***
Глава 135.
Главы пиков собрались, чтобы обсудить ситуацию с Дворцом Хуаньхуа. — Шэнь-шисюн, с возвращением. — Возьми пирог, — предложил Жуан Цинжуань, подталкивая к нему поднос. — Как хорошо, что Шэнь-шисюн вернулся, — лихорадочно сказал Шан Цинхуа. — У тебя… так много дел. Критически-важных дел. — Он моргнул, когда Му Цинфан осторожно усадил его на место. Шэнь Цинцю уже вошел в комнату с веером в руке и как раз открыл его, подозрительно посматривая на Шан Цинхуа. — Мы встречаемся под надежной охраной… — Юэ Цинъюань кивнул Гао Цингао, который понял сигнал и поднял чары. — Поэтому, пожалуйста, говорите свободно. Наступила небольшая пауза, в течении которой главы пиков смотрели друг на друга. — Итак, почему Лао Гуджу пошел на такой риск? Есть мысли? — начал Линь Циншуй. — Его вознесение? — предположила Ци Цинци. — Его развитие застопорилось, как минимум, с тех пор, как я была главной ученицей. Возможно, он думает, что в Великой библиотеке есть что-то, что могло бы ему помочь. — Это подходит, — кисло сказал Лю Цингэ. — Он не стал бы просить о помощи, даже если бы загорелся. — А как насчет той его старшей ученицы? — спросил Жуань Цинжуань. — Той, которая исчезла? — Умерла, я слышал. — Если он ищет ее — или ее новое воплощение — ему может понадобиться дополнительная информация. — А нужна ли она ему? Должно быть, он оставил на ней духовный отпечаток. В конце концов, она была его наследницей. — Она наверняка должна была уже переродиться? Прошло почти двадцать лет. На ее уровне развития… — Может быть, что-то пошло не так. — Насколько вероятно, что они действительно потеряли доступ к своей библиотеке? Должен быть запасной план на случай неожиданной смерти главного библиотекаря. — Моя учительница говорила, что Хуаньхуа никогда не снимает их старую защиту, — сказала Ци Цинци. — Они просто накладывают новый слой поверх старых. — Как небрежно, — фыркнул Гао Цингао. — Конечно, они не смогли бы скрыть потерю всей библиотеки! — возразил Жуань Цинжуань. — Если это что-то вроде библиотеки Цинцзин, то более ценные и хрупкие тома хранятся отдельно, — предложил Шэнь Цинцю. — Для повседневного использования существуют вспомогательные коллекции. Приложения с копиями распространенных справочных материалов для удобства и использования студентами. Если повседневное использование зависит от них… Ци Цинци подняла голову с подпиравшей её руки. — Некоторые из моих знатных знакомых сказали, что дарили Хуаньхуа редкие книги. Ничего бесценного, если они распространяли вне официальной школы… — …Но, возможно, достаточно, чтобы создать иллюзию большой коллекции, — заинтересованно закончил Линь Циншуй. — Шан-шиди, — сказал Шэнь Цинцю. Шан Цинхуа вздрогнул. — Какое-то время назад ты упомянул о своих подозрениях, что Хуаньхуа позволял накапливаться небольшим нашествиям демонов для создания более сильного демона. — Ну, это ведь так работает, верно? — уклончиво ответил Шан Цинхуа. — У вас есть два слабых демона, более сильный съедает более слабого, вы получаете одного более сильного демона. — Это, кхм, правильно. — Дуань Цинцзе выглядел удивленным. — Шан-шиди обладает впечатляющей глубиной знаний, — мягко сказал Шэнь Цинцю. Шан Цинхуа затравленно взглянул на него, но промолчал. — Зачем им нужен более сильный демон? — спросил Жуань Цинжуань, явно сбитый с толку. — Зачем это вообще кому-нибудь нужно? — Одного демона легче связать, — добавил Дуань Цинцзе, нахмурившись. — Ну, не просто. Проще. Вместо кучи печатей вам нужна всего одна. — Мы знаем, что Хуаньхуа предпочитает захватывать могущественных демонов, а не убивать их напрямую, — сказал Шэнь Цинцю. — Они приложили много усилий, чтобы захватить Тяньлань-цзюня. — Вплоть до просьб о помощи, а они никогда не просят о помощи, — сказал Лю Цингэ. — Возможно ли это? В их библиотеке есть записи о демонах, которых они запечатали? Или об областях, которые они позволили наводнить демонами? — Дуань Цинцзе задумчиво побарабанил пальцами. — Если это было что-то настолько важное, почему бы им просто не попросить о помощи? — спросил Жуань Цинжуань. — Тот же вопрос можно было бы задать, если бы они пытались восстановить доступ к библиотеке Хуаньхуа. Я уверен, что Шэнь Цинцю заключил бы жесткую сделку… — Хммм. — …Но он бы помог. Точно помог, — закончил Дуань Цинцзе. — Да. По обоим пунктам, — сказал Шэнь Цинцю. — Но не было никакой явной просьбы… или тайной. Если и была переписка по этому поводу, то велась она ещё во времена моего учителя, и он уничтожил или спрятал ее. Хуаньхуа приглашал меня в гости, но я всегда отказывался. Задумчиво молчавший Линь Циншуй, отрешенно постучал пальцами по столу. — Простите меня, глава школы, но это могло быть сделано с целью захвата заложника против вас. Это всех отрезвило. Предвзятость Юэ Цинъюаня по отношению к Шэнь Цинцю, как правило, была легкой шуткой, но перспектива того, что он может и передаст собственность Цанцюн, чтобы вернуть его, являлась неприятной реальностью. — Мы обычно сотрудничали с просьбами Хуаньхуа, — осторожно сказал Юэ Цинъюань. — Они не предъявляли никаких необычных требований. — За исключением приглашения Шэнь Цинцю на лекцию, — сказал Линь Циншуй. — Хм. — Ци Цинци выглядела задумчивой. Юэ Цинъюань нахмурился. — Я думал, что это проформа вежливости, но… они делали неоднократные просьбы. — Очевидно, Шэнь Цинцю и Цю Хайтан удивительно похожи… — начал Гао Цингао. — О, я должна это увидеть, — усмехнулась Ци Цинци. — …Значит, обвинения против него развалились бы под пристальным вниманием. Одно лишь сходство между ним и Цю Хайтан сделало бы первоначальные обвинения подозрительными. Это… э-э-э, — Гао Цингао откашлялся в нехарактерном замешательстве. — Эту помолвку, я имею в виду. — Но сходство не заметили бы, если бы их обоих не увидели одни и те же люди. Если бы Шэнь Цинцю был заключен во дворце Хуаньхуа… — Именно то, чего он пытался добиться, — добавил Лю Цингэ. — Лао Гуджу был очень разочарован, когда Шэнь Цинцю удалось остаться в храме Чжаохуа. Я бы даже сказал, что их основной целью как раз и было доставить его туда, потому что они не ожидали, что обвинения продержатся долго. * Дуань Цинцзе и Му Цинфан пошли вместе с Шэнь Цинцю обратно на Цинцзин — Дуань Цинцзе, якобы для того, чтобы обсудить график изготовления дополнительных тренировочных манекенов. А Му Цинфан просто так, без оправдания. Жуан Цинжуань сопровождал их до Радужного Моста. — Шан Цинхуа… — начал Шэнь Цинцю. Дуань Цинцзе покачал головой. — О, стресс сказался на нем. — Шан-шисюн немного переутомился, — дипломатично поправил Му Цинфан. — Когда он в стрессе, то сосредотачивается на самых странных вещах, — неустрашимо продолжил Дуань Цинцзе. — Помнишь, как он бегал вокруг, составляя таблицу, сколько всем было лет? — И... что там было... помидоры? Откуда и когда ввезли помидоры? — Жуань Цинжуань покачал головой. — Интересно, но… странно. — На этот раз он искал происхождение коана — и вероятно, захочет проверить его в твоей библиотеке, Шэнь-шисюн. — Делай или не делай. Не «пробуй». Я уверен, что где-то читал это раньше, но не могу точно вспомнить, — сказал Дуань Цинцзе. Жуан Цинжуань лениво посмотрел вслед группе младших учеников, которые быстро замедлили бег от спешки к размеренной прогулке, когда увидели четырех глав пика. — Да, мои тоже так говорят. Это началось всего несколько месяцев назад. Я не знаю, откуда они это взяли. Шан Цинхуа, должно быть, начал задаваться вопросом и просто… зациклился. * Наконец-то один, в своем бамбуковом домике, Шэнь Цинцю злобно усмехнулся. Он провел какое-то время, размышляя над тем, что делать с Шан Цинхуа. Помимо инцидента с удобрением, Шан Цинхуа раскрыл его план побега с помощью семян цветка росы солнца и луны из-за чего тот, другой, более темный Ло Бинхэ захватил его. И это несмотря на их зарождающуюся дружбу и несмотря на знание того, что Шэнь Цинцю не был тем, кого Шан Цинхуа упорно называл NPC. Наконец-то он отомстит. Было заманчиво сделать подделку. Фрагментарные записи, в которых записаны учения таинственного мастера Йо Да, например, давно утеряные. Благодаря своим художественным способностям и опыту обращения со старинными томами, Шэнь Цинцю был почти уверен, что сможет сделать убедительную подделку. Но его ученая душа восстала против этой идеи. Это было бы фальсификацией источника, а он просто не мог заставить себя сделать нечто подобное. Даже если реакция Шан Цинхуа будет бесценной. Однако это не означало, что Шэнь Цинцю не мог этим воспользоваться. Это было бы намного приятнее, чем поддразнивать его подозрительно точным знанием на совещании.