Небытие

      Дозвониться до ведьмы такого уровня — нелёгкая задача. Моргана недавно получила статус магистра магии, так что теперь завела три телефона: для работы, для учеников и для близких. И, весьма очевидно, что телефон «для близких» брался в руки не так часто, как хотелось бы. Но всё же, попытки с десятой, МакАбр подняла трубку. — Алло? Плащик? Что-то случилось, м? Ты соскучился уже? Мы же только вчера виделись. — Морги, моя дорогая, я бы рад не беспокоить тебя по мелочам, но очень нужна твоя помощь. — герой вкратце изложил женщине суть происходящего. Когда он закончил, в трубке сначала слышалась тишина, а уже потом звуки воды, наполняющей стакан. — С тобой никакого пустырника не хватит, милый. Ну ничего ж себе… Такой уровень я ещё не встречала. Не трогайте рану и не спускайте глаз с «пациента». Я посмотрю в книгах, что можно с этим сделать, и прибуду так быстро, как смогу. Только… Свяжи его как следует. Не хотелось бы повторения прошлой встречи… — Как скажешь, любимая. Мы тебя очень ждём. Спасибо, что согласилась помочь. — Кряк положил трубку, после чего перевёл взгляд на Антиплаща. — Моргана занялась нашим делом. Она будет тут так скоро, как сможет. Остаётся только её дождаться, так что постарайся второй раз не выплёвывать внутренности. Ну, или хотя бы не на ковёр… — Да я ж тебе отвечал, дурень! Думаешь, приятно, когда рвёт кровью?! У меня до сих пор желудок колет. И зубы сводит. — вид у злодея был ещё более жалкий, чем до этого. Костюм пришлось снять и поменять на домашний халат грязного-розового цвета. Когда-то он был красным, но доверять стирку Гусёне было не самой лучшей идеей. Она не прочла указания на этикетке, отчего-то решив, что чем горячее вода — тем чище и лучше будет одежда. Стоит ли говорить, что красный краситель не выдержал купания в кипятке, после чего все вещи из той загрузки были либо отданы на тряпки Зигзагу, либо, как этот халат, перешли в разряд «на всякий случай». Шляпу сняли сразу, как только беднягу начало выворачивать. Чтобы хоть её не запачкать. Сейчас от всего злодейского образа Антиплаща осталась только маска. Да и та будто бы немного съехала ему на клюв. — Предупреждать надо. — ЧП просто ворчал. Он отлично понимал, что сам облажался, не выяснив, можно ли вообще общаться через АнтиКряка с такой сущностью. И почему селезень сам не додумался связаться с любимой сразу после того, как услышал подробности произошедшего? Это же было, если честно, весьма очевидно. Что несколько бесило героя.       Ведьму пришлось ждать около трех часов. Всё это время Лапчатый старался не замечать присутствия нежелательного гостя в доме. Испачканный костюм к тому времени уже достирался и спокойно себе сох на вешалке в технической комнате. Гусёна же всеми силами пыталась как-то развлечь попавшего в такую непростую ситуацию Антиплаща. Она отлично понимала, что селезень попался только потому, что спас её от удара дверью деньгохранилища. Девочка была не подарок, конечно, но вот в неблагодарности её упрекнуть точно было нельзя. — А это Слизняк-Потрошитель! Он разрывает всех своими огромными зубищами! — малышка показывала на страницу из книги комиксов. — Жаль только, что кровь заменили на желе… Рейтинг PG, как никак… — У слизняков нет зубов. — устало проворчал Анти. Он слушал про все любимые комиксы девочки уже больше часа. В начале это было увлекательно, казалось, будто Гусёна была из родом его мира. Её непосредственная, детская кровожадность и любовь к ужастикам весьма вписывались в представления злодея о хорошем времяпровождении. Но через некоторое время начало наскучивать. По-настоящему жестокие и взрослые вещи ей ещё не покупали. — Но это же комикс! Сказка. Тут у чудовища должны быть огромные зубы! — У настоящих монстров, малышка, нет ни клыков, ни когтей, ни страшных щупалец. Они даже не одеваются, как панки или скинхеды. Настоящее чудовище ты не отличишь от обычного бухгалтера. — сонно проворчал мужчина. Стресс и недавний инцидент окончательно выбили его из сил. Рану отпустила боль — видно НИЧТО заинтересовалось ходом событий. Мокнуть повязка не перестала, как бы напоминая, что расслабляться пока не время. Но теперь у Антиплаща явно было больше шансов на благополучный исход, чем ещё час назад. Сладко зевнув, утка провалился в беспокойный и неглубокий сон, убаюканный рассказами ребёнка.       Его разбудили через некоторое время. Попробовав пошевелить руками, Анти понял, что всё ещё скован. Значит произошедшее не было дурным сном. На нём был всё тот же розовый халат. Перед самим злодеем стояли Чёрный Плащ и Моргана МакАбр. Ведьма пристально осматривала его, будто стараясь разглядеть что-то необычное. — Да, влипли вы конкретно, дорогуши. Насколько я знаю, таких ситуаций за всю историю было не то чтобы много. Один или два случая. НИЧТО нечасто удаётся поймать кого-то и начать играть с его судьбой. У всех историй конец печальный. Я боюсь, что освободить Антиплаща можно только переговорив с НИЧТО лично. — Как ты собираешься это делать? Его рвёт даже от одного сказанного слова. — Кряк сложил руки на груди. — Не то, чтобы я тебе не доверял, но я просто не понимаю, как ты собралась это устроить. — Ох… Мы просто отправимся за грань и попытаемся договориться. — Ты спятила? Создания Бытия не могут быть там. Я чуть не исчез. — Анти подал голос. — Решила вернуть меня назад?! — Слушай, помолчи. — ведьма взмахнула рукой. Клюв злодея будто склеило на суперклей, но всего на несколько секунд, в качестве намёка. — Тебя развели, как полного неудачника. Да, обычно создания Бытия не могут быть в Небытие просто так. По причине опасности чужой территории. Если Бытие создано для нас и управляется дружественным нам существом, то Небытие — наоборот. Там всё создано из тёмной материи. Ты, наверное, думал, что блуждаешь в пустоте. Но, на самом деле, ты ходил по ровно такому же миру, только недоступному для твоего понимания. Ты думал, что ослеп, но на самом деле просто не мог видеть тёмную материю. — женщина достала из сумки три пары специальных очков и амулеты для каждого из них. — Мы, маги, часто бываем за гранью. Иногда нам нужно достать тёмной материи, иногда просто набираемся знаний о мироздании. Там бывает интересно просто наблюдать. — Уж обойдусь… — Антиплащ начал закипать. Его надули! Облапошили! Преступник номер один попался, как малолетний карапуз! Он унижался перед существом, которое просто нагло врало ему в глаза! Да, смена ролей преступнику была явно не по нраву. — Это точно безопасно для тебя? — ЧП приобнял возлюбленную за талию и с беспокойством посмотрел на неё. — Конечно. Я уже много раз там побывала. Я изучила законы мироздания весьма хорошо, так что, думаю, у нас будет шанс отбить этого беднягу. Только я одного не могу понять: зачем тебе это, Плащик? Он много раз пытался нас всех убить. Зачем тебе спасать своего архиврага? — Ну… Я не могу иначе. Я же герой. И должен спасать всех, кому нужна помощь. Даже таких негодяев. К тому же, будет обидно, если он не отсидит свой срок в Сен-Канарской тюрьме, как положено. — Пф, он просто чувствует вину за то, что Анти попал в эту ситуацию. Если бы он ни дёрнул затычку, то ничего этого бы не случилось. — Гусёна фыркнула и закатила глаза. — Неужто так сложно сказать правду, папочка? — Насколько я помню, юная леди, кому-то уже давно пора садиться за уроки. — Кряк нахмурился. — Бегом в комнату! — Ладно, ладно… Вечно ты выпроваживаешь меня, когда начинается всё самое интересное… — Ик, Пик, присмотрите за ребёнком. — Моргана указала летучим мышам на удаляющуюся девочку. — И чур не помогать ей пробираться за нами. На этот раз расклад на самом деле опасен.       Отдав честь, подручные ведьмы улетели выполнять поручение. И уж на этот раз они точно не будут способствовать участию Гусёны в приключениях. Ведь питомцы ведьмы прекрасно понимали, что такое Небытие. И что маленькой девочке там ну уж точно не место.       Когда любопытное дитя ушло, МакАбр начала приготовления к открытию прохода. Дело не из простых: нужно было расставить правильно свечи, найти зеркало подходящего размера, создать в комнате полную темноту, после чего зажечь все свечи в правильном порядке, читая заклятие на латыни. Затем изобразить магические знаки на зеркальной раме. И после Моргана снова должна была прочесть заклинание, только уже наоборот. Антиплащ и Чёрный Плащ стояли, боясь лишний раз вдохнуть и тем самым ненароком прервать работу женщины. Некоторое время после того, как последнее слово было сказано, стояла напряжённая тишина. По ведьме было видно, что она чего-то ждёт. И это что-то должно было явно произойти быстрее. Но затем, когда волшебница уже подумала, что, быть может, перепутала что-то, зеркало значительно увеличилось в размерах. Комнату заполнил серый дым, пахнущий чем-то непонятным, но крайне раздражающем клюв. Двойники даже одновременно чихнули. После этого в зеркале стало отчётливо видно два маленьких огонька, которые неумолимо приближались. Сначала они были словно звездочки, далёкие и холодные. Затем, по мере приближения, превращались в светлячков. Затем уже в свет далёких прожекторов или фонарей большого города. После всё стало ощущаться несколько тревожно: уже казалось, будто это фары несущегося на тебя во весь опор автомобиля. Потом же оказалось, что это были просто два огромных глаза. Оказавшись совсем рядом, они погасли. И теперь, при свете свечного пламени, можно было отчётливо видеть исполинских размеров серого змея. — Вы без предупреждения, мисс МакАбр. — шипение, казалось, вырвалось в уши неподготовленных к встречи селезней. ЧП зажал их рефлекторно. Моргана же выглядела весьма спокойно. — Прошу прощения, Привратник. Я срочно, по неотложному делу. НИЧТО дома? — Он никого не принимает. — Я по записи. Граф сам пригласил меня явиться через этого господина. — ведьма показала на Антиплаща. Змей повернул голову, после чего кивнул. — Помню, помню этого бедолагу. Свалился к нам из Яви сквозь Прокол. Блуждал, дурачок, пока ни попался НИЧТО. Небось думал, что ослеп и оглох. Выглядел весьма жалко.       Антиплащ скрипнул зубами и еле-еле сдержал рык. Шок шоком, но оскорбления в свой адрес он терпеть явно был не рад. Но какие варианты? — Проводи нас к НИЧТО, пожалуйста. Вот твоя оплата за троих. — Моргана достала из кошелька несколько медных монет. — С вами приятно иметь дело, мисс МакАбр. Следуйте за мной. Вы знаете правила. — Я знаю. Но мои спутники ещё не знают. Будьте добры, повторите для них. — Моргана вынула ещё пару монет и маленькое золотое колечко. Змей, как только ему посулили чаевые, кивнул и обернулся полностью на двух селезней. — Идите строго за мной. Ничего не трогайте и не сворачивайте никуда, пока не доберётесь до места. Вам нельзя лишний раз трогать местных животных, птиц или рыб. Хоть они и видят вас из-за амулетов, но наш мир всё же не приспособлен под созданий Бытия. И самое главное: на за что не снимать очки. Иначе вы пропали. Это ясно? — прошипев это, рептилия развернулась и медленно поползала вперёд. Казалось, будто она и не отдаляется вообще, хоть ритмичные движения гибкого тела и говорили о том, что существо всё же ползёт вперёд. Но, надев очки, Анти и ЧП аж раскрыли рты. За стеклом явно было видно, как змей двигается по густой хвойной чаще. Моргана кинула на мужчин выжидающий взгляд. — Ну что стоим? Добро пожаловать в Небытие.