A Single Flower that Blooms in the Desert

— Вот мы и на месте, Профессор, — объявил Хуа Чэн, заглушив двигатель автомобиля. — Сначала я помогу вам войти, а потом вернусь за вещами, — добавил он. Се Лянь поблагодарил Хуа Чэна, который вышел из машины и доставал инвалидное кресло с заднего сиденья. Се Ляню было не очень удобно сидеть в машине из-за его ноги, но, по крайней мере, он всё ещё помещался на пассажирском сидении. Его усадили в кресло и покатили в сторону дома, Се Лянь услышал звук открывающейся двери, прежде чем его завезли внутрь. Хуа Чэн быстро закрыл за ними дверь. — Не дворец, конечно, но вам тут будет проще, — сказал Хуа Чэн, — здесь входная дверь, кухня слева от вас, гостиная справа, а за ней спальни и ванная комната, — объяснил он. — Принести вам попить или ещё чего-нибудь? — предложил Хуа Чэн. — Нет, спасибо, — ответил Се Лянь, улыбаясь. — Здесь определенно теплее, — прокомментировал он. — Да, я заранее подумал об этом и прогрел дом, — сказал ему Хуа Чэн. — И если вы захотите отрегулировать температуру, это можно сделать голосовой командой, просто прикажите повысить или понизить температуру. — О! — воскликнул Се Лянь, — как удобно! — Да, и правда, — засмеялся Хуа Чэн, — я установил систему «умный дом» пару лет назад. Функция регуляции температуры воздуха довольна удобная, но «умный дом» может делать и другие вещи, например, устанавливать таймер, воспроизводить музыку или даже читать новости. — ...Ого, — сказал Се Лянь. Он слышал о таких системах, но понятия не имел, что они настолько продвинутые. — Так, как её активировать? Им как правило, дают имена, не так ли? — спросил он. Хуа Чэн, казалось, колебался несколько мгновений. — Э-э... я нахожу несколько странным обращаться к роботу человеческим именем, поэтому я выбрал для него, э-э, название, так сказать, — сказал он, почему-то слегка нервничая. — О? — произнес Се Лянь, — имя или название не имеет значения, главное чтобы работало. — Верно, так что, э-э, если вы хотите активировать систему, вот что нужно сказать... — Хуа Чэн кашлянул, прочищая горло: — Эй, профессор, климат-контроль в коридоре плюс один градус, — скомандовал он, глубоким и твердым голосом. Се Лянь был застигнут врасплох, но ничего не сказал. «Профессор» не такое уж и странное называние для роботизированной системы... не так ли?». — Прибавляю один градус к температуре воздуха в коридоре, — ответил на удивление, человеческий голос. Он был довольно мужественный, Се Лянь ожидал услышать мягкий женский голос, по крайней мере, раньше, он слышал только такой. — А система не запутается, если вы будете обращаться к нам одинаково? — спросил Се Лянь, стараясь не казаться смущенным. — ...Такое вполне возможно, — пробормотал Хуа Чэн, — но, всегда можно изменить название на другое, я сам её так запрограммировал. — Нет-нет, это слишком хлопотно, — сказал Се Лянь, качая головой, — я не возражаю... кроме того, всё равно я больше не профессор, так что, наверное, лучше оставить это обращение. — Вы по-прежнему остаётесь профессором, — поправил его Хуа Чэн. — Просто в данный момент вы не работаете. Но, я согласен с вами, — признался он, — как вы хотите, чтобы я к вам обращался? — Хммм... Се Лянь задумался. Конечно, наиболее логичным будет «Се Лянь», но даже лучшие друзья всегда называли его «Профессор». На самом деле никто не называл его настоящим именем, так что даже ему самому это обращение было непривычным. Кроме того, он сомневался насколько это уместно, учитывая что Хуа Чэн, гораздо моложе его, ему наверняка будет неловко. — Как насчет «гэгэ»? — предложил Се Лянь, не в силах придумать ничего лучше. Хуа Чэн тихо рассмеялся: — «Гэгэ» звучит неплохо, — ответил он. — Хотя я, наверное, не сразу к этому привыкну, — добавил он. — Я отзовусь, в любом случае. Как бы ко мне не обратились, — усмехнулся Се Лянь. — Кроме того, раз уж мы вынуждены так много времени проводить под одной крышей в обществе друг друга, то полагаю, что нам стоит перейти на «ты». — ...Хорошо гэгэ, договорились, — сказал Хуа Чэн, снова усмехнувшись. Затем Хуа Чэн провел Се Ляню экскурсию по дому, объяснил где какие комнаты находятся и что расположено по соседству с ними. Как и говорил Хуа Чэн, в его доме среда была более доступной: здесь и вправду оказалось гораздо легче передвигаться в инвалидном кресле. Спальня, в которой должен был остановиться Се Лянь, находилась прямо рядом со спальней Хуа Чэна. Она была гораздо больше, чем в съёмной квартире Се Ляня, тут была даже двуспальная кровать, застеленная свежим и приятным на ощупь, постельным бельём. Хуа Чэн сказал, что принесёт дополнительные подушки, если вдруг они понадобятся. — Кстати, гэгэ, — сказал Хуа Чэн после экскурсии, — я ещё кое о чем не сказал. — Да? О чем же? — спросил Се Лянь. — Здесь есть ванна, — ответил Хуа Чэн, — правда не знаю, легко ли будет погрузить и вытащить тебя из неё, но если хочешь, вечером можно будет попробовать. — Это просто замечательно! Я много лет жил без ванной! — воскликнул Се Лянь. — Ты правда, не против? — Конечно нет, — тепло сказал Хуа Чэн, — ванна хорошо способствует расслаблению напряженных мышц, так что попробовать стоит. Се Лянь собирался сказать, что он вовсе не напряжён, но это было очевидной ложью, поэтому он просто поблагодарил Хуа Чэна. В последний раз он принимал ванну, когда ещё жил с родителями. Он делал это довольно редко, предпочитая душ, чтобы сократить время пребывания наедине со своими мыслями, но сейчас перспектива была очень заманчивая, учитывая обстоятельства. В последний раз, когда он принимал ванну... он всерьез подумывал о том, чтобы погрузиться под воду и больше не всплывать на поверхность. Кажется, это было очень давно и Се Ляня больше не посещали подобные мысли. Теперь у него не было ни малейшего желания поддаваться на провокации своих внутренних демонов, активно призывающих опустить руки. Он уже давно научился держать их в узде. Но надо признать, во время пребывания в больнице некоторые из них снова поселились у него в голове и Се Лянь почти что позволил им остаться. Но он был чрезвычайно упрям, и со временем понял, что лучшая месть — это продолжать жить дальше с высоко поднятой головой. Конечно, в прошлом ему пришлось многое пережить, и в определенные дни сделать это было достаточно тяжело. Но теперь? На этот раз он был полон решимости встретить все удары судьбы с улыбкой. Сейчас он был гораздо сильнее духом, чем раньше. Он не собирался потакать голосам своих внутренних демонов. Всю вторую половину дня они с Хуа Чэном посвятили обсуждению организации жилищного пространства. По-видимому, система «умный дом» позволяла им общаться друг с другом на расстоянии, так что, если Се Ляню когда-нибудь понадобится позвать Хуа Чэна ночью, с этим не возникнет проблем. Они поужинали вегетарианским супом с лапшой, рецепт которого, по словам Хуа Чэна, он сам придумал. Хуа Чэн всегда убеждался, чтобы Се Ляня устраивал каждый ингредиент, количество специй, начинка и всё в этом духе. Он описывал все свои действия, во время готовки, что Се Лянь очень ценил. Теперь он научился есть, не роняя половину еды повсюду, хотя ему всё ещё приходилось соблюдать осторожность, поскольку он не мог сказать, насколько большой кусок, он брал палочками для еды. После ужина Хуа Чэн занялся подготовкой ванны. Се Лянь был в большом предвкушении, но старался этого не демонстрировать. В конце концов, он взрослый человек, а взрослые люди не приходят в восторг от принятия ванны. Хуа Чэн дважды проверил, что Се Ляню походит температура воды, прежде чем раздеть его, надел защитную накладку на гипс и осторожно опустил Се Ляня в ванну. Тот прислонившись спиной к краю ванны, сразу же расслабился от пребывания в теплой воде. — Хуа Чэн, спасибо. Это великолепно, — радостно сказал он. Хуа Чэн усмехнулся. — Я рад, что тебе нравится, — ответил он. — Гэгэ... — Что? — спросил Се Лянь. — Эмм. Прозвучит немного странно, ты конечно можешь отказаться, но... — Хуа Чэн кашлянул. — Т-ты не будешь против, если я залезу в ванну вместе с тобой? Мне так будет проще тебя вымыть. Се Лянь совершенно ничего не имел против. Всё равно он не видел Хуа Чэна и они оба были мужчинами... но на долю секунды у него возникло слабое, неизвестно откуда появившееся, чувство беспокойства. Се Лянь замер на мгновение, прежде чем сказать: — Конечно, я не возражаю! — кивнул он. — ...Хорошо, тогда подожди одну минуту, — сказал Хуа Чэн. Слушая, как Хуа Чэн снимает одежду, Се Лянь, по неизвестной причине, смутно задался вопросом, какая у него фигура. За это он мысленно влепил себе пощёчину и попытался переключить мысль на что-нибудь другое, на воду, например, доходившую ему до груди. Хуа Чэн вскоре залез в ванну, немного забрызгав Се Ляня, хотя тот и не возражал. Ванна была достаточно большая и свободно вмещала их обоих, но пальцы ног Хуа Чэна соприкасаясь с пальцами Се Ляня слегка и приятно щекотали его. Хуа Чэн убедился, что Се Ляню удобно, прежде чем потянулся за губкой и мылом и начал мыть его. Его движения были медленными и осторожными, как всегда. Се Ляню были приятны прикосновения Хуа Чэна, особенно теперь, когда он привык к его методу и ритму. Он также знал, что Хуа Чэн никогда не навредит ему. Се Лянь по-прежнему настаивал на том, чтобы самостоятельно мыть интимные части своего тела, что было намного проще сделать в ванне, чем в душе. Несмотря на то, что к этому моменту Се Лянь уже примирился с тем, что Хуа Чэн мыл его практически полностью, ему правда не хотелось, чтобы кто-то прикасался к нему там. Он переживал, что Хуа Чэн может решить, что для этого есть особая причина, но Се Лянь скорее просто стеснялся своего тела. Помимо всех других... факторов. Когда Се Лянь закончил и Хуа Чэн забирал у него губку и мыло, ему пришла в голову одна мысль: — Давай я помою тебя? — предложил он, надеясь, что это не прозвучало жутко и добавил: — В-в качестве ответной благодарности. — ...Конечно, почему нет? — Хуа Чэн ответил нерешительно, — только нужна будет новая губка. Се Лянь подождал, пока Хуа Чэн найдет другую губку. Почему-то, его сердце забилось немного чаще. Хуа Чэн протянул ему обратно принадлежности для мытья. — Как будешь готов, гэгэ, — сказал он, — я прямо перед тобой. — Хорошо, — кивнул Се Лянь. Сначала он намылил мылом губку, и потянувшись вперед, коснулся груди Хуа Чэна. Хуа Чэн усмехнувшись, мягко схватил Се Ляня за запястье и направил его руку вверх. — Начинай отсюда, гэгэ, — проинструктировал Хуа Чэн, — отсюда и вниз. Я скажу тебе, когда остановиться. — Х-хорошо, — сказал Се Лянь, когда Хуа Чэн убрал свою руку. Се Лянь медленно водил губкой туда-сюда по верхней части груди Хуа Чэна, которая оказалась шире, чем он себе представлял. Он уже знал, что Хуа Чэн был выше и шире него, но ему в первый раз представилась возможность получить более детальное представление о его фигуре. Следуя инструкциям, прежде чем опуститься слишком низко, он вымыл руки Хуа Чэна - длинные и худые. Его кожа была чрезвычайно гладкой, похоже, за ней хорошо ухаживали. Се Лянь подумал, что надо будет поинтересоваться как именно он ухаживает за кожей. Когда Се Лянь начал мыть нижнюю часть живота Хуа Чэна, он чихнул и уронил губку в воду. — Ай! — смущенно воскликнул Се Лянь. — Прости! Извинившись, он быстро потянулся к воде, в поисках губки. Погрузив руку в воду Се Лянь почувствовал как его рука с чем-то соприкоснулась, схватив это, он быстро понял — это вовсе не губка. Это был... Он немедленно убрал руку и резко отодвинулся как можно дальше, отчего вода выплеснулась через край ванны, после чего в ужасе застыл. — Прости! — прокричал он, угнетенный тем, что сделал. Его лицо горело от стыда. — Я... я случайно... — Гэгэ, — твердо сказал Хуа Чэн. — Расслабься. Ничего страшного. — Вовсе нет, — возразил Се Лянь, качая головой. — Я сделал то, чего не должен был делать, и... — Это была случайность, — вздохнул Хуа Чэн, — я не злюсь на тебя или что-то в этом роде, правда. — Н-но я... — пробормотал Се Лянь, поворачивая голову в сторону, хотя спрятаться было негде. — Я трогал тебя! Без твоего позволения! Он услышал, как Хуа Чэн пошевелился и подвинулся вперед, положив руки на плечи Се Ляня. — Гэгэ, — повторил он таким же мягким голосом, — это была случайность, ясно? Я всё понимаю и правда, не злюсь на тебя. Се Лянь слегка задрожал, ему хотелось расплакаться от отчаяния. Он ожидал, что Хуа Чэн рассердится на него или во всяком случае, отреагирует негативно. Но вместо этого, он успокаивал Се Ляня. — ...Прости, — пробормотал Се Лянь, не зная, что ещё сказать. Хуа Чэн снова вздохнул: — Хватит извиняться, — сказал он. — Давай забудем об этом. Я уверен, ты очень устал за сегодня. Пожалуй, пора уложить тебя спать. Се Лянь медленно кивнул: — Да, — выдохнул он, — пожалуй. Никто из них больше ничего не сказал. Хуа Чэн вылез из ванны, затем помог Се Ляню вытереться, переодеться в пижаму и вернуться в инвалидное кресло. Всякий раз, когда Хуа Чэн задавал ему вопросы, Се Лянь отвечал коротко. Несмотря на слова Хуа Чэна, он продолжал винить себя, за случившееся. Случайность или нет, он сомневался что его опекун не предал этому значения. Хоть кто-нибудь смог бы не предать значения чему-то подобному?! В конце концов, Се Лянь, как никто, знал каково это. Но Хуа Чэн настаивал, что ничего страшного не произошло, однако добавил, что, возможно, впредь ему лучше не погружаться в ванну вместе с Се Лянем. Против чего тот не возражал. Хуа Чэн уложил Се Ляня в постель, они пожелали друг другу спокойной ночи. И напомнив Се Ляню о системе «умный дом», он отправился в свою комнату. Се Лянь лежал в своей новой кровати и никак не мог устроится. Как ни повернись, свыкнуться с такой большой кроватью и со слишком мягкими, пушистыми подушками у него не получалось. Он предпочёл бы вернуться обратно в кровать в своей квартире. Эта была слишком удобной и ему это не нравилось. Се Лянь долго проворочался с боку на бок, а когда он, в конце концов, сумел заснуть, ему снова привиделись кошмары. Тем временем Хуа Чэн также не мог заснуть той ночью, но по совершенно другим причинам...