Дети Черного Флага или Приключения Малыша Джона.

Однажды, поздно вечером, когда все уже легли спать, Малыш Джон сказал: - Ребята! Товарищи! Молочные братья! Скажите честно – вам не надоело, что с вами обращаются, как со скотиной? Неужели вам это нравится?! Неужели вам еще не осточертела чертова овсянка!? Не думаете ли вы, что заслуживаете лучшей жизни? Не знаю, как ваше, а мое терпение кончилось давным-давно……. В общем, я предлагаю побег. Кто со мной? Герот Огонек, Том Бочка и Джордж Ворон подняли руки. Все остальные воздержались. - Ну и трусы же вы! – укоризненно протянул Малыш Джон. – Неужели больше никто не хочет бежать? - А какой в этом смысл? – спросили из дальнего угла спальни. – Все равно мы скоро вырастем и сами уйдем отсюда, своим ходом. - Ага. Вырастите и будете таскать камни или горбатится в поле за пенсы. Нет, такое будущее не для меня! - Малыш Джон дело говорит! – крикнул Герот Огонек. – Вы все дураки, если не понимаете! - Бегите-бегите! – кричали остальные. – А мы посмотрим, далеко ли вы убежите! - Ну и черт с вами, трусы несчастные! – сказал Малыш Джон – И только попробуйте нас выдать! Изобьем вас так, как и Господину Трости не снилось! - Ага, изобьют они, как же….. четверо против одиннадцати! - Зато мы деремся лучше вашего! – парировал Джордж Ворон. – И мы храбрые, а вы все трусы. И потом, с нами тяжелая артиллерия – Том Бочка! Он вас своим весом задавит. Правда ведь, Том? - Задавлю. Однозначно. – серьезно кивнул Том. (Он был поэтом, но не мямлей и постоять за себя умел). - Идите к дьяволу, не мешайте спать! **** Побег состоялся на следующую же ночь. Вопреки ожиданию, те, кто предпочел остаться, держали рот на замке и ничем не выдали заговорщиков. Толи подействовали угрозы, толи у них вдруг проснулась совесть - кто знает….. Дождавшись, когда все уснут, наша великолепная четверка связала из простыней длинную веревку и спустилась по ней из окна спальни во двор. Сторож, по своему обыкновению, был мертвецки пьян и потому спал крепче всех. Он даже не пошевелился, когда беглецы забрали у него ключи. Первая часть плана была выполнена, оставалось только разграбить буфет в комнате Господина Трости, чтобы запастись провизией на первое время. Что и было проделано с величайшим мастерством. Крадучись мимо громко храпящего директора, ребята чувствовали себя мышками рядом со спящей кошкой. Надо сказать, что в спящем виде мистер Чарльз Максвелл выглядел намного симпатичнее, чем в бодрствующем. Вечно недовольное, желчное выражение исчезло с его лица, морщины разгладились, а на губах играла блаженная улыбка. Должно быть, он видел приятные сны….. Джордж Ворон шепотом предложил тут же прирезать спящего врага, но остальные сказали, что это уже чересчур. «Нельзя убивать людей, какими бы мерзавцами они не были » - сказал Малыш Джон и все с ним согласились. Они отперли буфет и осторожно открыли его, стараясь не скрипеть дверцами. В буфете они обнаружили: большой свиной окорок, головку сыра, батон хлеба, банку рыбных консервов, половину яблочного пирога и большую бутылку бургундского! Также там нашлась небольшая шкатулка, тоже запертая на ключ. Ключа к ней не нашлось, так что наши мародеры просто вскрыли замок консервным ножом. Ожидания их не обманули: к коробочке действительно лежали деньги: пятьдесят фунтов, двадцать шиллингов и четыре пенса. Съестные припасы беглецы завязали в скатерть и унесли с собой, а деньги рассовали по карманам. Герот Огонек подобрал около камина уголек и нарисовал на гладковыбритом лице учителя усы и бороду. Тихо хихикая, мальчишки вышли обратно на улицу. С забором тоже проблем не возникло. Воспользовавшись ключами сторожа, ребята отперли калитку и навсегда покинули приют….. Пройдя несколько кварталов, они остановились, чтобы передохнуть. Малыш Джон сказал: - Вдохните поглубже! Чувствуете? Это воздух свободы! Том Бочка важно поднял палец и объявил: С забором тоже проблем не возникло. Воспользовавшись ключами сторожа, ребята отперли калитку и навсегда покинули приют….. Пройдя несколько кварталов, они остановились, чтобы передохнуть. Малыш Джон сказал: - Вдохните поглубже! Чувствуете? Это воздух свободы! Том Бочка важно поднял палец и объявил: - Внимание! Экспромт! – и продекламировал: Пускай дурак будет доволен, Дурацкой судьбою своей. А мы поднимаем знамя, Свободных и вольных людей! - Хорошие стихи. Сильные. – Похвалил Герот Огонек. – Но возникает вопрос: что же нам делать дальше? - Дружище Том очень к месту упомянул знамя. – Заметил Малыш Джон. – Черное гробовое знамя с Адамовой головой! Конечно же, мы подадимся в пираты! - Ты опоздал со своей идеей как минимум на два века. – Возразил Джордж Ворон.- Эра пиратства подошла к концу. Сейчас в морях уже почти не осталось пиратов. И потом, где мы возьмем корабль? - Корабль - дело наживное. - Серьезно ответил Малыш Джон – это любой настоящий пират знает. А что других пиратов не осталось – так это даже к лучшему – значит, мы сможем не бояться конкурентов. - В любом случае, нам надо продвигаться вперед, и как можно скорее. – Напомнил Герот Огонек. – скоро рассветет, и нас хватятся. Не хотелось бы, чтобы нас и в самом деле поймали в первый же день, как кое-кто предсказывал. - Ты прав, дружище! – сказал Малыш Джон. – Выйдем за черту города, доберемся до моря, добудем корабль – и только нас здесь и видели! Вперед, бороздить океанские просторы! Йо-хо-хо! - Йо-хо-хо! – дружно крикнули все. Наступал новый день. Первый день свободы.