Прогулка под дождём
28 июля 2023 г., 08:17
День был нетипично холодный для конца мая в Лондоне. Серые тучи поливали город нудным и долгим дождём, отражаясь в многочисленных лужах. Температура застряла на отметке плюс три по Цельсию. Прохожие кутались в плащи и куртки и стремились как можно быстрее пробежать до ближайшей станции метро.
– Ничего лучше, видимо, придумать было нельзя, – недовольно прошептала молодая женщина с тёмными волосами, маленьким, словно мышинная мордочка, личиком, и такими же маленькими карими глазками. Она бы с удовольствием села на скамейку, но та была безобразно мокрой, впрочем как и всё вокруг. А значит, оставалось стоять и ждать.
В общем-то идея была довольно проста: несколько волосинок, снятых с плеча соседки по подъезду пока ехали в лифте, флакончик оборотного зелья, имеющийся у них стараниями четы Уизли. И "Встретитесь в парке возле ларька с сахарной ватой". С кем ей надо встретиться, Снейп не пояснил. Сказал только, что тот человек сам её найдёт. И даже новый облик не помешает ему в этом. По личному убеждению Гермионы всё это было самой дурацкой затеей в её жизни. Ей нужно было встретиться неизвестно с кем, при этом он не знает как она выглядит. Прекрасно. Да ещё и погода...
В парке практически никого не было, кому бы понадобилось разгуливать тут в такую отвратительную погоду. Вероятно именно поэтому Гермиона сразу заметила его. И пришла в ужас, одновременно понимая почему профессор Снейп решил ей не говорить, с кем предстоит встреча: он предполагал и не без оснований, что встречаться с этим человеком Гермиона точно откажется.
Высокий, с нетипично белыми, словно седыми волосами, Люциус Малфой отличался от остальных людей, по случайности оказавшихся в этом парке, примерно так же как ягуар отличается от домашней кошки. В каждом его взгляде и движении сквозила какая-то сила и бесконечная надменность. Однако, он и впрямь сразу узнал Гермиону, из чего девушка сделала интересный вывод: они с Северусом имели постоянный канал связи.
– Выглядите отвратительно, мисс Грейнджер.
– Тоже рада вас видеть, – буркнула в ответ девушка. А как в общем-то она должна была выглядеть если стояла под дождём уже минут двадцать, к тому же их соседка слегка не дотягивала до Мерлин Монро и соответственно Гермиона, получившая её облик, тоже.
Малфой сморщился, но кивнул в знак приветствия.
– Тут недалеко есть небольшая маггловская кофейня. Пойдёмте туда.
Он не спрашивал, и даже не предлагал, он пояснял, что они сейчас туда идут. Мысленно Гермиона посочувствовал Нарциссе Малфой, этой несчастной женщине каждый день приходиться лицезреть рядом Люциуса. И что ещё хуже – периодически с ним общаться. Однако, ситуация вовсе не располагала к конфликтам и Гермиона поплелась за ним, промокшая до нитки и несчастная.
"Надо было полагать, что встретиться мне предстоит не с Гарри или Джинни" – мысленно костерила себя девушка за недогадливость. Северус Снейп судя по всему придерживался широких политических взглядов и круг его общения выходил далеко за пределы Хогвартса. Впрочем, сейчас все средства были хороши, а судя по тому, что Люциус Малфой до сих пор не припечатал ей в лоб Авадой, настроен он был вполне миролюбиво и девушка покорно шла за ним следом, упорно делая вид, что совсем его не знает и просто идёт в том же направлении.
Кофейня и впрямь имелась. На вид совершенно маленькая и невзрачная. Даже вывеска, казалось, сливалась с кирпичной стеной на которой висела. Встреть Гермиона такую в обычное время – прошла бы и не заметила, но сегодня мистер Малфой шёл именно сюда и она вслед за ним. Впрочем, внутри заведение выглядело куда лучше чем снаружи, маленькие столики, уютные кресла, приглушённый свет и... серебристо-зелёные оттенки в интерьере.
– Садитесь, мисс Грейнджер, тут нам никто не помешает, – произнёс мужчина, указывая на столик в самом углу у окна. Ни в голосе, ни в самом его виде не было даже намёка на гостеприимность, наоборот всем своим видом он показывал, что это всё вынужденное, и что лично он никогда в жизни бы не опустился до такого общества.
Девушка оглянулась в поисках вешалки и, наконец сняла свою промокшую насквозь куртку. Не то чтобы стало намного лучше, кофта тоже успела изрядно намокнуть и неприятно прилипала к телу, но хотя бы тут было тепло. Осмотрев свою спутницу, Малфой недовольно искривил рот, видимо, её вид оскорблял его чувство прекрасного. Осмотревшись и убедившись, что на них никто не смотрит, он резким движением руки извлёк из трости спрятанную там палочку и одним её взмахом высушил сначала кофту Гермионы, потом её же куртку. К тому времени как официант подошёл, палочка уже занимала своё привычное место, изображая своей рукоятью набалдашник трости, а мужчина и женщина сидели друг напротив друга и молча созерцали.
– Здравствуйте мистер Малфой, вам как обычно?
Видимо он тут нередкий гость, сделала про себя вывод Гермиона.
– Да, – максимально кратко ответил он.
– А вашей девушке?
Вид у него был такой, словно ему наступили на ногу в метро. Хотя вряд ли ему вообще хоть когда-нибудь доводилось там бывать.
– Моей спутнице. Не думаете же вы, что эта девушка моя... – он недовольно скривился.
Официант мгновенно исправился:
– А вашей спутнице?
– То же самое, – кивнул маг.
Было даже интересно что именно обычно заказывает тут представитель одного из чистокровных семейств. И как часто он посещает столь обычное маггловское заведение. Но Гермиона благоразумно решила не спрашивать. Спустя десять минут, проведенных в абсолютно полном и тягостном молчании, на столике перед ними оказались две чашечки ароматного кофе. И если обоняние не подводило Гермиону то туда была добавлена капелька коньяка.
– К сожалению приготовление кофе не входит в число талантов моих домовиков. Хотя в остальном кулинарными способностями они не обделены, – пояснил он и кивнул на чашечку, стоявшую перед девушкой.
Странно что он вообще снизошёл до разговора с ней, подумала Гермиона и взяла чашечку в руки. С сомнением повертела её, и даже принюхалась. Кроме запаха кофе и лёгких ноток алкоголя ничего необычного в нём не было.
– Если бы я хотел вас отравить, то воспользовался бы ядом без запаха, – довольно скептично заметил собеседник, совершенно не порадовав её этим откровением. Впрочем, доля истины в этом была. Гермиона отпила маленький глоточек и пришла к странному выводу, что кофе очень даже не плох.
– Мистер Малфой, о встрече с вами меня попросил... Один человек... Ну, вероятно вы в курсе...
Она даже не представляла о чём с ним говорить и как вообще завязать этот разговор. Но и сидеть молча тоже было как-то глупо. Конечно если бы она с самого начала знала что именно хотел профессор, отправив её на эту встречу, но как пояснил он сам "чем меньше вы знаете, тем безопаснее это для вас", вероятно подразумевая под этим то, что Гермиона не была мастером окклюменции.
– Естественно я в курсе и принёс то, о чём просил меня Северус.
– Хорошо...
Это уже радовало, значит, её задачей было забрать нечто, что необходимо передать профессору. Но вот дальше её собеседник видимо не считал нужным облегчать ей жизнь и полностью переключился на кофе. С таким выражением лица он в равной степени мог бы размышлять о том, как её убить, и о том, что погода в этом году не радовала жителей Лондона. Причём Гермиона не взялась бы даже предполагать вероятность какого из вариантов была выше.
– Эм... Как поживает ваш сын?
Мысленно она трижды послала блондинистого утырка ко всем чертям и пожелала ему двух недель непрекращающегося поноса, но о чем-то же надо было говорить. Вероятно, мистер Малфой представлял степень нелюбви Грейнджер к своему сыну, он немного нахмурился, но ответил:
– Драко в полном здравии, передаёт привет крёстному. Вам не передавал, но это мелочи. Как дела у Поттера даже спрашивать не буду, уж простите.
Она чуть было не спросила кто же у Драко крёстный, но вовремя прикусила язык, подумав, что в данном случае речь может идти только об одном человеке.
– Да, это хорошо...
Диалог прямо скажем не клеится, впрочем, не то чтобы ей хотелось. Да и сложно общаться с человеком, в доме которого тебя пытали. Даже от того, что Малфой явно входил в число доверенных лиц Северуса Снейпа, лично для неё врагом он быть не переставал и от этого было в два раза сложнее пытаться выдавить из себя хоть что-то.
– Я не горю желанием общаться с вами точно так же как и вы со мной. Но в силу обстоятельств вынужден. Сделайте одолжение и просто наслаждайтесь кофе, он здесь и впрямь прекрасен. И желательно молча.
В общем-то границы были обозначены и задача максимально ясна. Гермиона усмехнулась, но совету последовала в общем-то верно решив, что после этого ей выдадут то, ради чего она здесь и отправят восвояси. В одном Малфой был прав: кофе здесь действительно был хорош. В меру горяч, не испорчен избытком сахара как это иногда бывает, крепок, ароматен и что особенно ценно: прожарен именно так, как было нужно. Ну кофе так кофе.
***
Квартирка, которую они с Северусом сняли, располагалась в не самом живописном пригороде, но именно это делало её столь привлекательной во всех отношениях. И именно это стало ключевым фактором при выборе. Однако, это же имело и некоторые негативные моменты, например сюда было не очень-то удобно добираться. Гермиона ехала в автобусе, держа на руках довольно объемную коробку, выданную ей Малфоем. Таскать её с собой по улице он не счёл нужным и заранее оставил в кофейне. Видимо ему как постоянному и важному клиенту подобное дозволялось. Домой она вернулась под вечер, уставшая и возненавидевшая неудобную коробку. Вручила её Снейпу и скинула ужасно надоевшую за день обувь. – Ничего более неудобного он придумать не мог? – Мисс Грейнджер, помилуйте! Трансформировать это в банальную дамскую сумочку это проще простого, но вы предпочли тащить коробку в, так сказать, неизменном виде. Подавив дикое желание убить одного из лучших зельеваров Британии, Гермиона постаралась убедить себя в том, что он как минимум нужен науке. – Я счастлива, что смогла вас позабавить, – сквозь зубы прошипела она. Махнув рукой, Снейп развернулся и прошел в комнату, забрав коробку с собой. Девушка же прошла в ванную комнату, включила воду и села на край ванны. Выщербленая и растрескавшаяся от времени кафельная плитка мгновенно покрылась капельками конденсата. Скинув вещи, девушка залезла в воду. Наконец-то ей стало чуть спокойнее. Весь день она только и делала, что высматривала врагов, стараясь угадать, может ли рядом с ней находиться кто-то из пожирателей. Нет, один-то конечно рядом с ней был и даже пообещал, что сегодня травить её не будет, может быть в другой раз. Но куда больше Люциуса Малфоя её интересовали другие. Вдруг за ней уже следят, а она об этом не знает? – Паранойя, – констатировала она и набрала в ладошку немного шампуня. Надо признать, что она находилась в чуть лучшем положении чем Снейп. Когда она уезжала в Хогвартс, то часть вещей оставляла у Артура и Молли Уизли, решив, не таскать с собой всё. И сейчас эти вещи ей очень даже пригодились. У профессора Снейпа же не было ровно ничего кроме того, что надето на нём в день их бесславного побега. – Надо же до чего ты дошла. Сбегаешь из Хогвартса и с кем? С Северусом Снейпом! Вот бы Рон посмеялся над этим, – негромко сказала она сама себе, и тут же подумала, что вряд ли Рона это вообще интересует. В последнее время он не особо вспоминал о ней, даже когда писал родителям, разве что просил передать ей привет. Ни записочки, ни пары слов лично ей. – Мисс Грейнджер, я надеюсь в этой ванной нет никаких привидений типа мисс плаксы Миртл и вы разговариваете сейчас с собой, – в голосе профессора сквозило некоторое ехидство. Гермиона нервно хихикнула, представив как из стены выплывает плакса Миртл или почти-без-головый Ник. – Всё в порядке, не волнуйтесь, – ответила она. – Очень хорошо, потому что ингредиентов для зелья против безумия у меня нет. Можно подумать для других зелий они были, – мысленно съязвила Гермиона и вдруг поняла, что да были. А попутно поняла что именно она везла в проклятой коробке. – В следующий раз, профессор, за своими игрушками поедете сами, – прошептала она, надеясь, что он не услышит.
