Мир на углях и костях

      Чем больше Лиара всматривалась в человека на видео, тем больше ее вело в сторону, она пошатнулась.       - Держи. - Гаррус придвинул стул, она села менее грациозно, чем рассчитывала.       - Сколько же здесь записей, это займет вечность! Надеюсь, СБЦ не будет против, если я все это немного отфильтрую? - доктор начала вбивать команду на инструментроне.       - Не думаю, но лучше не кричать так громко. Подвыпившая Лиара немного отличалась от сдержанного, скромного доктора Т`Сони. Зажатость на грани с неловкостью быстро куда-то испарялась, и в дело вступала вспыльчивая, нагловатая и еще более неловкая женщина.       - Да никому нет дела, они все ходят под Т`Лоак. - Лиара махнула рукой, но все-таки понизила голос. - А ее не будет волновать ничего, пока это не касается дел на Цитадели. Или ее непосредственно. - она продолжила вводить команду, бубня себе под нос что-то, с чем плохо справлялся переводчик Гарруса.       - Да, но может кому-то есть дело до офицера Иерархии, который засел на несколько часов разбирать инцидент четырехлетней давности, а он, в свою очередь, имел отношение к делам на Цитадели.       - Вот! - наконец отозвалась Лиара, и на мониторе появился небольшой список. - Это записи, на которых есть она, “Магеллан” и взрыв, в хронологическом порядке.       На первой записи корабль совершил стыковку, сначала вышли двое пассажиров и стали что-то обсуждать со служащими доков, затем подошел СБЦ-шник, оставшиеся шестеро пассажиров покинули корабль и выстроились в ряд. Среди них была и она, в капюшоне и высоком вороте, лица не различить, только белый цвет кожи. Лиара мельком взглянула на Гарруса, его мандибулы задрожали и вжались в челюсть.       Она хорошо помнила это пронзительное, сжимающее сердце чувство надежды, неопределенности, неведения. Оно врезается шипами в горло, прорастает корнями в каждую извилину мозга и обращает все вокруг в зудящий туман, лишает здравого смысла и осознанности. В конце концов не остается ничего, кроме нее. Жестокой, болезненной надежды. Лиара проходила через это уже достаточно раз, видя, как безжизненное тело коммандера Шепард затягивает в атмосферу Алкеры, и после - получая денежный перевод от Цербера за аморальнейшую сделку. Раненый Гаррус в покрытой грязью и кровью броне рвался за Шепард, хотя ему приходилось опираться на Лиару всем весом. “Уходите!” - крикнула коммандер, оставив их обоих беспомощно наблюдать, как она бежит навстречу смерти. Как только дверь шлюза закрылась, Гаррус обессилил и упал на колени, Лиара не смогла удержать его. Солдаты помогли им обоим подняться и сопроводили в медотсек. “Нормандия” получила сообщение, что Шепард добралась до Цитадели. Чаквас и медперсонал занимались ранами Гарруса, Лиара с перевязанной ногой сжимала пальцами кресло с такой силой, что сорвала ногти. Она боялась посмотреть в его сторону. Боялась даже дышать. Когда они уносились к ретранслятору от энергетической волны Горна, оставляя ее единственную подругу в сотнях световых лет позади, надежда все еще держала свой кинжал внутри сердца. И когда они наконец получили сообщение с Земли о смерти коммандера, это лезвие медленно и плавно вышло из тела, оставляя ее истекать кровью. Потерять Шепард второй раз за три года - мучительно много для всего отведенного ей срока.       Хомяк умер в тот день, когда они с Джавиком впервые поругались. Старичок прожил долгую жизнь, почти вдвое дольше среднего. Лиара была уверена, что смирилась с ее смертью уже давно, но после того, как питомца не стало, решение улететь на Иллиум пришло само собой. И казалось, то жуткое чувство надежды оставило ее в покое много лет назад, но увидев кольцо Победы на благотворительной выставке, Лиара будто почувствовала дротик в груди. Она устала бороться с этим, она решила впасть в безумие и пойти на поводу у этой надежды, и это привело ее сюда.       - Это что, повязка на глазу? - спросил Гаррус.       - Не вижу. - Лиара приблизила фрагмент и повысила качество, это не помогло - По-моему это часть капюшона… или волосы.       - Ты не можешь еще улучшить картинку? - в его голосе слышалось раздражение.       - Сейчас… - пара мучительно долгих минут. - Думаю, сработает. Запустила расширенный анализ всех видео. Из бесформенного белого пятна прорисовались черты Шепард с черной повязкой на глазу. Азари и турианец застыли уткнувшись в экран, искушение поверить в увиденное было слишком сильным.       - Давай следующее. - прохрипел Гаррус.       Долгий и тщательный просмотр записей дал немного: она прибыла на станцию, провела на ней три дня, периодически появляясь в доках, общалась со своими попутчиками, возвращалась на корабль на ночлег вместе со всеми. Сразу после взрыва скрылась из виду.       - Надо подключить СБЦ, пусть изучают, куда она делась. - говорила взволнованно Лиара, тряся руками. - Был бунт, она могла быть среди жертв, могла улететь на другом корабле, может она до сих пор на станции… Ариа! Она могла пойти к ней!       - Лиара…       - Они прилетели с Земли? Это контрабандное судно. Она работает под прикрытием? Она могла работать на Арию с самого начала…       - Лиара. - Гаррус взял ее за руку. - Она бы не стала работать под прикрытием, будучи мертвым героем галактики, чье лицо мелькало повсюду. Шепард такого бы не сделала. - Его голос дрогнул, он закрыл глаза, глубоко вдохнул, выдохнул и продолжил. - Прикрытие - не ее стиль. Ни под Альянсом, ни тем более под Арией.       - Но ведь она работала с Цербером, как и ты. Как раз после того, как галактика похоронила ее и забыла. Кто знает, чем она занимается? … Занималась. И кто приложил руку к ее воскрешению в этот раз. - азари злобно сжала кулаки - Может она причастна к этому бунту? Этот теракт мог быть по заказу Арии.       - Перестань, Лиара. Что ты такое говоришь?       - Гаррус, мы не знаем, кто она теперь.       - Значит узнаем. - турианец поднялся с места. - Если она под прикрытием, мы не будем подключать ни Альянс, ни СБЦ, ни Арию-мать ее-Т`Лоак. Мы выясним все тихо.       Лиара смотрела на друга, нависающего над ее головой, и вжималась в стул все сильнее с каждым новым словом. Гаррус был пугающе убедителен, как грозный хищник, предупреждающий своего врага холодным безжалостным рычанием, но боль и смятение в глазах выдавали его.       - Хорошо. - прошептала она и кивнула.       - Проведаем твоего скупщика.       Лавка Эдви Лора уже закрывалась, когда двое пришли к нему и без особых церемоний стали выяснять про кольцо. Волус был несколько дезориентирован.       - Господа, позвольте! - пшшшш - Мой рабочий день окончен. Я с удовольствием помогу вам… - пшшшш - Завтра. Моя лавка открывается в 08:50.       - Ох, Богиня! Послушайте! Это очень важно для нас! Гаррус одним поднятием руки угомонил подругу.       - Мы искренне просим прощения за беспокойство в столь поздний час. - он клацнул по своему омни-прибору пару раз, и на счет скупщика прилетела некая сумма. - Но сведения для нас и вправду очень важны. Уделите нам немного времени, будьте так добры.       Торговец окинул их взглядом с головы до ног и зашел за прилавок.       - Конечно, уважаемые! Кольцо, вы говорите? - рассерженная Лиара молча показала ему изображение. - Да, редкая вещица. - пшшшш - И мне и правда довелось иметь с ней дело. Четыре года назад аккурат за день перед бунтом. - пшшшш - На улицах была настоящая вакханалия! - пшшшш - Мне пришлось запереться на несколько дней и упустить выгодных покупателей, но, знаете…- пшшшш - малый бизнес умеет выживать в честных руках. - пшшшш - Я продал его одному …       - Одному турианскому торгашу ценностей, мы в курсе. Нас интересует не это. - прервала его доктор Т`Сони.       - Позвольте! - пшшшш - этот Ролан Квари никакой не торгаш - пшшшш - Он аферист! Воспользовался моим уязвимым положением и приобрел кольцо… - пшшшш - почти задаром!       - Очень сожалеем. - вклинился Гаррус. - Нас интересует, кто продал это кольцо именно вам, господин Лор.       - Ох. - пшшшш - Я бы и рад рассказать, но только я совершенно запамятовал. - пшшшш - Я переживал жуткий стресс. Мог потерять весь свой бизнес!       - Я помню. - отозвался саларианец в углу.       Волус нехотя обернулся, если бы он мог стрелять лазерами из своих окуляров, непременно испепелил бы своего ассистента.       - Все в деталях. Его принесла земная женщина с повязкой на глазу и искусственной рукой.       - Что? - одновременно отозвались Лиара и Гаррус.       - Искусственной рукой? - нахмурился турианец.       - О да. Стандартный механический протез на левой руке. Она не представилась, других опознавательных знаков на ней не было. Ну,... может еще шрамы. Гаррус нервно вздохнул.       - Какого характера шрамы? - спросила азари.       - На левой части лица. - услужливо ответил саларианец. - Я не знаток в медицине, но я бы сказал, что это ожоги. Похожие на ваши, сэр. - обратился он к Вакариану.       - А что она приобрела взамен? - азари покосилась на спутника, тот дышал часто и глубоко, а его шея заметно посинела.       - Большую сумму кредитов и … - его прервал резкий толчок в бок от начальника. - … и все.       Воллус и саларианец молча вытянулись по стойке смирно, четко давая понять, что на этом лимит исчерпан. Гаррус резкими движениями перевел еще денег на счет саларианца, тот виновато посмотрел на господина Лора и продолжил.       - Ну… она спросила, кто бы мог ей помочь … кхм … устранить ошибку в идентификационных документах.       - То есть купить фальшивый ИД? - уточнила Лиара, сама не понимая зачем. Саларианец аккуратно прокашлялся в кулачок:       - Она сказала, что у нее пара ошибок в имени и нужно их побыстрее исправить. Это приблизительная цитата. - он склонил голову.       - К кому вы ее отправили? - спросил наконец турианец, по его интонации было ясно, что если они не ответят прямо, малому бизнесу конец.       - Этим занимается моя сестра - пшшшш - вот ее координаты. - ответил скупщик небрежно. - Скажите, что вы от меня, тогда она примет вас. - пшшшш - Если хотите узнать что-то еще, то поспешите. Наши рабочие часы строго нормированы. - он сложил руки на груди.       - Она не упомянула о своих планах? Может вскользь? Нам нужно знать как можно больше. - затараторила Лиара.       - Она беглая преступница. - холодно добавил Гаррус. Работники тревожно переглянулись.       - Торговалась очень умело, повысила цену в два раза, на вопрос, откуда у нее это кольцо, без зазрения совести ответила, что сняла с трупа. Но, вы знаете, мародерства в те дни было обычным делом, все выживали, как могли.       - Пшшш - Она погнула мой ящик! - вмешался воллус, все трое удивленно посмотрели на торговца - пшшшш - Клянусь Небесным Стражем, это точно была она.       - Лор, ящик уже были погнут.       - Нет, землянка доломала его! Я видел. - пшшшш - Преступница, не иначе. Поймайте ее! - скупщик тыкнул пальцем в Гарруса.       Вакариан и Т`Сони поблагодарили работников и приняли решение наведаться к сестре Лора утром. Это и так был чертовски утомительный день для них обоих. Они ночевали в съемных апартаментах Лиары. Азари завалилась спать почти сразу, а Гаррус расположился на диване и долго не мог уснуть. Отделка гостиничного номера сильно напоминала ему квартиру Шепард, которую оставил ей адмирал Андерсон. Она ни разу не вернулась туда после той вечеринки, где они выпивали, свободно обнимались при всех, называли друг друга “милая” и “дорогой” … ему так нравилась эта сентиментальная игра, будто они на время очутились в другой реальности, где нет войны, вечного чувства опасности и близости смерти. Порталом в эту другую реальность стала тесная гардеробная в ее спальне. Уму непостижимо... Их первая за непростительно долгое время близость произошла именно там. Она попросила его помочь снять платье, в итоге это платье было последним, от чего они освободились. Молния на юбке - чертовски удобная вещь для определенных целей.       Гаррус умылся холодной водой, пытаясь смыть с себя все эти воспоминания, все мысли, все чувства, он должен быть сильным и здравомыслящим. Для неё, для себя, для них. Но фраза Лиары продолжала крутиться в голове. “Мы не знаем, кто она теперь”. Ожоги, повязка на глазу, механический протез… “Духи, берегите ее. - прошептал он. - И даруйте мне отвагу”       Сестра скупщика Лора оказалась менее сговорчивой, и сначала вообще не хотела ничего рассказывать, а когда Гаррус упомянул ее брата, то и вовсе изошлась ругательствами, забывая дышать. Вакариан вынужден был уйти в сторону, чтобы сдержать порыв пробить женщине скафандр. Трезвая Лиара была более терпеливой и доброжелательной и сыграла роль хорошего полицейского на ура.       - Поймите, дорогая. - говорила она жалостливым шепотом - Видите его шрамы? Он пережил страшнейшую травму, последствия неутешительные, по закону Иерархии ему запрещено носить оружие, но … - она испуганно обернулась, когда тот подыграл ей и зашипел, сжимая рукоять “Палача” у пояса, и поглаживая его большим пальцем чтоб успокоиться. - … что я сделаю? Он же убьет меня.       Волусианка тут же превратилась в оберегающую тетушку и увела Лиару в свою подсобку, но это был вовсе не акт женской солидарности. Женщина провела настоящий допрос, азари пришлось наврать с три короба и расплакаться, чтобы добиться от нее информации. Гаррус было порывался зайти внутрь, но два привратника крогана посоветовали этого не делать. За секунду до того, как Гаррус собирался пустить в ход оружие, которое ему “запрещено было носить”, Лиара вышла из-за дверей, рассыпаясь в благодарностях. Они чуть ли не бежали с той улицы.       - Что ты ей сказала?       - Что ты - мой муж, а она - моя любовница, и украла все наши деньги. И что единственный шанс сохранить мою жизнь, это выдать нам ее фальшивое имя. Гаррус усмехнулся тому, как легко Лиара иногда могла придумывать небылицы.       “Элисон Ганн” это имя было ему чертовски знакомо, но он никак не мог понять откуда. Жаль, что не у всех такая же память, как у саларианцев. Теперь осталось выяснить, что она делала дальше с этим именем. Если она самостоятельно сменила ИД, то вряд ли работала на кого-то, может она сбегала? Вдруг она и вправду была беглой преступницей? Они с Лиарой решили разделиться на время. Гаррус разузнает, не покидала ли Элисон Ганн Цитадель, а Лиара попытается проследить ее путь назад до Земли. На это ушла почти неделя активных поисков. Первой была Т`Сони: она вышла на связь с больницей, где содержались пострадавшие и выжившие с Цитадели.        Выброс энергии Горна повлек за собой перегрузку систем станции и множественные взрывы, в результате чего население Цитадели сократилось на две трети. Эвакуированных распределяли почти по всем больницам Земли. Лиара вышла на заведующего одного из ожоговых центров, где, возможно, содержалась запрашиваемая пациентка. Им был доктор Аракелян, трудившийся тогда врачом в корпусе для землян. Женщина с обширными ожогами на левой части лица, с поврежденным левым глазом, с отсутствующей левой рукой, очень светлой кожей, а также с многочисленными кибернетическими имплантами и одним из трех предложенных имен числилась за ним и носила имя Джейн Доу - 834. У нее не было ИД, омни-прибор сгорел вместе с рукой, и личность была указана лишь с ее слов. Все остальное было врачебной тайной, и он не имел права ее распространять. Она провела 16 месяцев в больнице и за месяц до назначенной ей операции сбежала, тайком и бесследно.       Гаррус почти разорился на взятках. Информация, которую никто не помнит и не знает, стоит очень дорого. Пара цепочек “спроси того - узнай у этого” приводили в тупик. Найти конкретного человека, вылетевшего неизвестно когда неизвестно из какого района было труднее, чем конкретного пациента на всей планете. Список из ста сорока “Элисон Ганн” требовал личной проверки каждого случая. Лиара пришла на помощь со своей волшебной программой систематизации данных и перечень сократился до двадцати четырех. Из них была одна зарегистрированная пассажирка, которая не села на рейс до Пустоши Миноса через месяц после взрыва, и одна - которая улетела срочным рейсом в Туманность "Орел" в день взрыва. Вывод напрашивался сам - вероятно, это была одна и та же личность. Не было никаких гарантий, что это именно та Элисон Ганн, которую они ищут, но судьба неожиданно улыбнулась. После бунта в целях безопасности, помимо стандартной регистрации всем пассажирам было необходимо проходить биометрическое сканирование. Один из СБЦ-шников любезно предложил доступ к голографическим сканам запрашиваемых пассажирок взамен на ужин с Лиарой. Та согласилась без долгих раздумий. Гарантии были получены - ни одна из двадцати трех Элисон Ганн не была похожа на Шепард.       - Значит, на Орёл? - Спросила Т`Сони с легкой улыбкой.       - Значит, на Орёл. - кивнул Гаррус.       Билеты были куплены, вылет через два дня. Лиара собиралась на ужин с тем беспринципным и нахальным служащим из СБЦ, а офицер Вакариан готовился отужинать в тишине и спокойствии долгожданного уединения.       - Слушай, Гаррус. - окликнула она друга, облокачиваясь на кухонную стойку. - Я понимаю, что это не мое дело… - он отвлекся от готовки и обернулся через плечо - … я не собираюсь лезть в твою личную жизнь…       - Пфф! Ты что, серьезно? А то, чем мы целую неделю занимаемся на этой гребаной станции, никак не связано с моей личной жизнью?       - Я не про это. - неожиданно безрадостно ответила подруга, он развернулся к ней лицом и протер руки. - Ты ведь… женат, Гаррус.       Он чуть было не возмутился этой странной новости, но память быстро восстановила этот вечно упущенный из жизни момент. Он размял шею и тяжело вздохнул.       - Не знаю, есть ли у вас такое понятие. У нас фиктивный брак. Мы не живем как семья и никогда не жили. Я женился для статуса, она - для защищенности. Вот и все.       - Но зачем? Неужели это так важно?       - Я не знаю, Лиара. - он сложил руки на груди и с грустью усмехнулся - Тогда я вообще мало что соображал. Странно, будто это все было не со мной. Семья настояла, а мне было абсолютно плевать. Эх, она ведь даже не знает, что я ушел со службы.       - Вы совсем не общаетесь?       - Иногда обмениваемся письмами. - ему вдруг стало так мерзко на душе. - Черт. Нужно попросить развода. Это все неправильно и нечестно по отношению к ней. Лиара опустила глаза. Тема была далеко не легкая. Развод у турианцев - долгий и изнуряющий процесс. Супруги выбирают друг друга на всю жизнь, и расторжение брака - вещь незаурядная.       - Ты не думаешь, что это может стать проблемой, если мы найдем Шепард?       - Когда мы найдем Шепард… - Гаррус вскинул голову. - ничто во всей вселенной не будет проблемой. Лицо подруги растянулось в доброй улыбке. Она смерила его взглядом и выпрямилась.       - Что ж, тогда ничто во вселенной не смеет помешать нам ее найти. - заявила она уверенно, турианец решительно кивнул. - А теперь мне пора на ужин с милейшим из копов, после тебя, конечно.       - Много не пей. - улыбнулся турианец.       - Не могу обещать! - Лиара скрылась за дверью.       Прошло меньше минуты, и в двери апартаментов раздался звонок. Первой мыслью было, что Лиара забыла ключи, и Гаррус едва не пошел открывать. А второй - что родители учили его не открывать дверь, когда старших нет дома. И поскольку ему было тридцать четыре, а Лиаре - сто пятнадцать, он взял пистолет и включил одностороннюю видео-связь. Возле входных дверей стояли две азари в броне, вдалеке - двое вооруженных турианца и еще один - возле лифтов.       - Господин Вакариан, у нас к вам пара вопросов. - сказала азари с белыми рисунками на лице.