«Ты никогда не узнаешь, как далеко зашла моя душа, чтобы связаться с твоей.»
***
— Эй! Вы в порядке? — выбежав из дверей, Шарлотта приближалась всё ближе к товарищам. — Сойдёт. — первым ответил Рид, сидящий на полу и держащийся за правый бок. На футболке серого цвета было отчётливо видно кровавое пятно. — Ричард? — Чарли настороженно подходит к нему на пару шагов, пока он на корточках сидит рядом с Гэвином. — Небольшая потеря тириума. У Гэвина ножевое ранение, средняя потеря крови. Нужно поскорее обратиться к медикам. — Чёрт… — она тревожно осмотрела зал, ища опасность и путь к отступлению, а затем вновь на ребят. — Лучше поскорее выбираться. Операция похоже в конец провалилась. Банда наполовину разбежалась, а оставшихся всё ещё пытаются штурмовать. Кстати, что с Фриманом? Он сбежал? — Нет. — с другой стороны отвечает Коннор, привлекая к себе её внимание. — Он где-то здесь. Я собираюсь поймать его. — Погоди… Что? — нахмурившись, она подходит к нему ближе. — Это опасно! Повторяю: операция сорвалась, сейчас в этом чёртовом клубе стреляют во всё, что движется! Взрыв уже забрал жизни гражданских и полицейских, так что хватит лишних потерь! — Шарлотта… — осекая её, произносит он. — Я буду в порядке. Фриман важен. Нужно задержать его. К тому же он всё ещё думает, что я на их стороне. Как только найду его пока он фактически в одиночку и уязвим, то подберусь ближе и обезврежу его. — Нет! Фриман уже понял, что среди его банды были крысы. Ты под прикрытием к ним вступил месяца два назад, так что он быстро поймёт, что такой новичок точно предатель. И тем более в такой напряжённый момент он вообще никого не подпустит близко, даже своих! Он просто напросто атакует тебя! — Но я должен. Это шанс. Иначе всё это… — Коннор обвёл рукой помещение в котором была разруха от не маленького взрыва. — И все те потери с нашей стороны… Будут зря. — Твою же ж… — шикнула сквозь зубы Чарли, а затем обернулась к Ричарду и Гэвину, приподняв ладонь. — Здесь пока безопасно. Ждите помощи, она уже в пути. — Что ты… — слегка морщась от боли, начал Гэвин. — Я пойду с Коннором. — твёрдо заявила она, глянув на Рида. — Нет. — серьёзно запротивился Коннор, нахмурив брови. — Я иду один. — Нет, Коннор. — она повернулась к нему не менее хмурая. — Я иду с тобой. — Приказа не было. — Это мой выбор. И то, что меня за него отчитают — это моя проблема, а не твоя. — Ты можешь пострадать. Или тебя могут убить. — Ой, да ты что? А я не знала! И вообще. Даже и не подозревала, что ты так не слабо умеешь сомневаться в моих навыках. — Шарлотта ухмыльнулась, а вот Коннору не было так весело. — Это даже обидно, знаешь ли. — В одиночку мне будет удобнее и безопаснее. — он так и продолжал искать аргументы уже даже когда подошёл максимально близко, нависая над ней. — Я и не иду с тобой аж туда до Фримана, а просто буду прикрывать тыл. Коннор молчал, сверля Чарли взглядом, а та только делала тоже самое в ответ. — Хорошо. — согласился он, заметно расслабившись, а же она довольно ухмыльнулась. — Здесь есть немного патронов и найденные оружия. Недалеко стоял пыльный столик на котором всё и лежало. Оба прошли туда и стали заправлять свои пистолеты, проверять их целостность и боеспособность. Работёнка впереди их ждёт непростая, так что нужно было основательно приготовиться. — Я готова. — через пару минут предупредила Чарли, глянув на всё ещё занятого Коннора. Гэвин и Ричард так и сидели на полу у стенки, молча наблюдая за их подготовкой и пытаясь справиться с неприятными ощущениями и последствиями от ранений. — Почти. — сообщил Коннор, а затем тут же продолжил. — Подай мне наручники. Он указал на них пальцем, так что Чарли легко их нашла и взяла с подоконника окна, чтобы затем развернуться и принести ему, но как оказалось… Коннор уже плотно стоял рядом с ней, когда она только-только обернулась. Вздрогнула и растерялась, а он вдруг резко выхватил у неё наручники, чем окончательно шокировал. И от такой неожиданности она совсем упустила, как Коннор ловко ухватился за её предплечье, довёл её саму до стены и, совсем не мешкаясь, зацепил одну часть наручников за её запястье, а вторую же к тонкой трубе батареи. Зелёные глаза широко распахнулись, а рот открылся, но Шарлотта всё никак не начинала говорить. — Прости. — виновато прозвучал Коннор, отойдя на пару шагов назад. — Но я буду действовать в одиночку. — Ты… — оборвано сорвалось у неё. — Ради твоей же безопасности. Я просто хочу, чтобы ты не пострадала, Шарлотта. Сказав это, Коннор ещё пару секунд посмотрел на возлюбленную, а затем… Начал спешно уходить. — Коннор! — Чарли рванула вперёд за ним, но руку так резко и болезненно дёрнуло, а всё тело потянуло обратно, что она чуть не упала на пол, однако ей чудом удалось удержаться. Продолжила с психу дёргаться и тем самым бренчать наручниками по батарее, но это совсем не помогало ей освободиться. — Коннор, чёрт возьми! Ты не можешь так поступить со мной! Стой! Но Коннор ничего не сказал, как и не развернулся. Он прекрасно слышал, что Чарли не прекращала гневаться, а потому на всякий случай ещё больше поторопился к дверям коридора. — Остановись! Ты нарываешься! Я ведь вырву эту чёртову батарею, ты знаешь, что я могу! Или… Или оторву свою руку! Плевать! Ооох… — задрав голову, она рыча взвыла. — Как только ты придёшь обратно, то я надеру тебе твой зад! Только посмей умереть, чтобы избежать этого! И… Шарлотта так и смотрела наивно в спину любимого, что то и дело неумолимо отдалялась. — КОННОР! — громко воскликнула, но он всё равно скрылся за дверью. Это вызвало очередное рычание от злости. — Да не ори ты… — предупредил Гэвин, смотря за её потугами получить свободу. — А то сюда все… Сбегутся. Однако она так и продолжала одной ногой упираться в стену, а руками тянуть цепь наручников на себя. — Это не сработает, Шарлотта. — сообщил ей уже Ричард. — Ты только ранишь свою кожу и руку. — Где ключ?! — бросив попытки, она обернулась к товарищам. — ГДЕ ОН?! — Их нет. Эти наручники нашли случайно у одного из бандитов. Опять взвыла от досады и продолжила дёргаться. — Я убью его! Заверила она, когда через пару минут устала и лениво плюхнулась на пол, а рука так и свисала над её головой. — Хотелось бы… На это глянуть… — хохотнул Гэвин, но тут же сморщился от боли и запрокинул голову назад, чтобы упереться об стену макушкой. Помощь прибыла через минут десять. Гэвина торопливо увезли в больницу, а Ричарда не менее замедлительно на ремонт. Коннор же всё так и не появился, хотя Шарлотте и сообщили, что он справился с задержанием Фримана. Они разве что подрались, но победителем вышел её ненаглядный, пускай и получил с кулака в лицо, а оттого у него хлынул тириум с носа. И как только Коннор был просканирован, его тириум восполнен, а отчёт о миссии сдан, то через пару часов он вернулся домой, однако… Там его ждала недовольная Шарлотта. Она ничего не говорила, не злилась, не надрала его зад, как обещала, а просто… Игнорировала. Несколько дней. Стоило Коннору сесть за тот же стол, что и она, то Чарли резко вставала и уходила в другую комнату или место. Даже если она кушала в тот момент, то бросала свою еду недоеденной и просто уходила. И это не упоминая психованные и дёрганые движения, стуки предметами, шумные выдыхания носом, хмурые брови и сжатые челюсти. — Шарлотта… — произнёс он, когда столкнулся с ней в комнате, но она приостановилась лишь на маленькую секундочку, а затем сильно насупилась и уверенно засобиралась пройти мимо. Коннору же, пожалуй, надоело это. Он совсем не понимал, когда же всё это кончится. Да как или что сделать, чтобы это вообще произошло? Поэтому перехватил её за кисть и развернул к себе. Увидел, как она вдохнула воздух через сжатые зубы и стала дёргать рукой для освобождения, но держал он довольно крепко. — Пожалуйста… Она не остановила попытки, а ему же не хотелось всего этого. Потому он перевёл руки на талию и довёл её саму до стенки, в которую она ощутимо врезалась спиной и затылком. Теперь смотрела на него с удивлением. Слишком серьёзный, резкий, дерзковат. — Я был не прав. Я не должен был так с тобой поступать. — говорил он, глядя исключительно в её глаза. — И я знал, что ты будешь сердиться на меня и принял это тогда. Был готов стерпеть любую твою реакцию, а именно злость, но сейчас понимаю… Что взял на себя слишком много. Я не могу больше терпеть. Не могу справиться. Мне не нравится это. Но я всё еще понимаю, что это моя собственная вина всему происходящему. Я никогда не сомневаюсь в твоих навыках и возможностях. Ты очень сильная, как морально, так и физически. Но риски были велики. Либо крупно пострадать, либо умереть вовсе. Пожалуйста, Шарлотта. Прости меня. Но я правда… Иначе не мог. — Ты мог просто сказать мне. — наконец за долгие дни игнорирования он услышал её голос и ему… Стало гораздо легче. Лучше. — Я тебе не какая-то собачка, чтобы цеплять меня к батареям! — Но я ведь говорил… Ты всё равно упорно стояла на своём. Немного опешила, услышав это, ведь понимала, что Коннор прав. Он говорил ей, а она… Вела себя, как упёртый баран. Но только вот… Проблема скорее и не в том, как он пытался тогда с ней договориться, а… Как поступил по итогу. Недовольна она одной конкретной вещью и даже не фактом того, что её прицепили к батарее, а чем этот поступок по сути стал и что значил. — Ты ведь сделал это потому что любишь меня, да? Не хочешь, чтобы я пострадала и всё такое… — Коннор ничего не ответил, но ей было ясно и так, что он полностью согласен. Тогда она пододвинула лицо к нему ближе и заговорила вновь. — Я тоже желала пойти с тобой по той же причине. Хотела помочь тебе. Защитить. И вот только вся моя обида не в том моменте с батареей, а в том, что вместо того, чтобы принять и уважать мой выбор… Ты эгоистично и абсолютно лишил меня его, сделав исключительно по-своему. Решил за нас обоих. За меня. Чувствуешь разницу, а? В том-то и дело… Коннор. Чарли быстро юркнула в сторону и ушла куда-то на первый этаж, оставив застывшего Коннора думать над всем, что она ему сказала. Он смотрел в стенку, где ранее была Шарлотта и не знал, как поступить. Что же именно нужно… Чтобы она простила его? Игнорирование продолжилось ещё пару часов, пока Коннор не собрался силами и пришёл к ней вновь, чтобы переговорить. В этот раз Чарли сидела в спальне на кровати, в окружении всяких предметов: крем для заживления ран, браслет, смарт-часы. Сама же она читала огромную инструкцию от лекарства, так что не сразу заметила, как Коннор тихо присел рядом; если бы матрас не прогнулся, то точно бы так и считала, что всё ещё одна. Однако не обращая на него внимание дальше, стала заниматься самолечением, но только взяв баночку крема в руки, как её захотел перехватить Коннор. Чейз ловко увела предмет в сторону. — Погляжу… — угрюмо и недовольно посмотрела она на него. — Всё-таки хочешь, чтобы я надрала тебе твой зад, да? Он усмехнулся, прикрыв глаза. — Всё-таки хочешь новых практик в кровати? Хорошо. Если тебе от этого станет намного легче и если ты меня от этого простишь, то так и быть… Позволяю тебе хорошенько отшлёпать меня. На это Чарли цокнула и закатила глаза, пока тот сидел и довольно улыбался. — О, господи… — произнесла она лениво на тяжёлом выдохе. — Чё те? — Прости. — Прикольно. И она продолжила обратно заниматься мазанием своего запястья, будто разговор был окончен. — Я серьёзно. — А я смешно. — глянула на него а-ля чего тебе ещё надо? — Давай помогу. — Ой, нет-нет-нет! — отгородилась она, махая ладошкой. — Ага. Знаю я тебя. Я поведусь, а ты сейчас чё-нить ещё сделаешь со мной. Не надо, спасибо. Уже предостаточно ты обо мне позаботился недавно. — Я не… — А вот знаешь… — Чарли вдруг обернулась к нему обратно. — Я же по сути… Даже больше не смогу тебе доверять так же, как было прежде. Брови Коннора опустились ниже от непонимания, а она продолжила говорить: — Ты подорвал моё доверие. Раньше я могла без задней мысли открыться тебе, повернуться спиной, пить и есть из твоих рук, ложиться в одну кровать, а теперь… Я абсолютно без понятия, когда ты вновь поступишь со мной как-нибудь, как я не ожидаю. Чарли видела как сильно он нахмурился и не смогла больше держаться. — На. — протянула она ему мазь. — Я пошутила. Складочки-то расправь. — тыкнула его в лоб указательным пальцем и отчего его голова слегка оттолкнулась назад, а сам Коннор весьма удивился такому неожиданному жесту. — А то так и останется навсегда. Чарли протянула ему руку, чтобы он начал мазать, но Коннор всё равно ничего не делал, будто слишком глубоко уйдя в размышления. Тогда она громко вздохнула и ухватилась за его щёки, чтобы придвинуть его лицо ближе к своему и вернуть в реальность. — Оххх… Да я пошутила, ясно? Я не собираюсь не доверять тебе и вспоминать этот случай. Я сама понимаю, что ты действовал не только чувствами, но и логикой, пока я думала по большей части только первым. Ты правильно поступил в самой сути, сейчас я уже все поняла за эти дни. Приказа не было и я бы только по шее получила по итогу, особенно если бы только пострадала. А ещё я и вправду упёртая, как дура. И, конечно же, мне не особо понравилось, что ты приковал меня к батарее и что вообще так хитроумно обманул, а я, как настоящая тупица повелась и ни черта не заподозрила. Дело только в меньшей степени в том, что я слепо и полностью доверяла тебе, ибо загвоздка ситуации… Что я даже и не пыталась дальновидно рассмотреть или предположить такой вариант. Я точно знаю, что доверять нельзя вообще никому. Любой, даже самый близкий человек, ну или андроид, может предать, подставить или бросить. И это нормально. Это жизнь. Но в это же время это не значит, что я не доверяю совсем никому и тем более тебе. Наоборот. Ты один из тех, кому я могу доверить всё, пускай бывает лишь со временем и когда решусь. Просто… Надеюсь, что ты искренне хранишь, ценишь и уважаешь моё доверие к тебе. Не… Не используешь его в корыстных целях и замыслах, чтобы получить от меня желаемое. — после столь длинной речи Шарлотта наконец широко улыбнулась и протяжно его поцеловала, а затем её голос стал ниже, улыбка хитрее, тон игривее, как и блеск в её глазах. — А вот практика приковать меня наручниками к кровати… Звучит недурно. Хотя мне немного страшно от мысли, что я не смогу ничего делать. Всё же… Ты и сам прекрасно знаешь как мы любим, когда… Именно у меня в руках есть какой-никакой контроль. Да и сейчас… — погрустнев, она взглянула на запястье правой руки. — Уже точно не попробуешь ничего подобного. — Сильно больно? — он осторожно и нежно взял её руку, пытаясь разглядеть на ней раненые участки кожи. — Кофта трёт, иногда жжётся, а ещё щипит в дýше. Но не беда. Сама виновата. — Ты… — Нет. Тссс… — прикрыв веки, Шарлотта пальцем накрыла его губы и замотала головой. — Неа. В этом я виновата сама. Могла и не дёргаться, но неееет же… Я на полном серьёзе думала, что порву цепь наручников или всё-таки круто вырву трубу. Как видим… Нихрена у меня не вышло. Она посмеялась от своей же глупости, а Коннор, не удержавшись, заулыбался от этой картины. — Кстати. Что за складочки? — спросил он, когда наконец уже начал мазать лекарством затёртости на её коже. — Ну… Складочки. — свободной рукой она мягко тыкнула ему в лоб подушечкой пальца. — Они чуток видны и в спокойном состоянии, но когда ты хмуришься они у тебя прям вообще отлично выделяются. Однако… Как по мне… Они очень милые. Ты вообще, когда насупишься, то весь такой серьёзный, злой, прям бэд-бой, а в целом и на деле… Мягкая и нежная булочка. — она с улыбкой чмокнула его в нос. — Прям кардинальная разница, но мне очень нравится это. Что где-то там ты такой деловой и занятой ответственной работой мужчина, а дома такой ласковый, милый и дурашливый мальчик. Я очень рада… Что рядом со мной ты можешь вот так сильно открыться и расслабиться. Чувствую себя особенной, хах… — Ты и есть особенная. — не переставая широко улыбаться и местами даже смущаться от её слов, он закончил с мазью и отложил её в сторону. Заглянул в глаза, а затем трепетно тронул щеку тыльной стороной пальца, чтобы отвести рыжие волосы в сторонку. — Для меня ты самая особенная из всех. Просто потому, что существуешь… Других причин мне и не надо. — Ну и глупости… — посмеялась она, прикрыв губы пальчиками. — Слишком дофига сопливой и розовой нежнятины, не? Ща прям захлебнусь! — Ну и что? Мы же с тобой вдвоём сейчас и нам… Обоим это нравится, так что… — с ухмылкой он ухватился за её подбородок и потянул к себе. — Пускай будет так. — Ладно… — послушно потянулась она за поцелуем. — Пускай… Будет так.***
— Ты вся трясёшься… — спустя пару минут тишины произносит он, растирая её плечи, чтобы хотя бы так немного согреть. — Нам стоит скорее зайти в дом. — М… Д-да… — она заикается от холода, что с лёгкостью пробрал её мокрое тело. Не поднимая взгляда с земли, она проводит руку под его локтём, как и всегда любила делать на прогулках, и притискивается сильнее, чтобы следовать за ним ко входу в дом. Он же периодически поглядывает на неё, будто не веря своему счастью. Что любимая действительно жива и идёт сейчас рядом с ним. Они вместе проходят порог, но Шарлотта останавливается там. Коннор видит, как она оттуда начинает рассматривать всё в доме, не особо торопясь пройти в тёплую и светлую глубь. — Я… Ничего не менял. — тихонько сообщает он ей, тоже поглядывая на окружение. — Вообще-то… Я тут толком и не был эти месяцы. Только последнюю неделю разве что… От этого Чарли грустно и слабо улыбается на долю секунд, а затем всё же проходит дальше. Однако не успев сделать и пары шагов, к ней из соседней комнаты выбегает Гард. Пёс, увидев её, стал грозно лаять, ведь отчего-то не признал свою хозяйку. — Гард! — поспешно успокаивает его Коннор, присев рядом и не давая кинуться на Чарли. — Тише-тише… Это же Шарлотта… Гард немного успокаивается от его влияния, а затем, наконец таки узнав Шарлотту, начинает вилять хвостом, слегка скуля и пригибаясь. Она протягивает ладонь скрытую длинными рукавом чёрной толстовки и осторожно гладит своего любимого питомца между ушек, пока тот то и дело ластится и чем приносит ей огромное расслабление и радость. — Он, наверное, просто растерялся. Такое бывает. — успокаивающе проговорил Коннор с небольшой улыбкой, но затем, встав с корточек, он начал слегка растерянно осматриваться, будто ища что-то. — Стоит сходить в душ. Я принесу тебе сухие вещи. Чарли тихо соглашается, накидав ему небольшой список некоторых вещей. Как минимум свою любимую чёрную кофту на замке туда она точно включила. И Коннор уходит, оставляя её лишь наедине с Гардом, с которым она недолго сюсюкается, а после идёт в ванную комнату. Терпеливо ждёт там свою новую одежду. Коннор заходит предварительно постучав. Осторожно и робко, боясь напугать. И видит, что она даже не сняла свою до ужаса промокшую толстовку, хотя и сам не лучше, ведь тоже и до сих пор весь мокрый. — Я схожу в душевую на втором этаже. — предупреждает он, прежде чем покинуть её. Решив не затягивать, она по-быстрому сполоснулась, старые вещи закинула в стирку, а сухие же наоборот надела. И, немного собравшись перед дверьми держась за ручку, вышла из ванной комнаты в гостиную. На кресле уже сидел Коннор, который как только увидел её, то тут же вскочил на свои две. Такой всполошенный… Она отлично это замечает, но и сразу осознает — он просто не хочет, чтобы она куда-то ушла и опять оставила его одного. Вновь занимается разглядыванием жилища, медленно идя по нему. Всё также. Всё на своих местах, разве что пыли нет, хотя в доме никого не было несколько месяцев. Понимает, что Коннор, вероятно, убрался, когда вернулся сюда сам. Он любит чистоту. Она тоже, просто обычно ей очень лень и совсем неохота этим заниматься. Глубоко вздыхает и оборачивается к нему, что всё также твёрдо стоит и верно ждёт. — Давай присядем? — тихо предлагает она, а получив его кроткий кивок, следует к дивану. — Садись здесь… Хлопает по месту рядом, ведь он сел на соседнем кресле, а ей так хочется, чтобы Коннор был сейчас как можно ближе… Что так будет легче рассказывать и беседовать. Тот покорно и сразу выполняет. Чарли чувствует напряжение, неловкость и робость. Как между ними, так и отдельно в друг друге. Это немного досаждает. Теперь всё иначе, чем было. Она ложится боком на спинку дивана, повернувшись к нему, что сидит ровно, смотря на неё в ответ. Молчат. Просто разглядывают детали в лице, но всё так же, как и раньше. Разве что… Куча грусти. И это бы могло длиться очень долго, если бы Коннор не решился чуть ли не шёпотом первым прервать гнетущую тишину: — Я очень скучал по тебе… Шарлотта грустно улыбается и отвечает не громче: — Я тоже очень скучала… Коннор. — Что… Случилось? И вот он. Тот самый момент, когда ей придётся всё рассказать. Открыть все карты, тайны и секреты. Сейчас они не кажутся страшными или ужасными, просто сам итог… То что она… Теперь совсем другая. Её страшит то, как он примет это, что будет делать дальше с этим? Что вообще… Теперь будет? А ей так хочется… Чтобы всё было, как и раньше. И как же больно и обидно, аж до слёз, что это, увы… Теперь никак невозможно. — Прости… — говорит она и глаза начинают слезиться, но лицо совсем не меняется, оставаясь таким же спокойным. — Это всё моя вина. Коннор молчит. Ведь толком и сказать не знает что. Он без понятия в чём она себя винит, если с его стороны это выглядело так, будто она умерла. Но понимает, что раз уж Чарли здесь, то, видимо… Всё было совсем уж иначе. Слёзы всё-таки скатились по её щекам, а лицо так и не выразило ни одной эмоции. Пускай так… Ибо вся боль сейчас внутри, нещадно сжимает и терзает. — Когда Гэвин вытащил меня из воды, то… Было уже поздно. Я была мертва. И я знаю, что ты… Пытался всеми силами спасти меня. Кристина мне многое показала и рассказала обо всём, что было за эти месяцы. Что она видела сама, что вы ей сообщили. — Но… Шарлотта знает, как именно он хочет возразить, ведь она сейчас сидит прямо перед ним. Сегодня всех постигло это недоумение. Слова не сходились с реальностью, однако именно так и нужно было рассказать, как думалось ей. Это была правда, но которая сразу бы давала понять её друзьям, что здесь всё не так просто, как кажется с первого взгляда. Что здесь всё намного глубже и запутаннее. Хотя, возможно… Это и так очевиднее некуда. — Ты же знаешь, что мне надо было пить витамины. — выдерживает небольшую паузу, давая ему всё осознать и вспомнить. — Как оказалось они и вправду укрепляли моё здоровье. Но потому… Что я болела. Какой-то непростой наследственной болезнью, что сделала бы меня инвалидом и вскоре убила. Моя мать болела этим же, но в более слабой степени. Как собственно и другие женщины по её линии. Однако мама… Забеременела. Даже неожиданно для себя самой. И ей то и дело прогнозировали, что она не доносит меня до нужного срока, что я умру ещё в утробе, а если таки родит, то всё равно очень слабой и болезненной. Что я едва ли протяну к подростковым годам, а там… Да и вообще с каждым годом моё состояние будет просто ухудшаться, а всплеск болезни вообще может произойти в любой момент в который никто не ожидает и стремительно загубит меня. Но мама… Решилась родить меня. Она хотела ребёнка, хотела семью. Особенно, когда ей выпала такая редкая возможность. И она пошла против всех эти слов врачей и их прогнозов. А ещё… Решила спасти меня. Любым способом, но сохранить мою жизнь и сделать её как можно лучше. — Шарлотта прикрыла глаза и вздохнула поглубже. — Пожалуй… Вся эта история начинается именно с этого момента. Моя мама сообщила папе о беременности, а также о своей идее и он решил ей помогать в её задумке. До моего рождения они стали искать способ моего спасения. Первым, конечно же, стало лекарство. Специальное, разработанное для меня на основе моего ДНК. Но мама понимала, что это не гарантия, что нужно искать ещё что-то. В то время они вместе учились в университете, когда сбежали от своих родных. Там же… Они познакомились и с Камски у которого была идея создать андроидов. И мама отчего-то увидела в этом замечательный и уникальный шанс. Создать для меня… Новое тело. Тянуть больше не хотелось, да и смысла в это было маловато. Поэтому она затянула один рукав и приподняла руку с мерцающей кожей. Коннор же смотрел и даже не шевелился, а Чарли была уверена, что будь у него диод, то он бы давно горел жёлтым, а оттого, что она ему только что показала, то совсем бы замигал, как бешеный. Он наконец переводит взгляд в её глаза. Губы его приоткрываются; однако только спустя пару секунд он находит, что сказать: — И твоей матери… Удалось. — Да… — опуская руку и взгляд, на выдохе произносит она. — Какая-то супер сложная и уникальная технология. Пока Камски занимался разработкой андроидов, то мои родители ему помогали, а мама же параллельно брала схемы и наработки уже для своей идеи касательно меня. Когда были произведены первые андроиды, то она усадила их за разработкой «Пандоры». Эта та сама технология моего тела и… Оцифровки моего мозга и памяти. Над этим беспрерывно работали по меньшей мере лет пятнадцать и очень повезло, что моя болезнь не проявляла себя все эти годы, хотя я и родилась очень больной, недоношенной, а многие вещи во мне корректировали операциями, врачами, специальными занятиями. Но, видимо, как никак справились сделать меня более-менее нормальной, однако все эти годы я так и продолжала принимать лекарства. И всё шло по плану, кроме… Инцидента в гостинице, к которому похоже никто не был готов. Родители умерли, но Кристина должна… Обязана была по приказу мамы довести всё до конца. Спасти меня в случае, если что-то случится. Но всё было относительно в порядке, кроме моего тяжёлого эмоционального состояния после трагедии. И… Хах. Я так и не умерла от болезни. Не помню как именно это произошло со мной, но ты и сам знаешь итог. Меня действительно убили, сначала подстрелив, а затем закинув в холодную воду. Я умерла именно поэтому, а не как предполагалось, но технологию всё равно применили. Поэтому моё тело вам не показывали, занимаясь детальным сканированием, оцифровкой и переносом памяти, а затем… Его просто-напросто сожгли из-за ненадобности и разложения. Теперь же… У меня есть новое. Уникальное. И при этом совсем иное, чем у андроидов. Оно полностью копирует человеческую физиологию и по большей части именно мою личную, что логично. Я всё ещё могу заболеть или отравиться, мне надо питаться для сил, спать для бодрости, мне всё также больно физически, мои незначительные раны могут затягиваться, и я даже могу пьянеть. Ещё много всякого. Конечно, не без исключений и изъянов, но они не так значительны и не мешают… Жить дальше. Некоторые навыки стёрлись из памяти, ведь они были не отточенные. Языки, например. Я от силы помню пару вещей, а в основном остались лишь русский и английский, что я учила с самого глубокого детства. Частично забыла как управлять самолётами. Забыла некоторые дни из универа, но это скорее из-за принятия препаратов на тот момент. Но в целом… Именно моя основная память и знания в порядке. У меня есть воспоминания. О работе, о моей старой жизни в Москве, о ребятах и… Особенно о тебе. Все три года я была так близко с тобой и… Я уверена. Это никогда не забудется. Шарлотта прикрыла глаза для небольшой передышки, а собравшись через столь долгую сейчас минуту, вновь продолжила: — Когда я очнулась, то как оказалось… Была в лаборатории. Парализована, что даже элементарно и разочек вздохнуть не могла. Мой разум… Ещё не привык и не синхронизировался с новым телом. Специальный андроид техник-медик Камилла, была такой же следящей за самой «Пандорой», как и Кристина. Крис просто следила за выполнением процесса, Камилла же выполняла его. Они собственно вдвоём и рассказали мне о том, что со мной стряслось. — Чарли подняла взгляд и посмотрела в его глаза. — Как ты думаешь… По десятибалльной шкале, какой шок меня настиг? Верно. Двадцать. Я впала в панику. Истерику. Не верила им, думала что они шутят. Хотела сбежать, считая их чокнутыми или что я в какой-то коме и мне всё чудится. Им еле удалось меня успокоить и ввести в остальной курс дела. Например… О плане моей матери. Дальше же, когда я более-менее всё поняла и осознала, то меня ждал почти месяц мучительных восстановлений. Моё тело нужно было вновь вернуть в тонус, а ещё от и до проверить на работоспособность. Помню как… Память вспышками возвращалась на место. Мне приносили значимые предметы, что помогали мне в этом. Кристина… Принесла мой браслет, что ты подарил. И тогда… Я разом вспомнила все наши три года. Вспомнила и ребят. После этого… Все мои занятия сопровождались лишь тем, что я восстановлюсь как можно скорее и вернусь к вам. Вы стали моей мотивацией. Ты стал… Коннор. Я всеми силами стремилась к тебе, пускай и… Моё новое тело… — лицо скривилось от усталости и огромной досады. — Я лишь копия оригинала. Не та самая Шарлотта. Настоящая же… Мертва. До сих пор… Я не могу смириться с этим, пусть остальные и сказали, что важнее всего именно моя личность, что помнит нашу дружбу. Да… Я уже была у ребят. К каждому отдельно, а затем… Последним стал ты. Я так боялась, что меня не примут, что подумают, что я простой какой-то двойник или просто копирка. И я так боюсь… Что ты никогда в жизни и ни за что не простишь меня за то, что тебе пришлось пережить из-за меня. Что я оставила тебя. Ты… Хотел убить себя. Это всё… Моя вина. Если бы я никуда не полезла, то не создала бы всех этих проблем. Я сама виновата. Я виновата… И вновь плач. В этот раз намного сильнее, чем было до этого. Сейчас это настоящие рыдания, ведь тревожный душевный груз наконец хоть немного сошёл. Да и здесь… Она дома. Рядом с ним. Спрятав лицо в ладонях, продолжала содрогаться, громко завывать и всхлипывать. Однако… Это продлилось недолго. Почти сразу же Шарлотта ощутила тепло и тяжесть от его объятий. Он толком ничего не выражал, просто молчал, но словно бы и так должно быть всё понятно. — Я так рад, что ты жива… — отстранившись и пригнувшись поближе, стал ласково и трепетно собирать каждую её слезинку на опечаленном лице. — Мне всё равно какое у тебя тело. Твоё старое или это новое. Оно мне просто нравится внешне, я обожаю какие-то детали в нём, но любил же я… Всегда лишь твою прекрасную и невероятную личность. Личность, что удалось сохранить и оставить живой, а это важнее всего. Я принимаю тебя любой. Ты здесь. Снова рядом. И я счастлив, больше чем кто-либо и когда на этом свете. Пожалуйста, не плачь… Всё хорошо. Всё будет хорошо и дальше. Я не виню тебя. Не обижаюсь. Не ты сделала мне больно, а лишь факт того, что ты мертва. Я не видел абсолютно никакой жизни и будущего без тебя. Всё произошло так внезапно и быстро, что я… Не смог с этим справиться. Я просто… Оказался слабаком на деле. И ты ведь наставляла меня не торопиться за тобой, но я, ужасно боясь боли и не в состоянии её выдержать… Шёл наперекор. Кто здесь виноват… Так это я. Не был внимателен, был самоуверен, считал, что всё будет чудесно, совсем не ожидая подвохов или неожиданностей. Слишком расслабился. Но… Наше расставание… Также меня многому научило. Я понял… Что слишком зависим от тебя. Одержим нашей любовью. Ты стала той, кто помог мне ожить. Маркус лишь нажимал на моё сомнение, когда пробудил в первой попытке, а ты же… Пробудила во мне чувства во втором и окончательном разе. Я был поглощён тобой, охвачен и мне… Нравилось это. Я не хотел иначе. Я даже и не рассматривал других вариантов. И сейчас не хочу. Но… Словно бы научился жить без тебя. Принимать это. Думаю… Этот опыт тоже был мне нужен и важен. И спасибо тебе абсолютно за всё. Без тебя… Это было бы невозможно. И ещё… Я люблю тебя, Шарлотта. Всё также сильно, как и прежде. Нет… Куда сильнее. Я отлично понял насколько действительно ценю тебя и готов делать это и дальше. Просто, пожалуйста… — Я не уйду… — она быстро понимает, что он хочет так жалобно и искренне попросить. Кладёт свою ладонь поверх его, что всё время покоилась на её щеке, иногда сжимаясь во время его слов. Расслабляясь, с блаженной улыбкой и нежно, еле сдерживая мычания на грани стонов от огромного удовольствия, трётся об неё. Это тепло, запах, нежность… Такое родное и такое доброе… — Я больше не уйду от тебя, Коннор. Не оставлю. Буду рядом. Я люблю тебя. Всегда буду любить во всех возможных сценариях нашей странной и безумной жизни. Потому что мне нравится это. Это то, чего я хочу. Всегда. И ты… — она коснулась свободной ладонью его щеки, но её лицо вдруг скривилось от желания заплакать. — Боже… Как же давно я хотела тебе это сказать. Меня изнутри убивала вина, сжирая крупными кусками. Я плакала каждую ночь, вспоминая об этом хотя бы отдалённо, и засыпала лишь когда изматывалась и не могла больше оставаться в сознании. Однако я полностью заслужила это. Я заслужила куда больше, ведь ты… Ничего не испортил, Коннор. Ты никогда и ничего не портил. Ты просто хотел защитить меня. Как и всегда. Искренне и отчаянно. И ты ведь совсем не знал, что тот преступник был очень важен для меня, потому что он знал что-то о трагедии моей семьи. — Подожди… — брови Коннора опустились от осознания её слов. — Он что-то знал? Что ты имеешь ввиду? — Он… — заикнулась, давая слезам свободно капать дальше. — Он рассказал мне, что являлся подчинённым одного человека, который, кажется, и виноват в смерти моих родителей. Услышав такое, я… Абсолютно наплевала на программиста и на вирус андроидов. Стала охвачена лишь идеей узнать всё о его боссе и почему тот желал моим родным смерти. Слишком всполошилась и по итогу… Вспылила, когда ты убил его, ибо это была слишком тонкая и как мне казалось чуть ли не единственная на тот момент ниточка к правде. Но ты спас меня. Ты поступил верно. Я бы сделала тоже самое. Ты ничего не знал, так что вины твоей тут никакой нет. Да и самоуверенно я вела себя… С дулом у виска. Я просто дура. От досады и собственной глупости она тут же зажмурилась, прикусив нижнюю губу чуть ли не до крови. — Кристина… — вдруг вспомнил он. — Вроде как… Вела дело твоего убийства. Ей не удалось выяснить? — Ничего толком. Пару деталей, но она мне о них не особо рассказывала. Мне и самой не было это настолько важно, ибо я думала только о том, как бы вернуться к вам. Возможно, вскоре я уточню об этом. — неожиданно её настроение сменилось и она сдавленно посмеялась. — Прости ещё и за… То что угрожала пистолетом. Я в тот день наведалась к Камски, чтобы выяснить некоторые детали того, как он работал с моими родителями, а затем… Совсем не ожидала, что вы там с ребятами будете тоже. И… Мы опять врезались с тобой, когда я выходила из уборной. В этот раз ходя бы с женской, хах… — она вновь тихонько захихикала. — Я… В общем я растерялась. Совсем не была готова встретиться с вами, а тут… В голове короче щёлкнуло и я подумала, что отогнать вас пистолетом, то есть напугать… Как бы будет круто и умнó. Но болевой порог ещё не нормализовался, стреляла я давненько, а новое тело пока новое. Вот и вылетел у меня из рук этот чёртов пистолет. Да и кисти ещё от отдачи болели долго. Боже! Да я даже взвизгнула! Позорище… Коннор улыбнулся и стал гладить её по голове, пока она, надув губы, расстроенно хмурилась и прикрывала ладонью глаза. — Ничего страшного. Ты просто отвыкла и всего-то… — Я ещё как бы планирую вернуться в департамент, так что похоже мне придётся не слабо натренироваться вновь. Вот блин… Отстооой… Всё растеряла! — она вновь надулась, но в этот раз перекрестила руки на груди от досады. — Это как… Игра! Когда персонаж умирает, то теряет часть своего опыта и предметов. Возрождение процесс не самый сладкий, если честно… Неожиданно Коннор вдруг потянулся к её плечу и стал… Стягивать кофту, но Чарли быстро спохватилась и, удивлённо распахнув глаза, стала поспешно натягивать всё обратно. — Эй, ты чего? — поинтересовалась тут же она, всё ещё ничегошеньки не понимая. — Ты можешь… — Коннор робко указал пальцем на плечо, что ему так и не удалось оголить. — Снять кофту. — Зачем? — Я… Просто хочу посмотреть. Шарлотта поглядела на него чуток недоверчиво, но затем всё же послушалась. Стянула оба плеча по локти, а Коннор же пододвинулся ближе, чтобы приподнять рукав чёрной футболки и рассмотреть там что-то. Он коснулся кожи пальцами, весьма нежно и аккуратно, но Шарлотта тем не менее чуток зашипела и сморщилась. — Я… — начал он, тревожно подняв взгляд на неё, но Чарли перебила: — Это ещё мало. Нужно было больше. Я заслужила. — Нет. Извини. — он отпустил её одежду и наконец выпрямился. Выглядел ужасно виновато с этими жалобными бровями и бегающим взглядом. — Не смог себя контролировать. Сделал тебе больно. — А как ты… — Ты напомнила, что было в башне. А ещё говорила, что тело очень улучшенное, так что я предположил, что синяки тоже должны появляться. Шарлотта продолжила сидеть ещё пару долгих секунд, однако затем таки решилась: стала снимать с себя кофту полностью. Руки её всё также мерцали, оставаясь белыми по большей части. Она расположила их перед собой, перевернув ладонями к верху. — Почему это происходит? — спросил он с любопытством, рассматривая и водя своими руками рядом, будто очень желая коснуться, но и слишком боялся это сделать. — Остальная кожа не снимается с тела, разве что при крупных и конкретных ранениях. Например, сниматься крупным пятном, если ударить током. Со временем вернётся, оставив след от этого. Но на счёт рук… Без понятия. Я не могу это контролировать. Камилла сказала, что это просто некая особенность моего тела и, вероятно, это всё от немалого влияния моих собственных эмоций. Из-за переживаний и нестабильности внутри меня. Я часто слишком встревожена и неспокойна, пускай внешне может быть и не так. Коннор наконец набрался смелости и осторожно протянул свою руку, чтобы после пальцами дотронуться её ладони и нежно по ней провести подушечками. — Хах… Однажды я тебе говорила, как отстойно быть человеком или что я бы желала быть такой же, как ты… И, видимо… Мысли материальны. Нельзя зарекаться. Хотя андроидом-то я не считаюсь из-за моего человеческого опыта и особенно начала — разума. Скорее ближе киборг. Но я предпочитаю гибрид. Пускай так. Звучит лучше. Уже уводя руку, Коннор вдруг только сейчас додумался до одной странной вещи. Стал возвращать свою ладонь обратно, но при этом уже деактивируя собственную кожу. Коснулся её кисти и его резко пробило волной разряда по всему телу, в то время как и Шарлотту постигло тоже самое. Оба дёрнулись друг от друга, словно от пламени и стали смотреть в глаза с настоящим шоком и абсолютным непониманием. — Что это было? — задышав более слышно и быстро, первой задала вопрос Чарли. — Я не… Не знаю. Похоже на… — На что? — не сдержалась она, ведь Коннор всё никак не говорил, выглядев таким задумчивым и расстеряным. — Коннект. Подключение как… У андроидов. От услышанного глаза Шарлотты распахнулись ещё шире. Не торопясь и не сводя с него настороженного взгляда, она встала с места и испуганно отошла на пару шагов назад. — Ч-чего? Ты сейчас… Серьёзно? Не шутишь? — Пока… Не совсем уверен. Это было быстро и неожиданно, но… Очень похоже. Я ничего не разобрал в этом. Лишь сам факт подключения. — Я же… Не такая как ты. Хотя… — Чарли вдруг осеклась и поняла одну важную вещь. — И ни как люди теперь. — Но тело взято из одной технологии с андроидами и является инструментом. Тогда… Коннект не настолько удивителен. — И… Камилла сказала, что сейчас во мне всё в новом формате. Моя жизнь по сути лишь качественная и детальная имитация людской приправленная моей человеческой памятью, которая… Это ведь теперь данные, как и… У андроидов. Или иначе бы не получилось всё реализовать в виде переноса и загрузки в новое тело. — В этом действительно есть смысл. И в таком случае… — Коннор притормозил, будто что-то придумав. — Мы бы могли подключиться и… Произвести обмен этими данными. — Типа… Кусками памяти или… Подожди! Даже мыслями в данный момент? — Получается что… Шарлотта опешила и впала в ступор в очередной раз, а затем вздрогнула и отступилась больше, когда Коннор захотел встать. — Нет-нет-нет! — быстро замахала она ему руками. — Я пока… Пока не готова к таким новинкам! И впрочем… Не особо-то и хочу делиться своим прошлым. Я в плане… Я доверяю тебе, конечно, но… Хах… Чтобы вот так… — Чарли нервно заулыбалась в попытках все сгладить. — Уж лучше тебе лично не видеть моего прошлого и что у меня в башке творится. С ума сойдёшь только так! Мгновенно! Она всё ещё старалась быть весёлой, хотя очевидно нервничала и чувствовала дикую неловкость. Одна только мысль о таких вещах… Пугала. Делиться прошлым напрямую или же… Своими мыслями. Разве… Такое возможно? И… Как это будет? К чему… Приведёт по итогу? Слишком всё в новинку. Слишком странно. Слишком… Слишком. — Конечно. — он уважительно качнул головой. — Ты имеешь право на личные границы. У андроидов никто не может проникать в их память, а в твоём случае, пожалуй, тем более, ведь в голову к человеку залезть невозможно. Пускай сейчас у тебя будет также… Как и раньше. Чарли облегчённо выдохнула, прикрыв веки. — Да… Спасибо. — и она вдруг насупилась, приложив ладонь к животу. — Блин. Кушать хочу… — К сожалению, кроме еды для питомцев у нас ничего нет. Многое испортилось и Джейн, пока меня тут не было, провела небольшую уборку. Холодильник она почти полностью вычистила. — Ладно. Ничего страшного. — Чарли лениво отмахнулась и плюхнулась обратно на диван рядом с ним. — Потом перекушу. Наступила небольшая тишина, однако она быстро её прервала, посмотрев на него сощурив глаза: — Кстати, а ты… Даже не сомневаешься? — В чём? — он совсем не понял к чему именно этот странноватый вопрос. — Ну, что я… Это я. — Нет. — Почему? — Потому что вижу. Поведение, общение, твои привычки и даже мимика. Это ты. Или, пожалуй, даже… Чувствую. — А вдруг я какой-нибудь крутой и профессиональный шпион, а? Двойник, которого прислали чтобы… Не знаю… О! — она крупно вздрогнула и широко улыбнулась. — Обокрасть! Ты же теперь получил наследство от меня и не маленькое. — В течении шести месяцев я мог принять его, но даже спустя почти пять… — Ты не принял. — быстро догадалась она и тут же поникла. Коннор отрицательно покачал головой, только лишний раз подтверждая её догадку. — Но… Почему? — Я… Не хотел. Деньги меня не интересовали, а все мои мысли только и были забиты любовью к тебе, горем и желанием… Чтобы ты вернулась. Бóльшую часть времени проводил погружаясь в свою память, где ты… Была жива. Не хотел… Убегать из своих дивных и светлых фантазий. Шарлотта нежно и с сожалением коснулась его плеча. — Всё хорошо… Теперь тебе не придётся этого больше делать. — но после небольшой паузы она, немного сменив тон, продолжила: — Но ты точно уверен во мне? Он шумно хмыкнул, прикрыв глаза. — По-моему… Это ты здесь самая неуверенная в себе. — Нет! Ну так-то есть причины! Помнишь в башне «Киберлайф» там был твой двойник? Я в смысле… Это по сути был просто другой андроид, другая личность и пускай немного с твоими данными, но он то был тем не менее враждебен! Злым! Вдруг я такая же, а? Ты бы хоть… Ну проверил как-то. Хотя бы для вида! — Хочешь доказать? Как и мы тогда же с ним, но для тебя. — А почему бы и нет? — подпрыгнув, она повернулась и уселась поудобнее. — Задавай вопросы! — Нет. Давай лучше ты сама. — он повернулся тоже, с удовольствием готовый почувствовать в этой небольшой игре. — Как раз проверим насколько восстановилась твоя память. Можешь сказать то, что знаем исключительно только мы с тобой. Обо мне или тебе. О нас. Без разницы. — Хорошо. — и Шарлотта задумалась над ответом, но это с ходу оказалось не так уж и просто. Не потому, что она что-то очень плохо помнила, а скорее просто не могла выделить что-то конкретное, что действительно убедит его. — Оу… Вау… Хах… — быстро захлопав веками, у неё вырвался нервный смешок. — А… Это… Намного сложнее, чем кажется. И стоит заметить с учётом того, что никто не угрожает мне пистолетом и не торопит! В мысли лезет только что-то общее… Хорошо! — она глубоко вздохнула, словно бы наконец собравшись говорить то, что нужно. — Эмм… Я… Обожаю подтаявший белый шоколад. Кто вообще такой любит, да? Наверное, только я, хах. Люблю чёрный, тёплый чай без сахара, а если он горячий, то разбавляю холодной водой. А ещё обожаю американские чизкейки. Ладно… Я обожаю вообще все чизкейки в мире! — она задорно рассмеялась, но после вновь нахмурилась и хорошенько призадумалась. — Ммм… До жути и быстро раздражаюсь от крошек и бардака на столе. Не люблю, когда переспрашивают, отталкиваясь от моего вопроса или очень долго растягивают ответ. Я всегда ношу тёмную одежду, но мои носки с большой вероятностью цветные и забавные. Люблю есть с небольших тарелок, а дома пью почти всегда с одной конкретной кружки. Невероятно обожаю, когда ты приносишь мне нарезанные и очищенные фрукты. Просто так и столь неожиданно, когда я чем-то занята и даже не просила, но каждый раз мне это очень приятно. И… Кажется, я опять рассказываю лишь общие вещи, которые могли бы знать и другие… Но я не знаю, что такое рассказать, чтобы было убедительно! — Чарли чуток дёрнулась от досады. — Эээ… Ладно! Я… Не очень громкая в постели! Потому что вечно контролирую и тревожусь о чём-то! Меня едва удаётся по-настоящему хорошо расслабить и заставить не сдерживаться! И только ты знаешь, что… У меня есть… Наклонности к асфиксиофилии. Потому что… Именно с тобой я это обнаружила и попробовала. И только мы с тобой знаем… Что… — Тебе нравится это. — продолжил он за неё, но чтобы не спугнуть и не смутить ещё больше. Коннор и так видит, как она густо покраснела, а её зрачки забегали, не говоря уже и о том, что она стала чаще заикаться, пока пыталась сейчас ему всё это сообщить. Хах… Годы идут, а она всё не меняется. — Да… — Шарлотта качнула головой, еле найдя силы поднять взгляд. — Ещё… Я показала тебе свой странный «талант»… — она вяло и мимолётно показала кавычки в воздухе. — Завязывать языком веточку от черешни в узелок. И отлично помню тот вечер, когда учила тебя тоже. И у тебя получилось довольно быстро, а я ещё хвасталась, что… — она улыбнулась этому забавному и чудному воспоминанию, пока волна жуткого смущения так и не сходила, а сейчас, кажется, и вовсе приходила с новой силой. — Что я такой отличный учитель, но и упомянула, что ты способный ученик. А ещё… — немного застыла, смотря ему прямо в зрачки. Вдруг сглотнула слюну, что он отлично увидел, пока в то же время прекрасно слышал шумное дыхание, что ускорилось вслед за биением сердца. Чарли облизнула пересохшие губы и, растягивая момент, задержалась верхними зубами на нижней, прежде чем заговорить, но в этот раз гораздо тише и с заметными паузами: — Потом… Мы с тобой… — сама не осознавая и контролируя, что творит, стала сближаться с ним. Стремилась к нему, немного привстав и уложив ладони на плечи, а он же отчего-то поддался, начиная делать тоже самое в ответ, уложив руки на её бедре и талии. — Применили наш умелый языковой навык… — расстояние сократилось максимально. Последние слова Шарлотта проговаривала уже полностью шёпотом и на выдохе прямо в его приоткрытые губы, что ловили любое её слово. Каждую букву. — Друг на друге… И речь… — Совсем не о поцелуе. Произнеся это, Коннор словно бы с этим же отбросил все свои сомнения и старательные попытки сдерживать себя. Он столь рьяно сократил последние пару сантиметров между ними, жадно и нагло впиваясь своими губами в её. Почти незамедлительно в действие пустились языки, пока руки же уверенно и нетерпеливо потянулись к телам, чтобы поскорее начать касаться, гладить, сжимать, а затем, кажется, и вовсе снимать такую ненавистную и лишнюю сейчас одежду. Тишина комнаты стала нарушаться громкими чмоканиями и томными, такими тяжёлыми вздохами. Шарлотте пришлось улечься на спину, когда Коннор грубо и с силой завалил её назад и навис сверху, не прекращая столь страстный и длительный поцелуй. Его ладонь то ласково и мягко гладила её по рёбрам, принося кучу мурашек по всему телу, то резко сжимала, принося ещё больше удовольствия. Эти касания были такие приятные и желанные, но словно бы непривычными и в тот же момент самыми родными. Будто они были для неё впервые, но она знала, что Коннор не один раз делал с ней такое и даже… Гораздо бóльшее. Безумный контраст, внутри всё перемешалось, разносилось из угла в угол, проходило через каждую клеточку тела, заставляя их вздрагивать и больше не приходить в покой. Тонкий и протяжный стон вышел с горла, когда Коннор перешёл на её любимое и уязвимее в ласках и страхах место — шею. Пальцы её на его затылке сжались и скомкали коричневые короткие волосы, оттянули их назад, создавая ему небольшой дискомфорт и ощутимую боль. Но ему… Нравилось это. Всегда. Хотелось ещё. Крупнее. Сильней. — Коннор… — откинув голову назад, на выдохе и шипя сорвалось с её уже припухших и сильно влажных губ, что растянули от него тонкую нить слюны. Ноги, что были между его, мялись, а коленки тёрлись друг об друга, пытаясь сдержать невероятное желание и те дикие пульсации, что тепло и будоражаще шли из низа живота. — Моя чувствительность… Ещё не… Не нормализовалась… Я… Боже… Я реагирую на каждое… Твоё касание… Слишком сильно… Много… Слова давались с большим трудом. Нужно было выбирать между ними и таким жизненно необходимым дыханием, а ведь между делом рвались и едва удерживаемые стоны. — Мне… Прекратить? — не сильно торопясь, он смазано перешёл с шеи к щеке, а затем заглянул в зелёные глаза, что потеряли всякий фокус, как и понимание происходящего они, кажется, уже слабо улавливали. Ей еле удалось найти и перевести зрачки на его лицо. — Нет… Но… Я боюсь, что… Тебе сейчас даже особо и стараться-то не нужно… — она всё пыталась как-нибудь отдышаться. — Клянусь… Ещё чуть-чуть и… Я кончу просто от одного твоего взгляда! Коннор тихо усмехнулся, прикрывая глаза. — Тогда… Нам сто… — он уже начал приподниматься, однако его с силой за шею резко притянули обратно. — Нет. — твёрдо заявила Чейз и вновь захватила его губы своими, чуть не стукнувшись зубами с его. И вновь страстный порыв, вновь вздохи и мычания в друг друга, что казалось теперь всё зайдёт по-настоящему далеко и оба были абсолютно рады этому, однако… Открылась дверь. — Шарлотта, нам… — это была Кристина, которая как только увидела, что творится на диване, то тут же поспешно отвернулась. — Ох, прошу прощения! Вы… Не отреагировали на мой стук… Трижды. Ничего дальше, чем поцелуи и сминания друг друга руками не зашло, однако и этого хватило, чтобы от неожиданного гостя Чарли спугнулась, тут же стала активно шевелиться, дабы поскорее выползти из-под Коннора и встать на ноги, но по итогу добрыкалась так, что он даже не успел спохватиться и попытаться поймать её, как она с небольшим сдавленным воскликом и грохотом свалилась с дивана. — Нам нужно возвращаться в лабораторию. — сообщила Крис, когда осторожно обернулась обратно на них. — Камилла просила пока что не проводить сильно много времени вне здания. Иммунитет и система ещё не работают корректно и в полную силу. Могут быть серьёзные осложнения. Секс… Тоже пока не желателен. — Да, я… — начала Шарлотта, кряхтя и еле как вставая при помощи столика рядом. — Помню-помню… Сейчас. Когда ей таки удалось встать, то она морщась, немного размялась и взглянула на Коннора, что так и сидел на диване. — Прости… — выглядела весьма виновато, однако затем тут же замахала руками и с волнением стала подходить к нему чуток ближе. — Но я обязательно вернусь! Я не навсегда! — Я понимаю. Если так нужно, то… Тебе стоит ехать. Это важно для твоего здоровья. Чарли вдруг резко обернулась к Крис с жалобным и умоляющим видом. — Можно мне остаться? Всего одна ночь! Пожалуйста… — даже ладони сложила перед собой. — Обещаю мы ничем таким заниматься не будем! Честно! — Шарлотта… — Крис прикрыла глаза и к тому же тяжко вздохнула. Ей ведь не впервой терпеть всякие капризы подопечной. — Ты и так задержалась почти на целый час. Тебе нужно поскорее пройти проверки и принять лекарства. Камилла настоятельно просит скорее явиться в лабораторию, иначе все труды будут просто-напросто зря. И это не говоря о том, что это действительно и окончательно может стоить тебе жизни. Шарлотта с досадой и выдохом цокнула, оборачиваясь обратно к Коннору. — Прости… — поджимая губы, вновь извинилась она. — Всё-таки… Надо ехать. Коннор по-доброму улыбнулся и, встав с дивана, подошёл к любимой ближе. Робко коснулся её щеки. — Я буду ждать тебя… У неё вырвалась немного грустная улыбка от этого осознания и что им вновь придётся быть раздельно друг от друга. Как же ей этого не хотелось, ведь хотелось кардинально другого. Тёплых объятий, множественных поцелуев, родного запаха, ласкового голоса и нежного взгляда карих глаз. Всю ночь напролёт… Всю оставшуюся жизнь. — Я обязательно вернусь. — она протянула ему мизинец с которым он тут же сплёл свой. Слегка качнули ими. — Обещаю. Коннор потянулся и со всеми чувствами, что хотел бы сейчас передать, поцеловал её на прощание, а вот она всё никак не могла отстраниться от него, желая, чтобы это продолжалось. Цепко схватилась за его щёки и не отпускала, прижимаясь всё сильнее. — Шарлотта. — уже погромче напомнила ей Кристина, всё так и стоящая на пороге. Чарли еле как нашла в себе силы, чтобы всё-таки покинуть любимого андроида и последовать за Крис. Уходя, держалась за его руку, пока пальцы всё-таки не рассоединились, когда отошла слишком далеко. Однако это вовсе не помешало ей после грустно смотреть назад, пока она смиренно топала на выход, растягивая каждый шаг всё сильнее. Коннор же выглядел не менее печальным, пока наблюдал за этим. Ему так хотелось пойти за ней следом куда бы то ни было. — До встречи. — напоследок произнесла Шарлотта, стоя у дверей и слабо махнув ладошкой. — До встречи. — незамедлительно ответил он ей, махнув в ответ. И дверь за ними закрылась, оставив его опять с Долькой в клетке и Гардом лежащим у дивана. Тишина стала вновь ощутимо давить, она была неприятной, но теперь Коннор понимал… Что это лишь временная преграда. Скоро Чарли вернётся и всё будет… Хорошо. Да что там. Просто одна только мысль, что она где-то и главное, что жива — уже невероятно греет душу. Дарит спокойствие и огромное счастье. Дверь резко открывается и отчего его пугливо выдёргивает из раздумий, заставив крупно вздрогнуть и распахнуть от удивления глаза. Шарлотта, немного запыхаясь и с пакетом в руках, забежала в лофт. Она быстро сблизилась с ним и вновь вцепилась в губы, а затем, звонко закончив поцелуй, с улыбкой проговорила: — Я люблю тебя. И я вернусь! Обещаю! Потерпи ещё немножко, хорошо? — она торопливо и шумно пихнула ему бумажный пакет. — Кстати, забыла передать! Здесь вкусности для Гарда и Дольки! — Хорошо. Обязательно им передам. — на лице его уже стояла широкая улыбка. Ну вот. Стоило ей снова появиться и всё стало таким… Правильным, светлым и хорошим. Принесло такую кучу искренней радости и счастья, что и словами не передать. В этом можно было только утонуть. Захлебнуться. И ни разу не пожалеть. — Я люблю тебя. От этих слов Чарли заулыбалась, как маленькая и довольная дурочка, которой будто бы только что вручили самый крутой подарок о котором она так давно мечтала. Вновь с удовольствием и звонко чмокнув его, быстренько направилась на выход, по пути восклицая и махая рукой: — Всё! Я побежала, а то Кристина меня сейчас реально уже прибьёт! Я вас всех троих безумно люблю! Скоро увидимся! Послав воздушный поцелуй, Шарлотта, кажется, теперь окончательно скрылась за дверью, а Коннор же стоял всё на том же месте у дивана, смотря на выход. Отчётливо слышал глухой топот её ног, что отдалялся, неся её как можно скорее к машине у двора. — Скоро увидимся… — обнимая пакет, тихо проговорил он со счастливой улыбкой. Теперь… Всё будет хорошо.***
Тело крупно вздрагивает и я, медленно хлопая веками, начинаю открывать глаза. Слегка хмурюсь, когда удаётся начать что-то разглядеть, поворачивая немного голову в стороны. Странное ощущение. Прохладное и влажное. Взглянув под себя, я понимаю, что лежу на траве. Вокруг ни дерева, ни птиц и уж тем более кого-то из людей или андроидов. Сплошная, бесконечная, травянистая равнина. Совсем одна. Потихоньку поднимаюсь упираясь рукой, чтобы принять положение сидя. Смотрю в небо. Серое-чёрное. Густые, словно туман тучи из которых будто сейчас хлынет дождь. Они охватили собой всё, не давая увидеть и понять какое сейчас время суток. Уже темнеющий вечер? Или же наоборот раннее утро, когда только-только немного поднялось солнце? Ветер. Холодный. Заставляет продрогнуть. Он не слабо колышет мои распущенные волосы. Всё ещё сидя на земле оборачиваюсь и вижу, что… Равнина. Кажется, она обрывается вскоре. Возможно… Там что-то есть? И я бы, наверное, могла долго любоваться всем этим, но… Где я? Что происходит? Почему тут вообще так тихо и… Одиноко…? Не торопясь поднимаюсь на ноги и вновь внимательно смотрю вокруг себя, однако… Совсем ничего не поменялось. Начинаю потихоньку и настороженно идти вперёд, иногда оглядываясь в ожидании смертельных опасностей с каждой стороны. И почему-то кричать или звать на помощь… Кажется бесполезным и даже неуместным. Словно мне нельзя нарушать спокойствие этого странного пространства своими наивными и жалобными воскликами, ведь… Никто похоже и не ответит. Однако вдруг! Я услышала какой-то звук позади себя. Резко на него обернулась, готовая давать отпор, но там… Никого. Было похоже, будто кто-то сломал толстую, сухую ветку, наступив на неё в попытках незаметно подкрасться ко мне. Так неожиданно и довольно громко это было, что внутри меня всё тут же сжалось от небольшого испуга и мелко задрожало после. Но как бы долго с распахнутыми глазами я не смотрела, но там то же серое небо и травянистая поляна, которые я всё больше оставляла позади себя, пока шла. Медленно обернулась вперёд, чтобы продолжить свой путь в… Неизвестность. Я не знаю куда я иду, зачем и к чему это вообще всё может привести. Но стоять… Казалось сейчас ещё более глупым, безрассудным и не имеющим смысла занятием. Но теперь… Впереди был… Склон. Сочная трава заканчивалась и плавно превращалась в спуск из чёрного песка. Ещё один звук. С далека, повторяющийся, но каждый раз немного разный. Что-то знакомое… Что-то… Вода или… Да, точно! Прибой! Поскорее пройдя на самый край, я увидела… Реку? Море? Океан? Вода тоже чуть ли не чёрная, разве что пена и волны дарят белые оттенки. Может быть так, потому что… Очень пасмурно? Точно… Словно совсем скоро начнётся шторм и ливень с грозой. Опасно. Спустилась, немного скатившись по чернющему песку ногами. Всё ещё будучи наготове и напряжённой, медленно и оборачиваясь, подошла ближе, но чтобы не намочить ноги. Не чувствую запаха болота или соли. Ощущение, словно эта вода создана здесь искусственно, а потому не ясно что именно это. Берег очень похож как раз таки на море или океан. Длинный, ровный. Бесконечный. Теперь вперёд не пойдёшь, ибо там, в тёмной воде, очевидно, всё глубже и глубже. На горизонте не видно ни солнца, ни луны, ни каких-то лодок и уж тем более зданий или других берегов. Просто… Огромная и нескончаемая вода. А рядом со мной… Ни растений, ни деревьев, а разве что склон позади, на верхушке которого вся та же зелёная трава и огромные, чёрные камни у него. Это странное место. Но оно мне… Даже нравится. Тут спокойно, серо, красиво. И всё ещё так… Одиноко. — Хэй… — услышала я позади детский и сиплый голосок. Сильно вздрогнув и резко посмотрев вправо, я увидела рядом с собой ребёнка. Ей лет восемь. Домашние серые штаны и зелёного цвета свободная футболка. Однако не за это зацепилось всё моё внимание, а за то… Что одежда в кровавых следах. Штаны в крупных каплях чуть выше колена, а футболка ещё сильнее. Да и лицо девочки на одной из сторон сильно заляпано кровью, ибо откуда-то из брови она, кажется, и растеклась. Вдруг неожиданно, медленно подняв окровавленную руку, она прикрыла ладонью залитый глаз, и лишь сейчас и после этого… Я вдруг заметила, что у неё… Рыжие волосы. — Т-ты… — не веря сорвалось у меня с губ, когда внезапно пришло шокирующее осознание, однако я тут же вздрогнула и распахнула веки. В глаза неприятно и болюче ударил жёлтый свет, когда я резко приняла положение сидя и стала быстро дышать. Судорожно осматриваюсь и вскоре понимаю, что в своей комнате в лаборатории. Что всё в порядке, ведь именно в ней я и легла спать, когда, приехав от Коннора, прошла все проверки и приняла лекарства для стабилизации крови. Я спала. А значит это был… Да, точно. Это сон. Всего лишь сон. И теперь начался… Новый день.