Полное Подчинение

      После неловкого ужина, Аруск вернулся в свою комнату. По словам Господина, утром его должны были разбудить к тренеровке. Странное, туманное будущее пугало мальчика, но, с другой стороны, ему больше некуда было идти. Кроме того, кража броши великого мастера наверняка повлекла за собой преследования героя и сейчас его ищут многие гильдейцы. Залечь в таком месте, окруженном единомышленниками — лучшее, что можно было предпринять. Он лежал на кровати и думал о произошедшем. Единственное, что сейчас всерьез могло волновать юношу — это другие дети. Но, успокоив себя наличием сравнительно уютной комнаты, тот наконец уснул.       Холодно. Холод разбудил Аруска, когда было еще по-ночному темно. Он не решался выйти из комнаты, какой-то неясный страх крался к нему из тёмных углов. Достав брошь, поблескивающую в темноте злым голубоватым огоньком, он прислушивался к звукам. Но звуков не было. Никаких.       Уже когда было светло, Аруска разбудил стук в дверь. Тренеровка была не такая, как в других гильдиях — можно было сказать, что ее вообще не было. Дети таскали со двора ящики на свалку, пилили доски, девочку же отправили в помощь старой кухарке на кухню. После «тренеровки» Неизвестный мастер угощал обывателей своим фирменным напитком, действие которого наводило Аруска на некоторые мысли, а именно было ясно, что после него обывателям дома почему-то становилось плохо. Дети никак не контактировали между собой, было довольно скучно. Аруск слонялся без дела, когда кто-то постучал. Мальчишка притаился возле перил. На стук вышел Мраморный господин, он распахнул двери и вежливо поклонился двум гостям. Это были два джентльмена опрятного вида, при себе они имели небольшие сумы. Гости остановились в дверях и предъявили хозяину какие-то бумаги. Однако, на этом наблюдения закончились — один из незнакомцев посмотрел в сторону мальчишки и тот юрко исчез за стеной. Ясно было лишь то, что они были недовольны и что-то требовали. Аруск вернулся к себе в комнату. Самочувствие как-то незаметно для него ухудшилось и он уснул, поглощаемый туманными мыслями. На ужине его не было; лишь ночью, в полной темноте, мальчик вышел на свет, идущий из кухни. Его интересовала вода — сильная жажда заставила немедленно проснуться.       На кухне возилась с кастрюлями неприветливая старуха, она лишь окинула героя мрачным взглядом и недовольно прошипела: — Чего тебе?       Какая-то мутная пустота обуяла юного обывателя, все было точно во сне — едва ли контролируемое и невесомое. Он лишь мог понять, что слабо владел ситуацией. Женщина поставила перед ним деревянную кружку с водой и с ней же выпроводила из помещения, бормоча что-то невнятное под нос. Одним глотком кружка была опустошена. Припоминая, куда нужно идти, Аруск поплелся по скрипучим полам. «Наверное, отравился едой», — с напором рассуждал он. Было очень трудно воссоздать в голове какой-либо образ, бредовое состояние давило и угнетало мальчишку. — Хорошо, завтра будем применять другой состав, — послышалось из комнаты Неизвестного мастера.       На следующий день тренеровки продолжались без изменений, а в перерыв к Аруску подошла девочка, встретившая его в первый день. На этот раз она была без странной крысиной головы — маленькая, костлявая фигурка, короткие, засаленные ореховые волосы, лохматые и гнездоватые. Она была закутана шерстяной шалью и таким образом выглядела очень болезненно и жалко — как одна из тех, что живут в самых мусорных окраинах городка, старых и забытых бедняков, пораженных хворью. Её тело было покрыто веснушками и Аруск находил в этом что-то особенно красивое для себя. Дети неловко молчали. — Я Вероника, — начала девочка. — А тебя как зовут? — Никак. Я не помню свое настоящее имя… — растерянно отвечал Аруск. — А как же мастер тогда тебя называет? — Как он хочет так и называет. И для меня он не мастер, он нас совсем ничему не учит!       Собеседница была довольно вялой, она взяла мальчишку за руку и повела за собой. — Ты куда? — Покажу, что наш Мастер прячет в домике! — девочка уверенно шагала вперед.       Они подошли к ветхому сараю без крыши, Вероника ткнула пальцем на доски. — Там, он хранит там светяшки!       «Светяшки»? Это слово Аруск слышал впервые. Он залез рукой под валявшийся хлам и… Ничего не нащупал. — Врушка, — обиженно сказал он.       Вероника разочарованно надула свои рассохшиеся губы: — Я приду к тебе ночью и мы вместе посмотрим на светяшки! — с этими словами девочка оставила мальчишку.       После тренеровки всех снова напоили отваром и накормили обедом. Ребята разбрелись по комнатам в полной тишине. Аруск снова начал чувствовать, как его покидает сознание, и, хотя пытался что-то с этим сделать, не мог. Опустошенность, он чувствовал, будто его душа отделилась от тела и наблюдает где-то рядом в виде чего-то бесформенного, неспособного мыслить. Он что-то делал, но не понимал что, он хотел вызвать мысли и прогнать сонливость, но что-то тяжелое стояло у него на пути. Аруск сдался и поддался сну. Уже вечером, перед ужином, в комнату юноши постучали. Это была Вероника. Когда тот открыл дверь, то увидел перед собой не ту девочку-нищенку, что видел утром — перед ним стояло нечто бледное и опустошенное, в полумраке казавшееся чем-то изуродованным. Тем не менее, вместе они отправились на ужин. После еды Вероника дернула парнишку за руку, в знак напоминания об утренних планах. Двери уже были заперты и они вылезли в окно кладовой. Наруже было гораздо светлее, холодные крупинки снега ложились на нос и щеки. Тихо, без свечи, знакомые пробрались к сарайчику. Вероника присела. — Сядь. Вот тут видно, — шепотом скомандовала она.       Аруск присел. Ничего по-прежнему не было видно. Он вопросительно смотрел на напарницу. — Ты большой, лягь, — напряжённо отозвалась Ника.       Аруск послушно припал на холодный снег. И действительно — где-то под досками что-то тускло и зелено блестело, будто светлячки в летнем лесу. Но ведь сейчас уже не лето. Мальчик подлез под доски и стал щупать рукой там, откуда шло свечение. Что-то хрустнуло и он машинально и панически вытянул руку с чем-то, что успел захватить. Вытягивая руку, он, конечно, всё что там лежало поверг в хаос, произведя при этом не мало шума. Это еще больше напугало ребят, пацан рванул обратно, забыв о своей спутнице. Он перелез через окно, машинально захлопнув его после этого…