Don't lie to me, Miss Holmes

- Холмс, ты уже приехала? - засовывая голову ко мне в кабинет, спросил Палмер. - Как видишь, - буркнула я, продолжая заполнять форму документа для выполнения операции. - У меня тут кое-что есть, - он, будто смущаясь, зашел в кабинет и скромно сел за стол напротив меня, теребя бумажную папку в руках. Джуллиан Палмер для меня всегда был человеком-загадкой. Его манера говорить казалась мне немного своеобразной: он произносил слова либо очень быстро, делая всего один вздох для озвучивания пары-тройки предложений, либо очень медленно, спотыкаясь и запинаясь после каждого слова. Внешность соответствовала его странному внутреннему миру. Большие зеленые глаза выглядели нелепо на бледном, узком лице и делали его похожим на ребенка лет десяти. Палмер всегда делал пробор на голове так, что одна половина русых волос небрежно оттопыривалась и создавала впечатление неестественной неряшливости, а вторая - лежала так, что многие голливудские дивы позавидовали бы такой укладке. Длинные непропорциональные руки и ноги еще больше укрепляли образ Джуллиана как инопланетного существа. Он любил свою работу и отдавался ей полностью, ибо, на сколько я знаю, личной жизни у него совсем не было, и редкие выходные он проводил с кукольного вида собакой по имени Джинни и своей большой библиотекой. - Что у тебя там? - оторвала я взгляд от бумаги. - В общем, я нашел пару волосков рядом с подушкой, которые не принадлежат убитой. - И чьи же они? - Старшего из братьев. - Ну, логично, это ведь его спальня. - Но там было еще кое-что... - Палмер, либо ты мне все нормально рассказываешь без вот этих вот мхатовских пауз, либо иди к черту, - возмутилась я. - Хорошо-хорошо, прости, - засмущался он. - Я поднялся на чердак, и... Вообще, к слову, я обследовал весь дом. - Молодец, - закатила глаза я. - Спасибо. И на чердаке обнаружил потожировые следы нашей убитой, затем ее кровь, а еще следы некой борьбы, потому что ее отпечатки были разбросаны практически по всему чердаку, но странно еще то, что в доме ее отпечатков нет вообще. Из этого можно сделать вывод, что... - ... Убил он ее на чердаке и притащил в спальню, - договорила я. - Да, именно! - А как они попали на чердак? - недоуменно подняла я бровь. - Вот этого я не знаю, но факт есть факт. - Бред какой-то, - выдохнула я, откидываясь на спинку стула. - И да, еще вот, - Палмер полез в карман и достал оттуда небольшой флакончик в пакетике. - Краска? - спросила я, разглядывая вещицу. - Да, та самая, которой написано сообщение на стене для тебя. - Я так понимаю, отпечатков здесь нет? - задала я больше риторический вопрос. Палмер лишь обнажил немного кривоватые зубы. - Есть, - загадочно улыбнулся он. Моя бровь медленно поползла вверх. - И чьи же? - почти шепотом спросила я. Джуллиан все еще сидел и лыбился, как маленький ребенок, который знает какую-то страшную тайну и выпытать у него ее можно только за большой кремовый торт. - Палмер, я тебе втащу сейчас. Он снова хихикнул, а потом, облокотившись на стол, пододвинулся почти вплотную к моему лицу, от чего я инстинктивно начала приближаться к нему. - Убитой, - прошептал он и с все такой же загадочной улыбкой сел обратно на свой стул. Секунд десять я пыталась осознать, что он мне только что сообщил. Затем вновь взглянув на психически улыбающегося Палмера, вскрикнула: - Как убитой?! - Ну вот так! - радостно выдохнул он и, ударив ладонями по коленям, встал со стула. - Ты хочешь сказать, что это она сама написала? Да это же бред! - откинулась я в кресло. - Он просто стер отпечатки и подложил его к ней в руку, вот и все. - Думай как хочешь, - бросил Джуллиан и вышел из кабинета. - Думай как хочешь, - передразнила его я, как вдруг дверь в кабинет вновь отворилась. - Можно? - послышался женский голос. Я подняла глаза и увидела самую ненавистную мной блондинку из всех блондинок, живущих на этой планете. Мэгги Беннингтон - тридцатишестилетняя светловолосая бестия, ворвавшаяся в мою жизнь огромным розовым взрывом. Три года назад в нашем отделе было всего две особи женского пола - это я и чернокожая уборщица, миссис Джоуи, но в одно прекрасное летнее утро все переменилось. Звонко цокая алыми каблуками, высокая, стройная женщина средних лет вошла в отдел и задала вполне обыденный вопрос дежурному сержанту: "Где здесь начальник отдела, мистер Гилмор?" Бедный молодой сотрудник успел только невнятно показать руками направление, в котором ей стоит идти, как блондинка, усмехнувшись, уже пошла к Мэтью. Ловя на себе восхищенные взгляды полицейских, женщина уверенной походкой шла к нужному ей кабинету. Буквально через пять минут ко мне с круглыми глазами влетает детектив Джонас и сообщает, что начальник устраивает внеплановое совещание. Быстро встав со стула и прервав написание очередного отчета, я лечу в кабинет к Гилмору. Там уже толпились все работники отдела, но самого Мэтью, как и причины этой неожиданной летучки, не было. В следующее мгновение заходит он с "этой женщиной" и во всеуслышание объявляет, что это Мэгги Беннингтон - новый детектив нашего отдела. Челюсть отвисает у всех по очереди, причем если у мужской части она отвисала от счастья, то у меня - от какой-то простой человеческой зависти и ревности. Она была моделью, но после того, как поняла, что ее карьера идет на спад, отучилась в юридическом колледже и, в следствие того, что была девушкой совсем не глупой, пошла работать сначала в отдел полиции, который находится в соседнем районе, а затем перебралась к нам. И вот с тех пор каждый божий день в курилке обсуждалась новая кофточка, туфли, юбка, брюки, серьги и абсолютно все, что надевала на себя Беннигтон. Никто будто не замечал моего присутствия на работе, что еще раз подтверждает, что все в этом мире ценят только внешность. - Мэгги? - удивилась я. - Чего тебе? Девушка, потупившись, вошла в кабинет и села напротив меня. - Сара, - выдохнула она. - Отдай мне это дело. - Нет, - отрезала я, нагло глядя ей в глаза. - Сара, ну пожалуйста! - взмолилась Беннингтон. - В этом слове всего три буквы, неужели оно тебе не понятно? - съязвила я, поднимаясь со стула. - Но почему? - Я откуда знаю, почему до тебя не доходит, - я начала наматывать шарф на шею. - Сара, но для тебя это обычное дело, а мне оно... нужно... - замялась она. - И зачем же? - чисто из обыденного, человеческого любопытства спросила я, смотрясь в зеркало. - Это личное! - возразила Мэгги. - Ну личное, так личное, - пожала плечами я, надевая пальто. - Значит, ты мне его отдаешь? - с надеждой повернулась ко мне она. - Нет, - вновь отказала я, застегивая пуговицы. Беннигтон заныла. - А если расскажу, почему оно мне нужно, отдашь? - неожиданно спросила она. - Я подумаю, - ухмыльнулась я, начав поиск перчаток. Мэгги тяжело выдохнула, а затем выпалила: - Я люблю Джареда Лето. Перестав шарить руками по полке в шкафу, я с выпученными глазами повернулась к Беннингтон, которая смущенно смотрела в пол. - Ты это сейчас в каком смысле? Ты его фанатка что ли? - ошарашенно задала вопрос я. - Да нет же, - выдохнула она, вскочив со стула. - Когда я еще работала моделью, мы встречались, а потом он меня бросил. "Вот это поворот. Главное - не засмеяться громко," - пронеслось в голове. - И ты надеешься раскрыв это дело, вернуть его? - подняла бровь я. Беннингтон опустила глаза в пол. - Да. - Но... - Да ты ничего не понимаешь, Холмс! - неожиданно вскрикнула она и начала метаться по кабинету. - Я влюблена в него как девчонка пятнадцатилетняя! Уже целых пять лет! Пять! Не проходит и дня, и часа, чтобы я о нем не подумала! Это какое-то дурацкое помешательство, одержимость! Он мне нужен! Я стояла с открытым ртом в попытке что-либо сказать, но тщетно. Беннингтон подлетела ко мне и взяла за руку. - Сара, пожалуйста, мне это очень нужно, - выдохнув, почти прошептала она. На несколько мгновений мне даже стало ее жалко, но потом, вспомнив, что примерно миллион таких же безответно влюбленных в Джареда Лето девушек разбросаны по миру и как-то держатся, я отбросила все ванильные сомнения в сторону. - Мэг, прости, но нет. - Почему? - почти со слезами на глазах спросила она. - Потому что мне оно тоже нужно... Девушка неожиданно просияла в странной улыбке. - Значит, у тебя все-таки есть что-то с Шенноном? Мысленно приложив ладонь к лицу, я начала продумывать свой ответ. Скажи я "нет", нужно будет придумывать оправдание, почему мне нужно это дело, а его у меня и отродясь не было, поэтому... - Да, я встречаюсь с Шенноном Лето, - выпалила я. - Только умоляю, не говори никому. - Конечно-конечно, - захихикала Мэгги. - Он клевый очень, не такой, как его брат, конечно, но тоже очень клевый, да. Я лишь многозначительно улыбнулась и вышла из кабинета. Мэгги поплелась за мной. - И давно? - допытывалась она. - Что давно? - закатила глаза, будто не поняла вопроса. - Ну, встречаетесь вы давно? - Нет, - отрезала я и направилась к выходу из отдела. - Сара, ну куда ты так бежишь? - пытаясь не отставать от меня, лепетала Беннигтон. - Домой, - натянуто улыбнулась я и вышла на улицу, крикнув вдогонку: - К любимому! Мэгги осталась за стенами этого серого здания, а я, немного поежившись от внезапно обрушившегося озноба в следствие этой ужасной и нетипичной для Лос-Анджелеса погоды, быстрее побежала к машине и, сев за руль, покатила домой. - Привет, Кас, - крикнула я, заходя в квартиру. - Я знаю, ты не скучал, поэтому можешь даже не выходить. Но как ни странно кот с радостными криками выбежал меня встречать и начал тереться об ноги. - Ути, моя прелесть, - умилилась я, подняв Каса на руки и потащив на кухню. - А, у тебя еды нет, поэтому ты такой добрый. Скотина подхалимская. Достав из холодильника пакетик с кошачьим кормом, я выложила его содержимое в миску, от чего кот быстро ретировался с моих рук и отправился утолять свои биологические потребности. - Какое же ты все-таки животное, - выдохнула я и пошла к себе в спальню, дабы снять рабочую одежду. Зайдя в комнату, я скинула с себя все и надела растянутую домашнюю майку с не менее растянутыми серыми штанами. Волосы были собраны в тугой пучок целый день, поэтому, распустив их, начинаешь чувствовать просто райское наслаждение. Я ничего не ела целый день, что для меня вполне типично, зато после работы, часов эдак в десять, у меня начинается жор. Будто в моем желудке просыпается свирепый, вечно голодный монстр-едосос и начинает манипулировать моим организмом. Зайдя на кухню, я открыла холодильник. Пусто и тихо, как в морге. Хотя нет, там хоть мясо есть, какое ни какое, но все-таки мясо. А здесь лишь полупротухший йогурт, лимон, кетчуп, пара черных бананов и небольшие остатки греческого салата. В морозилке осталось немного мороженых овощей; их можно сварить и немного задобрить желудок. Налив в кастрюлю воды, я направилась с ней к плите, и тут, как назло, под ногами пробежал радостный и сытый Кас, а я, запутавшись в своих ногах, чуть не упала наземь вместе с кастрюлей. Благо эпичного падения избежать удалось, но вот половина содержимого тары вылито на меня. Майка облепила тело. Со злости я кинула кастрюлю в кота, который, на свое счастье, успел убежать в спальню. В довершение ко всем неприятностям этого вечера раздался звонок в дверь. Чертыхнувшись и пытаясь отлепить майку от тела, я не смотря в глазок, открыла дверь. - Воу, я, кажется, вовремя, - с усмешкой пробубнил низкий мужской голос. - Лето, какого черта ты тут делаешь?!