Полное Подчинение

      Стук в дверь. Снова. Аруск потерянно стоял в ожидании, что его все еще ждет мастер. — Нагулялся? — тяжёлая рука легла на плечо и заставила вздрогнуть.       Двери вновь распахнулись и Аруск вновь оказался в этом странном доме. Кухарка заварила ему отвар и самочувствие улучшилось. «Ну да, это всё этот отвар. Те мужики говорили говорили о чем-то подобном» — размышлял мальчишка. В тихом и пустом доме ему казалось теперь, что он — часть этого места, родственник этих двух людей, единственных, кто остался. Отвар действовал лучшим образом — стало спокойней и, как-бы, безразличней.       На следующий день начались новые тренеровки. На них присутствовал сам мастер. Утром хозяин выгнал на улицу Аруска в чем было, достал огромные ножны и вручил их мальчишке. — Вынимай.       До этого ему доводилось держать лишь палки и бить лишь крапиву. Меч, который сам мастер подарил своему ученику, был очень тяжёл. Аруск кое-как вытянул оружие из ножен. Перед ним лежал длинный, с выемками в лезвии, меч. — Эти выемки для камней, которые я тебе дам, — пояснял мастер. — С ними тебе будет проще. — Я хочу быть хорошим мечником, а вы хотите что-то другое. — Ты прав. Мне нужно, чтобы ты помог мне с моей миссией. Твоя задача — стать моим наемником. Я хочу, чтобы ты находился при мне. И тебе это не нравится, да? — Мастер ловко вынул откуда-то легкий маленький камушек причудливо-желтого цвета и протянул его Аруску. — Я знаю, я не могу уйти из-за вашего отвара, но это совсем не проблема! Вы не сможете меня удерживать, я уйду хоть сейчас! — А я могу дать тебе то, чего ты хочешь. Да, я придумал тебе имя какое вздумалось, но я знаю что тебе очень нужно. Рассказать?       Действительно, мальчика звали совсем не Аруском. И он был не совсем без цели — давняя несбыточная мечта таилась где-то в глубинах души. После неловкого молчания мастер продолжал: — Твой брат умер не по твоей вине, правда? Сейчас ты вставишь этот камень и убедишься, что я могу воскресить дорогого тебе человека.       Аруск замешкался. Он неуверенно поместил камушек в отверстие, после чего рядом с основным мечом появился другой меч, не требующий управления — он двигался точно так, как двигался основной, находясь при этом сзади. — Сильно, правда? Тебе даже не нужно знать запись, чтобы этим пользоваться.       Для мальчишки это и в правду было потрясением — всем известно, что использовать какую-либо боевую технику можно лишь заучив целую тонну жестов, молитв, правил и законов. А здесь просто требовалось воткнуть какой-то булыжник в меч и вот ты уже почти исполнил какую-нибудь технику. Он покорно и сухо кивнул, отдав готовность служить Мраморному господину.       После согласия, мастер посвящал Аруска в тонкости работы «каменных» техник, оставляя того подолгу тренироваться, оттачивая синхронизацию с мечом и техникой одновременно, отрабатывая базовые движения. Вся жизнь мальчишки стала сплошной тренеровкой и никто не тревожил его, а главное — мастер дал клятву воскресить его старшего брата. Несмотря на жестокость мастера, Аруск доверял ему и его силе. Так шел год, другой. Одиночество и меч стали постоянными спутниками наемника — Аруска. Пока он тренировался, Мраморный господин трудился у себя — проводил какие-то эксперименты над камнями, таскал мертвых кошек и делал много непонятного для ученика. И вот Аруску стукнуло 16. Мастер объявил, что для того появилось поручение — передача нескольких экземпляров камней на другой конец города, в руки какой-то безызвестной гильдии. Это был первый выход Аруска в город, в общество, после того, как он подался в ученики. Ночью Аруск мог не бояться преследований Шелковой струны, он спокойно дошел до заданной точки, где его встретили два воина. Все прошло обыкновенно — они молча приняли посылку и передали награду в несколько оговоренных монет. Той же ночью мастер отвел мальчишку под мост, объяснив это особой тренеровкой. — Твоя задача убить несколько крыс. Когда ты убьёшь крыс, тебе нужно будет убить кошку, которую я уже нашел. — Это уже задача наемника, а не ученика, так? — За первую кровь, что ты прольешь, я дам тебе возможность увидеться с братом.       Несколько лет тренеровок породили в Аруске хладнокровие и жесткость в достижении цели. Он доверял мастеру, хотя ему и не нравилось, что им управляют. Обнажив лезвие, Аруск бросил меч на шорох, что доносился из темноты. Мастер осветил лампой место. — Плохой результат. Может, стоило сразу от тебя отказаться…       Это прозвучало оскорбительно для трудов Аруска. Он достал камушек, лежавший в потайном отделе ножен и вставил его в выемку. Появившиеся 3 меча рассекли мрак на три части, отрываясь от основного. — Лучше. Ты улавливаешь суть работы моей гениальной технологии, я рад.       И хотя ни одной крысы убить не удалось, мальчишка все же остался доволен. Самое тяжелое ждало его дома — кошка отчаянно мяукала, не в силах разорвать веревки, которыми была связана. Прицелившись и зажмурив глаза, Аруск на одном дыхании оборвал ее жизнь. «Ради брата» — успокаивал он себя, занимаясь подобным. В награду за убийство мастер вручил ему очередной камень — но побольше остальных. По словам мастера, нужно было срезать часть камня и вдохнуть пары, исходящие от среза, чтобы связаться с братом. Всё, конечно, работало на самовнушении, но Аруск от такой возможности отказываться не собирался. Даже если ему это померещится, а вдруг и не померещится вовсе — в любом случае будет хорошо.       Звон колоколов не умолкал всю ночь до самого утра. В этот праздник Мраморный господин покинул своё имение, оставив Аруска с кухаркой. Тот недолго тренировался, ему это наскучило — в конце концов, он уже несколько лет не выбирался на праздники поглазеть зрелища да поворовать чего-нибудь. Праздник был религиозный и множество доверчивых жителей в эту ночь были крайне щедры. Но сейчас Аруску хотелось просто побыть среди людей. Теперь люди стали его потенциальной добычей и стало интересней за ними наблюдать. В прочем, и кухарка куда-то ушла. Хотя Мастер и настаивал на том, чтобы Аруск оставался дома в связи с преследованиями гильдии, Аруск все же ненавидел мастера и держался с ним лишь из-за обещания воскресить брата.