Новое начало

      Прошла неделя до тех пор, как капитан нашла время для полёта на Сциллу. Дел было много - нужно было уладить оставшиеся проблемы на Монархе. Наконец, примирив иконоборцев и МСИ, Габриэль смогла выкроить время на полёт к отшельнице. Встреча превзошла все самые смелые ожидания участников - никто не надеялся стать свидетелем разговора Макса с его покойной матерью.       Однако намного больше всех поразило другое, а именно - то, как изменился Макс. Больше всех растерялась капитан. Она сразу поняла - перед ней другой человек. Да, это он, но как прежде больше не будет. И что оставалось делать? Только познакомиться с ним заново. Габриэль, будучи взрослым рассудительным человеком, знала, что лучший способ завести знакомство - это вместе выпить. Именно это она и предложила Максу: вечером, когда будут закончены все дела, отпраздновать завершение его поисков вместе со всей командой.       - Звучит отлично, капитан.       Двадцать перестрелок и два межпланетных перелёта спустя, Габриэль наконец объявила, что на сегодня хватит приключений, и пришло время отдохнуть. Вся команда снова собралась за общим столом - на этот раз без карт. Габриэль, Макс и Элли пили пурпуричное вино; Ниока, будучи верной себе, пила спектральную водку. “Так эффективнее” - однажды объяснила она капитану. Парвати пока не было - корабль остановился на Первопроходце, и девушка убежала повидаться с возлюбленной. Феликс, как обычно, пил пиво.       Разговор был оживленным. Друзья обсуждали сегодняшние приключения - первобытный выкопался прямо под Феликсом, и тот на мгновение оседлал животное. Было очень опасно, но очень смешно. А потом Феликс забил зверя тоссбольным блокиратором. Как это обычно и бывает.       - Очень рада, что Феликс расторопнее первобытных. Не могу сказать, что меня приводит в восторг мысль провести целый вечер штопая его и пряча пиво, пока все отдыхают. - Элли, как всегда, шутила.       - А зачем прятать пиво? - искренне удивился Феликс.       - Чтобы ты раны им не додумался обрабатывать. - все рассмеялись.       Друзья долго сидели - шутили, вспоминали истории из прошлого и разные нелепые ситуации, произошедшие с ними за последние несколько недель. Даже Макс был веселым и как будто бы немного расслабленным (Габриэль не уставала поражаться тому, как всего один приём наркотиков может изменить человека).       Через час вернулась Парвати и тоже решила выпить, но немного. Феликс и Макс разговорились о последнем тоссбольном матче, Ниока и Элли стали обсуждать оружие, а подвыпившему капитану захотелось спросить Парвати об устройстве двигателя корабля, так что они вместе отправились в машинный отсек. Парвати, энтузиазм которой был также подогрет алкоголем, стала увлечённо рассказывать о своей любимой теме - механизмах. Кажется, она многого набралась у Дзюньлей. Минут через пятнадцать Габриэль прервала рассказ подруги:       - Парвати, а как у вас с Дзюньлей дела? Всё же хорошо?       - С Дзюнь? - девушка сразу же заулыбалась и смутилась. - Да, всё отлично… Она такая душка, капитан! Сегодня Дзюнь показала мне свой первый гаечный ключ. Это было так трогательно! - услышав эти слова, Габриэль невольно улыбнулась. Ну до чего же Габриэль нравилась Парвати! Кажется, это был самый наивный и добрый человек во всём Алкионе. Габриэль хотелось защищать Парвати - она как будто стала ей младшей сестрой.       - Я очень рада за вас. - неожиданно серьёзно ответила Габриэль, но тут же переключилась обратно в шуточное настроение. - Так, Парвати, это всё правда очень интересно, но, кажется, тепло двигателя меня потихоньку усыпляет, да и вино в бокале заканчивается. Пойдём-ка обратно.       - О, простите, капитан, я заболталась… Вам, наверное, неинтересно так много про механизмы слушать.       - Что ты! Я ведь сама попросила. Наоборот, мне хочется понять, как устроен наш корабль. Так что спасибо тебе. - от таких слов Парвати заулыбалась.       Подруги вернулись в общую комнату, где все снова общались в группе. Вечер прошёл прекрасно. Макс был вежливым и весёлым, никто не ругался, но и не решался обсудить то, как изменился викарий. Габриэль весь вечер (исподтишка, конечно) наблюдала за виновником торжества. Он смеялся. Кажется, это случалось так редко. Если вообще случалось. Она привыкла видеть на его губах самоуверенную ухмылку, и чёрт возьми, как её это заводило. Но сейчас спектр его эмоций как будто стал шире - она видела, что он остался тем же подонком со страстью к насилию и желанием быть лучше всех, но сейчас он как будто перестал быть ведом этими чувствами. Это впервые был Макс - вот такой, какой он есть. Он впервые за много лет позволил себе ослабить контроль, и как будто перестал бояться выражать что-то хорошее.       Габриэль это интересовало. Раньше она думала, что, возможно, он нравится ей только из-за шарма “плохого парня”, но нет. Так даже лучше.       - ...и я говорю ему: просто БЕСПОДОБНОЕ решение! - все заливаются смехом. Габриэль отвлеклась и прослушала начало истории.       - Босс, ты с нами? - Феликс заметил, что Габриэль не смеялась вместе со всеми.       - Да, извини, задумалась немного. А может, просто вино уже в голову ударило. - Габриэль улыбнулась парню, и он улыбнулся в ответ.       - Осторожнее с этим, капитан нам нужен живым! - Феликс рассмеялся.       - Как врач, подтверждаю! - на этих словах, Элли подняла стакан, все чокнулись и выпили.       Наконец, спустя пару часов все начали расходиться. Первой ушла Ниока - она сказала, что ей “срочно нужно переговорить с Фридой”; через несколько минут Парвати начала зевать и также скоро ушла. Феликс, икая, сказал Элли, что у него к ней есть “один деликатный вопрос”, и они прошли с Элли в её каюту. Габриэль с Максом переглянулись и пожали плечами.       - Что ж… Вот мы опять и остались вдвоём, получается. - заметила Габриэль. Неожиданно, ей стало неловко: она снова почувствовала себя влюблённым подростком.       - Получается, так. Продолжим? - не дожидаясь ответа, Макс подлил Гэбби вина.       - Мог хотя бы подождать, пока я отвечу.       - Возможно, сегодня я просто не в настроении так скоро с… - он запнулся, а затем вновь улыбнулся, - заканчивать вечер.       - Ну, хорошо. Я не против. - Габриэль тоже улыбнулась и отпила из бокала. - Скажи, Макс, что ты думаешь о нашей миссии? У тебя ведь больше нет формальных причин летать с нами. Ты нашёл книгу и даже встретился с её автором. Что дальше?       - Сказать по правде, я так далеко пока не думал. Это действительно так - формально у меня нет причин продолжать это путешествие. Однако, с другой стороны, у меня нет причин и покидать корабль. Куда мне пойти? Вернуться в Эджуотер? Несмотря на произошедшее сегодня, это место мне всё ещё не по душе. Так что, капитан, если вы не против, я предпочту ещё какое-то время путешествовать с вами. По крайней мере, пока вы не исполните свой безумный план.       - Я рада это слышать. Правда. Думаю, без тебя Безнадежный был бы уже не тем.       - Вы бы это каждому в такой ситуации сказали, ведь так?       - Вообще, да. Я как-то неожиданно быстро ко всем прикипела. И вроде бы я знаю всех вас всего несколько недель, мне каждый дорог по-своему.       Макс помолчал пару секунд.       - Я рад это слышать. - он сдержанно улыбнулся Габриэль. Это была кроткая и спокойная улыбка. Габриэль показалось, что его взгляд на секунду смягчился. Это взволновало её, но капитан постаралась отогнать эти мысли.       - Знаешь, это так странно. - Гэбби решила, что нужно как-то продолжать диалог, и буквально выдавила из себя эти слова. - Проснуться совсем в другом мире, в другом месте, в какой-то антиутопии… У нас ведь всё было по-другому. Как всё могло так быстро измениться? - вопрос был почти риторическим, но она не могла придумать, как ещё можно тактично сменить тему.       - Мы с вами оба прекрасно знаем, на что способна Коллегия. А если оставить людей на грани смерти, без возможности сбежать и средств к существованию, они примут любой строй, что гарантирует им выживание.       - Да, ты прав, конечно. - Габриэль и самой сейчас не очень хотелось это обсуждать. Она хотела смотреть на него, прикоснуться, почувствовать его тепло. Капитан сама не ожидала, насколько опасно может быть пить вдвоём с человеком, к которому испытываешь подобные чувства. Дышать становилось тяжело - она сильно разволновалась. “Как школьница какая-то, что за стыдоба” - снова и снова думала она.       Размышления капитана прервал крик Феликса: кажется, ему было больно. Почти сразу после этого из каюты выглянула Элли и подняла большой палец вверх, показывая, что всё в порядке. “Вросший ноготь” - прокомментировала она с улыбкой.       Зная, что это плохая идея, Габриэль всё же предложила:       - Макс, слушай… Может, пойдём вниз, посидим в машинном отсеке? Мне как-то неловко слушать крики Феликса, если честно…       - Отличная идея. Пожалуй, остаться здесь было бы не очень уважительно по отношению к бедолаге. - викарий поднялся из-за стола и пошёл к холодильнику. Он взял ещё две бутылки вина.       - Я возьму бокалы. - сказав это, Габриэль взяла два бокала, и они вместе пошли по коридору в сторону лестницы.       - Знаете, капитан, это правда отличный вечер. Спасибо вам. - он снова мягко улыбнулся Гэбби. Девушка смутилась, но старалась не подать виду.       - Да, отлично посидели.       Остаток пути они прошли молча. В голове у Габриэль крутилась только одна мысль “Он понимает, что я сейчас чувствую? Наверняка понимает, ему ведь не 16 лет. Чёрт, чёрт, чёрт…”       Мысль о взаимности её пугала. Как и мысль о невзаимности. Ей самой было смешно - вся ситуация в целом доставляла огромный дискомфорт, но, одновременно с этим, и огромное счастье. “Наверное, так и бывает, если не влюбляться 70 лет” - думала она.       - Давай сядем здесь. - Габриэль указала на один из ящиков, стоящих у стены. Макс кивнул, поставил бутылки на пол и сел на ящик.       Габриэль села рядом с ним. Она протянула ему один из бокалов - Макс взял бокал и на мгновение коснулся её руки. Это было ненамеренно, но Габриэль почувствовала прилив тепла по всему телу. Алкоголь, эта близость, то, что они наконец вдвоём… Она была сильно возбуждена.       - Капитан… - начал было Макс, но девушка прервала его.       - Зови меня Габриэль. Пожалуйста.       - Как скажете, кап… Габриэль. - он улыбнулся. На этот раз - немного ехидно. Гэбби обожала смотреть, как в уголках его глаз в такие моменты собираются морщинки. - Я хотел поговорить о вас.       - Обо мне? - Габриэль искренне удивилась. Всё это время они обсуждали в основном ОНМ и сражения.       - Да. Расскажите мне о своей жизни до попадания на Надежду? Что привело вас на этот корабль? Кем вы были раньше? Вы постоянно интересуетесь, как дела у команды, разбираетесь с нашими личными проблемами, но никогда не рассказываете о себе. - Макс одной рукой облокотился на ящик, и другой протянул бокал, чтобы чокнуться. Габриэль поддержала его, они отпили вина, и девушка начала свой рассказ.       Наконец, они разговорились. Макс интересовался её прошлым, он очень внимательно наблюдал за ней, пока она рассказывала. Габриэль могло бы быть не по себе - но ей было приятно его внимание. Постепенно, она смогла расслабиться - Макс не перебивал её, но старался поддерживать разговор.       - ...вот так я и оказалась на Надежде. Странная, конечно, история. Раньше я думала, что я - самый бесполезный офисный клерк. И теперь судьба всех колонистов лежит на моих плечах. Вау.       - Действительно, очень необычно получилось. Вы не жалеете?       - Если честно, поначалу я была абсолютно раздавлена. Я улетела из процветающего мегаполиса, и первое, что я увидела, когда очнулась, это Финнеас, мародёры и Эджуотер. Думаю, ты понимаешь, почему я не была в восторге.       - О, да. - Макс засмеялся.       - Но постепенно я как будто начала обживаться?.. Не знаю. Как-то так. Встречаю здесь много замечательных людей, и уже не хочется от них уходить. Да и стреляю я, оказывается, неплохо. Очень неожиданный талант. Макс, можно попросить налить ещё вина?       - Конечно, Габриэль. - викарий поставил свой бокал на пол рядом с ящиком и взял бутылку. Он подлил вина и поднял взгляд. Макс пристально смотрел на Габриэль. Она тоже не могла отвести глаз.       Поцелуй. Всё ещё держа бутылку в руке, он потянулся к её губам. Габриэль приняла его. Она чувствовала мягкие, расслабленные губы, его язык легко касался её языка, и вино, вкус вина, запах вина… Макс не глядя поставил бутылку на ящик, Габриэль сделала то же самое со своим бокалом. Она коснулась его щеки, не разрывая поцелуй, почувствовала лёгкую щетину. Он обнял её за талию, и она снова почувствовала волну возбуждения. Макс был уверенным, но нежным, но Габриэль хотелось снова соперничать с ним - как и когда они спорили. Она укусила его губу и облизала её, затем стала расстёгивать пуговицы его рясы. Макс понял её - он прижался к девушке, стал агрессивнее. Наконец, расстегнув пару пуговиц, Габриэль начала целовать и кусать его шею. Она хотела провоцировать его, делать ему больно - это казалось очень интересным. Макс тяжело дышал и крепко держал её талию, второй рукой вцепившись в её волосы. Габриэль снова стала целовать его губы, но Макс прервал поцелуй.       - Садись. - Габриэль поняла, чего он хочет. Она села на него (чуть не сшибла бутылку - Макс переставил её на пол), и Макс начал мстить ей - он расстегнул верхние пуговицы её рубашки и стал целовать шею и ключицы. Он начал мягко, но постепенно перешёл на укусы - его тоже заводила эта игра.       Габриэль тихо постанывала - она через одежду чувствовала его твердый член; руками она водила по его седым волосам и обнимала крепкую спину. Она старалась вернуть контроль - снова целовать его. Это стало похоже на битву - за то, кто будет ублажать другого. Ей хотелось сразиться с ним, сразиться и проиграть.       Макс также сильно возбудился. Он трогал её грудь, тяжело дышал, он совал язык ей в рот. Габриэль начала тереться о его пах. Она начала стонать чуть громче, и Макс поспешил поцеловать её, чтобы заткнуть ей рот.       Неожиданно, на лестнице послышались шаги.       - Чёрт! - шёпотом сказала Габриэль. Она слезла с Макса и начала поспешно застёгивать рубашку. Макс же потянулся за бутылкой - нужно было как-то спрятать торчащий из-под рясы член.       Застегнув рубашку и попытавшись как-то уложить волосы, Габриэль взглянула на него. Кажется, он был совершенно расслаблен - волосы взъерошены, вся шея в засосах, первые две пуговицы рясы расстёгнуты. Макс пил вино прямо из бутылки; небольшая струйка потекла у него по подбородку. Он тут же вытер её рукой и улыбнулся, глядя на Габриэль. О да, это была та самая улыбка, за которую ей сразу хотелось отдаться ему.       Наконец, из-за угла показалась Элли.       - Пациент спасён! Жизнь нашего дурачка вне опасности, он обезболился пивом и отправился спать. Зашла к вам, чтобы проверить, что здесь у всех всё в порядке и никто опять не попытался никого убить. - в руках у Элли был бокал вина. Габриэль в этот момент лишь надеялась на то, что в полумраке машинного отделения подвыпившая Элли особо не разберёт, в каком они находятся состоянии.       - Всё супер! Мы уже тоже скоро спать, спасибо. - Габриэль подняла бокал в воздух, метафорически чокаясь с Элли. Элли ответила таким же жестом, и все трое выпили.       - Ооокей, я тогда тоже спать. Доброй вам ночи, ребятки. - Элли загадочно усмехнулась и отправилась в свою каюту.       Габриэль дождалась, пока шаги Элли затихнут. Всё это время она стояла, и наконец поняла, насколько пьяна. Она пошатнулась, и Макс сразу же вскочил, чтобы её поймать.       - Макс, я… Я пожалуй пойду спать, хорошо?       - Конечно. Спасибо за вечер. Не против, если я тебя провожу?       - Серьёзно, ты в первый же вечер собрался меня до кровати провожать?       - При всём уважении, капитан, несколько минут назад, вы, кажется, были не против. - он снова улыбнулся ей. Габриэль улыбнулась в ответ.       - Пойдём.       Макс поддерживал её за талию - он довёл её до комнаты и нежно поцеловал в губы на прощание. Габриэль закрыла за ним дверь, сделала пару шагов до кровати и упала на колени.       - Блять… кажется, кто-то сильно перебрал с вином. - Габриэль вздохнула и на четвереньках доползла до кровати. Она уснула сразу же, не успев даже раздеться.