Назови меня солнышком

Почему я сама присоединилась к "Диким птицам"? Мне пришлись по душе их идеи, их тяга к справедливости, их нерушимая уверенность в завтрашнем дне. Подсознательно думала, что с ними мне будет безопасней. Жестоко ошиблась. Быть может, им самим стало чуточку безопасней рядом с моими суперсилами, и я рада, если это действительно так. Но я помню многих волгоградских агентов, коих сейчас уже нет в живых. Среди них были мои друзья. Настька, Ксюшка, Виталя, Горр-Акх... Я всегда буду помнить их голоса, их смех, их глаза, сияющие, полные надежд. Среди подопечных тоже случались потери. Бывает, что мы вызволяем пришельцев, когда те уже при смерти. Риск умереть прямо у нас на руках во время побега или поездки для них прискорбно велик. Бывает, что гибнут дети, измученные ранами, стрессом и инфекциями, отравленные земным воздухом. Я помню их всех. Я ничего не забываю. Сны, наполненные текстами рассказов Чехова, благодарными объятиями плачущей семьи форстрейков и кадрами телепередачи об акулах прерываются чьей-то пси-энергией. Размыкаю веки с огромной неохотой, слыша тревожный телепатический голос Анны в своей голове: *Лиза, у нас проблемы.* Изматывающее чувство недосыпа (смотрю на циферблат и понимаю, что проспала всего восемь часов) скрашивается теплом симбиотических усиков и тельца, прижавшегося вплотную и обнявшего меня. "Белые полумесяцы" смотрят вопросительно. Покоящаяся на моей груди голова чуть приподнимается. Читаю его память, и узнаю, что он пролежал так практически всю ночь, глядя на отрывки из моей жизни. Плохое это, конечно, кино для просмотра, но, как известно, о вкусах не спорят... - Что случилось? *С нами связался Андрей. На базу готовится нападение.* - отвечает Анна. - *Спустись в командный пункт.* Тельце растворяется, присоединяясь к остальным, покрывшим мою кожу тканям. Благодаря симбиозу мозги просыпаются гораздо быстрее, чем раньше. В обычное время, отлежавшись восемь часов, я бы не подскочила с кровати, а выползла бы аки недоразложившийся зомби и ещё часа полтора стояла бы под душем, уткнувшись лбом в холодный кафель. *Это точно "Алкемакс".* - заключает Веном, когда мы выходим из комнаты. - Знаешь, как говорят русские? – клацающие когтями шаги радуют меня своей скоростью. Уже слышу разговоры агентов, доносящиеся из командного пункта. – "Не каркай". Заходим в помещение с кучей аппаратуры для связи, слежения и шпионажа, и понимаем, что собрались тут практически все. - Признавайся, Лиза, ты прописала отрывки из "Детдома-2" в мысли "алкемистов"? – Хариф облокачивается джинсовым задом о письменный стол, скрестив ручки на груди. Рядом уже стоит пирамидка из кружек, наушников и булавок. – Они на тебя осерчали. Под мысленный вздох клинтарца вижу, как Маришка со Славкой, Павликом и толпой других агентов что-то живо обсуждают, глядя в широкий экран настенного монитора. Васёк диктует Лане список препаратов для поставки, и та всё быстро заносит в блокнот. Рядом с противоположным монитором нас ждёт Анна, а за его экраном – сам Андрей. Глава московского отделения "птичек", седой худощавый человек с телепатическим геном икс, сверкает острым взглядом карих глаз, который, кажется, не может потускнеть ни от возраста, ни от огромного жизненного опыта. Симбиот открывает моё лицо во избежание путаницы. - Здравствуйте, Андрей Викторович. Насколько всё серьёзно? <Серьёзнее некуда, Лизонька.> - по-отечески и с прискорбием говорит руководитель, звуча одновременно в динамиках и в наших разумах. Он всегда ассоциировался у меня с вороном, наблюдающим за миром с древесной ветви. - <Мы перехватили телефонный разговор с директором филиала "Алкемакс". К вам направили целую армию.> - Но как они узнали расположение базы? – сглотнув, интересуюсь я. <Этого мне неизвестно. Корпорация осведомлена конкретно о твоей личности. Узнать, где ты находишься они могли только при наличии предателя в ваших рядах...> - Исключено. Я бы почувствовала. – качает головой Анна. <...Либо наличии продвинутой технологии слежения у них.> - Псионик филиала не оставил телепатических "жучков" ни на одном из нас. – вспоминаю я наш конспирационный провал. – У меня слишком высокий уровень, чтобы не заметить такое. <В любом случае, вам не избежать столкновения, милые мои. Им потребуется какое-то время, чтобы прибыть из Америки на шаттлах. Используйте его, чтобы подготовиться. Я созвал ребят со всех ближайших отделений, чтобы помочь вам, но их прибытие также займёт время. Я сожалею. Вас ждёт адское пекло. Постарайтесь продержаться.> *Войнушка, значит?* - Веном шевелится под диафрагмой в нетерпеливом предвкушении, хотя эмоции выдают всё то же волнение, что и в Элисте. Мешаются они с моей собственной тревогой о грядущей битве. Ведь если "Алкемакс" знают обо мне, то экипируются соответствующе – пси-глушилкой, огнемётами, взрывчаткой и бронёй из вибраниумного сплава. Скорее всего, привлекут сверхлюдей. Интересно, как много они вообще знают о "Диких птицах" и нашем обеспечении?.. - *В этом у меня опыт имеется.* Я собираюсь возразить ему, сказав, что мы не используем подопечных в качестве пушечного мяса, но нас прерывает Маришка, подозвав ко второму монитору. На нём высвечиваются данные по биоинженерии и сложные схемы строения чьей-то неземной ДНК. - Ребята... Помните инфу с компа директора? Я взломала шифр. - в расширенных голубых глазах мелькают отрывки программного кода и данных результатов исследований. – Они разрабатывали вирулентный яд. Биологическое оружие. Вещество, убивающее любую внеземную жизнь! *На мне тестировали какой-то газ.* - Веном, поёжившись, вспоминает запах, напоминающий цитрус. - *Еле восстановился потом. Разъедает органы, как кислота.* - Субстанция, избирательная только на внеземные ДНК? Разве это возможно? – не верится мне. Но, глядя на экран, понимаю, что вопрос риторический. По коже бегут мурашки. Хорошее сегодня утречко, ничего не скажешь... - Они хотели распылить его сначала на территории России, причём с согласия нашего президента... - продолжает смотреть хакер. – А затем и по всему миру. - Уроды! – Птаха сжимает руки в кулаки. – Да они же тут всех потравят, как тараканов, а потом смогут захватывать другие планеты! Никто не должен обладать таким оружием! С этим мы все безоговорочно соглашаемся. Представить страшно, какой начнётся трындец, если они преуспеют. Пострадать могут не только пришельцы, но и гибриды, вроде меня... Кому вообще могла прийти в голову настолько бесчеловечная идея? Неужто Хризолиту? Мы, русские, уже настолько тесно сплетены со внеземным, что без него всё наше общество попросту придёт в упадок. Мы используем уйму инопланетных технологий, заимствуем лучшее из культур и религий, совершенствуемся в медицине, психологии, философии. Пришельцы поддерживают природу, присоединяются к благотворителям, даже устраняют озоновые дыры в атмосфере... Да что там, многие чужаки на территории России – это не туристы, а простые гражданские, живущие и работающие рядом с людьми. Мы привыкли помогать друг другу и выживать вместе в этой запущенной дыре. Без них останутся лишь злодеи да корпорации, вроде "Алкемакс". И вот последняя-то, видимо, метит, ни много ни мало, в "спасители человеческой расы". Фашисты чёртовы! - А вот вам и "вишенка на торте". – палец Маришки стучит по клавише, прокручивая информацию. – Яд называется "Virum". Потому что создан с использованием вируса испанского гриппа и... уникальной ДНК Венома. Мы как стояли, так и стоим, ошеломлённо разинув рот. Взгляды "птичек" сходятся на нашем лице. Теперь понятно, почему "алкемисты" идут по наши души... *Вот почему меня так часто резали и брали кровь...* - сердце колотится в ритме обожаемой Славкой музыки, но клинтарец, похоже, нервничает гораздо больше меня. И это очень знакомые ощущения. Надеюсь, я ошибаюсь... - *Скоты, твари, мрази!!* - он скалится, и наше горло издаёт низкий раскатистый рык, напоминающий львиный. Некоторые агенты раздумывают после этого глядеть на нас. - В файлах говорится, что у них уже есть небольшой запас этого вещества. - Я так понимаю, мы с Ланой и Лизой – "добровольцы" для его испытания? – шипастая голова Харифа дёргается, дополняя его приступ самоиронии. - Это ужасно! – восклицает моя подруга, цокнув каблучком. – Они ещё хуже моей расы – те хотя бы не устраивают геноцидов! Суета и споры насчёт подготовки к, возможно, суицидальной миссии постепенно охватывают наше миротворческое сборище. Маришка, на всякий случай, делает копии данных и отправляет на сервера всех российских убежищ "Диких птиц", а также на закрытый аккаунт в сети станции "Знамогде", куда может заглянуть тамошний глава службы безопасности, Космо. Если никто из наших не сумеет создать противоядия, пусть попытаются сотрудники станции. И поминают добрым словом нас и всех земных чужаков. - Лиза, клинтарца надо увозить отсюда. – оборачивается к нам Анна, раздав другим указания по расстановке укрытий и созданию окопов на поверхности, дабы не позволять врагам устраивать обвалы в бункере и распылять яды в закрытом пространстве. Наше убежище станет последним рубежом для отступления, если прибытие иногородних "птичек" затянется слишком надолго. Либо нашей могилой... – "Алкемакс" ищут не только украденные данные. Поймают его – сама знаешь, что будет. - Верно. – киваю я. – А я останусь. Иначе вам всем несдобровать. Разум моего товарища окатывает волна протеста. *Что?! Это без меня вам всем "несдобровать"! Со мной ты сильнее, Лиза!* - Веном, мы не можем так рисковать. К тому же, даже если моё тело уничтожат, я восстановлюсь. Но ты погибнешь. Славка отвезёт тебя до самарского убежища. – водитель возмущается: "Эй, я вас не брошу!", но Анна строго шикает на него, напоминая об ответственности. - Мы отправим агентам в Дубовке ментальный сигнал, они вас сопроводят. А эти скоты пусть думают, что мы укрываем тебя в бункере. *Да ты совсем спя...* - Нашей задачей было спасти тебя, а не угробить. И уж тем более мы не допустим возможного геноцида. – перебиваю я начавшуюся было тираду. - Их слишком много. Я найду тебя позже, не волнуйся! На самом деле, у меня есть некоторые сомнения в собственной выживаемости, ибо я не знаю, как поведёт себя яд, оказавшись в моём организме. Но знаю, что у симбиота гораздо больше шансов помереть как от яда, так и от оружия. *Нет!*- упирается он, проследив ход моих мыслей. - Я не хочу запоминать твою смерть, ты понял?! – срываюсь я, решая сменить тактику. Сердце болит от нужды повысить голос на того, кто наверняка выслушивал ругань чуть ли не от каждого носителя, но выбора нет. Пусть лучше обидится на меня, чем сгорит в огне или станет пожизненным донором для корпоративных ублюдков. – Сейчас не время капризничать! Беги со Славиком, пока сюда не заявились "алкемисты"! Я ловлю мысли, кружащие словно ласточки в небе: "Я хочу остаться. Но она не хочет. Не хочет, не хочет, она – носитель, не хочет, нужно подчиниться..." Вот так, приятель. Послушай свою природу, спасайся... - Ты нам ничего не должен. – давлю я на волю существа. – Мы сражаемся за идею, и готовы умереть за неё. Мы – голос милосердия, голос прошлого. Мы защитники. И если ты будешь захвачен или погибнешь, значит всё было напрасно. Беги. Сознание сопротивляется, мечется в попытках избежать моего влияния, противится механизму собственной психики. Его ткани прячутся в моей коже, оставляя лишь надетую накануне пижаму. Холодно... *Н-нет...* - Я допустила нападение на базу. Нас засёк тот рыжий козёл, я уверена. Перетерпи я свой голод хотя бы до следующего за Элистой городка или прислушайся к тебе, мы бы никогда не попались. Это моя вина. Я подвергла тебя опасности. Позволь мне всё исправить... Прости... Кажется, он вот-вот сломается и отделится от меня. Но вдруг его воля набрасывается на мой разум, словно загнанный зверь, отталкивает меня, как сработавшая пружина. Симбиотическая ткань покрывает моё тело, наращивает массу пуще прежнего. - Хватит. – рычит он вслух нашим ртом. Берёт полный контроль над телом. Машет когтистыми руками, исступлённо, отчаянно. – Замолчи, Лиза! Я никуда не уйду!! Я лучше умру, чем буду помнить, как вас всех перестреляют!! Из-за того, что вы спасли меня!! От нашего яростного крика звенит в ушах. Усы на голове топорщатся иглами дикобраза. - А если меня схватят, я запущу процесс распада в своём теле! Я ни за что не вернусь под лазер, слышишь?! Стресс. Мелкая дробь сердцебиения. Воспоминания о боли, одиночестве, беспомощности. О касаниях холодных рук и запахе жжёной плоти. Отчётливые, навязчивые "призраки прошлого". Полагаю, моя болезнь переходит к нему. Мне так жаль... *Веном, пожалуйста, послушай... Мы все можем...* - симбиот с лёгкостью глушит мою телепатическую речь, словно мужчина, прикрывший рот своей скандалящей партнёрше. - Я не оставлю тебя!! – разносится по комнате и по моим мыслям, как если бы он прокричал это прямо в ухо. От стен отскакивает надрывное "You!!". Он делает паузу, глубоко вдохнув, издавая глухой рычащий звук на выдохе. Воля сияет ярче Солнца, готовая ослепить, обжечь. Удивительно... Он же не телепат, как он смог сопротивляться мне? - Когда-то я поклялся во что бы то ни стало оберегать своего носителя. Я – голос милосердия среди целой планеты безжалостных паразитов! Я такой же защитник, как и ты! Это идея, за которую я готов умереть!! Это моё решение!! Моё!! Моё!!! Если бы потребовалось, я бы стёрла необходимые воспоминания. Заставила бы ненавидеть меня. Всё, чтобы спасти. Любой ценой. Но я не могу. Гадство... Чувствую, что мои силы больше не повлияют на него. Я будто смотрю на псионика своей же мощи. Сознание обращается к Анне, но та лишь безнадёжно качает головой, дескать, и я тут бессильна. Физиология чужака в конце концов показала нам большущий кукиш, использовав мою собственную омега-уровневую телепатию. Теперь "Дикие птицы" просто обязаны выбраться из той жопы, в которую сели вместе с этим бедолагой. А в жопе мы, конечно, в глубочайшей. Немного остыв и переставши рычать, клинтарец ослабляет контроль. Я закрываю лицо руками, пытаясь унять собственные чувства. Ядрёна митохондрия, что за упёртое создание... Обернувшись, замечаем агентов, всё это время слушавших, как мы орали сами на себя. Взгляды напряжённые. Я не могу позволить им впасть в отчаяние, как бы ни было плохо. Хоть последний бой, но примем с поднятым клювом. - В таком случае... Пусть только попробуют одолеть нас. – говорю я. Говорит Веном. – Они не получат ничего, кроме пня под сраку. Сегодня никто не умрёт! *Вот это мне нравится!* - зубастый рот растягивается в улыбке. Так и вижу образ байкера на мотоцикле, исполняющего бёрнаут, крутящегося в свисте и дыму заднего колеса. - Мы с вами! – подхватывает Пашка. Вот уж кому не страшны суицидальные миссии. - Надерём их обнаглевшие задницы!! – он поднимает вверх кулак, и остальные вторят ему, готовые к бою хоть со всеми корпорациями мира. Один лишь Васёк не разделяет их энтузиазма: - Вы уверены в этом, народ? Лана, Хариф, вам двоим точно стоит бежать. Судя по отчётам, "Вирум" и впрямь высокотоксичен. – медик вздрагивает, почувствовав, как по халату залезла на плечо белая крыса. – Я же вас в клетке запирал... - он морщится, глядя на пискнувшего в ответ зверька. – Терпеть не могу крыс. Диспетчер не то фыркает, не то урчит, едва не упав со стола. - Вася, она пришла, чтобы покрутить тебе у виска! "Дикие птицы" не оставляют гнёзд. Тут никто не стреляет из снайперки лучше меня. К тому же, эта работа – моя высшая цель. Я буду обороняться, пока не сдохну, друзья мои! "Птички" одобрительно голосят, поддакивая. Лана поначалу неуверенно мнёт краешек белой кофточки, но затем, глубоко вдохнув, выпрямляет спину. - Я тоже остаюсь. Семью не бросают. Я не смогу поддержать вас огнём, но буду подавать боеприпасы и оказывать первую помощь. – удивлённые взгляды Васька и сидящей на плече крысы встречаются с порханием накладных ресничек. – Да, Лиза меня и этому научила. Итак, в нашей маленькой войне теперь участвуют все, кто мне дорог. Хуже, наверное, уже просто быть не может. Экипировавшись вибраниумной бронёй и привычной маской под названием "Не раскисай!" (не могу уловить эмоций Анны, но на лице у неё такое же спокойствие, а-ля всё под контролем. Она часто говорила мне: "Не показывай своих чувств, Лиза. Телепаты - лидеры. Если волнуется лидер, слабеет вся команда." Теперь-то я её понимаю), идём к остальным агентам, собравшимся у подъёмника. *Всё будет хорошо.* - Веном повторяет русскую фразу, сказанную мной в Элисте, и от этого чувствую себя ещё паршивей. Похоже, Славка вчера помолился Аресу. - *Вот увидишь.* Хочется воззвать к его, как он выражался, "благоразумию", почистить пол коленками, умоляя прислушаться, или вообще осыпать упрёками, но смысла в этом не будет никакого. Никто не виноват. Я не отношу себя к верующим, но часто замечаю влияние судьбы, некоторой предопределённости во всём происходящем. Знай мы информацию из файлов или расширенные данные о клинтарцах заранее, я бы никогда не позволила симбиоту слиться со мной. Информация - это сила, и в этот раз неизбежность ослабила нас, заставив блуждать в потёмках, выбирать незнакомые пути. Что ж. Мой выбор сделан. Его выбор сделан. Теперь будем принимать последствия. Чужак охотно отзывается на просьбу вспомнить все боевые приёмы, когда-либо исполненные им вместе с носителями. От знакомых кровавых сцен меня подташнивает, но я получаю некоторое представление о свойствах его тела. Эти знания и моя вчерашняя практика говорят о том, что возможности ограничены лишь фантазией партнёра. С чем, собственно, у меня не бывает проблем. Интересно, а самостоятельно он действует в бою? Как в филиале, когда пакостил в офисах? Разум-то у нас не один на двоих... *Хм... "Не проверишь - не узнаешь", так ведь?* - читает он мои мысли. - *Это будет занятный опыт!* - Профессор Лиза и доктор Веном. Учёные, затеявшие военный эксперимент. - вздохнув, я прислоняю руку к лицу. Сознание симбиота посылает мне лукавый взгляд, мол, "Кривишь душой, Лизка!", но я стараюсь не обращать внимания. Если мы все погибнем, моя "коллекция" уже не будет иметь никакого значения. Даже такие сцены, как битва бок о бок со своевольным клинтарцем! Платформа подъёмника движется вверх вместе с нами и толпой "птичек". Мигающие лампочки меняют оттенки на нашей блестящей коже и на матовых поверхностях чужой брони. Красный-жёлтый. Красный-жёлтый. Мысли агентов образуют пёструю какофонию из болтовни, эмоций и воспоминаний. Многие думают о родных и близких. Павлик вынимает симку из смартфона, собираясь смять её пальцами, но руки касается Лана (она так и не сменила маскировку, оставшись белокурой девицей. Уж я-то её знаю - боится выглядеть, как захватчица). До слуха доносится её ободряющее: "Прекрати, Пашка. Ты не умрёшь." Едва сдерживаюсь, чтобы не ляпнуть вслед: "А если умрёшь – я приглашу священника на твои похороны!". Случись с этим бунтарём плохое - Лана чертовски расстроится. Пусть даже он старательно не замечает её заботы и неравнодушных взглядов. Маришка, как ни странно, беспокоится не о домашнем компьютере, а о своей матери. Женщина и не ведает, что девятнадцатилетняя дочь работает на "террористов". - Не хочешь позвонить ей, Мариш? Время ещё есть. - сходу выдаём мы. Хакер не обижается - кажется, к навязчивости телепатов тут давно уже все привыкли. - И что я скажу, Вениза? "Мама, я на войне! Люблю, целую!"? - грустно улыбается она. *"Вениза"? ...Неплохо.* - Просто поговори с ней. Станет легче. За подбородочной дугой шлема не видно, как Маришка покусывает нижнюю губу. Подумав, она соглашается: - Попрошу её включить компьютер. Ему бывает одиноко... Некоторые берут с неё пример, говоря с близкими по встроенным в броню передатчикам, когда мы переступаем с платформы на сухую, песчаную землю. Окрестности уже начинает греть утреннее солнце, глядящее на хлопоты землян с безоблачного неба, лежащее на плечах ладонями мудрого наставника. Хариф, держащий в бронированных вибраниумом ручках здоровенную снайперскую винтовку, подходит к капитану и, как старый приятель, слегка хлопает её по спине. - Ну что, Анюта, "наш дом – наша крепость"? Кто бы знал, ведь я этот бункер поначалу ненавидел. Не разучилась стрелять ещё? Она кладёт руки на кобуры плазменных пистолетов, усмехнувшись. - Хариф, когда тебя хватит маразм, я всё ещё буду помнить, как стрелять. И всегда прикрою твою задницу, если разозлишь очередных копов! - Ха! Помогаем Анне с расстановкой укрытий, используя телекинез. "Птички" сделали окопы при помощи суперсил и приспособили на поверхности всё, что смогли - кинетические барьеры, бетонные блоки, толстые металлические пластины и детали, весь имеющийся запас вибраниумного сплава, даже выгнали все три броневика (у бедного Славки сердце кровью обливается: "Смотреть на это не могу! Только-только покрасил!"). Понятия не имею, когда прибудет подмога, но мы подготовились насколько возможно. Долго ждать "гостей" не приходится. Стоим и встречаем, обычные люди, мутанты и пришельцы. Спасатели и "террористы". Кучка "предателей человечества" в двадцать одну особь числом (это считая клинтарца). Приветствуем около сотни солдат и наёмников "Алкемакс", высыпающих со своих шаттлов, и разносящих запахи пота. У четверых есть снайперские винтовки, у пятерых – базуки, а трое похожи на сверхлюдей. Защита обычных бойцов выглядит очень надёжной, не чета устаревшему кевлару и титановым пластинкам. Пятнадцать человек закованы в броню зелёного цвета, судя по виду, напичканную техникой и встроенным вооружением. Они держатся очень уверенно, как если бы эта броня была из вибраниумного сплава, а под ней скрывались настоящие профессионалы своего дела. *Стражи. Опасные ребята...* - узнаёт их Веном. - *Могут летать. А ещё стрелять из огнемётов, ракетниц и звуковых пушек. На себе проверял!* Остальные бойцы с энергетическими и плазменными винтовками в руках и за спинами, спешно расставляют свои собственные укрытия и оборудование – кинетические щиты с электрогенераторами. Последний прибывший шаттл опускает на землю два громадных динамика. Меня пробирает смех при мысли, что вместо перестрелки нас ждёт всеобщая вечеринка, "бронированные танцы" (скруллы так и развлекались вместе с косплейщиками в волгоградских клубах), а вот разум симбиота излучает страх и ожидание сильной боли от звука. И я совершенно не знаю, как защитить нас от звуковой атаки. Предположу, что спецприём "заткни уши – надень беруши" тут не сработает... Солдаты не кидаются в бой, отправив к нам одного из Стражей для переговоров (я слышу их препирательства: "Вы уверены, капитан?", "У вас будет время на настройку. Действуйте."), но я уже чувствую включенный где-то пси-блокиратор. Мысли "птичек" затихают, и остаются лишь сосредоточенные расчёты и воспоминания моей "второй половины". О телекинезе тоже придётся забыть, до тех пор, пока не отыщем устройство (современные глушилки можно носить в кармане. За это "спасибо" Риду Ричардсу, едрить его в резиновую ногу!). Страж молча выставляет перед нами экран принесённого кпк, из которого на нас грозно зыркает блондинка среднего возраста. Её недовольное лицо и деловой костюм древесного цвета вкупе со стильным окружением офиса навевают ассоциацию с руководительницей, чьи губы вот-вот плюнут: "Вы все уволены!". <Так вот как выглядят террористы, нанёсшие нам ущерб в миллионы долларов и избившие одного из сотрудников.> - голосок, сочащийся сквозь бормотание переводчика, похож на завывание зимнего ветра. Клинтарец ёжится вместе со мной, увидев воспоминания о холоде Якутии. - Он представил Лизу пепельницей! – негодует Кэтлин Тёрнер, скрестив руки на груди. Льдистые глаза главного директора "Алкемакс" окатывают нас таким презрением, будто симбиоты каждый божий день гадят у двери её дома. - Как вы нас нашли, мисс Аллан? - на Павлика не производят впечатления ни полчище солдат, ни дыхание Снежной Королевы. <Это было легко. Сергей, побитый вами работник, сказал, что носительницей стала телепатка. Мы не знали, шла речь об икс-гене или приобретённой способности, но обращение к профессору Ксавье оказалось плодотворным. На радаре Церебро ваша Лиза Маликова светилась как маяк.> - Что за враньё! - фыркает Маришка. - Чарльз Ксавье не сдаёт мутантов корпорациям! <Конечно нет.> - она взмахивает изящной рукой с идеальным маникюром и золотым колечком на безымянном пальце. - <Но мы и не просили его "сдать" мутанта. Мы попросили найти Венома, захватившего тело мутанта. Бедная-несчастная Лиза, ну как же тут отказать?> *Вот же старый ксенофоб!* - думаем мы одновременно, только у меня последнее слово звучит как "маразматик". О "сердобольном дедушке", то бишь основателе школы для мутантов и её многочисленных филиалов по всему миру, я узнала, когда меня пригласили в одно из таких заведений. Было это в четырнадцать, филиал находился в Москве. Преподаватели предлагали научить меня обращению с моими суперсилами. Я подумала, почему бы и нет? Испросив позволения, заглянула в их разумы и за каких-то пару минут запомнила нужную мне информацию. Они так удивились: "А ты что, уже уходишь?" Я спросила, не должна ли я им что-то за эти знания. Услышав ошарашенное: "Ээ нет, вообще-то.", пожала плечами и отправилась смотреть на Москву. В тот день я впервые посетила этот огромный город и познакомилась с Андреем. Отличные вышли воспоминания! Но Людей Икс я навсегда запомнила как чудиков, ибо вся полученная информация была легкодоступной и довольно очевидной. - Хотите-то чего, дражайшая? - Хариф стоит, опираясь верхней парой ручек о приклад винтовки. На затылке шлема светится кинетический барьер вместе с веером вибраниумных пластин - обычная экипировка не подходит к его шипам. - Чая с кексиками на вашу армию не хватит, вы уж извините! <Вы знаете, чего я хочу.> - полный презрения взгляд овевает и нашего диспетчера. - <Верните украденную информацию. И симбиота.> - Как это, "верните симбиота"? - мы разводим руками. - Мисс Аллан, один из нас - не вещь, которую можно "украсть" или "вернуть". Документов у меня нет. И права собственности на меня у вас нет. Значит, формально я не существую. Ну, а если уж рассматривать клинтарца как инопланетного бомжа, то передача меня куда-либо - в компетенции отряда "Альфа". С вашей стороны - это уже криминал! А когда мы обнародуем вашу драгоценную "информацию", криминала на вас повесят - как игрушек на рождественскую ёлку (ээ... или новогоднюю? Неважно)! И я с удовольствием расскажу о том, как вы были ко мне "добры"! – мы саркастично прижимаем ладонь к груди, хотя самим нисколько не весело. <Думаешь, люди поверят шайке террористов и монстру, на чьей совести - сотни жертв?> - Лиз Аллан наклоняется вперёд, будто желая разглядеть нас поближе за барьером видеосвязи. - <Год назад, когда ты оказался в Алкемакс Тауэр, Веном...> - она произносит имя как непотребное ругательство. - <...Многие вздохнули с облегчением. СМИ наперебой вещали, что теперь на улицах станет безопаснее. И знаешь, они оказались правы. Без тебя и Карнажа, за которого взялись "S.H.I.E.L.D", здесь и впрямь живётся лучше. Активисты кричат о милосердии к пришельцам, но даже их голоса умолкают, когда речь заходит о вас двоих.> *Год?.. Я провёл там... целый год?..* Я чувствую, что её слова больно ранят моего партнёра. Он вспоминает благодарные восклицания гражданских, когда-либо спасённых им вместе с Флешем Томпсоном и Эдди Броком: "Ты молодец, Флеш!", "Спасибо, Эдди! Ты спас наш город!", "Ты отлично управляешься с костюмом!" Чужая обида разливается ядом по моему сознанию. Никто не приходил на помощь... Так много времени провёл в лаборатории... Монстр... Трясу головой в попытке абстрагироваться от неприятных переживаний. Телепатическое: *Не слушай её. Это психологический приёмчик, дабы ослабить нас, ничего более.* немного успокаивает его. <Ты не наша собственность. Ты - наша ответственность. На своей планете люди хотят жить в безопасности, не боясь быть разорванными на куски или съеденными. И "Алкемакс" готова встать на их защиту. Готовы ли твои друзья? Или же предпочтут умереть за чудовищ, вроде тебя?> - холодные глаза выжидающе оглядывают "птичек". Солдаты проверяют подключенное оборудование и винтовки с базуками, заняв расставленные укрытия. Двоица техников торопливо возится с настройкой динамиков. Лишь у немногих "алкемистов" мимика выдаёт волнение. Они уверены, что задавят нас как клопов. За спиной слышатся приготовления и позвякивания брони агентов, уже понимающих всю бессмысленность переговоров. А у меня зреют десятки тактических методов, чтобы превзойти самонадеянную корпорацию - даже самая маленькая пичужка, обманчиво хрупкая, может выклевать гордыню из глаз врага. Я знаю. Я это уже проходила (блин, помню, как обстреливала охрану "АтомЭвол", будучи лишённой нижней половины тела. Скрулл, которого мы защищали, вопил в ужасе: "Господи!! Ей же задницу оторвало!!" Руки тряслись, но я ни разу не промахнулась. Пока я в сознании, я буду опасна для каждой корпоративной мрази, хоть без псионики, хоть без задницы). И я ни за что не позволю им навредить подопечному. Осталось только понять, как сделать это, находясь с ним в одном теле... Анна, до сей поры молчавшая, делает шаг вперёд, закрывая нас собой. Выглядит любопытно, учитывая нашу почти полуметровую разницу в росте. - Когда-нибудь люди поймут, что мы делаем это только ради них самих. А пока... - капитан переступает с ноги на ногу. Я не могу слышать её мыслей или чувствовать эмоции, но в голове всплывает показанное мне когда-то воспоминание о семье воббсов: "Делайте с нами что хотите, люди! Но пощадите ребёнка, мы молим вас!" Пропитанное сожалением. И беспомощностью. - Вы назвали нас "террористами", не так ли? А террористы на уступки не идут. Они дерутся насмерть. - Как и чудовища, урезанная ты версия Лизкиного имени! - симбиот скалится и шевелит длинным языком, наслаждаясь гримасой отвращения на лице главы корпорации. Она разочарованно кивает. <Вас не зря называют "предателями человечества". Вы словно бесполезные Старые Девы, кормящие бездомных собак, плюющие на блох, на болезни и на вероятность быть укушенными. Америка познала все "прелести" подобного гостеприимства, чтобы впредь не допускать беспорядка. А вот вы, "Дикие птицы", множите его. Пользуетесь ресурсами доверчивых граждан, чтобы спасать убийц. Вы настоящие паразиты. Я рада, что Хризолит обратился к нам.> - Надеюсь, и вас кто-нибудь спасёт, если попадёте в беду, мисс Аллан. Хризолит общается на языке насилия. Как и суперзлодеи. Как и корпорации, вроде вашей. И если нужно, "Дикие птицы" готовы ответить. - пальцы капитана постукивают по кобурам на поясе. - Мы не позволим вам играть в богов и решать за всё человечество! Лиз Аллан обращается к своим солдатам, располагаясь поудобнее в своём дорогущем кожаном кресле: <Заполучите данные. Симбиота доставьте живым, в любом состоянии. Остальных убейте.> - Все слышали приказ. - говорит Страж (командир, видимо. Они думают, что один бронированный гад сможет подпалить нам крылышки, либо отвлечь каким-нибудь манёвром? Или это был такой жест уважения к противнику? Что-то я сомневаюсь насчёт последнего), выключая кпк и кидая его в траву. Бой начинается очень быстро. Анна выверенным молниеносным движением достаёт пистолеты и стреляет плазмой по ракетнице, выступившей из плечевой пластины брони Стража. А в момент взрыва и матюков солдафона, мы делаем прыжок, выпустив из тела длинные щупальца. Укреплённые мышцы и связки позволяют нам подпрыгнуть на целых три метра (сравнение симбиота с блохой было не таким уж нелепым...). Ткань цепляется за броню "алкемиста" и моментально подтягивает нас к нему, словно сократившаяся мускулатура. А впечатанный кулак разбивает потрескавшийся от взрыва щиток шлема вместе с винированными передними зубами солдафона. Ну и ну. Я не привыкла наносить столь мощные удары в бою – с моей хрупкостью можно только уворачиваться да выдавать серию быстрого битья по уязвимым местам, но клинтарец чувствует себя как рыба в воде. Вокруг уже разгорается перестрелка и обмен суперсилами. Из-за взрывов, звуков энергетических, электрических и плазменных винтовок закладывает уши. - Оогхх ведьма! – кровь омывает воротник амортизирующего подбронника Стража алыми тонами. Делаю выученное сальто назад, отталкиваясь ступнями от бронированных плеч, но получается оно довольно неуклюжим из-за телосложения – наросшие мышцы лишили меня прежней ловкости (надо будет запомнить приёмчики для мускулистых – так, на всякий случай...). Впрочем, в отличие от матерящегося противника, павшего наземь после нашего тяжеловесного "кульбита", мы приземляемся на ноги, подняв облако пыли. Выкрикивающая приказы Анна не успевает добежать до укрытия, как ей самой в спину прилетает ракета. Вибраниумная броня - вещь, конечно, крепкая, но ото всего, что попадает меж пластин она уберечь не может. Видим, как парочка агентов дотаскивают нашу стонущую и дымящуюся руководительницу к ближайшему барьеру. Заряды энергетических и снайперских винтовок отскакивают от вибраниума с лязгающим звуком. - "От рака мозга умрёшь", ага... - ворчит она, держась за пробитые рёбра и морщась от боли. – Лиза, займи укрытие, чёрт возьми... И тут я начинаю слышать громкий высокочастотный писк. Он не вредит никому из окружающих, но мы... Мы хватаемся за голову и вопим от пронзившей её невероятной всепоглощающей боли, по ощущениям, распыляющей мозги на чёртовы молекулы. Симбиот приотделяется от меня, и его собственный крик дополняет звуковую атаку нотами, высокими, как башни на родине Харифа. Усы вытягиваются и хлещут по воздуху в невыносимой агонии. У меня из глаз льются слёзы, ногти до крови врезаются в кожу на висках. Ядрёна митохондрия! В воспоминаниях эта боль казалась приглушённой, далёкой, полузабытой, но теперь-то я знаю, каково ему было, когда Мистер Фантастик стрелял из акустической винтовки. Когда тот, кого он любил, раскачал церковный колокол. И вот этих садистов почитают как героев? Поганое сволочьё! Через нестерпимые муки понимаю, что это не мои ощущения. Я должна сделать что-то, пока мы оба не потеряли сознание, заработав в придачу инсульт, и потратив драгоценное время на исцеление. Стражи уже бегут и летят в нашу сторону, а те, кто подальше - палят из винтовок. Разброс на расстоянии приличный, да и броня поглощает все долетевшие заряды, но я замечаю снайперов, светящих лазерными прицелами... Начинаю соображать со скоростью спасателя, вызволяющего ребёнка из огненной геенны. Его мысли... Я могла читать их, когда включили пси-блокировку... Она не действует на нашу связь... Ну же, воспоминание, чувство, звук, хоть что-нибудь, чтобы прервать импульс, бьющий по нашим нервам!.. Разум хватает первый попавшийся элемент из моей памяти и телепатическое внушение глушит с его помощью внешний раздражитель. Я словно вбиваю клин из кусочка воспоминания в нашу осознанную реальность. Вместе с тихим отвратительным писком теперь звучит песня из моей юности (я тогда часто ходила в наушниках, дабы отвлечься от мыслей окружающих. Мои "музыкальные" воспоминания похожи на фильмы с различным саундтреком). "Панацеей" сей трюк не назовёшь, ведь тело моего партнёра продолжает испытывать боль. Но мы оба хотя бы перестали её воспринимать. Наш маленький телепатический укольчик морфина. *Гораздо лучше!.. Только музыка какая-то странная...* Клинтарец не сразу приходит в себя, но я тут же бросаюсь в сторону, убравшись с линии снайперского прицела и слыша свист пролетевших над затылком пуль. Сделав перекат, прячусь за выставленной баррикадой. Симбиотическая ткань свисает с меня чёрными лоскутами и нитями, пришелец пытается отойти от шока, а моё ассоциативное мышление выдаёт неосознанное и неуместное: "Соберись, тряпка!". До безобразия стыдно. А Веном смеётся. *Да ты просто ходячий анестетик!*. И через несколько мгновений вновь покрывает моё тело, упрямо и напористо, как делал это сотни раз после звуковых атак. Розовый язык лижет воздух, из горла вырывается гулкий рык. Мышцы напрягаются, кости, хрящи и связки готовятся к высоченному прыжку. Чувствую себя пантерой, летящей в стаю бродячих собак. Приземляемся в самую толпу врагов, обстреливающих наших агентов, в сопровождении пыли и вбитого "клина" задорной песенки. Контраст между ней и полной насилия реальностью отдаёт неслабым таким оттенком безумия. *Потанцуем, Лизка?* "Только ветер об этом помнит! Только он знает обо всё-ом!" Выпускаем два толстых, длинных щупальца из перекрещенных заранее рук и с силой размыкаем их, используя как хлысты, раскидывая вояк, не успевших отпрыгнуть или взлететь. "Алкемисты" взмывают кверху ногами под аккомпанемент английских ругательств, в антураже из огромных непроглядных облаков пыли и песка. Снайперы не стреляют по нам - по-видимому, их оружие рассчитано только на открытого носителя. Интересно, знает ли "Алкемакс" о моей регенерации? "Как рассыпалось небо утром На песок золотым дождё-ом!" Пока я орудую хлыстами, расшвыривая всё, что оказывается передо мной, симбиот хватает щупальцем кого-то взлетевшего позади нас, опрокидывает головой вниз и возит по земле, аки дитя - машинку. Когда прекращает, сквозь музыку прорывается женское: "Ххть-тьфуй!! Моё лицо!!" Растворяем отростки на руках и уворачиваемся от огнемётной струи (реакция у нас просто молниеносная. Едрить мой псионный мозг, я что, записалась в персонажи "Матрицы"?). Стражи направляют на нас звуковые волны, но всё, что они вызывают - это колыхание усов на голове. Прямо ветродуй для локонов Шер! Или платья Мерилин Монро... "На миг дыхание задержу-у я! Загадаю всего одно желанье..." Веном опутывает нескольких "алкемистов" справа от нас, перекрывая тем дыхательные пути. Времени до следующей попытки увернуться от огнемётчиков достаточно, чтобы слегка придушить пареньков, и, к счастью, недостаточно - для убийства. Прежде чем подпрыгнуть, успеваю врезать кому-то левым локтем и пнуть мужичка с электрическими суперсилами прямо по плохобронированным яйцам. Ну как же леди удержаться от подлого приёмчика? Пусть даже подбрасывающего людей метра эдак на три! "Всё, что я хочу - думать и мечта-ать О тебе-е-е-е!" Хватаемся когтями за броню подвернувшегося солдафона и кидаем его в бугая с заготовленным огнемётом, так легко, словно он - бумажка, летящая в секретаршу филиала. И хохочем, когда они возятся на земле, сцепившись креплениями брони и крича друг на друга: "Отвали уже!!". Веном формирует кулаки на концах сразу нескольких щупалец и бьёт ими ближайших бойцов. Слышим вопли других "алкемистов", понадеявшихся зря на свои огнемёты, пси-глушилку и динамики: "Кто-нибудь, вырубите эту сучку!! Что за трындец!!" "О тебе-е-е-е! О тебе О-о-у-о-о-о!" Изо всех сил стараюсь следить, чтобы мы никого не прибили. И, в то же время, понимаю, что мы оба откровенно веселимся, пьянея от своей физической мощи. Чувствуем себя неуязвимыми. Богами. Я запоминаю каждый удар, каждый прыжок, каждое движение чёрных мускул, крепких как сталь. Щёлкаю кадр за кадром, словно фотограф. Фиксирую каждую эмоцию. Ловлю мысли, как ярких бабочек. Так хочу вспоминать хорошее... "О тебе-е-е-е!" Глядим себе под ноги и видим, что с нас текут ручейки чёрной крови. Блин! Из-за блокировки боли даже не замечали выстрелов энергетических винтовок, изрешетивших симбиотическую ткань. И хрен теперь поймёшь, повреждено ли что-то внутри... *Я цел.* - Веном стряхивает нашей ладонью кровь, демонстрируя мгновенно восстановившиеся ткани. - *А вот тебе прострелили кишечник и шейку бедра. Попали между пластин. Но заживает быстро.* "За собою уносят стаи Все сомнения, все мо-ои печали!" Агенты весьма неплохо справляются, пока мы отвлекаем на себя большую часть врагов. Видим, как Пашка призывает огромную стаю птиц, и те утаскивают нескольких солдат, дрыгающих ногами и орущих, куда-то за пределы пустыря. Маришка же успела коснуться брони одного из Стражей, и та ответила ей озорным прыганьем и битьём своего "носителя" кулаком по лицу. За эту девицу я не беспокоюсь - её всегда окружают союзники! "Я не верю тому, что осень - Время расставани-ий!" Протягиваем усы и щупальца к люку недозволенно припаркованного шаттла. Находим крепления и расшатываем их. И, с силой потянув на себя, срываем его к чёртовой матери. Симбиот ловит в воздухе отлетевшую здоровенную гайку, едва не угодившую Ваську в голову. Маришка коснулась ещё нескольких Стражей, и теперь их броня дерётся с другими "алкемистами", аки взбесившиеся клинтарцы, срывая расставленные укрытия и внося полнейшую сумятицу во вражеские ряды. "Дни закружатся листопадом, Даже если тебя не будет рядом!" Используем тяжеленный люк в качестве щита и тарана. Укрываясь за прочной железкой, несёмся в сторону бронированного Стража, как бык - на красную тряпку. Тот, конечно, пытается нас поджарить, но всё, что получается - это нагреть металл. Отлетает паренёк метров на десять, когда мы в него врезаемся. Отлетает всё и все, кто были на нашем пути. Бросаем люк плашмя уже в другого, направляющего нам в грудь микроволны, сверхчеловека. Пару мгновений трясём руками, заметив обожжённую кожу. "Всё, что я хочу - думать и мечта-ать О тебе-е-е-е!" Отпрыгиваем, когда в нас летит граната. Прыгаем за шаттл, заставив разорваться о корпус выпущенную ракету. Не можем увернуться от ударной волны, сбивающей нас с ног, и от вонючего облака дыма с разлетевшейся повсюду землёй и травой. Боли, конечно, не чувствуем, но звон в ушах какое-то время дополняет "саундтрек". Один из Стражей со злости вырывает из земли стойку с кинетическим барьером и кидает в нашу сторону, но реакция нас не подводит, и та пролетает мимо. С этой стойкой он подкидывает нам новое развлечение - поймав её щупальцем, мы раскручиваемся на месте и сбиваем ею ближайших несчастливцев. Ха! Да что они могут нам сделать, это слабачьё? Мы одни стоим целой армии! "О тебе-е-е-е! О тебе О-о-у-о-о-о!" Тянем усы, хватая нескольких солдат одновременно, и сталкивая их меж собой. Осколки визоров и щитков звенят, падая на землю и на иссиня-чёрную кожу, словно кондитерская посыпка. Ставлю успешный блок против бронированного кулака, возмечтавшего сблизиться с нашим лицом и контратакую ударом ноги с разворота. Павлик тоже кого-то пинает, и противников почти одновременно отбрасывает, как мешки с пенопластом. Стонущие враги валяются там и сям - побитые и подстреленные, проклиная нас с клинтарцем, "Диких птиц", Лиз Аллан и тот день, когда они выбрали себе профессию. "О тебе-е-е-е! Оу-у-е!" *Аллан стоило прислать побольше солдат!* - Веном смеётся вслух нашим хрипловато-чувственным низким голосом, тряся какого-то бойца торчащим из спины щупальцем, будто солонку. Страдалец орёт благим матом между приступами рвоты. - *Офисный планктон подключить к работе! И уборщиков – гляди, как тут всё загадили!* Наконец-то добираемся до динамиков – двух махин вдвое выше нашего роста, каких не увидишь и на рок-концерте (ах, никогда не забуду Linkin Park, навестивших Москву!). Жаль портить такую диковинку, поэтому мы просто разбиваем подключенные к ним ноутбук с электрогенератором. Избавляю нас от телепатического блока (опасно это - не чувствовать ранений во время боя), и содрогаюсь, ощутив сильную головную боль, резь в животе, в груди и под правым коленом, а также незаживший сустав левого бедра. Укрываемся за одной из колонок, дабы прийти в себя. Хариф прикрывает нас издалека, прострелив плечо подлетевшему Стражу. *Ауч! Ну я им сейчас покажу "монстра"...* Наученный военной службой, он формирует винтовки М16 на концах длинных щупалец и передаёт мне управление над одной из них. Понятия не имею, как ему удаётся стрелять сразу из нескольких – разум будто дробится на полу-самостоятельные части – но заострённые пули из симбиотической ткани летят прямо в цели, то бишь в незащищённые бронёй участки на конечностях бойцов (рада, что он не помышляет о стрельбе по головам). С граней колонки отскакивают щепки, когда нас поливают ответным огнём. А с крайнего щупальца брызжет кровь, когда плазменный заряд разносит его на клочки. Веном вскрикивает, потеряв концентрацию. Ощущения похожи на боль от разрыва мышц, и это приводит его в ярость. А может, это мои эмоции - нашпиговали меня так, что трудно двигаться и дышать. На регенерацию нужно время. И терпение, которое у меня заканчивается... - Вот же сучары! - ругаемся мы вслух. Из тела вьются ещё около десяти щупалец с винтовками на концах, и с каждой из них клинтарец управляется не хуже обученного вояки. Пуль расходуется так много, что я начинаю задумываться, откуда у него столько симбиотического материала. *Кое-кто хорошо кормил меня.* - звучит с таким стеснением, будто со времени нашего знакомства я превратила его в толстячка. - *Симбиоты, конечно, много едят, но не настолько!* Выглядываю из-за порядком попорченного края динамика и вижу, что дела у нас уже не так плохи, как казалось - боеспособных солдат осталось от силы человек сорок. Пусть даже среди "птичек" здоровыми можно назвать только семерых. Сухая трава местами горит, поднимая к небу столбики серого дыма. Пашка, подстреленный в живот, лежит неподалёку от броневиков. Замечаю Лану, принявшую свой настоящий облик зеленокожей и зеленоглазой остроухой инопланетянки со складочками на подбородке, стреляющую из бластерной винтовки и кричащую в гневе: "Оставьте нас в покое!!" Славик с разбитым щитком шлема и кровоточащей раной, протянувшейся от скулы до уха, поднялся к турели одного из броневиков и палит по парочке оставшихся Стражей. А Маришка вообще оседлала плечи буйствующей брони и стреляет сверху под жалобные стоны "носителя": "Помогитееее!.." Из-за глушилки не могу понять, живы ли те агенты, что лежат за баррикадами, в лужах крови... Если не будем высовывать нос из укрытия, наверняка выиграем эту войнушку. Винтовки не требуют перезарядки, так что мы просто продолжаем стрелять, как только умеем. И злимся всё больше при мысли о возможных потерях среди "пернатых". - План Б!! - слышим мы зычный вопль полубеззубого командира "алкемистов". - Но Аллан сказала... - спорит с ним солдатня. - Ла пошла она!! Сама пушть жопу посшташляет за такие шеньги!! Тлаи!! Весь огонь сосредотачивают на нас. Прилетевшие ракеты отбрасывают нас от колонки мощной ударной волной, но, несмотря на боль во всём теле и звон в ушах, мы встаём на ноги. Только чтобы встретиться с протянутой, сжатой в кулак рукой подлетевшего Стража. Со звуком "Фшшшшш!" он распыляет нам в лицо густую порцию бесцветного газа. С лёгким запахом цитруса. Отрава действует мгновенно, устилая внутренности раскалённой лавой. Согнувшись и схватившись за живот от сильнейшей жгучей боли, падаем на колени и начинаем кашлять и блевать кровью двух разных цветов – красного и чёрного. Солдат отвешивает нам крепкого пинка по животу. А нам так плохо, что даже не можем увернуться - просто заваливаемся на бок, хрипя и пытаясь подогнуть к себе колени. Жжёная трава, пыль и пепел прилипают к слизи на коже Венома. Перед глазами всё плывёт, нутро будто превращается в суп. В жратву для пауков. Страж пинает ещё раз. И ещё. Затем готовит огнемёт под одобрительные возгласы солдат: "Соберём что останется!!" и отчаянные крики "птичек": "Лиза, нет!!". Ну же, вставай, Лизка. С тобой бывало и хуже. Вставай вставай вставай мутантишка омега-уровня, бессмертная костлявая богиня, лабораторная крыса!! Кормёжка для птицеедов!! *Я... Ненавижу... Сраных... Пауков!!* Ненавижу корпорации!! - И огнемёты ненавижу!! – орём мы, выпуская из спины пару щупалец, хватая ошалевшего "алкемиста" и кидая куда-то за горизонт. Вряд ли это повредит нехило бронированному парню, но у нас хотя бы есть время на регенерацию. С огромным трудом пытаемся подняться. Изо рта идёт кровь, орошая высушенную охристую землю. Боль ужасная. В ушах грохочет собственный аритмичный пульс, голова идёт кругом, мышцы охватывает тремор, по коже проходит озноб... Но мы встаём, шатаясь и закашлявшись кровью. *Мне половину кишок раскоммуниздило.* - я концентрируюсь на его голосе, стараясь не отключиться. - *И лучше тебе не знать, на что стали похожи твои лёгкие!* - Надо было послушаться и бежать... - сгусток крови, который я сплёвываю - чёрного цвета. *А потом узнать, что ты тут повеселилась без меня и сдохла? И не мечтай!* Упрямец. Как я сама. Боль не утихает, словно бы "Вирум" заблокировал мой исцеляющий фактор и продолжал растворять органы изнутри. Не выдержав, валимся обратно на землю, харкая кровью, дрожа и сворачиваясь в позу эмбриона. Клинтарец весь напрягается под диафрагмой, ощущаясь как твёрдый трепещущий комок. Понимаю, что теперь мы действительно можем умереть, как говорится, "вместе и в один день". Всё пропало. Моя миссия провалена. Мысли существа – зеркальное отражение моих. "Я облажался..." Все его мысли – отражение моих. Я сравниваю его со шкодливым и расчётливым мафиози из лаборатории, и с удивлением обнаруживаю совершенно иную личность. Что-то прорастает зеленеющим древом на тёмной почве. Пробивается солнцем сквозь ливневые тучи. Повторяет одну и ту же фразу, как сокровенную молитву: "Запомни наш свет, прежде чем он угаснет." Я и реаниматолог - мы были схожи? Наши убеждения... Наша суть... Я, как сейчас, помню нежные руки матери, благоухающие лилиями волосы. И её слова: "Мы назовём тебя Лиза. Ты будешь нести свет этому миру, Лизонька." - Никакой ты не монстр, Веном. - шепчу я, делая тяжёлые, неполные вдохи, захлёбываясь кровью и чувствуя, как его ткани растекаются по мне лоскутами и нитями. – Жаль, я не смогла тебя спасти... Из уголка глаза сбегает холодная капля и падает на границу съехавшей на бок симбиотной линзы. Я что, плачу? Проклятье. Раскисла всё-таки. *Ты спасла меня, орлица.* - байкер тихо смеётся над моими попытками сдержать эмоции. Всё тише и тише. - *Спасибо...* Вокруг нас парят искры и частицы золы. Наверное, воняет дымом, но я ничего не чую из-за крови во рту и в носу. Видим перед собой галлюцинацию. Подошедшее существо, похожее на белого волка с двумя парами красных глаз лижет нам лицо, пуская уйму пузырящихся и жёлтых, как лимонный сироп, слюней (с запахом... стеклоомывателя?). У него мощное мускулистое тело, покрытое густой белой шерстью. И длинный извивающийся язык, прямо как у клинтарца. - Уйди, глюк! Машем рукой, отгоняя поскуливающее видение. Лицо всё в слюнях, видимо, наших. Больше не можем пошевелиться. Лежу и не припоминаю ни одного случая, когда испытывала подобные ощущения, похожие на смесь тяжёлого отравления и смертельной болезни. А вот воспоминания Венома гораздо цветастей. Я легко погружаюсь в них, будто наши умирающие сознания перетекают одно в другое. Так вот кем ты стал, Эдди? Целителем? Защитником угнетённых? Героем? Я помню твои слова: "Мы защищаем невинных, Веном, ведь когда-то и сами были невинны. Мы с тобой герои. Ты - герой." А теперь ты зовёшь меня "демоном". "Монстром". "Скверной, вызывающей рак." Да я годами сдерживал твой рак! Делал всё, что ты хотел! Я любил тебя, даже когда ты продал меня тому богачу, подлый ты сукин сын!! Действуем с Маком как единое целое. Даже не могу уследить, кто из нас первым начинает рычать - я или он. Кто первым бросается вперёд, выпустив когти и мечтая порвать в клочки эту белую гнусь, под которой ты прячешься. Анти-Веном, надо же! Держу пари, мозги у него тоже с этой приставкой! Ты кидаешься следом. Рычишь сам, дерёшься с такой яростью, будто я и впрямь испоганил тебе всю жизнь. Тебя не трогают ни мои истошные визги, ни вопли моего носителя, когда извращённое подобие симбиота растворяет мои ткани. Пускает яд по крови. Не трогает это и подоспевшего Человека-Паука, решившего защитить свою тётушку. Свою близкую. Женщину, которая не слышит его мыслей и не знает, какого диаметра у него аорта. Словно бы меня вообще волновало это ископаемое! Озборн приказал арестовать его самого, но мы случайно вышли на тебя в том приюте. "F.E.A.S.T", или как его там, бомжатник, организованный Мартином Ли и старой кошёлкой. А теперь сражаемся на улицах, ломая всё подряд и раскидывая авто. Ты всегда был хорош в бою, Эдди. Ты был сильным носителем. Мака шатает, а я едва соображаю от боли и отравления. Паркер удерживает нас, чтобы твоё чудище смогло доконать меня окончательно. И вот, Мак уже шипит проклятья, лёжа на засранном голубями мокром асфальте (пернатая тварь клюёт мои усы. Кыш!), свернувшись в позе эмбриона. Дрожим, кашляем чёрной кровью и захлёбываемся ненавистью. Не знаю, что убивает меня быстрее - клетки Анти-Венома... Или ваши с Пауком довольные рожи. Доволен ли теперь твой бог, Эдди? - А ты знал, что у голубей хорошая память на лица? - выдаёт мой разум бесполезный для симбиота, да и вообще, в нашей ситуации факт. Каким-то чудом мы всё ещё живы. "Алкемист" не возвращается, и я делаю вывод, что отлетел он довольно далеко, либо занят боем с агентами "птичек". Судя по окружающим звукам, перестрелка и не думала утихать. *Я знаю, что их мясо вкуснее, чем куриное. Ты ела голубей, Лиза?* - висящая ошмётками симбиотическая ткань начинает вновь покрывать нас живой бронёй. - Да. - Веном ожидает от меня шутливого тона, но я говорю на полном серьёзе. Дышать уже не так трудно, хоть и звучит как хрипящее предсмертное бульканье. *Зачем?* - он шевелит пальцами на моей правой руке. Плюётся, лизнув случайно землю. - Я искала информацию о выживании на улицах. Провела с группой бомжей целый месяц. Зимой. Они ели голубей и ловили рыбу в проруби. Было... познавательно. – осознаю, что какое-то время колыхала усами на голове, стряхивая налипший пепел. Даже не заметила, что это не моя часть тела... *Научишь меня, если выживем? Я поделюсь с тобой знаниями о канализациях.* Пытаемся встать на ноги, медленно и неловко, как старая хондрозница (то бишь тётка Питера Паркера). Озноб и дрожь слабеют, пульс понемногу возвращается в норму. Регенерация, похоже, работает, но крайне вяло. Голова до сих пор кружится, будто мы провели несколько часов во стиральной машине. Понимаем, что ни о каких драках и речи быть не может - толкни нас любой сопляк, и мы уже с землицы не поднимемся. *Ты видишь то же, что и я?* Зрелище перед нами предстаёт поистине странное. Целая толпа белошёрстых животных, похожих на запечатлённый нами глюк, скачут по полю боя и нападают на бойцов "Алкемакс", будто полицейские собаки. Таскают их зубами за броню, отбирают оружие, кусают за руки, сбивают с ног прыжками, обвиванием лодыжек длинным языком и столь же длинными кожистыми хвостами. Рычание стоит - как во львином прайде. Но также слышен и скулёж после винтовочных очередей. - Ну, моё упрямое солнышко... - давлю я из себя слова вместе с жутким хриплым дыханием. – Либо у нас "едет шифер", либо это те самые крысы из лаборатории. Вернее, крысоморфы. Rattus Superior. Мутокрысы... *Крысоволки?* - Точно! – горизонт плывёт вместе с нашими мыслями, словно мозг – это корабль во время сильной качки. *Эй, ты назвала меня солнышком?* - смесь ехидства и смущения окрашивает "паруса" в красноватые тона. - Я назвала тебя упрямцем. *Поздно, я всё запомнил!* А затем мы слышим чужие мысли. Привычный фоновый шум и ментальная болтовня вновь просачиваются в уши, словно бы кто-то дотянулся до выключенного радио и послал нелюбителей музыки куда подальше. Глушилка уничтожена. *Задай им, Лизка!* О, да... Сила из меня рвётся такая, что охватывает всю территорию базы и близлежащие окрестности, аж до самого Волгограда. Находит каждого солдата "Алкемакс". И распыляет на молекулы всю их броню и вооружение. Уж не знаю, что из этого было подчинено Маришкой, но, надеюсь, она не обидится (наверняка уже сделала бэкап!). Я чувствую среди них сверхлюдей, и ментальные крючки успешно цепляются за их разумы, гипнотизируя, мешая использовать способности. Затем просто сгоняю их вместе с обычной солдатнёй на середину пустыря, как послушных марионеток. И плевать, что все они вышли в чём мать родила, а некоторые ещё и обгадились (кажется, я немного переборщила со своей новой псионической мощью...)! Вот что бывает, когда злишь настоящих богов, сучьи вы дети! - Хоть бы трусы нам оставила! – пробивается сквозь телепатию блеющий возглас одного из "алкемистов". - Молчать! – рявкает божественный голос Кэтлин Тёрнер. Мы взлетаем над площадкой, чтобы видеть их всех (военные как-то сбили меня ракетой, когда я только осваивала полёты. С тех пор осторожничаю). – Мерзкие подонки! Мы промоем ваши мозги!! Два разума сияют маяком, зовущим потерянные корабли, и сознания солдат отвечают на этот зов, тянутся к нам, моля указать направление, моля даровать новую цель. И мы даруем. Мы направляем. Пишем слова на чистых листах бумаги. - Вы больше никому не причините вреда. Слово "милосердие" отныне высечено на ваших сердцах. Вы мечтаете только об одном - о мире между людьми и другими расами. Идите, и пусть эта мечта наполнит всю вашу жизнь! - Рраф! – поддерживают нас крысоволки, весело виляющие кожистыми хвостами. Голые, подстреленные, обгаженные люди ошеломлённо разбредаются кто куда. Целая грёбаная армия. Мы слышим их потрясённые бормотания: "Я увольняюсь из "Алкемакс"!", "Я шсел ласшкажу чел они заниались!", "Господи, сколько дерьма я натворил!..", "Какой же дурой я была!", "Я буду помогать пришельцам!", "Вениза - мой кумир!", "Дикие птицы" - герои!" и тому подобное. Измождённые, мы едва не падаем с высоты. А спустившись на землю, я начинаю осознавать, какую гадость мы только что натворили. Мы переписали чужие личности. Смыли индивидуальность с разумов сотни человек, как волна смывает песчаные замки. Смахнули её, как построенные кем-то карточные домики. Но "птички" ведь стараются держать нейтралитет. А это - настоящее насилие, не достойное миротворцев и защитников. Практически, массовое убийство... *У нас не было выбора, Лиза. "Алкемакс" вам жить не дадут спокойно.* - мои сожаление и стыд тают в уверенности клинтарца, словно ложка сахара в капучино. - *"Диким птицам" тоже нужна защита. И единомышленники. Не так ли?* Поморщившись от боли, оглядываю пустырь. Васёк вместе с Ланой носятся как угорелые, помогая раненым. А раненых - почти всё отделение. Благодарю судьбу за то, что никто не погиб. Ну, и моего упёртого подопечного – без его силы мы бы точно все полегли... - Может ты и прав, Веном. - вздыхаю я, признав, что ублюдочные мозги "алкемистов" и впрямь волнуют меня гораздо меньше, чем жизни членов моей семьи. К тому же, кто знает, может, жертвы нашего мозгоправства принесут в мир добро? Не этого ли желает каждая "птичка", в конце-то концов?.. Крысоволки больше не меняют своей формы - по-видимому, для их организмов сработал какой-то триггер, вроде распылённого в воздухе яда или банального стресса от звуков пальбы с поверхности. Я заключаю, что они неплохо лазают по стенам, раз уж смогли выбраться из бункера. Животные всё так же видят в нас "друзей" - некоторые даже таскают в зубах бинты и лекарства из аптечек, и приносят агентам (Васька ругается: "Ребята, ну всё в слюнях! Чёрт с вами, подайте-ка жгут..."). Другие зализывают свои раны. Что мы теперь будем делать с этой хвостатой оравой - не имею ни малейшего представления... Лана тоже осталась в своём настоящем облике. Слышу комментарий Пашки, когда она занимается его раной: "Почему ты всегда маскируешься, Лана? Ты такая красивая..." Я улыбаюсь про себя, обнаружив между ними что-то очень тёплое. Хариф, кряхтя и держась за висящую плетьми правую пару ручек, садится рядом с Анной. По отмеченной символами ласточки чёрной броне текут струйки голубой крови. - Стар я уже для таких беснований, Анюта. Прямо как ты. - Пятьдесят два - не старость, приятель. - за мерцанием кинетического барьера вижу покрасневшую, обожжённую кожу её затылка под растрепавшимися волосами. - Выше надо метить, выше. Мы ещё присмотрим за этими желторотиками. Маришка сидит на бетонном блоке (мы чувствуем боль от перелома голени. Как она умудрилась сломать ногу?) со смартфоном, прижатым к уху: "Алло, мам? Это снова я. Нет, ничего особенного. Просто захотелось поговорить..." Ну, а Славик использует голографическую видеосвязь, выставив перед собой руку. Другой рукой указывает на попорченную обшивку броневика: - Видали, как они всё уделали? Да и самих нас обстреляли как мишени в тире! – он демонстрирует жуткую рану на лице. <Песссок мне в почку! Я щщас всссех нашших обзвоню, Сславян.> - доносится из передатчика шелестящий голос форстрейка. - <Приедем, полечим вассс!> - Это было бы замечательно! Спасибо огромное, пацаны! Мы с Веномом признаём, что лечение не повредило бы и нам самим. Болит у нас, кажется, всё. <Солдаты! Доложите ситуацию!> - слышим мы писклявый голосок Лиз Аллан из валяющегося в траве кпк. Ковыляем туда по усыпанной осколками и пеплом земле, хромая, кашляя, держась за живот, и поднимаем устройство. Видок у главы "Алкемакс" по-настоящему разозлённый. - Ситуация у вас хреновая, мисс Аллан. - мы криво улыбаемся, шевеля языком. <Ты!! Это ещё не конец, слышишь?!> - верещит кпк. - <Я вашу бандитскую шайку в порошок сотру!! Паразиты!!> Какая экспрессия! Залиться бы звучным смехом, если бы не нутро, похожее на баранье рагу из Элисты. - Сердитесь? А мы вас обнять хотели. – говорим мы, прежде чем обтереть экран устройства о свою чёрную склизкую задницу. <Сволочи!!> А затем распыляем его телекинезом. *Вот ей бы я точно головушку почистил.* - мы фыркаем, болезненно морщась и сгибаясь, чтобы сплюнуть кровь. Видим на земле маленького Капитана Америка, без головы и щита – ту самую коллекционную игрушку со стола директора филиала. Что за ядрёна митохондрия? Они надеялись забрать детальки, до сих пор лежащие у меня в кармане?.. Экая наглость, отнимать трофеи! Подняв фигурку, хромаем к нашим потрёпанным соратникам. - Лиза, Веном, ну вы им дали прикурить!! – ликуют агенты, когда мы подходим, не разгибаясь из положения буквы "Г". Мысли снова отправляются во штормовое плаванье. - Вы тоже... - только и отвечаем мы, пошатнувшись и теряя сознание в чьих-то надёжных, заботливо протянутых руках. Запах не принадлежит ни одному из волгоградских агентов. Это наша запоздалая подмога из других областей. Благословенные темнота и покой. Никаких сновидений. Никаких войн...