Искупление невозможно

      Этот взгляд не предвещал ничего хорошего. Скорее так смотрели на животное, которого очень даже боялись. Грань была еле уловимая, но от этого её существование не становилось менее значимым. Серые с карим отливом глаза, застиранное платье, волосы, собранные в тугой хвост, и старые поношенные туфли… Первое, что привлекло внимание, так это возраст — он отображался не в редких морщинках на лице, а в глазах. «Холодные как лёд», — подумал мальчик.       — Том, зайди после обеда, — произнесла женщина ледяным тоном, под стать своему виду.       — Конечно, миссис Коул. — Гарри вздрогнул, где-то на краю сознания отмечая, что это его голос; на лице появилась приторно-сладкая улыбочка.       Ребёнок задумался о происходящем. Из мыслей его вывел стук закрывшейся двери. «Почему она назвала меня Том? Почему я тут? Что это за место?» — мальчик тихо опустился на стул и запустил пальцы в волосы. Попытался вспомнить, где он уже слышал это имя. «Том, Том… — словно пытаясь ухватиться за ускользающий кончик верёвки, повторял Гарри. Вдруг он начал судорожно перебирать в памяти все моменты, воспоминания пошли отрывками, словно выдранные клочки бумаги, — не так ли зовут моего друга?». Мальчик встал, походил по комнате взад-вперёд, уселся на пол. Несколько раз пересчитав до 10, закрывая и открывая глаза, он не мог понять, реально ли происходящее. Более-менее успокоившись, ребёнок сделал глубокий вдох и поднялся с пола. «Когда будет обед и что такого натворил этот мальчик? Нет, я сам», — судорожно выдохнув, Гарри взвесил за и против и решил выйти на разведку. Медленными шагами он приблизился к старой, но крепкой двери. Открыв её, Гарри увидел коридор, местами обшарпанные стены с отслоившейся краской… Увиденное не внушало спокойствия, лишь подогревало тревогу внутри. Медленно идя к лестнице, оглядывая соседние двери, затем осторожно спускаясь с неё, мальчик чуть не упал на последних ступеньках, но, к счастью, быстро предотвратил собственное падение. Мимо неслась девочка лет шести, но при виде его в ужасе остановилась. Гарри удивился, хотел было спросить, чего она испугалась, но проворная девочка уже скрылась. «Милли, как же раздражает», — мысль пронеслась в его голове, хоть девочка не была ему знакома. «Или была?» — встряхнув головой, он направился вперёд. Вскоре он нашёл столовую, что было очень даже кстати. Только сейчас мальчик заметил, насколько был голоден. Пройдя несколько метров, он замер. Со стороны крайнего стола на него смотрел другой мальчик. Взгляд его был пронизан страхом и лёгкой злостью. Гарри прошёл дальше, сел на свободное место и, взяв в руки ложку, осмотрелся. Вокруг серые, ничем не примечательные стены, слегка грязный потолок, шаткие старые столы (некоторые в особенности).       Дети, сидящие вокруг, были разного возраста, но сидели они независимо от этого. Посмотрев на тарелку, мальчик увидел серую массу, которая предположительно была кашей, по совместительству остатком завтрака. В другой тарелке находился какой-то суп, в стакане — вода. «Могло быть и хуже» — попытался приободрить себя Гарри. Набирая ложкой сначала безвкусную кашу и пробуя её, он продолжил осматривать всех вокруг. В проходе, ведущем на кухню, всё время носилась повариха. За столом поодаль сидели работники приюта, включая и миссис Коул. Внутри ощущались лишь пустота и безразличие, редкое раздражение и чувство превосходства, когда взгляд останавливался на некоторых из присутствующих.       Доев и отнеся посуду, Гарри направился к выходу. Ноги сами вели его по темным коридорам в крайнее крыло первого этажа. Здание было слишком скучным и однообразным, отсутствие ярких красок на стенах было непривычным. Штукатурка слегка отваливалась по углам, а бетонный пол отдавал прохладой. «Убогое место, скорее бы покинуть его», — промелькнуло где-то на задворках сознания. Кабинет был совсем близко. Старая обшарпанная дверь, скрипящие петли и ржавая от времени ручка. Всё это не внушало доверия, лишь ощущение неприятностей. Детская рука тянется к дверной ручке, поворот, дверь приоткрылась… ***       Резкая боль в ладонях, колени касаются чего-то твёрдого, алые капли, окропляющие зелень газона. Гарри зажмурился, но через секунду открыл глаза. Голова кружилась, конечности слегка затекли. Ребёнок с ужасом отпрянул от клумбы. Руки по-прежнему дрожали. Вставая и осматриваясь, мальчик не мог ни о чём думать. Он поспешил в дом, зайдя на кухню, открыл шкаф в поисках аптечки. Держа руки над раковиной и поливая их перекисью, старательно пытался разглядеть, не осталось ли шипов. Наконец обработав руки, Гарри направился на улицу, для себя решив, что сегодня он явно не сможет продолжить работу с клумбой.       Не видя препятствий для отдыха, мальчик решил уйти в парк, лишь бы подальше от дома, от странных картин перед глазами.       Неприятности поджидали Поттера уже за углом, в виде Дадли и трёх его друзей. Заметив его, вся эта компания мгновенно оживилась. Послышался гогот. Гарри, не став ждать, пока его поколотят, бросился бежать. Долго ждать не пришлось, вся компания ринулась следом.       Множество домов и улиц за спиной, но Дадли и его псы шли по пятам. Тупик. Страх овладел Гарри. Развернувшись, он увидел гадкие улыбочки. В руках у кузена была бита, что так любезно передал один из его приятелей. Осталось лишь зажаться в угол и тихо стерпеть избиение.       В следующий миг Гарри не слышал уже ни смеха, ни шагов. Медленно убирая руки от головы, ребёнок огляделся. Страх, ощущаемый прежде, показался ему слишком несущественным по сравнению с тем, что он испытал в следующее мгновение. На асфальте лежали трое, сейчас они мало чем напоминали людей — лишь куски костей и мяса. Внутри всё похолодело, в животе завязался тугой узел. Окинув взглядом остальное пространство, Гарри увидел кузена — тот лежал без сознания, одна нога довольно сильно посинела, но в целом выглядел он более чем живым. «Во всяком случае, более живым, чем его дружки», — подумал Гарри и ужаснулся собственным мыслям. Пересилив себя и подойдя чуть ближе, мальчик не знал, что ему теперь делать. Позади послышались лёгкие шаги, затем мягкий голос.       — Гарри, ты в порядке? — в словах слышалось лишь беспокойство, ни капли отвращения или ужаса.       Пришлось обернуться. Позади стоял мальчик чуть старше его самого и лишь улыбался. Руки его были за спиной, одежда на нём была какой-то необычной, но словно знакомой. Красивые уложенные волосы, холодные глаза и бледная кожа. Лишь когда Гарри увидел собеседника, он заметил кровь на его руках. Пропитанная кровью по локоть, одежда слегка прилипала к тонким изящным запястьям и предплечьям.       — Кто ты? — слегка отступив спросил Гарри.       — Друг, — ответил мальчик, заметив его замешательство. — Том. Томми. Я не обижу, пойдём.       Протянув руки, Том пригласил его в объятия. Сам того не понимая, Гарри подошёл вплотную и очнулся лишь тогда, когда чужие руки крепко, но бережно взяли его в кольцо. Совладав с собственными конечностями, он обнял друга в ответ. Странно, что рядом с ним он испытывал такое спокойствие и ощущение безопасности…       — Пойдём. Всё пройдёт, как страшный сон, — замолчав и посмотрев на реакцию друга , которой, собственно, и не последовало, Том повёл его вперёд, вдоль улиц и дворов.       Гарри сбился со счету довольно быстро, он не знал, сколько времени они так шли. Наконец, дойдя до дворика дома номер 4, Том отпустил его. Спустя пару мгновений он словно протянул руки к его голове, лишь на секунду остановившись, чтобы после взять его лицо в ладони. Том нежно погладил его по щекам. Гарри не помнил, когда с рукавов человека напротив пропала кровь. Руки были нежные и довольно мягкие. Слегка улыбнувшись, Том отпустил его. Чуть отстранился и кивнул в сторону дома. Гарри рефлекторно посмотрел на дом, но, вернув взгляд, уже не увидел Тома. В тот же момент его руки закололо. Он опустил взгляд на ладони и заметил, что от ран нет и следа.