Этот безумный мир...

Осознание того, что Рей всего лишь использовала его, чтобы «утереть нос» Пейдж и получить сотню фунтов, оказалось для Бена неприятно шокирующим. Настолько, что он на пару секунд перестал следить за дорогой. А он-то думал, как всё хорошо складывается! Какую хорошую девушку он встретил, и как ему повезло ей понравиться! Похоже, что рано он обрадовался, и всё не может быть настолько хорошо. Так просто не бывает в жизни. — Рей, ты что, предложила мне «замутить», только чтобы выиграть спор? Чтобы сто фунтов получить??? — Что?.. — Рей уставилась на него с таким недоумением, словно не могла понять, о чём он говорит. — Ты предложила мне отношения только из-за спора с Пейдж? — Ты… Да что ты, чёрт побери, такое несёшь??? С чего ты вдруг так решил??? — То есть как это с чего? У тебя раньше не было парня, ты вполне можешь обходиться без парня. И вдруг, ни с того ни с сего, за три дня до твоего дня рождения ты предлагаешь мне отношения на первом же свидании. А теперь оказывается, что до этого ты поспорила с Пейдж о том, что сможешь до сегодняшнего дня себе парня найти! Хочешь сказать, что это было всего лишь совпадением? Извини, но я в подобные совпадения не верю. — Так, Бен. Ну-ка тормози, — сердито потребовала Рей. — Останови машину. Немедленно. Они как раз подъезжали к заправке, поэтому Бен сбросил скорость и заехал туда, припарковавшись около магазина. Рей повернулась к нему, и выражение её лица ничего хорошего не предвещало. — Значит ты решил, что я из тех девушек, которые играют с мужчинами и их чувствами ради материальной выгоды? Ты так обо мне думаешь??? — Я не знаю, что мне думать! — развёл руками Бен. — Поэтому я и задал тебе вопрос! Вполне, между прочим, закономерный! — Ну хорошо, я отвечу. Нет, я предложила тебе отношения не потому, что поспорила с Пейдж. Я предложила тебе отношения, потому что ты мне понравился, и я подумала, что мы с тобой можем привнести в жизни друг друга что-то новое и хорошее. — И спор на сотню фунтов тут вообще не при чём? — Бен всё ещё сомневался. — Если ты ещё раз скажешь про сотню фунтов, то я тут же выйду из твоей машины, и ты меня больше никогда не увидишь, — серьёзно предупредила Рей. — И запомни раз и навсегда: если я что-то сказала, значит это чистая правда. Я никогда и ни в чём не лгу. Никогда. И ни в чём. Это ниже моего достоинства. Лгут либо бессовестные подлецы, либо трусливые слабаки. Я просто не смогла бы себя уважать, если бы солгала. И, к твоему сведению, для меня недоверие к моим словам — это худшее из оскорблений. Так что никогда не смей сомневаться в правдивости моих слов. Иначе мы с тобой серьёзно поссоримся. Ну так что? Ты веришь моим словам или нет? — Конечно верю, Рей. Извини, что засомневался в тебе. Я вовсе не думаю, что ты можешь использовать мужчин для своей выгоды. Я знаю, что ты не такая. Рей несколько секунд сердито смотрела на него, потом её взгляд, наконец, смягчился. — Ну ладно, на первый раз я тебя прощу. Но сначала ты мне дашь порулить! — Хорошо. Они поменялись местами, и Рей отрегулировала под себя сиденье, руль и зеркала. — Ты только сильно не гони, пока не выедем на автомагистраль, — попросил Бен. — Ладно, не учи. Девушка завела двигатель, и они выехали с заправки. — Кстати, имей в виду, — заговорила Рей. — Я, в свою очередь, тоже жду от тебя предельной честности. Я буду верить каждому твоему слову, но если вдруг поймаю на лжи, неважно, маленькой или большой, то мы тут же расстанемся. Ты понял? — Да, я понял. Ты абсолютно права, честность очень важна в отношениях. *** Рей не стала сильно гнать, даже выехав на М4. И только когда они покинули Илинг, начала набирать скорость. Радуясь, как ребёнок, она оторвалась по полной, ненадолго разогнав машину чуть ли не до максимальных ста сорока миль в час. Доехав до аэропорта Хитроу, они свернули на основную дорогу А312, а затем на А30, по которой они добрались почти до парка Бедфонт. И там, в живописном месте рядом с озером Рей и припарковалась. Некоторое время они сидели в машине, ели фрукты и сквозь лобовое стекло наблюдали за самолётами, которые взлетали и приземлялись совсем рядом. После весёлых покатушек Рей окончательно перестала сердиться на Бена из-за его недоверия к ней. Она даже решила продолжить разговор на начатую им тему. — Если уж тебе так интересно, то спор с Пейдж заставил меня впервые задуматься о том, что отношения с парнем могли бы сделать мою жизнь интереснее. Вот я и решила попробовать. Но я вовсе не ставила цель найти себе парня во что бы то ни стало. Если бы я не встретила никого подходящего, ну что ж, отдала бы ей сотню, ничего страшного. — А почему вообще Пейдж думала, что ты себе парня не найдёшь? — Потому что якобы парни не рассматривают для отношений таких девушек, как я. — Каких — таких? Рей вздохнула и начала загибать пальцы. — Тех, кто не носит короткие юбки и высокие каблуки, а одевается так, как им удобно. Тех, кто не умеет кокетничать и флиртовать и не старается повысить интерес мужчин к себе. Тех, кто не пользуется косметикой, не ходит в салоны красоты, не делает причёски и так далее и тому подобное. И уж тем более тех, у кого на руках вместо дорогого маникюра — следы от машинного масла, — Рей показала ему свою руку. Бен перехватил её ладошку, поднёс к своему лицу и поцеловал её пальчики. — У тебя золотые руки. И то, как хорошо ты ими работаешь, делает их самыми красивыми на свете! И вообще, в человеке главное душа, а вовсе не внешняя оболочка. — Вот именно! Я тоже так думаю. Если я парню нравлюсь как человек, то он примет меня любой! Но Пейдж считает иначе. Она говорила мне, что я пацанка, что во мне нет ни капли женственности. И что поэтому нормального парня я никогда не найду, а клюнет на меня разве что какой-нибудь чав*. Бен задумался. Затем решил кое-что уточнить. — Рей, можно задать тебе вопрос насчёт Пейдж? — Валяй. — Вы с ней близкие подруги? — Нет, мы не особо дружим. Я с ней общаюсь только потому, что она сестра Роуз. А почему ты спрашиваешь? — Судя по тому, что ты рассказала, она тебя критикует и обесценивает, чтобы самоутвердиться. Настоящие друзья так не делают. Так делают токсичные люди. А этот её подарок: ненужный ей частично использованный флакон духов! Это же выглядит как какое-то… издевательство! — Ну да, я знаю, что Пейдж — тот ещё токс. Я вообще не стала бы её приглашать на свой день рождения, просто хотела, чтобы она своими глазами увидела, что проиграла наш спор. Да, Пейдж любит издеваться над людьми, когда у неё есть такая возможность. Ты бы слышал, как она гнобит свою сестру за лишний вес. Бедняжка Роуз! Она даже не может дать ей отпор и послать подальше. — Почему не может? — Потому что Пейдж полностью её содержит. Оплачивает её обучение в Кембридже. И постоянно напоминает ей, скольким Роуз ей обязана. Рей вкратце рассказала Бену историю двух сестёр. Они, как и Рей, в раннем детстве остались без родителей. Пейдж почти сразу удочерила одна богатая семья, потому что они увидели, какая она хорошенькая. А вот Роуз так не повезло, она кочевала по разным опекунам, периодически попадая в приют, где и познакомилась с Рей, которая временно находилась там перед вторым удочерением. Так они и стали подругами. — … В общем, Пейдж вырастили как принцессу. Приёмные родители отдали её в элитную школу моделей, помогли построить карьеру. И вот теперь она успешная фотомодель, а по совместительству — высокомерная стерва. — По крайней мере, Пейдж не забыла о своей сестре и помогает ей… — заметил Бен. — Ну да, только вот я подозреваю, что Пейдж делает это, чтобы ей было кого гнобить. О да, она это обожает. Унижать людей, тыкая им в лицо своим превосходством во всём. Тем, что она такая красивая, так много зарабатывает, таким успехом у мужчин пользуется… — А постоянный парень у неё есть? — Ну, у неё есть, но… не парень. А мужчина лет пятидесяти-шестидесяти. Я вот этого вообще понять не могу. Она показывала его фото: старый, лысый, морщинистый… Фу! И как только она может его рядом терпеть?.. — Может, она его любит. — Ха, любит! Как бы не так. Она его таким дерьмом поливает за глаза, что уши вянут. Просто этот мужик очень богатый. Не то владелец, не то генеральный директор какой-то международной финансовой компании. Короче, он просто купает её в роскоши. И ни в чём ей не отказывает. Пейдж буквально продала ему себя за деньги! И зачем ей это, не понимаю! Она ведь и так хорошо зарабатывает как фотомодель! Неужели ей этих денег мало? Рей вопросительно посмотрела на Бена, но он только пожал плечами, не зная, что на это ответить. — Она говорила, сколько зарабатывает. Этого более чем достаточно, чтобы жить на широкую ногу. Она и так могла бы покупать себе брендовые шмотки, дорогие духи, брюлики и прочую мишуру, которая ей так нравится. И так могла бы летать за границу хоть каждую неделю, раз уж жить не может без этого. То она в Милан летит на модный показ, то в Париж. Вот ты был в Париже, Бен? — Нет, не доводилось. — И я нет. Я вообще ни разу не была за границей. А вот Пейдж постоянно летает в материковую Европу, а то и куда подальше. То она в Альпах на горных лыжах катается, то в Венеции на гондоне плавает… — На гондоле, а не на гондоне, — рассмеялся Бен. — Да какая, блин, разница? Я хочу сказать, что всё это она могла бы позволить себе и на зарплату, если уж ей так хочется! Но ей всё равно мало денег! Надо ещё и своим телом торговать, спать со стариком, который ей противен! Неужели у неё совсем самоуважения нет?! Вот из-за таких как она, мужчины объективируют привлекательных женщин и считают их поголовно продажными! Бен не стал ничего говорить насчёт Пейдж, поскольку не считал себя вправе как-то её осуждать. И почему-то ему показалось, что Рей, хоть и возмущается тем, что Пейдж «продаёт себя», но на самом деле втайне завидует её образу жизни. — Знаешь, ты бы тоже могла быть фотомоделью, — заметил он. — Ты очень красивая. Бен поднял руку и осторожно провёл кончиком пальца по нежной коже щеки девушки, убирая от её лица прядь волос. Рей фыркнула и закатила глаза. — Ещё чего не хватало! Я считаю работу фотомодели чем-то унизительным, немногим лучше работы проститутки. Смотреть томным взглядом в объектив, рассевшись на диване в эротичной позе, чтобы потом толпы озабоченных извращенцев могли дрочить на мои фотографии? Фу! Я не хочу, чтобы меня воспринимали как сексуальный объект! Я хочу, чтобы во мне видели человека, а не красивую куклу! — Но ведь фотомоделям так хорошо платят… — Ну и что? Мне не нужны деньги, которые придётся зарабатывать, торгуя собой. Я полностью довольна той жизнью, которая у меня есть. У меня есть любимая работа, есть замечательные верные друзья, а теперь у меня есть ещё и ты. А ты у меня такой милашка, хоть иногда и говоришь всякие глупости! Рей потянулась к Бену и поцеловала его. «Понятно, почему в клубе Рей так показательно-нежно прижималась ко мне за столиком и на танцполе» — подумал Бен. Она явно хотела тем самым сказать Пейдж: «Что с того, что у тебя под боком денежный мешок? Зато рядом со мной мужчина, который мне по-настоящему приятен!» Некоторое время они целовались, а когда оторвались друг от друга, Бен решил задать девушке важный вопрос. — Рей, я думаю, что нам с тобой стоит обсудить наши перспективы в будущем, чтобы быть уверенными, что мы «на одной странице». Ты настроена на серьёзные отношения? — Серьёзные? Перспективы? Это ты про свадьбу, что ли? Ну уж нет, сразу говорю: если ты хочешь найти себе жену, лучше ищи в другом месте. Я замуж не собираюсь. — Вообще не собираешься? Никогда? — Ну, может когда-нибудь, но очень нескоро. Куда мне торопиться? Я ещё слишком молодая чтобы об этом думать! Если и надумаю выходить замуж, то не раньше, чем мне стукнет тридцать. А в ближайшие годы я планирую учиться и строить карьеру, ну и конечно, наслаждаться свободой, которая невозможна, если ты состоишь в браке. — И как же ты представляешь себе наши отношения? — Ну, мы будем встречаться, ходить в разные места, хорошо проводить время вместе, и так далее. Такие лёгкие и ни к чему особо не обязывающие отношения. Без выноса мозга и без попыток что-то друг другу навязать и в чём-то друг друга ограничить. — А под «хорошо проводить время» ты имеешь в виду… — Давай пересядем на заднее сидение, и я покажу, что имею в виду, — улыбнулась девушка. Пересев назад, они несколько секунд просто смотрели друг на друга в полутьме салона, а затем соединились в крепком объятии. Их губы встретились. Рей вновь обвила руками шею Бена и запустила пальцы одной руки в его волосы, перебирая их. Другую руку она положила на его затылок, притягивая его голову ближе. Он обнимал её одной рукой за спину, а другой — за талию. Они целовались и гладили друг друга несколько минут. Дыхание становилось чаще и тяжелее, стёкла машины начали запотевать… Бен чувствовал, как в нём разгорается жар возбуждения. Его ласки стали смелее. Его поцелуи перешли на нежную шею девушки, а его рука, лежащая на талии Рей, пробралась под её футболку, поднялась к груди и нежно сжала прикрытый бюстгальтером упругий холмик. Проведя большим пальцем по торчащему сквозь ткань твёрдому соску, Бен услышал стон. Радуясь такой реакции, он решил двигаться дальше и скользнул рукой по гладкому животику вниз. Его пальцы полезли под пояс её бридж и под резинку трусиков, коснулись волос на лобке… Как вдруг Рей напряглась в его объятиях и перестала его целовать. — Ну всё, хватит, — твёрдо заявила она и отодвинулась, убирая от себя руки Бена. — Слишком рано для этого, да? Извини… Бен был разочарован, но не собирался показывать этого. Он не хотел отпугнуть девушку слишком сильным напором. Хватит так хватит, значит Рей пока ещё не готова к дальнейшему сближению. — Мы будем двигаться в комфортном для тебя темпе, — заверил её Бен. — Я ни в коем случае не собираюсь торопить события и настаивать на быстром переходе к более близким отношениям. — Ну ещё бы ты начал торопиться и настаивать, — фыркнула Рей. — Я бы тебе тогда яйца оторвала. Увидев шок на лице Бена, она рассмеялась. — Да ладно, это шутка! Просто врезала бы тебе между ног и тут же бросила бы тебя. Я бы никогда не стала встречаться с парнем, которому от меня нужен, прежде всего, секс. Я хочу, чтобы мой парень видел во мне человека, а не просто объект для траха. «А ведь у неё раньше не было парня», — подумал вдруг Бен. — «И Рей не похожа на девушку, которая станет проводить ночи с мужчинами, с которыми не состоит в отношениях! Значит ли это, что она…» — Скажи, а ты уже делала это раньше? — осторожно спросил Бен. — Ты про секс? Хочешь знать, девственница ли я? — Ну да. — А какое это имеет значение? — Рей внимательно смотрела ему в глаза. — Для тебя это так важно? — Нет, для меня это не важно. — Это хорошо, что неважно. Потому что я не собираюсь отвечать на твой вопрос. — Почему? — удивился Бен. — Это такой уж страшный секрет? — Я просто не хочу отвечать, вот и всё. Имею полное право. Кстати, а ты сам девственник? — Нет, конечно. Я расстался с девственностью, когда мне было семнадцать. — Ну вот. Парень может с гордостью рассказывать, как рано он лишился девственности, и сколько сексуальных партнёров у него было, никто его за это не осудит. А если девушка сделает то же самое, что о ней подумают? Правильно: что она грязная шлюха! Зато если она скажет, что девственница, то все подумают: какая хорошая, порядочная девушка! Как думаешь, почему это так? — Честно говоря, я… — Не думал об этом, верно? А я тебе скажу! «Пришло время для очередной лекции об ущербной патриархальной системе», — подумал Бен. И как в воду глядел. — Приписывание девственницам каких-то особых качеств, отличающих их от других девушек, — это тоже заслуга ущербной патриархальной системы. Это из-за неё в обществе бытует мнение, что статус девственницы делает девушку очень хорошей: чистой, непорочной, неиспорченной и прочее. Система обесценивает женщин как личностей, низводит их к дырке между ног, которая считается их главной ценностью. Мужчинам веками внушали, что девушка — это вещь, которую нужно получить «неиспользованной». Всё равно что машину купить в автосалоне, а не на рынке подержанных автомобилей. Новая вещь ведь явно лучше, чем секонд-хэнд! Таким образом неуверенные в себе мужичонки могут повышать свой статус. А ещё они хотят получить девственницу, чтобы точно знать, что девушка не будет сравнивать их с предыдущими любовниками. А то вдруг сравнение не в их пользу окажется? Это ведь та-а-ак уязвит их хрупкое эго! Рей закатила глаза и презрительно фыркнула, показывая своё отношение к таким вот «уязвимым» особям мужского пола. — И ведь ни один из этих убогих членоносцев, ищущих себе девственницу, не может толком объяснить, что именно меняется в девушке после её первого полового акта, что именно заставляет её лишиться «чистоты и непорочности». Потому что правильный ответ — ничего! Абсолютно ничего! — А я думал, что девственницы считаются особенными, потому что первый секс физически травмирует девушку из-за особенностей анатомии… — Это только если партнёр попадётся грубый, невнимательный и нежеланный! С таким и второй, и третий, и десятый секс будет неприятным и травмирующим. А на самом деле, чтоб ты знал, физиологически девственницы ничем от не-девственниц не отличаются. — А разве… — Ничем. Вообще ничем. Я знаю, о чём ты думаешь. Это просто миф. Девственности у девушек, как и у парней, физиологически не существует, есть просто отсутствие сексуального опыта. Даже само выражение «потерять девственность» неправильное, потому что на самом деле человек ничего не теряет, а только лишь приобретает новый опыт. Феминистки, кроме всего прочего, борются с глупыми мифами о девственности. Борются за то, чтобы ни одну девушку никто и никогда не посмел упрекнуть в том, что она якобы «испорченная». «Ну и ну…» — подумал Бен. — «С такими знаниями моя жизнь уже не будет прежней!» — Знаешь, я от тебя узнал больше информации о феминизме, чем за всю предыдущую жизнь! — признался он. — Ну вот! Я рассказала тебе, ты расскажешь кому-то ещё, кто об этом не знает. Именно так борьба с мифами и происходит. Путём просвещения и распространения знания. — Что ж… Распространение знаний — это, конечно, важно. Но мне кажется, нам уже пора возвращаться в город. Время позднее. — Да, точно, пора. Утром нужно будет идти на работу. Они вновь перебрались вперёд, Бен сел за руль и они поехали в Актон. Когда они добрались до дома Рей, был уже первый час ночи. Они поцеловались на прощание, девушка забрала с заднего сидения свои вещи и ушла домой. *** Час спустя Бен уже был дома, в Ислингтоне. Он лежал в кровати, вспоминая события сегодняшнего вечера. Знакомство с друзьями Рей, её реакцию на его подарок, медленный танец в объятиях друг друга, затем дальнейшее сближение на заднем сидении «Ягуара»… И как он только мог сомневаться в искренности её интереса к нему! Нет, он совершенно точно очень ей нравится, она по-настоящему хочет быть с ним! Сегодня они стали гораздо ближе друг к другу и уже практически дошли до третьей базы! Бен усмехнулся, ну и ну. Взрослый мужик, а как старшеклассник радуется тому, что девушку потрогал! Но в том-то и дело, что Рей не из тех девушек, которых легко можно потрогать. Поэтому да, в данном случае это уже большое достижение. Думая об объятиях Рей, Бен вновь почувствовал возбуждение. После ласк на заднем сидении он остался неудовлетворённым, и сейчас его телу требовалась разрядка. Его член стоял как каменный, когда он обхватил его рукой, издав стон наслаждения. Лаская себя, он вспоминал её дыхание на его лице, её изящные руки в его волосах, её стройное тело, прижимающееся к нему… Если бы она его не остановила, он бы смог просунуть руку ещё глубже в её трусики, коснулся бы её нежной киски, чувствуя на пальцах горячую влагу… Разрядка наступила очень быстро. Сбросив напряжение, Бен смог переключить ход своих мыслей с эротики на романтику. Он думал о том, какая Рей особенная, какая необыкновенная. Он ещё никогда не встречал такой искренней девушки, такой… настоящей. Кому-то её характер может показаться чересчур неуживчивым и скандальным, но он знал, что это только фасад. Она просто юная девушка, в одиночку выживающая в жестоком мире. Поэтому отрастила иголки и чуть что щетинится как ёжик. Она как маленький дикий зверёк, которому нужны любовь и ласка. На самом деле, несмотря на «колючесть», Рей очень хорошая. Добрая и светлая. Прекрасный человек с чистой душой. Она достойна всего самого лучшего в этой жизни. И Бен готов был дать ей всё самое лучшее. Он будет заботливым и внимательным к ней. Он будет с ней терпеливым и нежным. Он будет для неё именно таким бойфрендом, какого она заслуживает.