С визитом из Германии

В три тридцать пополудни Ники проснулся после непродуманного сна. Ему действительно следовало бы знать, что лучше не нарушать свой график сна больше, чем он уже это сделал; короткий отдых только усилил его усталость. Эрик был прав, что выбрал поход по музеям с Нилом, честно говоря. Хотя, подумал Ники, он, наверное, все равно заснул бы от скуки в музее. Скорчив гримасу, когда он не смог снова заснуть, Ники спустил ноги с кровати и направился в гостиную Нила и Эндрю. Подойдя ближе, он услышал тихие одобрительные возгласы, доносившиеся из телевизора, — тот особый вид приветствий, который, казалось, появлялся только в телевизионных спортивных передачах, — и пришел к выводу, что Нил и Эрик, должно быть, рано вернулись со своей экскурсии. Но когда Ники завернул за угол, он обнаружил на диване только Эндрю. Телевизор выключился прежде, чем Ники успел что-то сказать. — Ты проснулся, — заметил Эндрю, стараясь, чтобы это прозвучало как неудобство. Ники кивнул. — Да, наверное, будет лучше, если я сейчас не буду спать слишком долго, иначе я не буду спать всю ночь. Эндрю уставился на него так, словно эта информация ничего для него не значила. Вероятно, это не так, подумал Ники; Эндрю на самом деле не заботило ничего, кроме его развлекательной ценности. Ничуть не смутившись, Ники продолжил: — Что ты там смотрел? Смертельный взгляд Эндрю мог убить его еще до того, как Эндрю нашел мотивацию сделать это своими ножами. — Ничего, — выдавил он. Ники прекрасно понимал, что этот ответ был полной ложью, но он не собирался рисковать жизнью без Нила, который был здесь, чтобы спасти его. Он поковырял пальцами ног ковер, обдумывая, в каком новом направлении вести разговор. Наконец, он спросил: — Ты с нетерпением ждешь возможности снова поиграть с Нилом? Технически Нил присоединился к команде Эндрю почти месяц назад, но ему еще не предстояло сыграть ни одного матча. Предположительно, он собирался стать нападающим во второй половине предстоящей субботней игры, что было одной из причин, по которой Ники и Эрик откладывали свой визит до сих пор. Было бы удивительно увидеть Нила и Эндрю в одной команде впервые со времен «Лис», и, вероятно, это также вызовет ажиотаж в СМИ, но это казалось подходящим временем для праздничного визита. — Ты, должно быть, взволнован, верно? Снова оказаться на той же стороне? Взгляд Эндрю мог бы расплавить сталь. — Почему ты все еще здесь? — он спросил. Ники ответил обиженным возгласом. — Грубо, — сказал он. — Что я тебе такого сделал? Эндрю не потрудился ответить, но поднялся с дивана и направился на кухню. Как только он вышел из комнаты, Ники вскочил на освободившееся место и нажал кнопку включения на пульте дистанционного управления. Телевизор вернулся к жизни в игре экси. Ники потребовалась всего минута, чтобы понять, что это запись игры, в которую Нил играл со своей старой командой несколько месяцев назад (сине-белая майка с именем «Джостен» была большим намеком). Ники усмехнулся про себя и откинулся на спинку дивана, переключив телевизор на кабельное, прежде чем Эндрю смог вернуться и убить его. Он сделал круговой переход по каналам, прежде чем остановиться на повторе какого-то шоу, которое он смотрел во время учебы в колледже. И если, когда Эндрю вернется, Ники без слов отдаст пульт и позволит Эндрю вернуть его в игру экси… что ж, Ники не собирался быть настолько глупым, чтобы передавать эту информацию до тех пор, пока он благополучно не вернется в Германию.