Сену
Четырнадцатый день третьего затмения. Прохладненько на улице. Однако легкий ветерок не помешает мне насладиться Лос, которая еле грела своими лучами. Внеплановый и сильно затянувшийся отпуск сегодня я проводил в своём доме возле бассейна на улице, лёжа на шезлонге и попивая крепкий напиток из забродивших ягод. Казалось бы, ничего не может испортить этот день. — Сэр! Казалось. — Сэр, вам сообщение! Со стороны послышались шустрые шаги беты. Нат — моя правая рука. Он работает со мной уже много десятилетий, отвечает за тайм-менеджмент, назначает встречи, следит за почтой и многое другое, а раз в год на одну декаду и вовсе полностью берёт на себя все дела. Слуга, который прекрасно справлялся со своими задачами. Только порой его кропотливость в работе иногда докучала, но, признаться, я был благодарен ему за эту навязчивость. — Что не ясно в просьбе «не беспокоить»? — раздражался я из-за нарушенной идиллии. — Вас выбрали! Я повернул голову к бете и взял свой планшет, который Нат уже протягивал мне. Я был очень взволнован и несказанно рад. Меня уже давно не выбирали омеги. С последней самкой было... сложно, скажем так. Ну что сказать, да, я был крупным альфой, как и полагается бывшему охотнику. Иногда так трудно держать себя в руках, особенно когда подо мной лежит такое крошечное и мягкое тельце. Я альфа, и у меня есть инстинкты: присвоить, защитить, любить. На экране было открытое письмо из центра. Странно, обычно подобное приходит из контрактного учреждения, но, прочитав его, всё встало на свои места. Удивление отразилось широкой улыбкой на моём лице. — Да ладно. Она? Увидев знакомое личико, я был поражён. Слишком невероятно для совпадения. Как иронично. Ты дважды умудрилась попасть ко мне в руки? — Какая лапочка. Ладно, собираемся. Я отдал планшет обратно Нату и быстро поднялся на ноги. Дорога займёт меньше суток, но надо было подготовить всё к приезду омежки в мой дом.***
Определившись с выбором, Винифред пошла к кабинету Рэнза. Она застала целующихся скёрнов со сплетёнными хвостами. Услышав звук открывающейся двери, они резко отпрянули друг от друга. — Извините, не хотела мешать, — немного засмущалась Вин, но всё же вошла в кабинет. — Я ожидал, что ты дольше будешь выбирать, — признался Рэнз, приводя себя в порядок, зачёсывая рукой выбившиеся пряди тёмных волос. — Ну, перед смертью не надышишься, — лишь сказала девушка и протянула планшет с выбранной анкетой. Рэнз взял в руки технику и начал рассматривать её выбор. К созерцанию подключился и Ян. На лице брюнета растянулась ехидная улыбка. — Что? — не понимала их реакции омега. — Умеешь метить. Сену, значит. Ладно. — Что? — ещё требовательнее спрашивала Вин. — Ничего. Прекрасный выбор, — шутил Рэнз. — Колись давай! Он знаменитость какая, что ли? Что за реакция? — Что-то вроде. Небезызвестный скёрн. Позволь спросить, по какому критерию выбирала? — Никакому. Просто показался не страшным, — не могла же она ему признаться, что именно он подарит ей путь домой. — Ладно, дело твоё. Мы с ним свяжемся, и уже завтра ты покинешь этот центр. — Так не хочу с ней прощаться! — заныл Ян, обнимая девушку и облокачивая голову ей на плечо. — Не ной. Рано ещё. Завтра поплачешь. А пока иди и подготовь все отчёты, что мы должны будем переслать его врачу. — Врачу? — не понимала Вин. — Завтра уже не мы будем отвечать за тебя и твоё здоровье. Так что, если ты заболеешь, то лечить тебя будет личный врач твоего альфы. Поэтому мы должны подготовить файл, в котором будет прописано, что чем лечить и что тебе противопоказано. Конечно, если произойдёт нечто серьёзное, то тебя пришлют к нам. Но надеюсь, мы более не увидимся, — с какой-то усмешкой сказал Рэнз, однако Винифред уже выучила его язык и могла ему ответить. — Я тоже буду скучать. В конечном итоге, никто мне не запретит с вами переписываться! — Упаси совет! Моя почта и так ломиться от докладов и новостей, — взмолился учёный. — А я буду только рад! Пиши почаще! — ликовал Ян. Рэнз отдал планшет девушке. Вин вернулась в свою комнату и ещё раз тщательно продумала свой план. Конечно, это было рискованно, маловероятно, но возможно. Сену — так звали альфу, которого она выбрала. Причина крылась в его должности: управляющий единственной космической компанией «Галактическая Зеница». Изучение космоса, планет, строительство и управление колониями и даже парочка специализированный университетов — всё это управлялось этой организацией. А он управлял ей. План был прост. Под видом интереса к космосу и всего, что с ним связано, она за его счёт, ну или с его помощью, поступит в университет. Целью было научиться управлять кораблём. Конечно, образование мог оплатить любой обеспеченный альфа, но никто, кроме него, не мог иметь доступ к файлам, скопированных с корабля, на котором она и её похитители когда-то приземлились на ту злосчастную планету. Координаты Земли — вот, что было второй целью. Смысл от лодки, если нет карты? А вслепую ей и вечности не хватит искать свой дом. Проблема заключалась в том, что этот план так легко и быстро не воплотишь. Возможно, уйдут годы, но Винифред не собиралась сдаваться. Как бы хорошо они к ней не относились, перспектива стать простой свиноматкой не очень-то прельщала.***
Ночь была бессонной. Не потому, что девушка всегда просыпалась посреди темноты. В эту ветреную и холодную ночь она и вовсе не смогла уснуть. В голове крутились мысли. О побеге. О цене, которую придётся заплатить, чтобы… Да нет, он в любом случае получит её. И это пугало. Как это произойдет, когда? Есть ли способы оттянуть момент её унижения, или вовсе избавиться от него? Можно ли с ним договориться? Навряд ли. Рэнз, зашедший вечером проведать её состояние, потому что заметил повышенное сердцебиение из-за страха, когда пришло полное осознание, сначала дал ей успокоительного, а потом рассказал подробнее про этого альфу. Сену давно не выбирали. На вопрос «почему?», ведь он богат, влиятелен и известен, Рэнз ответил, что самки побаиваются крупных альф. По фото сложно было оценить его истинные габариты, а цифры так и остались цифрами в его анкете. Сложно представить, легче вживую сравнить. Завтра. И всё думая об этом, Вин смогла уснуть лишь на рассвете. Проспала она дольше обычного. К счастью, её смотрители сжалились и дали ей выспаться, не будили. Очнулась Винифред только к обеду. Кейтер, как всегда, любезно принёс стейк на тарелке и немного гарнира к нему. Они всё ещё закармливали её мясом. Что уж говорить, если в их мире вегетарианство подобно смерти. После сытного обеда девушку навестил Рэнз с вестью. — У тебя посетитель. Он может зайти? Сердце сжалось, а после быстро застучало. Сил что-либо вымолвить не хватало, потому девушка лишь кивнула, сжимая губы. «Не показывать страх. Нельзя. Я не позволю себя обидеть». У Вин складывалось такое впечатление, что она выбрала себе не любовника, а палача. Но когда в комнату зашёл высокий, статный и аристократичный скёрн, девушка расслабилась. Он сначала поприветствовал её улыбкой, что растянула шрам на его лице, а после уже словами. — Здравствуй. Ты, наверное, меня не помнишь. — Помню, — моментально отрезала Вин, глядя прямо и гордо в рыжие глаза. — Вы император Ригс. Чем обязана? Альфа в хорошем смысле удивился такой прямоте и бесстрашию в её голосе. Он подошёл к стулу за столом и присел напротив Винифред. — Зашёл проведать, ведь сегодня тебя заберёт альфа. — Вы так каждую самку навещаете или я особенная? — Я лишь хотел убедиться, что ты спокойна. Всё-таки на тебя возлагают большие надежды. — Напрасно. И нет, мне не спокойно, — честно признавалась Винифред. — Мне чужды ваши правила, а выполняю я их только потому, что вы не оставляете мне выбора. Вы не спрашиваете, а хочу ли я этого! Но это плевать. Меня больше интересует вопрос, неужели вы правда верите, что я одна спасу вашу расу? — Всё начинается с малого. Мы не узнаем, пока не попробуем. — Вы чрезмерно оптимистичны. — В наше время лучше всего оставаться оптимистами. Горя и так хватает. — Опять же напрасно. Чем выше ожидания, тем сильнее разочарования. Вы разочаруетесь во мне! Ригс с любопытством всматривался в лицо Винифред, иногда взмахивая порванным ухом, но она говорила так чётко и гордо, что не оставалось сомнений, что девушка была уверена в своих словах. В молчании он обдумывал её слова, но не спешил соглашаться со всем сказанным. Тишину нарушила открывшаяся дверь и шаги по комнате. Сидящие повернули головы в сторону шума. Винифред застыла от страха, а мурашки побежали по коже, приподнимая короткие волоски. Огромный, подкаченный альфа стоял у двери. Чернющие рога, светлые волосы, огненные глаза. На лице была ласковая улыбка, однако своей громоздкостью он мог с лёгкостью внушать страх. Дьявол во плоти! Одет он был в чёрные штаны и тёмно-синию куртку с меховым капюшоном и рукавами. Ригс сильно удивился, но улыбнулся тому как старому другу. Вошедший альфа не знал, на кого смотреть. Молчание прервал бета, что скрывался за спиной своего господина. — Император Ригс, приветствуем! Не знали, что вы тоже тут будете, — пролепетал Нат, задрав голову. — Давно не виделись, Сену, — обратился альфа к альфе. — Да уж. Давно. Винифред не понимала, что происходит, а следующие слова и вовсе смешали страх с шоком, вызвав оцепенение. — Как поживаешь, братец? В голове панически мелькали мысли. «Блять, кого я выбрала?! Как отменить? Как отказаться?!» — Как всегда. Ты пришёл за ней? Винифред кожей чувствовала на себе взгляды всех скёрнов в этой комнате. Она с большим трудом заставила себя оторвать взгляд с Сену и перевести на императора. Только сейчас девушка подметила их схожесть, однако не удивительно, что она сразу не признала их родства. Ригса она видела лишь раз — два года назад, да и альфой его делали лишь рост и рога, сам скёрн был худощав, в отличие от собрата. Точнее, брата. — Да. Дверь снова открылась. На этот раз зашло знакомое лицо. Усмехающееся лицо. Рэнз встретился глазами с Винифред, и та вспыхнула злобой и досадой. Одним своим взглядом она прожигала учёного, ухахатывающегося внутри себя, что отражалось блеском в его глазах. «Сволочь! Он знал! Знал и не сказал!» — Итак, вы получили все документы на неё? — обращался брюнет к бете. — Да, — утвердительно кивнул Нат, сверяя списки на планшете Сену. — Тогда больше не задерживаем. Единственное, её бы свозить в контрактный центр. — Зачем? — спросил альфа своим глубоким, басистым голосом. — Нужно привязать её номер. Это не наша задача, так что решать этот вопрос вам. — Хорошо. Перестрой маршрут, — скомандовал Сену своему помощнику, и тот сразу же начал водить по планшету. — Рад был повидаться с каждым из присутствующих, — встал император со своего места и перед выходом обернулся к брату. — Я на днях может как-нибудь заеду. Надо кое-что обсудить. — Буду только рад. Пожав брату руку, Ригс вышел из комнаты. Следом скрылся Рэнз. Винифред осталась одна с альфой, которого выбрала. Он подошёл ближе, желая получше разглядеть свою самку. Девушке пришлось сильно задрать голову, чтобы встретиться с ним глазами. Она едва доставала ему до шеи. Её затравленный взгляд на мгновение колыхнулся. Вин почуяла что-то знакомое. Непонятно, что за одеколон он использовал, но от него пахло… Крепким морозом на зимней ярмарке. Сладкий и свежий аромат мандаринов и хвои, карамели и горячего чая. Сразу в воспоминаниях всплывал образ темного вечера и ярких лавочек, освещённых фонарями, своим светом окрашивающих снег в огненные цвета. Он пах её домом. Ностальгия по былому развеяла страх и подарила спокойствие. Да, он подарит ей дом, только будет лучше, если он не узнает этого. — Привет. Нам не дали познакомиться в более тихой обстановке, но обещаю, я это компенсирую, — он ласково улыбался. — Тебе нужна помощь, чтобы собрать вещи? — Нет. Винифред отвернулась от него и пошла к кровати. Она уже думала над тем, что заберёт с собой. Всего три вещи. Все три подарка Яна. Первая была игрушка. Да, она никогда не играла с ней, как это делают дети, но ценила её. Первый подарок. Первый знак дружбы. Второй была книга. Она обошлась ему очень дорого. Несколько зарплат. И она так же дорого ценит эту книгу. Ну и последним был её планшет. Собрав все свои вещи стопкой и держа её обеими руками, Винифред подошла к альфе, ожидая дальнейших указаний. Сену, поняв, что больше омежка ничего собирать не будет, протянул левую руку, чтобы избавить её от неудобной ноши. Девушка, не задумываясь, отдала всё альфе. Он крепко и бережно взял её ценности и направился к выходу. — Ближайший центр в этом городе находится в нескольких кварталах от сюда. — Отлично, туда и поедем. У кабинета стояли парочка учёных и нянь и провожали Вин взглядом. Альфа подошёл к ним. — Вы же, Рэнз, отвечали за здоровье омеги все эти годы? — Да, всё так. — Хочу предложить вам стать моим личным врачом. Это было очень неожиданно. Поначалу брюнет лишь открывал и закрывал рот, глотая воздух, не зная, что и сказать. Стать личным врачом альфы — это огромный успех в карьере. Так ещё и не простого альфы, а чуть ли не главного скёрна, после членов совета и императора. — Но, насколько мне известно, у вас уже есть… — Мне будет спокойнее, если за здоровье Винифред будет отвечать скёрн, уже работавший с ней. Вы лучше всех знаете все нюансы. Рэнз стоял в недоумении. Что ответить, как реагировать? От этого предложения что-то больно стрельнуло в груди Яна. С одной стороны, он понимал, что Рэнз давно мечтал стать личным врачом какого-нибудь советника, а тут такой шанс! Но так больно от мысли, что они расстанутся и больше не увидятся. Но Ян не смел своим чувствам препятствовать исполнению мечты друга, потому он натянул как можно более правдоподобную улыбку на лицо. — Сожалею, но вынужден отказаться. Мы ещё продолжаем проект. Нужно протестировать массу препаратов, которые в будущем могут помочь Винифред. У вас есть все необходимые документы, так что, уверяю вас, ваш врач справится с ней. В конце концов, вы всегда можете связаться с нами или приехать лично. — Я вас понял. Удачи в работе. Сену не стал настаивать. Альфа прошёл дальше пару шагов и обернулся, заметив, что омега всё также стоит рядом со своими друзьями. Он ждал, пока она попрощается. — Мне будет вас не хватать! — проговорила дрожащим голосов Винифред, обнимая обоих учёных. — Нам тоже, — ответил Ян. — Поверить не могу! Два года так быстро пролетели! — Ну хватит! Не плачь, а то я тоже сейчас расплачусь, — смеялась шатенка. — Легкой дороги, — нежно проговорил Кейтер, на что Вини очень удивилась. — А ты разве не со мной едешь? — Ты уже достаточно взрослая, и смотритель тебе больше не нужен. «А друг?», — пронеслось в голове, но она понимала, что у того просто такая работа. На прощание девушка также обняла Кейтера. Девушка отступила и, ещё раз посмотрев на друзей, пошла к выходу из отделения, где её уже ждали. Почти выйдя за дверь, она остановилась и побежала обратно. Рэнз и Ян недоумевали, зачем та вернулась? — Списки на проект составлял Рэнз. Он намеренно вписал твоё имя! — обращалась она к Яну. Блондин удивлённо вскинул брови и посмотрел на Рэнза, который краснел и скалился на Винифред. — Дрянь! — Это месть! Весёлая и смеющаяся девушка на этот раз окончательно покинула отделение. — Мы воспитали такую хорошую омежку! — Да, — сухо от накатывающей тоски произнес брюнет. — Почему ты не согласился, когда тебе предлагали? Это же была твоя мечта! Другого шанса уже не будет! — Ну не мог же я ему в лицо сказать, что у меня здесь рабочий роман.***
Лифт привёз их на первый этаж. Выходя, Сену протянул девушке руку, но Винифред предпочла обнять себя за плечи. Альфа сжал ладонь в кулак, но всё также ласково смотрел на омегу. Впервые за два года она оказалась на улице. Прохладный ветер обдувал её тело, растрепав густые волосы на голове. Винифред с восторгом озиралась по сторонам. Голубое небо. Белая Лос — звезда этой системы. Неспешно идя следом, она всё крутила голову из стороны в сторону, всматриваясь в окружение. Скёрны, преимущественно беты, проходили мимо, лишь изредка смотря на неё. Ветер подул вновь, но на этот раз сильнее и прохладнее. На ней была только бирюзовая рубашка и светло-серая юбка. Сену заметил, как она немного дрожит и потирает плечи сквозь ткань. Отдав Нату вещи, он снял с себя куртку и накинул её на Вин, оставаясь только в тёмной кофте. — Сегодня прохладно. Девушка слабо и коротко улыбнулась и сильнее укуталась. Низ куртки доходил ей до чуть ниже бёдер. Они недолго шли. Вскоре троица остановилась у машины. Взглянув на неё, Винифред несколько растерялась. Казалось бы, продвинутая раса, цивилизация, что имеет инопланетных колоний больше, чем материков на этой, а техника почти та же! Конечно же, всё гениальное просто, но не настолько же, ведь так? Нат сел за руль. Сену открыл пассажирскую дверь, и Вин приземлилась на мягкие сиденья, всё ещё согреваясь в его куртке. Сам альфа сел на переднее. По пути девушка не выдержала тишины и решила завести безобидный диалог. — А мне казалось, что вы давно не по дорогам передвигаетесь. — В смысле? — не понял её скёрн. — В космос летаете на высокотехнологичных кораблях, а тут на колёсах, — на её замечание альфа засмеялся низким голосом. — Были, конечно, наработки летательных аппаратов, но они слишком дорогие по затратам производства и топлива, да и тормозная система слишком громоздкая. Зачем изгаляться, если колесо проверено временем? Столь короткая беседа была прервана голосом беты. — Приехали. Выходя из транспорта, Винифред окинула светлое здание беглым взглядом. — Что это за место? — спрашивала по пути к нему девушка. — Контрактный центр. Сюда приезжают омеги, которым исполнилось десять лет. Тут их обследуют, регистрируют и отсюда забирают после подписания контракта. Обычно весь процесс занимает не более трёх дней. Но мы управимся меньше, чем за час. Внутри кипела работа, хотя главный зал был очень просторный и даже пустой. Их встретил молоденький бета. Он сказал, что их предупредили о приезде омеги, и отвёл их в небольшой кабинет, оснащённый громоздкой техникой. — Да, нестандартный у вас случай, — бета хотел заполнить неприятную тишину, пока подготавливал оборудование. — Позвольте взглянуть на её данные. Нат подошёл к скёрну и переслал несколько документов. Стоя возле, он указывал на экране на номер Вин. — Хорошо. Давай начнём регистрацию. Приложи указательный палец на экран. Винифред, сидевшая за столом, заметила перед собой небольшую темную панель. Нерешительно она выполнила указания, легко касаясь экрана подушечкой пальца. — Плохо читается. Сену, всё это время стоявший позади, наклонился и несильно прижал пальчик омеги. Девушка вздрогнула, но руку не отдернула. — Хорошо. Теперь все правой руки. Она немного сжала ладонь, когда Сену отстранился, выпрямляясь, но после с силой, даже перебарщивая, приложила к панели все пять пальцев. По команде повторила это и с левой рукой. Прошло всё и вправду быстро, дольше всего было ожидание, пока работник завершит оформление документов и отпустит их. Выходя из здания, Вин не удержалась и поинтересовалась, такой необычной процедурой. — Зачем это нужно? — Это регистрация. Здесь привязывается твой номер к тебе биометрическим паролем. Если в сети можно взломать, украсть, подсмотреть и прочие возможности узнать пароль, то тут злоумышленникам будет очень сложно скопировать узор пальца. Его будут считывать, когда возникнут сомнения, своим ли номером ты представляешься, при крупных финансовых операциях и прочих подобных ситуациях. — А если несчастный случай и… Повредится палец? — Поэтому в базе данных будут хранится девять других, — легко отвечал альфа. — А если… Очень несчастный случай? — Ха-ха. Ну, тогда вживляется идентифицирующий чип под кожу. — Понятно. Сидя на заднем сиденье, Винифред уставилась в окно, всё ещё греясь большой курткой и вдыхая её аромат. Приятный. Нат вел очень аккуратно. Спать не хотелось, но езда уютно укачивала. — Нам долго ехать? — Прилично, ты успеешь поспать. Сену не настаивал на общении. Время в дороге он решил потратить на изучение её документов и заметок. Вин лишь устало зевнула и продолжила наблюдать за бегущими за стеклом столбами фонарей, а в загородной зоне — деревьями в густом желтоватом лесу.