Теория Великого Объединения Шэнь Цинцю

Фэн Аньху с пугающим для него энтузиазмом отнёсся к перспективе межпиковых занятий. Получив одобрение — более того, читай, приказ участвовать, Лю Цингэ отправился уточнять время встречи. И получить ответы еще на несколько вопросов. Однако, прибыв на Цзуйсянь, он обнаружил, что у Жуань Цинжуаня гости. Два старших ученика внутренней школы Цинцзина сидели с ним за столом в тенистой роще перед его домом. Лю Цингэ поколебался — возможно, ему стоило отложить свои вопросы. — Чем бы это ни было, оно поразило ещё и Ма-шицзе! — услышал он шипение одного из них. — Она со вчерашнего дня витает в облаках. И даже не стала ругать ученика, который принес на урок не тот инструмент. Лю Цингэ прислушался. Какие-то галлюциногенные споры? Очень может быть. Возможно, хищный грибок в одном из мест, часто посещаемых старшими учениками. — Он показал мне секретную технику, — добавил другой старший ученик Цинцзина. — Не технику пика, а одну из его собственных. — Ну, ты ему всегда нравился, — заметил первый ученик Цинцзина успокаивающим тоном. — Ха! — Ладно, не нравился ему меньше остальных, — поправился он. — Может и мне стоит с ним поговорить, пока он еще в настроении чем-то делиться. Быть может даже поработаем вместе над чем-нибудь. — Если кто и будет с ним вместе работать… — начал яростно второй. Жуань Цинжуань выглядел слегка раздраженным. — Что ж, мне всё ещё нужно подготовиться к встрече, так что… — О, не смеем тебя задерживать. Жуань Цинжуань терпеливо подождал, глядя на учеников Цинцзин, пока до них не дошло, что это они сидят перед его домом. — Ой. Эм… Жуань Цинжуань удивлённо обернулся. — Лю-шисюн, добро пожаловать. С возвращением. Что-то случилось? — Похоже, то же, что и у них, — он указал на двух гостей. — Шэнь Цинцю. Два ученика Цинцзин буквально отпрянули, как черепахи, инстинктивно защищая свой пик. — Ничего страшного не случилось, — мгновенно сказал один из них. — Не беспокойся об этом,— заверил второй. Жуань Цинжуань вздохнул. — Ничего страшного действительно не случилось, и нет, тебе не стоит об этом беспокоиться, — твердо сказал он. — У Шэнь Цинцю случился прорыв, который сделал его… более общительным. — В его глазах появился озорной блеск, когда он снова посмотрел на учеников Цинцзина. — А вот о чём вам действительно стоит побеспокоиться, так это о том, что произойдет, если его хорошее настроение не продлится долго, и он вспомнит, как много разболтал. — Он повернулся. — Лю-шисюн, эти двое — Чжэн Цзюнь и Ши Куань, на одном году обучения с Шэнь Цинцю. — Приятно познакомиться, — со вбитой вежливостью отозвался Лю Цингэ. Ученики Цинцзина отозвались той же любезностью, но по одному только их тону становилось понятно, что «приятно» им не было. На друзей Шэнь Цинцю они не походили, но лучшие ученики, как правило, держались вместе. Он снова посмотрел на Жуаня Цинжуаня. — Я слышал, что кое-кто из старших проводят собрание по поводу объединенных классов. — О, верно. — Жуань Цинжуань жестом указал ему на свободное место за столом и задумчиво посмотрел на Чжэн Цзюня и Ши Куаня. — Вы двое ведь тоже теперь преподаете? — Объединить классы с Байчжанем?— заговорил Чжэн Цзюнь, но испуганными при этой мысли выглядели они оба. — Я уверен, что это было бы полезно, но у нас уже есть планы уроков. — Объединить классы со всеми пиками, — твердо поправил их Жуань Цинжуань, не отвлекаясь от подготовки чашки чая для Лю Цингэ. — Линъю уже участвует. Надеюсь, позже к нам присоединится и Цяньцао, хотя Му-шисюн обучает только старших. И… Он продолжал давить на них, а они продолжали возражать, пока не извинились и не поспешили на свои уроки. Что, возможно, и было его планом с самого начала. Жуань Цинжуань вздохнул и посмотрел на Лю Цингэ, который уже наполовину допил свою чашку чая. — Знаешь что? Я попрошу Шэнь-шисюна подтолкнуть их к участию. В конце концов, он главный ученик. — А почему Шэнь Цинцю участвует?— с сомнением спросил Лю Цингэ. — О, ты можешь себе представить? Он полностью «за»! У него даже были свои идеи. Завтра он будет на собрании. — Информация и предупреждение одновременно. Хорошо. Он запомнил.

***

Глава 217.

Шэнь Цинцю заглянул в старую цистерну. Разбитый сосуд был реликтом старой давно снесенной купальни. Его бросили здесь несколько десятилетий назад, но в нем все еще задерживалось достаточно дождевой воды, чтобы наполняться к лету. Большая глубина сдерживала популяцию насекомых. Некоторые ученики время от времени использовали его для плавания. Естественно неофициально. Шэнь Цинцю никогда в таком не участвовал и знал об этом месте лишь потому, что обязанностью одного из старших учеников было прийти в начале осени и вытащить вторую, скрытую пробку, чтобы полностью опорожнить. В будущем Ло Бинхэ будет использовать эту цистерну для мытья, когда жестокие шалости его соучеников выгонят его из общественной мужской купальни. Именно здесь молодой главный герой сделал удачную находку, которая быстро обратилась в несчастье, как это часто случалось в его трудной жизни. Шэнь Цинцю покосился на наполовину утонувший в осадке на дне цистерны кристалл. Это был очень старый камень духа. Все еще полный. Шэнь Цинцю ощущал ци внутри него. В самом камне не было ничего примечательного, но найти его здесь… Вероятно, это был тот самый камень духа, упоминавшийся в Пути Гордого Бессмертного Демона. Совсем юный Ло Бинхэ нашел его и попытался продать, чтобы купить подарок Нин Инъин на ее день рождения и, естественно, был обвинён в краже. Все его попытки объяснится не дали результатов. В наказание Ло Бинхэ побили — один из многих таких эпизодов в его ранние годы. Шэнь Цинцю вздохнул. У главного героя действительно была несчастная жизнь. Ладно. Камень духа почти наверняка был бы важным для сюжета предметом, и он не собрал его в своей предыдущей жизни. Этот момент в сюжете произошел до того, как он в первый раз начал «Новая игра плюс». Энергетическая ценность этого камня для Системы была небольшой, но хоть что-то. Для поиска более существенных предметов ему придётся выехать за пределы Цанцюн. Конечно, кое-что можно было найти и в хранилище Цюндина — сокровища совершенствования, принадлежащие школе, которые Ло Бинхэ разграбил после уничтожения Цанцюн в оригинальном Пути Гордого Бессмертного Демона. Но Шэнь Цинцю не имел к ней доступа, и ему было бы трудно объяснить исчезновение артефактов, решись он их выкрасть. Шэнь Цинцю скучал по своей Системе. Квестовые маркеры оказались просто незаменимы. Ему было интересно, сможет ли он купить их для предметов, имеющих отношение к сюжету, после того, как Система снова активируется. Уходя, он встретил испуганного Шан Цинхуа. — Шэнь-шисюн! Что ты здесь делаешь? — Это Цинцзин, — резко возразил Шэнь Цинцю. — Скорее, это я должен спросить… — Я просто прогуливался, — поспешно ответил Шан Цинхуа. — Знаешь, это успокаивает. Снижает стресс. — Хорошо. Ну, я как раз направляюсь на нашу встречу. Пошли со мной. — В его тоне прозвучала скорее требование, чем приглашение, и Шан Цинхуа подчинился. Ему не потребовалось много времени, чтобы успокоиться и снова начать говорить. — Шэнь-шисюн тоже решил пройтись, чтобы расслабиться? Этот шиди очень рекомендует прогулки; Шэнь-шисюн должен больше гулять. — Он продолжал бросать на него нервные взгляды. Из них двоих Шан Цинхуа был выше, но все равно создавалось впечатление, что он смотрит на мир снизу вверх. Шэнь Цинцю задался вопросом, что Мобэй-цзюнь, представитель вида, ценящего силу, нашел в нём такого очаровательного. Шэнь Цинцю нахмурился. — Я осматривал старую цистерну. На дне есть камень духа, и я пытаюсь найти способ его достать. — А… — Не промокнув. Жаль, что нет талисмана, притягивающего духовно заряженные предметы. — Они дошли до моста. — Может быть, мне следует спросить Дуань-шиди. У него есть водные существа на Линъю. — Хорошая идея!— воскликнул Шан Цинхуа со слишком большим энтузиазмом. — Лучше не позволять таким вещам валяться, где попало. Что ж, это объясняло, что он там делал. Шэнь Цинцю следовало поторопиться, чтобы добраться до таких предметов, прежде чем Шан Цинхуа вмешается. * Цзуйсянь, как всегда, был прекрасен, легкий аромат созревающего урожая личи витал в воздухе. Когда они вошли в помещение для собраний — небольшое здание в собственном дворе, со входом в тени красивой беседки — Дуань Цинцзе уже был там с подготовленными записями. — Приветствую, Дуань-шиди. У вас на Линъю ведь есть гигантские выдры? Дуань Цинцзе моргнул на такое внезапное начало разговора. — …Да? — Я хотел бы нанять одну, если ты поспособствуешь в общении с ней. — Ты хочешь нанять… — В одной из наших старых цистерн есть камень духа, и я хотел бы его достать. Дуань Цинцзе понял мысль и пожал плечами. — О. Ну, конечно. Они любят вяленую рыбу; возьми с собой немного, чтобы они знали, за что работают. Пока вода достаточно свежая, они будут рады помочь. На самом деле, проблема будет заключаться в том, чтобы вытащить их из воды, когда они закончат. — Я полагаю, что младшие используют ее для плавания, это дождевая вода. — Тогда все будет в порядке. В камне есть что-нибудь особенное? Я имею в виду… Юэ Цинъюань, появившийся позади них, обеспокоенно подал голос: — Если Шэнь-шиди нужны камни духа… Шэнь Цинцю отклонил его предложение. — Я могу и сам их сделать. Но мне нужен этот. Дуань Цинцзе поколебался стоит ли спрашивать, но любопытство всё же победило: — Почему, эм… В нём есть что-то особенное? — Он старый, но нетронутый. Я даже с поверхности чувствую в нём ци. Удовлетворение моего любопытства стоит немного вяленой рыбы. — Он задумался. — Именно вяленой? Не свежей? — Им нравится хруст, — объяснил Дуань Цинцзе. — И немного соли. Юэ Цинъюань добрался до Шэнь Цинцю. — Ты уверен, что тебе не нужно… Дуань Цинцзе немного отчаянно помахал Шан Цинхуа. — Шан-шисюн, мы обнаружили несколько несоответствий в поставках, о которых ты предупреждал. Подойди, помоги мне их согласовать.