Мелодия чувств

— Ты никакие допинги не принимаешь? — удивленно спросила я у Эмбри, когда тот зашел в магазин с коробками сувениров. Парень казался выше на несколько дюймов, чем был на прошлой неделе. Налитые мускулы выпирали из футболки, грозясь порвать ее. Худенький мальчик окреп и превратился в высокого поджарого подростка. Лицо такое же открытое и доброе, но детская пухлость сошла, а скулы и квадратный подбородок будто талантливым резцом обточили. — Да если бы и принимал, то все-равно профессиональным спортом заниматься не собираюсь, не поймали бы, — меня осветила широкая улыбка парня. — Какой у тебя уже рост? — Метр девяносто два, — гордо заявил Эмбри, передавая мне сувениры. Я запрокинула голову, чтобы получше его рассмотреть. Вау, на два сантиметра выше Джаса! — Останавливаться собираешься? — ухмыльнулась я. Некоторое время мы расставляли новый товар по полкам, перебрасываясь шутками. Хоть подросток резко и возмужал, разговаривать с ним было все так же приятно и легко. — Кстати, ты знаком с Сэмом? — нарочито непринужденно спросила я: мы с Карлайлом решили, что лучше будет предупредить волков о надвигающейся опасности в виде Виктории. Эмбри удивленно взглянул на меня. В темных глазах промелькнула тревога. — Нет. И тебе лучше с ними не связываться, — аккуратно начал он. — Они как местная банда. — Банда? — удивлено переспросила я. — Что это значит? — Ну, не совсем «банда» в обычном понимании, — будто нехотя произнес парень. — Они как старосты, сами драк не устраивают, скорее порядок поддерживают. Однажды, из резервации Мака приезжал один тип, и, говорят, что он метамфетамин подросткам продавал. Так Сэм с его соратниками прогнал чувака с нашей территории. Но все эти разговоры о «родовой гордости» и «земле отцов» зашли слишком далеко. Даже старейшины принимают его всерьез и на совет приглашают. Эмбри недовольно нахмурился и сжал руки в кулаки. Я прикусила язык: понятно, старейшины квилетов наверняка знают, что Сэм и его друзья — оборотни. — Тебя что-то еще беспокоит в их поведении? — я внимательно посмотрела в лицо Эмбри. — Они меня пугают, — тихо признался парень, опустив голову. — Сэм смотрит на меня так, словно чего-то ждет, словно уверен, что в один день я к нему присоединюсь. Даже внимания уделяет больше, чем другим. А я совершенно ничего общего с ними иметь не хочу! — подросток резко поднял на меня полные страха глаза. Меня затопило сострадание к нему. Поддавшись порыву, я обняла Эмбри и уткнулась в горячую грудь. — Все наладится! Не бойся, мы что-нибудь придумаем. Я не могла открыть тайну оборотней Эмбри прямо сейчас. Даже несмотря на то, насколько сильно мне хотелось утешить парня и помочь ему во всем разобраться. Поэтому мы так и стояли, обнявшись: я чувствовала, как дыхание Колла постепенно восстанавливается, и он успокаивается. — Спасибо, Акеми, — глухо произнес парень, уткнувшись лицом в мои волосы. Я мягко отстранилась от Эмбри, чтобы потрепать его по темным волосам. Однако моя рука легла на широкий лоб, и я удивленно посмотрела на парня. Он весь горел! — Ты не заболел? — с волнением в голосе спросила я. — У тебя температура. — Все в порядке, — отмахнулся Эмбри, — Я здоров. Нахмурившись, я снова ощупала лоб. Кожа как огонь! — У тебя определенно жар. Иди домой пораньше. — Я в полном здравии, — повторил парень, но тут же прикрыл глаза, — Просто немного… устал. — Ты уверен? Я могу отвезти тебя домой. В оставшееся время клиенты все-равно вряд ли появятся. — Нет, мать наверняка будет ругаться, — покачал головок Эмбри. — Однако, знаешь, ты права: я лучше поеду. Я встревоженно смотрела, как парень идет к выходу, прижимая руку ко лбу. — Позвони, как будешь дома! — крикнула я вслед удаляющемуся подростку. — Хорошо. Однако Эмбри не связался со мной ни этим вечером, ни следующим. Я пыталась дозвониться до него, однако постоянно натыкалась то на автоответчик, то на встревоженную болезнью сына мисс Колл. Парень даже не появлялся в школе и в магазине. Джаспер сразу же заметил, что моя нервозность усиливается с каждой неделей. — Акеми, что-то случилось? Ты из-за Виктории переживаешь? — спросил меня в один из вечеров эмпат. Недавно Каллены снова наткнулись на свежий след рыжей вампирши в лесу, окружавшем Форкс, о чем мне поведал Джас. — Не только, — я расстроенно выдохнула. — Эмбри уже две недели не появляется на работе. Джейкоб с Квилом его тоже не видели. Мисс Колл себе места не находит — он сначала болел, а недавно начал куда-то сбегать по ночам. — Может подростковое бунтарство взыграло? — нахмурился Джаспер, сжимая меня в объятиях. — Не знаю, но меня это беспокоит. Совершенно на него не похоже. Боюсь, как бы не ввязался в что-то опасное. — Материнские чувства? — ухмыльнулся Хейл. — Скорее сестринский комплекс, — я показала язык смеющемуся вампиру. Джас чмокнул меня в затылок, и я постаралась расслабиться. Ладно, подождем еще некоторое время, потом может нагряну к Эмбри домой. Если это не сработает, то всегда можно попросить отца Беллы поговорить с подростком — если он занимается чем-то опасным, то, возможно, хотя бы шеф полиции Свон сможет наставить его на правильный путь. Однако ждать мне не пришлось. На следующий день едва я, уставшая после школьных занятий, зашла в магазин, как мисс Колл подбежала ко мне и попросила съездить к ним домой, чтобы поговорить с ее сыном. — Меня Эмбри совершенно не слушает, — сокрушалась женщина, — Но может хотя бы ты сможешь выяснить, чем он занимается и куда постоянно сбегает. — Конечно, мисс Колл, — решительно сказала я, взяв расстроенную женщину за руки. — Постараюсь выбить из него всю дурь. Чем ближе я подъезжала к дому Коллов, тем сильнее я чувствовала тревогу в сердце. Я вдавила педаль газа в пол — неужели, с Эмбри что-то случилось? Красно-коричневый дом был закрыт, однако мисс Колл дала мне ключ, который немного подпрыгивал в моих трясущихся руках, пока я пыталась отворить входную дверь. В крохотной гостиной никого не оказалось, поэтому я сразу же прошла к единственной закрытой деревянной двери. Сердце билось так, что готово было выпрыгнуть из груди, а в ушах стоял звон, говоривший об опасности. Я сглотнула перед тем, как нажать на ручку двери, а затем застыла на пороге то ли из-за немого изумления, то ли из-за сошедшего с ума чувства самосохранения, во все глаза смотря на спящего подростка. Мы не виделись с Эмбри пару недель, а он изменился до неузнаваемости. Прежде всего в глаза бросалась новая прическа: довольно длинные, черные волосы, обычно разделенные пробором посередине, теперь стояли коротким ежиком. Скулы стали более заметными, а лицо посуровело — даже во сне парень хмурился, выглядел напряженнее и старше. Тело тоже претерпело изменения: шея и руки казались мускулистее, а под красноватой кожей бугрились мышцы и выпирали вены. — Эмбри? — недоверчиво прошептала я. Подросток на кровати дернулся и резко распахнул веки, мигом поднимаясь на ноги. В некогда теплых карих глазах играло недовольство и злость. Я невольно вздрогнула. — Акеми? — удивленно прищурился парень, тут же изменившись в лице. — Что с тобой произошло? — тихо проговорила я, не сдвинувшись с места. Однако глубоко в подсознании уже был ответ на этот вопрос: Эмбри стал оборотнем. Это же подтверждала моя интуиция, все время, пока я находилась в доме у Коллов, предупреждавшая об опасности. Парень же продолжал сверлить меня глазами, но теперь в них не было ни злости, ни недовольства. Только бесконечная преданность. — Так вот как это ощущается, — мечтательно шепнул Эмбри, медленно подходя ко мне. — Это ты! Я автоматически шагнула назад, в другую сторону от надвигающегося Колла. Заметив это, парень сразу же остановился, однако счастливая улыбка все никак не хотела сходить с его лица. Тут тишину между нами прервал громкий звонок телефона. Я подняла трубку и, услышав любимый голос, радостно выдохнула. — Акеми, ты где? С тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил Джаспер. — Со мной все в порядке. Я у Коллов дома. — Рядом есть какая-нибудь опасность? — я невольно перевела взгляд на Эмбри, который не двигался с места. — Элис резко перестала видеть тебя. В трубке помимо голоса слышался сильный ветер. Джаспер куда-то бежал. Я забеспокоилась. — Джас, ты где? — У их границы, — быстро произнес эмпат. — Стой там, не надо делать ничего безрассудного, — я чуть ли не заорала в трубку. — Я сейчас же приеду. — Хорошо, — бросил парень перед тем, как отключиться. — Акеми, нам срочно нужно поговорить, — тут же решительно сказал Эмбри. Я на мгновение задумалась. Если сейчас же не поеду к Джасперу, то он точно перейдет границу, чтобы защитить меня. Но Эмбри не выглядит так, будто готов спокойно отпустить меня, не поговорив — в его глазах плескалась мучительная тоска. — Так, я позвоню тебе через час, сразу же как приеду домой. — Об этом не расскажешь по телефону, — немного смутился подросток. Я вгляделась в его глаза: теперь я была уверена, что Эмбри хочет рассказать мне о своей натуре оборотня. — Ладно, тогда можем встретиться у меня? — интересно, Джаспер оставит меня наедине с оборотнем, если я попрошу? — Хорошо, — подросток ярко улыбнулся мне, и я не смогла не выжать улыбку в ответ. По дороге к границе территорий вампиров и оборотней я могла наконец хорошенько поразмышлять над странным поведением Эмбри. Разве квилеты не должны защищать свою тайну так же строго, как и Каллены? Тогда почему Эмбри хочет рассказать мне об этом? И что теперь соврать его маме? Я глубоко вздохнула. Надеюсь, хоть интуиция постепенно перестанет орать об опасности рядом с Коллом. Не хотелось бы из-за этого начинать его избегать. Не успела я подъехать к границе квилетских земель, которую уже успела выучить, каждый день проезжая здесь до и после работы, как заметила высокую фигуру на дороге. Почувствовав прилив радости при виде Джаспера, я как можно быстрее остановилась возле него, чтобы тут же получить поцелуй в щеку и услышать облегченный вздох у уха. — Я так волновался, — прошептал Джас, прикрыв глаза. — Со мной все в порядке, — улыбнулась я любимому: рядом с ним все проблемы тут же показались незначительными. — Элис очень переживала, когда перестала тебя видеть в будущем. — Возможно, я знаю, почему так произошло, — задумалась я, снова заводя машину и трогаясь с места. — Эмбри, кажется, обратился. Послышалось глухое рычание. — Он тебе что-то сделал? — Нет, — я поспешила успокоить Джаспера, — Просто моя интуиция взбесилась рядом с ним. Совсем как рядом с другими вампирами и оборотнями. И, кстати, у меня есть одна просьба для тебя. Я немного виновато взглянула на парня. — Для тебя — все, что пожелаешь, моя камелия, — тут же произнес Хейл. — Если я попрошу, ты сможешь подождать меня на втором этаже? Я пригласила Эмбри домой, ему нужно было мне срочно что-то рассказать. Я почти уверена, что это касается оборотней. — Акеми, — Джаспер выдохнул сквозь зубы, — Это очень опасно. Волки — нестабильные существа. Их превращение завязано на эмоциях, и они легко могут ранить людей рядом с ними. — Я понимаю, дорогой. Но, пожалуйста, дай мне хотя бы выслушать его, — я повернулась к вампиру, сложив руки в молитвенном жесте: мы уже остановились на подъездной дорожке у моего дома. — Все будет в порядке, я уверена. Тем более, ты все время будешь рядом. Джас пропустил пальцы сквозь медовые волосы, обдумывая мое предложение. Я же была решительно была настроена убедить его на эту авантюру. — Я чувствую, что тебя уже не переубедить, — констатируя факт, смиренно произнес эмпат, на что я не задумываясь закивала. — Ладно, но при одном условии: я буду сидеть рядом с тобой. — Хорошо, — победоносно улыбнулась я в ответ. Мы вышли из ауди и направились в сторону дома. Я по привычке поздоровалась с родными, как только открыла входную дверь, но тут же вспомнила, что мама была еще на работе, а Джун — у Сета. Слава богу, и никого выгонять не надо! Я только поставила на низкий столик в гостиной две чашки свежезаваренного чая для меня и Эмбри, когда Джаспер резко встал с дивана, незаметно подлетая ко мне. — Он здесь, — не сводя янтарных глаз с двери, сказал эмпат. Я пару раз вдохнула и выдохнула, подготавливаясь к внутренней борьбе с уже напрягшимся чувством самосохранения, и вдруг почувствовала, как Джас обдал все помещение волной дружелюбия и спокойствия. Сколько раз я буду благодарить его за эту невероятно полезную способность? Во входную дверь постучали, и я торопливо пошла открывать. На пороге, конечно же, стоял Эмбри, который, как только увидел меня, сразу радостно заулыбался. — Снова привет, Акеми, — громко воскликнул парень. — И тебе привет, Эмбри, — краешками губ улыбнулась я. — Проходи. Но, сразу предупреждаю, я еще пригласила Джаспера. Я строго проводила взглядом подростка, пропуская его в гостиную и стараясь всем своим видом показать, что не приемлю отрицательных реакций по этому поводу. Эмбри насмешливо приподнял обе руки вверх, как будто перед офицером полиции, и мы оба тут же рассмеялись. Интуиция уже не так орала об опасности, как в первый раз: под влиянием Джаспера мое чутье немного успокоилось. — Акеми, мне нужно тебе рассказать кое-что очень важное, — произнес Колл, садясь в кресло в другом конце комнаты от Джаса, который расположился на диване. Ни один из них даже не взглянул друг на друга, будто их и не существовало. Однако я могла заметить, как Джаспер напряженно застыл на месте, совершенно не дыша, а Эмбри время от времени морщил нос, рассматривая обстановку моего дома обманчиво спокойным взглядом. — Что ты хотел мне сказать? — спросила я, присаживаясь рядом с любимым. — Эм, ладно, — Колл покосился на Джаса, — Это несколько деликатный вопрос. — Прости, но Джаспер останется здесь, — я решительно взяла Хейла за ладонь. Эмбри глубоко вздохнул, не сводя внимательного взгляда с наших переплетенных рук. — Хм, ну, не то чтобы они уже не знают, — тихо пробормотал квилет и откашлялся. — Хорошо. Я начну. Не уверен, подозреваешь ли ты о том, что в нашем мире существует сверхъестественное... Парень посмотрел на меня тоскливым взглядом из-под опущенных ресниц. — И я отношусь к одним из этих сверхъестественных существ… — К оборотням? — перебила я Эмбри: подросток очень нервничал, и я не хотела и дальше тянуть резину. — Ты уже знаешь? Откуда? — Колл на мгновение перевел раздраженный взгляд на Джаспера. — Догадалась благодаря квилетским легендам, — спокойно ответила я, защищая своего вампира, — Еще в прошлом году. — Неужели? — выдохнул Эмбри, проводя руку сквозь короткие волосы, — И что ты думаешь на этот счет? — Ты о том, что ты являешься оборотнем? — парень кивнул. — Ничего особого. У меня тоже есть свои секреты, которые не входят в рамки «нормальности», — я закатила глаза и улыбнулась. — Так что не переживай, как-то по-другому я тебя резко воспринимать не начну. И я говорила чистую правду — как обычно, чем дольше я разговаривала с Эмбри, тем меньше чувствовала исходящую от него опасность. Я все так же видела в нем того открытого и доброго паренька, с которым работала вместе с лета. — Правда? — юное лицо расцвело в яркой улыбке. — Конечно! — я не могла не улыбнуться в ответ. Парень радостно смотрел на меня, однако я видела, что его все еще что-то беспокоит. — Ты хотел поговорить о чем-то еще? — Вообще-то да, — тут же поменявшись в лице, неуверенно произнес Эмбри. — Ты знаешь, что такое импринтинг? — Нет, — я покачала головой, — Что это? — Это одна из странностей, с которыми должны мириться оборотни, — начал Колл, поерзав на месте. — Именно так мы находим… вторую половинку. Эмбри глянул на меня и зарделся. Я почувствовала, что Джаспер чуть сильнее обычного сжал мою ладонь. — Ты про влюбленность? — Эта штука больше, чем любовь. Словно… некая сила тяготения, — Эмбри больше не улыбался, а темные глаза пристально следили за моей реакцией. — Когда тебя на земле отныне удерживает не сила тяготения, а этот человек. Словно миллионы нитей… Нет, стальных тросов привязывают к одному единственному центру Вселенной. И ты готов стать кем угодно для него, сделать все, что понадобится, потому что в мире больше нет ничего важнее. Он ненадолго замолчал, опустив взгляд на свои сведенные руки. — А с тобой это произошло? — тихо задала я ненужный вопрос: ответ и так маячил перед носом. — Да, — прошептал Эмбри и посмотрел на меня так тоскливо и грустно, что сердце сжалось. Это была я. Конечно, это была я. Когда-нибудь меня начнут обходить стороной непонятные сверхъестественные явления? — Эмбри, — мягко начала я, — Я понимаю, как это должно быть важно для тебя, и какую боль я причиню своим ответом, но мы с Джаспером вместе. Я — его истинная, его судьба, как и он — полностью мой. Я буквально физически почувствовала эмоциональный всплеск со стороны Джаса на этих словах. — Понятно, — протянул квилет, размышляя о чем-то. — Так ты знаешь, что он вамп… — Да, — остановила я парня на полуслове, — Я знаю, кем он является. Так же, как и то, что не смогу жить без него. Я тяжело вздохнула. Мне совершенно не хотелось ранить Эмбри, но нужно было все доходчиво объяснить. — Эмбри, — продолжила я, — Ты мне правда нравишься, но я вижу в тебе только своего друга, даже младшего братика. Мне сложно представить, что именно значит для оборотня импринтинг, но если это хоть немного похоже на то, что мы с Джаспером чувствуем по отношению друг к другу, то я точно могу понять тебя. Но и ты войди в мое положение. Джас, как и все Каллены — моя семья, и это никогда не изменится. Квилет смерил меня долгим взглядом, а затем медленно кивнул, возвращая на лицо широкую улыбку. — Брат, так брат, — согласился он. У меня камень с души упал. Даже Джаспер рядом со мной немного оттаял. Неужели, хоть эта ситуация так просто и быстро разрешится? — Могу я кое-что еще спросить? — склонил голову на бок Эмбри. — Конечно. — Почему от тебя пахнет моими любимыми цветами? — Какими? — с интересом задала я вопрос в ответ. — Лютиками, — Эмбри довольно улыбнулся. — Это и есть мой «ненормальный» секрет, — вздохнула я и принялась объяснять про ханахаки. Парень очень внимательно слушал мой рассказ, задавая интересующие его вопросы по ходу. Под конец моего монолога, в темных глазах стояло мучительное отчаяние. — То есть ты либо умрешь через восемь лет, либо станешь вампиром? — прошептал Колл, мрачно смотря на меня. — Да, — в который раз согласилась я со своим не самым радостным будущим. Эмбри прикрыл глаза широкой ладонью, но я видела, как мелко задрожала его нижняя губа. Я знала, что ему больно, однако не могла ничего сделать. — Эмбри… — едва слышно проговорила я, — Поэтому-то я и испугалась того, что являюсь твоим объектом импринтинга. Я совершенно не хочу мучать тебя. Сможешь ли ты принять мое перерождение в вампира, или для тебя будет легче похоронить меня? Все огромное тело оборотня затряслось на словах о моей смерти. Я не могла видеть его глаз, но, когда он открыл рот, тихий голос сорвался. — Что угодно, только не умирай.

***

Как только я закрыла дверь за Эмбри, Джаспер тут же подлетел ко мне, обвивая холодные руки вокруг талии. — Прошло лучше, чем я ожидал, — задумчиво проговорил эмпат, рассматривая меня. — Да, — расслабленно выдохнула я, — Теперь осталось узнать, что Сэм думает насчет совместной работы. Мы рассказали Эмбри о Виктории и пропавших туристах. Он же поведал нам о том, что стая уже давно наблюдает за этой ситуацией и пытается мешать вампирше, однако им это не всегда удается. Парень пообещал передать Сэму просьбу Карлайла о работе вместе, если таким образом удастся скорее поймать Викторию, хотя не был уверен в том, что Улей согласится. — Как себя чувствуешь? — спросила я, взглянув в тигриные глаза Джаспера. Он усмехнулся, но взгляд оставался задумчивым. — Рад, что не пришлось отрывать голову волку, хотя руки чесались, — я нахмурилась. — Ладно, шучу. — Прости. Я знаю, что тебе наверняка было неприятно, — я вздохнула: кто ж мог подумать про этот их импринтинг. — Конечно, — согласился Джас, отрешенно перебирая мои волосы, — Но я абсолютно уверен в тебе и твоих чувствах. И да, тебе не за что извиняться. — Спасибо, дорогой, — я ласково погладила мраморную щеку вампира. — Но нам определенно нужно проветрить помещение, — Хейл сморщил тонкий нос, — Пахнет псиной. Я принюхалась. Вокруг витали лишь домашние запахи и тонкий, но ужасно притягательный аромат Джаспера, похожий на смесь солнечного света, меда, хвои и чего-то еще. Я никогда не могла точно определить, какой из знакомых мне запахов соответствует Джасу. Скорее всего, потому что такого невероятного аромата больше не существовало. — О чем задумалась, моя камелия? — прошептал любимый. — О запахах, — я засмеялась, — А затем, как обычно, о тебе. — И что же тебе пришло на ум? — вкрадчиво произнес Джаспер. — Что люблю тебя, — радостно пропела я. — И я тебя люблю, — улыбался эмпат, в перерывах между тем, как оцеловывал мое лицо холодными губами, — Ты — мое солнце, моя жизнь, мое все. Легкие движения губ Джаспера оставляли на моей коже ожоги. Я чувствовала, как плавлюсь под этими поцелуями, а в бешено бьющемся сердце нарастает дикое желание. По позвоночнику в живот словно пробежал электрический разряд. Мою голову покинули все заботы: об Эмбри, волках, импринтинге, Виктории и надвигающейся из-за нее опасности. Ласки Джаспера заставили расслабиться и положиться на время: пусть все идет своим чередом.