In tenebris lux silva

Лес встречает весну радушно и с размахом. Зимы в дикой природе всегда сложно переживать, поэтому наступление тепла - такое совершенно простое, но радостное событие. Пролески покрывают сине-фиолетовым одеялом мерзлую землю, твердость которой после морозов ещё не успело растопить солнце. Вылезают группами и подснежники, будто в попытках передразнить небо с облаками. Лёд трогается на реке и звонко поют птицы. Лес оживает, отмирает после долгого сна и возвращается в уже привычный темп быстроты жизни. Тэхён же весне не рад. Весна - это не только ласковые лучи солнца, это ещё и приближение той самой ночи. Ужасной и отвратительной, что хочется спрятаться от неё и сбежать, но она всегда быстрее, она всегда догоняет, сначала на пятки наступая, а потом и на горло. Говорят, Судьбе не нравится когда от неё бегут.

***

Тэхён, если честно, предпочёл бы дома остаться, выспаться кака следует, а не тащиться целую неделю в самый центр леса к Великому Древу на этот ритуал. Великое Древо - сердце леса, что расположено аккурат посередине всех 4 территорий и сторон света. Это нейтральная священная территория, вступая на которую все оставляют вражду и разногласия. Тишь леса расприи не терпит. Огромная поляна с изумрудной травой, где могут спокойно расположиться десятки и сотни Волков, что пришли со всех концов Леса сегодня. Костры разжигаются уже сейчас, чтобы все было готово к наступлению ночи. Это праздник, все радуются теплу, весне, долгожданному дню, а Тэ мрачнеет на глазах, хмурится и руки на груди в недовольном жесте складывает. — И чего они все такие счастливые? Много ли радости выходить замуж за незнакомого Альфу, идти непонятно куда, жить непонятно с кем, просто потому что он смог тебя догнать? - фыркает омега. — Крутятся они перед этими альфами, будто свиньи на вертеле, будто бы замужество - самая главная задача в жизни. Наслушались сказок «… и жили они долго и счастливо». - Тэхён на ежика больше похож, что иголки топорщит. — А ты, видимо, в детстве плохо эти сказки слушал. - отзывается матушка и головой неодобрительно качает. Первый раз она подумала, что это просто ужасная случайность, когда Тэхён один из леса вернулся. Но второй и третий - это уже тревожное знамение. Она уже начинала подумывать, что Тэхён проклят и никогда себе пару не найдёт. В этом году, может, повезёт, хотя по настрою сына так и не скажешь.

***

Луна величественно восходит на свой трон, а поляну покидают все, кто не участвует в ритуале. На поляне остаются только омеги и альфы, что группами собираются и смотрят друг на друга изучающе, с интересом и один Тэхён с раздражением. У самых юных омег сердце гулко вниз проваливается и ноги от волнения дрожат, а Ким спокойно себе разминается, ловя на себе взгляды презрения. — Чего смотрите? Радоваться надо, вам больше альф достанется, а я сегодня планирую снова выиграть. - издевается над ними Тэхён, но из уважения смирно стоит во время речи Старейшины, который объявляет о начале. Омеги и альфы принимают форму зверей. Запахи резко усиливаются, мешаются в единый хаос, но альфа всегда найдёт запах своего омеги. Всегда. Волки один за одним с места в лес бросаются и Тэхён уже когтями нетерпеливо землю скребёт, дожидаясь своей очереди. Ещё мгновение и он с места срывается, стрелой мимо деревьев пролетая. Под лапами его земля почти горит, потому как омега перед собой только одну цель видит, что колоколом в голове бьет и как кнут подгоняет. Он ныряет через кусты, распугивая мелких птиц, от деревьев отталкивается, резко направление меняя. Вверх по холму, вниз по ручью. Мокрые лапы на весеннем холоде мерзнут, но вместе с тем охлаждают горячую кровь и мысли. Потому что за ним гонятся и он чувствует вкус охоты. Вкус охоты на себя. Чонгук наблюдал за ним давно. Каждый год он приходил сюда ради одного омеги и выдыхал с облегчением, когда тот возвращался один. Волосы цвета льдистого серебра, янтарные глаза, где плещется дикий огонь и улыбка победителя. Этот омега самый невероятный. И сейчас, словно как заворожённый, он смотрел только на него. Как он по аллее горящих факелов проходит, как в толпе других омег резко выделяется. И как же быстро он бежит… Чонгук, признаться, ожидал, что тот довольно шустрый, раз убегал целых три года подряд, но сейчас растеряться не мог никак, а потому длинными лапами все быстрее и быстрее перебирал. Он за омегой и через кусты, и по ручью, мерзнуть вместе. Среди десятка других запахов только один в голове, ровно как и образ в голове, что сейчас где-то впереди от него сбежать пытается. Клыки от азарта погони вылезают и чешутся, а внутренний волк как дикий зверь мечется. Догнать. Пометить. Забрать. Присвоить. У Чонгука глаза кровью наливаются, когда, наконец, в поле зрения серая шерсть появляется. К ужасу омеги и ликованию альфы, расстояние между ними сокращается. Чонгук прыгает резко и Тэхён не успевает отпрыгнуть в сторону. Альфа того за холку зубами хватает с силой достаточной, чтобы удержать, но недостаточной, чтобы причинить боль. — Мой. - с утробным рыком отзывается Чонгук и дыхание восстанавливает. Омеге на осознание требуется пара секунд, чтобы завыть собакой побитой и вместо того, чтобы Альфу в нос лизнуть и признать его, Тэхён в чужую шею зубами впивается. Они равновесие теряют, кубарем по холму вниз катятся. Чонгук не ожидал особо тёплого приема, но чтобы вот так, так что омегу только от себя убрать пытается. Они цепляют Деревья, клоки шерсти друг у друга вырывают и из леса клубком выкатываются под удивлённые взгляды. Такого никогда не было. У Тэхёна бок стёсан о кору деревьев, синяк на ноге и губа разбита, а Чонгук выглядит не лучше, останавливая кровь из шеи. Ким демонстративно отворачивается и хочет наброситься на Альфу с кулаками ещё раз просто потому что тот дышит слишком громко, а Чон не знает и что сказать. — Так… Как тебя зовут? - неловко начинает альфа, а у Тэ брови мгновенно вверх ползут. Вот так все и происходит. Теперь он пара человека, который даже его имени не знает. О, Природа, ты там довольна? Смешно тебе там, да? — Ким Тэхён. - сухо бросает тот, не удосужившись и повернуться. — Ким Тэхён, значит. - мягко повторяет Гук, пробуя на вкус чужое имя и улыбается. — Я Чон Чонгук. В ответ ему лишь тишина, но он выиграл. Выиграл то, что должно было быть его уже давно.