IV — Они летят
18 ноября 2021 г., 23:36
***
Незадолго до будильника Линь Цюши проснулся и растолкал Жуань Наньчжу. Они, не сговариваясь, сели у окна наблюдать, как здешний мир погружается в полный мрак. Раз и множество источников света погасли, кроме единственного фонаря в их комнате. Линь Цюши готов был признать положа руку на сердце, что зрелище его заворожило. Вскоре они услышали шаги в коридоре. Но людей за дверью в этот раз было куда больше чем один. К ним постучались. — Эй, не спите? Не хотите с нами на проверку? Если все время спать — дверь с ключом сами в кровать не запрыгнут. — Откуда нам знать, кто вы такие? — лениво протянул Жуань Наньчжу. — Так откройте — и узнаете. — Некоторые двери лучше не открывать, — философски заметил Линь Цюши. — Ну, смотрите. Вместе не так страшно. — И сколько же вас собралось? — поинтересовался Жуань Наньчжу. Все это время с той стороны раздавался голос только одного человека. — А все вам скажи. Мы ведь тоже не знаем, кто живет за этой дверью. — Вот и поговорили. Идите, идите, а мы лучше под одеялком поищем ключ, — закончил переговоры Жуань Наньчжу и тихо добавил, чтобы слышал только Линь Цюши, — вас так много, а он один, вы его лишь напугаете. Услышав последние слова, Линь Цюши нахмурился. Кто тут такой пугливый? Ключ или босс? Посмотрев на Линь Цюши, Жуань Наньчжу рассмеялся. Линь Цюши расслабился, сидя на кровати, положил подушку под спину и облокотился о стену. Жуань Наньчжу, устроившись рядом, покопался в вещах, достал термос и плитку шоколада. Они сидели с горячим чаем, повернувшись в сторону двери, и ждали ночного гостя. Жуань Наньчжу был уверен, что тот снова придет. План был в том, чтобы дождаться, когда хозяину надоест стучать в дверь, и потом за ним проследить. Допив чай, Линь Цюши почувствовал, как у него кружится голова и прилег. — Линьлинь, ты как? Хочешь спать? — В порядке, только немного полежу. — Не засыпай. — Ага. Жуань Наньчжу устроил его голову у себя на коленях, потрогал лоб и начал перебирать волосы. — Ты не заболел? — Нет. Все нормально. — Что ты слышишь? Линь Цюши замер, будто прислушивался, но не ответил. — Линьлинь, не молчи, ты что-нибудь слышишь? Линьлинь? — Шелест крыльев. — Ты уверен? — Они летят, — как в бреду произнес Линь Цюши. — Их становится все больше и больше. Их так много. Линь Цюши лежал с закрытыми глазами, на его лбу выступила испарина. — Линьлинь, не спи. Сейчас нельзя спать. — Не волнуйся. Я не могу уснуть, мне совсем не спится. — Вот и хорошо, детка. Пока ты не спишь — все в порядке. — Мне очень давно не спится. Они так громко хлопают крыльями, как можно уснуть в таком кошмаре. — Линьлинь, очнись! — Их слишком много… — Линьлинь, это иллюзия. Не поддавайся. — Они кружат надо мной. — Линьлинь, здесь никого нет. — Они всегда со мной. А я так хочу выспаться… — Детка, сопротивляйся! — Можно я немного посплю? Мэнмэн, совсем немного, — жалобно попросил Линь Цюши. — Юй Линьлинь, приди в себя! Как меня зовут? — Чжу Мэн, глупая, — Линь Цюши сжал руку Жуань Наньчжу. — Ты чего волнуешься? Это же нормально ночью спать. У меня проклятая бессонница, но рядом с тобой я, кажется, смогу. — Юй Линьлинь, тебя настигло несчастье, тебе нельзя спать. Сопротивляйся! — Чжу Мэн, ты такая красивая… — Линьлинь, что ты видишь? Глаза Линь Цюши по-прежнему были закрыты, он свернулся на коленях Жуань Наньчжу, положив под голову ладонь. — Тебя. Ты чего? Мэнмэн? — Где он? Линь Цюши надолго замолчал, но потом снова заговорил, не открывая глаз. — Посмотри в окно. Жуань Наньчжу повернул голову, мгновение назад там никого не было, а сейчас за открытым окном возвышалась одинокая фигура хозяина дома. На господине было ханьфу, расшитое белыми бабочками. Они слабо светились в темноте, но их света было достаточно, чтобы разглядеть его печальное лицо. Линь Цюши вдруг зашевелился, потянулся рукой к Жуань Наньчжу, схватил за шею и потащил на себя, словно отчаянно хотел сказать что-то важное. — Если я усну, пожалуйста, не буди меня, — прошептал Линь Цюши. — Мэнмэн, ты запомнила? Пообещай. — Не могу, Линьлинь. Если ты сейчас уснешь, то можешь больше не проснуться. — Мэнмэн, не говори глупости, просто ложись рядом. — Детка, я серьезно. Не спи. Нельзя. Жуань Наньчжу с силой сжал запястье Линь Цюши, надавив ногтем на кожу. — Наньчжу, — с мукой выговорил Линь Цюши, — я не хочу засыпать. — Не хочешь? Тогда я не дам тебе заснуть. — Мэнмэн, я хочу спать, он очень хочет… я не могу… Жуань Наньчжу положил Линь Цюши головой на кровать и склонился над ним. Он осторожно прижался губами к шее Линь Цюши, тот не сопротивлялся. Зубы пронзили кожу. — Наньчжу! — вскрикнул Линь Цюши. — Пришел в себя? — Жуань Наньчжу слизал каплю крови и глянул в окно, там никого не было. Линь Цюши с трудом открыл глаза, но зрение было как в тумане. Он потер глаза и посмотрел на Жуань Наньчжу, как будто бы только что увидел. — Я чувствую, он все еще здесь. — Значит, я просто не дам тебе спать всю ночь. Они недолго перевели дух. Линь Цюши выглядел изнуренным и выжатым. До утра оставалось еще много часов. — Наньчжу! Наньчжу! — Кричи, детка, если тебе это помогает, — Жуань Наньчжу зализал очередной укус, закидывая ноги Линь Цюши себе на плечи. Когда зажглись фонари, Линь Цюши и Жуань Наньчжу были совершенно вымотаны. — Линьлинь, поспишь сегодня днем. Ночью стало опасно. — Ты тоже. Жуань Наньчжу согласно кивнул. — А наш дорогой хозяин любит загадки. «Не будите меня ночью», а у самого ни в одном глазу. — И ночью он будто совсем другой. Зато мы теперь знаем, что делать. Ему наоборот надо помочь уснуть. — Появляется он только на завтраке и после погружения дома в темноту. Сейчас надо смотреть за ним внимательно. Времени на поиски подсказок мало. Перед завтраком они зашли за Фэй Сусу. — Как спалось? Ты в порядке? Как твоя рука? — Линь Цюши спросил девушку. — Все зашибись! А ту фигню я уже из головы выкинула, — бодро ответила Фэй Сусу. Линь Цюши выдохнул, по крайней мере, у кого-то все хорошо. — Сегодня утром может выясниться что-то неприятное, будь готова, — предупредил Линь Цюши. — Все ок, я не буду кричать, — слишком уверенно заявила Фэй Сусу. — Сестренка Сусу, ты точно в порядке? Разве ты была такой смелой день назад? — нахмурился Жуань Наньчжу. — Так сегодня же прошла вторая ночь! Я все еще жива, красотища! — Фэй Сусу, ты не хочешь рассказать нам что-то важное? — Жуань Наньчжу посмотрел на Фэй Сусу изучающим острым взглядом. — Ну… — замялась Фэй Сусу. — Ну? — подстегнул Жуань Наньчжу. — У меня традиция, — сдалась Фэй Сусу, — если я выживаю две ночи подряд, то закидываюсь чудо-порошочками. Для спокойствия. — Чем-чем? — оторопел Жуань Наньчжу. — Ничего такого, травки разные, грибочки, — замахала руками Фэй Сусу и со знанием дела добавила, — традиционная медицина — это вещь! Эффективно даже против нечистой силы! Выпил чайку и так хорошо, никакие бабайки не страшны. Под суровым взглядом Жуань Наньчжу, Фэй Сусу тихо пропищала: — Да, я еще не успела, только собралась заварить на завтрак. Даже от одной мысли чувствую прилив бодрости. Ну, а что? Помирать так с песней! — Как ты отличишь фантазии от реальности? — задал проверочный вопрос Жуань Наньчжу. Фэй Сусу замялась, но не стала опровергать: — Не помру от ужаса, уже хорошо. — Тебе жить надоело? Давай сюда, — Жуань Наньчжу протянул руку. Фэй Сусу, испугалась и сгребла мешок, но не спешила с ним расставаться и жалобно посмотрела на Жуань Наньчжу. Тот был непреклонен. Несмотря на потерю, Фэй Сусу сильно не расстроилась и вскоре снова заговорила неуместно веселым голосом: — Не ночка была, а кошмар! Все ходили, ходили по коридору. Ну что за придурки? Ночью спать надо, а они туда-сюда. Всю ночь. Там разве нет жутких бабаек? Пять раз просыпалась. Кстати, — глаза Фэй Сусу ярко загорелись, — Линьлинь, можно тебя кое-что спросить? — А? — подал голос Линь Цюши. — Давно хотела узнать, каково испытать настоящее единение душ? — с восторгом спросила Фэй Сусу. Линь Цюши завис, вымотанный бессонной ночью, но Фэй Сусу не дожидаясь ответа продолжила: — Наши тела ведь остались где-то там в реальности, а здесь, получается, путешествуют наши души, — Фэй Сусу выразительно скосила взгляд на шею Линь Цюши. Тот несознательно потрогал шею и отдернул руку, кожа была очень чувствительной. — Твоя сестрица настоящий зверь в юбке, ни одного живого места не оставила, — не стесняясь продолжила делиться мыслями Фэй Сусу. — Не поспоришь, — Жуань Наньчжу собственнически ухватил Линь Цюши за зад. — Я вам так завидую! — выпалила Фэй Сусу, явно желая сказать что-то еще. Но прежде чем она продолжила развивать тему, ее прервал Линь Цюши и кратко рассказал ночную встречу с господином. — Охренеть! И он всю ночь за вами? Вот извращенец. За завтраком действительно кое-что произошло. Отсутствовала ровно половина людей. Хозяин дома сидел как ни в чем ни бывало с по-прежнему отвратительным настроением. Фэй Сусу посмотрела по сторонам, плюхнулась на их обычное место и нервно захихикала. — Да, порошочки сейчас бы не помешали, что-то мне нехорошо. Я же говорю, вот чего они ночью не спят. Спать надо. Милая Чжу Мэн, ты не могла бы отдать мне… Жуань Наньчжу строго посмотрел на Фэй Сусу. — Нет? Ну, ладно, нет, так нет. Линь Цюши подсел к другим игрокам спросить, не знают ли они, что случилось. Жуань Наньчжу остался на месте следить за господином и высматривать подсказки. Оказалось, что не пришедшие люди плохо себя почувствовали и решили не идти на завтрак. Один парень подтвердил, что его соседка по комнате действительно выходила ночью в коридор и утром осталась в кровати. Другая девушка, чья соседка заболела, выглядела очень бледной, никаких подробностей о болезни вытащить из нее не удалось. Она повторяла, что та не смогла встать. Линь Цюши попытался ее успокоить, но она только больше нервничала, а потом зарыдала навзрыд. В притихшем зале стенания девушки раздавались чрезвычайно громко. Линь Цюши почувствовал неладное и поднял голову, прямо на них неотрывно смотрел хозяин дома. — Как же громко, раздражает, — Линь Цюши сумел расслышать слова хозяина благодаря чувствительному слуху. Тот как и вчера страдал над кашей, как вдруг его рука потянулась за ножом на столе. В следующий миг над головой девушки пролетел нож. Хозяин как будто и не старался попасть ей в голову. Бледная как смерть девушка вмиг замолчала, едва избежав смерти. Хозяин отряхнул рукава от невидимой пыли и как ни в чем не бывало вернулся к каше. Несколько людей тут же вскочили из-за стола и побежали к двери. Жуань Наньчжу еле успел зажать рот Фэй Сусу. Хозяин зло посмотрел на убегающих и раздраженно поднялся из-за стола. Те под его взглядом замерли как вкопанные. Он прошел мимо них и с нескрываемым презрением покинул зал. Линь Цюши вернулся к Жуань Наньчжу и Фэй Сусу. — Линьлинь, узнал что-нибудь? — первым спросил Жуань Наньчжу — Перед тем как кинуть нож, хозяин жаловался на шум. — Все поняла, глупенькая? — Жуань Наньчжу посмотрел на Фэй Сусу, та активно закивала. — У дерзкой госпожи совсем дурной норов, — цокнул языком Жуань Наньчжу. — Почему госпожи? — удивилась Фэй Сусу. — Профессиональная шутка, — махнул рукой Линь Цюши. — Чжу Мэн, ты что-нибудь видела? Жуань Наньчжу хитро улыбнулся и, дождавшись общего внимания, таинственно произнес: — В доме есть еще один житель. За дверью, куда господин все время посматривал, несколько раз появилась тень. — Вот как. Тогда сейчас проверим, что стало с теми, кто не пришел на завтрак, а потом займемся поисками тени. Жуань Наньчжу с задумчивым видом осмотрел брошенный нож. — Что думаешь? — подошел Линь Цюши. — Все не так плохо. — Сестрица Чжу Мэн, все очень-очень плохо! — запричитала Фэй Сусу. — Зато мы теперь точно знаем, что хозяин не любит шум. А главное, при свете фонарей он предпочитает действовать как человек. — А при отсутствии света? — не уверенная, что хочет слышать ответ, спросила Фэй Сусу. — Как главный босс, — улыбнулся Жуань Наньчжу. — А есть разница? — Фэй Сусу напряглась. — Увидишь, когда он придет за тобой во сне, и ты даже не узнаешь, что уже умерла, — грустно закончил Жуань Наньчжу. Всего было два здания, где жили игроки. Все отсутствовавшие на завтраке жили в одном крыле, все были у себя в комнатах. В коридоре они столкнулись с Ян Хуалу, та с еще одним парнем тоже вели расследование. Кто-то не мог встать с кровати. Кто-то жаловался, что тяжело шевелиться и хочется спать, кто-то был словно на грани истощения. Внешних увечий не наблюдалось, но у некоторых на видном месте были темно-красные точки, похожие на аллергию. В отличие от следов Фэй Сусу, у этих людей пятна выглядели темнее и более четко очерченными. Никто не мог толком рассказать, что случилось накануне, кроме одного парня, который был на завтраке. Он уверенно подтвердил, что девушка, жившая с ним, еще даже прошлой ночью выходила из комнаты. Сами заболевшие вели себя так, словно ничего страшного не происходит, на лицах многих наоборот было умиротворение, не смотря на явное измождение. — Они поправятся? — не веря своим словам, спросила Фэй Сусу. Жуань Наньчжу не стал ничего отвечать, вместо этого обратился к Линь Цюши: — Линьлинь, помнишь, нас вчера звали на прогулку? Заметил кое-что? — Ага, среди заболевших нет обладателя того голоса. Нас соблазняли вежливые галлюцинации? — Да, похоже. Ладно, надо спешить. У меня есть одна идея насчет тени. Если тень появилась у большого зала к завтраку, может она приходит туда и к обеду. Предлагаю прийти в зал заранее и подождать. На этот раз Фэй Сусу пошла с ними. Дверь в зал оказалась заперта, Линь Цюши привычно достал отмычку и легко открыл замок, заработав восхищенный взгляд Фэй Сусу. Девушка не удержалась и сказала: — Братик Линьлинь, ты так здорово взламываешь замки! Часто практикуешься с замками, потому что любишь соединяться душами в интересных местах? — Как раз наоборот, — рассмеялся Жуань Наньчжу, — братик Линьлинь хорош в замках, потому что часто практикуется с сестрицей Мэнмэн. Фэй Сусу уставилась на них обоих. Внутри, к удивлению, не горел ни один фонарь. Приоткрыв двери, они остались стоять в светлом коридоре. Жуань Наньчжу пристально всмотрелся в темноту. — Линьлинь, слышишь насекомых? Линь Цюши напряг слух и отрицательно покачал головой. — Хорошо, тогда можно рискнуть, — задумчиво протянул Жуань Наньчжу и заглянул внутрь. — Мэнмэн, ты видишь, что там происходит? — спросил Линь Цюши. — Ничего, — разочарованно помотал головой Жуань Наньчжу. — Линьлинь, посмотри сюда, — вдруг сзади обеспокоенно позвала Фэй Сусу. Линь Цюши обернулся, но девушки там не было, коридор, словно погрузился в туман, сквозь который пробивался размытый свет фонарей. — Фэй Сусу, ты где? — нахмурился Линь Цюши. — Линьлинь, что там? — окликнул Жуань Наньчжу, хотя он только что стоял рядом, но его голос раздался будто на расстоянии. Линь Цюши повернул голову назад, но Жуань Наньчжу тоже пропал. — Мэнмэн, подожди! — крикнул Линь Цюши, но ему никто не ответил. Впереди были только закрытые двери в зал. Линь Цюши сделал полшага вперед, взялся за резную выемку и, со стучащим сердцем, медленно раздвинул двери. Линь Цюши уставился во мрак. Когда глаза привыкли, он смог различить высокую тень, которая плыла в его сторону. — Что замер, бежим, Линьлинь, — внезапно совсем рядом раздался голос Жуань Наньчжу. Линь Цюши на мгновение выдохнул. Его схватили сзади за руку и потянули в обратную от зала сторону. Линь Цюши попытался крикнуть, предупредить Фэй Сусу, но не смог сказать и слова, словно туман поглощал все звуки. Они сделали несколько шагов по густому туману, ноги увязали как в трясине. Линь Цюши казалось, что ему не удалось сдвинуться даже с места. Жуань Наньчжу остановился и подождал отстающего Линь Цюши, не выпуская его руку из своей. Когда они поравнялись, Линь Цюши повернул голову в сторону Жуань Наньчжу и, наконец, заметил, что его руку держал вовсе не Жуань Наньчжу. Это была высокая тень с размытыми сквозь туман чертами лица. Тень поняла, что ее обман раскрыт, и еле заметно улыбнулась. Линь Цюши попытался вырвать руку, но тень сжала его только крепче и потянула на себя с невероятной силой. Разглядеть лицо тени было невозможно, черты расплывались. Ее фигура была окутана зловещей холодной аурой. Она безмолвно сжала Линь Цюши за горло. Он не мог сказать и слова, обжигающий огонь словно охватил его кожу. Едва темная дымка, окружающая тень, попала Линь Цюши в глаза, все вокруг зарябило. Когда в следующее мгновение Линь Цюши смог разлепить глаза, то увидел вовсе не коридор, по которому они бежали, но одну из комнат. Она была похожа на множество помещений в доме. Но тут помимо большой кровати был рабочий стол, шкаф с книгами, несколько окон, росписи с пейзажами украшали одну из стен. И дневной свет. Линь Цюши, привыкший к полумраку и свету фонарей, чуть не ослеп. За рабочим столом сидел хозяин дома и что-то писал в пухлой книге. Когда стемнело, он взял книгу с собой в постель и начал листать страницы, пока не уснул. Перед Линь Цюши мелькала не только спальня хозяина, но и другие помещения дома. Двери из спальни вели прямо в знакомую библиотеку. День сменялся днем. Но картина, как хозяин до ночи пишет в своей книге, была неизменной. Темная дымка снова попала в глаза Линь Цюши и видения изменились. Дневной свет из дома ушел, и дом стал таким, каким они знали его теперь. В той же спальне сидел красивый молодой человек и перелистывал старую книгу. Потом комната наполнилась темным дымом, чернота окутала молодого человека, и Линь Цюши снова оказался в коридоре. Туман медленно рассеивался прямо на глазах. Линь Цюши почувствовал сильную слабость и осел на пол. Он пришел в себя, когда услышал знакомый голос. — Ты как? — Жуань Наньчжу обеспокоенно смотрел на него, протягивая руку. — Что произошло? — В порядке, — Линь Цюши поднялся и осмотрелся, все трое по-прежнему были около двери в большой зал, как будто ничего не произошло. Фэй Сусу немного хмурилась. Линь Цюши пересказал встречу с тенью. — Какие романтичные здесь бабайки! — восхитилась Фэй Сусу, — Неужели мы расследуем историю любви? — Скорее историю проклятия, — хмыкнул Жуань Наньчжу. — Мэнмэн, пойдем, поищем комнату, которую я видел. — Идем, — Жуань Наньчжу сжал руку Линь Цюши. — Можно с вами? — осторожно уточнила Фэй Сусу. — Знаю, знаю, там опасно, — быстро заговорила Фэй Сусу, глядя на хмурое лицо Линь Цюши, — но глядя на вас мое сердце наливается радостью и спокойствием. Линь Цюши кивнул. Получив согласие, Фэй Сусу весело добавила: — Пора уже раскрыть грязные тайны большого босса! Линь Цюши и Жуань Наньчжу переглянулись. — Ах, нашу младшую сестренку Сусу кто-то подменил на приведение, — притворно вздохнул Жуань Наньчжу. — Линьлинь, у тебя еще остались талисманы для изгнания злых духов? — Сейчас посмотрю, — серьезно ответил Линь Цюши и полез в карман. — Ребята, ребята, вы чего! Это же я! — всерьез испугалась Фэй Сусу. — Вот они всегда так говорят, когда пытаются выдать себя за живого человека, — Жуань Наньчжу говорил с Линь Цюши, игнорируя Фэй Сусу. — Пожалуйста, не надо меня изгонять, — запаниковала Фэй Сусу. Линь Цюши посмотрел на нее и приложил указательный палец к губам, напоминая не шуметь. — Не буду, не буду, — замотала головой Фэй Сусу. — Фэй Сусу, что я говорила насчет чудо-порошочков? — Жуань Наньчжу строго смотрел на Фэй Сусу. — Больше не буду, — повторила Фэй Сусу, — да я только лизнула. Здесь так страшно! Даже Линьлинь упал в обморок. И это проклятая темнота. Мы здесь всего ничего прожили, а как будто света белого десять лет не видели. Хорошо, что я не боюсь темноты. Но теперь уже боюсь. — Сусу, — позвал Линь Цюши. — Тени какие-то, люди не пойми чем болеют… — Фэй Сусу, — снова окликнул Линь Цюши. — А этот хозяин! Вы видели его взгляд? Он хочет убить нас всех. Мы не в его вкусе. Не то что бабочки… Кстати я боюсь насекомых и бабочек тоже, — сдавленно захихикала Фэй Сусу, — если они прилетят, не говорите мне. В мифах люди принимают бабочек за души мертвых, но это так жутко. А что если?.. если бабочки похищают души живых? — голос девушки стал очень тихим. — Фэй Сусу, ты в порядке? — Линь Цюши взволновано смотрел на Фэй Сусу. — Да, да, все хорошо, просто вспомнила первый день. Ладно, мы куда-то собирались? Идемте уже. — Начнем с библиотеки, — Линь Цюши повел их по коридорам.***
