***
Первый урок начнется в девять. Это будет трансфигурация. До этого в восемь часов время завтрака. Затем зельеварение и история магии. Получается, если сейчас пол пятого, то у меня еще есть три с половиной часа свободного времени. Идеально! Я успею пройтись по замку и немного освоиться. Выходя из дортуара, я спустился по лестнице в гостиную Слизерина. Вокруг не было ни одной души, все студенты еще крепко спали. Я обошел обтянутые кожей диваны, расположенные у большого камина великолепной ручной работы. Множество больших и малых змей различных изумрудных цветов будто замерли на каминных порталах. Изумрудные змеи цвета Сакраменто… Кроме того, был еще большой, черный, мраморный стол, где насколько я понял, студенты могли писать и читать, если будет нужно. Окна подземелий выходят прямо в озеро Хогвартса, и эта будоражащая аура таинственного подводного кораблекрушения произвела просто ярчайшее впечатление на меня. Мне даже показалось, что я увидел проплывающих мимо русалок между длинными мясистыми водорослями. Так я простоял еще минут двадцать, наблюдая за подводным миром. Это было просто захватывающее зрелище! Наконец оторвавшись от озера, я вышел из подземелий, поднявшись по каменной лестнице через дверь, скрытую снаружи. Далее столкнулся с множеством интересных препятствий, поджидающих всех новеньких учеников. Одна из них была в виде лестницы, которая развернулась не совсем туда, куда мне было нужно. Мне было уже известно, что они постоянно двигались, и можно было оказаться в другой части замка за считанные минуты. Но предсказать их движение было почти невозможно. Лестниц было сто сорок две. Одни из них были широкие и пологие, другие узкие и крутые, а у некоторых вообще исчезала ступенька и можно было застрять там на добрую кучу времени, пока не появится помощь. Я чуть было сам не провалился, и запомнил ее расположение на будущее. Вообще, я многое старался запомнить, хотя здесь все постоянно меняется. И сегодня что-то может быть иначе, чем вчера или завтра. Еще по дороге наткнулся на двери, которые не открывались, пока вежливо не попросить, а некоторые из них вовсе были фальшивыми. Наконец, Большой зал нашелся, а на столе Слизерина стоял готовый завтрак, хотя оглянувшись вокруг, я никого не увидел. Наверное, это само волшебство замка? С аппетитом я умял тосты с маслом и джемом, а также тыквенный пирог, запив чашкой густого горячего шоколада. Я уже был счастлив, с аппетитом прожевывая завтрак не отрывая взгляда от волшебного потолка. Мне все хотелось сделать то же самое со своим потолком. Еще только полседьмого, потому я побрел в ту сторону, где был кабинет трансфигурации. Его нашел быстро, он оказался на первом этаже, а на его выходе через коридор можно было выйти во внутренний двор замка. Осмотрелся. Комната была достаточно светлой, некоторые горящие свечи висели под потолком, некоторые на канделябрах. Было множество клеток с различными животными и птицами. Наглядевшись вдоволь, вышел во внутренний двор. Свежий воздух раннего утра бодрил, а эстетика старого замка проявлялась во всей красе в Хогвартсе. Молчаливые стены проносили сквозь года секреты и истории, что здесь миновали. Мерлин, эту атмосферу просто невозможно передать словами. Вернувшись медленным шагом в коридоры большого зала, я столкнулся с призраком, и ощущение я вам скажу не из самых приятных — меня будто облили ледяной водой. Это оказался Кровавый Барон, когда-то друживший с моими пра-пра-пра-прадедами. Хотя наверное надо добавить еще пару «пра». Завязался разговор, в результате которого я узнал столько всего нового, чего не было прописано в книгах о Хогвартсе. Пока шел наш с ним диалог, в коридорах уже появились ученики. Одни болтали о мальчике, Который Выжил, некоторые просто хохотали над какой-то шуткой, третьи обсуждали зельеварение, а другие колдовали каких то бумажных птичек используя «Авис». Птицы пролетая над головами студентов щебетали свои песни, даруя бо́льшую атмосферу волшебства вокруг. Не описать как мне все нравилось! Впереди я заметил Блейза, и направился к нему. — Тео! Где ты был? Я не нашел тебя утром. — Да я рано проснулся, впрочем как и всегда, — улыбнулся я. — Оу, а это точно не про меня. Да и зачем это тебе? Не лучше ли понежиться в теплой кроватке? — недоумевал друг. Усмехнувшись, я задумчиво заявил: — Когда все спят, ты чувствуешь особую власть не только над ними, но и над всем сонным миром. Это очень необычно и весьма приятно. Блейз захохотал ткнув меня в плечо: — Воистину слизеринец. — А как иначе? — я подмигнул. — Пойдем позавтракаем? Салазара наследник. — фыркнул Забини. — Я завтракал, но составлю тебе компанию. Хотя не откажусь от горячего шоколада, он здесь просто отменный! А где Малфой? — Он с Крэббом и Гойлом. — Я-я-сно, — протянул я подняв бровь. — Ага, ясно, — Блейз улыбнулся. Он думает о том же. Пока мы завтракали, я заметил как врывается с довольным лицом в Большой зал знакомая кучерявая девчушка. Какая же она лучезарная! Хочется смотреть и смотреть. — Теодор, пойдем в класс пораньше? — предложил Блейз. — Займем места получше. — Хорошо. Нет, не хорошо. Еще пару минут... Заходя на треть заполненный класс, мы сразу заняли последнюю крайнюю парту. — Хороший выбор, дружище! Можно помучить остальных ребят, которые будут спереди, — похвалил меня Блейз. — Да я не из-за этого. — А зачем же еще? — Не хочу светиться. — Многие, напротив, хотят. — Их беда. — Возможно. Собрался весь класс. Зашла Макгонагалл. Продемонстрировала анимагию, отчего все были невероятно впечатлены. Да я и сам хотел бы уметь так же. Как раз в тот момент, когда она трансформировалась в кошку, в аудиторию забежали, громко пыхтя и задыхаясь от бега, сам Гарри Поттер и мальчик Уизли. Малфой позже говорил, что они устроили представление, что Поттер выскочка и тому подобное. Мое мнение на этот счет отличалось от его, хотя я думал, что популярность могла его избаловать так же, как и самого Малфоя. Оказалось я ошибался. После того, как Поттер отклонил предложение Малфоя присоединиться к его свите, стало ясно, что мальчик, Который Выжил не так уж и прост и, возможно, он даже лучше, чем многие из нас. Я видел это, когда было Рождество. Видел то одиночество, что его иногда охватывало временами, когда он думал что никто не смотрит. Хорошо это или плохо, но наблюдательность у меня всегда была на высоте, чем я гордился.***
Наступил конец учебного года. Я усердно учился, стараясь угодить отцу, чтобы он, наконец, улыбнулся мне и хоть раз похвалил за работу. Как бы я не пытался довести до самого себя, что это дохлый номер, ничего не действовало. Надежда, как говорится, умирает последней, даже самая, казалось бы, абсурдная. Позже выяснилось, что ему это не важно, и он все равно самолично оценит мои знания. — Абракадабра. — Что ты сказал, Тео? Меня вырвали из размышлений обратно в большой зал Крэбб и Гойл. — Что? — сквозь пелену задумчивости спросил я. — Ты произнес сейчас непростительное?! — Аааа, — меня одолел смех. — Да не парьтесь, это не непростительное. Это просто… Да забейте. — Нет уж, ты скажи! Может, ты на нас порчу наслал. — предположил Крэбб. — Какого дракла, Нотт?! — подхватил Гойл. Я тяжело вздохнул. Какие же они плосколобые… — Абракадабра — это бессмысленный, непонятный набор букв. По-древнегреческому названию якобы магического заклинания. Оно мне просто приглянулось. — Что? — разом переспросили оба, глядя на меня пустыми круглыми глазами. — Блейз, я ухожу! Если я этого сейчас не сделаю, то в конце концов случайно скажу именно то, что они подумали. Блейз кивнул ухмыльнувшись. — Иди, мы скоро будем. Ты, кстати, написал эссе по веселящим чарам? Вчера все корпели над ним, кроме тебя. — Да, неделю назад еще. Не переживай за меня, мамочка. — А поцеловать перед уходом?! — Только если пойдет дождь из единорогов. Ну или Драко станет менее самовлюбленным, — развел я руки в стороны улыбнувшись. — Договорились. Блейз подмигнул и вернулся к завтраку. Впрочем, не только я учился так усердно. Кудряшка и вправду хотела быть лучше всех, и я уступал ей своим молчанием. Как я уже говорил — светиться в лишний раз было не по мне. Я отвечал тогда, когда меня спрашивали. Оценки на экзаменах скажут достаточно о моих знаниях, так зачем истязать себя еще и на уроках? Я и так выдыхался с теми заданиями, что посылал из дома отец. Ни минуты покоя. А так хочется… Побыть ребенком. Противостояние троллю золотой тройки — это отдельная тема, как и случай с философским камнем. С одной стороны, должен признаться, я испугался. Думал, с ней что-то случилось. Оказалось, наоборот. Она такая умница, раз смогла пройти через все ловушки учителей. Она восхищает и удивляет меня с каждым разом. Видимо, Кудряшка действует и на Малфоя, потому что он только о ней и говорит. Только не совсем приятные вещи. Кроме того, Драко начал мучить ее при всякой возможности. Было неприятно, но как я заметил, ее это совсем не трогало. Если бы я увидел, что происходит что-то действительно серьезное, я, наверное, забыл бы про наставления отца. По крайней мере, она не показывала ни обиды, ни злости, никаких эмоций вообще. Мне кажется, как и меня, ее не особо волнует мнение окружающих. Только вздернет подбородок и пройдет мимо, гордо пружиня огромной копной шоколадного цвета волос. Однажды когда она проходила мимо меня, близкое расстояние позволило уловить необычный запах цветов что исходил от нее, оставляя легкий, ненавязчивый шлейф аромата. Приятно. Девочки всегда пахнут цветами? А какие это были цветы? Надо бы узнать. И почему у меня это странное желание — держать ее на виду? Что за бред я несу… А насчет абракадабры, то это действительно бессмысленный набор слов, который я услышал, когда проходил мимо болтающих хафлпафцев, которые определенно были магглорожденными. И, нарушая свои обычные установки, я остановился, повернул обратно и просто спросил у них напрямую о значении заклинания. Я не слышал о нем ничего и нигде, поэтому любопытство взяло вверх. Хафлпафцы растерянно заморгали переглянувшись, и одна рыжая девочка решилась, кротко ответив, что это простое детское выражение магии в мире маглов, и оно ничего абсолютно не значит. Мне оно приглянулось. Было забавно само его значение — бессмыслица. Оно бессознательно вырывалось у меня, когда я задумывался или был в тупике какой-нибудь темы своих бесчисленных заданий. Бесчисленные, бессмысленные, бесконечные, бескрайние задания…***
Второй год учебы в Хогвартсе.
Лето выдалось получше тех, что были у меня до школы. Отец был занят чем-то, и мне было предоставлено больше времени самому себе. Да, я видел его реже, но мог делать, что вздумается. Он чаще отпускал меня к Блейзу, и мы действительно провели по-настоящему веселые летние каникулы. Блейз не догадывался, как я был счастлив в те дни. Я всегда буду ему благодарен за проказы, что мы творили, за разбитые коленки с многочисленными синяками и занозами после игр в квидич. Вообще — за все то время, что мы веселились. Я никогда не забуду то лето. Второй курс прошел так же, как и первый для меня, в плане учебной нагрузки. Моральная нагрузка была куда больше. Я узнал от Драко о монстре, что обитает в замке и убивает маглорожденных детей. Грейнджер. Я пытался узнать как можно больше о монстре. Отец намекнул мне о Василиске, когда я решился прямо спросить об этом у него. Впоследствии, это оказалось спасением для Кудряшки. И как только я узнал все, что можно было узнать, я побежал ее искать. Было уже поздно. Она была черте где. На ужине ее не было, хотя был Хэллоуин. Я как можно скорее хотел отправить записку через свою сову. Как вдруг я столкнул кого-то впереди себя, когда бежал в совятню. — Ох, простите, пожалуйста, вы в порядке? Было темно, но по огромной копне волос и главное, по тому самому запаху цветов, я узнал, кто это. С облегчением выдохнул ее имя. — Гермиона. — Что? Кто это? — Это Теодор. Эм… Нотт. — О, Нотт.— озадаченно почесала голову та. Неужели она не помнит меня? — Послушай, я очень тороплюсь в общий зал. Тебе что-то нужно? — на одном дыхании выпалила Грейнджер. — А… Да. Почему я разговариваю, как слабоумный?! Я откашлялся. — Гермиона, я кое-что нашел о чудовище. Держи, пожалуйста, зеркало при себе. Хорошо? — Что, прости? — Зеркало. Если ты одна, осматривайся по сторонам через зеркало. Позади нее послышались голоса. — Гермиона, бежим, уже поздно! Скоро весь ужин уберут, и мы умрем голодной смертью после просто феерической вечеринки почти безголового Ника! Голос рыжего резал слух. Она крикнула: — Да иду я, иду! Потом посмотрела на меня и, улыбнувшись, быстро пролепетала: — Не знаю, причем тут зеркало, но хорошо, я буду иметь в виду. И так она ушла. Тогда до меня дошло. Жертв еще не было, она ничего не поняла и, наверное, думает, что я какой-нибудь задира. Я увлекся. Не подумал хорошенько. Идиот. Как раз после этого произошло нападение и запись кровью на стене с подвешенной кошкой рядом. На этот раз если помогать — то только обдуманно. Я подбросил ей книги через пару дней после инцидента, и ключевое слово здесь «подбросил». Они содержали все, что ей нужно было знать о Василиске. Так она хоть будет знать, чего ждать, и, может, наконец воспользуется зеркалом. Гермиона проходила через коридоры внутреннего двора, а я стоял на повороте, где меня нельзя было увидеть, и где я мог бы быстренько улизнуть. Рассчитав время, я отлеветировал книги прямо ей под нос. Они упали с грохотом под худенькие ножки. Она пискнула от неожиданности. А я скорее спрятался за кусты. До́жили. Теодор Нотт, выходец Слизерина, сын самого лорда Нотта, прячется в кустах от простой магглорожденной. Хотя нет, «просто» — это не про нее. Гермиона обернулась по сторонам. Никого не нашла. Потом наклонилась, чтобы подобрать книги, где была записка: «Для тебя, Кудряшка, К прочтению обязательно!» Она свела брови в переносице и внимательно прочла ее. Потом подняла всю стопку, снова огляделась и неуверенной походкой пошла дальше. Не заметила. Как обычно. В упор не видит. Фантастическая Абракадабра. Она с ума меня сведет. Бесит больше всего то, что я вообще как-то реагирую на нее. Чего я вообще за ней начал приглядывать? И Боги! Чего я удивляюсь, что она не видит меня, если сам прячусь за кустами?! Идиот. Как будто у меня своих дел нет. С этими мыслями, не замечая ничего вокруг, я направился в библиотеку. Там спокойно. Всегда было. Зельеварение. Я был по уши завален заданиями отца именно по зельеварению. Неудивительно. Наша семья занималась этим промыслом веками. Снейп получил весточку от отца, где тот просил загружать меня дополнительными упражнениями и практическими занятиями в варке зелья. Может, легче просто утопить меня в этом котелке с отвратительным зельем? Мои мысли прервал взрыв. Варево Гойла окропило весь класс. Все закричали. Моя ладонь рефлекторно нащупала палочку в кармане мантии. Малфою залило лицо, его нос стал раздуваться. У Гойла появились прыщи. Профессор Снейп старался утихомирить класс. Хорошо, что я сидел на последней парте в крайнем ряду. Я мигом метнул взгляд в сторону Кудряшки. Ее не было на месте. Поискав глазами, заметил, как она юркнула за дверь кладовки и через пару минут тихонько прокралась обратно в класс. За пазухой у нее явно что-то топорщилось. Она украла какие-то ингредиенты. А это уже интересно. После занятия я проследил за ней. Не могла же она тащить все это с урока на урок? Она зашла в уборную Плаксы Миртл. Никто в здравом уме не пойдет в эту уборную где терроризирует… Ах, вот оно что. Через пару минут она вышла уже более свободной походкой и с довольной улыбочкой на лице. Выждав момент, когда она завернет за угол, и еще раз оглянувшись, я проскользнул в ту же уборную. Тут же раздался крик. — Это уборная девочек, мальчишка! — Здравствуй, Миртл. Ты меня не знаешь. Я Теодор Нотт. Могу я с тобой поговорить? Она блеснула потухшими глазами и неожиданно пролепетала. — Ой, а ты хорошенький. Ох, это будет легко. — Спасибо, милая, могу сказать о тебе так же. Смерть тебя украшает. — Какой ты вежливый... Ее призрачная совсем прозрачная ухмылка заиграла на лице. — Но это не меняет того факта, что ты не в той уборной. —Милая Миртл, можно узнать как тебя зовут по имени? — Элизабет, — заморгал ее призрак. — Прекрасное имя, как и ее хозяйка. Могу я звать тебя Лиззи? — Для этого еще рано, — кокетливо заявила она. — Ох, прошу прощения, дорогая Элизабет. Я бы не побеспокоил тебя, если это не было так важно. Видишь ли, сюда заходила девочка, ее зовут Гермиона, кудрявая такая маленькая девчушка второго курса, гриффиндорка. — Ну допустим. — Могу я узнать, куда она положила ингредиенты? Я случайно отдал ей свой запас порошка рога единорога. Могу я взять его обратно? — Все, что она прячет, там, в третьей кабинке справа. Загляни в унитаз. — Я премного тебе благодарен! Миртл как-будто захихикала, но через пару минут я снова слышал ее плач и вой. Заглянув в кабинку, я нашел краденные ингредиенты и котел с зельем, аккуратно спрятанный в унитаз, где он все еще варился. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что это оборотное зелье. Зачем оно ей? Хмм, оно еще и немного неправильно варится. Похоже, что мне предстоит с ней встреча с глазу на глаз.