***
Из трёх сестёр Блэк, только Белла – любимица матери, всегда была до крайности вспыльчивой. Цисси и Андромеда не отличалось способностью так ярко проявлять чувства, в основном переживая всё глубоко внутри. И, наверное, не удивительно, что именно Белла целиком и полностью была поглощена идеями Тома Реддла, оставаясь его верной приспешницей даже тогда, когда остальные о нём позабыли. – Белла... – голос лорда звучал глухо, словно он был болен или очень устал. – Да, мой лорд! Женщина подбежала, преклоняя колено перед креслом, где сидел её лорд, её повелитель и её божество. – Он жив, я чувствую, что он жив. Но он предал меня. Ей не надо было задавать вопросы, чтобы понять о ком он говорит. Будь её воля так Белла бы своими руками придушила этого Снейпа. А ведь она и раньше говорила, что зельевару не стоит доверять. Его мать предала свою кровь, связавшись с папашей Снейпом, и кто мог родиться от союза глупой ведьмы и алкоголика-маггла? Но он был нужен лорду и с этим Белле приходилось смириться. – Да, мой лорд. Том Реддл отвернулся в сторону, эта женщина иногда утомляла, но никто не был так привязан к нему как она. Она согласиться со всем что он скажет, и даже если прикажет пойти и убиться, она пойдёт и сделает это. Она была его личным стражем, его лучшей ищейкой и его... женщиной. Но даже она не могла помочь ему сейчас. – Иногда мне кажется, что ещё немного и я доберусь до его разума. Дотянусь... Смогу... Но нет, я чувствую только туман. Никто не может противостоять мне так долго. Никто. И это была правда, до сих пор подобного не происходило. Её лорд мог сломить любого, его таланты в области легилименции были неоспоримы. И как этот ублюдок Снейп мог до сих пор противостоять было непонятно даже для неё. Нет, конечно Волан-де-Морт не мог двадцать четыре часа в сутки пытаться достать Снейпа, даже его это изматывало. Однако, каждый раз, когда он это пытался сделать, он терпел неудачу. – Может, он всё-таки мёртв? В это не верила даже сама Белла, но всё же это было единственное, что хоть как-то могло бы объяснить ситуацию. – Нет, и это самое непонятное. Я чувствую его разум, чувствую, но не могу достать. Вроде бы вот он тут, но снова ничего. Что-то закрывает его от меня. На минуту ей показалось, что он стал тем, кем когда-то она его знала – человеком, талантливым и сильным магом, но всё же человеком из плоти и крови. – Если бы не этот идиот, то мы бы схватили Снейпа раньше и у меня была бы к нему парочка вопросов. Кэрроу поплатился за свою ошибку, и до сих пор несёт плату. Но это совершенно не помогало решить проблему. Даже замучай они Амикуса насмерть, к сожалению легче бы от этого не стало.***
– Вы долго собираетесь тут сидеть? Думаете он не найдёт? Малфой сидел за столом, брезгливо осматривая помещение. – А у нас есть выбор? – резонно спросил Северус. – У тебя, спящая красавица, не особо, а у неё есть. Если верить моим источникам информации то кто-то тайно прибыл в Британию. А судя по тому, как активизировались кое-кто из бывших участников "Ордена феникса" этот кто-то наш обожаемый Поттер. Я не думаю, что он приехал сюда ради того, чтобы пробежаться по лавочкам Косой аллеи. Что-то намечается и один Мерлин знает что именно. Гермиона о возвращении Гарри не знала ровно ничего, и, признаться, ей сейчас даже было обидно, что никто не предупредил. Хотя их, наверное, тоже можно понять. Если Гарри и впрямь вернулся, то сейчас у него есть не мало своих проблем. – Мы можем присоединиться к Гарри, – не особо уверенно предложила Гермиона. В общем-то это звучало настолько логично, что даже слишком. – И именно там нас и будут искать. Если без нас у них ещё есть шансы выполнить то, что они там задумали, то с нами это абсолютный провал, – констатировал Снейп. – Гарри что-нибудь придумает, – попыталась парировать Гермиона. Оба мужчины скривились так, словно им разом отдавили обе ноги. – Да? Напомните мне, мисс Грейнджер, кто был основным источником безумных идей, а кто доводил эти безумные идеи до вполне сносного и, главное, выполнимого плана? То, что мистер Поттер отличается бурной фантазией это я знаю, но весь их успех как правило строился на том, что в это дело вмешивались вы. Сейчас одна надежда на то, что он хоть немного поумнел. И та сомнительная. – Рано или поздно отсюда надо будет уходить. Его темнейшество в бешенстве, он запытал Кэрроу практически до бессознательного состояния просто за то, что тот потратил слишком много времени, пытаясь вас найти, из-за чего сделал только хуже сам себе. Гермиона громко вскрикнула, вдруг вспомнив родителей Невилла. Малфой покачал головой. – Я не понимаю вас, мисс Грейнджер, Кэрроу тот ещё подонок, но вас пугает его участь? Пожалуй, он и впрямь озвучил саму суть проблемы: её пугала его участь. Нет, наверное, она понимала, что он достоин кары, но представляла эту кару как-то иначе, не такой изощрённой что ли. – Никто не заслуживает подобного, – с твёрдостью в голосе ответила девушка. – Понятно. Присматривал бы ты за ней что ли. Она же немного того... С лёгкой безуминкой, скажем так, – процедил Малфой. К её недовольству Северус был полностью согласен, кивнул, пробормотав что-то на тему "ударившихся головой ещё при рождении гриффиндорцев" и "вечной занозы в заднице", и заверил, что и так присматривает. – И что это было, профессор? – спросила Гермиона, едва закрыв дверь за внезапным гостем. – Констатация факта. Вы историю Хогвартса читали? Не то, что вам на лекциях профессор Бинс рассказывал, а то, что записано в тех нескольких дневниках Кандиды Когтевран, что сохранились по сей день? Вы ещё в школьные годы умудрялись пробраться в закрытую секцию библиотеки, только не говорите мне, что прошли мимо дневников Кандиды. К своему стыду она вынуждена была ответить, что нет. Более того, она даже упустила из виду их существование. За следующие полчаса она выслушала лекцию о том, что по воспоминаниям этой милой женщины, Годрик Гриффиндор имел привычку действовать необдуманно и импульсивно, а трём остальным частенько приходилось разгребать последствия его решений "на скорую руку". – О Салазаре Слизерине говорить можно много. Конечно его идея с василиском была несколько... Несколько своеобразной, но с точки зрения того времени она не была лишена логики. Он был змееустом, не забываем об этом, и при случае мог бы управлять василиском. По сути он был заперт в замке не как тот, кто изведёт маглорожденных и полукровок, а как скрытое оружие. На случай если местное население пойдёт на замок с вилами и неистощимым желанием сжечь всех ведьм на костре. Так что можно сказать, что это традиция: гриффиндорцы наворотят, когтевранцы разгребают, пуффендуйцы обеспечивают бесперебойную работу всех, а слизеринцы прикрывают все их спины. – Я не согласна с вашим мнением! – громко ответила девушка, уперев ладони в поясницу. – Ваше право, – спокойно ответил Снейп, вертя в руках какое-то кольцо из серебристого металла. Потом положил его в карман и подошёл к окну. В общем-то Малфой был прав, им бы следовало подумать о том, что сколько они ещё могут тут находиться. А ему о том, сколько ещё он может провести в подобном полусне. Опыт общения с Малфоем у неё был не особенно вели́к, но в целом он подсказывал, что Люциус знает куда больше чем говорит. А Северус понимает, куда больше чем озвучивает. От мысли, что оба ей недоговаривают, было обидно. Смешное конечно чувство, с учётом в каких условиях они оказались, но поделать с ним Гермиона ничего не могла. Когда же она, наконец, вошла в комнату, Северус уже спал. Она привычно поправила одеяло и уже собиралась было уйти, когда почувствовала, что его пальцы схватили её за руку. От неожиданности она было дёрнулась, но он не отпускал. – Не уходи... Лили... – прошептал мужчина. Гермиона вздохнула, понимая, что во сне он принял её за другую. Но всё же села на край кровати. – Не уйду, – наклонилась и поцеловала его в щёку, надеясь, что он спит уже достаточно глубоко и не вспомнит об этом.