Мелодия чувств

Дальше все произошло очень быстро. — Нет! — прорычал Эдвард и бросился на Беллу, толкнув ее на сервированный стол. Я моментально повернулась к Джасперу и обвила свои руки вокруг него. Рядом с ухом клацнули зубы, и я невольно зажмурилась, ощущая бешеное биение сердца и дикий страх. К нам тут же подлетел Эмметт, стальными объятиями сжимая руки Джаспера. — Джас, Джас, — бормотала я, поднимая взгляд на перекошенное лицо любимого, — Все хорошо. Посмотри на меня. Пожалуйста! Янтарные глаза эмпата потемнели, и в них виднелась безумная жажда. Он не пытался вырваться из моих объятий, краем сознания, видимо, понимая, что может поранить меня, однако продолжал буравить неестественно пустым взглядом Беллу. Я впервые увидела в любимом настоящего вампира. — Эмметт, Акеми, выведите Джаспера из дома, — прозвучал невозмутимый и властный голос Карлайла. Эмметт кивнул и силком потащил брата на улицу, пока тот продолжал сверлить глазами Свон. Я не отходила от Джаспера, тоже выбегая из дома и даже не оборачиваясь на погром. Все мои мысли занимал Джас. За нами почти сразу вылетели Розали и Эсме, сжимая носы тонкими пальцами. Когда мы оказались на свежем воздухе, я тут же прикоснулась ладонями к любимому лицу. Постепенно радужка тигриных глаз возвращала свой золотистый цвет, и в них появлялось осмысленное выражение. — Джаспер, ты меня слышишь? — голос сорвался на последних словах. Хейл смотрел на меня, пытаясь сфокусировать свое зрение, и отрывисто кивнул. Я обвила свои руки вокруг крепкого торса. Боже, да он же совершенно не дышал! — Может отойдем подальше? — с нарастающим беспокойством предложила я. Джас мгновенно подхватил меня на руки и помчался в лес. Я лишь успела заметить тревожные лица остальных Калленов, которые тут же пропали из виду. Моя интуиция перестала орать об опасности, а сердце вернулось к привычному ритму, однако я все больше начинала переживать за Джаспера, на лице которого застыло непроницаемое выражение. Мы остановились среди высоких елей, хорошо скрывающих наше местоположение ото всех. Эмпат аккуратно опустил меня на мягкий мох и сразу же закрыл глаза, застывая словно античная статуя. — Джаспер, — снова обратилась я к любимому, прикладывая руку к холодной щеке: вампир даже не дернулся, — Не вини себя. — Акеми, — в бархатистом голосе слышалась мучительная боль, — Как я могу не винить себя? Я едва не укусил Беллу. Почувствовав запах крови, я сорвался, словно монстр… — Но не укусил же! — Акеми, — с непонятным мне отчаянием прошептал Джас, — Эта ситуация в первую очередь стала испытанием для меня. Ты видела, чтобы кто-то из моих родственников среагировал так же? В ту секунду я готов был выбросить на ветер все годы, потраченные на приспособление к «вегетарианству». В тот момент я проиграл своей жажде, не смог ее усмирить и чуть не убил человека. — Джаспер, посмотри на меня, — строго проговорила я и внимательно посмотрела в открывшиеся янтарные глаза. — Ты не проиграл из-за своей слабости, или что ты там себе еще надумал. Тебе изначально досталась невыгодная позиция. Сам подумай, ты — эмпат, значит в тот момент тебя накрыло не только своей жаждой, но еще и жаждой каждого вампира в этом доме. А с такой сбивающей с ног силой никто бы не справился. — Акеми права, — услышала я холодный голос из темноты деревьев. Я невольно вздрогнула, когда заметила бесшумно появившегося возле нас Эдварда. Смотреть на него было страшно — бесстрастное, словно маска, лицо, за которым скрывалась буря эмоций, мрачно глядело на нас. — Ты не виноват. Если кто и виновен во всей этой ситуации, то это я, — сухо произнес Каллен, и я раздраженно повела плечами: мне дико захотелось его ударить. — Но тебе правда досталось из-за нас. Испытать жажду, усиленную в семь раз, и оставить человека в живых — никто бы так не смог. Я заметила, что Эдвард максимально отстраненно обратился к Белле — «человек». Неужели, что-то задумал? — Как себя чувствует Белла? — с раскаянием в глазах спросил Джаспер, смотря на брата. — Карлайл перевязывает ее раны, — безэмоционально ответил Эдвард. — Передай ей мои извинения, пожалуйста. Я знаю, что это не поможет сейчас… — Передам, — перебил Каллен и повернулся, собираясь возвращаться в дом. — Эдвард, подожди, — остановила я его, подходя ближе. Телепат застыл изваянием. Меня что-то тревожило внутри насчет его состояния. — Что ты задумал? — О чем ты? — отмахнулся Каллен. — Не строй из себя дурачка, — я начала злиться, — Я же вижу, что ты собираешься сделать что-то определенно глупое, потому что считаешь себя во всем виноватым. — Акеми, — раздраженно выдохнул Эдвард, — Я подверг Беллу опасности. Ей изначально нельзя было с нами находиться, а из-за моих эгоистичных чувств ее жизнь теперь находится под постоянной угрозой. И в первую очередь опасность исходит от нашей натуры. Мне нельзя было появляться в ее жизни. Последние слова Каллен произнес с невероятным отчаянием и отвращением. — Только не говори мне, что собираешься ее сейчас бросить и убежать восвояси, — я подошла к нему ближе, пристально глядя на вампира. — А что еще я могу сделать? — воскликнул Эдвард. — Так будет лучше для нее. Она сможет жить дальше, как будто меня и не было. И будет в полной безопасности. — Нет, не будет, — заорала я. — Или ты забыл о том, что за ней наверняка сразу же начнет охоту Виктория? Каллен вздрогнул при упоминании имени рыжей вампирши. Однако я продолжала, ощущая поднимающуюся во мне злость. Как Эдвард мог знать, что будет лучше для Беллы? Сам что ли не понимает, что причинит своим уходом ей невероятную боль? — Или может ты думаешь, что сможешь ее поймать до того, как она найдет Беллу? Ты сам должен понимать, что без тебя рядом Свон будет в большей опасности. Виктория определенно может убить ее раньше, чем ты — Викторию, — Эдвард вздрогнул от моих жестоких слов. — Будем честны, из тебя выходит не лучшая ищейка. Кроме того, Белла в любом случае добьется от твоих братьев и сестер, куда именно ты направился, и, я уверена, что тут же помчится следом. — Нет, если мы пропадем все вместе, — шепнул Каллен, не глядя на меня. У меня буквально челюсть отвалилась. — Ты собрался потащить с насиженного места за собой всю семью только из-за своих идиотских убеждений, что Белле будет лучше без тебя? — у меня от шока весь гневный запал пропал. — Я знаю, что Карлайл и Эсме сделают все ради тебя, но подумай и об их желаниях. Подумай обо мне… Эдвард наконец посмотрел мне в глаза с молчаливым стыдом и грустью. Я почувствовала, как меня обвили холодные руки Джаса из-за спины, и ощутила новый прилив решимости. — Эдвард, я понимаю, что ты хочешь только самого лучшего для Беллы, но у нее есть своя голова на плечах и чувства, которые так просто не угаснут. Так ты лишь причинишь ей такую моральную боль, которая не сравнится ни с какой физической. — Брат, — услышала я вкрадчивый серебряный баритон над ухом, — Ты знаешь, что ради тебя я готов на многое. Но оставить Акеми — нет. Каллен долго всматривался поверх меня в Джаспера, кивнул сам себе, что-то пробормотал и унесся в темноту. Я повернулась в объятиях эмпата, оказываясь к нему лицом. — Что Эдвард сказал? — Я вас услышал, — проговорил Хейл, провожая взглядом убежавшего Каллена. — У брата много сомнений на душе. Но ты дала ему частичку надежды на лучшее будущее. Джаспер нежно посмотрел мне в глаза, целуя в лоб. Я прищурилась, ощущая приятное трепетание сердца. — Как ты себя чувствуешь? — тревожно спросила я, вглядываясь в любимое лицо. Хейл тяжело вздохнул, однако я могла видеть в его тигриных глазах привычное спокойствие. — Я понял свою ошибку и буду стараться лучше сдерживать свою жажду, — Джас усмехнулся, увидев мое недовольное выражение. — Я в порядке. Правда. И все благодаря тебе. Я продолжала недоверчиво смотреть на вампира, из-за чего тот тихо захихикал. Это меня достаточно расслабило, чтобы я могла улыбнуться в ответ. Джаспер потянулся к моему лицу, втягивая в нежный поцелуй. Сердце забилось аки барабан, а все мысли покинули черепную коробку, разлетаясь в неизвестных направлениях. Губы Джаса были сладки, словно мед и амброзия, и мне казалось, что в этом мире не существует вкуса лучше. Я уже забыла, что мне нужно дышать, поэтому, когда эмпат мягко отстранился, резко почувствовала, как мозгу не хватает кислорода. Голова закружилась, однако крепкие руки Джаспера удержали меня на ногах. — Упс, — вампир весело засмеялся, — Мне надо быть поосторожнее. — Да и я ничем не лучше, — я шумно втягивала носом свежий лесной воздух. — Как можно было забыть дышать? Из Джаспера вырвался тихий смешок, словно переливы колокольчиков. Я невольно заслушалась. — Пойдем обратно? — предложил эмпат, беря меня за руку. Я кивнула, и мы медленно направились в сторону дома Калленов. Скорее всего, это время нужно было Джасу, чтобы окончательно успокоить свою жажду и услышать заранее, если Белла находилась еще в доме. Я покрепче сжала холодную ладонь. Сегодняшний день прошел определенно не так, как я надеялась.

***

Всю следующую неделю Эдвард ходил задумчивый. Я недовольно и с неким страхом следила за ним, боясь, что он все-таки решится на отъезд. Белла тоже не находила себе места из-за состояния Каллена. Я пыталась выяснить у Джаспера и Элис, что собирается делать Эдвард, однако они оба лишь говорили подождать, пока их брат придет к окончательному решению сам. — Что-то случилось? — спросил с тревогой в глазах Эмбри на выходных, когда я отрабатывала свою смену. — Ты какая-то не своя всю эту неделю. — Да ничего особенного, — отмахнулась я, натягивая улыбку, — Просто устала, видимо. — Если плохо себя чувствуешь, то можешь уйти пораньше. Я присмотрю за магазином. Парень беспокойно смотрел на меня. Я невольно умилилась. — Не переживай, Эмбри, — я потрепала квилета по голове, — Со мной все в порядке. — Ну, ладно, — недоверчиво протянул подросток. — Но, если что-то случится, ты всегда можешь со мной поделиться. Все-таки не первый день знакомы. — Хорошо, спасибо, — искренне улыбнулась я парню. Эмбри немного зарделся, что не сильно выделялось на его красноватой коже, и резко отвернулся. Я хихикнула про себя: паренек выглядел очень забавным в этот момент. В понедельник я собралась поставить все точки над «и», выяснив, что же все-таки решил делать Эдвард. Однако не успела я подойти к Каллену, как он оказался рядом со мной и попросил задержаться на парковке после школы. — Что случилось? — спросила я, когда закончились уроки. Каллен стоял возле вольво, в которой сидела Элис, будто специально слушая музыку на максимальную громкость. Эдвард немного замялся. — Я был неправ. Мне не следовало принимать решение за всю мою семью, и тем более разбивать ее на части, — вампир посмотрел в мои округлившиеся глаза. — Я уже попросил прощения у Джаспера, за то, что посмел поставить его перед выбором между семьей и любовью. И теперь хочу извиниться перед тобой. — Эдвард, — я подбежала к Каллену и заключила в объятия, — Я принимаю твои извинения и очень рада, что ты решил остаться. Не знаю, что бы я делала без вас. И тем более Белла. Я отстранилась от Эдварда, который облегченно улыбался. — А я ему говорила, что это была наиглупейшая идея, — пропела Элис, высунувшись из окна. Я радостно засмеялась вместе с эльфийкой, когда Каллен закатил глаза. — Спасибо, Акеми, что дала мне еще поводов побыть эгоистом! — с улыбкой на лице прокричал Эдвард, когда они с Элис выезжали с парковки. Я помахала им вслед и почувствовала, как в сердце, наконец, пришел покой. То, чего мне так давно не хватало.

***

Постепенно рутина заняла всю мою жизнь. Школа, подработка, готовка, долгожданные объятия Джаспера и последующая встреча рассвета вместе с ним. Однако для меня, которой осталось еще примерно восемь человеческих лет, эти дни были самыми драгоценными. Каждая усталая улыбка мамы, каждая сестринская потасовка с Джун, каждый смех Элис, похожий на колокольчики, каждое саркастичное замечание Эдварда, каждое ребяческое препирательство с Эмметтом, каждый смягчённый взгляд Роуз, каждое материнское объятие Эсме, каждый мудрый совет Карлайла, каждое смущенное выражение лица Беллы — все эти моменты я старалась сохранить в своей памяти. И, конечно же, Джаспер: нежные поцелуи по ночам и тихий бархатный голос утром; яркая улыбка, заставляющая мое сердце биться чаще; крепкие объятия, которые защищали от любых невзгод; янтарные глаза, с бесконечной любовью глядевшие на меня; медовые волосы, через которые я любила пропускать свои пальцы, отчего Джас едва ли не мурлыкал. Все эти моменты, маленькие частички моей непродолжительной человеческой жизни я накрепко запирала в своем сердце. В ноябре, в честь моего восемнадцатилетия, я решила полететь в Нью-Йорк с Джаспером в романтическое путешествие на выходные. Мне совершенно не хотелось повторять события с вечеринки Беллы. Конечно, я не была настолько неуклюжа, как Свон, однако похожая ситуация в виде дня рождения человеческой девчонки могла расстроить Калленов. — Вот и город, где сбываются мечты, — выдохнула я, восторженно глядя на вечерние огни Манхэттена с трапа самолета. — Помню его еще совсем молодым, — задумчиво произнес Джаспер. — Ох, я встречаюсь со стариком, — хихикнула я, чмокнув парня в щеку. Из аэропорта мы сразу же направились в отель, чтобы оставить вещи. Все приготовления к поездке взял на себя Джас, сообщив, что имениннице негоже заниматься подготовкой к своему же празднику и пообещав лучшие выходные в моей жизни. Когда такси остановилось возле отеля «Four seasons», у меня выкатились глаза от шока. — Ты забронировал номер в одном из самых дорогих отелей Нью-Йорка? — пораженно зашептала я на ухо Джасперу, когда мы шли через богато украшенный холл. По обе стороны от стойки регистрации стояли большие кадки с живыми цветами. Весь холл состоял из мрамора, и я могла слышать глухое цоканье своих туфель при каждом шаге. На потолке расположилась необычная мозаика, которая так и привлекала внимание. — Я же обещал тебе все самое лучшее в этот день, — хитро прищурился Джас. — Добрый вечер, — вежливо произнесла администратор, не сводя глаз с эмпата, — Приветствуем вас в отеле «Four Seasons». Меня зовут Кейт. Чем могу вам помочь? — Здравствуйте, мы бронировали пентхаус на имя Джаспера Хейла. — С-сейчас проверю, одну секундочку, — девушка запнулась, увидев ослепительную улыбку вампира. Я усмехнулась про себя. Дорогая, понимаю, никто бы не смог устоять перед чарами Джаса. — Да, все верно. Вот, держите ключи от ваших апартаментов. — Благодарю. Девушка дотронулась до ладони Джаспера и немного вздрогнула. Однако тут же покраснела, переводя взгляд на все еще улыбающееся лицо эмпата. — Ты сегодня особенно ослепителен, — засмеялась я, когда мы оказались в номере. Апартаменты поражали своей роскошью. Мне было страшновато даже садиться на диван — вдруг случайно поцарапаю обивку или сотру позолоченные подлокотники. Из окон, которые занимали всю стену от пола до потолка, открывался шикарный вид на светящиеся небоскребы, почти прозрачные облака на уровне нашего этажа, непрерывные потоки машин на дорогах внизу и снующих туда-сюда, словно муравьи, людей. — Ты так думаешь? — Неужели не заметил, как на тебя отреагировала администратор? — Не заметил, — Джаспер подошел ко мне и обвил холодные руки вокруг талии, — Ведь я смотрю только на тебя. Я невольно покраснела из-за его слов и потянулась к идеальным губам, растянутым в хитрой улыбке.

***

— Выступление было просто невероятное! — восторженно воскликнула я, когда мы с Джасом выходили из театра Бродвей. — Особенно номер Джо, он был великолепен! Я с восхищением посмотрела на довольного, словно чеширский кот, Джаспера. — Не думала, что мюзиклы могут быть такими интересными. — Я рад, что тебе понравилось, — радостно улыбнулся эмпат, — Однако сейчас нас ждет столик в одном из старейших ресторанов города. Прошу, моя камелия. Хейл галантно открыл дверь подъехавшего такси для меня, немного поклонившись. Я почувствовала себя так, будто находилась в романе девятнадцатого века. — Откуда ты знаешь это место? — поинтересовалась я, едва официант отошел от нашего столика с моим заказом. — Его открыл мой старый знакомый, Генри Суле. — Он тоже вампир? — шепнула я так, чтобы человеческое ухо не могло услышать. — Да, мы встретились здесь, в Нью-Йорке в 1953 году, — Джаспер улыбнулся своим мыслям, — За десять лет до того, как он основал этот ресторан, «La Grenouille». Французский из уст эмпата звучал лучше любого музыкального произведения. — А как он может управлять рестораном, не чувствуя еды? — удивилась я. — Некоторые пристрастия остаются с нами даже после превращения, — парень на мгновение замолчал, когда заметил, что к столу идет официант с блюдами. — Генри не может пробовать еду, однако он ощущает все тонкости ароматов лучше любого человека. Я приступила к карпаччо из артишоков с трюфельным маслом и яйцом-пашот и чуть не проглотила язык. Джаспер тихо засмеялся, услышав мой стон наслаждения от еды. — Я ничего в жизни вкуснее не ела! Далее шло меренговое пирожное с прослойкой из апельсинового джема, и я уже перестала стесняться своих восхищенных вздохов. — Невероятный десерт, — я подмигнула Джасу, — Однако с твоими губами ни одна сладость не сравнится, дорогой. — Они полностью в твоем распоряжении, — протянул эмпат, сверкая янтарными глазами, в которых полыхала страсть. Я потонула в его взгляде, совершенно позабыв о пирожном. Джаспер тепло улыбнулся и потянулся к моему лицу, аккуратно смахивая крошки песочного теста с губ. Я зарделась. Господи, как можно быть настолько прекрасным? Остальную ночь мы провели, гуляя по ярко освещенным улицам Нью-Йорка. Один из бесконечного количества плюсов иметь в парнях вампира со степенью по философии и истории — из него выходит замечательный гид. Я бы в жизни не узнала и половины того, что мне рассказал об этом городе Джаспер из книг или интернета. Мы прошлись по Таймс Скверу, полюбовались Статуей Свободы, отдохнули (я) в «легких Нью-Йорка» — Центральном парке и целовались на Бруклинском мосту. Улетая на следующий день вечерним рейсом, я думала о том, что эти выходные были больше похожи на сон, чем на реальную жизнь.

***

Я проснулась из-за ярких солнечных лучей, светивших мне прямо в лицо. Очень необычно для Форкса. Джаспер предупредил, что уйдет на охоту, поэтому я немного полежала в кровати, ощущая такое редкое и неприятное чувство одиночества, перед тем как начать собираться в школу. Захватив с собой большой термос с целебным чаем, который помогал справляться с болью в легких, я выбежала из дома, попадая под снегопад. На меня нахлынуло чувство дежавю: в прошлом году в январе также шел снег и была гололедица, из-за которой мы с Джасом оказались в аварии на стоянке школы. Меня невольно передернуло — не к добру вспомнилось это событие. На биологии я сидела с Анжелой позади Эдварда и Беллы. В начале семестра Каллен попросил уступить место им со Свон, на что я тут же согласилась. Не разделять же возлюбленных. Однако сегодня я заметила, что Эдвард был какой-то сам не свой. Для обычного глаза все было нормально — парень отвечал на вопросы, улыбался и любяще смотрел на Беллу. Но когда та отворачивалась, я замечала мимолетную тревогу на его лице, а затем, словно вспоминая, что нужно скрывать свои эмоции, Каллен прятался за безмятежной маской. Мне не удалось разговорить Эдварда ни на одном занятии. Вампир постоянно увиливал от меня, буквально играя в прятки. То же самое касалось и Элис. Девушка делала вид, что не слышит и не видит меня на уроке изобразительного искусства, а после занятия сразу же куда-то пропала. Хорошенько разозлившись из-за их недомолвок, я погнала к дому Калленов после школы. Если гора не идет к Магомеду, то Магомед пойдет к горе. На подъезде к красивому зданию с полностью стеклянной стеной меня ждал Эдвард. Остановившись рядом с вампиром, я вылезла из ауди и подошла к застывшему Каллену, недовольно нахмурившись. — Что происходит? Почему вы с Элис сегодня меня избегаете и не отвечаете на вопросы? — Акеми, пообещай мне кое-что сначала, — Эдвард замялся, — Пожалуйста, ничего не говори Белле. Я не хочу пугать ее, она достаточно пережила прошлым летом. — Что ей не говорить? — Сначала обещание, — просверлил меня взглядом Каллен. Я закатила глаза. Ненавижу, когда он говорит загадками. — Хорошо, я ей ничего не скажу. Доволен? — Вообще-то нет, — Эдвард потер длинными пальцами переносицу, — Мы нашли следы Виктории в лесу. Мои глаза превратились в два блюдца. — Она вернулась в Форкс? — тихо уточнила я. — Мы думаем, что она пока просто исследует территорию. Однако в скором времени, возможно, нападет. У меня прошлись мурашки по телу. Да когда же это все закончится?! Тут мне в голову резко пришла одна ужасающая мысль. — Новости на прошлой неделе насчет пропавших туристов в горах близ Форкса, — я сглотнула, — Это ее рук дело? Эдвард кивнул. — Зачем она здесь? — я посмотрела в сузившиеся глаза Каллена. — Виктория пришла отомстить, — зло выплюнул вампир, — Я убил Джеймса, ее пару. Поэтому она наверняка захотела навредить Белле. Я подняла взгляд на темнеющее небо. Утреннее солнце давно спряталось за вечными тучами. Вместе с ним словно уходила и моя последняя надежда на спокойную жизнь. — Вы знаете, что она собирается делать? — Элис следила за ней. Каких-то определенных целей, кроме того, чтобы навредить нам, у нее не было, — Эдвард клацнул зубами. — Однако, когда Виктория встретилась недавно с Лораном на Аляске, то узнала про наши способности, и мы ее потеряли. Она поняла, что в видениях Элис есть брешь, и теперь профессионально пользуется ею. Каллен рассеянно вглядывался в тьму леса за мной. — Джаспер рядом, — произнес телепат, и я почти сразу же почувствовала объятие холодных рук со спины. — Добрый вечер, моя камелия, — прозвучал любимый голос над ухом. Я повернулась лицом к Хейлу и увидела задорно светящиеся золотистые глаза. После охоты у Джаса всегда улучшалось настроение. — Дорогой, почему ты мне не рассказал о Виктории? — у вампира сразу же забегали глаза, на мгновение остановившись на Эдварде за мной. — Акеми, я не хотел попусту тревожить тебя до того, как мы узнаем ее план и составим свой, — тихо ответил Хейл. Я мягко обхватила ладонями идеальное лицо любимого, медленно поглаживая большими пальцами алебастровую кожу. — Джас, ты не один хочешь сберечь свою половинку. Я тоже очень волнуюсь за тебя. А для того, чтобы мы смогли помочь друг другу, нам обоим нужно знать всю информацию о настоящей ситуации, — я вгляделась в светло-янтарные глаза. — Я сильная и тоже смогу защитить нас. Доверься мне. Джаспер весело рассмеялся и резко приподнял меня, закружив в объятиях. — Я даже себе не верю так, как тебе, моя камелия.