Мир на углях и костях

      Школа “Станции-8” знавала и лучшие дни, это можно было с уверенностью утверждать, глядя на сияющую, даже при свете дня, вывеску. Над ней трудились ровно полминуты - столько требовалось, чтобы сгенерировать случайное оформление с логотипом и вывести его на экран. Можно было бы и вовсе не давать название публичному дому, но заведение подавало смелую заявку на солидность, и не только в качестве пристанища для грустных и уставших солдат. Здесь устраивались незамысловатые шоу, танцы, самодеятельные концерты и, конечно же, азартные игры, а будучи единственным крупным центром для развлечений на всю округу, “Соловей” снискал популярность, статус и щедрое финансирование.       Тэй нравилось это место, напоминало Джуад-Гисс. Прошло уже шесть недель, но тоска по родным краям все не отпускала. В здешнем баре ассортимент напитков с трудом насчитывал дюжину позиций, еда была чуть лучше порционных пайков, привозные продукты так же не отличались многообразием, а каменная взвесь с рудников не поддавалась никаким фильтрам, витая дымкой средь цветных лазеров. На танцевальных пилонах вертелись барышни в костюмах с торчащим веером пушистым черным птичьим хвостом. Нда… местные и понятия не имели, как выглядит соловей. Нет, это совсем не Джуад-Гисс.       - Ты бывала на Чохе? - спросила Алиина, прикуривая сигаретку от робо-руки собеседницы.       - А что? - Шепард сделала тоже самое. Воспоминания о бесконечных миссиях на самых разных планетах, обладающих литосферой, затерлись со временем. Но не прекрасные виды с заледенелых холмов Чохе на лавовую реку.       - Я работала там на охране объекта, лет двести назад. Строили какую-то очередную базу универсального пользования. Условия просто кошмар! Мало того, что холодно, как в сраке у волуса, постоянные бури, так еще и метеоритный дождь каждые семьдесят два галактических часа, и сука, не видно нихуя, потому что ночь длится … хер его знает, всегда. - азари смочила горло тремя глотками пива и поставила бутылку на высокий стол, за которым они расположились. - Так вот. Видимо, жирные придурки во главе корпораций не поделили территорию, и как-то раз к нам прилетает, мать его, батальон из кроганов! Это был полный пиздец. Убрали всех, строителей, инженеров, архитекторов, бухгалтеров, транспортников - натурально, всех!       - И как же ты выжила? - спросила Тэй с очень вяло наигранным удивлением.       - Молотильщик!       - Тебя спас?       - Нет! Пфф. Это ж огромная тупая тварь, кого она там собирётся спасать, чушь несешь. - фермерша дернула бровью, Алиина со знанием дела затянулась продолжила. - В общем, этот червяк выпрыгнул из земли, сожрал всех кроганов, их шаттл, и их боевых варренов. А мы даже ни сном ни духом, что в окрестностях живет молотильщик.       - А почему тебя не сожрал?       - Так он сдох! Хватанул шаттл на лету, он у него во рту и взорвался. Весь полигон изрыт ямами, повсюду кишки, кислота и руины. Ужас!       - И как же ты, Алиина, не замерзла там во льдах одна посреди поля брани и мертвых тел?       Она наклонилась над столешницей.       - Я спряталась внутри туши молотильщика, чтоб переждать бурю.       - Ого. Ничего себе. - вздохнула Шепард и покачала головой, рассматривая дно пустого стакана из под газировки.       - Блядью буду! Вспорола ему брюхо и как в капсулу залезла.       - Ножом?       - Ну так а чем же еще? Чешуя у них твердая, как обшивка звездолета, но если ковырнуть между пластинами…       - Алиина, ты хотела меня с кем-то познакомить. - перебила фермерша, не в силах выслушивать эту чушь.       Наемница встрепенулась, осушила бутылку, держа указательный палец в знак ожидания, струйки пива пробежались от уголков рта под воротник кофты. Дамы отнесли посуду в утилизаторник и прошли вглубь здания по корридору к бывшим учебным аудиториям, из которых доносились столь различные звуки, что закрадывались сомнения: это публичный дом или какая-то лаборатория для испытаний двигателей и насосов. Азари нашла глазами нужную дверь с горящим зеленым замком.       - Так, она кажется… вот здесь. - сказала она, уверенно открывая дверь.       Шепард сделала два шага, чтобы поравняться с напарницей и успела в последнюю секунду понаблюдать за тем, как голая землянка в распахнутом прозрачном красном халате лежит на краю кровати, а у изножья, пристроившись мордой между ее ног цвета горячего шоколада, в полном бронекомплекте уселся знакомый кроган. За свой век и азарийская матрона, и герой галактики повидали всякого, но это зрелище застало их обеих слегка врасплох. Кроган испуганно дернулся назад от разгоряченной куртизанки и отполз на сколько позволяло пространство, попутно вытирая рот и неразборчиво матерясь. Тэй отвернулась и отошла чуть дальше за проём, Алиина же не сдвинулась с места.       - Ох! Боже, как вы напугали! - схватилась за сердце женщина и усмехнулась, приводя дыхание в норму.       - А … эм… Прошу прощения, уважаемые, моя оплошность. - азари поклонилась, сдерживая смех. - Дверь была не заперта, я подумалаа… эм…       Землянка перекинула на одну сторону копну черных, как вороненая сталь, волос и встала с кровати.       - Точно. Замок автоматически открывается, когда истекает оплаченная сессия. - она томно обернулась на гостя. - Но мы немного засиделись, и я совсем про это забыла.       Растерянный кроган изменился в цвете, став на тон темнее, поднялся с пола и ринулся прочь из комнаты.       - Да брось, Куорн. - всплеснула руками азари, когда тот напористо прошествовал мимо, смотря в пол. - Мы с фермершей уйдем, и продолжай. Прости! - крикнула она ему вслед.       - Алиина Б`Ранза. - землянка запахнула халат на обнаженном блестящем смуглом теле и небрежно завязала поясок. - Если ты спугнула моего любимого клиента, я тебе этого не прощу.       Знойный флер возбуждения, исходивший от жрицы любви, едва не активировал пожарную тревогу. Ее окутывали животные запахи, знакомые всем видам на подсознательном уровне, и вызывающие желания, которые ни с чем нельзя спутать. Она подошла к женщинам и с легкой полуулыбкой оперлась рукой о раму двери.       - Будете вдвоём? - прошептала она, окидывая взглядом Тейлор.       Алиина ответила не сразу.       - Кхм! Нет… нет, я хотела представить вас друг другу. Тэй, это Нагма. Нагма, это Тэй.       - Здрасьте. - Шепард вдруг покраснела и смущенно опустила лицо, делая вид что чешет лоб.       - Ты фермерша? Я не ослышалась?       Женщина запустила руку в волосы, чтобы поправить прилипшие к шее и груди прядки. Невесомый тонкий халат не скрывал под собой ровным счетом ничего: в местах соприкосновения с кожей он становился прозрачным, а там где оставалось пространство, лишь добавлял ярко-винный оттенок упругому телу землянки с густым пучком черных волос на лобке.       - Я? Да. Ну, то есть, не сейчас. Сейчас я солдат в найме. А раньше… мда.       - Мы хотим пригласить тебя на чашечку бренди, или что вы там пьете? - перебила азари. - Спустишься к нам в зал?       - Что ж, раз вы приглашаете… - улыбнулась Нагма. - Схожу в душ и приду. Позволишь? - она указала на раздвижные створки двери.       - О! Да, конечно.       Наёмница сделала шаг назад, дав возможность двери закрыться. Замок загорелся красным. Еще несколько секунд женщины стояли на месте, собираясь с мыслями.       Вернувшись в основной зал, они заняли места с сидениями, которые отводились для будущих клиентов, чтобы секс-работникам было удобнее сидеть у них на коленях.       - И зачем ты хотела нас представить друг другу? - спросила Тэй, сделав свой заказ.       - Увидишь. - многозначительно ухмыльнулась Алиина.       Через двадцать минут Нагма подошла к их столику. Из вызывающей томление в чреслах соблазнительницы она магическим образом перевоплотилась в обычную девушку-индианку в футболке и штанах армейского типа.       - Итак! - объявила азари. - Разрешите представить, старший сержант вооруженных сил Альянса систем, Нагма Чаудри!       По телу Шепард прошла холодная волна, и, казалось, вместе с ней отхлынула вся кровь из тела. Для одного дня это было уже слишком.       - Тхах! Ну что ты несешь? - воскликнула девушка, усаживаясь за столик. - Кто-то тут явно не любит Альянс. Посмотри, твоя подруга белая, как призрак. - улыбнулась она.       Наёмница взглянула на соседку.       - Правда? Не знаю, вы вообще все какого-то странного цвета.       - Что? Нет, все в порядке. - ответила Тэй, как ни в чем не бывало, хотя ее слегка вело. - Просто… удивилась.       - До чего же ты любишь смущать всех вокруг, Б`Ранза. Не волнуйтесь, Тэй. Я уже пять лет, как уволилась.       - Я не волнуюсь. Просто сегодня день … не из легких.       - У нас была вылазка, потеряли одного нашего.       - И двух гражданских. - добавила Тэй.       Нагма нахмурилась и сочувственно кивнула.       - Понимаю и соболезную. Помянем вашего товарища?       Шепард не хотела пить: после утренней встряски и ночных посиделок давать нагрузку на многострадальное сердце и сосуды было бы неразумно. Вспомнив об этом через полтора часа при заказе пятой бутылочки пива на пути из туалета, фермерша твердо решила, что эта – последняя. Болтовня с Алииной и Нагмой приятно отвлекала от переживаний этого дня, ведь нет ничего лучше, чем слегка потерять счет времени, вливая хуевое пиво в рот, а азарийские басни – в уши.       - … и когда мне пришлось въебать сразу пять доз релаксанта, чтоб хоть как-то выйти из этого сраного ступора и отмагнитить ботинки от пола, я начала догадываться, что не очень люблю высоту. Ноги моей с тех пор не было на этих станциях атмосферо-формирования, чтоб их вилиус драл. - жаловалась Алиина, перешедшая с пива на резко пахнущую иласу.       - Хуже станций атмосре… атмосферо-фр… ф`мирования может быть только станция атмосре… фомирования, которая вышла из строя. - подметила Тэй.       Дамы за столом рассмеялись.       - Слава богу, меня такая участь миновала. - Нагма пригубила свой бренди.       - Солдат без сп`циальной подготовки на такие планеты не отправляют.       - Значит у тебя была спецподготовка, а, фермерша? - оголила зубы наемница, и Шепард подобралась, поняв что ляпнула лишнего.       - Я никогда не хотела к спецам. - продолжила бывший сержант. - Но помню, у нас была практика на Луне, и с нами на базе остановился отряд курсантов “N-школы” . У них была забава - играть в футбол в специально отведенном кратере.       Тейлор усмехнулась. Возникшие в опьяненном мозгу воспоминания давно минувших лет всколыхнули сердце приятным теплом.       - Ребята отключали поле эффекта массы на своих скафандрах, чтобы было как в старину. Притяжение там ниже, чем на Земле… хм-м-м, не помню.       - Ноль, семнадцать G. - отозвалась Тэй.       - Точно! Как-то меня позвали играть с ними. Весьма суровый спорт, скажу я вам! Зато потом… - девушка облизнула губы. - мы все отлично провели время в комнате отдыха.       - Прям все? - вскинула бровь Шепард, и Нагма медленно кивнула, прикрыв глаза.       - Ха! Вот это нормальная тема! Был у меня как-то друг…       Погрузившись в раздумья, Тейлор упустила из внимания очередной рассказ Алиины про её очередную групповуху. На учебной базе “17-А” рекреационная комната представляла собой отдельный отсек с мягкими диванами, автоматами для командных игр и два больших стола для бильярда и покера, словом, есть где развернуться и отлично провести время. Включая всех остальных служащих базы, которые могли бы зайти в любой момент. После своего матча лунного футбола на курсе “N1” Шепард провела два дня в лазарете с сотрясением, и судя по помятым и слегка виноватым лицам однокашников, пропустила все веселье. Жаль, с одним парнем она бы провела время с пользой. Блять, как же его звали? Или это был не он?...       - Да, фермерша?       - Да. - не слушая ответила Тэй.       - Я так и знала!       - Мисс Чаудри. - Шепард прочистила горло. - Пр`стите за вопрос, наверное вы уже сто раз н` него отвечали. - Нагма с любопытством подалась вперед. - Что же … эм… сподвигло вас на такую… смену рода деятельн`сти?       - Мой любимый вопрос. - девушка сделала глоток, лёд громко звякнул на дне стакана. - Понимайте, Тэй, я всегда любила секс и никогда не скрывала это. Родителям мое поведение очень не нравилось, и они практически насильно упекли меня в армию, и это меня спасло. От них. - она усмехнулась. - Знали бы они, чем я занималась в программе по обмену курсантами с Иерархией. А потом в командировках на дредноуте “Квереция”.       Алиина окинула смуглую девушку взглядом, полным уважения и крайней формы заинтересованности.       - Я на нем служила. - шепнула она Тэй.       - В общем, набравшись опыта в своем родном мире, я открыла для себя новый - огромный мир! Сами посудите, мы вышли в космос, мы познакомились с иными формами жизни…       - Так почему бы не трахнуть их все?! Вот и я о том же! Да?       - Если они сами не против. - скромно улыбнувшись, добавила Нагма.       - Кто же будет против? - азари закусила губу и провела кончиками пальцев по своему стакану, не сводя глаз с куртизанки.       - Но ведь… эм… всех воротит от землянок? - Шепард хотела иначе выстроить свою фразу, но было поздно. - То есть… есть, к`нечно, извращенцы всякие… - и это она тоже планировала сказать не так. - Бля. Я имею в виду, что не все одобряют такую связь. И в тех случаях, что я видела, участ`али только азари. Ну… потому, что они могут со всеми, типа… - Тэй побеждено опустила голову, пятое пиво не принесло пользу никому за этим столом, включая ее красноречие.       На лице Алиины застыл немой вопрос. Кажется, она нихуя не поняла. Как и сама Тэй. А вот мисс Чаудри что-то уловила, она сузила глаза и воззрилась на фермершу с мудростью аксакала.       - Как часто вы мастурбируете, Тэй? - спросила она без тени эмоции.       Шепард моргнула, подождала, пока вопрос дойдет до мозга, и принялась искать глазом подсказки на столе, на полу, в интерьере зала, но, так и не найдя, ответила:       - Раз-два… раза … в неделю?       “Пиздеж. Раз в день. Раз в два дня, если неделя не задалась”.       - На этот вопрос нет правильного ответа. - белоснежная улыбка Нагмы обезоруживала. - А ты, Б`Ранза?       - А что я? У нас же все маленько по-другому устроено. У азари нет физиологической потребности теребить лазурь по поводу и без, что бы там вам не орали с каждой рекламы на Иллиуме. - Алиина пригрозила пальцем. - А что делать?! Объятия вечности многие считают стрёмной хуйнёй.       - П`держиваю.       - Мы любим и возбуждаемся вот этим местом. - наёмница коснулась ободом стакана своего лба. - А уже потом всем остальным телом. Это же всё нервная хрень, мы ловим импульсы от партнеров, усиливаем их и отдаем в сто крат больше. Поэтому если кайфово им, то кайфово и нам. Нет, у нас есть свои методы стимуляции, но воздействие идет не только на пизду, понимаете? Это комплексный процесс!       - Понимаем. - благосклонно кивнула девушка, положив ладонь на предплечье немного разволновавшейся азари. - Так вот, Тэй. Именно наши физиологические потребности выгодно выделяют нас наряду с древнейшими и прекрасными азари. К синекожим красавицам все привыкли, поэтому мы - землянки - не вызываем такого шока. У нас мягкое, сочное тело, объемная грудь, бёдра, губы. А то, что мы хотим секса, обычного, животного, низменного, плотского удовольствия, и без стрёмных объятий вечности, ... - она игриво взглянула на Алиину, ставшую темнее в области щек и шеи. - … делает нас о-очень желанными. И поверьте, Тэй. Извращенцев, как вы выражайтесь, готовых испытать удовольствие от нашего мокрого лона, даже больше, чем вы можете вообразить.       Наемница звучно сглотнула и опрокинула в рот илласу.       - Ясно. - буркнула Тэй, готовая сползти под стол от странного чувства смущения и учащенного пульса.       - Ну, тогда я тоже спрошу! - хлопнула по столу азари. - Что было самым ебанутым за всю историю твоей … практики? - Нагма слегка задумалась. - Пожалуйста, скажи, что это тоже твой любимый вопрос.       - Может быть. - хитро улыбнулась девушка. - Как-то раз меня позвали в гости к ханарскому послу. Это было на Цитадели, в одном из элитных районов, куда никого не пускают без специального допуска. Я приехала в дорогущий отель, поднялась на последний этаж. Там меня ждал гигантский аквариум, и в нем был он, по крайней мере, я так думала. Мы должны были заниматься этим в воде, но без полного погружения, поэтому моя голова была на поверхности, пока он обвивал меня своими щупальцами и проникал везде, где было оговорено в контракте. Но потом я заметила в комнате еще одно ханара. Он просто … висел и смотрел, переливаясь всеми цветами радуги.       - Это и был посол?       - Если честно, я так и не поняла кто из них был посол, а кто – его жена. - озадаченно нахмурилась Нагма. - А может и не жена. Я не уверена, сколько у них полов. Но в конце он выпустил воду свое семя, такое темное и маслянистое, и оно было везде, в волосах, на коже, внутри, снаружи. Потом вышла из аквариума, и второй ханар проводил меня до душа, дал специальное средство, чтобы я все это с себя смыла. И оба стояли, смотрели как я моюсь. - заметив настороженные выражения лиц у своих слушателей, девушка пожала плечами. - В общем, это, пожалуй, самый странный случай.       - Пиздец какой-то. Зря я спросила. Давай я попробую реабилитироваться! С кем… - Алиина пробежала глазами по потолку. - … лучше всего?       - Кто лучше всего в сексе?       - Ну да.       - Турианцы. - без раздумий ответила Нагма.       Шепард с трудом сдержалась, чтоб не фыркнуть. “Ну кто ж еще, мать твою?”       - Да ладно? Костежпые? Серьезно?       - Абсолютно. Они вежливые, лишнего не болтают, всегда все четко по договору, ничего сверх оговоренного. И уходя, ничего не забывают.       - Так это же скукотища! Даже ебаться их учат согласно военной доктрине. Но ебутся неплохо, такой ровный ритм держат хоть сто часов к ряду.       - Именно.       - Что думаешь, Ханнсен?       Тэй резко захотелось провалиться под пол или глубже. Что это вообще за тема? Исходя из своего небогатого опыта, она могла заверить, что турианец вполне может нести чушь, случайно нагрубить, потом долго и трогательно извиняться, забыть свою жуткого вида щетку для пластин и кусачки для зубов на ванной полке в квартире. И турианец конечно же может сбиться с ритма, ведь он не робот. Особенно, когда обхватываешь его талию ногами и сжимаешься внутри, стоная его имя.       - А с кем хуже всего? - внезапно спросила Шепард.       - С землянами. - невесело ответила Нагма. - Это правда. Такой вот парадокс. Ксенос может вселять страх, любить вещи, не свойственные твоему виду, быть жестким и травмоопасным, но, как ни крути, он подсознательно будет относиться к тебе с аккуратностью из страха навредить. Даже батарианцы, которые очень сильно нас недолюбливают, могут быть на удивление сдержанными во время полового акта. А вот наши… наши навредить не бояться. У землян странное отношение к работникам секс-индустрии. Многие считают, что шлюхи - презреннейшие из всех существ в галактике, и хуже всех - представители собственного вида. Честно, я уж лучше обслужу троих кроганов за раз, чем одного нашего, который будет относиться ко мне как к вещи.       Над столом повисло задумчивое молчание. Тэй разглядывала знакомую этикетку бутылки местного пива посредственного качества.       - Если позволите. - начала она. - П`чему вы уволились? Да, находясь на службе трудно всецело посвятить себя… т`му, что вы так любите. Но неужели причина тольк` в этом?       - Это мой самый нелюбимый вопрос. - кисло улыбнулась бывший сержант. - Но я отвечу. После победы над Жнецами Альянс взял курс на восстановление, и оно шло полным ходом. Но постепенно, вектор сместился с производства, строительства и добычи на развитие вооруженных сил. Обострились отношения с Иерархией, все стали бояться, что они нападут на ослабленный Альянс и завершат план войны Первого Контакта, захватив Землю. Поэтому начали усиливать армию. В течение года финансирование социальных структур, направленных на возобновление жизнедеятельности в послевоенное время полностью перешло на вооружение и флот. Пропагандисты орали из каждого головизора, что все представители галактического сообщества забыли пережитые ужасы войны и теперь хотят нас сломить, захватить, разбомбить и подчинить. Что мы должны сплотиться перед лицом новой угрозы, отстоять Землю, отстоять господство Альянса - народа, спасшего галактику от Жнецов.       - Ах, так это Альянс единолично спас нас от ебанных кальмаров. Вот как все было, значит! - азари всплеснула руками и переглянулась с Тэй.       - И я решила больше не принимать участие в этом балагане. Это не тот Альянс, которому я служила. Все хоть чего-то стоящие генералы погибли и ушли в отставку, а про новое руководство даже говорить не хочется.       - Значит и не будем. Предлагаю тост! - Алиина подняла стакан с остатками напитка. - Чтобы каждый нашел свое место в этой безумной вселенной, и обязательно совокуплялся с теми, с кем хочет!       Тэй отреагировала не сразу и чокнулась со всеми, когда ее окликнули. Она тоже слышала эти речи и призывы выдворить всех инопланетян с Земли, видела агитационные плакаты за вступление в армию с минимально допустимого возраста, даже специальные контракты для молодых родителей, чтобы с самого рождения за их чадом закреплялось хорошее место в лучших учебных частях военно-космических сил. Шепард никогда не питала иллюзий на счет высшей цели Альянса достичь высот идеального общества, как многие ее сослуживцы. Наверное ей повезло, раз она видела чуть дальше своего носа. Возможно, Нагма не сталкивалась с тем, что весь ее мир в одночасье превращается в прах, и причина этому – нехватка военной силы в отдаленных колониях. Возможно, Нагма не участвовала в сражениях с колоссальными потерями мирного населения, которых могло бы и не быть, если бы Альянс выделил больше ресурсов на оборону. Как можно винить власть за желание уберечь своих граждан в уязвимое для всех время? … Хотя кого она обманывает? Коммандер Тейлор Шепард сидит здесь по той же самой причине, что и старший сержант Нагма Чаудри – конфликт интересов. Альянс всегда боролся за Альянс. А за что теперь борется коммандер Шепард?       - Ты чего притихла, фермерша?       Оказалось Тэй уже несколько минут сидела молча, уставившись на этикетку своей бутылки в руках. Тем временем Алиина во всю вела жаркую беседу про фетиш на военную униформу и всерьез готовилась компенсировать финансовые и моральные потери Нагмы из-за убежавшего Куорна.       - Слушай, ты… посидишь тут? Мы пойдём … ну … ну ты понимаешь. - замямлила вдруг Алиина, встав изо стола вместе с девушкой, служившей причиной ее внезапного косноязычия, потемневших глаз и налитых иссиня-фиолетовым румянцем щек и шеи до самой груди.       - Всё она понимает, Б`Ранза. Идем, пока мою любимую комнату не заняли.       Куртизанка увела наемницу за руку прочь из зала, оставив не успевшую проронить ни слова в ответ фермершу Тэй одну за столом.       Музыка не могла заглушить ее мысли, а глубокие басы только колотились в черепе и грудной клетке, сбивая такт подскакивающему в тревоге сердцу. Было в этом что-то медитативное, будто биты вносили свой порядок в разрозненный дух. Пиво кончилось, а Шепард так и сидела с пустой бутылкой, рассматривая этикетку.       Альянс бывает безжалостным, как яростный кроган, безукоризненным, как вышколенный турианец, коварным и хитрым, как саларианский шпион, лицемерным и вероломным, как азарийский дипломат. Шепард спасала неугодных Альянсу ренегатов и забывала о них после заверений Хаккета, что их отправят в исправительное учреждение, после которого они станут новыми здоровыми членами общества, хотя прекрасно знала, что через пару недель их просто грохнут в тюрьме, или даже не доезжая до нее. Коммандер была на хорошем счету у Альянса, потому что не задавала вопросов, была исполнительна и работала на совесть. … На ту совесть, которую могла себе позволить. Пока она не умерла, и по ее душу не явился Цербер.       После Бахака, Шепард хотела только одного: открыть глаза в какой-то момент и понять, что все это был хуевый сон, и она просто прикорнула на ящиках в главной батарее под мерный гул двигателей и циликанье приборов из-под трехпалых рук очень сосредоточенного турианца. Однако при всем кошмарном сюрреализме происходящего, это была реальность. Коммандер старалась держаться профессионально, четко и по делу, как подобает военному, но под всей этой внешней броней она льнула к Хаккету, как маленькая девочка, умоляющая отца защитить ее от всех бед, которые она натворила, бестолковая дуреха. Ей было до безумия страшно встретить последствия своих решений. Что с ней сделает Альянс? Что если отдаст ее батарианцам взамен обещания не начинать открытую войну? Андерсон не сможет бесконечно укрывать ее от стрел, а Хаккет, прежде всего, адмирал и военный стратег с холодным и расчетливым умом. В Альянсе нельзя быть добрым. Нужно уметь уничтожить триста тысяч гражданских, чтобы спасти триллионы жизней.       За получасовое стояние Шепард перед контейнером космический хомяк успел привыкнуть к ее обществу и уже не стремился убежать к себе в домик. Он сидел на кормушке и запихивал корм в защечные мешки. Бедняжка совсем оголодал за два дня отсутствия хозяйки. Импланты, казалось, горели огнем и страшно зудели под кожей, хотя Чаквас уверяла, что все показатели идеальны, и никакой дестабилизации в работе нет. Надо будет успеть наведаться к ней, чтоб дала какое-нибудь седативное, иначе Шепард снимет себе лицо лоскут за лоскутом. Будет нехорошо предстать перед трибуналом в таком виде.       Она не хотела показываться Гаррусу. Он не должен видеть своего командира разбитой, потерянной и пропитанной страхом. Но у этого турианца были свои планы. Шепард знала, что он придет сам, без стука, просто зайдет в ее каюту, как к себе, заключит в объятия и в этот раз не будет молоть чушь. Не будет спрашивать, как она, и чем он может помочь, не будет утешать избитыми фразами, что все будет хорошо, что все образумится, и что он всегда будет рядом, во что бы то ни стало.       Гаррус уложил ее на кровать и раздел, выпуская из объятий только, чтоб стянуть с нее футболку, штаны и трусы. Там, где раньше были длинные толстые когти, теперь остались спиленные и сглаженные пластинки, которые ощущались на коже мягко и приятно, как несильные почесывания, провоцируя россыпь мурашек по груди, животу и ниже. Он терся костяной маской об арку ребер своей женщины, прихватывал челюстями тонкую бледную кожу на внутренней стороне бедер, выкладывал языком извивающиеся дорожки от пупка до половых губ и медленными, вязкими, ритмичными движениями вылизывал головку клитора, накрывая широкой частью языка всю площадь вокруг, распределяя равномерное давление. Шепард не знала никого, кто мог сделать ее настолько мокрой меньше, чем за полминуты. Толстый и длинный турианский палец без труда проскользнул внутрь влагалища, неспешно прокрутился, массируя стенки по-кругу, нажал на верхний свод и плавно вышел, чтобы войти снова, снова и снова, вторя ритму движения языка.       Тейлор хотелось раскинуть ноги еще сильнее, впустить его глубже, податься бедрами вперед, вжать голову Гарруса в свою горячую щель, оставить собственную мокрую, блестящую прозрачную метку навсегда на его лице. Она испустила тяжелый хриплый стон, содрогаясь всем телом, сжимая его руку на своей груди. Когда Вакариан остановил свои пытки, коммандер с нетерпением и жадностью принялась за застежки на его штанах. Ей было жизненно необходимо, чтобы он немедленно вставил в нее свой член, прижал всем своим весом к кровати и трахал ее, сколько хватит сил. И ни на секунду не выпускал из объятий.       Это был не очередной выпуск пара, не обычное животное, плотское удовольствие. Гаррус рычал и шипел над ухом и терся маской об ее висок, прижимая рукой голову и обдавая горячим дыханием шею, облизывал и покусывал губы, покрывал ее всем телом и долго не отрывал свой лоб от ее, продолжая входить все интенсивнее, раскачиваясь на матрасе. Это был акт гораздо более глубинный чем простой секс.       - Шепард… - прошептал Вакариан, когда она была близка к разрядке.       - Давай кончим вместе. - ответила Тейлор, сбивая дыхание. - Кончи внутрь, пожалуйста, Гаррус.       И они кончили. Сквозь конвульсии оргазма, она почувствовала, как вибрирует его тело, как пульсирует и толкается внутри его член, как растекается и обволакивает нутро его горячая сперма.       Опрометчивое решение. Не стоило так сильно привязываться к Гаррусу перед долгим расставанием. Без него потом было очень плохо.       Тэй вертела в руках пустую бутылку с волнистой от испарины этикеткой. Прозрачный стеклопластик звенел в металлических пальцах. Когда-то на левой руке был шрам от батарианского ножа, потом он исчез вместе со старой кожей, а на новой образовался круглый ожог от излучателя частиц Коллекционеров. Когда-то она ощущала пальцами борозды и трещины шрамов на его лице и шее. Тогда скрывать свой страх и тревогу было куда проще. Тогда было за что бороться. А сейчас мир изувечен и уродлив, и никто его не спасет. Зачем она выжила? Чтобы увидеть, как он уничтожит сам себя? Лучше бы она умерла вместе с коммандером Тейлор Шепард. Не пришлось бы строить из себя вояку и дрочить раз в полтора дня, не желая больше никого и никогда подпускать к своему телу. Кроме него. Без него всегда очень плохо.              Скатившаяся по щеке слеза вернула Тэй обратно на Гивур, в бордель “Черный Соловей” в зал с грохочущей музыкой и гуляющими вокруг шеста стриптизершами.       - Блять. Сука. - выругалась фермерша, вытирая лицо и испуганно озираясь вокруг.       Еще не хватало наемникам и проституткам любоваться командиром Ханнсен, сидящей в одиночестве и ревущей под бутылочку пива. День плавно перетекал в сторону вечера, настала пора вздремнуть. Тэй встала и направилась к выходу, как вдруг кое-что привлекло ее внимание и значительно подняло настроение: в дальнем углу зала поблескивал кварианский шлем, а напротив него - другой кварианский шлем. Не долго думая, Шепард решила разбавить этот междусобойчик своим присутствием.       Тали и Болторез сидели склонившись над среднего размера платой, предположительно какого-то бытового прибора, рядом стояли два напитка с трубочками. Инженер что-то активно объясняла логисту, указывая на схему в своем омни.       - Тали! - поприветствовала землянка с широкой улыбкой.       - Тэй! Привет. - удивленно встрепенулась кварианка. - А мы тут… эм… я объясняю Тримму основы мелкого ремонта.       - Тримму? Б`лторез, это ты штоли?       - Да, Тримм`Алур нар Квиб-Квиб. Рад знакомству. - Болторез поклонился с нотками раздражения в голосе.       - Хуясе. - Шепард прижала кулак ко рту, сдерживая отрыжку. - Взаимно, Тримм`Алур н`р Киб… нар Квиб-к`п.       - Ты в порядке? - спросила Тали.       - Да, я пропустила стаканч`к с Алииной и проституткой из Альянса.       - … Ясно. А как прошло твое задание?       - Так себе. П`теряли одного нашего и двух гражданских.       - `Кила… ты точно в порядке?       - Ага. Я пойду вздремну немного. Потом поболтаем, если будешь св`бодна, ок? Много не пейте, ребятки. - она повернулась к выходу.       - Тэй! - окликнула Тали, встав изо стола. - Ты уверена?       - Да, все путем. Правда. Не парься, Тали. - с усталой улыбкой махнула рукой Шепард и удалилась.       Кварианка с беспокойством проводила ее взглядом, пока та не скрылась за раздвижной дверью.       - Мисс `Зора. - позвал девушку Тримм. - Отложим мое обучение. Плата никуда не денется, а вы нужны подруге.       Тали сверкнула белыми искорками глаз.       - Что ж. Тогда до следующего раза, Болторез. Покажешь мне, как спаял контакты. И… спасибо за коктейль.       С этими словами кварианка удалилась в припрыжку, догоняя Тэй. Настигнув землянку у покосившихся детских качелей во дворе школы, Тали поравнялась с ней и взяла под локоть, как в старых фильмах про английских аристократок-любителей сплетен.       - Так, давай рассказывай, что стряслось, Тейлор. - скомандовала девушка.       - А твой дружок?       - Он не мой дружок! Этот болван не может даже починить тостер. Позорит наш народ.       - Тали, у тебя т`кие непомерные требования к людям, ты знаешь? П`росто ужс.       Пронзительный осенний ветер вздымал пыль и нес в сторону каньона очередной циклон. Как же будет трещать башка…