Теория Великого Объединения Шэнь Цинцю: очищение ци

Шэнь Цинцю всё утро провёл в одном из обширных травяных садов Цяньцао, тщательно зарисовывая некоторые из их многочисленных лекарственных растений. Когда Му Цинфан подошёл и вежливо кашлянул, Шэнь Цинцю как раз заканчивал набросок темно-фиолетового ковыля. Он прекратил свою работу и повернулся, чтобы посмотреть на врача, только тогда осознав, как сильно он всё это время щурился из-за яркого света, напрягая мышцы глаз и лба. — Головная боль? — метко поставил диагноз Му Цинфан. — О, да, — удивленно подтвердил Шэнь Цинцю. — Если Шэнь-шисюн позволит? — Получив согласный кивок, Му Цинфан встал позади него, чтобы проверить его акупунктурные точки. Он вздохнул от того, что нашёл. — Шэнь-шисюн, твоя терпимость к боли… — Он остановился. Быстрое и точное воздействие ци на мышцы у основания черепа заставило плечи Шэнь Цинцю облегчённо опуститься. — Ну, это был затор в точке Фэн Чи. Внимание к этому месту во время медитации может предотвратить будущие головные боли. — Спасибо, Му-шиди. — Методы совершенствования были так полезны; одна из немногих вещей, которую Шэнь Цинцю хотел бы иметь в своей жизни как Шэнь Юаня. — Также рекомендуется чаще делать перерывы. Шэнь Цинцю посмотрел на свои пустые песочные часы. — Я слышал звонок, просто хотел закончить кое-что до обеда. — Мм. Ну, обед уже закончился, но мы перекусим на собрании. * Поколение Цин продолжало свои регулярные встречи, хотя состав мог меняться от случая к случаю. Сегодня они провели встречу на Байчжане. Лю Цингэ, как хозяин, приветствовал прибывших Шэнь Цинцю и Му Цинфана. — Этот павильон нуждается в ремонте, — заметил Шэнь Цинцю, указывая закрытым веером на поврежденную часть перил. Лю Цингэ перегнулся через его плечо, чтобы посмотреть, и вздохнул. — Ученики опять хулиганят. Они должны были сообщить об этом. Я отправлю запрос. Шэнь Цинцю временно закрепил повреждённые перила липким заклинанием, а затем пометил их лентой, извлечённой из одной из его многочисленных сумок-цянькунь. — Жаль, что столярное дело требует специфических навыков и мастерства. Если бы им самим пришлось чинить такие повреждения, то их поведение непременно улучшилось бы. Практики было бы хоть отбавляй. Лю Цингэ кивнул. — Насколько я знаю, мы направили на Аньдин запрос на постоянную ремонтную бригаду. Даже один такой специалист был бы чрезвычайно полезен. Но желающих нет. — Может быть, сейчас вам повезёт больше, — предположил Жуань Цинжуань из-за их спины. — Я знаю, что несколько учеников Аньдина регулярно посещают ваши открытые спарринги. Они едят почти так же хорошо, как ученики Байчжаня. — Жуань-шиди, — поприветствовал его Шэнь Цинцю. — Добро пожаловать, тебя давно не было. — Сейчас почти сезон сбора урожая, и мы были ужасно заняты, — признался Жуань Цинжуань. — Эти ящики-цянькун позволят нам отправлять продукты гораздо дальше. Они довольно маленькие, но мы видим высокий спрос. Думаю, люди закупаются для особых подарков на середину осени. — Это произведёт на них впечатление, — согласился Лю Цингэ. — Получить свежие фрукты в такой дали от их сбора будет в новинку. Жуань Цинжуань довольно кивнул. — Мы сосредоточились на более редких сортах. Я уверен, что как только они их попробуют, у нас появится оживлённый постоянный рынок. — И тогда они захотят потратиться на наших более дорогих спиртных напитках, — весело добавил прибывший Шан Цинхуа. — У меня есть целый маркетинговый план. Жуань Цинжуань нахмурился. — Я хотел поговорить с тобой — один из наших младших и один из твоих настаивали на том, чтобы покупать обычные фрукты и продавать их сушеными под нашим именем. Они говорят, что это делается для того, чтобы «захватить нижний сегмент рынка». Шан Цинхуа немедленно покачал головой. — Ко мне тоже приходили, но я отказался. Не хочу размывать наш бренд. — Что такое «бренд»? — безучастно спросил Жуань Цинжуан. — Я имею в виду, я знаю это слово, но не то, как ты его здесь используешь. — Предоставьте всё мне, — величественно сказал Шан Цинхуа. — Это как-то связано с теми наклейками из рисовой бумаги, о которых ты говорил? Шэнь Цинцю и Лю Цингэ отошли от Шан Цинхуа, объясняющего свои будущие рекламные планы всё более скептически настроенному Жуаню Цинжуаню, вместо этого перейдя к соседнему столику. — Лю-шиди, я только что получил записку от Юэ-шисюна; он и глава школы уже возвращаются. Если у тебя ещё есть свободное время в расписании, то мы можем посетить тот старый храм с движущимися статуями, когда он вернется. Лю Цингэ просиял. — Конечно. Я слышал, что такие статуи иногда могут восстанавливаться... Шэнь Цинцю кивнул. — И их может быть больше. Если оставили активированную защиту, должно быть что-то, что нужно защищать. Я подозреваю, что если мы сможем разрушить периметр защиты, то также найдем вход на другой уровень. — И, вполне вероятно, ещё больше статуй, — с интересом сказал Лю Цингэ. — Да, вы двое и сами способны с этим справиться, но я буду рад пойти. — Лю Цингэ какое-то время изучал его. — Я удивлен, что наша встреча сегодня не на Цинцзине. — Шицзунь попросил меня сегодня не посещать пик. — Шэнь Цинцю выглядел немного несчастным из-за этого; слабое напряжение отразилось в лёгких морщинках у его глаз на обычно бесстрастном лице. — Я могу присоединиться к делам моих младших боевых братьев и сестер. — Мы можем провести наш обычный спарринг пораньше, — предложил Лю Цингэ, уже мысленно перебирая своё расписание. — Было бы неплохо немного сменить обстановку. Почему тебя отослали с пика? Шэнь Цинцю фыркнул. — У нас посетители: ученики предыдущего Хозяина Дворца Хуаньхуа. И поскольку они боевые братья нынешнего… — Что ему вообще от тебя нужно? — спросил Лю Цингэ, пользуясь случаем что-нибудь разведать. — На конференции… Шэнь Цинцю почти незаметно сморщил нос от отвращения. — Я думаю, ничего хорошего. Но мой учитель знает об этом. На конференции Хозяин Дворца пригласил меня посетить Хуаньхуа, и шицзунь ему категорически отказал. В холодном, мягком голосе Шэнь Цинцю была лёгкая теплота, приглушённая версия радостного удивления ребенка, когда взрослый становится на его сторону. Но Шэнь Цинцю отвернулся, словно пытаясь скрыть выражение лица, которое на самом деле ничего не выдавало. Это затронуло что-то в Лю Цингэ; очень немногие люди, должно быть, когда-либо вставали на сторону Шэнь Цинцю, раз он радовался такой мелочи. * Без Юэ Цинъюаня встреча прошла не так гладко, как обычно. В его отсутствие либо Жуань Цинжуань, либо Линь Циншуй обычно вмешивались, чтобы успокоить вспыхнувший гнев. Однако, в этот раз подход не сработал, потому что Линь Циншуй и был одним из спорщиков. —… тропа такая извилистая неспроста, Шан-шисюн, — ядовито бросил Линь Циншуй. — Он обеспечивает необычайно сильный поток энергии в этой области. Если мы сократим его, это создаст больше проблем, чем решит. — Но это неэффективно, — возразил Шан Цинхуа. — Один короткий путь, только для доставки… — Но тогда его начнут использовать все, с ограничениями или нет. Шэнь Цинцю, несмотря на своё старшинство, не вмешивался в их перепалку. Его настроение из нейтрального скатилось в раздражение. — Как часто вы делаете эти поставки? — спросил Лю Цингэ, когда наступила пауза. — Раз в два месяца, — проворчал Шан Цинхуа. — Это предварительно нарезанные бумаги для талисманов, которые мы делаем специально для вас… — он снова повернулся к раздражённому Линь Циншую. — Помести это на доску вакансий, — посоветовал Лю Цингэ. — Я знаю, что наши ученики — ученики Байчжаня — хотели бы получать деньги за дополнительные тренировки. Возможно, другие физические заклинатели тоже. И они сами захотят использовать длинный путь для получений большей пользы. И Шан Цинхуа, и Линь Циншуй задумчиво замолчали. Шэнь Цинцю, сидевший напротив, одобрительно кивнул Лю Цингэ, что вызвало неожиданное тепло. Хотя, будучи старшим, он должен был вмешаться сам. Действительно, удивлённый и одобрительный взгляд, который он бросил на Шан Цинхуа в начале этого разногласия, возможно, подлил масла в огонь. Жуань Цинжуань и Дуань Цинцзе, которые до сих пор смотрели, не вмешиваясь, теперь заговорили. — Я знаю, что некоторым из наших учеников это пойдет на пользу, — осторожно сказал Дуань Цинцзе. — Дополнительное обучение и дополнительные карманные деньги. Не все они могут делать камни духа. Жуань Цинжуань кивнул. — Стоимость, вероятно, будет примерно такой же — создание нового пути будет дорогостоящим, даже без других осложнений. — Он извиняющимся взглядом посмотрел на Линь Циншуя. — У нас нет понимания тонкостей фэн-шуй Линь-шисюна, поэтому в этом нам остаётся полагаться на него. Линь Циншуй, похоже, оценил такое утешение. Шан Цинхуа тем временем бормотал цифры, подсчитывая сопоставимые расходы, и в конце концов вопрос был решен. Уходя с Лю Цингэ после встречи, Шэнь Цинцю раздраженно фыркнул. — Я не знаю, как Юэ-шисюн это делает. — Практика и природный талант, — предположил Лю Цингэ. — У меня нет ни того, ни другого, — проворчал Шэнь Цинцю. — И я не хочу. Это его работа. — Тебе всё равно придется заменять его, — пожал плечами Лю Цингэ. — Или найти хорошего помощника. Именно так работает старшинство. — Мм, — Шэнь Цинцю выглядел недовольным, но слушал.