дело, что Азалин предпринимал все мыслимые и немыслимые действия для того, чтобы из этого заточения вырваться. И результатом одной из таких попыток стало образование на месте столицы Даркона Некрополиса под управлением результата другой, более ранней попытки - магически созданного не то сына, не то клона Азалина по имени Ловеллин Дачин. А ныне - Смерть. Вот так, максимально пафосно. Задумано-то было относительно логично: ритуал Реквиема и Устройство Судного Дня в сочетании с массовым жертвоприношением населения Ил Алука должно было перевести Азалина на следующий уровень развития, а заодно, на всякий случай, группа приключенцев должна была вынести его филактерию за пределы Даркона. Но - не срослось. Устройство взорвалось, дух Азалина оказался размазан по всему Даркону, но его не покинул. Однако, для всех великий лич и правитель исчез, а его сынок Дачин, ставший незадолго до Реквиема элементалем негативной энергии, принял бразды правления. Тогда-то он и стал именоваться Смертью. За два года правления, до возвращения Азалина, Смерть наворотил в Дарконе такого, что Темные Силы сочли возможным выделить ему личный домен, которым и стал Ил Алук или Некрополис. Что я знала об Ил Алуке? Сам по себе, Некрополис представляет из себя город, накрытый пологом негативной энергии, превращающем все живое в нежить, разумную или нет. Местечко мрачное по всем параметрам. По канону, граница зоны Полога негативной энергии проходит по его четырем пригородам, четырем “Д”: Децимусу, Десолатосу, Деградии и Деспондии. Естественно, все они покинуты живыми. Территория некрополиса не слишком-то велика. Тут все по канону: три пригорода поглощены, а Деспондия разделена Пологом пополам. Больше никаких поселений там быть не должно, однако Землям канон не указ, так что в безопасной зоне имеются развалины, лес, какие-то заброшенные поля и проселочные дороги, уходящие в густой туман. Тут можно даже найти кое-что съестное охотой и рыбалкой, но жителей никаких никто не встречал (хотя и ходят слухи о каких-то мутных и нелюдимых личностях в средневековых дорожных костюмах). Зато иногда набегают дикие некрополитанские гули, которых мы уже много раз рубили у портала. В общем, малоприятное местечко. Жить нельзя, только выживать. В самом тумане можно идти до бесконечности - никуда не придешь. А если развернешься, то шагов через двадцать окажешься там же, где и вошел. То есть, демиплан, как он есть. Маленький кусочек мира, оторванный от всего. И Город Мертвых в центре. По географии самого Некрополиса особых изменений не было. Все те же южный Меридиан: Старый и Новый Города, разделенных каналами - и северный Серпентрион. Четыре “Д” располагались все там же: Децимус на юге и остальные три поселения на свере. Меридиан и Серпентрион разделены рекой Вучар, речные каналы и мосты через них в сохранности, не только не разрушенные, но и регулярно подновляемые немертвыми жителями города. Бродов в Ил Алуке и окрестностях не было. Попасть на другую сторону реки можно было только по мостам. Вроде бы просто, если не учитывать неплохую охрану этих точек со стороны всех «политических» партий города. И вот тут-то начинался лютейший неканон. Ирина успела мне подготовить соответствующую справку по стандартному Некрополису Равенлофта, а форум подарил довольно скупые описания, так как немногие игроки горели желанием соваться в такое место. Отличия от канона были очевидны. Да и не могло быть иначе. Если каноничный Некрополис предназначался для того, чтобы игроки отыгрывали превращение в нежить и поведение нежити, то здесь, в Землях, это было не совсем возможно. Игрок не мог превратиться в нежить против своей воли. Конечно, ему выдавали предложение о смене расы, но в случае отказа оставалось только перенести его на точку воскрешения, что и делалось. Оставь все канонично, никто бы в этот город просто не сунулся, что не устраивало создателей. Им нужен был антуражный и сложный для освоения независимый город нежити, куда игрокам путь заказан, но не закрыт полностью и не предельно усложнен. Однако, там должно было быть довольно жесткое и равное противостояние фракций, чтобы игрок мог выбрать одну из них, и выполнить пару-тройку квестов за вознаграждение. Выживать и превозмогать, как в каноничном Равенлофте, ему было не нужно. Чтобы обеспечить относительную дружелюбность Города Нежити, прежде всего, амарант Некрополиса «извлекли» из его каноничного места произрастания в Саду Амаранта и распространили повсюду. Он в небольшом количестве рос даже вне Полога – ауры Смерти, накрывавшей Ил Алук. Но при этом чем дальше от Сада, тем слабее было защитное действие, тем быстрее оно заканчивалось. «Внешнего» амаранта хватало минут на пять-десять. Сам побег при этом мог быть велик, но важен был размер цветка. Сам Сад Амаранта из-за этого перенесли из Десолатуса, где он располагался по канону, поближе к Мрачной Твердыне. Там росла самая могучая разновидность этого ядовитого цветка, который приловчился использовать негативную энергию для фотосинтеза (канон). По причине массовости произрастания амаранта ему урезали способность изгонять нежить. Сама-то способность осталась, но теперь она была не перманентной, а по желанию его носителя, да еще и варьировалась по силе воздействия в зависимости от того, как близко к Саду вы сорвали побег. В том числе и неживого. Логика в этом изменении отсутствовала напрочь, разработчики, скорее, усилили игроков, но что сделано, то сделано. Затем часть нежити сделали условно дружественной игроку. К каноничной волшебнице Бабушке Ничии и ее вороне-скелету добавили еще нескольких не менее каноничных персонажей в качестве условно дружеских. Самым забавным из этого списка по мнению игроков был скелет тираннозавра из музея. В каноне Смерть на входе даже стражу поставил, чтобы не пускала в музей «смертничков», так как там анимированный скелет динозавра рвал всех в куски, не взирая на ранги. Здесь стражи тоже были, вот только сам ти-рекс… Да уж, авторы посмеялись не на шутку: «Бросить кость!» Музей же… И скелет ти-рекса… Дальше там становилось относительно безопасно, так как эта «собачка» не трогала тех, кто с ней играл, а «отцы-инквизиторы» из Несвятого Ордена Могилы шутить и играть не умели. Жаль только, что этот монстр канонично не мог покинуть здание. В самом музее когда-то было много чего интересного, но, увы, все это было давным-давно вытащено игроками, и пока еще не восстановилось. В результате сделанных разработчиками Земель изменений Политический расклад в Ил Алуке четко разделился на два холодно враждующих между собой лагеря. В каноне все было относительно просто и “по-равенлофтски”: есть Зло и его Миньоны, они сильнее всего на данной территории, а немногочисленная оппозиция сидит под веником и очень осторожно пытается сделать что-то хорошее и доброе. Будь в Землях все именно так, то было бы малоинтересно. Поэтому квестрайтеры Земель сделали условно дружеским одного-единственного персонажа из канона - главу Эфирного Ордена Клауса Волнейчева. Результат того стоил. Да, Несвятой Орден Могилы остался крайне силен и многочисленен, однако урезание его магии за счет фокуса на некромантии сделало его магически слабее противников. Не очень-то полезна эта школа, когда у тебя во врагах другие мертвецы. Смерть еще что-то может, но он безвылазно сидит в своей Мрачной Твердыне. Орден Могилы все еще крут и может прибить на месте кого угодно. Его последователи все еще ненавидят любое заклинание Магии Жизни (эта школа в Некрополисе под тотальным запретом, и понятно почему). И даже количественно они тоже усилены. Вот только то, как квестрайтеры усилили Эфирный Орден - церковников Даркона, оказавшихся не в том месте и не в то время - перекрывает абсолютно все способности Ордена Могилы. Просто теперь Страж Эфирного Ордена Клаус Волнейчев, который все так же завывает насчет превосходства нежизни над жизнью, который привечает Смерть, как верховного правителя всего сущего... Но маленький нюанс: он страсть как хочет занять его место! Настолько хочет, что всерьез покрывает очевидную оппозицию из клирессы-мумии Серениды Брехт, “балующуюся” Магией Жизни в Госпитале Ил Алука, как и ее мятежных клириков. А у тех цель, между прочим, ни много ни мало уничтожение Смерти. Веруют, что это вернет к жизни всех обитателей города. При этом Серенида Брехт по уровню повыше и посильнее Волнейчева будет, но аполитична до мозга костей, так что Клаус банально использует ее силы в своих интересах. Ну и как же после этого его называть? А уж когда выяснилось, что Волнейчеву разработчики Земель выдали владение Магией Жизни на не таком уж и слабом уровне, все стало совсем интересно. В общем, руководитель Эфирных, конечно, сволочь первосортная, и при случае сдать посетителя Ил Алука Смерти за ним не ржавеет. Однако сволочь это предсказуемая. И относительно дружественная к Живым, как к потенциальным помощникам против Смерти. Ну а чтобы было интереснее, видимо, Госпиталь Ил Алука перенесли из Старого Горда (Меридиан) в Серпентрион. Результат был закономерен: Меридиан контролирует Смерть, а Серпентрион даже не Волнейчев, который слишком уж на виду, и не отстраненная и аполитичная Брехт, а сборная солянка, которую правильно было бы назвать “Жизнелюбами”. Группа нежити, объединенная одним желанием: уничтожить Смерть. Туда входят некоторые не-жители Ил Алука, еще не впавшие в депрессию, и желающие ожить. А пытается руководить всем этим рыхлым бардаком еще одна канонная мумифицированная личность с вороной-скелетом на плече - Бабушка Ничия. Без сомнения, сильнейшая магичка в Некрополисе. Причем еще и сильнейшая магичка Жизни, владеющая эпическим артефактом Жезлом Воскрешения, и способная его подзаряжать. Вот эта троица, имеющая доступ к высокоуровневой Магии Жизни и не дает Смерти развернуться в Серпентрионе. Многочисленные священники Ордена тоже владеют ей, но на низком уровне. Так - поддержка. Однако, наибольший интерес для игроков Земель представляют не они, а кое-кто другой. Каргат! Эта организация ведала в Дарконе, домене Азалина, государственной безопасностью и разведкой. Большая часть каргатовцев переметнулась на сторону Смерти, но кое-кто остался верен архиличу. По канону Равенлофта, именно верная часть Каргата и восстановила Азалина из небытья, но в самом Некрополисе организация была разгромлена и практически не действовала. Разумеется, канон был отправлен погулять, и в здешнем Некрополисе из Каргата сделали форменных серых кардиналов. В "земляном" Ил Алуке эта организация однозначно присутствует, немногочисленна, и, вроде бы, сидит тихо. Однако, для охранки Азалина Смерть все еще Ловеллин Дачин, предатель и бунтовщик. Сомнительно, чтобы Каргатовцы сильно желали оживать, но покарать отступника будут очень и очень рады. При том это действительно организованная “сила”. В кавычках потому, что на самом деле эта сила выглядит очень уж слабой, потому и сидит тихо. Но то, что на самом деле в Серпентрионе из глубокого тумана правит Каргат сомневаться не приходится. И форум сходится вот в чем: на самом деле руководит всем этим безобразием в Серпентрионе Абель Каннинг, гхаст, трактирщик, держащий Бар Лодырей (по-английски, Potter’s Pub). Просто потому, что офицеры госбезопасности бывшими не бывают. А еще потому, что он выдает несколько довольно интересных квестов, причем, вроде как, за обе стороны, и именно к Каннингу на форуме советуют отправиться в первую очередь. Волнейчев, по идее, тоже выдает пару занятных квестов за обе стороны конфликта, но одно дело глава Эфирного Ордена и совсем другое - простой трактирщик. Однако, я уже усомнилась в том, что руководит Каргатом в Ил Алуке именно Каннинг. По той же причине, что и Волнейчев: слишком уж публичная фигура и вдобавок, для Ордена Могилы относительно легко достижимая. Ирина в своих заметках обратила мое внимание на другую личность, в Землях ставшую полумифической: вампира Кристобаля дель Диего. По канону он был капитаном отделения Каргата Ил Алука времен Реквиема, Смерти присягать отказался, за что чуть не был развеян и сильно ослаб. Видеть его никто из Игроков не видел, но это еще ничего не значит. Главное, что слухи про него есть, и эта личность годится на роль теневого лидера Сопротивления куда как лучше хорошо заметного всем Каннинга. Любопытно, но на форуме Земель не особо упоминают про еще одну личность, которая по канону является шпионом Каргата в Некрополисе, и это несмотря на то, что сама эта личность входит в Тройку “Жизнелюбов”. Ага, Бабушка Ничия! Просто все персоналии, относящиеся к Каргату, и сама Бабушка отрицают это напрочь. И не подкопаешься - в Землях никаких признаков этого нет. Но если это правда, то факт того, что со Смертью сражается именно Каргат становится просто неоспоримым. Еще одна “фракция”, если ее можно так назвать, вызывающая лишь острое чувство жалости - это дочка бывшего губернатора Ил Алука Джадис Ранхердт. После Реквиема Смерть уничтожил ее отца, барона Карла Ранхердта, который считался вторым после Азалина лицом в иерархии Даркона, а возненавидевшую его дочку, ставшую привидением, привязал к территории их бывшего поместья в Децимусе. Вот только не то неудачно привязал (а в каноне есть на это намеки), не то это вольности разработчиков Земель, но игроки уже выяснили, что эта Кладбищенская Тень прекрасно перемещается по всей территории Некрополиса. Правда, старается особо не светиться при этом. Поскольку данная личность существует исключительно желанием отомстить за смерть отца и вернуть свое наследство, то и ее деятельность противоречит обеим сильнейшим фракциям Некрополиса. Смерть для Джадис враг номер один, но и Волнейчев, как самозванец, тоже. Брехт привидения не интересуют, уже доказано, что их воплотить в материальном виде возможно только в чужом теле, и только Бабушка Ничия иногда утешает Джадис. В распоряжении баронессы Ранхердт хватает немертвых слуг - все, кто умер в ее поместье (неканон, но интересная идея - квазидомен внутри домена). Но по сравнению с возможностями Смерти или “Жизнелюбов” - это слезы. Игрокам прекрасно известно, что оказаться на территории поместья Ранхердт череповато даже нежити. Джадис маниакально желает увеличить свои немертвые силы, в пределах ограды своего особняка в состоянии промыть мозги даже членам Ордена Могилы, а уж убить случайно оказавшегося там живого для нее не составляет труда. Но вне поместья Ранхердт это создание безобидно и бесполезно. Игроки даже прозвали ее "Плакса Джадис" (“Плакса Миртл” как-то не закрепилось). Не за внешность, а за вечное нытье на тему восстания против тиранов Дачина и Волнейчева. Для меня было интересен только сам факт существования Джадис, так как Децимус располагается далеко на юге, за Меридианом. А моя точка входа - на северо-востоке. Результат всей этой ломки канона через колено полностью устроил разработчиков. Смерть, не смотря на все свое могущество и непобедимость - уровень зашкаливал, а способности убивали еще при их чтении - никак не мог распространить свою власть дальше южного берега Вучара из-за того, что на северном берегу сконцентрировались и худо-бедно объединились сильнейшие пользователи Магии Жизни в Некрополисе. При этом не стоило считать, что нежить контролировала территорию. Они даже не пытались этого делать! Смысл? Уничтожить нежить под Пологом было очень сложно, а для Смерти стараниями квестрайтеров Земель и вовсе невозможно. Дачин спокойно подчинял себе нежить неразумную, но с разумной ничего толком сделать не мог. Ослабить, заточить гнить в подземельях Мрачной Твердыни - ради бога. Но подчинить или уничтожить лично - нет. Разве что, иногда скармливал обитателям Вучара. Так что единственное, за что велась война, было уничтожение каких-то ключевых точек фракций, а также за захват лидеров. И вот тут коса и камень были в состоянии абсолюта. Смерть, теоретически, имел шансы разрушить Капеллу, где пудрил ему мозги Волнейчев, Госпиталь Брехт или Театр Панголин, где расположилась Бабушка Ничия. И это еще надо было где-то штаб-квартиру Каргата найти. Однако стоило только попытаться это сделать, и по меньшей мере двое из этой троицы объединялись, и подметали армией нежити улицы Серпентриона. Может быть, проведи атаку лично Смерть, она и была бы успешной, но тот из Мрачной Твердыни не вылезал. А "Жизнелюбы”, даже объединившись втроем, ничего не смогли бы сделать с крепостью, а пока цел Смерть толку от захвата Меридиана не было никакого. В результате, война фракций шла, скорее, холодная. Смерть изредка натравливал на опорные точки противников свои силы, а Эфириты так же изредка атаковали Магией Жизни охранников Твердыни или Сада Амаранта. Все четко понимали: стоит только ослабеть количественно или качественно, и конец неминуем даже для Смерти с его практически неиссякаемыми запасами неживых миньонов. Так что не стоило удивляться тому, что в Серпентрионе встречаются патрули Ордена Могилы, а в Меридиане в одиночку шляются жрецы Эфирного Ордена – для Некрополиса это было нормально. Атаковать жреца Эфиритов означало потерять несколько миньонов – но зачем? Захватить и отправить гнить в темнице? Можно, только шляется спокойно мелкая сошка, которая после уничтожения лидеров сама присягнет Смерти. Также, как и жрецу атаковать враждебную фракцию после того, как он растратит с трудом запасенные силы, было чревато или той самой темницей на веки вечные, или даже купанием в Вучаре. Равновесие. Паритет. Так и сидят основные действующие лица в своих резиденциях кто где. Волнейчев катается по остаткам ушей официально назначенным Смертью паре управляющих Серпентрионом, Брехт изучает магию Жизни (благо там, где она это делает, Орденцы физически не могут появиться - их почему-то надежно отпугивает символ родильного отделения госпиталя), Бабушка Ничия и ее ворона заняты вообще не пойми чем, а Каргатовцы внимательно наблюдают и оценивают силы. Ну и Смерть из своей Мрачной Твердыни ни одной оставшейся у него косточки не показывает. Неизвестно, может Бабушка его оживить своим жезлом или нет, но, похоже, проверять он не хочет. Только Джадис мотается по всему Некрополису и ноет. Вроде как, все при делах. Зато игрокам в таких условиях было раздолье. Квест на квесте и квестом погоняет. Пиком, конечно, были эпичные и невыполнимые квесты на устранение главных персоналий данного места: Смерти, Волнейчева, Брехт и Ничии. Причем, если Смерть надо было уничтожить, то остальную троицу Смерть повелевал захватить или нейтрализовать, но не уничтожать. Один умник, сумевший отправить Волнейчева искупаться, был очень удивлен, когда тот не без помощи патрулей Ордена Могилы выбрался из реки, а потом за игроком и его группой гонялся весь город. Квеста, конечно, он не закрыл. С чем связано такое “миролюбие” Смерти никому не было понятно. Списывали на вольности квестописателей. Смерть также выдавала квест на поиск лидера Каргата и его местонахождения. Если просто заявить, что это Каннинг и “Бар Лодырей”, то квест засчитывался, но без всякого приза. Если указать Кристобаля дель Диего, будет тот же эффект. А вот если упомянуть Бабушку Ничию - будет провал квеста. Именно на этом базировался спор на форуме на тему Каннинг ли руководит Каргатом, загадочный и никому не показывающийся дель Диего или кто-то за их спиной. Такое впечатление, что любой ответ был верен только наполовину. Странно также, что бар Орден Могилы ни разу не атаковал. Даже не пытались. И квестов на это не было. Была в Ил Алуке еще одна, третья сила (Плакса Джадис не в счет), полностью нейтральная ко всем - торговцы. Как и чем торговали в Ил Алуке понять было сложно, но неживые караваны куда-то из города и обратно шли. Торговцы официально придерживались нейтралитета, наживаясь на всех обитателях Некрополиса. Руководил ими человек-зомби по имени Хадрон Маркит. В каноне это был огр-маг, превратившийся в человека. В Землях не стали заморачиваться с изначальным видом Маркита, оставив второй, и сделали из него неглупого толстосума, решившего наживаться на поставках необходимых ингредиентов в город. Так, этот человек решал вопрос питания живых игроков. Естественно, с едой и питьем в городе мертвецов были определенные проблемы. Насчет еды все понятно, но и воду из реки нельзя было пить. Да и купаться в ней не рекомендовалось, еще и по той причине, что намоченный амарант тут же становился ядовитым для своего носителя. Неканон, однако, ну да по сравнению с остальным... Вот и сделали из торговцев и конкретно Маркита спасителей: почти все торговцы и не только они из-под полы торговали вполне съедобной едой и питьевой водой для Живых. Игрокам это доставалось недешево, но, все же, доставалось. Торговая гильдия Маркита всеми считалась нейтральной, но, с точки зрения игроков, была в прочном союзе с Каргатом. Слишком уж информированным был Каннинг для домоседа из не слишком-то многочисленной организации. При всем этом не стоило считать обитателей Некрополиса добрыми и хорошими. Так, кровь для вампиров Некрополиса поставлял все тот же Маркит, а продавал у себя в таверне Каннинг. А как вам шашлычки из свежей человечинки? Не знаю, как такое протащили в игру авторы Земель, но – факт. Жители города мертвых изначально не были добренькими, а в форме нежити только больше озлобились. Добра и Света в Некрополисе не было никогда – это же Равенлофт. На форуме оставался не до конца раскрытым еще один фактор: игроки. Вернее, их сопровождающие, навсегда оставшиеся в Некрополисе в виде нежити. Как мой скаут в начале игры. Так называемые Пришлые, в отличии от Убитых - изначального населения Ил Алука. Система делила их четко на две части. Темные - в Орден Могилы. Светлые - кто куда. Кто-то поязыкастее и похитрее отправлялись в компанию Волнейчева, кто-то отправлялся помогать изучать процессы возвращения нежити к жизни вместе с Серенидой Брехт, а кто-то находил себе место в Театре Панголин возле Бабушки Ничии. Театр-то действовал, и там, представьте себе, ставились концерты и пьесы. Хоть какое-то развлечение, чтобы скоротать вечность. Руководила труппой певица Джангария Тао, которая умудрилась даже в виде скелета сохранить и слух, и голос. Самое главное, весь форум сходился на том, что Пришлые были самой активной частью населения города нежити. И они потихоньку формировали довольно агрессивное окружение вокруг главных действующих лиц, вытесняя намного более пассивных Убитых. Что все это давало мне? Во-первых, сама точка выхода на Демиплан (северо-восточный угол, напротив Десолатуса) намекала, что мне придется иметь дело с “Жизнелюбами” и Каргатом. Во-вторых, именно дроу в Равенлофте после гибели домена Арак (Ллос по рукам дали чтобы не лезла куда не просят, и выставили прочь из Равенлофта) были представлены в исчезающе малом количестве, и чаще всего это были аутлендеры, пришедшие с других планов. Однако, и в том же Каргате были известны такие вот пришельцы, и под землями Даркона находился небольшой город-домен темных эльфов, которые безрезультатно пытались достучаться до своего пантеона. То есть, раса моя из редких, и внимание будет повышенное. В-третьих, изображать я буду вампиршу. Ладно, не привыкать. Но вот именно вампиры-дроу были исчезающе редки. Еще один минус. К сожалению. И не факт, что “Жизнелюбы” отнесутся ко мне благосклонно. И, наконец, в-третьих: вампиры в Дарконе и Ил Алуке прочнейше проассоциированы с Каргатом, и любая подобная личность автоматом причисляется к данной организации. Так что мне в такой маске не будет доверия ни у кого, кроме Каннинга и Бабушки (которая, предположительно, тоже из Каргата). Между тем, мне придется как-то пробираться в Старый Город и добывать Корону Рекса из Черного Хранилища (хорошо охраняемой сокровищницы Азалина, а теперь и Смерти) и цветы из Сада Амаранта (а он тоже под контролем Ордена Могилы). И при всем этом не привлекать внимание к тому факту, что я никакая не нежить, а только маскируюсь под нее. Мало этого. Смерть не выдавал награду артефактами. Исключительно деньгами. А мне-то нужны именно артефакты из Черного Хранилища и книги из Университетской Библиотеки. То есть, я... Хмм... Шла грабить (а альтернативы нет) Эрмитаж в бикини и пляжных тапочках, покрытая слоем крема от загара. Зимой. И на танке. Вот как-то так. Я невольно захихикала своим мыслям, представив такую картину. Подумалось также, что если снять бикини, то лица могут и не заметить. Интересная мысль... Хорошо хоть, разработчики не стали делать классических равенлофтовских вампиров со всеми их способностями и слабостями. Не отразиться в зеркале или превратиться в туман я бы не смогла никак. В остальном же все будет куда проще, чем кажется. В конце отчета Ирина попыталась раскрыть происходящее в Ил Алуке сейчас. И тут была еще большая загадка. И еще большая опасность. “Народ, что за бред?! Почему в Некрополисе Нежить теперь берет в плен всех Игроков? Даже на севере города! А админы утверждают, что так и должно быть, выбирайтесь сами!” “Не суйтесь в Некрополис!!! Там творится черт знает что!” “Я только вошел в портал, как меня тут же снес мясной голем! Это как понимать? Там что, такие штуки теперь водятся?” “Ведь туда не могут пройти некроманты и крупные существа? Откуда там взялись кадавры?” Ирина прокомментировала последние две строки: “В Ил Алук через порталы и в самом деле не могут пройти те, кто принадлежит к фракции Некромантов и Демонов. Так что мясные големы и кадавры, похоже, эффект развития самого Некрополиса по рассказам игроков. Чем админы думали, когда вводили этот город?” “Нежить строит стены, ожидая атак на свой город...” - начал пространный пост еще один игрок. Читать его я не стала, припомнив то, что мне говорили скауты, вернувшиеся из разведки Ил Алука. Ирина явно ошиблась. А я поняла, чего так испугались жители Некрополиса. И что именно не доделали разработчики. Просто какой-то игрок, не относящийся к фракции Мертвых, или сам умудрился стать некромантом и заполучить себе навык Хирургии, или же, как и я заполучила Гулринара, получить себе такого Героя. Дальше они прошли в Некрополис, и начали уничтожать приходящие партии игроков, а также таскать нежить из Ил Алука, делая из останков мясных големов и кадавров. Вроде бы, логично. Однако, не совсем понятно, почему это так напугало Некрополитан? Если атаки идут со стороны Серпентриона, то Троица “Жизнелюбов” должна была с ней справиться. А Смерть подобную прорвавшуюся нежить просто переподчинит себе, она же неразумна. Даже Плакса Джадис справится с ней на территории своего особняка. Городские стены против такого были не нужны совершенно! Даже покидать пригороды не потребовалось бы. Что-то не вязалось. И я пока не понимала, что именно. Однако, учтя пост о немедленной атаке мясного голема по выходу из портала, отдала пару распоряжений. Завтра мне предстояло туда отправиться, и натыкаться на такое препятствие как-то не хотелось. Затем я прошлась по имеющейся карте Ил Алука, оценивая все нюансы параметров расположенных на ней объектов. И, наконец, подняла записи разведывательного рейда моих скаутов. И мне осталось только согласиться с Ириной. Разработчики этой локации - идиоты! Быстро сформировав и отправив запрос Ржавокрюку, а затем озадачив еще и Гулринара совместно с сенешаль замка (у меня это женщина) я, наконец, закрыла весь набор открытых в интерфейсе окон. План похода в Некрополис был начерно составлен.***
Острова надвигались на меня темными громадами. Гористые, они застилали звезды. А я во тьме ночи видела еще и волны, которые накатывались на них. А заодно и выстроенный на берегу обнесенный каменной стеной замок. Да, с лесом у Ормстюра было неважно. Мест для роста леса практически не было. Однако, причал и четыре корабля возле него были прекрасно видны, освещенные факелами. Вообще замок был неплохо освещен, но огни не двигались, стационарно закрепленные. Патрули тоже ходили, я их видела. Какие-то на виду, какие-то прятались. Возможно, это были даже не все патрульные. И это в три часа ночи! Зная, кто выступает против них, викинги бдели, ожидая атаки именно ночью. “Искорка, пролети над замком и обозначь себя столбом пламени. Только не по строениям. Драки нам сейчас не нужно. И не прячься. Стань поярче.” “Принято.” У меня под руками по драконьей чешуе прошла черно-фиолетовая волна, она стала золотисто-белой с черной окантовкой, хорошо заметной на фоне черноты неба в свете звезд (луны не было - новолунье). А когда дракона еще и выдохнула факел пламени, обозначив себя еще лучше, внизу начался легкий переполох боевой тревоги. Именно что легкий. Это была крепость воинов до мозга костей, и каждый из них знал свое место. Я сделала пару кругов, наблюдая за суетой, а также оценивая окрестности замка. Укрепления были хороши, а постройки надежны. Замок был достроен полностью, включая громадные ворота прямо в скале. Учитывая, что топ-строение поклонников Локи - это Врата в Йотунхейм для призыва йотунов на постоянной основе, а не разово, как в эльфийском поселении... Мда... Есть чем озаботиться. Правда, непонятно, как викинги перевозили эти туши через море. Но как-то умудрялись. Впрочем, сейчас это было неважно. Я сюда прилетела не сражаться. Заметив с воздуха хорошо узнаваемую фигуру лидера викингов, я аккуратно направила Искру в направлении причала - на самый его край. Для меня это было проблемное место - мостики над водой. Но также это было единственное место, где я могла не опасаться атаки со спины по окончанию переговоров. Впрочем - перестраховка. Не думаю, чтобы Ормстюр отказался от моего предложения даже в том случае, если он переиначит его по-своему. Дождавшись, когда очередной патруль осторожно начнет приближаться ко мне на опасное расстояние, я активировала Режим Переговоров. -- Мне нужен Ормстюр лично. Жду его, - прокричала я патрульным, которые напряженно озирались вокруг. Дрессированные, однако. Конунг явился спокойным шагом минут через пять в сопровождении своих воинов. Но, увидев, что я одна, тоже двинулся ко мне навстречу один. И еще с полминуты мы рассматривали друг друга на некотором расстоянии. -- В Лунном Свете я клянусь своим мечом, что сегодня не будет никаких хитростей, - с усмешкой заметила я, наконец, подняв свой меч в обеих руках. -- Так на переговорах и в прошлый раз не было никаких хитростей, - внезапно довольно дружелюбно усмехнулся конунг. - Все было честно. Только я потом еле ноги унес. -- Ну, сегодня у меня под рукой гремлинов как-то не случилось. Да и ничего другого тоже. -- Голова твоя случились, подружка Фрейи. Она у тебя с собой постоянно, вместе с содержимым. А там отнюдь не дерьмо, как у многих. Если бы ты не убила моего сына... - викинг нахмурившись сжал кулаки, давя в себе ненависть. Я постаралась сделать как можно более невинную мордашку - еще не время было вкладывать свои главные козыри. А прозвище мне викинг дал весьма лестное. Похоже, уже не недооценивает. Может быть, это даже плохо, - Ладно, чего сейчас надо? -- Предложить тебе перемирие до шести утра завтрашнего дня. -- Хмм... Враги перемирия просто так не предлагают. Неужто нашлась какая-то общая цель для драки? -- Да, нашлась, - мне не совсем понравилось то, как конунг меня вычислил. Он не дурак, все-таки. А я сейчас с подачи Эйнара действовала на его территории. Но выбирать не приходилось. Я молча достала из сумки подготовленные свитки с описанием ситуации: от Кораксов и Селки, а также декларацию товара от демонов. И толкнула их навстречу викингам. Викинг посмотрел на них, как на тикающие бомбы, а потом весьма неприятно посмотрел на меня. -- Просто текст, без магии. Я же поклялась на мече. -- Для тебя эта клятва не значит того же, что для нас. -- В Лунном Свете? Конунг еще раз хмыкнул, но нагнулся, поднял свитки и начал их разглядывать. А я еще раз упрекнула себя в том, что сама принялась читать Проклятый Договор демонов. Ормстюр в такую же ловушку не попал бы. А еще отметила, что конунг явно проконсультировался с волхвами на тему моей религиозной принадлежности, и знает, что такую клятву я нарушить не смогу без серьезных проблем в отношениях со своей Богиней. Викинг же читал то, что я принесла, не высказывая никаких эмоций. Только один раз он нахмурился, а пальцы явственно сжали бумагу чуть сильнее. Ну-ну... -- Да, это стоит перемирия, - наконец хмыкнул он. - А ты не так умна, как я думал. -- Лишь то ошибка, что нельзя исправить, - ответила я. Викинг лишь скептически посмотрел на меня. -- И что ты предлагаешь за наши услуги? - уточнил он. -- Кое-кто уже предлагал такое, - парировала я. - А за Бейнира ты любому глотку порвешь, насколько мне известно. Да и боевые трэли не помешают. Так что я тебе ничего не предлагаю и ничего не прошу. Хотя нет, не права, прошу. Убей Вурдигала. -- Думаешь, я ничего не понял? - викинг, улыбнувшись, потряс свитками. -- Уверена, что понял. А знаешь, что поняла я? Что наша с тобой вражда твоих людей касается лишь опосредованно. И они могут не понять, почему это ты ничего не сделал с тем, чтобы снять проклятье с будущей добычи. А про то, что проклят замок, а не я лично они узнают. Уж я-то постараюсь. Сомневаешься? -- Я могу подумать об этом потом? - возразил мне Ормстюр. -- Можешь, конечно. Решение за тобой, - я усмехнулась. Как предсказуемо! А Ормстюр явно не понимает, что я еще припасла у себя на груди. Понимает, что что-то есть, но что именно... А я молчу, ожидая его действий. Играю на нервах. -- Не тяни время! - наконец разозлился он, так и ни о чем и не додумавшись. - Ты не дура, у тебя есть что-то еще для меня. Уничтожить караван и отпустить Вурдигала мне труда не составит, тебе бы это ничего не дало. Но ты уверена, что я соглашусь его убить. Почему? -- Ну, не совсем для тебя... И не совсем для меня... Есть у меня небольшая просьбочка... Мне нужна жрица Фрейи, - я сделала паузу. Ормстюр нахмурился, а потом... Я увидела, как в шоке осознания расширяются его глаза. Пора! -- Чтобы воспитать твою внучку по вашим правилам и кодексу. Ормстюр застыл, а его лицо было непередаваемо. Когда Эйнар удивился реакции Ормстюра на гибель сына, я задумалась. Да, Вечная Вражда могла быть частью игровой условности, ведь викинг был моим главным конкурентом за территорию. А если нет? Как мне объяснила Ирина, все поступки, все сторонние действия жестко прописаны на специальных навыках, созданных чуть ли не на все случаи жизни. НИП мог быть алкоголиком, мог любить поднятие тяжестей, мог волочиться за каждой юбкой или наоборот, не мыслить жизни без мужского внимания... А мог настолько быть привязанным к своему сыну, что объявить смертельную вендетту его убийце. И у меня совсем недавно был перед глазами пример как раз такого персонажа - Мастера. Навыков, которые могли обеспечить такую реакцию Ормстюра, было больше десятка, а их уровень обеспечивал тяжесть реакции. Однако был еще один нюанс: все они работали только на максимальную привязанность к своим родичам, родной крови. А у меня в Замке как раз проживало сразу два ее носителя. И я не ошиблась. Даже не зная точно, какой же из списка навыков прописан у конунга. -- Ты... Лжешь... - Ормстюр и сам, похоже, не поверил в сказанное. -- Почему? - спросила я. -- Все знают, как вы относитесь к полукровкам. -- Ну, во-первых, я к ним так не отношусь. И к тебе и твоему сыну так не относилась. Это ты со мною враждуешь, а не я с тобой. Я просто защищаю своё. Законное желание, не находишь? А во-вторых... -- Ты отправила его к Хель!! -- Он нарушил твой приказ, а потом откровенно сдурил. Извини, но воспитал его ты далеко не лучшим образом. Впрочем, это не упрек. Мне тоже известно, насколько непослушны бывают дети в таком возрасте. -- Я никогда не прощу тебе этого!! -- А я и не прошу у тебя прощения. Но твой сын во имя похоти забыл даже про свой меч! Не сделай он такой ошибки, я бы никогда с ним не справилась. Так что случившемся целиком его личная вина, а меня можно считать лишь орудием богов! Ормстюр наконец собрался, и резко придвинулся ко мне, нависнув горой мышц. -- Ты! Отдашь! Девочку! Мне! -- Не смогу, - я осталась спокойна. - Даже если бы хотела. Даже за смерть Вурдигала. Это во-вторых - она благословлена Светлой Богиней. А ее мать - жрица Светлой. Да мы с тобой даже объединившись ее отобрать не сможем. -- А... -- А тебя мать ненавидит. Дочь любит, а тебя - ненавидит. Я не могу упрекать тебя в том, что ты воспользовался ситуацией. Но с противоположной стороны - ты обманул этих эльфов, истребил многих и разрушил их деревню. Им есть за что мстить. -- А богиня подсказала, как больнее всего это сделать, - мрачно констатировал Ормстюр. -- Но идея воспитать ее, как дочь Фрейи тоже шла от нее. Все-таки, мы и в самом деле недолюбливаем полукровок. Не спрашивай только о ее целях - не нам, смертным, об этом судить. А про свои идеи на этот счет я тебе не отвечу. -- Да было бы что спрашивать, и так все понятно, - махнул рукой Ормстюр. - Хорошо, я убью Вурдигала и готов поклясться в этом на своем мече. Но и с тебя хочу взять одну клятву. Впрочем, и сам принесу такую же. -- Наш спор — это наш спор. И нечего в ней делать третьей силе, - произнесла я. И добавила. - Особенно такой, как демоны. -- Умно, - протянул Ормстюр. - Непросто в наши времена найти себе врага, которым можно гордиться. Демоны не знают, с кем связались. -- Да, - я с усмешкой показала жестом указала на Ормстюра. - Демоны не знают, с кем связались. А что касается третьей стороны... Если ты силен, то союзники тебе не нужны, а если ты слаб... Слабый, ты имеешь лишь право на выбор того, кто поработит тебя и твой народ. А иногда и его не имеешь. Союзниками становятся лишь тогда, когда обеим сторонам одинаково грозит гибель. Во всех остальных случаях это самые бесполезные войска, так как верны не тебе, а кому-то еще, и призывает их лишь тот, кто не дорожит своей победой. Нет уж, лично мне такое не нужно, лучше проиграть со своими, чем выиграть с чужими. Я согласна, как ты сам понимаешь. Любой союзник для нас - это потенциальная угроза для твоей внучки, которую никто из нас не может точно предсказать. Светлая Богиня будет против такого поворота событий. -- Хорошо сказано! Стоит запомнить. Тогда я, Ормстюр Ульриксон, мечом своим клянусь, что спор за Магический Источник этих земель идет только между мною и Леди Сешат Инмурсс из рода Темных Эльфов Луны, и обязуюсь не заключать союз с третьими силами в этом споре! Мне показалось, или кто-то усмехнулся? Ну, ладно... -- Я, Леди Сешат Инмурсс, в Лунном Свете мечом своим клянусь, что спор за Магический Источник этих земель идет только между мною и Ормстюром Ульриксоном, и обязуюсь не заключать союз с третьими силами в этом споре! В ответ последовала легкая вспышка света - Луна приняла мою клятву. -- Также я клянусь своим мечом, что не отпущу дьявола Вурдигала живым, если у меня возникнет такая возможность, - добавил Ормстюр. -- Перемирие заключено, - продолжила я. - В Лунном Свете клянусь своим мечом, что до утра третьего дня недели ни я, ни мои подданные не нарушат его. -- Подтверждаю, перемирие заключено, - повторил Ормстюр дословно. - Клянусь своим мечом, что до утра третьего дня недели ни я, ни мои подданные не нарушат его. На наши клятвы опять последовало божественное подтверждение. -- Кое-что хочу тебе сказать напоследок, - продолжил Ормстюр. - Эйнар... Этот лживый сукин сын ведь все еще жив, не так ли? -- Допустим, - осторожно ответила я. Пусть уже завтра Ормстюр будет об этом знать, но это будет завтра. -- Что ты знаешь о Великом Локи? - внезапно спросил Змей. -- Трикстер, хитрый и изворотливый. -- Все так. Локи - это хитрость и ум, которые применяются для достижения своей цели. А Один - это тот, кто ведет воинов в бой. Но вот какой интересный момент. Локи хитрит, юлит, но в своих клятвах никогда не лжет. Его однажды обманули клятвой, и с тех пор он очень трепетно относится к исполнению данного от его имени слова. А вот Один воспринимает нарушение клятвы, данной врагу от его имени, всего лишь как военную хитрость. За что и прозван не только Отцом Битв, но и Отцом Лжи. Учти это на будущее, общаясь с Эйнаром, Леди Сешат. -- Плата за предупреждение на мосту... Благодарю, я учту это, - ответила я. И напомнила. - Что насчет жрицы Фрейи. -- Не жрица, но будет. Дашь ли ты гарантию ее безопасности? -- Конечно, но без клятвы. Богиня говорит за меня, нарушить ее приказ никто в моем замке не сможет. Клясться в таком случае для меня будет оскорблением, - а на самом деле я оставляю для себя возможность устранить потенциального агента. Локи у викингов еще и покровитель шпионов. А прикрывает детей, все-таки, Светлая Богиня, а не Эйлистри. Луна по головке меня не погладит за такое, но, если я права, то и сильно не осудит. Светлой же будет все равно. - Но я могу обменяться клятвами со служительницей. Думаю, этого будет достаточно. Ормстюр задумчиво кивнул. -- Что можешь сказать еще по поводу каравана? - уточнил он. -- Утром будет в устье реки. Если все получится, то он там задержится. Дальше пойдет на север до Города Русичей. Как использовать возможности Эйджилса я тебя учить не буду. Пусть только не пытается сразу же убить дьявола. Вурдигал в этом караване - основная ударная сила. Остальное - мелочь. Сам дьявол самоуверен, горделив и прямолинеен, не глуп, но и не умен. Мозги же этого каравана я уже устранила. Похоже, Вурдигал отвечает за рабов перед кем-то еще, очень уж он ими дорожит. Или просто по характеру такой аккуратист, не понимаю. Но что точно: сразу он их не бросит и не сбежит. Собственно, это все нюансы. Остальное есть в свитках. -- Ну что ж, ценная информация. Пойду я, пожалуй. До утра много дел, - Ормстюр кивнул и усмехнулся. - Приятно было поговорить... В этот раз. -- Удачи в твоем деле, - вполне искренне пожелала я. - Переговоры окончены. Улетая от островов Викингов - а там началась заметная суета - я, тем не менее, не отправилась прямо домой. Долго слишком, а дел еще хватало. Искра и сама долетит, а я собиралась уйти порталом. Конечно, драконе это не нравилось, но и возразить ей было нечего. Но и уходить так прямо с пирса было немного рискованно. К тому же, Искра тоже была наблюдательной особой. “Вокруг пирса кружили акулы, - отметила она. - А парочка прямо под нами держалась. Словно ждали, что нас оттуда сбросят.” “Логично предположить, что у селки найдутся свои враги, - ответила я. - Наверняка это были вершарки, акульи оборотни. Ормстюру надо как-то компенсировать мою дружбу с тюленями. Конечно, акулы ему отнюдь не друзья, но тюленей они любят лишь в виде трапезы.” “Но вы же договорились насчет союзников?” - удивленно уточнила Искра. “Ха! То, что конунг начал меня уважать не означает, что он будет со мною предельно честен. Сильные мира сего вообще не склонны прощать старые обиды, как бы ты перед ними не извинялся. Вот и с союзниками... Наши с ним клятвы на самом деле не стоят ничего. Не будет союзников - будут наемники. Вот и все. Однако, если появится реальная третья сила - как Вурдигал или степные эльфы... В общем, они и в самом деле не нужны ни мне, ни ему. И даже хуже - это будет означать стабилизацию ситуации, ее замораживание. Каждый будет бояться, что двое в сумме станут слабее третьего, а при любом конфликте именно это и произойдет. Так было в треугольнике: крысы, вервольфы и гноллы. Так вышло у Ормстюра и Темного Друида. Так получится и у нас. Мне это может быть даже выгодно, я уже владею замком. Ормстюру - точно нет. Так что тут он может думать, что по мелочи переиграл меня.” “А на самом деле.” “А на самом деле проблема в моей расе. Я, конечно, стараюсь, но найти полноценных союзников для любого дроу очень сложно. Ормстюру это проще, и я страхуюсь от подобного. Лучше уж мы вместе с ним уничтожим третью силу, чем пытаться доказать кому-то, что ты белый и пушистый. Тем более, что не очень-то получится,” - мы обе в унисон мысленно захихикали. “Но дьявола он убьет?” - уточнила Искра, еще раз подумав. И внезапно добавила. - “Мне нравится Тарук, он сильный и симпатичный. Не хочу, чтобы он уходил.” “Убьет, я уверена,” - пришлось выводить мысли из состояния замешательства. Это еще что за женская молодежная романтика в исполнении трехметрового летающего ящера? Впрочем, чему удивляться-то? Искра как раз и есть молоденькая девушка, которой природой предначертано влюбляться. Удивительнее, скорее, что я когда-то была такой, ведь Искра имеет мой психологический профиль. В свой период от четырнадцати до восемнадцати лет я полностью отдавала себя помосту и стоящим там снарядам, и парни интересовали меня как восторженные зрители, не более. Это я была сильной и симпатичной, а не они! Даже как-то странно услышать от своей копии, что все должно было быть ровно наоборот. “Неужели тебе никто вокруг не нравится также, как мне нравится Тарук?” - ага, как же, скроешь от Искры свои мысли, как бы быстро они не промелькнули. “Мне многие наши мужчины нравятся. Просто я старше, и умею управлять своими чувствами и желаниями. Иначе бы не смогла в конце концов управлять своей жизнью.” “По-моему, это глупо,” - возразила Искра. - “Зачем вообще жить, если не получать удовольствия от самой жизни?” “Однако, жизнь - это не только удовольствие. Если оно пойдет во вред мне и моему замку - от этого будет плохо не только мне.” “Сложно-то как,” - я прямо услышала, как Искра вздохнула. - “Нет, я лучше не буду править замками. Слишком многого хорошего в жизни себя лишаешь.” “А приобретаю власть,” - попробовала скомпенсировать я. “Пффф! Тоже мне, удовольствие само по себе! А чтобы получать удовольствие... Хмм... Ну, уж точно нужна не такая власть, когда ты постоянно за спину оглядываешься.” “Ulu foluss vel'uss desu lore rathrea ukt rath, aphyon chu dal l'alust,” - хмыкнула я. - “Перевести?” “К тому, кто часто оглядывается назад, смерть приходит спереди.” - продублировала Искра. - “Я только Высокий язык плохо понимаю. Но что это за власть, из-за которой надо глаза на хвосте отращивать?” “Обыкновенная. Всего лишь власть над собой и своей жизнью.” “А...” “А иначе ты начинаешь от кого-то зависеть. И надо доверять этому кому-то, как самому себе. Иначе просто невозможно. И кому я смогу так доверять?” “Пожалуй, что никому,” - согласилась Искра, немного подумав. - “Сложно-то как.” “Согласна. Мне это и самой не нравится.” “Что сложно?” “Что доверять могу только тебе, и больше никому.” “Да, я красивая и сильная!” - Искра от гордости за себя умудрилась как-то вспыхнуть переливом фиолетового света. А потом добавила, - “Ты тоже красивая и сильная. А знаешь, кто тебе подошел бы?” “Интересно, кто же, с твоей точки зрения?” “Этот викинг, Ормстюр.” “ЧТОООО??!!!!” “А что? Он тоже сильный и красивый, а еще он думает так же, как и ты. Очень похоже. И тебя уважает. Серьезно. Он тебя побаивается, но при этом как-то странно уверен в том, что ты выполнишь свои клятвы. Доверяет.” “Еще бы не доверял. Меч для меня имеет сакральное значение, лунный свет тоже. Я клялась, по сути, именем своей богини! Но в остальном... Два медведя в одной берлоге не зимуют.” “Но вы же не медведи.” “А два дракона не владеют одной кучей сокровищ.” “Ну да, их у них побольше одной. И даже двух. Про запас.” “Что и у тебя уже тоже есть свои сокровища?” “А как же!... Ой...” - равномерный полет драконы вдруг сделал какой-то рывок, словно она споткнулась, а я почувствовала ее сильнейшее беспокойство. Этакий эквивалент покраснения до корней волос. Это еще что такое? “Так, стоп. У тебя что же, уже есть сокровища?" “Нуууу... Да!” “Тогда почему я этого не знаю?” “Драконы хранят свои сокровища в тайне от всех. А то кто-нибудь их украдет. Кобольды, например. Они их уже давно ищут.” “Искорка, лапочка, я, вообще-то, стараюсь знать о своем замке и своих землях абсолютно все. И поэтому я тебя прошу как лучшая подруга лучшую подругу: где ты умудрилась раздобыть себе сокровища? Я точно знаю, что в замке ничего не пропадало!” “Нууу... Я его выиграла. В прятки.” “В прятки???” - с Искрой состязаться в этой дисциплине на деньги в замке не стали бы даже мои скауты, которые худо-бедно могли обнаружить затаившуюся и замаскировавшуюся дракону. - “А с КЕМ ты играла?” “Нууу... Да, в прятки.” “С КЕМ?!” “А я к вивернам слетала. Тем, что живут на шахте. Ну, не совсем вивернам... Драконам. Таким же, как те, что у тебя в замке. Мы поболтали и поиграли в прятки. Я выиграла, и они мне отдали золото. Сказали, что я хорошо прячусь, а им золото не нужно. Странные. Хотя и драконы.” “ИСКРА!!!!!” “А что такого? Ты все время занята или под землей. А мне скучно. А там, все-таки, драконы. Пусть и виверны.” “Почему ты мне ничего не сообщила???” “Так сокровища же... Секрет!” “А то, что ты, между делом, договорилась с парой диких лунных драконов - это тоже было секретом?!?!” “Нууу... Я побоялась, что ты начнешь расспрашивать, и узнаешь про мои сокровища. Ты же хииитрая.” Про гнездо я уже давно знала, но соваться туда без собственных драконов считала опасным и бесполезным. А так - я же дипломат. Есть шанс, что моя армия пополнится дополнительными топовыми юнитами. И если бы не кризис с демонами, я бы уже слетала к заброшенной шахте, и попыталась договориться. К тому же - шахта... А не там ли я, наконец, найду куда-то запропастившиеся лунные кристаллы? Кто же знал, что Искра додумается наведаться туда со скуки. Одна! К Лунным драконам!! В новолунье, когда они сильно хандрят и вообще не в духе!!! И остаться при этом живой и даже с прибытком!!!! Черные в новолуние, Лунные драконы прекрасно прятались в темноте, так что выигрыш Искрой игры в прятки - это что-то с чем-то! “Дурам везет!” “Неправда, я умная!” “А куда тебя понесло от большого ума? Чудо, что жива осталась.” “Я же не могу умереть, и скоро оживу. Я это уже знаю.” “А обо мне ты подумала?” “Ой...” - мыслефон окрасился стыдом. - “Я... Не подумала. Но мне было так скучно.” “А мне без тебя будет очень скучно.” “Так не долго же. Всего три дня.” “Если бы я на тебе сейчас не летела, то... То... Я бы придумала, как тебя наказать!” “Так все же получилось нормально.” “А вот убили бы тебя, на ком бы я сейчас летала?” “Ой...” “Вот тебе и ой! Может быть, думать начнешь, что делаешь и чем это может закончиться. Ох, неужели я была бы такой же! Какое счастье, что меня загоняли пинками в школу спортивной гимнастики! А то я до совершеннолетия не дожила бы.” “Ээээ....” “Так, все, стоп! Не расспрашивай, все равно не отвечу! Лучше пока мы летим, расскажи мне про диких Лунных поподробнее.” Подробности оказались примитивными: еще одно задание. Пара диких лунных драконов соорудила себе логово в заброшенной шахте, вывела детишек и, в принципе, готова была сняться с места и убраться по своим делам, как только сочтет, что детки готовы жить самостоятельно. Защищать свое гнездо эта компания, естественно, была готова постоянно, так что сунься кто к шахте, быть большой драке. Пять лунных драконов, из которых два матерых (третий или даже четвертый ранг) - это много, сильно и больно. Так что я очень правильно туда не совалась. Но Искра, сперва засекла их логово еще когда мы в первый раз летали из Галадинена в Инмурсс, а затем, ни разу не подумав так как было нечем, со скуки и любопытства туда прокралась. Причем не раз и не два. Просто посмотреть! Хорошо хоть, пряталась как следует. Но прячься, не прячься, а в конце концов эту дурочку засекли. И хорошо еще, что такая же, как она сама малолетняя особа, забывшая дома мозги. В общем, две молодых драконочки нашли, о чем поговорить, так что когда про нашу малолетнюю вуайеристку узнали старшие, то за нее уже было кому вступиться. А дальше Искра на полную катушку использовала свое мастерство в маскировке, за что и получила заслуженную награду, а также намек на то, что ее хозяйка может получить в свою коллекцию дополнительных топовых юнитов и какие-то припрятанные в шахте сокровища. Если выполнит просьбу хозяев гнезда. Насчет того, действующая эта шахта или нет не знали и сами драконы. “А если бы проиграла?” - уточнила я. “Ну, они там чем-то грозились страшным, я не поняла. Да и не важно, они же маскироваться совершенно не умели, я бы точно не проиграла.” - беззаботно ответила та. Фейспалм я, все-таки, сделала, не сдержавшись. “Знаешь, поседеть мне вообще не грозит, но вот полысеть с тобой от нервов - запросто!” - подвела я итог. “Богине твои волосы нравятся.” “С тобой - никакая богиня не поможет. Против глупости сами боги бороться бессильны.” “Я умная! И хитрая! И ловкая! И...” “... невероятно везучая!” - закончила я за Искру. “Да!” - с этим Искра согласилась. - “Ну что бы со мною случилось?” “Всего лишь поломались бы мои планы. Так что хотя бы предупреждай меня о том, что происходит. Авось, успею сделать так, чтобы тебя никто не сожрал. Договорились?” “Ну, ладно, договорились.” “НЕ ВЕРЮ!!!” “Я обещаю тебе, что буду докладывать о том, что я хочу куда-то отлучиться,” - на этот раз мысль прозвучала вполне серьезно. - “Именно чтобы не пострадали твои планы.” “Вот теперь верю. Договорились. Искорка не надо меня так пугать, пожалуйста.” Собственно, мы уже подлетали к острову, где Искра должна была меня оставить. Порталом, я переносилась домой, к алтарю храма, а она летела своим ходом. А дома... Опять болтовня. Нервный и суматошный день, который никак не закончится. Я устала. Сильно. Но оставалось последнее дело - поделиться своими планами, касающимися Ил Алука с моим темноэльфийским “советом”. И Шайнтлайн, и Гулринар наверняка посоветовали бы что-то полезное. Плюс выдать задание своим поварам. Плюс уговорить Джандииру и Диву, а заодно и Чесслайдрил с Т’рисстри... Ох... Последнее было самым сложным. Одним из пунктов моего плана внедрения в Ил Алук: использовать нашу кровь, как товар. Дамы же возмущались очень долго. Им вторил Гулринар, апеллируя к возможности использования крови, как магического ингредиента. Последнее удалось, гарантировав, что у тех, кто отправится со мною в Некрополис кровь браться не будет, а он сам немного поколдует над взятыми запасами. Т’рисстри и Чесслайдрил, а затем и Джандиира согласились на то, что кровь будет браться не только у темных эльфов, иначе это будет выглядеть подозрительно. И только Дива продолжала возражать несмотря ни на что. В конце концов, этот вопрос отложили на полдень, а я обещала подумать насчет того, что Синффайнири не станет сдавать свою кровь. И вообще, что она отправится вместе с нами, хотя мне это очень не хотелось. Уже светало, когда от селки пришло радостное известие: их саботаж, в основном, удался, и корабли демонов застряли на побережье, немного дальше на север от устья реки. Но не так, чтобы надолго, к полудню они уже поплывут дальше. Тут мне осталось только довериться Ормстюру и его клятве. Ведь для него существовал и еще один вариант, пусть и рискованный: все-таки отпустить Вурдигала, добиться падения моего замка от посторонних сил, и приютить беженцев, включая своих внуков. Станет ли он так рисковать? Неясно... Так что я тоже рисковала. Но вот, часам к пяти утра все дела были завершены, и я осталась одна... Тоскливо было настолько, что я просто не могла встать, и отправиться в свою спальню. Слишком уже напряженный был день. Хотелось расслабиться, но я отчетливо понимала, что если вернусь в реальность, то... Чем дальше, тем хуже. Опять чувствовать себя калекой! И где же этот проклятый Срыв!! Почему я никак не сорвусь? Я никак не могла расслабить сведенные судорогой пальцы рук, а из глаз непроизвольно потекли слезы. Мысли в голове метались от одного к другому, к третьему и так далее. Мне просто было плохо. И что самое главное, звать на помощь Ирину не хотелось совершенно. А потом внезапно в зале появился свет факела, который заставил меня все-таки сосредоточиться. Раннее утро, все дневные жители спали, а нам, темным эльфам, факелы были не нужны. С трудом сфокусировав зрение, я увидела Эйнара. Тот просто стоял и смотрел на меня. Все что я смогла сделать, это усидеть на месте. Потому что такого острого желания у меня не было, кажется, никогда в жизни. Остановила только простая мысль: что это викинг делает у меня в тронной зале в пять утра, когда светлые спят еще, а темные спят уже? Впрочем, для понимания ситуации хватило и моих затуманенных мозгов, а решать эту задачку и наказывать всех подряд сейчас не хотелось совершенно. Хотелось совсем другого... -- Вот ведь заговорщики, - беззлобно прошептала я, когда Эйнар, не говоря ни слова, одной рукой аккуратно поднял меня с моего трона, и понес к заклинательному покою, а потом и далее. Двери я ему открывала через интерфейс, так как обеими руками обхватила шею. И не отпустила бы ни за какие сокровища всего мира... -- А теперь давай кайся, - довольно потребовала я, спустя без малого два часа, нависнув своей обнаженной грудью над лежащим на спине викингом. И немного его дразня его. - Мелантия у вас глава заговора или только консультантом подвизалась? Прежнего состояния отупения, напряжения до судорог в каждой мышце и миксера в области живота уже не было как не бывало. Зато зверски хотелось спать, а напрячься я просто не могла. Все-таки, хороший секс - это прекрасная терапия от хронического перенапряжения. А Эйнар показал себя неплохим любовником. -- Не знаю, честно говоря, - хмыкнул Эйнар, демонстративно положив руки себе под голову. - Меня только вечером вовлекли в ряды заговорщиков. И сделали это ваши жрицы: Дива и Джандиира. Мелантии рядом я не видел. Ну а ночью они ко мне вломились уже за компанию с Шайнтлайном, заявили, что дело срочное и отправили сюда. -- Что, серьезно? - я искренне удивилась. - Шайнтлайн же каждый удобный момент использовал, чтобы пофлиртовать со мною. -- Мне он сказал, что ты его к своей постели и близко не подпустишь. -- Умный, - констатировала я, пытаясь потянуться всем телом. Все равно напрячься не вышло, и я обессиленно упала Эйнару на грудь, а потом сползла рядом, прижимаясь к его телу. Кааайф! - Зайди в залу не ты, а он, я бы взбодрилась несколько иначе. -- А вам сегодня отправляться на весьма опасное дело, да еще и вместе с ним, насколько я знаю. Нет уж, ему лучше было вам на глаза не попадаться. -- Ага. И наоборот тоже. Но все равно - заговорщики! И подлежите наказанию! Сейчас я высплюсь, и придумаю на свежую голову страшное, зверское, неповторимое наказание. -- А еще - но это по секрету - на Шайнтлайна Т’рисстри глаз положила. Думаю, что и не только глаз. -- Оппа! А она его, помнится, убить хотела. -- Если и так, то эта черная вдова выбрала весьма необычный способ казни. Я бы от такого, может, и сам не отказался. -- Это намек на то, как тебя и дальше наказывать? -- Я не против. -- А как же насчет Хель и все такое? -- Так ведь меч у меня сейчас есть. -- Какой пошляк! Но мне это нравится! Жаль только, что тебе придется сейчас уйти. Я уже сплю, просто еще не знаю об этом, а без меня ты отсюда не выйдешь. -- Жалко. -- Согласна, - я остатками силы воли отлипла от Эйнара, давая ему встать. Зрелище, конечно, было завораживающее, но... -- Эйнар... Я тебя хотела спросить... Твоя вражда с Ормстюром с чего началась? Викинг удивленно посмотрел на меня - чуть штаны не уронил от неожиданности. -- Понятия не имею. По слухам, он считает, что я его обманул. -- Да, Змей говорил что-то такое. -- Ну, я-то так не считаю. -- В ссоре всегда виноваты обе стороны. -- Могу поклясться в том, что не обманывал Ормстюра. Это он ударил мне в спину, а потом обвинил во лжи. -- Так же, как ты мне клялся в тюрьме у орков - на мече? -- Да! -- Ну хорошо... - я закрыла глаза, сосредоточившись на интерфейсе, чтобы не заснуть окончательно. Не так-то это было просто. А заодно раздумывая над клятвами Эйнара. Проклятый Ормстюр - закинул-таки мне в голову вирус недоверия к союзникам. И что же с этим делать? Не будучи в состоянии обдумать такую сложную ситуацию, я отправила Ирине запрос на тему клятв именем Одина - не обманул ли меня Ормстюр с самой историей про Одина, как Отца Лжи? Последней моей мыслью было классическое: “Я подумаю над этим завтра.”***
Стерев запись последних игровых часов - нечего хранить записи сексуальных сцен из игры - Ирина вздохнула. Когда-то это должно было случиться. Капсула была рассчитана на круглосуточное пребывание в ней. Было и внутривенное питание, и удаление отходов. Последнее вообще было подключено постоянно, а первое... Ирина достала пару контейнеров с питательным раствором, и подключила в соответствующие гнезда. Когда-то давно в первых капсулах люди вполне могли умереть от голода, получая фальшивые сигналы от своей нервной системы. Виртуальной едой не наешься. Конечно, истории от таком были банальными городскими легендами, так как системы безопасности, предохраняющие оператора от нервного и физического истощения, в капсулы встраивали с их самых первых моделей. Ни одного случая смерти в капсуле от голода или, скажем, от переохлаждения, в истории зафиксировано не было, уж она-то это точно знала. Зато были иного рода смерти. Или Срывы. Странным было другое. Саша умудрилась вляпаться в эффект, называемый виртуальным гормональным шоком. Когда обманутый иллюзорным миром мозг начинает отдавать команды на генерирование ударных доз гормонов там, где этого делать не следует. Иначе говоря, когда мозг начинает верить в то, что вокруг - реальность. Такое бывает, как правило, в момент срыва. И его признаки оказались налицо! Но!!! Саша так и не сорвалась. Два часа она вела себя как заправская суккуба, не откликаясь даже на сигналы тревоги со стороны Ирины. Медицинские данные показывали колоссальный выброс эстрадиола, эндорфинов и адреналина. Такой вполне могу убить человека со слабым сердцем, а у Саши работа сердечной мышцы была ослаблена полученными травмами. И вдобавок вторичные программные процессы виртуальной личности Сешат в какой-то момент стали лавинообразно расти в количестве, отсекая мышление, погружая личность в хаос. Началось это еще до того, как Саша занялась сексом с Эйнаром, а закончилось как раз примерно одновременно с пиком гормонального шока и оргазмом. Взрыв эмоций и гормонов - и процессы самоуничтожаются, все приходит в норму. Кроме восприятия Саши, которая на виртуальный секс все время смотрела с презрением и осуждением. Психотерапия смогла немного успокоить это отрицание, но не убрать его. Между тем, произошедшее было полным стиранием имевшихся барьеров. Что соответствовало эффекту, на который ей указала Мария: виртуальный мир может каким-то образом преодолеть некоторые моральные установки личности. Переписать их. Именно это сейчас и произошло. Да, Ирина стерла видео. Но другие-то записи остались! Марии будет чем заняться сегодня. И Ирине тоже. После беседы с Василием-админом она вновь активировала логирование персоналий. И пусть она промахнулась с Эйнаром, но логи Дивы, самые удивительные из всех, у нее были. А в том, что в них найдется что-то интересное, бывшая программистка Земель нисколько не сомневалась. Вот после завтрака она ими и займется.***
Сообщение о снятии с Замка Инмурсс Проклятья Вурдигала, а также о выполнении заданного Эклавистини квеста с неизвестным результатом (надо было встретиться с самой торговкой для его закрытия), пришло около десяти утра.
