Мир на углях и костях

      Планета Гивур в системе Кулара была одной из первых, на которой в свое время азари применили терраформирование, в результате чего баснословное количество ресурсов было спущено в унитаз. Ожидаемый эффект не был достигнут, и Верховное командование свернуло лавочку, превратив живой, плодородный мир со слегка неподходящей для дыхания атмосферой в пыльную пустыню с постоянными магнитными бурями и землетрясениями, но зато с нормальным воздухом. Так было пару тысяч лет назад. За это время не раз предпринимались попытки его колонизировать, но неудобное расположение и большая удаленность от ретранслятора, а также наличие вполне себе сносных планет поближе и поуютнее, оставили Гивур не у дел. Именно поэтому планета стала обрастать базами и заселяться теми, чьи дела были настолько в полной жопе, что продрогнуть в пустой пещере на мало обитаемой планете оказывалось лучшей перспективой, чем кончить в том же “Чистилище”. В основном на Гивуре отсиживались преступники и вели довольно аскетический образ жизни ввиду отсутствия хоть чего-либо занимательного вокруг. Атмосфера была пригодная для дыхания, магнитные бури поутихли, и даже несмотря на общую засушливость поверхности, мир все еще располагал природными ресурсами для земледелия. Корпорации вскоре прознали, что планета оказалась вполне себе ничего, а ее расположение стало притягивать не только отошедших от дел убийц и насильников, но еще и безумных ученых, соревнующихся, у кого самые жуткие, леденящие кровь и душу своей отчаянной незаконностью исследования. Возводились промышленные комплексы, города, производства, частные военные базы, мир стал процветать и превращаться в полноценную колонию. А потом пришли Жнецы.        Опустевший Гивур начал возрождаться в виде тихой уединенной планеты, до которой никому нет дела, как и раньше. Корпорации не спешили возобновлять свою деятельность, новые поселенцы облюбовали готовую бесхозную инфраструктуру и довольствовались малым. По крайней мере, троице прибывших инопланетян так подумалось, когда они вышли из стыковочного отсека в крошечном космопорту, где из персонала было человек пять от силы. Внутри царила какая-то унылая безразличность ко всему происходящему.       Пересадка в системе Тал, двухнедельное ожидание ближайшего корабля, восьмидневный перелет в частном переоборудованном грузовике, где спальным местом служили анабиозные капсулы без возможности анабиоза, душевые предоставлялись два раза за полет, а еда представляла собой порционную безбелковую уни-пасту. Под конец пути у Лиары побледнела и начала отшелушиваться кожа на гребне, Гаррус стал привыкать к постоянному головокружению и слабости в теле, не говоря об обломившихся когтях, а костюм Тали остро нуждался в обслуживании, так как она провела в нем все восемь дней ввиду отсутствия на борту стерильных герметичных помещений, а в главный шлюз ее не пускали.       Ступив на сухую терракотовую почву Гивура, команда не была в полной мере уверена, с какой целью они сюда прибыли. Все, чем были заняты их мозги - это возможностью добраться до гостиницы или ночлежки, по дороге заскочив куда-нибудь, где можно поесть твердой пищи. Один из пассажиров дал им координаты апартаментов, которые держал его родственник. К великому счастью, жилье находилось рядом с продуктовым рынком. Лиара задействовала свой резервный счет и приобрела еды на всех. Сидя за столом в общей комнате, чистые, помытые и постепенно приходящие в себя, они начали осознавать, что прямиком на эту планету держал курс корабль из Шокуо, на котором улетела Вивьена Гинсиан, и именно поэтому они и здесь. Судно было грузовым, как и то, на котором они прилетели. Капитан поделился информацией, что на подобных кораблях сюда возят сельскохозяйственные товары для аграрного сектора. Правда, это совершенно не давало никакой информации, куда могла податься Шепард.        - Предлагаю разделиться. - начала Лиара, с несвойственной жадностью дожевывая остатки салата с морепродуктами, который выпадал из ее рта. Аппетит приходит во время еды, а за время перелета они в прямом смысле оголодали. - Город небольшой, я могу взять на себя данные о регистрации.        - Я заметила на рынке двух кварианцев, попробую узнать что-нибудь у них. Хотя мне кажется, они изгнанники…        - А что, ваше лобби не распространяется на изгнанных? - поинтересовался Гаррус, наблюдая, как Тали отправляет кусок зеленоватого от специй сыра прямиком в рот, а не через клапан шлема.        - А у вас?        - У нас нет изгнанных. - Гаррус слизал сочный маринад с пальцев, закинул в рот горсть маленьких круглых камушков для пищеварения и удовлетворенно откинулся на спинку не самого удобного для турианца стула. - Н-нда, еда здесь, надо признать, довольно неплохая.        Он еще мягко выразился. Может, на фоне их корабельного рациона любая стряпня, не являющаяся уни-пастой, могла вызвать наивысшую форму гастрономического наслаждения. Но эта прижаренная с двух сторон до нежной корочки и маняще сочная внутри вырезка из молодой лоопиры была незабываемо вкусной. Гаррус и не вспомнил, когда в последний раз так самозабвенно катал на языке пищу. Турианские вкусовые рецепторы не обладали большой чувствительностью, прежде всего из-за отсутствия необходимости к пережевыванию, чего не сказать об их нюхе - самом остром из всех рас галактики. Он специально отошел подальше от лавки мясника, где тот готовил его заказ, покрывая умопомрачительным ароматом половину рынка, чтобы ненароком не дать волю глубинным инстинктам и не накинуться на сырые куски с прытью яростного хищника. Лиару в свою очередь сдерживало осознание, что эта еда хоть и дурманит запахами, но все же не съедобная. Даже Тали признала, что в этом есть что-то аппетитное.       - Продавец сказал, что она местная, причем вся. - добавила Лиара.       - Кто-то выращивает здесь декстро-продукты? И скотину? - удивленно нахмурился Вакариан.       - Да. Несколько ферм держат птицу, крупный и мелкий скот. Турианцев на планете не так много, поэтому всем хватает. Что-то даже производят в экспорт. - азари влила в себя залпом стакан медовухи и зажмурилась от удовольствия. - Ох Богиня… прямо как тессианская. Хотя… слегка горчит. Но это даже приятно. - и тут же почувствовала легкое опьянение. - Уффф. Да… определенно приятно. Кто это чертов гений?       Она взяла бутылку в руки и рассмотрела этикетку. “Просторы Иллома. Холдинг “Десница Янири” - сбивчиво прочитала Лиара и многозначительно закивала головой. Ей жутко захотелось потянуться всем телом, что она и сделала с громким ворчанием. Тали усмехнулась.       - Что, хочешь глоточек? - предложила Т`Сони.       - О, нет-нет. Я завязала с алкоголем. У меня с ним проблемы. - ответила кварианка, потягивая полупрозрачный голубоватый сок из трубочки.       - Она наверняка снова сменила имя. - Гаррус резко вернулся к теме. - Имеет ли вообще смысл искать данные на нее?       - Учитывая сколько на планете всякого сброда, сомневаюсь, что хоть какие-то данные сохраняются. Сюда прилетают, чтобы скрыться. По прибытию нас даже не отметили в ведомостях.       - Вероятно, мы должны были сами как-то отметиться.       - Да, но тот парень куда-то свалил, нам что нужно было его дожидаться хрен пойми сколько? И хозяин квартиры нас никак не записал, просто получил кредиты и все. Думаю, лучше всего будет начать с расспроса местных. Кила, вот это джем! “Ферма “Кристофер”. Холдинг “Биллора-Агро”, безбелковый ягодный микс. Ограниченная серия”        - Вы просто обязаны это попробовать! - Тали протянула банку на середину стола и спустя несколько минут джем иссяк, а все трое лишь облизывали рты и мычали в сладкой истоме.       От кварианцев Тали не выяснила ровным счетом ничего важного, кроме того, что их тут не сильно жалуют, как и везде. Два брата сначала обосновались в другом городе, где находилось производство всякой сельхозтехники для региона, но из-за неспокойной обстановки перебрались в более благополучное место. На вопрос девушки, почему здесь столько батарианцев, они поведали, что не так далеко отсюда есть их резервация и даже какой-то монастырь.       Лиара посетила местное регистрационное бюро, но оно оказалось закрыто. Прохожие подсказали, что если нужно что-то выяснить, то лучше идти к мэру, подготовив хорошую сумму. Угрюмая матриарх поделилась общими знаниями, где и к кому в каком регионе обратиться, предостерегая соваться на Северный континент. “Там сейчас неспокойно”- сухо отрезала она без подробностей. На входе к Лиаре подошел престарелый дрелл со светло-зеленой кожей.       - Простите, уважаемая. - начал он тихо. Слова были едва различимы в его скрипучем бормотании. - Я невольно подслушал ваш разговор с госпожой мэром. Я бы мог помочь вам, если вы будете так любезны… - он качнул рукой, недвусмысленно намекая на перевод средств.       Лиара смерила его недоверчивым взглядом и скинула незнакомцу триста кредитов. Тот широко улыбнулся и глубоко поклонился, заставив собеседницу настороженно оглядеться. Затем дрелл встал ровно и вобрал в легкие побольше воздуха, его глаза широко распахнулись.       - Сильный дождь. Впервые за полгода. Местные новости передают тревожный прогноз, надвигается циклон, в аграрном регионе ожидаются трудности. Я выхожу из бара, бухой в дуплину. Рядом с дверьми потасовка. Двое мужчин, одна женщина в капюшоне. Они спорят. Один из них кричит: “Больше ни один холдинг не будет иметь дело с тупой шлюхой Ханнсен!” Затем сдавленный крик. Я оборачиваюсь. Мужчина прижимает рукой окровавленный нос, женщина вытирает кровь с пальцев механической левой руки. “А я думаю, это ты - тупая шлюха” - отвечает она. Я пьян и утомлен, мне нет дело до этого срача. Иду дальше. Они продолжают спорить, я не различаю слов. Отойдя, снова оборачиваюсь, думаю, что мне показалось. Женщина откидывает прилипшие волосы с лица, у нее на глазу черная повязка.       Он закончил и проморгавшись мотнул головой. Лиара повторила его движение, осознав, что все это время не дышала.        - Где это было? И когда? - спросила она взволнованно.        - Два года назад, в первое межсезонье. Джурад-Гисс - столица аграрного сектора. - ответил дрелл.        Лиара поблагодарила его широкой улыбкой, надеясь, что старик не имитировал свой возврат в память. Она пару раз подлавливала своего друга Ферона на шуточных фальшивых “приходах” и распознавала видимые различия.        Закатное зарево облило город ярким оранжевым светом. В небе бледной россыпью виднелось несколько мелких лун. На Восток тянулся хребет, отделяющий пустоши и пока что не поделенную землю, на Север - глубокий каньон, на Юг - равнина, уходящая в горизонт, Запад гостеприимно звал за собой долиной переплетенных рек, которые отражали пламя заката, словно застывшие зеркала. Возле космопорта рабочие занимались погрузкой товара с корабля на наземные роверы. Турианец в броне что-то выяснял по рации, и отчитывал кого-то, судя по всему, своего подчиненного, пока остальные возились с машиной и контейнерами.       Гаррус сел на камень и устало вздохнул. Это была уже шестая по счету ночлежка, где он расспрашивал владельцев, не встречались ли они четыре года назад с … и дальше отчеканенные, выученные слова, как уведомление о правах задержанного СБЦ, как присяга солдата Иерархии. Озадаченно хмурясь с каждой новой фразы ее описания, они все мотали головами, для приличия задумавшись на пару секунд и даже что-то набрав на своих консолях. “Какой-то идиотизм… а может это тупик? Здесь мы и застрянем?”       Солнце медленно закатывалось за холмы долины. Где-то там был аграрный сектор, по словам местных. Сейчас идет второе межсезонье перед холодным периодом. На Северном континенте уже выпал снег. Это одна из “этих” планет со снегом. Гаррус потер пальцы. Как-то раз, после того как они зачистили очередную базу Цербера в каком-то примерзком холодном и ветреном месте, и челнок уже возвращался на Нормандию, Шепард заметила, что турианец порядком подмерз. Она оголила свои руки, а затем сняла перчатки с Гарруса и принялась согревать его ледяные лапы своим горячим дыханием, мягко сжимая в едва теплых пятипалых ладонях. Он зарылся лицом в растрепанные завитки ее волос. “Я люблю тебя, Шепард” - едва не сказал он тогда, даже Вега учтиво удалился трепаться с Кортесом. Но вместо признания в чувствах Гаррус снова что-то пошутил, а Шепард снова посмеялась и пошутила в ответ.        - Эй, ты! - раздался сзади чей-то голос с неагрессивной вопросительной субтоникой. Вакариан обернулся, подозревая, что взывают именно к нему. - Да, ты, с винтовкой! Не хочешь подзаработать?        Гаррус оглядел происходящее и поднялся с места. Бронированный турианец приблизился к нему. Черные клановые метки терялись на зеленовато-серых пластинах.       - Нам нужен человек для охраны колонны. Один из моих сегодня не вышел. Везем груз в долину. - он дернул подбородком в сторону Запада. - Ехать четыре часа, плачу пять если дорога спокойная, удвою - если будут проблемы.       - А какие могут быть проблемы?       - А, ты тут новенький. Пираты-грузоворы и песчанки. Небольшие ящерицы, выпрыгивающие прямо из под песка. - он показал расстояние равное длине предплечья - На грохочущую машину не нападут, но если остановимся, могут заприметить отошедшего отлить. В прошлый раз бедолаге саларианцу впилась прямо в хер, тут же и откинулся. Ядовитые твари. - Гаррус поморщился и опустил голову. - Ну а пираты, они везде пираты. Есть у них пара прикормленных мест. Мы пойдем в обход, но все равно, надо быть начеку. Ну так что? Возьмешься?        Вакариан хотел было еще поспрашивать, ведь его счет уже давно ушел в минус со всеми этими приключениями, как вдруг его вызвала Лиара. Он извинился и, отойдя на полшага, принял вызов.       - Гаррус! Я только что узнала. Один из местных видел ее здесь два года назад.       - Хех. - с облегчением усмехнулся турианец. - Ну хоть что-то. Тали написала, что не выяснила ничего путного, она кажется связалась со всеми без исключения кварианцами на планете, их оказалось на удивление много. Ох уж эта диаспора…       - Уверена, ее сведения не менее важные. Лучше нам собраться и все обсудить.       - Да… эм… знаешь, у меня тут одно дело появилось. Нужно сопроводить груз в аграрный сектор… - Гаррус не успел закончить.       - Что? Ее как раз видели там! В столице! Еще фигурировало имя какой-то Ханнсен. Возможно, она на нее тогда работала.       - Можете спросить ее сами. - вклинился в разговор бронированный турианец. Коммуникатор был не самым тихим средством связи, а уж с кричащей на другом конце собеседницей так и вовсе. - Ханнсен. - пояснил он и добавил - Она - наш клиент.       Гаррус моргнул пару раз.       - Возьмете еще двоих? Бесплатно. - спросил он.