Архив Жона: Выживать и Процветать

Архив Жона

Герой Бикона

Том III

Процветать и Побеждать

Примечание редакции: Это третий и заключительный том Архива Жона, описывающий его год в Академии Бикон. Он посвящен 40-му Фестивалю Вайтела, событию, которое вошло в новейшую историю как весьма значительная веха и изменило жизни многих Охотников и мирных жителей — к лучшему или к худшему, и Жон и его товарищи по учебе в Биконе не стали исключением. Более того, это был важный переломный момент в его жизни, и я лично была там, чтобы засвидетельствовать его. Я буду кратка и позволю записям Жона говорить самим за себя. Как и в предыдущих томах, его повествование остается в основном сфокусированным на себе, поэтому уместные сноски и выдержки из других источников будут по-прежнему включены, чтобы предоставить читателю более широкую перспективу этого исторического события. Без дальнейших предисловий, давайте перейдем к концу начала этой главы в жизни и карьере Жона.

Вайсс Шни

Генеральный директор Праховой Компании Шни™

ПРОЛОГ

      Ах, Фестиваль Вайтел. Ничто так не символизирует мир между нациями, как празднование с веселыми мероприятиями: парадами, танцами, конкурсами, играми и турниром, на котором студенты лучших академий мира сражаются друг с другом за боевое превосходство. И некоторые люди воспринимают это настолько серьезно, что это иногда даже приводит к потасовкам, если споры становятся слишком жаркими; тем самым противореча цели фестиваля — способствовать миру и дружбе. В общем, это обычный спорт — с той лишь разницей, что игроки это школьники, чья цель, по сути, разгромить своих противников. Когда эти несколько недель веселья закончатся, королевства неизбежно вернутся к перепалкам друг с другом из-за глупой, мелкой политики, пока не наступит следующий фестиваль.       К удивлению буквально никого, мы прошли в турнир, так как не было абсолютно никаких причин не допускать нас туда. Рен и Нора — очень компетентные бойцы, идеально дополняющие друг друга; Пирра — четырехкратная, беспрерывная, последовательная чемпионка Мистральских Региональных Соревнований; а меня все называют новейшим Героем Бикона за то, что остановил прорыв, в то время как Вейл принимает фестиваль в этом году. Мы сейчас практически знаменитости. Конечно, почему бы им не включить нас в турнир?       Я отдам должное Великому и Могучему Озпину за сохранение ситуации с Мерло в тайне. Никому не нужно было знать, что виновник гибели Горы Гленн все еще жив, даже если он был заключен под стражу. Или что он смог мутировать Гримм. И больше всего — никому не нужно знать, что я был одним из тех, кто ответственен за его поимку. Это могло вызвать общественную истерию с началом фестиваля, и Озпин бы плохо выглядел, если бы люди узнали, что он послал студентов-первокурсников на очень опасную миссию, независимо от того, насколько исключительными они себя считают.       Если подумать, если бы это стало достоянием общественности, было бы неплохо, если бы меня и мою команду сочли слишком квалифицированными для участия в турнире, а моя партнерша уже прославилась тем, что практически неприкасаема, и это избавило бы нас от некоторых проблем. Впрочем, возможно, это всего лишь выдача желаемого за действительное, и меня все равно включат в турнир, ведь все равно все захотят увидеть меня в действии, независимо от того, что я сделаю. Мой статус знаменитости и так слишком высок, не стоит усугублять ситуацию, особенно если я намерен далеко продвинуться в турнире и не испортить победную серию Пирры.       Турнир проходил на парящей в воздухе арене над Вайтелом — Колизее Дружбы, самом нелюбимом месте для акрофоба. Всем, у кого были билеты или приглашения, пришлось лететь на воздушном судне, чтобы попасть туда [1]. К счастью, поездка туда была очень короткой, поскольку Колизей оставался в воздушном пространстве Вайтела, когда Вейл проводил фестиваль, так что от Бикона было не так уж далеко, и мне не пришлось особо скрывать свое укачивание, чтобы не показать признаки слабости, особенно перед потенциальными противниками.       Это был не первый раз, когда я посещал Колизей, помню, что в последний раз был здесь около шести лет назад. Мой отец привел большую часть семьи, чтобы посмотреть на участие Руж в турнире в ее первый год обучения в Биконе. Я также помню, как ужасно боялся поездки на дирижабле — не только из-за укачивания, но и потому, что никогда раньше не был так высоко. Это был один из последних моментов более простого и счастливого периода жизни; я даже мечтал сам принять участие в турнире. Все это было до того, как события приняли более циничный оборот. С тех пор я даже не думал о том, чтобы снова увидеть Колизей воочию.       И вот я снова здесь. Если бы я был тем самым одиннадцатилетним наивным ребенком, я бы сейчас умирал от радости и лелеял каждую секунду, но вместо этого я чувствую, что должен играть в какие-то дурацкие игры, потому что все этого хотят.       Вокруг арены собрались дирижабли с фанатами со всего мира, и, конечно же, там была и забытая богами пресса. Все билеты были проданы, что объясняет плотное скопление людей в Колизее. Будем благодарны, что Колизей смог вместить столько людей. Ожидалось много известных команд и бойцов; Пирра была одной из них, особенно для ее соотечественников-мистралийцев, ведь она впервые участвовала в турнире за пределами родного региона. И, конечно, одним из других признанных вундеркиндов, которых они ждали, был я.       Это ужасное видео с моим участием во время инцидента в Поданке только набрало более миллиона просмотров на PruneHub. [2] Мне жаль всех, кому пришлось смотреть это трясущееся, вертикально снятое месиво, которое служит квинтэссенцией неверного восприятия меня всеми. Меня рекламировали как одного из самых популярных будущих бойцов на турнире, а это был всего лишь мой дебют. Больше всего я нервничал из-за того, что мне предстояло выступать перед тысячами людей. Делать что-то, чтобы увековечить свой имидж, — это одно, а сохранять самообладание перед большой аудиторией — совсем другое. Лучше всего было сосредоточиться на матче и не обращать внимания на зрителей, насколько это было возможно. Проблема в том, что их постоянные возгласы будут постоянно напоминать вам об их присутствии, что делает игнорирование невозможным.       Первый раунд состоял из целых команд, затем последовали парные и одиночные матчи. Победители смогут решить, кто из их товарищей по команде будет участвовать в следующем раунде. В этом раунде нам противостояла команда ABRN (Оберн) из Мистраля, состоящая из Арслан Алтан, Болина Хори, Риз Хлорис и Надира Шико, если я правильно запомнил их имена.       Как и некоторые студенты по обмену, за которыми я наблюдал, я видел их бои раньше, и хотя у них есть несколько причуд, которые немного выделяют их на фоне остальных, они не казались большой проблемой. Тем не менее, я напомнил себе, что они не собираются сдерживаться, так как знают, что перед ними одна из самых неоспоримых команд первокурсников из Бикона.       После того как прошло несколько матчей с другими участниками, настала наша очередь. Проверив, все ли мое снаряжение исправно и на месте, я глубоко вздохнул и встретился взглядом со своими товарищами по команде в раздевалке. На их лицах читались готовность и решимость. — Ну что, команда, мы готовы?       — Все готово, — кивнул Рен. Ничего странного, кроме того, что его голос звучит несколько иначе. Не думаю, что это что-то серьезное; скорее всего, это просто эффект от странных растений, которые он употребляет.       — Давайте впишем команду JNPR в учебники истории! — Нора закачалась рядом с ним. Надеюсь, не по плохой причине, если я сделаю какую-нибудь глупость, которая запятнает репутацию команды, подумал я. Затем она проверила на своем свитке прямую трансляцию турнира. — Онлайн-чат очень возбужден. Давайте покажем им шоу! — Ей пришлось напомнить мне, что за нами сейчас наблюдает треть мира.       — Ну вот, еще раз… — вздохнула Пирра, прислушиваясь к ожидающей наверху толпе, готовящейся к очередному раунду турнира, который ей нужно было выиграть, чтобы всем понравиться.       — Эй, — обратился я к Пирре и утешил ее, взяв за плечо. — Все будет хорошо. Мы все в этом вместе.       Ее лицо просветлело, и на нем появился небольшой румянец. Я улыбнулся в ответ и отпустил ее, выводя их из раздевалки. — Помните, ребята, это все, что мы тренировали последние недели. Давайте покажем им, как далеко мы зашли, чтобы оказаться здесь, — сказал я им. Ну, мы все знаем, что настоящей причиной нашей квалификации было то, что в нашей команде был чемпион и так называемый герой, но это звучит не слишком вдохновляюще, не так ли?       — Не волнуйся, что может случиться худшего? Пирра — всемирно известная чемпионка, Рен, по сути, ниндзя, я могу потягаться с пятерыми, а ты — самый большой герой, который был у его королевства за последнее время! А после всего, через что мы прошли, эти парни будут как кроты, готовые к удару! — хвасталась Нора.       — Даже если шансы на победу будут на нашей стороне, мы все равно столкнемся с серьезными соперниками, Нора. Они прекрасно осведомлены о наших подвигах, так что нам следует подготовиться к тому, чего мы, возможно, не ожидаем. — заметил Рен.       Я кивнул ему в знак согласия, тем более что мой план сводился в основном к следующему: «бросить несколько нужных команд, хорошо выглядеть и надеяться, что моя команда справится». Постоянные тренировки были лучшим способом подготовиться к турниру, ведь никто не знал, кто будет их первыми противниками до официального начала турнира, а наличие непобедимого чемпиона на твоей стороне может завести тебя очень далеко, если не быть начеку. — Он прав, Нора. Мы не можем недооценивать этих ребят. Кто знает, какие хитроумные трюки у них есть в рукаве, которые они могут использовать, чтобы победить нас?       — И все же я бы сказала, что это здорово, что мы снова участвуем в дружеских матчах с реальным руководством, а не противостоим более опасным преступникам, которые без колебаний убьют нас. — добавила Пирра. С этим я могу согласиться. Честно говоря, было довольно приятно снова участвовать в «почетных» дуэлях с сокурсниками после того, как я имел несчастье столкнуться со множеством сумасшедших психопатов.       Но даже если я могу успокоиться, зная, что мои противники не будут пытаться убить меня, как бы они ни были опасны, я никогда не смогу успокоиться, когда на кону стоит моя репутация. Пусть она была незаслуженной, но мне все равно нужно было поддерживать ее, чтобы сохранить свое достоинство, так что я мог бы устроить шоу.       Ну, вот и все, — подумал я, когда мы с командой выходили из раздевалки.

=o=

1. Колизей Дружбы располагался на аэродроме Ланкастер из Вайтела, когда был неактивен. Изначально это было наземное сооружение, расположенное в центре города Дружбы — отсюда и название, — но после нескольких беспорядков и попыток террористических атак, произошедших после двадцать седьмого двустороннего турнира, оно было переоборудовано в летательный объект. 2. Популярная платформа для обмена видео в голонете, где профессионалы и любители делятся различными типами видео или транслируют их. Периодически печально известна своими противоречиями, связанными с авторскими правами, и сомнительным отношением к создателям контента.