Теория Великого Объединения Шэнь Цинцю

Му Цинфан осматривал сломанную руку. — И как именно ты её сломал? Ученик Байчжаня, которого он осматривал, покраснел. Его друг ухмыльнулся: — Скажи ему, шиди. Раненый ученик попытался пнуть своего друга, но тот увернулся. — Мы спарринговали, и я отвлекся. Его товарищ захихикал. — Засмотрелся на красавчика. — Пока не понял, кто это, — прошипел раненый ученик. Друг прикрыл рот рукой и покачал головой. Му Цинфан немного подождал, на случай, если пострадавший решит что-то добавить, а затем сообщил вердикт: — Я наложу шину. Циркулируй свою ци через эту область, минимум три раза в день. Возвращайся каждые три дня, чтобы проверить прогресс заживления. Не используй эту руку, пока мы не разрешим; до тех пор тренируйся сражаться одной рукой. — Му Цинфан давно понял, что завуалировать предостережения в виде дополнительной тренировки было гораздо эффективнее, чем давать их напрямую. * Шан Цинхуа и Жуань Цинжуань проверяли снаряжение для их будущего путешествия в одном из складских помещений Аньдина. Это было маленькое здание, казавшееся карликом на фоне окружавших его больших складов. И использовалось оно, похоже скорее как временное хранилище, чем постоянный склад. Снаряжение было аккуратно рассортировано по секциям, разделенным рядами окрашенной веревки. Палатки и навесы, толстые подушки для сидения, покрытые вощеным брезентом, и искусно сделанные складные деревянные стулья. Жуань Цинжуань с некоторой опаской осмотрел посуду. — Я привезу свою собственную с Цзуйсяня, — резюмировал он. — Для нашей группы из восьми… Шан Цинхуа оглянулся через плечо на огромные, тяжелые чугунные котлы, которые тот осматривал, и скривился. — Да, они скорее для караванов. Меньшие группы обычно берут в дорогу собственные столовые приборы и готовую еду с кухонь. Обычно мы придерживаемся основных торговых путей. — Ну, я уверен, что смогу придумать, что получше. Мы можем отсутствовать несколько месяцев. — Не каркай, — раздался терпкий голос Му Цинфана. — Не искушай судьбу. Я хочу вернуться до холодов. Жуань Цинжуань и Шан Цинхуа повернулись к нему поздороваться. — Приветствую Му-шиди, — вежливо сказал Шан Цинхуа. — Тебе что-нибудь нужно? Му Цинфан помахал списком. — Я просто хочу убедиться, что у нас все в достатке. — О, тогда не стесняйся. — Шан Цинхуа снова повернулся к походному снаряжению. — Дополнительная палатка, на случай повреждения… — Лучше две, — предложил Му Цинфан, проходя мимо. — Две? — Кого бы ты попросил потесниться, если бы пришлось? — Хорошее замечание… это явно не новичков выгуливать. — Шан Цинхуа сделал пометку. Му Цинфан скрылся в углу, где хранились медикаменты. Прошло не больше минуты, прежде чем Шан Цинхуа нарушил молчание: — Итак, эм… — Он прочистил горло. — Шэнь Цинцю принял чай? — Да, кажется, он ему понравился, — успокаивающе сказал Жуань Цинжуан. — Почему бы тебе не принести следующую партию самому? Дать знать, что это от тебя. Шан Цинхуа нервно замахал руками. — Нет-нет, я бы предпочел оставить это чем-то вроде анонимного доброго деяния. * Уходя, Му Цинфан напомнил им, что пора идти обедать. Жуан Цинжуань воспринял это как намек вернуться на Цзуйсянь и начать собирать подходящую кухонную утварь вместо того, чтобы впустую осуждать то, что нашлось на складе Аньдина. Хотя парочку вещей в целом и можно было позаимствовать, когда у них в следующий раз будет общепиковое мероприятие. Ученики Аньдина сильно склонялись к физическому совершенствованию и ели в качестве подпитки. Он и Му Цинфан в дружеском молчании шли к Радужному мосту, где расстанутся, чтобы вернуться на свои пики. По дороге им встретился взволнованный младший ученик из Линъю, что перебрасывался кожаным мячом со сверстниками с Байчжаня и Ваньцзяня. Межпиковые занятия хорошо влияли на развитие дружбы. Когда они распрощались, Му Цинфан многозначительно взглянул на Жуань Цинжуаня. — Шан-шисюн действительно посылает чай Шэнь-шисюну? — Он думает, что делает все анонимно, — с удовольствием поведал Жуань Цинжуан. — Но я не собираюсь в это вмешиваться. Му Цинфан усмехнулся. — Ну, может, в этой поездке его влюбленность наконец пройдет. — Влюбленность, ты правда думаешь, что это она? — с восторгом спросил Жуань Цинжуань. — Я бы никогда не подумал… ну, что один из них был во вкусе другого. — Не могу придумать никакой другой причины, по которой он мог бы посылать подарки, причем анонимные.

***

Глава 250

Оценить боевые способности было бы очень полезно. Юэ Цинъюань и Лю Цингэ делали свои наблюдения по отдельности — они всегда замечали разные вещи — и встретились сегодня, чтобы обсудить результаты. Они собирались проработать несколько основных стратегий, причем не только для этой миссии, но и на будущее. Это была крайне захватывающая головоломка, в которой необходимо было найти применение различным способностям высокого уровня, так сильно отличавшимся от того, на чем сосредотачивался Байчжань. Настолько захватывающая, что встречу пришлось проводить на Цюндине, чтобы никто из мастеров Байчжаня не мог увидеть, как разрабатываются новые стратегии, и попытаться «помочь». Несколько самых смелых тем временем успели посетить Цинцзин, но культура другого пика, похоже, сильно помешала им запланировать новые спарринги. И Лю Цингэ ожидал, что, если допустить их принять участие на ранних этапах планирования, они станут настаивать на большей боевой подготовке независимо от реальной необходимости. На Радужном мосту Лю Цинге встретил один из старших учеников Цюндина. Это был Хэ Цянь, ученик внутренней школы, которого Лю Цингэ смутно узнал по предыдущим визитам на пик. Хэ Цянь вежливо его поприветствовал. — Лю-шиди последует за этим шисюном? Юэ-шисюн организовал отдельную комнату для собраний. В его кабинете сейчас немного людно. Мы все еще записываем оценки для выпускников. Лю Цингэ жестом предложил ему показывать дорогу. — Есть проблемы на том самом фронте? Я знаю, что в последнее время все было немного по-другому. Не меняя темпа, ученик Цюндина покачал головой. — Нет. Мы, конечно, волновались. Но Юэ-шисюн, напротив, стал более сосредоточенным. Шицзунь временно перепоручила часть его задач, но большинство уже вернули обратно. — Хм. — Итак, Ян Аньмин одобрила. А глава школы сентиментальностью не отличалась. Юэ Цинъюань, по-видимому, прибыл в конференц-зал прямо перед ними: он еще даже не успел сесть. — Хэ-шиди, спасибо за помощь. Лю-шиди, добро пожаловать. Ученик Цюндина вежливо поклонился и ушел. Лю Цингэ положил свои записи на стол. — Ты выглядишь куда лучше, чем обычно во время выпускных. И действительно, Юэ Цинъюань выглядел относительно свежим и расслабленным. Обычно на крупных мероприятиях, таких как экзамены на государственную службу, Цюндин начинал работу ещё до восхода солнца, а заканчивал уже после заката. И даже их встрече Юэ Цинъюань радовался как обычно. — В этом году все прошло очень гладко, — ответил тот на слова Лю Цинге. — Занять младших учеников новыми межпиковыми семинарами оказалось крайне удачной идеей. Я предложу моему учителю продолжить программу. — Нашим они тоже понравились. У них много энергии, и хорошо, что им есть где ее сжечь, кроме спаррингов и физподготовки. * Лю Цингэ отсортировал свои оценки в порядке старшинства, так что Шэнь Цинцю оказался на самом верху. Он знал, что Юэ Цинъюань в любом случае первым делом заинтересуется именно им. — Он неплохо справился, — отметил Лю Цингэ. — Не оказался слабым звеном, как я ожидал. И хотя это прозвучало в положительном ключе, Юэ Цинъюань все равно немного ощетинился. — Ему никогда не придется драться. Он ученый. — Я слышал, что научные дебаты могут становиться не менее жесткими, — невозмутимо парировал Лю Цингэ. — Особенно, если он продолжит писать те эссе, о которых я столько слышал. Юэ Цинъюань на мгновение замер, затем рассмеялся и покачал головой. — Хорошо, да, это правда. — Итак… — Лю Цингэ изучил нечеткий комбинированный анализ, который они сделали. — В качестве бойцов ближнего боя у нас есть ты, я и Ци Цинци. Шэнь Цинцю и Му Цинфан в качестве дальней поддержки. Жуань Цинжуань и Шан Цинхуа в защите. И Дуань Цинцзе в качестве поддержки или защиты, и, возможно, тяжелого боя, в зависимости от того, каких существ он с собой возьмет… * Это была продуктивная встреча, и они закончили ее, запланировав небольшую групповую тренировку. Будущие главы пиков против учителей Байчжаня, просто чтобы привыкнуть к использованию сигналов в бою. Лю Цингэ намеревался поговорить о неожиданной перемене в отношениях Юэ Цинъюаня и Шэнь Цинцю, но почему-то за весь разговор так и не нашел подходящего момента. Уходя, он подумал, что, скорее всего, Юэ Цинъюань сделал это намеренно. Даже в прошлом любые комментарии или критика его неослабевающего стремления к Шэнь Цинцю игнорировались, и похоже, это не изменилось.