Мир на углях и костях

      Отвратительные видения, дарованные протеанским маяком на Иден Прайм, за восемь лет стали родными. К ним Шепард уже давно относилась спокойно, изучив послание, как старый потрепанный комикс с уродливыми картинами и жутким сюжетом. Это дерьмо надежно засело в башке и пронизывало собой сны, а в те дни, когда жизнь становилась опасной и увлекательной, Шепард одолевали такие кошмары, что увидеть старые вшитые в разум образы становилось даже приятно-обнадеживающе. Благодаря ним Тэй понимала: все это сон.       Сквозь искаженную пелену забытья до нее доносились голоса и размытые фигуры, ощущения холода и тяжести. Ускользающие образы становились то четче, то терялись, сползая, как по залитому маслом стеклу, и на смену им приходили милые сердцу раскуроченные синтетикой куски плоти, а затем снова отступали, чтобы дать дорогу темным силуэтам человеческих, батарианских и турианских голов. Они что-то обсуждали, но суть разговоров ускользала от Шепард, несмотря не ее волевые попытки ухватиться за любое слово.       Лиара с тревогой смотрела на распростертое на мокрой земле тело подруги. Тэй медленно моргала и едва заметно морщила лоб, пока ублюдки решали, что делать с беспомощной женщиной в отключке. Трое бандитов напали на них с Шепард, почти сразу к ним присоединились те, что были в салоне. Их всех разом не одолеть, тем более со скованными за спиной руками, без инструметрона и с приставленным дулом ко лбу. Попытавшись оказать сопротивление, доктор Т`Сони получила приказ заткнуться и следом такую затрещину, что скула онемела, поэтому все, что она могла сейчас сделать полезного, это молчать и слушать.       - А почему просто не грохнуть их обеих прямо тут?       - Ты ебнулся? В черте города?       - Ну вывезем за границу. А боссу скажем, что они напали, мы защищались.       - Мать твою, какой же ты гандон тупой, зачем тебя только взяли?       - Тихо! - скомандовал турианец. - Отвезем их боссу. Он решит, что делать.       - У нас нет места в карах. Может, возьмем Ханнсен, а эту скинем? - бандит толкнул пистолетом голову Лиары.       Главарь издал раздраженный тихий рык и приблизился к пленнице, прогнав с места угрожающего.       - Что вы здесь делали? - проскрежетал турианец.       Т`Сони метнула обманчиво-испуганный взгляд на землянина с пистолетом.       - Мы приехали в салон связи в поисках людей, которые вымогали деньги у работников “Кристофера”. - выложила азари. Смысла скрывать эту информацию не было.       Турианец пытливо сощурился и обернулся на одного из подчиненных, который предлагал убить женщин. Тот лишь развел руками.       - Что? Ты же дал добро, я хотел подзаработать!       - Безмозглые земляне. - он вернулся обратно к собранию вокруг лежащей Шепард. - А если бы они отправились сразу к копам? Об этом ты не подумал? Мы бы лишились точки. На этот случай у вас есть отличное выражение: “Не сри там, где ешь”.       - Да я вообще не понял, как они вычислили эту точку.       Вопрос был снова переадресован Лиаре.       - Тэй наняла какого-то хакера. - ответила доктор. Она начала подрагивать от промозглости и решила использовать это. - Я не знаю подробностей. Я вообще не должна была ехать, но она настояла, чтобы я была рядом, если потребуется разговорить работника. - дрожащий голос и сбивчивая речь придали жалости.       Шепард издала невнятный звук, едва слышный из-за шума дождя, и головорезы склонились над женщиной. На мгновение в полуоткрытом глазе мелькнула ясность, но туман снова утащил ее за грань реальности.       - Ясно. - рыкнул турианец. - Пригоните тачку, погрузим Ханнсен, эту – во вторую. Ты, - он обратился к последнему собеседнику. - отправишься своим ходом.       - Э?! А чё я-то?!       - Пф, зацените, у азари даже пароля на омни нет. - усмехнулся бандит по дороге к одному из аэрокаров. - Это ж надо быть такой бестолочью, мисс Неззи Т`Сони.       На руке Шепард пиликнуло оповещение о входящем сообщении, но все были заняты сбором и отлетом, поэтому никто ничего не заметил.       Тэй не спешила открывать глаз, понимая, что адская боль, будто по черепу зарядили кувалдой, будет нарастать оглушающим эхом, а вскоре к ней подключится и тошнота и еще куча других проблем, как это обычно бывает после того, как вырубают ударом по башке. Вряд ли она очнется в комфортном и уютном месте, скорее всего, это будет голый пол. Женщина неохотно заворчала и двинула головой. Она лежала на боку, лоб упирался во что-то жесткое, гладкое и холодное. “Пол, угадала! Удачно, что не земля.” Решив принять неизбежное, Шепард разжала веки и осмотрелась: металлический настил с мелкими пупырями наверняка оставил забавный след на лице, серая композитная стена, окна под самым потолком, через них видны лампы соседнего помещения, ничего примечательного в поле зрения. Руки и ноги оказались связаны. “Заебись. Просто чудесно. - с досадой подумала Шепард. - Хорошо хоть сходила поссать перед дорогой.”       - Э. Есть тут кто? - прохрипела пленница, вытирая об плечо губы, грязные и мокрые от натекшей на пол лужицы слюней.       Сзади тут же послышалось громкое шевеление, скрип и щелканье – кто-то в легкой броне и с оружием вскочил со стула.       - Блять. - выругался от неожиданности надзиратель-батарианец, похоже, успевший прикемарить. - Народ! Она очнулась! Зовите босса! - с этими словами деловитые шаги мужчины скрылись за шипением раздвижных дверей.       “Босса. Сразу к начальству. Неужто сам Диракка снизойдет до малютки Ханнсен. Знать бы еще, по какому поводу. Тут явно что-то важнее шантажистов.” Руки связаны за спиной, расслабить пояс и воротник не удастся, одежда влажная и холодная, пистолет пропал – это хреново, зато ее не избивали – это приятно. С трудом приведя себя в сидячее положение лицом к внутреннему пространству комнаты, она обошла взглядом пустой стол и два стула друг напротив друга, как в самой скучной в мире допросной комнате.       И вдруг словно молния пробила мозг: “Лиара! Черт подери!” И в эту же секунду двери разъехались и женщина резко повернула голову на звук. Огромный турианец в яркой опасно-красной броне прямо под цвет хищных глаз возвышался до планки проема, а его темная рожа без меток имела очень знакомый вид.       - Мастер Тэй Ханнсен. - поприветствовал он гостью.       Шепард пригляделась, замерла на секунду, громко фыркнула и изошлась искренним смехом с сиплыми вздохами.       - Господин Диракка, ты ли это?! - отозвалась землянка, унимая свою реакцию. - Как голова, не болит?       Хъярикс опустил мандибулы в натужной улыбке и медленно прошествовал к ближнему стулу, чтобы занять место.       - Очень мило, что ты поинтересовалась. Нет, всё в порядке. А у тебя?       - О, как после отменного дня маркета. Бывал на маркете?       - Может, присядешь? Мне как-то неловко общаться, когда ты на полу. - турианец приглашающе повел рукой на пустой стул.       - С удовольствием, только не мог бы ты мне помочь немного, раз у тебя такой фетиш на связывания?       - Ну разумеется. - ответил делец и с недобрым прищуром подошел к землянке, та продолжала снисходительно улыбаться.       Он смерил опасливым взглядом ее конечности, наклонился и потянул под локоть. Шепард неуклюже поднялась на ноги и переборола в себе желание уебать говнюка лбом в узкий пластинчатый нос, затем сбить его с ног и, зажав шею между колен, требовать ответа, что с Лиарой. Вместо этого она заискивающе заглянула в маленькие рубиновые глаза.       - Расстегнешь мне пояс? - спросила она непринужденно, и бурая маска турианца застыла в замешательстве, которое, однако, тут же спало.       - Мы же уже в тот раз определились, что ты не в моем вкусе. И прошлое твое имя мне больше понравилось.       - Пф! Нахал. - усмехнулась Тэй. - Твои ребята стукнули меня по голове. После сотрясения мозга землянам следует расстегнуть все стягивающие пояса и воротники, чтобы обеспечить беспрепятственное дыхание и снизить тошноту. - со знанием дела объяснила женщина. - Не то я наблюю на пол. Или на стол. Куда хочешь.       Диракка с отвращением дернул мордой и быстро, словно остерегаясь коварного нападения, отщелкнул пряжку ремня на узкой талии женщины. Она с облегчением вздохнула и вытянула вверх шею.       - И здесь, пожалуйста. - Шепард с удовлетворением отметила, что Хъярикс слегка занервничал. То-то же. - Так гораздо лучше.       - Больше ничего не надо? - с ощутимым раздражением спросил бандит.       - Полный осмотр, мягкая кровать и покой. Но, как у нас говорят, покой нам только снится, да, господин Диракка?       - Сядь. - буркнул турианец, отошел от женщины и сел на свое место за столом.       Свободный стул и женщину разделяла пара метров, преодолеть которые нужно было прыжками со связанными ногами, что, вероятно, должно было унизить Ханнсен перед авторитетом, но вместо этого еще больше развеселило первую и смутило последнего. Шепард устроилась на сидении и со спокойной готовностью воззрилась на собеседника.       - Итак. Прости за дискомфорт. Не хотел, чтобы было, как в нашу прошлую встречу. - Хъярикс попытался вернуть себе предыдущее расположение духа, но вышло неубедительно.       - Да ничего страшного. Тряхнем стариной. - продолжала довольно улыбаться Тэй, наблюдая, как деланная приветливость турианца трещит по швам. - Хочешь, в этот раз пожестче? - фермерша подмигнула и осторожно покрутила головой. - А здесь есть камеры наблюдения? Тогда вроде бы были.       Мандибулы бандита злобно дрогнули, а руки сжались в кулаки. В Покаре его люди застали главаря не в самом выгодном положении. С тех пор ему наверняка пришлось пройти нелёгкий путь, чтобы восстановить своё имя и статус. Улыбка сползла с лица землянки, и от него тут же повеяло холодом.       - Ладно-ладно. Я пошутила. - сказала она, пристально смотря в злобные огоньки напротив. - Мог бы посмеяться ради приличия.       - Прости, не умею лицедействовать. - он отклонился на спинку стула.       - Вот это новость. Может тогда перестанем? - женщина повторила его движение.       Голомордый турианец тут же стал серьезным, а в голосе появилась сталь.       - Твоя подружка-азари рассказала моему помощнику, что вы приехали в отделение связи, которое мы держим, с целью выведать, кто вымогает деньги у незаконного саларианского семейства Риндору. - размеренно доложил турианец, Тэй молча кивнула. - В качестве жеста доброй воли, расскажу тебе подробности. Семья саларианки действительно обратилась к властям Гивура с просьбой помочь в поисках их пропавшей дочери, которая вопреки заключенному брачному контракту сбежала с братом своего супруга. Эта информация попала к нам, и мы ее использовали. Вот и все. - он деловито развел руками.       - Я поняла. Спасибо, что разъяснил. - Шепард медленно моргнула, стараясь не двигать головой лишний раз. - А откуда ты знаешь, кто у меня работает? Следил за мной?       - Хм. Когда прошелся слух, что одноглазая землянка со шрамами возникла откуда ни возьмись и стала перекупать оружие у наших поставщиков, меня это слегка заинтриговало, так что я периодически наводил справки. Не подумай, я не какой-то там помешанный. Мне лишь было важно знать, с кем мы имеем дело.       Шепард дернула уголком рта и легонько качнула головой.        - Верни все кредиты, которые чита Риндору перевела твоим ребятам, и я пошла.       Хъярикс неприятно усмехнулся глухим отрывистым рыком.       - Не все так просто, Ханнсен. За тобой все еще должок Хараду. Выручка с твоих саларианцев покрыла бы этот долг, и мы были бы в расчете.       Настала очередь Тэй усмехнуться.       - Я заступилась за товарища-коллегу, когда Харад убил его брата, а затем пришел и по его душу. Помнится, тогда я отправила на воздух броневик и уложила десятерых его бойцов. С тех пор он на меня взъелся и стал пиздить мои заказы, которые я успешно возвращала все до одного. Сопутствующие потери были неизбежны, уж простите. Это риски. Но ему хватало наглости требовать с меня за это компенсацию. Как считаешь, это справедливо?       - Меня не интересуют ваши былые взаимоотношения. Факт остается фактом – ты должна нашей организации. И кстати, Эрика из-за тебя тоже потерпела убытки.       - Та Эрика, в которую ты стрелял?       - Мы с ней пришли к согласию.       - Рада за вас, я так переживала. - сказала Шепард с каменным лицом.       - Некому Баширу не понравилось, что Эрика навела тебя на него. За это он обнес ее склады на плато, а ее бойцов, оказавших сопротивление, раздел догола и повесил, как делали варвары-кроганы во времена восстаний.       - У него есть свой стиль, как у тебя и у Эрики. Так и что?       - А то, что мы с уважаемой ван дер Вельден договорились: если ты вдруг попадешь ко мне, я передам тебя ей лично в руки.       - Вот сучка. - вздохнула Тэй.       - Но можем поступить так: ты возвращаешь мне долг и получишь мою лояльность против нее. - он сцепил пальцы и подался вперед.       Шепард подняла бровь.       - Вот это да. Неужели тебе так нужны эти десять кусков? Или я как-то еще должна буду платить за твою… лояльность?       - Ты сильный боец. - отрезал бандит. - Можешь примкнуть к нам, я дам тебе столько людей и ресурсов, сколько нужно для процветания твоего дела. Никто не посмеет к нам сунуться.       - Очень щедро с твоей стороны, Хъярикс. Это все твои условия?       - На доход фермы я не претендую, но взамен мне будет нужна и твоя полная лояльность и отдача.       Фермерша смерила его взглядом, турианец застыл скалой в ожидании ответа. Он был не таким спесивым нахалом, как батарианский предшественник. По крайней мере, костемордому хватило ума предложить ей союз, а не посылать своих недоносков караулить ее возле баров. Может, всему виной его первое впечатление о ней? Ведь Шепард не представилась возможность отпиздить Харада, будучи избитой и прикованной к стене с руками за спиной. “Что ж, надеюсь, он сильно расстроится и не захочет завершить начатое. В этот раз отбиваться будет сложнее” - подумала женщина.       - Спасибо, что был искренен со мной, господин Диракка. - начала она после паузы раздумий. - Я в ответ буду честна и не стану тебе грубить. Твое предложение идет вразрез с моими интересами, я его не приму. Мы можем разойтись мирно на моих условиях. Я ничего не должна ни Хараду, ни тебе. Прошу также заметить, что его убила я, дав тебе возможность занять текущее положение во главе организации. И ты прав, я сильный боец. Батарианец с упорством течной шаты сливал на меня живой ресурс, портя нервы мне и моему помощнику. Его брачные танцы жутко бесили, тупица никак не мог понять, что если будет необходимо, я убью всех до одного в его базах на Юге каньона, под Шаналорном, на взгорье у излучины Зеркальной реки и двух маленьких бункерах – на Хвойном острове и Камнепаде. - Хьярикс не шелохнулся, только едва уловимо расширил алые глаза. - А что до ван дер Вельден, я могу обвешать весь лес гирляндой из обнаженных трупов ее людей, а саму Эрику водрузить звездой на самую высокую ёлку, и мне для этого не нужна ничья лояльность. - Тэй наклонилась чуть вперед. - Ты отпускаешь меня и мою подругу-азари, мы расходимся, и никто не посмеет ко мне сунуться. Как тебе мои условия, господин Диракка?       Турианец не моргая дослушал связанную пленницу до конца, глубоко вздохнул и развел жвалы.       - Очаровательно. - проворчал он.       - И для полной ясности: - добавила Тэй. - Решишь оскорбиться по полной и грохнуть меня, есть люди, которые тебя найдут и, Святые предки,… ты очень сильно пожалеешь, что не сдох вместо Харада. Они возникнут из воздуха в любую секунду…       Где-то снаружи раздался оглушительный грохот, затем испуганные возгласы и топот ног.       - … например, сейчас. - за гримасой веселого сюрприза Шепард скрыла вполне истинное удивление.       Хъярикс вскочил, выбежал в открывшийся проём и встал, блокируя собой путь дверей. По узкому коридору бежали люди, а завидев начальника, заговорили в унисон. Шепард зажмурилась от обилия громких звуков, каждый из которых бил в череп, как клюв лоузы. Тошнота и озноб накрыли волной бренное связанное тело, женщина опустила лоб на дребезжащий стол. Время покинуло комнату, оставляя после себя зыбкий, тягучий и клокочущий туман. Диракка вернул ее в подобие реальности, перекинув через плечо, откуда открывался необычный вид на плоскую турианскую задницу. Тэй могла поклясться, что на поясничной кобуре покоился ее “Пророк”.       - Что там у вас? - скрывая испуг ворчал наёмник в свой коммуникатор.       - Кто-то подорвал наши кары у входа! Мы не знаем, сколько их! Командир приказал оставаться на местах и понес одноглазую наружу! - тараторил голос в ухе.       - А с синей что делать?       - А что с ней будет, придурок! У нас тут пожар полыхает! Стереги телку, может как раз за ними и пришли! Отбой! - собеседник ушел со связи.       Наемник отнял палец от уха и выругался себе под нос. От воплей сирены дрожали стены, азари в углу комнаты сжалась в комок и громко хныкала.       - Да хватит пищать, бесишь уже. - рявкнул мужчина, проверив свое оружие. - Что ты, как маленькая? Тебе сколько лет вообще?       Пленница ничего не ответила, только дернулась от очередного громкого звука в коридоре. Обстановка и так была нервирующей, так еще эта синежопая скулила как подбитый варрен.       - Прошу вас. Пожалуйста. Я здесь … н-не причем. Я ничего н-не сделала. - начала она сбивчиво.       - Помолчи. - надзиратель резко замахнулся, и девка тут же вскинула руки, закрываясь ладонями.       - Нет! Прошу вас! Не бейте меня. - взмолилась она. - Я б-буду сидеть тихо.       Топот ботинок в коридоре стих, все разбрелись по позициям. Стрельбы слышно не было, землянин вытер пот со лба. Не прошло и десяти секунд, как девчонка снова начала свои сопливые завывания.       - Блять, ты уймешься или нет?!       - Руки б-болят. - прошептала она. - Очень режет.       Действительно, под хомутом на синих запястьях образовалась темная борозда, хотя увечья и не выглядели так уж страшно. Быть может, кальмарихи чувствительнее землян? Или просто эта – такая неженка.       - Даже не проси. Босс сказал за тобой приглядывать, говорит, ты опасная сучка.       Азари подняла на него огромные голубые заплаканные глаза, полные боли и страха.       - Сэр, я клянусь. Мы с Ханнсен просто подруги. Я не имею никакого отношения к ее делам. - залепетала она сквозь слезы. - Я ничего не умею, я клянусь, я ничего не сделаю. Пожалуйста, снимите это. Мне… мне очень больно.       - Ладно, больше ни звука. Понятно?       Кальмариха шмыгнула носом и закивала. Ей и правда было больно, мокрые щеки блестели, а возле губы налился темный синяк, который он поставил ей в самом начале. Маленький омни ножик расплавил расплавил тугой хомут как масло, высвобождая руки плачущей пленницы. Наемник не успел заметить, как они окутались сверкающим лилово-голубым полем, а хныканье умолкло.       - Ну все, теперь… А-а-а!!!       Биотический бросок оборвал фразу, запустив ее хозяина в потолок. Лиара поднялась на ноги, потерла запястья и подошла к бандиту, тот жадно хватал ртом воздух, борясь с удушьем от падения на спину, а последующий выверенный удар по башке рукоятью подобранного пистолета отправил его в мир грёз.       - Мудак. - бросила доктор Т`Сони, на пути прочь из комнаты.       Посадочная площадка возле входа в бункер была охвачена дымом, который вздымаясь клубами, облеплял колючие ветви деревьев. Место хорошо продувалось, и жалкие попытки мелкого дождя затушить три горящих аэрокара меркли под натиском ветра, распалявшего огненную стихию. Трое парализованных солдат валялись на земле, пятеро – застыли с оружием наголо, без малейшего понимания, куда целиться.       - Доложить! - скомандовал Диракка, не торопившийся покидать укрытие проема входа.       - Сэр! Мы не знаем, сколько их! Троих сняли, стреляли из разных мест! А-у-р-р-р-р! - солдат свалился на землю, сотрясаясь от закоротившией электроники своей брони.       Двое оставшихся принялись палить наугад сквозь черно-серую пелену. Главарь издал рев, наполненный злостью и раздражением, вышел во двор под выстрелы своих подчиненных, скинул с плеча связанную Шепард. Протащив ее ногами по мокрой почве, он остановился на середине площадки, выставил женщину перед собой, прижимая за горло к своему нагруднику, и направил “Пророк” ей в висок. Она едва могла устоять на ослабевших и скованных путами ногах.       - Вы пришли за ней, так ведь?! Выходите, чертовы трусы!       Звук выстрела разлетелся по лесу, свист справа, и еще один боец рухнул без чувств, и ровно через две секунды ситуация повторилась с левым бойцом. Диракка и его заложница остались одни. Он перехватил землянку покрепче, так, чтобы она служила ему щитом.       - Это ведь ты, да?! Снайпер с Палавена?! Пришел за своей шлюхой?! Выходи, или я прикончу эту тварь!       Шепард не видела ничего, кроме темной мглы. Нос саднило от едкой копоти, морось смывала со лба холодный липкий пот. Голомордый турианец знал про Гарруса, знал, что он снайпер, но не догадывался, что он легко пустит заряд ему аккурат в глазницу, как бы тот ни прижимал свою твердую рожу к лохматой голове земной женщины. Тэй оскалилась, сквозь зубы вбирая в легкие побольше воздуха.       - Не стреляй в него! - крикнула она в лес. Хьярикс замер, соображая, как ему реагировать. - Это ни к чему хорошему не приведет! - Шепард со свистом продышалась и продолжила. - Господин Хъярикс Дракка благоразумный человек и достойный лидер, он не станет подвергать бессмысленной опасности своих работников! - она покосилась на собственный пистолет у виска. - Ни к чему усложнять ситуацию и лишний раз накалять обстановку! Он примет верное решение и отпустит нас с миром! Ведь он понимает, … - спина вибрировала от его нестабильных субгармоник - … что в противном случае, он умрет очень быстро, а лидером станет какой-нибудь идиот и похерит все дело к ебаной матери.       Шепард замолчала, громкий треск и гул полыхающих каров заглушал шелест деревьев на ветру.       - Сука ты, Ханнсен. - с досадой прохрипел Хьярикс. - Мы могли бы отлично сработаться.       С этими словами он отпустил ее горло, и женщина свалилась без сил на мокрую почву. Главарь отошел в сторону, опустив пистолет.       - Забирай и проваливай нахер с этого острова! - рявкнул он.       Сквозь дым сверкнул голубой огонек, обретая четкий контур наглазного визора, вслед за ним, обретая плоть вышел турианец в темно-бордовой броне со снайперской винтовкой в руках. Диракка дернул мандибулами и попятился, вскидывая пистолет, когда понял, что угрюмый палавенец движется быстрыми шагами прямо на него, без страха сложив винтовку за спину.       - Стой. - растерянно приказал главарь, но вторженец и не думал останавливаться.       Хъярикс выстрелил в тот же момент, когда Гаррус откинул его руку и замахнулся, выстрел прошел мимо, затем последовал оглушительный удар сбоку по височной пластине, и падение. Снайпер держал его за ворот нагрудника и с мощью ракетной установки бил по металло-костяной маске, лишенной колониальных меток, окрашивая ее синими пятнами, и перестал только когда услышал свое имя из уст Шепард.       - Хватит. - выдохнула она.       Гаррус отпустил едва дышащего Хъярикса, подскочил к возлюбленной и принялся избавлять ее от пут. Тэй привалилась к своему турианцу, как стволу широкого дерева и обмякла в его объятиях. Он аккуратно приложил руку к бледной мягкой щеке, чтобы осмотреть ее лицо.       - Там Лиара. - едва слышно сообщила Шепард.       - Проклятье. Надо вызвать Тали, она тебя заберет.       Вакариан активировал омни, но не успел связаться с напарницей, отвлеченный криками изнутри бункера и отчетливыми звуками биотических манипуляций. Пара обернулась на победоносно выходящего из проема доктора Т`Сони.       - Лиара! - поприветствовала Тэй. - Ты в порядке?       - Я? Да. - ответила азари и махнула рукой, удивленно окинув взглядом поле брани. - Нашла свой омни. Я … опоздала?       - Нет, я думаю, ты вполне себе вовремя.       - Ясно. - Лиара провела рукой по хрящевому гребешку, одернула верх испачканного костюма и указала большим пальцем назад, откуда уже слышались возгласы наемников. - Там народ подтягивается, может, свалим отсюда?       - Да, отличная идея. - отозвался Гаррус, взяв Шепард на руки.       - Что-то вы быстро. - кварианка озадаченно обвела всех взглядом, когда группа спешно разместилась в грузовом отделении.       - Дипломатия. - отрезала Шепард, прикрывая глаз. - Тали, будь так добра, возьми курс на больницу в Дорун-Гиссе. Девушка кивнула и скрылась за плавно закрывающейся дверью. - А что здесь делает мой драндулет?       - Мы с Тали на нем приехали. - ответил турианец.       - А как вы вообще поняли, где мы?       - Я скинула Гаррусу координаты салона связи.       - Чисто на всякий случай? - устало усмехнулась Шепард.       - Да. - с улыбкой ответила Лиара.       - А как вы нашли бункер Диракки?       - На моем омни стоит система защиты, и если кто-то посторонний решает им воспользоваться, то она автоматически активизирует трекер и высылает тревожные сообщения на выбранные мной адреса.       Тейлор с интересом взглянула на свою руку и открыла всплывающее оповещение.       - Хмм. Великий Свет, Т`Сони. Ты ебаный гений.       Лиара добродушно переглянулась с Гаррусом, который все еще сжимал руки в кулаки.       - Вот жеж блять. Так и не стрясли бабла с шантажистов. - выругалась фермерша и закрыла глаз.       Дождь глухо барабанил в окно погруженной в глубокую ночь темной комнаты. Джонси свернулся теплым меховым клубком у изножья кровати и замял под себя большую часть одеяла. Гаррус лежал на спине, подложив свернутую валиком подушку под гребень, смотрел в потолок и, несмотря на две чашки расслабляющего чая по рецепту Лиары, никак не мог уснуть. В голове застрял образ Шепард в руках этого голорожего ублюдка. В тот миг, когда он вывел ее связанную и беспомощную, с раскрытыми ремнями на поясе и шее, и стал угрожать ей ее же оружием, кровь застыла в жилах отставного генерала от одной только мысли, что поганый головорез мог с ней сделать, а когда сукин сын принялся оскорблять ее, Вакариан готов был выпотрошить его голыми руками и превратить всю эту базу в выжженный кратер. И как только снайпер собрался нажать на курок и разметать мозги этой твари по округе, Шепард приказала не стрелять. Гаррус зажмурился и поскреб когтями лобные пластины. Чего еще можно ожидать от женщины, одной угрозой остановившей трехсотлетнюю войну кварианцев и гетов.       Огонек нового сообщения вспыхнул сквозь мрак. Это была Тейлор.       “Не спишь?”       Турианец недовольно намурился.       “А ты почему не спишь? Врач сказал отдыхать. Травма головы - это не шутки.”       “Хочешь посмотреть на вылупление?”       Ну что за женщина, черт ее подери… Гаррус долго придумывал и набирал ответ, который в настойчивой и неоскорбительной форме укажет на его беспокойство столь поздним бодрствованием начальницы фермы. В итоге получилось:       “Хочу”       “Приходи в ангар с инкубатором.”              Он ожидал увидеть хотя бы Влада или Лукаса в этот волнительный момент рождения новой партии лоуз, но обнаружил одну лишь Тейлор. Она повернула к нему лицо и улыбнулась, теплый свет от ламп озарял ее мягким золотом. В ангаре царила сакральная тишина, только тихо гудела установка, и дождь постукивал по крыше. Гаррус как можно тише подошел и встал рядом.       - Вон, смотри. - прошептала Шепард, указывая пальцем на крупное яйцо ближе к середине с широкой трещиной, верхушку которого изнутри толкала маленькая мягкая головка птенца. - Первый пошел.       Гаррус усмехнулся и наклонил голову чуть вбок, хорошенько всматриваясь в необычное зрелище. Несколько яиц уже подергивались в своих лунках, и готовились выпустить на свет новорожденных маленьких жителей. Конечно, маленькими их можно было назвать весьма условно: вылупленный птенец лоузы был размером с турианскую ладонь.       - Этот этаж – новая порода. Киндраксовая долгоперая. - пояснила Шепард. - У них светлый окрас и более яркие кончики гребня. Несутся хуже, но очень симпатичные.       - Да, уже вижу его ослепительную красоту. - Гаррус проследил, как птенец скинул кусок скорлупы и свесил наружу мокрую серую пятнистую голову с тонкими хрупкими пластинками и большущими глазами-бусинами.       - О, вон еще один полез. - радостным шепотом сообщила Тэй, нагнувшись на уровень ниже. - Это луговая синекрылая. У них по бокам рисунок, похожий на твои метки.       - Взглянуть бы на них уже подросших. - вздохнул Гаррус, и Шепард грустно улыбнулась, поджав губы.       - Они тоже очень красивые…       Турианец посмотрел ее отражение в стекле инкубатора, отзеркаленное лицо Тейлор создавало обманчивую иллюзию, будто изувеченная часть поменялась местами с нетронутой. Взор перескочил на собственное отражение, его шрамы были с другой стороны. В инкубаторе за стеклом двери дрогнула еще пара яиц.       “Ты самое прекрасное создание в мире, Тейлор Шепард, и я люблю тебя больше жизни.” - кричало его нутро, а реберные пластины чесались от высоких вибраций субтоник. Она же их слышит? Она же чувствует? Вместо ответа Тэй молча обхватила живой рукой его талию и опустила голову на жесткие наросты плеча. Гаррус унял свое сердце, готовое вырваться из груди и мягко прижал женщину к себе одной рукой, опустив свою костяную голову на ее мягкую шелковую макушку. Еще один цыпленок с нижней полки стукнул по скорлупе и высунул клювик в пробитую дырку.