Жить или умереть

Сакура ожидала, что жизнь вернётся в привычное русло после возвращения в Коноху. По большей части так и было, только вот она этого не чувствовала. Эти ужасные кошмары приходили с нарастающей частотой. Прошлой ночью она резко проснулась, и её вырвало на край кровати. Девушка не сразу вспомнила, кто она. — Выглядишь очень хреново, лобастая, — прокомментировала Ино, глядя на тёмные круги у неё под глазами. Это вывело Сакуру из оцепенения. Дошло, что она до сих пор не надела спортивный топ. Соски затвердели от прохладного воздуха раздевалки. Тен-Тен протянула ей влажное полотенце. — На, вытри лицо. У тебя корочка вокруг глаз. — Что с тобой? С тех пор, как вернулась после маленького путешествия, живёшь в своём собственном мирке, — Ино повернулась спиной к зеркалу, рассматривая зад, обтянутый тканью неимоверно узких тренировочных леггинсов. — Ах! Мне срочно нужно сбросить вес. — Заткнись, Ино, не нужно тебе сбрасывать вес, — Тен-Тен раздражали подобные жалобы — особенно той, которая прекрасно знала, что является одной из самых желанных девушек в деревне. Ино вздохнула: — Ты права. Хоть сиськи станут больше, — она зажала их между руками, выпятив вперёд. — И всё же, лобастая, ты так и не ответила на мой вопрос. — Да, Сакура, в чём дело? — Тен-Тен закрутила волосы в два тугих пучка. — Думаю, я просто устала с дороги. И от потраченной на лечение чакры, — Сакура натянула топ через голову. Ино помогла справиться с застёжкой на спине. — Уже неделя прошла. Ты разве не отдохнула? — спросила Тен-Тен. — Кто-то из вас когда-нибудь слышал о Стране Болот? — неожиданно произнесла Сакура. Ино ненадолго задумалась. — Да, но я ничего о ней не знаю, — она вспомнила, что встречала это название в одной из книг об истории её клана, но почти не обращала внимания на подобную скукоту. — Никто о ней много не знает, — добавила Тен-Тен. Сакура вздохнула: — Я так и думала, — страна была ей знакома только по названию с уроков географии. Никогда не возникало причин узнавать о ней что-то ещё. Насколько она знала, на миссии туда не посылали и никаких политических союзов с ней не образовывали. — А почему вдруг интересуешься? — спросила Ино. — Слышала, как прохожий упоминал её. Просто любопытство, — сказать правду означало открыть некоторые весьма компрометирующие детали. Ино прищурилась: — Ты в этом уверена? — Угу, — кивнула Сакура. — Ты ужасная лгунья. Может, мне выбить из тебя правду? — Ино занесла кулак. — Неплохая попытка, Ино. Но я не могу воспринимать тебя всерьёз вот с этим, — она указала на чужую промежность, которую тесные леггинсы сейчас подчёркивали не слишком удачно. — Стойте, что?! — Ино вскрикнула, оттягивая ткань. — Ксо! Почему раньше не сказали?! Вы обе сучки! Сакура издала злобный смешок, Тен-Тен пыталась сдержать хихиканье, прикрываясь рукой, и в конце концов Ино тоже рассмеялась. — У тебя бы не было этих проблем, если б ты носила штанишки поудобнее, — заметила Тен-Тен. — Неважно. Теперь, когда Сакура наконец проснулась, идёмте угостим этих генинов-куноичи нашей специальной тренировкой Ино-Саку-Тен! — Ино вскинула кулак. — Да! Это будет самая тяжёлая тренировка в их жизни! — присоединилась Тен-Тен. Сакура чудом нашла в себе силы потащиться за двумя ясноглазыми, полными энтузиазма друзьями. В последнее время она думала только об этом: деревня на болоте, дом, кошмары... А промежутки между этими мыслями занимал Сасори. Она почти отчаилась найти что-то ещё об этом месте. Рыться в библиотеке было пустой тратой времени. Возможно, там лежали источники, к которым у неё не было доступа. Другой идеей было расспросить, но здесь нужно было действовать очень осторожно. Если кто-то узнает, почему она спрашивает... В общем, не хотелось рассматривать такую возможность. То есть говорить об этом с теми, кто, скорее всего, хоть что-то да знал, запрещалось, так что из списка были сразу же вычеркнуты Цунаде, Какаши и старейшины деревни. Саске брался исключительно за те миссии, которые позволяли находиться подальше от деревни – не проходил ли он когда-нибудь мимо Болот во время странствий? Впрочем, она не смогла бы связаться с ним, даже если бы захотела, к тому же информация ей нужна была сейчас. Даже Сасори, похоже, не всё знал. Или просто предпочитал молчать. В воспоминаниях с того дня остались большие пробелы. Ино могла бы попытаться решить проблему, но и это не помогло бы. Мысли вернулись к Сасори. Она задавалась вопросом, что он задумал, и очень надеялась, что ничего плохого. Не хотелось бы узнать, что он присоединился к очередной банде психопатов. Не надо ему смешивать собственное безумие с безумиями других. За проведённое вместе время она разглядела в нём отражение чего-то большего. Помимо испорченного восприятия ценности человеческой жизни у Сасори были свои принципы и мораль. И, как у многих шиноби, психические травмы, которые трудно было преодолеть, но не невозможно. И ещё был тот момент. Когда он усадил её к себе на колени и поцеловал так, что забыть она будет не в силах. Она старалась вообще не думать об этом. Очевидно, Сасори с трудом приспосабливался к своему телу, и у него случился момент замешательства, слабости. Вполне логично. Но ночью это бесшумно подкрадывалось к ней и не отпускало. Это было нечестно по отношению к нему, и Сакура чувствовала стыд. Она вообще не должна была позволить этому произойти. Вся ответственность лежала на ней. — Сакура-а-а! — она едва из кожи не выпрыгнула, когда Ино спрыгнула с крыши и оказалась рядом. — Ух ты! Я вся вспотела, пытаясь тебя догнать! — Ино нарочито помахала на себя руками и понюхала воздух вокруг Сакуры, сморщив нос. — Ох, ну ты и воняешь. Угадай, что? — Ты мне скажи, — отшутилась Сакура. Подруга, по крайней мере, никогда не разочаровывала, если дело касалось свежих новостей и сплетен. — Ты же идёшь вечером на церемонию Какаши-сенсея, да? — Ино резко свернула за угол и завела их за киоск с фруктами. — Ясное дело, идёшь! Так вот, угадай, кто ещё придёт! — Кто? — с подозрением спросила Сакура. — Саске! Я слышала, что он возвращается! Всех шиноби Листа созвали на церемонию! Сакура ощутила прилив беспокойства. Она не знала точно, что должна чувствовать по этому поводу. После десятилетия влюблённости она наконец приняла, что её никогда не полюбят в ответ. Спустя долгие слезливые беседы с Ино, Цунаде и Наруто она смогла смириться и жить дальше. Даже сходила на пару свиданий. Из них ничего не вышло, но это помогло ей вернуть уверенность в себе после длительных отказов. Но готова ли она увидеть Саске впервые после решения двигаться дальше? Едва ли. Не исключено, что вся её тяжёлая работа полетит насмарку. Этого никогда не случится, напомнила она себе. И позже обязалась напомнить ещё раз. Ино прочла её выражение и без единого слова уже точно знала, о чём она думает. — Тебе нужно одеться погорячее. Пусть увидит, что теряет, — серьёзно кивнула девушка. — Увидит, что теряет очень немногое, — закончила Сакура, стараясь избавиться от яда в своём тоне. — Глупости! Грудь, может, и плоская, но задница что надо и пресс мощный. Я уже молчу о ногах, за которые убила бы. — Ладно, Ино, спасибо, — она сделала вид, что не повелась. И почему только комплименты от другой девушки звучат во много раз приятнее? — Так покажи это. И, пожалуйста, не надевай какой-нибудь кошмар. Твой вкус в одежде иногда довольно сомнительный. — Ино! — обиделась Сакура. Она давным-давно избавилась от тщеславия и сосредоточилась на становлении более сильной куноичи, но её вкус в одежде не сомнительный. Ино подтолкнула её ко входу в баню. — Не переживай. Не каждому дано прекрасное чувство стиля. Теперь давай расслабимся! Сакура отложила свои планы на задворки сознания. В день назначения нового Хокаге в деревне кипела жизнь. Все магазины закрылись, дороги освещали разноцветные гирлянды-фонарики. Приятная атмосфера, созданная мягким светом и гипнотическими звуками духовых инструментов помогла успокоиться. Церемония была для Команды 7 очень трогательной. Все пятеро стояли рядом с Какаши, пока он принимал новую должность и произносил речь — Сакура всё это время клевала носом. После все они (за исключением Саске) практически набросились на Шестого. Когда начались фейерверки, жители Конохи уже были на земле. Хината с Наруто уютно устроились вместе, не обращая ни на что внимания. Дальше внизу сидели Ино и Сай, тихо переговариваясь и хихикая. Сакура мечтательно улыбнулась. Она чувствовала себя немного по-дурацки, наблюдая за парочкой со стороны, но не могла не восхищаться своей работой: именно она свела их. Девушку удивило отсутствие скрытой зависти. Особенно, когда не так далеко сидел Саске. Он едва слово ей сказал с тех пор, как объявился. Сакура с облегчением поняла, что новая встреча никак не повлияла на возвращение былых чувств. Но ей по-прежнему не нравилась дистанция. Какое-то время она рассматривала изменения его черт. Хотя у него больше не было взгляда безумца, он всё ещё казался неприступным. Чёрные волосы были длинными, непослушными. Саске уставился в небо со сжатыми челюстями и немного сведёнными бровями. Он словно был ко всему вокруг равнодушен, просто плыл по течению, и Сакура не могла понять такую позицию. — Привет, Саске. Он взглянул на девушку так, словно она оскорбила его одним своим присутствием. Вероятно, думал, что проявление простой любезности его непременно убьёт. Какой надо было быть неудачницей, чтобы так долго по нему вздыхать? Сакура была рада, что не последовала совету Ино и не надела что-то откровенное, иначе сейчас бы чувствовала себя очень глупо. Она неловко барабанила пальцами по земле в ожидании ответа. Саске снова устремил взгляд на небо. Это вывело её из себя, щёки запылали от ярости. — Почему я тебе так не нравлюсь? По-настоящему удивлённый таким напором, Саске повернулся к ней: — Я никогда не говорил, что ты мне не нравишься. Просто кажешься мне назойливой. — Тебе не нужно так из-за раздражаться. Я тебя больше не преследую. Я хочу лишь быть тебе другом. Лицо парня немного смягчилось. — Прости. Я просто не хочу быть здесь. Саске заботили всего несколько людей, и Какаши был одним из них, но пребывание в Конохе навевало глубокую тоску, въевшуюсю в кости, истощало. Он хотел бы вернуть тем избранным, которыми дорожил, всю подаренную любовь и преданность, но, к сожалению, никогда не сможет. — Я понимаю, — девушка подалась вперёд. Ей было ясно его состояние, но она до сих пор не могла смириться с тем, что их оказалось недостаточно для его исцеления. В этот раз Саске не стал обвинять её в том, что она только притворяется понимающей. Он почувствовал искренность и позволил попытаться. Парень улучил момент, чтобы по-настоящему на неё посмотреть — возможно, первый раз в жизни. Всегда ли она выглядела так, будто знала какую-то непостижимую истину, доступную только ей одной? Саске покачал головой. Покопавшись в памяти, многого о ней вспомнить он так и не сумел и почувствовал укол вины. — Как твои путешествия? — Везде по-разному. Одни места ужасны, другие… сносные. Сакура улыбнулась. Типичный Саске — никогда не признается, что хоть к чему-то неравнодушен. Её внезапно осенило: — Ты когда-нибудь бывал в деревне, скрытой в Стране Болот? — Мне запрещено рассказывать, — Саске встретился с ней взглядом. — Но теперь мне интересно, почему ты спрашиваешь. Сакура насторожилась. Такой ответ наводил на мысль, что он точно там был. В этом случае Саске, скорее всего, отправили туда на миссию. И если так, то что у Конохи были за дела с этой деревней? — О, я просто слышала, как её упоминали люди в деревне, и мне стало любопытно, — она надела свою лучшую маску лжи. Хорошо, что Саске не заметил разницы. — Только и всего. — Случайные люди эту деревню не упоминают, — надавил он. — О ком именно ты говоришь? — Продолжим праздник в моей квартире! Наруто нежданно-негаданно подскочил и спас её в последний момент. Он схватил Саске за руку, потянув за собой, и тот издал недовольный звук. — Думаю, мне пора домой. Я очень устала, — Сакура изобразила зевок. — Ну Сакура-чан! Ты должна пойти, даттебаё! — по-детски заныл Наруто. — Нет, мне утром на работу. Но я свяжусь с вами позже, ребята. Она исчезла, прежде чем её успели удержать на месте.

***

Недели хватило, чтобы Сасори почти вернул себе прежние силы. За это время он сменил место жительства и укрылся в одном из старых убежищ Акацуки — там, где оставил большинство своих проектов. Будет прятаться, пока не восстановится окончательно: много народу за ним охотится, а в текущем состоянии позволять себе сражаться нельзя. Так что всё время уходило на возню с куклами и тренировки. Это всё, что Сасори мог сделать, чтобы отвлечься от одиночества. Становление человеком усложнило жизнь так, что невозможно было оказаться к этому готовым. Он был ко всему чувствителен, нередко ощущал собственную хрупкость и скучал по застывшей тишине полого тела. Чувства могли проходить через него, не вызывая физического отклика. Он больше не чувствовал себя в безопасности, не мог заменить повреждённые части. Обстановка заставляла скучать по Дейдаре. В течение лучшего периода в жизни Сасори это было его домом. В каждом уголке жили воспоминания. Он почти слышал раздражающе громкий голос. Будь он сейчас здесь, они бы без устали спорили и оскорбляли друг друга, пока всё не переросло бы в жестокую битву с окрашенными кровью Дейдары стенами и оторванными конечностями Сасори. Ему всё равно его не хватало. При виде запёкшейся на камнях крови напарника его пронзала волна ностальгической нежности. А потом в его мыслях не забывала появляться Сакура, и это уже было совсем другое дело. «Ты заслуживаешь хорошего». Сасори пробовал смириться с этим утверждением. Будь это правдой, Дейдара сейчас стоял бы здесь. Он не станет бороться со всем, что составляло его существо, вечно. Он пожевал кончик ручки, глядя на чистый лист бумаги. Глупо было принимать это во внимание. Глупо было вообще думать о ней после ухода. Тот случай пролил свет на некоторые тревожные вещи. Он хотел её. Точнее, хотел её трахнуть. От осознания в желудке поднялась желчь. Люди — отвратительные существа. Что ещё хуже, она была готова позволить этому случиться, как будто в этом действительно не было, как она сама выразилась, «ничего такого». Неужели для неё такое было обычным делом? Представив, что она делает это с кем-то ещё, он едва не дал волю тошноте. Они оба были гнусными. Сасори пятый раз щёлкнул ручкой. Единственным утешением было то, что она ушла, и с этим больше не возникнет проблем. Так зачем же добровольно к ней стремиться? Очевидно, её слова что-то с ним сделали — просто позор. Он позволил себе извратить пару приятных слов и невинных прикосновений девушки. Но он всегда знал, что Сакура — не обычная девушка. Она обладала способностью выхватывать мысли из его головы и манипулировать им. Она, вне всяких сомнений, делала это сознательно. Надо найти её и убить. Это излечит от заразы. Но нет. Вместо этого он по глупости позволил чужим словам повлиять на него. Это ничем не отличалась от того, чтобы отдать ей свою жизнь. Сасори прижал ручку к листу.