Оскверненные

В ней заключался весь мой мир, она была началом и концом каждой дороги, присутствовала в каждом моём дне, в каждом сновидении, в каждом вдохе, в каждой мысли, в каждой улыбке, в каждой капле дождя.

— Януш Леон Вишневский

Ноябрь, 1975       Начало ноября, как и следовало ожидать, началось с вечеринки в честь дня рождения Сириуса Блэка. На празднование столь долгожданного события были приглашены многие студенты с Пуффендуя, включая и его новую девушку — Мэри Мастеркс, которая водила дружбу с Луизой Бёрк. Пару человек с Когтеврана и, как следствие, ни одного со Слизерина. В начале дня мародеры умудрились три раза сгонять в Хогсмид, оставшись незамеченными, к тому же, в разгар учебного дня. Вино, огневиски, сливочное пиво, тыквенный сок, купленный специально для мисс Эванс, и пару содовых с яблочным и вишневым вкусом. А что касается еды и закусок, то здесь проблем не возникло, во многом благодаря смекалистому Питеру. Работникам кухни уж очень полюбились весельчаки с Гриффиндора, и потому они прошли без очереди и ожидания, что оказалось как никогда кстати, учитывая скорое начало веселья.       Без пятнадцати девять вечера.       Вики нервно закусила нижнюю губу, поглядев на наручные часы. Должно быть, пирушка в самом разгаре, а она третий час торчала в библиотеке, усердно делая вид, будто нет ничего важнее учебы. Поттер сбежала в храм знаний в начале дня, когда поняла, что «безудержное веселье» пройдёт в общей гостиной.       Уж лучше сидеть в пыльной библиотеке, носом уткнувшись в книгу, чем слышать радостный смех Сириуса, на коленях которого будет сидеть его очередная пассия, — размышляла Виктория, крутя меж пальцев карандаш.       Щелчок.       Маггловский карандаш сломался пополам от того, что Вики приложила больше силы, чем того требовалось. С досадой поглядев на щепки дерева с переломанным грифелем, девушка приглушенно фыркнула, откинувшись на спинку стула. Сегодня был явно не ее день, благо, мадам Пинс собиралась продержать открытую библиотеку до девяти вечера. Хотя и это не особо спасало ситуацию, ведь вскоре Поттер придется вернуться в гостиную, где она обязательно встретит Блэка с друзьями.

Флешбэк

      «— Ох, девочки! — Марлин сладко улыбнулась, присев на кровать со смятыми простынями. — Это была самая лучшая ночь в моей жизни.       Эванс мигом глянула в сторону Вики, стоявшую ко всем спиной. Перерывая ящики комода, она что-то энергично искала, а может, всего лишь делала вид.       — Сириус — мастер своего дела!       Стоун навострила слух, быстро оказавшись подле подруги.       — Расскажи! — визгнула девушка. МакКиннон покачала головой, но взгляд целиком и полностью выдавал ее радость. — Ну, Марли!       Лили искоса взглянула на Поттер, чьи резкие движения не заметил бы разве что слепой.       Проследив за взглядом подруги, МакКиннон ухмыльнулась, расправив плечи.       — Ты бы хотела услышать мой рассказ, Вики?       В комнате воцарилось гробовое молчание, отчего казалось, будто каждая из подруг на мгновение задержала дыхание.       — Марлин, — Лили нахмурились. Ей совершено не нравилась игра, которую затеяла ее подруга.       Девушка лишь отмахнулась, продолжая взглядом сверлить спину Поттер. Во чтобы то ни стало, но она была обязана выяснить намерения Вики по отношению к Сириусу. Как говорится: своих недругов надо знать в лицо.       — Как хочешь, — голос Вики был тих и глух.       Мало, кто обратил на это внимание, за исключением проницательной Эванс, сердце которой с визгом кануло в бездну отчаяния. В какой-то момент Лили почудилось, будто она испытывает к Сириусу ненависть, вызванную его отвратительным отношением к противоположному полу. Эванс слишком больно было смотреть на покрасневшее от слез глаза Поттер, и на ее в кровь искусанные губы. Да и как не заметить, не услышать тихих всхлипов Марлин по ночам, когда она давала волю эмоциям, считая, что ни одна живая душа ее не слышит.       — Мы долго целовались. Он был со мной так нежен и аккуратен, ведь это был мой первый раз…       Сжав пальцы в кулаки, Вики глубоко задышала, силясь не задохнуться от подкатившей к горлу обиде. Когда-то и Сириус был с ней нежен.       — …Он целовал буквально каждый сантиметр моей кожи, — МакКиннон довольно улыбнулась. — А потом…       Стоун сидела, затаив дыхание, жадно ловя каждое слово лучшей подруги. Лили вновь глянула в сторону Поттер, на дне ее изумрудных глаз плескались волны беспокойства. Она не знала, каково проходится Вики, но ей было искренне жаль подругу, страдающую от нераздельной любви к тому, кто ее не заслуживал.       — Знали бы вы, как он целуется! Сначала он был сверху, затем я… Затем он целовал меня там, — МакКиннон чуть покраснела, однако улыбка все также красовалась на ее красивом личике. — Сириус такой ненасытный!       Две девчушки звонко рассмеялись.»       Звенящая тишина болезненно сдавливала виски, отдаваясь тупой болью. В одинокой библиотеке Вики отчетливо слышала смех МакКиннон, режущий слух. Марлин провела ночь в объятиях Блэка, пока она захлебывалась в слезах, не в силах вымолвить ни словечка. Виктория помнила, как той ночью, худшей в ее жизни, он любил Марлин, а она тихо выла, цепляясь за плечи Лили и Джима. И будь они друзьями, ей бы дела не было, каких девушек он целует, обнимает, да вот только их общение оборвалось без каких-либо объяснений.       Сириус самолично перечеркнул пять лет их дружбы, смыв остатки в унитаз. Он не удосужился объясниться с Поттер, решив, будто она и этого не заслуживает. Избавился, как от ненужной игрушки, наскучившей и переставшей нравиться. Вики многое могла бы стерпеть, но не его отвратительное поведение, ни чем необоснованное.       — У тебя еще пятнадцать минут.       Сухая ладонь мадам Пинс опустилась на хрупкое плечо Вики, нагло выдернув ее из воспоминаний минувших дней. Сконфуженно кивнув, Виктория глянула в блокнот, чернила, опрокинутые на пожелтевшие страницы, испортили долгую писанину, над которой она трудилась не один вечер. Негромко застонав от досады, девушка захлопнула блокнот, уронив голову в ладони, по неосторожности перемазанные в чернилах.       С рассказа МакКиннон о лучшей ночи в ее жизни прошло не больше трех дней. За это время, что показалось вечностью, Вики не обмолвилась с Сириусом ни единым словом, предпочитая избегать его общества, что, в принципе, делал и он. Поттер была невероятно зла и разочарована, из-за чего не желала видеть не только Бродягу, но и брата с мародерами, не понимающими того, что происходит с их подругой. К тому же, Вики также страдала от того, что Эванс так и подмывало высказать Бродяге все то, что она о нем думает, о чем неоднократно говорила Поттер, будто прося у нее дозволения.       Однако Виктория была категорически против того, дабы Лили проводила с Блэком воспитательные беседы, потому как не хотела, чтобы тот знал о ее уязвимости по отношению к нему.       — Добрый вечер, — девушка испуганно дернулась, услышав тихий шепот над ухом. — Я такой страшный?       Юноша присел на соседний стул, не сводя прекрасных глубоких глаз с побледневшего лица Вики. Она неопределенно мотнула головой, непростительно долго всматриваясь в точеное лицо слизеринца. Майкл Нотт был хорош собой, даже больше, он был чертовски красив. Его лазурные глаза блестели при приглушенном свете восковых свечей, придавая взгляду таинственности. Вики могла поклясться, что видела в них золотые искорки, и, пожалуй, это было можно назвать восьмым чудом света.       За лето и осень слизеринец здорово окреп и прибавил в росте, став мужественнее. Совсем неудивительно, если учесть, что Нотт — капитан команды по квиддичу своего факультета. Майкл очаровательно улыбнулся, совсем не смущаясь тому, что Виктория сверлит его взглядом, точно он на допросе у директора. Она неосознанно затаила дыхание, когда Нотт небрежно отбросил с глаз золотистые кудряшки, — вот это уже девятое чудо света.       — Может, ты хоть что-нибудь скажешь, или так и будем молчать? — приятный голос тёплом обволакивал озябшее тело Виктории. — Не пойми меня неправильно, мне нравится сидеть с тобой в опустевшей библиотеке, и просто молчать, — Вики смущенно улыбнулась, опустив взгляд. — Но это выглядит, как минимум, странно, не находишь?       Майкл склонил голову вбок, обнажив ряд белоснежных зубов.       Разве можно быть настолько очаровательным?       Вики не смогла сдержать шумного выдоха, тем самым спровоцировав мелодичный смех слизеринца. Что ж, он определенно был осведомлён о своей привлекательности.       — Пойдешь со мной в Хогсмид?       Майкл все также сидел напротив Вики, при этом соблюдая дистанцию.       Поттер опешила от столь неожиданного предложения, не зная, согласиться или отказаться. Майкл никогда ей не был интересен, ни как друг, и уж тем более как парень. Он был воспитан, приятен в общении и симпатичен, но не больше. Открыв рот, чтобы отказать, Вики так и застыла. Перед глазами тут же пронеслись серебристые глаза Бродяги, его угольно-черные волосы ниже плеч и горячие ладони, что пару ночей назад ласкали тело ее подруги.       — Пойду! — ответ получился излишне эмоциональным. — В смысле, — Вики прочистила горло, стараясь придать себе более непринужденный вид. — Я не против составить тебе компанию.       Майкл по-доброму рассмеялся, отчего его кудряшки снова упали на лицо.       — Буду ждать тебя в субботу у школьного двора. — Слизеринец медленно поднялся со стула. — До скорой встречи, детка.       Он быстро покинул библиотеку, оставив Поттер одну.       Детка.       Виктория чуть скривилась, скрыв улыбку.       Собрав свои принадлежности, Вики покинула храм знаний и пыльных книг, дабы не подводить Ирму Пинс.       — Всего доброго, мадам.       — И вам, мисс Поттер, — надавив на мостик очков, молодая женщина скромно улыбнулась.       Виктория мечтала незаметно проскочить через гостиную, и очутиться в своей мягкой постели, где под боком пристроится Ирис. Вот уже который день она никак не могла выспаться, а завтра по расписанию урок у мистера Слизнорта, поэтому Поттер не хотелось быть сонной мухой, или того хуже — прослушать лекцию.       — Жизнь продолжается, бро. Ла, ла, ла, ла, ла, ла, — напевала Вики. — Жизнь продолжается, ла, ла, ла.       Стоя у умывальника, Поттер старательно оттирала правую ладонь от чернил. Она хорошенько в них вляпалась, а заметила, когда добралась до башни. Благо, Вики находилась одна в уборной, где никто не шептался о мальчишках, так похорошевших за лето.       — Почему тебя не было на моем празднике?       Виктория вздрогнула, когда находилась на полпути к выходу из уборной, не сразу обернувшись на знакомый голос.       Хмурый Сириус стоял от Вики в нескольких метрах, сунув руки в карманы чёрных джинс. Она прикрыла веки, не желая встречаться с ним взглядом. Темная рубашка, чуть оголившая грудь, подчеркивала мускулистые плечи Бродяги, не первый год игравшего на позиции вратаря. Он медленно сокращал расстояние, загоняя подругу к умывальнику.       — Тебе какое дело? — Виктория, скрестив руки на груди, воинственно вздёрнув подбородок.       По бокам от ее бёдер уперев ладони в раковину, Сириус склонился, дыханием опалив ее щеки. Вики хотела отвернуться, чего он сделать не позволил, сцепив пальцы правой руки на ее подбородке. Сминая подол юбки, Виктория боялась того, чем может закончиться ее встреча с Сириусом Блэком, на лице которого не было и тени улыбки. Каждая их близость была до одури приятной, после чего она еще долго не могла прийти в себя. Тем не менее ей не хотелось вновь собирать свое сердце по осколкам, когда Бродяга в очередной раз сделает вид, будто между ними ничего нет.       — Абсолютно никакого.       Поддавшись порыву, он ладонью провёл по волосам подруги, наслаждаясь дурманящим ароматом. Мёд и яблоки. Вики, набравшись смелости, упрямо вглядывалась в лишенное эмоций лицо Сириуса, из последних сил сдерживая огромнейшее желание наброситься на него прямо здесь и сейчас, до боли и хруста в костях сжав в объятиях. Она сдавленно ахнула, почувствовав теплые ладони на своей спине, задевшие ткань свитера. Виктория машинально прижалась лбом к шее Блэка, беспомощно цепляясь за его широкие плечи. В ответ он нежно, что было совсем ему несвойственно, ладонями очертил ее выпирающие лопатки.       — Я скучаю по тебе, — совсем неслышно прошептал Блэк.       Вики знала, что он не врет. И все же, мерзкий червь продолжал терзать ее сердце, убеждая в обратном. Нехотя, но она отстранилась. Улыбка Сириуса померкла, при виде потухшего взгляда девушки, сменившей милость на гнев. Когда-то карие глаза, напоминающие ему соленую карамель, казались безжизненными, лишенными золотых искр.       — Ты сам во всем виноват, — Сириус кожей чувствовал, как сильно колотится ее сердце, а быть может, его собственное. — Ты оттолкнул меня! Выкинул, как сломанную игрушку!       Виктория сбросила его руки со своей талии, отвернувшись. Как она считала: он не имел права, после долгих месяцев, так просто говорить ей о том, как он скучает, когда совсем недавно не желал словом обмолвиться.       — Я столько раз пыталась с тобой поговорить! А что сделал ты, Сириус? — Поттер грустно улыбнулась, не пытаясь скрыть разочарования, отражающегося во взгляде. — Гораздо лучше трахаться с Марлин в моей комнате, — истерический смешок слетел с губ. — Я просто хотела чтобы все было, как раньше!       — Ничего не будет, как раньше! — гаркнул Блэк.       Не сумев совладать с гневом, Сириус сжал пальцы в кулак, ударив по зеркальной поверхности. Вики вскрикнула, неосознанно зажмурившись. Разбитые осколки с лязгом ударились об умывальник. Поттер боязливо ссутулила плечи, мечтая скрыться в своей комнате. Видимо, мысли Вики в полной мере отразились на лице, раз уж Блэк отшатнулся, поняв, что пугает ее. Он этого совсем не хотел, точно не с ней. Его злило то, что он не мог ей открыться. Не потому, что не доверял, а потому что волновался за нее, и за то что после этого могло произойти. Сириус не хотел быть тем человеком, который разрушит хрупкий мир Виктории, державшийся на розовых соплях.       — Ты просто не понимаешь, — сквозь зубы прошипел гриффиндорец, повернувшись к девушке спиной.       — Так расскажи мне, — Поттер сократила расстояние, нежно касаясь его ладони. — Сириус, — ласковый голосок буквально затуманил его разум.       Он был готов признаться ей во всем, рассказать о всех своих страхах и данных обещаниях. Бродяга обернулся на волшебницу, с каждым днем она становилась все краше и краше. Он нежно коснулся ее скул, подушечками пальцев ощущая жар бархатной кожи. Вики мило улыбнулась, будто бы не было этой долгой разлуки.       — Виктория.       Поттер хрипло застонала. Ее имя срывающееся, с его уст было самым лучшим, что ей когда-либо доводилось слышать.       Наклонившись к лицу девушки, Сириус невесомо и так чувственно коснулся ее алых губ. Поттер не шевелилась и почти не дышала. Его вкус был все также сладок, как и в самый первый раз.       Всего секунда и он отпрянул.       — Забудь об этом, — Вики нахмурилась, не улавливая смысл. Как он может целовать ее так бережно и сердечно, а после просить о такой глупости? — Забудь, как и я забыл.       Не удостоив ее и мимолетного взгляда, Бродяга скрылся.       Ком горечи подкатил к горлу, она не могла дышать.       Цок, цок, цок.       Стук его каблуков бил по ушам. Он ушел, оставив ее одну. Абсолютно все эмоции смешались в густую кашу.       За что?       Вики не знала. Столько раз она задавала этот вопрос, и ни разу не получила на него ответ. В одном Виктория была уверена: Блэк определенно что-то скрывал, вот только у нее больше нет сил быть девочкой для битья, при случае снося обидные выпады в свою сторону. Зарекшись не искать ответов на вопросы, которые волновали сильнее скорых каникул и весенних экзаменов, Вики твердо для себя решила отпустить Сириуса, раз уж он не хочет быть частью ее жизни.

***

      В опустевшей комнате Блэк бездумно плевал в потолок, лежа на своей кровати, пока его друзья отсиживались на уроке ЗоТИ. Сириус прогуливал, ссылаясь на простуду и головную боль. Ему не хотелось никого видеть, уж тем более с кем-то говорить. Прошло около двух недель с празднования его шестнадцатилетия и разговора с Викторией. Он так и не смог собраться с силами, чтобы хоть разок посмотреть в ее глаза. Данная ситуация разрывала его пополам, каждое мгновение проведенное без подруги уничтожало изнутри, лишая почвы под ногами.       Подушечками пальцев коснувшись губ, Блэк вспомнил ее поцелуи. Фактически это он целовал ее, и все же, это было до дрожи приятно.       Дверь с грохотом встретилась со стеной, чуть ли не слетев с петель. Бродяга лениво приоткрыл уставшие глаза, а потом еще три раза поморгал, пытаясь развидеть то, что казалось чем-то невозможным. На его пороге стояла яростная волшебница, больше похожая на фурию, и готовая в любой момент сорваться с места, и перегрызть его пополам.       Сириус тяжело сглотнул, нащупав палочку в кармане темных джинс. Ну так, на всякий случай.       — Ты! — разгневанная Эванс тыкнула в него пальцем, шипя сквозь стиснутые зубы. — Не смей приближаться к моим подругам, — девушка задыхалась от гнева. — Особенно к Вики!       — Я, — Сириус приподнялся на локтях, боязливо поглядывая на взбешенную Лили, которая чуть ли огнем не дышала.       — Заткнись! — громко визгнула волшебница. — Думать забудь про Вики, или я сама лично отрежу твои уши! — Блэк нахмурился, кривя губы. Его бесило поведение Эванс, которая возомнила о себе, Мерлин знает что. — Если я еще хоть раз увижу ее слезы из-за тебя, — она помедлила, переводя сбившееся дыхание. Еще бы! Бежать несколько лестничных пролетов со скоростью снитча, как следует выбьет из колеи любого. — Никакие связи Блэков не спасут тебя! Запомни!       На прощание одарив растерянного волшебника злостным взглядом, Лили покинула его комнату также шумно, как и вошла. Несколько минут Бродяга сидел на постели, переваривая все то, что только что услышал.       Выходит, он довел Викторию до слез?       Вскочив с кровати, Сириус свернул свою тумбочку, из ящиков которой вывалились листки пергамента с прочими вещами. Сириус злился на самого себя и на то, что именно он стал причиной слез Виктории. Из-за пары слезинок Эванс не грозила бы ему расправой, значит, дело было намного серьезнее. Следующим в сторону полетел балдахин, который красовался на его кровати. Сириуса распирало от злости и гнева. Он злился, Мерлин, как же сильно он злился на самого себя.       Правду говорила его матушка, от него лишь одни проблемы.

***

      В середине ноября состоялась вторая тренировка по квиддичу у гриффиндорцев. Новый капитан команды — Джеймс Поттер, отнесся к своей должности весьма серьезно. Можно сказать, что даже чересчур. Его команда наматывала десятый круг вокруг стадиона овальной формы, не чувствуя пальцев, намертво впившихся в держак метлы. Совсем скоро должна была состояться игра между Когтевраном и Гриффиндором, а значит, гриффиндорцы, под предводительством Поттера, обязаны быть на высоте, во всех смыслах.       В одном Минерва МакГонагалл была убежденна: с таким капитаном, как Джеймс Поттер, никому спуска не будет.       Бросая мимолетные взгляды на трибуну, Джеймс улыбался, замечая рыжие кудри и двух мародеров, которые кричали во все горло, поддерживая своих друзей. Капитан верил, что в этом году они смогут принести своему факультету долгожданную победу и выиграть заветный кубок.       — Живее! — прокричал он во все горло, подлетев к вымотанным до нельзя волшебникам. — Еще пару кругов, и я отпущу вас.       Поттер ухмыльнулся, у его команды открылось второе дыхание, и потому они летели быстрее ветра. Такими темпами победа уже у них в кармане. Единственное, что его огорчало, было напряжение между его любимой сестрицей и обожаемым лучшим другом. Натянутость их отношений была видна за несколько километров, а Джеймс совсем не понимал, что с этим связано, и как им помочь. Ведь дружба и семья самое ценное, что может быть между людьми.       — Ты просто зверь, Джим! — Вики оперлась на плечо брата, тяжело дыша.       — Ох, малышка Вик! — он громко рассмеялся, прижав сестру к своей груди, одной рукой.       — Ты воняешь! — Вики сморщила нос, пытаясь выбраться из крепкой хватки брата. — Отпусти меня, Джим!       Поттер заливисто рассмеялся, взлохматив волосы сестры, за что получил ощутимый пинок в плечо. Поттеры дурачились друг с другом, напрочь позабыв про окружающих. Так часто бывало, когда волшебники расставались на несколько часов.       Девушка машинально обернулась на громкий визг, и тут же счастливая улыбка сползла с ее прелестного лица. Марлин повисла на шее Блэка, увлекая его в страстный поцелуй. Вики никогда и никому не завидовала, но именно в этот момент ей больше всего на свете захотелось оказаться на месте МакКиннон. Тупая боль пульсировала рядом с сердцем, которое скурпулезно обливалось кровью. Слишком горестно и тягостно было смотреть на то, как человек, который тебе небезразличен, целует другую на твоих глазах. Было тяжело, но, кажется, она уже начинала привыкать, а это было хуже всего.       — Как дела, чемпионка?       Обозрение на влюбленную парочку заслонил из ниоткуда появившийся Майкл.       Неосознанно Вики улыбнулась. За последнее время она сблизилась с Ноттом, и даже успела сходить с ним на два свидания. Майкл был настолько идеален, отчего появлялось недоверие, но каждый раз оно вдребезги разбивалась о скалы реальности. Этот слизеринец был правда безупречен.       — Теперь хорошо, — волшебница кокетливо улыбнулась, не стыдясь растрепанных волос и грязной формы. — Ждал меня целый час? — Вики в вопросе изогнула брови, прекрасно зная ответ.       — Почти два, — Нотт ухмыльнулся, закидывая ее метлу на плечо. — Сегодня хорошая погода, — между прочим заметил волшебник, подставляя лицо таким редким лучам солнца. — Давай погуляем?       Вики не смогла отказать, умиляясь ямочкам на щеках Майкла.       — Давай, — волшебница прибавила ходу. — Если обещаешь дождаться меня, — забрав метлу, она скрылась за дверью в раздевалке.       — Так точно, детка! — прокричал ей вслед юноша, и оперевшись на стену, принялся терпеливо дожидаться Поттер.       Через пару минут на горизонте показалась здоровая фигура Блэка, который чуть ли не бегом приближался к слизеринцу. Пальцы его сжались в кулаки, а глаза метали молнии. Как ни странно, но это вовсе не страшило Майкла.       — Ты забыл, что я говорил тебе? — прошипел Сириус. — Держись подальше от Виктории, или, клянусь Мерлином, я уничтожу тебя!       На гневную тираду гриффиндорца, Нотт лишь ехидно рассмеялся, посмотрев на него свысока.       — С чего ты взял, что я послушаю тебя? — В глазах Майкла не было ни робости, ни страха. — Ты правда думаешь, что мне интересно знать твое мнение? — Слизеринец склонил голову вбок, оценивающе поглядев на Сириуса. — Ты упустил свой шанс еще в прошлом году. Так имей в себе гордость, и уйди с дороги, Блэк.       Нотт был как никогда серьезен и собран, из-за практически одинакового роста он мог без проблем смотреть в глаза Бродяги. Волшебник злился, мысль о том, что Виктория может попасть в лапы столь мерзкого слизеринца, ужасала его сильнее очередной порки Круцио от любимого батюшки. Парни прожигали друг друга убийственными взглядами, никто из них не собирался сдаваться так легко, да, еще и без боя.       Кашель заставил обоих обернуться, в дверях стояла Поттер. Несмотря на то что сейчас была середина ноября, девушка не изменяла себе, продолжая носить короткие юбки и сапожки на невысоком, но устойчивом каблуке. Ее длинные кудри мило подпрыгивали на ветру, а алые губы изогнулись в ослепительной улыбке, предназначенной не Блэку.       — Я готова, — темноволосая ведьма подошла к Нотту, который тут же предоставил ей локоть.       — Челюсть подбери, — негромко прошептал слизеринец, обращаясь к заткнувшемуся Сириусу. — Предлагаю сходить в Хогсмид! Как ты смотришь на это, детка?       — Я согласна, — Вики смущенно улыбнулась, после чего молодые люди скрылись за ближайшим деревом.       Детка.       Блэка передернуло от омерзительного прозвища, которое, судя по всему, приходилось его «подруге» по душе. Его бесил Нотт. Бесили ее улыбки, которые были адресованы не ему. Сириуса нервировало все, что было не связанно с ним в жизни Виктории. Если бы у него только хватило сил признаться ей, быть может, тогда все было бы совершенно по-другому, и сейчас бы он вел ее под ручку в Хогсмид, крадя сладкие поцелуи.       Кто знает?       Юноша криво усмехнулся, бросая взгляд на запястье. Шелковая лента Виктории неизменно красовалась на его левом запястье.

***

      В опустевшей гостиной двое друзей в обнимку устроились на темно-красном диване. Голова девушки покоилась на вздымающейся груди гриффиндорца. Они негромко общались друг с другом, пока трое их друзей проводили вечер в Хогсмиде.       — Что у вас произошло? — прошептал светловолосый юноша, плетя косичку на кончиках волос подруги.       Вики молчала. Ей совсем не хотелось говорить, о своих переживаниях с кем-то, будь то даже Джим, любимый и неповторимый брат. Поэтому она сделала единственное, что первое пришло ей в голову — включила дурочку.       — Ничего не произошло, — ее взгляд уткнулся в камин, где потрескивали поленья.       Люпин усмехнулся, сам себе качая головой. Нужно было быть дураком, чтобы не заметить того, как сильно изменился Бродяга и его отношение к окружающим, а в частности к Вики.       — Я могу как-то помочь?       Очаровательный Римус не оставлял надежд на наилучший исход, где в дружбе мародеров с Викторией не будет прорех. Поттер криво усмехнулась, посильнее прижавшись к другу, тело которого практически пылало жаром. Это неудивительно. Так всегда случалось, когда приближалось полнолуние. Волчья кровь брала вверх над человеческим телом и разумом, из-за чего Лунатик становился раздражительным и вспыльчивым. Никто из мародеров не держал на него за это обиду, потому что уж он-то точно не виноват в перепадах настроения.       — Нет, — волшебница прикрыла веки. Разве ей может кто-то помочь? — Спасибо, что ты сейчас со мной.       — Ты же знаешь, что я не особо люблю посиделки, где вип гость — бутылка огневиски. — Поттер не удержалась от смешка. Она знала, что Римус специально остался с ней, за что она была безмерно благодарна. — Не отдаляйся от нас, Вик.       Лунатик поглаживал ее волосы, одаривая озябшее тело своим теплом. Виктория грустно улыбнулась. Как бы не хотелось, она не могла пообещать, даже самой себе, что все будет как раньше. Мародеры слишком быстро выросли, а Блэк… Вики было нелегко мириться с тем, что происходит в ее жизни, но почему-то это больше не приносило ту стягивающую боль внутри желудка. Было странно, однако, ей это нравилось, как будто она и в самом деле освободилась от оков на лодыжках, удерживающих в ее сердце Бродягу.       — У тебя случайно не остались записи по ЗоТИ с прошлого года? — Поттер не хотелось печалиться, и потому она задала вопрос, который давно беспокоил ее подругу.       — Остались. Ты же знаешь, что я никогда не выкидываю свои записи.       — Знаю, — сонно протянула девушка, не открывая глаз. — Ты мог бы одолжить их на пару дней Кэтрин?       Волшебник вздрогнул, чувствуя свое учащенное сердцебиение. Вики привстала на локтях, с интересом поглядывая на румяные щеки Люпина, который старательно прятал бегающий взгляд.       — Ты имеешь ввиду Пребре… — он заткнулся, и продолжил, прочистив пересохшее горло. — Преображенскую? — Поттер кивнула, умиляясь такой реакции. — Да! Конечно. Конечно, да, — Римус откашлялся. — Мне совсем несложно.       — Чудно, — прыснула Вики, и вновь прилегла на грудь парня. — Выдохни, Рим.       Только после этих слов Лунатик понял, что задержал дыхание. Он вряд ли задышал снова, если бы Вики ему об этом не напомнила. Напряжение, охватившее юного волшебника, сдулось, как воздушный шарик на глазах у ребёнка, потерявшего подарок. Закрывая веки, он по-прежнему видел глаза небесного оттенка, околдовавшие его.       Два пьяных друга с трудом добрались до портрета с Полной Дамой, пока Сохатый отвлекал на себя Филча. Этот осенний вечер они втроем провели в пабе Три метлы. Голова все еще кружилась от выпитого алкоголя, а ноги заплетались друг об друга.       — Я и подумать не мог, что ты, Хвост, — Сириус пьяно рассмеялся, споткнувшись об собственный носок ботинка. — Сможешь перепить меня! — он громко икнул, не видя перед собой ничего, вблизи двух метров.       Питер расхохотался, держась за плечо Блэка. Сегодня они впервые перебрали с огневиски и вином. Под хихиканье парни вошли в гостиную и тут же замерли на месте. Весь дурман, что до этого туманил рассудок, улетучился, уступая место гневу. Люпин обнимал Викторию, лежа на диване. Стиснув зубы до скрежета, Сириус медленно спустился с трех ступенек, и оперевшись бедром на высокое кресло, с недобрым прищуром оглядел друзей.       — Какая сладкая парочка, — ядовито протянул Бродяга. Приоткрыв слипшиеся глаза, Римус приветливо улыбнулся. — Сохатый не будет злиться, когда увидит тебя в таком положении, а, Поттер?       Все его внимание целиком и полностью было сконцентрировано на сонной Вики.       — Отвали, Блэк! — в том же тоне огрызнулась ведьма, не удосужившись головы поднять.       Лунатик сконфуженно пожал плечами, украдкой поглядывая на краснеющие лицо Сириуса.       Между этими двумя определенно что-то было, вот только что? — подумалось Римусу.       Разгневанный, не пойми чем, Блэк подлетел к Поттер, рывком подняв ее на ноги.       — Ты что творишь? — от изумления Вики позабыла всевозможные ругательства.       Сириус сжал кулаки, нависая над волшебницей. Мерлин, как же его злило ее «распутное» поведение. Тяжелое дыхание обдувало ее лицо, она ощущала на себе всю его злобу.       — Бродяга, — предупреждающе протянул Римус, стоя за спиной подруги. Он был готов в любой момент закрыть ее собой, прекрасно зная, каким неуравновешенным бывает Сириус.       — Оставьте нас, — парень все также смотрел в карие глаза, цвета соленой карамели. — Уйдите! — гаркнул Блэк.       Питер глянул на Римуса и чуть ли не силой увел его в комнату, оставляя Поттер и Бродягу наедине. Вики задрала подбородок вверх, наслаждаясь его реакцией. Сириус хотел встряхнуть ее как следует, и в тоже мгновение зацеловать до смерти, если сам не помрет от переизбытка чувств раньше.       — Что за цирк ты устроил? — девушка одарила его ехидной улыбкой, и подойдя к камину, намеренно задела плечом.       Волшебник резко обернулся, прожигая спину Поттер злобным взглядом. Эта девчонка буквально разжигала в нем пламя, вот только он пока не понял, какое именно.       — Не думаю, что Сохатый останется довольным, когда узнает о том, чем ты занимаешься! — неудержимый гнев охватил его с ног до головы. — Сначала слизеринцы, затем гриффиндорцы! — злобно шептал волшебник, со спины опаляя ее шею теплым дыханием. — Кто будет следущий? — Вики чувствовала его бешенство, но что-то подсказывало ей, что это ничто иное, как самая настоящая ревность. — Может, Гидеон или Фабиан?       Девушка обернулась, сократив расстояние до нескольких дюймов. Ее дыхание касалось его гадкой усмешки, что вскоре превратилась в тонкую полоску. Виктория бережно смахнула темные пряди со лба Блэка, не разрывая зрительного контакта. Сириус чувствовал вкус ее губ на своих. Он подался вперед, мечтая о большем. И плевать ему было, что в любое мгновение может зайти Джеймс.       — Лучше сразу оба, — вкрадчиво прошептала Поттер, ломая его сладкие грезы.       Гриффиндорец отшатнулся, не сводя глаз с самодовольной улыбки Виктории. Ее высокомерию можно было только позавидовать. Девушка скрылась на лестнице, оставляя Блэка одного.       Внутри него было так гадко и пусто, а самое ужасное, что это он во всем виноват. По его вине она отдалилась. Из-за него их дружба перестала существовать. Он сам лично оттолкнул ее, да, еще и так много раз. Теперь же Виктория проводила свое время с премерзким Ноттом, который чуть ли не глазами ее раздевал, чего уж говорить об остальных волшебниках. Сириус без сил упал в кресло, зарываясь пальцами в свои спутанные волосы, а ведь когда-то так делала Виктория. Он понимал, что от принятого еще летом решения, ни одному из них не станет легче. Оба будут отталкивать друг друга, до тех пор, пока не возненавидят.       А все почему? Потому что Бродяга — кретин.       — Какой же ты придурок, — Сириус покачал головой, задыхаясь от ревности. Лишь одна мысль о том, что Виктория может принадлежать кому-то, кроме него, разжигала в нем что-то ненормальное, неподдающееся контролю.

***

      В небольшом классе две девушки сидели в полной тишине. Глаза быстро привыкли к полумраку, однако маленький огонек все же освещал темное помещение. Светловолосая девушка медленно помешивала содержимое чугунного котла, пока ее подруга усердно вела записи в кожаном блокноте, пренебрегая возможной потерей зрения из-за плохого освещения. Кэтрин ненадолго задержала взгляд на Поттер, а после вновь вернулась к болотному зелью. Через пару минут волшебница провела острым лезвием по запястью. Капельки красной крови упали в котел, окрашивая зелье в почти черный цвет. Виктория повторила действия подруги.       — Еще примерно пять минут и все готово, — сидя на полу, когтевранка оперлась спиной на стену, вытянув перед собой ноги.       Поттер отзеркалила ее позу. За счет того, что помещение было маленьким и узким, девушек разделило около двух метров. Лазурные глаза встретились с карими, пару минут они молчали, стараясь почти не моргать. Подруги часто играли в такую игру, коротая долгие минуты ожидания.       — Вильма, — слабый шепот коснулся слуха Виктории.       Преображенская победоносно усмехнулась.       — Так нечестно! — воскликнула девушка, нахмурившись. — Ты отвлекла меня. — Когтевранка склонила голову вбок, совсем не понимая, о чем идет речь. Кэтрин никогда не играла грязно. — Откуда ты знаешь мое второе имя?       Волшебница с непониманием смотрела на Поттер, абсолютно не улавливая причины ее странного поведения.       — У тебя есть второе имя? — гриффиндорка хотела было саркастично упрекнуть подругу в неправдоподобной лжи, но видя ее растерянное выражение лица, умолкла. — Я почти закончила с конспектом, так что можешь завтра вернуть его своему другу.       Кэтрин отвела взгляд.       — Ты можешь это сделать сама, — ответила Вики, разминая затекшую шею. — Римус был бы рад поговорить с тобой.       Небрежно отмахнувшись, волшебница метнулу взгляд в маленькое окошко, за которым мерцала полная луна. Этой ночью ее друг вновь был прикован цепями к деревянному полу, наверняка, чувствуя невыносимую боль во всем теле. Поттер непременно зайдет к нему ранним утром в больничное крыло, оставив на тумбочке вазочку с имбирным печеньем. Никто не заслуживал того, через что проходит ее друг каждое полнолуние, — о чем также думали мародеры.       — Откуда такая уверенность? С чего ты взяла, что он был бы рад со мной поговорить? — она старалась говорить более холодно, как будто ее совсем не беспокоил очаровательный гриффиндорец, однако, надлом в голосе выдавал с потрохами.       — Ты ему нравишься, — пробубнила Вики, убрав котел с огня.       Преображенская вспыхнула, ей было слишком непривычно и неудобно говорить о влюбленностях, чувствах и прочем.       — Спасибо тебе, Кэт. — Волшебница осторожно разлила темное зелье по флакончикам, а после спрятала их в сумку. — Теперь я наконец-то смогу выспаться.       Поттер блаженно закатила глаза, мечтая побыстрее оказаться в теплой постели. На что Катерина скромно улыбнулась, потому как была только рада помочь своей единственной подруге.       — Только помни, что им нельзя часто пользоваться.       Не чувствуя стыда, Поттер умышленно пропустила слова Преображенской мимо ушей.       — Погода меняется, — мрачно заметила она, когда в темном небе сверкнула молния.       Кэтрин подошла ближе, не отрывая синих искривишься глаз от темных туч, заполонивших небо. Холод вечера пробрался в всеми забытый класс на седьмом этаже, в который две подруги часто заглядывали, колдуя и подолгу разговаривая. Когтевранка устало уместила голову на плече Поттер. Что-то определенно менялось, каждый это чувствовал. Атмосфера в Лондоне, казалось, омрачена тьмой. Вот только непонятно, к чему же это могло привести.       — Вильма, — снова шепот, но никого кроме нее и Преображенской в кабинете не было.

***

Декабрь 1975              Свист ветра звенел в ушах и мешал сосредоточиться на ожесточенной игре. Слизерин вел счет, лишь потому что вратарь команды Гриффиндора не мог сконцентрироваться на игре, то и дело бросая взгляды в сторону мисс Поттер. Волшебник настолько сильно сжал деревянную рукоять метлы, отчего на ней появились маленькие трещинки. Несмотря на самый разгар игры, премерзкий Нотт то и дело заигрывал с Вики. Если бы не эта чертова игра, Сириус бы уже давно сорвался с места, и навалял бы поганому слизеринцу как следует.       Мяч попал в кольцо, а он снова его пропустил.              Вики ловко маневрировала между игроками, умело закидывая в кольцо один мяч за другим. Игра не ладилась от слова совсем. Гриффиндорский охотник десять минут назад упал с метлы, из-за чего его команда сильно отстала. Поттер злился, он был уверен в победе, а Слизерин так просто вырывает ее из его рук.       — Бродяга! — крикнул Джеймс, что есть мочи. — Следи за воротами!       Друзья друзьями, но проигрывать совсем не хотелось, тем более ползучим змеям. Блэк и сам понимал, что сегодня он не в лучшей форме, вот только взгляд раз за разом возвращался на ярко-красный плащ Виктории.       — Отберешь его, детка? — мимо пролетевший Нотт с ехидной улыбкой обратился к Поттер. — Или мне пролететь еще раз? — Слизеринец совершил крутой финт, обгоняя девушку и закидывая мяч в кольцо, но в последний момент Блэк все же сумел защитить ворота.       — Эйвери поймал снитч! — громко крикнул Ройс Тейлор в микрофон. — Видимо, его новая позиция, принесла ему небывалый успех! — трибуны радостно взревели. — 280:160! Слизерин победил! Поздравляем, Слизерин! Не от всего сердца, конечно…       — Ройс! — в десятый раз прикрикнула профессор МакГонагалл, на язвительного пуффендуйца.       Игроки приземлились на поле, которое было покрыто тонким инеем. Слизеринцы купались в лучах победы, наслаждаясь радостными криками и визгами. Никто не был угрюмее гриффиндорцев и Минервы МакГонагалл. Слизеринцы обыграли их в сухую.       Светловолосый юноша пробирался через толпу с счастливой улыбкой, прямиком к хмурой Вики, стоявшей в окружении своей команды. Лица их были омрачены.       — Поцелуешь победителя? — лукаво протянул Майкл, на что Поттер закатила глаза. — Давай, детка! — прокричал волшебник, перекрикивая радостные вопли толпы. — Я заслужил!       Девушка рассмеялась, неодобрительно покачав головой. Целовать соперника своей команды на глазах у всех, а особенно у Джима, было чем-то немыслимым. И все же, она несмело подошла ближе и, привстав на носочки, легко коснулась щеки слизеринца. Радостный Нотт обхватил ее за талию, шутливо углубив столь невинный поцелуй. Вики вскрикнула, закрывая лицо ладонями. Ей нравились его глупые шутки, впрочем, как и он сам.       Свирепый Блэк рывком толкнул Нотта в грудь, и тот повалился на холодную землю. Гнев бурлил внутри него, подобно котлу на огне. Он не смог сдержаться, видя то, как Виктория целует слизеринца. Это был плевок в его душу, и плевать, что между Сириусом и Викторией ничего нет, и быть не может. Майкл не остался в долгу, и налетев на гриффиндорца, повалил его на спину. Завязалась драка, к которой присоединились обе команды, а после и остальные студенты Гриффиндора и Слизерина.       — Ублюдок! — грозно рявкнул Сириус, ногой пнув Майкла в ребра, за что получил удар в челюсть.       Оба ждали момента, в котором смогут выплеснуть всю свою злость. Блэка бесили отношения Виктории и Майкла, а Нотта раздражало все, что связано с волшебником, от которого его «девушка», все никак не могла отвести глаз. Свисток мадам Трюк оглушил всех, кто в этот момент находился на поле. Побитые студенты с трудом поднялись на ноги. Просто так им не отделаться от выговора или, того хуже, исключения.       — Позор! — суровый взгляд профессора заставил коленки трястись у каждого, кто участвовал в потасовке. — Немедленно разойдитесь! — Многие поспешно ретировались, надеясь, что их присутствия никто не заметил. — С вами будут говорить ваши деканы! — Волшебники испуганно переглянулись. МакГонагалл будет в бешенстве. — Марш отсюда!       Сириус сплюнул кровь под ноги, утирая окровавленные губы рукавом. Взбешенный поражением Джеймс еще до начала побоища скрылся в раздевалке, и потому не видел ничего, что произошло сразу после его ухода. Блэк осознавал, что такое поведение лишь сильнее оттолкнет от него Викторию, но он не смог смотреть на то, как ее губы касаются другого. Он глянул в ее сторону, она лишь осуждающе покачала головой, вернувшись к побитому Нотту. Бродяга хрипло рассмеялся. Он сам лично поспособствовал тому, дабы слизеринец еще сильнее сблизился с Поттер.       — У тебя кровь! — Подбежавшая Марлин попыталась дотянуться до его лица своим белоснежным платочком, но парень ее лишь оттолкнул, поспешно покинув поле. — Это шок! — попыталась убедить МакКиннон подругу, видя ее скептический взгляд.       Алисе не впервой приходилось слушать об идиллии между Марлин и Сириусом. Однако сейчас ей совсем так не казалось, ведь Блэк не бросился с кулаками на Бобби Дрейка, когда тот подарил Марлин шоколадные конфеты, — Стоун даже не была уверена, что он знал об этом. Хотя МакКиннон всячески пыталась продемонстрировать свою популярность среди мужского пола.       Если у них такие потрясающие отношения, тогда почему Сириус так яростно защищает честь Поттер? — крутилась мысль в мозгу Алисы.       Пока Сохатый отдувался за весь свой факультет, в кабинете Минервы МакГонагалл, его лучший друг отсиживался в комнате.       Наверняка Вики сейчас утирает сопли своему карманному пареньку.       Сириус сжал зубы, тяжело вздохнув. Он так сильно устал от того, что все никак не мог взять свои эмоции под контроль, то и дело срываясь на окружающих. Дверь тихонько приоткрылась, но он совсем не обратил на это внимание, в отличие от Римуса и Хвоста. Девушка махнула головой, после чего Лунатик ухватил друга за рукав полосатого свитера, и покинул комнату с ничего непонимающим Питером.       Гриффиндорка подошла к Блэку сзади, осторожно дотронувшись до его напряженной спины. Он вздрогнул, ощущая аромат яблок и меда, который беспощадно щекотал нос. Глубоко вздохнув через ноздри, Сириус так и не решился обернуться. Он боялся, что там стоит Марлин, а не та, которую он мечтает увидеть.       Вдруг эта игра его подсознания?       — Ты злишься? — глухо спросил Блэк, зажмурив глаза до появления черных пятен.       Девушка уместила подбородок на плече парня, обнимая его со спины. Сириус спазматически втянул грудью воздух, чувствуя ноющую боль в ребрах, с правой стороны.       — Ты не должен избивать всех, кто со мной общается.       Накрыв ее ладони своими, Блэк озадаченно поджал губы, не желая ссориться.       — Это только Нотт, — ядовито выдавил из себя Бродяга, его мутило от малейшего воспоминания о проклятом слизеринце.       Вики хрипло рассмеялась, обдувая его шею теплым дыханием. Он блаженно прикрыл глаза. Как же ему нравились такие мгновения, будто никогда не было этих глупых ссор.       — А как же Гидеон, который провалялся неделю в больничном крыле из-за гнойных волдырей?       Он обернулся, облегченно выдохнув от вида ее хитрой улыбки.       — Ему не стоило заигрывать с тобой, — шершавые ладони отбросили длинные локоны за спину, оголяя тонкую шею.       Вики стеснительно отвела взгляд. Он властно подцепил ее подбородок двумя пальцами, заставляя смотреть в глаза. Сириус был как никогда серьезен. Он жаждал ее тепла, нежных касаний, от которых голова шла кругом.       — А что на счет Гарольда? — сипло прошептала девушка, пригладив его непослушные волосы.       Бродяга замурлыкал словно кот, принимая ее ласку. Кожа горела от каждого нового прикосновения, от каждого вздоха и сладкого шепота.       — Он глазел на тебя в Большом зале, практически раздевая своими похотливыми отвратительными глазами, — сквозь зубы прошипел гриффиндорец, сокращая разделяющие их дюймы. Она закусила нижнюю губу, чувствуя теплые руки на талии. — Не делай так, Виктория! — рыкнул юноша, шепча ей на ухо.       Дрожащие ладошки пробежали по его предплечьям, а после зарылись в густые волосы. Вики тихо простонала. Губы Сириуса коснулись мочки уха, заставляя табун мурашек бежать по спине и рукам. Оттянув волосы на затылке, она взглянула на него с лихорадочным блеском в глазах.       — Скажи мое имя еще раз, и я сделаю все, что ты попросишь, — елейно прошептала в его губы Поттер.       Горячий язык проворно проскочил в ее рот, медленно посасывая приоткрытые губы. Стон слетел с губ. Вики притянула его ближе, позволяя делать с ней все, что ему только вздумается. Руки Сириуса умело ласкали ее тело, осторожно притягивая ближе. Он будто хотел впечатать ее в себя, наслаждаясь пьянящим ароматом, губами, телом, мыслями.       Она была его мечтой, особенной.       — Виктория, — возбужденно прохрипел Блэк, все крепче прижимая ее к себе, более яростно и отчаянно сплетаясь языками. — Я задохнусь, если мы остановимся.       Пелена страсти дурманила рассудок.       — Этого нельзя допустить, — заплетающимся языком проговорила Поттер.       Толкнув Блэка на первую попавшуюся кровать, Вики задержала на нем долгий взгляд, не решаясь приблизиться или отдалиться. Оба тяжело дышали. Глаза в глаза, и он аккуратно потянул ее за руку, усадив к себе на колени.       — Тогда помоги мне, — умолял ее парень, поглаживая стройные икры через длинные гольфы с эмблемой золотого льва.       Волшебница уперлась коленями по бокам от его бедер. Пальцы зарылись в угольно-черные волосы, а поцелуи перешли на шею Блэка. Он глухо застонал, блуждая шершавыми ладонями по узкой пояснице и лопаткам. Теплым языком Вики провела вдоль его сонной артерии, оставляя багровые пятна совсем незаметные. Бродяга невнятно застонал, позволяя ей делать все, что она пожелает. Тело обдало жаром, а атмосфера все накалялась, несмотря на минусовую температуру за окном. Скользнув под серый джемпер, Сириус пробежал пальцами вдоль позвоночника, очерчивая позвонки. Вики не удержала стона наслаждения, заерзав на его коленях.       — Виктория, — сладостно протянул гриффиндорец, спускаясь с шеи на ключицы влажными поцелуями.       С каждым новым касанием его губ Поттер тихо мурлыкала. Ее стоны ласкали слух, разжигая и без того бушующее пламя. Сильнее сжав в объятиях, он вновь впился в алые губы, жадно и нежно. Девушка чувствовала, что еще чуть-чуть, и будет готова отдаться ему, прямо на полу, где под кроватью спрятаны грязные носки ее брата.       — Сириус, — лбом уперевшись в его шею, Поттер старалась успокоить бешено бьющееся сердце.       Бродяга все понимал, он не давил на нее и не настаивал. Хоть штаны и стягивали пах, но он по-прежнему поглаживал ее по спине, попутно оставляя нежные поцелуи у виска. Пару минут они сидели в звенящей тишине, слыша сбившееся дыхание друг друга. Это страсть, что тянула их друг к другу, когда-нибудь погубит. Они оба это знали.       — Проведи это Рождество со мной, — не своим голосом прошептала Поттер, пальцами проведя по темным волосам парня. — У меня дома.       Бродяга молчал. В эти каникулы он не планировал возвращаться домой, в круг «счастливой семьи». Он хотел остаться в школе, как и каждый год до этого. Предложение Виктории, а скорее просьба, прошибла его, словно разряд тока. Летом перед четвертым курсом он уже был в ее доме, и даже пробирался в ее комнату по ночам, если Джеймс засыпал в своей постели или в гостиной на диване. В этом он никогда не признается, но так он справлялся с ее отсутствием.       — Ты уверена в этом?       Заправив ее длинные волосы за уши, Бродяга прикрыл глаза.       Он готов был согласиться, хотел этого, но вдруг Виктория передумает и сбежит от него прямо сейчас. Холодные пальцы поглаживали его по острым скулам, а пухлые губы оставляли медовые поцелуи на небритых щеках. Сириус гладил ее коленки, вырисовывая узоры подушечками пальцев.       — Даю слово, — губы коснулись ее подбородка, всасывая в себя нежную кожу, — caramel. — Вики тихо простонала, не глядя, цепляясь за его плечи. Сириус замер, когда соленные капли упали на его лицо. — Что с тобой? Я обидел тебя?       Вики помотала головой, не открывая глаз. Блэк крепко ее обнял, бережно поглаживая по волосам. Он вздрагивал при каждом новом всхлипе, чувствуя вину не пойми за что.       Неужели она снова плачет из-за него?       — Ты так давно не называл меня карамелькой, — Поттер утерла слезы, не решаясь посмотреть на недодруга.       Сириус виновато поджал губы, стирая мокрые дорожки с румяных щек. Да, это его вина. Парень прижал ее к своей широкой груди, слегка укачивая, будто она маленький ребенок. Вики обнимала его за шею, боясь того, что если она его отпустит, то все непременно вернется на круги своя и они вновь перестанут разговаривать.       — Прости меня, caramel. — Мужские губы обцеловывали ее заплаканное лицо. — Моя маленькая девочка, — Поттер всхлипнула, чуть ли не разрыдавшись. Кажется, сегодня лучший день в ее жизни, в их обоих. — Виктория.       — Только не отталкивай меня снова, — девушка спрятала лицо в его шее, не выпуская из объятий.       Он опять молчал, не в силах обещать того, что произойдет совсем скоро. Сириус дал обещание, почти что клятву, и он уже не сможет его нарушить, как бы сильно не хотел.       Вики задремала в руках Бродяги, все также отчаянно прижимая его к себе за шею. Он совсем не возражал и не злился. Это было даже приятно. Удобно уложив девушку на постель ее брата, Блэк присел на край рядом. Пальцами перебирал темные локоны, сторожа ее сон. Он ухмыльнулся, заметив в зеркале багровые засосы на своей шее. Сириус не позволял делать этого даже Луизе, с которой провстречался достаточно, но Виктория была другой, во всяком случае, для него. Ее касаниями хотелось наслаждаться. Лишь одна улыбка могла освятить самый хмурый и непогожий день.       Сириус не хотел быть с ней эгоистом, но и открыть свои секреты не мог. Как он считал, — Вики не была к этому готова, а Блэк не желал быть злодеем в ее сказке. Для него Виктория была особенной.

***

      Ранним утром Хогвартс-экспресс покинул станцию Хогсмид.       Успешно рассевшись по местам, ребята принялись заниматься своими делами. Лили мило смущалась на каждый новый комплимент Поттера и хохотала с его остроумных шуток. Джеймсу было только в радость, ведь друзья с сестрой давно знали его шуточки и рассказы наизусть. Другое дело Эванс, которая ловила каждое слово, широко улыбаясь. Питер негромко сопел рядом с влюбленной парочкой. В последний день перед каникулами он закрыл три долга по учебе, и теперь отсыпался. По правде, у него никогда не было особых проблем с уроками, но роман с Эркинсонн отнимал все силы, в особенности физические. Не то чтобы он не был этому рад, но все же сон — превыше всего-всего.       — Ты читала мои наброски? — тихо прошептал Римус, обращаясь к подруге, на что она кивнула, не пытаясь скрыть улыбки. — И как тебе?       Люпин тяжело сглотнул, внутренне переживая. Еще прошлым летом он всерьез увлекся написанием небольших историй, переросших в рассказ на двести страниц. И кто знает, быть может, это могло привести к чему-то серьезному и более стоящему. Мнение Вики имело для него особое значение, собственно, как и ее дружба.       — Мне очень понравилась линия между Сарой и Лори. Их взаимоотношения такие волшебные и при этом не без драмы. Мистер Гипсон тот еще сноб, — Поттер тихо хихикнула, уместив голову на плечо друга. — Ты такой талантливый, Рим.       Лунатик застенчиво улыбнулся, обняв девушку со спины. Крайне лестно было слышать, столь милые комментарии к делу, к которому он горел душой. Размышляя над новой главой своей истории, волшебник не заметил ревнивый взгляд Блэка, который чуть ли не задохнулся от возмущения, когда Виктория обратила все свое внимание на Лунатика, и совершенно позабыла про него. Спрятав руку под плед, которым укрывалась Поттер, он нащупал ее ладонь, после переплел пальцы. Вики ощутимо сжала его теплую ладонь. В то же мгновение все встало на свои места. Никакие проблемы его не волновали. Важны были лишь их пальцы, что так гармонично и логично были соединены друг с другом. Волшебница сонно прикрыла веки, проваливаясь в безмятежный сон.       Их купе опустело и кроме нее и Питера больше никого не осталось. Должно быть, старосты приступили к своим обязанностям, а Джим с Бродягой опять что-то затеяли. Размяв затекшую шею и ноги, волшебница приняла более удобную позу, стараясь не разбудить до сих пор мило спящего Петтигрю.       — Уже проснулась? — широко зевнув, Питер беспечно улыбнулся.       — Ага, — Вики откинулась на спинку дивана, вплетая алую ленту в косу.       Гриффиндорец прочистил горло, морально собираясь с силами. Он не единожды хотел рассказать то, что мучило его вот уже не первый месяц, но каждый раз находил отговорки, боясь реакции друзей.       Питер глубоко вздохнул, и взъерошив волосы, обратился к подруге:       — Я должен тебе рассказать кое-что очень важное. — Вики с интересом глянула на взволнованного друга. — Это касается меня, вернее…       Договорить он не успел, по той причине, что дверца купе отъехала в сторону, и на пороге появился счастливый Сириус, с кружкой горячего чая.       Не обращая внимания на хмурого друга, Блэк с шумом уселся рядом с Викторией, протянув ей кружку обжигающего напитка. Поттер принюхалась, учуяв карамельный аромат. Губы ее дрогнули в улыбке.       — Ты так долго спала, что я даже успел заскучать, caramel.       Парень закинул руку на спинку дивана, на указательный палец накрутив длинный локон Виктории, опустившей голову на его плечо. Игнорируя присутствие друга, Блэк губами прижался к виску девушки, на мгновение прикрывшей глаза. Им обоим хотелось запечатлеть этот момент надолго в своей памяти.       — Тошнотики…       Питер тихо фыркнул, и насупившись, отвернулся к окну. Его мутило от благоговейных улыбочек и долгих взглядов друзей, которые, между прочим, не общались довольно продолжительное время. Не обратив внимание на странное поведение друга, Сириус заправил выбившийся локон Поттер за ухо, невесомо проведя по контуру скул.       — Эй, Хвост! — обратился он к Питеру, продолжая смотреть на очаровательную Викторию в рождественском свитере. — Сгоняй за лакричными палочками.       — Тебе надо, ты и иди, — в очередной раз скривив тонкие губы, Питер скрестил руки на груди, всем своим видом давая понять, что никуда идти он не намерен.       Волшебник смерил друга мрачным взглядом. Сегодняшним днем Петтигрю не был сам на себя похож по многим причинам. Хотя, нужно признать, что лакричные палочки, за исключением Сохатого, хвостом петлявшего за Эванс и Люпином, никому не сдались. Блэк хотел было ехидно огрызнуться, но в последний момент нежное прикосновение Виктории, с корнем оборвало сию затею.       — Пожалуйста, Пит, — девушка лучезарно улыбнулась, глядя в водянистые глаза Петтигрю.       Тот в ответ заторможено кивнул. Пообещав скоро вернуться, он умчался к мадам Баклюж, надеясь, что в очереди ему стоять не придется. Сириус повернулся к Поттер, одарив ее восхищенной улыбкой.       Это надо же так легко манипулировать мужчинами. Эта девчонка точно сведет меня с ума.       Усмехнувшись своим мыслям парень уткнулся в изгиб женской шеи, пряча довольную физиономию. Она любовно пригладила его волосы, вдыхая аромат хвойного леса.       — Давай сбежим этой ночью, — поцелуй в шею и Поттер потеряла контроль. — Я хочу показать тебе маггловский Лондон.       Ловкие пальцы шустро пробрались под свитер, щекоча кожу рёбер.       — Я была там, — сдавленно прошептала Вики, блаженно закатив глаза.       Горячий язык коснулся ее выпирающих ключиц, а волосы цвета вороньего крыла легонько защекотали тонкую шею. Новый стон. Сириус едва держал себя в руках.       — Но не гуляла по моему маршруту, — маленький укус, после чего на шее залег влажный след, обещающий перерасти в алое пятно.       Поттер снова простонала, острыми ноготками царапнув плечи Блэка через плотную футболку. Бродяга глянул на нее из-под длинных ресниц, она жадно ловила ртом воздух, а он задыхался вместе с ней, утопая в пучине страсти.       — Как пожелаешь, Сириус, — одними губами прошептала девушка, сгорая в пламени.       Сегодня, как вчера и позавчера, Блэк дарил ей медовые поцелуи, затрагивая потайные струны ее души, о существовании которых она не догадывалась. Он был невероятно нежен и ласков, одаривая Поттер доселе неизведанными искрами чувств.       — Виктория, — Сириус с ума сходил от сиплого шепота и своего имени, что так кстати сорвалось с обкусанных губ. — Нам нужно остановиться.       — Да, — бросила Поттер, ладонями проникая под его футболку.       Юноша не сумел сдержать стон. Прикосновения Виктория дурманили рассудок, лишая его возможности дышать полной грудью. Холодные ладони скользили вдоль мужской груди, очерчивая встречающиеся родинки и темные волоски на бледной коже. Сириус глубоко задышал, не веря в происходящее.       — Что же мы творим, caramel? — почти неслышно шептал ей на ухо Блэк, даря новые поцелуи.       Вики задыхалась, никогда не было так хорошо, даже когда Кэтрин открыла ей новую сторону магии.       Ничто и никто не мог сравниться с тем, что вытворяли язык и губы Блэка.       Сириус, такой Сириус.

***

      Три долгих дня веселье и шум доносились со всех уголков дома. Старшие Поттеры были только рады появлению детей и их друзей. С присутствием волшебников Флимонт благополучно позабыл про свою мастерскую, уделяя все свое время детям и их друзьям. Юфимия же увлекла Вики и Лили в кухню, уча кулинарным премудростям, которые с лихвой узнала за свою долгую жизнь. Не сказать, что Вики была на высоте, и все же она не отставала от лучшей подруги, у которой был явно талант, что не удивительно, потому как родители Эванс всю свою жизнь посвятили ресторанному бизнесу. По вечерам волшебники собирались в теплой гостиной, под разговоры попивая горячий глинтвейн с рябиной. Джеймс не уставал смешить друзей, наслаждаясь мелодичным смехом Эванс, влюбляющей его в себя. Между прочим, они здорово сблизились, особенно после проигрыша в квиддиче. В тот день Лили не отходила от Поттера ни на шаг, поддерживая вплоть до ночи.       Быть может, это стоило той неудачи?       Незаметно для остальных, Сириус украдкой воровал невинные поцелуи Виктории, порой вгоняя ее в краску. Никого не было счастливее их двоих в зимнее каникулы, ставшие настоящей сказкой. Хоть Эванс перед сном и бурчала, что Блэк в очередной раз разобьет сердце Вики, и все же не смогла сопротивляться ее счастливым глазам, буквально сияющими счастьем.       Как только выпал первый снег, друзья выбежали на улицу, одетые практически на распашку. Сугробы по колено были редкими гостями в Лондоне, и потому никто не смог удержаться от невинных шалостей. Несколько раз Питер упал в снег, утянув за собой мародеров. Лили с Вики хохотали во все горло, совершенно не заботясь о косых взглядах прохожих, направленных в их сторону. Было слишком весело, чтобы отвлекаться на такие глупости.       — Держи меня! — визгнула Вики, поскользнувшись на льду. — Лили!       Поттер ухватилась за локоть подруги, силясь удержать равновесие.       — За мной! — прокричал Джеймс, махнув рукой в сторону маггловского кино, где совсем скоро начнется вечерний сеанс.       Волшебники дружно последовали за Сохатым, распевая песню про горбатую ведьму. Лили мигом ускорила шаг, и оказалась подле Джеймса, который тут же закинул руку на ее плечо, смачно чмокнув в румяную от холода щеку. Виктория закатила глаза, понимая, что ей одной придется идти по скользкой дорожке.       — Caramel! — задорный смешок Сириуса слетел с губ. — Держись крепче, — лукаво подмигнув, он предоставил ей локоть, за который та ухватилась. — Постой.       Парочка остановилась на полпути, отстав от друзей.       Сириус глянул на мародеров с Эванс, которым не было до них никакого дела. Рывком притянув Викторию к груди, отчего та вскрикнула от неожиданности, Сириус накрыл ее губы своими. Она не сопротивлялась, охотно отвечая на поцелуй.       — Мечтал об этом весь вечер, — стянув с себя мягкий шарф, Блэк накинул его на продрогшую Вики.       Поттер завороженно глядела на Сириуса, не веря своему счастью. Если через пару дней все закончится, пусть! Но сейчас он находился с ней, согревал ее ледяные ладони теплым дыханием, и обнимал так крепко, что ребра дрожали.       Звездное небо освещало их счастливые лица, а Вики тонула в его серебристых омутах, желая раствориться без остатка.       — Я… — она не успела договорить, как Джеймс резко закинул ее к себе на плечо, и уволок к небольшому зданию. — Отпусти! — пискнула волшебница, пальцами машинально вцепившись в шапку с помпоном. — Джим!       Поттер гулко хохотал. Он обожал пугать свою младшую сестренку, также сильно, как принимать ее крепкие объятия. Наблюдая за Поттерами, Римус громко рассмеялся, и его смех подхватили остальные. К тому же, Джеймс был обязан спасти Вики от очередного ловеласа, перед этим смерив того злобным взглядом. Поставив девушку на ноги, он ловко увернулся вправо, когда она замахнулась.       — Ты дурак, Джим! — Виктория обиженно надула губы, воинственно скрестив руки на груди.       Он крепко сжал сестру в объятиях, виновато понурив голову.       — Будет тебе, малышка Вик! — Джеймс рассмеялся, ему нравились ее девчачьи замашки.       — Ты все еще дурак! — показав кончик языка, девушка схватила Лили за руку.       Волшебницы подлетели к кассе, по очереди делая заказ. Учуяв запах вкусной и отнюдь не самой здоровой еды, мальчишки мигом присоединились к подругам, растолкав их в разные стороны.       — И побольше сыра! — задорно прокричал Питер, принимая из рук миловидной кассирши огромное ведро с попкорном. — Спасибо, золотко!       Петтигрю подмигнул, и бегом догнал друзей у длинной лестницы.

      К середине фильма спесь с ребят спала, и они наконец уделили время просмотру, перестав бросаться друг в друга попкорном. Хорошо хоть, что весь зал был в их полном распоряжении, потому как кроме них никого не было. Лунатик делал ставки на концовку, несколько посредственного боевика, с Питером. Их ожесточенный спор приводил к нелепым ссорам, длиной в пару минут, после чего они вновь возвращались к жаркой дискуссии. Чуть позже Лили за руку утащила Джеймса в буфет. Вот только они не дошли, найдя укромное местечко за пределами зала. Поцелуи да и только, зато сколько в них было страсти.              — Ты очень красивая, Виктория, — прошептал Сириус, губами задев мочку уха.       Девушка застенчиво опустила взгляд, словно оробев. С взлохмаченными волосами и побитыми костяшками Бродяга был прекрасен в ее глазах. Поттер мечтала, чтобы этот вечер длился вечно. Вики вздрогнула, когда Блэк ладонью накрыл ее колено, сжав. Она совсем некстати вспомнила все те поцелуи, от которых щеки пылали алым. Его прикосновения обжигали, оставляя на коже невидимые ожоги. Сириус по-прежнему оставался невозмутимым, пальцами вырисовывая лишь ему известные узоры.

***

Рождество, 1975       Битый час волшебница крутилась перед зеркалом, педантично оценивая свой наряд. Красная ткань платья идеально подчеркивала неглубокий вырез на груди, оставляя место воображению, а короткая юбка оголяла длинные ноги. Платье не было нарядным, и без каких-либо рюш и бантиков. Просто и со вкусом. Все было идеально, но чего-то определенно не хватало. Вики намотала длинный локон на пальцы. Раздумывая над тем, чтобы заколоть его заколкой или так оставить.       Услышав короткий свист, волшебница обернулась. В дверях стоял Блэк, оперевшись на дверной косяк ее комнаты. Темная рубашка сидела на нем, как влитая. Несмотря на праздничную атмосферу, Сириус не изменял себе, продолжая носить черные и мрачные цвета, которые добавляли ему еще большего шарма. Закусив нижнюю губу, Вики с любопытством оглядела его крепкое тело. Проследив за взглядом девушки, Блэк усмехнулся и, тряхнув головой, подошел ближе.       — Не слишком ли у тебя короткое платьице? — Его дыхание опалило ее лицо.       Вики усмехнулась, припомнив их недавний разговор.       — Не думала, что тебя будет волновать длина моей юбки! — Поттер закинула руки на его шею, привлекая к себе. — Блэк.       Сириус рассмеялся. Лично для него, их перепалки были отдельным видом искусства.       — У меня есть для тебя подарок, — развернув девушку спиной к себе, Бродяга прошептал ей на ухо, — закрой глаза, caramel.       Вики послушно выполнила его указания, предвкушая нечто стоящее. Поттер дернулась, когда холодный металл коснулся ее ключиц.       — Открывай, — Сириус обнял ее за талию, опустив подбородок на плечо.       Вики ахнула, кулон с красным камнем, что красовался на ее шее, был чудесен. Но милее прочего было их отражение. Блэк обнимал ее, периодически оставляя поцелуи на изящной шее. Разве можно мечтать о чем-то большем, когда он смотрит на нее таким взглядом, от которого ноги становились ватными.       — Это рубин — королевский камень, — девушка тихо охнула, страшно было носить на шее такое сокровище. — Не мог пройти мимо, когда увидел его. Я сразу подумал о тебе… — Восторг, который он видел в ее глазах был лучше всякой словесной похвалы. — Все для тебя, caramel.       Парень носом зарылся в темные кудри, вдыхая пряный аромат.       — Боюсь, что мой подарок меркнет по сравнению с твоим, — Поттер лицом повернулась к Блэку, размазывая алую помаду по его губам.       Он прижал ее ближе, замирая при каждом сплетение языков. Они были созданы друг для друга, как кусочки пазлов; как Хиткот Барбари с невидимой гитарой; как Мирон Вогтэйл с очумелым голосом. Виктория и Сириус. Кусочки, соединившиеся в одно целое.       — Мне ничего не нужно, — возразил Блэк. — Ничто не сравнится с твоей улыбкой.       Подцепив подбородок волшебницы двумя пальцами, он заглянул ей в глаза. Вики не смела усомниться в его словах. Девушка прижалась к крепкой мужской груди, так бесстыдно и обреченно цепляясь за широкие плечи. Она знала, что все закончится, как только они вернутся в Хогвартс. Грустно было лишь от того, что у них в запасе оставалось мало времени.       — Пожалуйста, скажи, почему это должно прекратиться? — Сириус виновато отвел взгляд. — Нам ведь так хорошо вместе. Пожалуйста.       Оставив поцелуй на лбу Виктории, он взял ее ладонь в свою, и они вместе спустились вниз к ее семье. Не стоит омрачать Рождество своими проблемами. Юфимия хлопотала на кухне с Лили, обе быстро выгнали Вики вон, потому как сегодня у нее все валилось из рук. Рубин, что красовался на шее, душил, а мысль о скорой разлуке сжигала заживо.       Словно в тумане, Виктория села за стол рядом с братом и Сириусом, ее пустой взгляд был направлен в тарелку с жаркое, от которого мутило. Пальцы правой руки Блэка переплелись с ее, отгоняя прочь тоску. Странно, что от такого незначительного жеста весь ее мир осветился яркой улыбкой, его улыбкой. Застолье сопровождалось веселыми и нескончаемыми шутками. Сегодняшним вечером не было времени для ссор и скандалов. Флимонт Поттер чудесно поладил с Джеймсом, что было великим достижением в их отношениях. Во время танцев ребята во всю хохотали, а впрочем, как и все каникулы. Ближе к ночи старшие Поттеры отправились спать, оставляя детей в гостиной.       «Не позволь волшебству умереть. И там ответ, Только взгляни в ее глаза.       Парочка покачивалась из стороны в сторону. Голова девушки покоилась на плече Блэка, а ее руки крепко сжимали его рубашку на пояснице. Он прокрутил ее, и Вики вновь оказалась в плену его объятий.       Не бойся, Она тоже хочет этого.       Прозрачные капли скатились по щекам. Поттер не могла сдержать слез, ведь совсем скоро их сказка подойдет к финалу.       Это сложно, Но ты крепись.       Блэк приподнял ее голову, осторожно стирая растекшуюся по щекам тушь. Ему было не страшно замарать руки, а вот смотреть на ее слезы, куда хуже. Пропуская шелковые пряди сквозь пальцы, он морально готовился к скорому прощанию.       Не позволь этому моменту уйти.       — Пожалуйста, Сириус.       Дьявольски больно, когда твой любимый человек мучается по твоей вине, — подумалось Блэку.       — Тише, — шептал он в ее волосы, прижимая крепче.       Так что танцуй, свой последний танец, Потому что это твой последний шанс.»       Мародеры давно разошлись по комнатам. Пьяный Джеймс успешно позабыл про сестру и лучшего друга, позволяя рыжеволосой красавице уложить себя в постель. Весь дом спал. Пока двое влюбленных ютились на диване, не прекращая целоваться до боли в губах. Сириус стирал слезы Виктории, покуда она перебирала его чуть отросшие волосы.       Их крошечный мир, что оказался домом Виктории Поттер, стал началом и концом.

Январь, 1976 01:13       Морозной ночью, под светом ярких звезд, Сириус сидел на крыльце дома своего лучшего друга, выкуривая маггловские сигареты с привкусом ментола одну за другой. Завтра друзья вернутся в стены любимого Хогвартса, а ему вновь придется надеть маску безразличия и отчужденности, отталкивая от себя ту, что стала дороже крепких дружеских уз. Он винил себя и ненавидел за то, что по глупости дав обещание, теперь был вынужден держаться от Виктории на расстоянии, потому что их дружба давно переросла в нечто большее. Они оба страдали от разлуки, при этом яростно нуждались в обществе друг друга. Из раздумий Бродягу вырвало присутствие девушки. Он обернулся и улыбнувшись уголком губ, подозвал ее к себе, усадив на колени. Вытащив палочку из брюк, волшебник наложил на Вики согревающие чары.       — Я не смогу без тебя, — вполголоса промолвила Поттер, крепко прижимая голову Блэка к своей часто вздымающейся груди. Он прихватил ее ладони, оставляя невесомые касания губ. — Сириус…       — Не надо слов. До рассвета всего пару часов.       Вики шмыгнула носом и часто заморгала, силясь сдержать непрошеные слезы.       — И потом все закончится? — ее голос совсем не похож на столь привычный.       — Ты знаешь, Виктория, — Сириус бережно очертил ее скулы, не отрываясь от глаз цвета соленой карамели.       — Знаю, — она кивнула, и опустила голову, спрятав грустную улыбку.       Долгие часы, что пролетели за пару секунд сблизили их сильнее, чем все те годы, которые они провели в Хогвартсе. Сириус рассказывал ей о созвездиях, не выпуская из своих рук. Вики внимательно слушала, не перебивая, отсчитывая оставшиеся минуты. Большой пес, — навечно стал путеводным созвездием их душ. На горизонте показалась золотистая полоска рассвета. С придыханием Вики глянула на Бродягу. Кивок. Нехотя поднявшись с места, Сириус протянул ей свою руку, помогая встать на ноги. Мгновение, и они стоят у подножья лестницы, пальцы сплетены, а лбы касаются друг друга.       — Не плачь, — его голос такой сдавленный и печальный.       Сириус губами коснулся ее лба.       — Омела.       Поттер мысленно поблагодарила всеисцеляющее растение за подаренные мгновения.       Сорвав белоснежный цветок над их головами, Блэк бережно вложил его в раскрытую ладонь Виктории. Сократив расстояние, они долго смотрели в до боли родные глаза, прежде чем соединится в сладко-горьком поцелуе.       — Забудь.       Он отстранился.       — Забуду, — солгала Вики.       Она ушла, не оборачиваясь, а он тайно мечтал сорваться вслед за ней. Прижать к стене и целовать до беспамятства.       Обернись, — молча умолял Бродяга.       Вики замерла всего на секунду, после чего поспешно скрылась за дверью своей комнаты. Она не будет спать, и, сидя на широком подоконнике, Виктория вновь соберет свое разбившееся на миллионы осколков сердце. Сириус прокрутил лиловую ленту. Накинув кожаную куртку, что была явно не по сезону, он в безмолвии покинул ее дом, их маленький мир.       Вся прелесть мечты в том, что в большинстве случаев она так и остаётся мечтой.

***

Февраль, 1976       Время неудержимо бежало вперед с нечеловеческой скоростью. Так много всего изменилось с Рождества, от того-то Вики по-прежнему не могла прийти в себя и хорошенько оправиться. Каждый миллиметр старого замка давил и удушал. Сириус. Когда они вернулись в Хогвартс, все стало куда хуже, чем было до этого. Они не ссорились и не ругались, однако, и в глаза друг другу смотреть не смели. Проходя мимо, взгляд машинально встречался с полом. У Поттер больше не было проблем в общении с мародерами, можно сказать, что девушка успешно вернулась в строй, заняв свое никем не тронутое место. Почти за два месяца Вики не сказала Блэку ни единого слова. Он следил за ней украдкой, когда та не видела, и она в ответ.       Его девушки, — как казалось Поттер, — менялись со сверхъестественной скоростью, но ни одна не задержалась надолго. Вики ужасно ревновала, но не имела права его осуждать. Ведь каждый справлялся, как мог. Пока Сириус таскался с каждой новой юбкой по разным углам, Вики всю себя отдавала Кэтрин и ее дельным урокам. Поттер не плакала и не проклинала судьбу за то, что все так печально сложилась, просто потому что магия крови, магия огня и магия душ отнимала все время, из-за чего гриффиндорка спала, где только можно или вовсе прогуливала уроки. Не сказать, что ее успеваемость снизилась, как никак у нее были умнейшие друзья: Римус, который не расставался с учебниками и головой; Лили — лучшая на курсе, и Кэтрин — пример для подражания, на которую Виктория стремилась походить. Преображенская знала и умела все, о чем не спроси. Не было того, что она не смогла бы успешно подмять под себя, получив невероятный результат. Катерина именно тот человек, которому дашь лимон, а он сделает лимонад и пирог, от вкуса которого душу захочется Падшим продать.       Вики не была идеальна, и в том и заключалась ее магия, о чем не раз твердил Джеймс, не видя в сестре недостатков.       Преображенская облокотилась на письменный стол, который ведьмы успешно трансфигурировали из деревянных щепок. Надкусив спелое яблоко, Кэтрин внимательно следила за Поттер, та была целиком и полностью погружена в работу. Ровно три недели они ночами пропадали в своем маленьком логове, практикуя запретные заклинания.       — Сконцентрируйся, — Преображенская ходила взад-вперед, не сводя синих глаз с гриффиндорки. — Помни, что нельзя поддаваться эмоциям, — Вики фыркнула. — И я скажу это еще миллион раз, если ты не начнешь меня слушать.       — Я слушаю тебя! — огрызнулась Поттер, красная сфера в ее руках растворилась.       Когтевранка сомнительно оглядела волшебницу, сложив руки на груди. Как и всегда, ее форма с голубыми вставками была безупречна. Пригладив белокурые волосы, волшебница присела на стол и, похлопав по месту, подозвала к себе Поттер. Тяжело вздохнув, Вики уместила голову на коленях подруги. Кэтрин ободряющее улыбнулась, пригладив кучерявые волосы грустной волшебницы. Когтевранке было известно обо всех сердечных тягостях Поттер.       — Я просто боюсь, что тебе может что-то навредить. — Преображенская задумчиво пожала розовые губки. — Когда-то давно моя семья крупно пострадала, — Вики удивленно вскинула брови. — Мой род очень древний, мы столетиями скрывались от маглов. Ближе к шестнадцатому веку на каждого члена моей семьи было наложено проклятье, — Поттер, не поверив, выпучила глаза. — Настасья Преображенская — была младшей дочерью Графа Николая. В день своей свадьбы она стала вдовой. Настасья любила своего мужа так сильно, что решилась на отчаянный шаг.       Кэтрин стыдливо прикрыла глаза.       — Она хотела воскресить его, — одними губами прошептала Поттер.       Когтевранка медленно кивнула. Она ни с кем не делилась тайной своей семьи до сегодняшнего дня.       — Да, — Вики сжала ладони подруги, в качестве поддержки. — К сожалению, ее эмоции взяли вверх, и она не справилась, — девушка перевела сбившееся дыхание, собираясь с силами, чтобы продолжить. — Выброс магии был настолько силен, что впоследствии оставил отпечаток.       — Темная магия всегда оставляет след, — Вики приподнялась и обняла девушку за плечи.       Кэтрин машинально прижалась ближе, ощущая тепло чужого тела. За этот год она больше не вздрагивала от телесных прикосновений и, с радостью, принимала крепкие объятия Виктории.       — Кровь каждого из присутствующих в тот день смешалась со скверной. Моя мать умерла сразу после родов. Отец не разрешает мне с кем-то сближаться, потому что боится, что это и меня погубит.       Слезы высыхали в уголках глаз, так и не скатившись по бледным щекам.       — Как именно это может отразиться на тебе? — сипло прошептала гриффиндорка, заглядывая в темно-синие глаза Преображенской.       — «Жизнь за жизнь.» — Ресницы Вики задрожали. — Если я решу продолжить род, то не проживу и пяти минут с рождения ребенка.       — О, Кэт! — Поттер стянула волшебницу в объятиях, тихо всхлипнув у мочки ее уха. — Мне так сильно жаль.       Легкая печаль играла на лице когтевранки. Кэтрин не хотелось умирать, и потому она давно смирилась с неизбежным, ведь она никогда не станет матерью. Тоскливо? Да. Но у нее есть такая потрясающая подруга, что может быть лучше?       — Прошу тебя, Вик! — хватка Преображенской на предплечьях гриффиндорки, стала более ощутимой. — Не смей поддаваться эмоциям, когда колдуешь. — Поттер кивнула, изумленно открыв рот. — Пообещай мне! — прикрикнула волшебница, встряхнув девушку за плечи.       — Обещаю, Кэт, — сдавленно прохрипела Вики.       Когтевранка силой притянула ее к себе. Это был первый раз, когда она первая обняла кого-то, и это было чертовски приятно. Подруги негромко щебетали. Отбой пробил пару часов назад, а им так не хотелось расходиться.       — Вильма, — опять этот зловещий шепот.       Девушка обернулась, но кроме нее и спящего сэра Гамса на полотне, нет никого. Вики ускорила шаг и, остановившись около портрета с Полной Дамой, вспомнила, что все это время на ней была мантия-невидимка.

***

Март, 1976       К середине марта погода разгулялась ни на шутку. Теперь можно было смело проводить время на улице между перерывами, купаясь в солнечных лучах. Воды черного озера были еще холодные, но уже как пару дней распустились первые цветы. Во время ужина, который Вики благополучно пропустила, она сидела на каменной скамье во внутреннем дворе замка. Есть совсем не хотелось, а силы были нужны для выполнения зачетного задания у Слизнорта. Проект должен длиться на протяжении месяца, но кто сказал, что нельзя приукрасить и сделать его за одну ночь.       Поттер ухмыльнулась собственным мыслям. На самом деле, она намеренно пропускала общественные места, где наверняка будет Сириус. Девушка тяжело вздохнула, вспоминая серебристые глаза Блэка. Если Сириус смирился с невозможным исходом их истории, то не она.       — Тебя не было на ужине, и я принес тебе воздушные плюшки.                    Рядом на скамью с Вики опустился Люпин, явно прибывающий в подавленном настроении.       Вчерашнее полнолуние подошло к концу, но он пока не оправился. Боль во всем теле приносила мало удовольствия. Вики обернулась на друга и увидев лакомства на маленьком блюдце расплылась в милой улыбке.       — Ты чудо! — светловолосый волшебник хохотнул, когда Поттер чмокнула его в щеку в качестве благодарности. — Хошч? — невнятно пробубнила девушка, протягивая сладкую булочку.       — Угощайся, — волшебник вытащил пару сигарет из кармана светлых джинс, которые любезно позаимствовал у Сириуса.       Люпин блаженно прикрыл уставшие глаза, выпуская густой дым изо рта. Пару сигарет после полнолуния стали дурной привычкой. И все же, это помогало справиться с болью и ненадолго отвлечься от мира.       — Сириус сам не свой. Не знаю, что между вами произошло, но он страдает.       Вики тяжело сглотнула, она не была готова говорить о Блэке прямо сейчас. Она в принципе не была готова.       От проницательного взора парня не укрылись стеклянные глаза Поттер. Вики покачала головой. Думать о Бродяге было тяжело, а произносить его имя вслух практически невозможно. Римус по-братски приобнял подругу.       — Любить Бродягу тяжко, — волшебник тряхнул головой. — Но без трудностей это не было бы так чудесно. Я знаю, о чем говорю, поверь мне, Вик.       Гриффиндорка окинула друга изумленным взглядом. Римус смущенно улыбнулся и она все поняла.       — Ты влюблен в него? — тихо-тихо прошептала девушка и прикрыв лицо ладонями пискнула. — О, Мерлин! — Тут же спохватилась Поттер. — Я не осуждаю! Скорее прикидываю, как обойти конкурента.       Она накрыла ладони Лунатика, на коих были видны маленькие рубцы, и улыбнулась.       — Сейчас нет, — беспечно пожал костлявыми плечами Люпин. — Но на четвертом курсе, — Лунатик театрально заиграл бровями, на что Вики прыснула, обнимая друга за плечи. — Если он тебе правда дорог, Вик, — смешливость мигом сменилась серьезностью. — То борись за него! — Поттер завороженно слушала не перебивая. — Он сложный и сам себе на уме! — Римус чуть скривился. — Но он настоящий!       Поттер благодарно улыбнулась. Ей нужен был этот разговор, пусть она и молчала. Рим никогда не был дураком и всегда думал, прежде чем сказать что-либо, поэтому и советы у него выходили дельные.       — Спасибо, — прохрипела ведьма и, поднявшись на ноги вместе с Лунатиком, последовала к гостиной факультета. — Тебе стоит тоже прислушаться к своему совету.       Виктория заговорщически улыбнулась, намекая другу на когтевранку.       Лунатик так и замер, натянувшись, словно гитарная струна. Перед глазами пронесся образ наикрасивейшей девушки, которую он лицезрел каждый день в общем зале или в библиотеке. Ему как никогда было страшно подойти и заговорить. В конце концов, как говорил Питер, кто не рискует, тот не танцует с гиппогрифом.       С утра пораньше гриффиндорка умчалась на возвышение холма, что был покрыт лесными цветами. Рассвет медленно окрашивал небо в золотистый цвет. Расстелив ярко-красный плед, Вики устроилась на спине с плетеной корзинкой рядом, которую прихватила у эльфов в кухне.       Ровно две недели девушка подкармливала дворнягу. Странно, что Хагриду было не известно о том, чей он. Быть может, пес повадился сюда приходить из Хогсмида. В любом случае, дворняжка был умен и сообразителен. Заметив знакомую морду, Вики приветливо улыбнулась. Пес гавкнул и завиляв хвостом приблизился к волшебнице.       — Ты такой красавчик! У меня есть для тебя куриные ножки и картофельные лепешки. — Пес засунул темную морду в корзинку. — Негодник! — шутливо усмехнулась девушка, кутаясь в весенние пальто алого цвета.       Полчаса Поттер провела в тишине, носом уткнувшись в книгу, которую ей одолжила Кэтрин. Свою морду пес уместил на ее живот, мирно сопя и иногда хрюкая. Вики умилялась, жалея, что в Хогвартсе нельзя держать собак.       — Эй, детка! — Нотт заслонил собой лучи солнца и разбудил пса своим громким приветствием, которого изначально не заметил. — Ты всерьез учишься в субботу?       Слизеринец с издевкой изогнул брови.       Майкл приблизился и сразу отпрянул. Скалящийся пес чуть ли не с пеной у раскрытой пасти не подпускал его к Вики. Девушка усмехнулась и, пригрозив Черному пальцем, заставила его замолкнуть. Бродяжка фыркнул и обратно улегся рядом с девушкой, следя за малейшим движением Нотта.       — Ловко ты! — усмехнулся слизеринец, плюхнувшись рядом с Поттер. Он с опаской поглядел на пса. — Не прочь составить мне компанию в Хогсмиде?       Травинка, что торчала меж зубов Майкла приковала взгляд карих глаз.       — Очередное свидание? — на выдохе спросила гриффиндорка.       — Да, — не стал юлить волшебник.       Нотт был милым и ему совсем не хотелось отказывать, а лгать тем более. Сириус все никак не покидал ее мысли, к тому же Вики собиралась прислушаться к совету Люпина.       — Может, в другой раз?       Нотт тяжело вздохнул, с достоинством приняв отказ Поттер.       — Что ж, — слизеринец нехотя поднялся на ноги. — Я в любом случае дождусь тебя, детка.       Отсалютовав Вики двумя пальцами, парень со светлыми кудряшками направился к замку, носками туфель пиная камушки, что встречались на пути. Поттер покачала головой, провожая его долгим взглядом. Майкл слизеринец, а Сириус гриффиндорец, тогда почему Нотт не боялся делать какие-то шаги ей навстречу, а Блэк напротив, — размышляла она. Виктория упала на спину. Она совсем не понимала, когда ее жизнь успела превратиться в дешевый балаган.

***

      За несколько дней до своего дня рождения Поттеры отправились в волшебную деревню вместе с друзьями. С трудом, но Вики удалось уговорить Джеймса составить ей компанию на встрече с леди Поттер. Массивная дверь легко поддалась напору Виктории и пропустила двоих волшебников внутрь, обдав теплом и запахом мясного рулета. Сохатый громко сглотнул, продолжая ощущать вкус свежей свинины на кончике языка. Живот заурчал, оповещая хозяина о желании славно пообедать, как никак, но он не ел со вчерашнего вечера.       Вики осмотрелась, ресторан, который выбрала леди Поттер, был довольно просто обставлен самой обычной и непримечательной мебелью, и все же, это никак его не портило. Девушка задрала голову, осматривая каждого мага и ведьму, что сидели за небольшими столиками. Несмотря на полумрак, ей удалось разглядеть светлую макушку бабушки, на голове которой красовалась изумрудная шляпка. Вики расплылась в улыбке, сейчас она отчетливо ощутила то, насколько сильно ей не хватало изысканной леди Поттер.       — Виктория, — статная дама элегантно поднялась из-за стола, приглашая внучку в распростертые объятия.       — Леди, — сдержанно поприветствовала женщину Вики.       Ирма приветливо кивнула, от нее не укрылись искорки в глазах девушки. Она тоже была счастлива наконец ее увидеть. Леди Поттер бегло оглядела повзрослевшего внука, стоящего напротив нее. За полгода Джеймс хорошо прибавил в росте и в мышечной массе. Ирма заметно поджала тонкие губы, не одобряя потрепанные джинсы внука, который клялся, что заносит их до дыр. Джеймс закатил глаза. Как считал сам Сохатый, он был не обязан соответствовать идеалам вечно недовольной бабушки, которой дай волю и она найдет изъян там, где его априори быть не может.       — Ирма, — Поттер натянуто улыбнулся, оставляя сухой поцелуй на протянутой ладони ведьмы.       — Рада вас видеть! — Ирма жестом пригласила Поттеров за стол. — Я сделала заказ на свой вкус, надеюсь, вам понравится.       — Я в этом не сомневаюсь, — язвительно протянул гриффиндорец, сверкнув глазами.       Вики пнула брата в голень под столом и весь его пыл сник. Пока две ведьмы мило общались между собой, Джеймс скептическим взглядом оглядел женщину, на ее лице красовалась ласковая улыбка, когда она взглядом серых глаз глядела на Вики. Должно быть, это ее первая искренняя улыбка за весь день, а то и за месяц. Вскоре принесли заказ, что ж, у леди Поттер был действительно хороший вкус во всем, чего она только касалась. Джеймс быстро покончил с жаркое, потому как ему не терпелось вернуться к мародерам. Подперев ладонью щеку волшебник тихо фыркнул, ему не было место на этом празднике жизни.       — Вик, — дергнув сестру за кончик волос, юноша с надеждой заглянул в ее карие глаза.       — Ты можешь идти, — тихо пробормотала девушка, когда леди Поттер скрылась в дамской комнате. — Ты и так много сделал, Джим.       Сохатый расплылся в улыбке, смачно целуя сестру в щеку, Вики прыснула шутливо стукнув брата в плечо. Гриффиндорец вскочил на ноги, наматывая колючий шарф. Он бросил быстрый взгляд на сестру, ее печальная улыбка не давала сдвинуться с места. С протяжным вздохом черноволосый парень присел обратно на краешек стула, поправив заляпанные очки на переносице.       — Что не так, малышка Вик? — усталым тоном поинтересовался юноша, поглаживая острые коленки сестры.       Виктория тряхнула кучерявой головой, заставляя длинные локоны в форме спирали плясать лишь им известный танец. Пригладив непослушные и жесткие волосы брата, девушка щелкнула его по кончику носа.       — Просто весенняя хандра, — пренебрежительно отмахнулась Вики, так как ей не хотелось говорить о Сириусе.       — Тогда, — заговорщически протянул Джеймс. — Беги сразу на наше место, как только старая карга тебя отпустит! — Вики оглянулась на наличие бабушки, слава Мерлину, ее не было поблизости. — Я… мы будем ждать тебя, Вик. И эй! — прикрикнул Джеймс у выхода, — у нас завтра великий праздник!       Девушка закатила глаза, после чего ее несносный брат скрылся за дверью уютного ресторана.       — Так о чем ты хотела поговорить, Виктория? — Все внимание Ирмы было сконцентрировано на внучке, которой было явной не по себе.       Она не решалась начать этот разговор и все же, леди Поттер терпеливо дожидалась и не подгоняла взволнованную внучку.       — Знаешь, — она помедлила, не хотелось, чтобы бабушка считала ее неправильной. — Мне нравится…       — Темная магия, — закончила за нее Ирма.       Вики неуверенно ссутулила плечи, бегло кивнув. Она до конца понять не могла: Ирма гуляет в ее голове или же отличается принципиальностью?       — Это вполне предсказуемо, — отпив из бокала терпкое вино она продолжила. — Твой отец об этом осведомлен, я права? Это совсем не удивительно, Виктория, — равнодушно добавила Ирма.       — Почему ты относишься к этому так спокойно? — девушка не удержала облегченного выдоха, все же она не зря обратилась к бабушке.       — Рано или поздно, женщины из нашего рода обращаются к черной магии. Ты особенная, Виктория. Я поняла это сразу, как только увидела тебя в колыбели. В младенчестве ты уже колдовала! — Восхищенная улыбка Ирмы быстро сникла. — Разумеется, твой отец не был этому рад! Он запечатал часть твоей магии в артефакте, который выпросил у Альфарда. Чертов мальчишка!       — Я не понимаю. Он не имел права так со мной поступать! — Вики нахмурилась, гнев мигом дал о себе знать, забурлив, будто лава в жерле вулкана. Она сжала кулаки, отчего Ирма резко одернула руку, чувствуя исходящий от внучки жар. — А Джеймс? — спохватилась гриффиндорка.       Ирма покачала головой, не говоря ни слова. Она злилась на Флимонта долгие годы, и эта злоба так никуда и не исчезла.       — Джеймс, как и твой отец, абсолютно обычный, — леди Поттер ядовито рассмеялась. — Мужчины в нашем роду не имеют этой силы, лишь женщины. Все дело в том, Виктория, что лишь женщина совершенна. Не смотри на меня так, я люблю мужчин и уважаю. Они действительно могут быть полезны в определенных обстоятельствах, — туманно пояснила ведьма, представляя лицо очередного любовника, на что Вики поперхнулась сиропом. — Продолжим, итак, женщины — прародительницы, и потому их магия куда сильнее, и ты не исключение, Виктория.       Девушка призадумалась, пропустив мимо ушей историю рода Поттер, чего делать не следовало. В это мгновение она напрочь позабыла о Сириусе и Джиме, ее интересовал лишь артефакт, в котором была все также спрятана часть ее магии, большая часть. Вики впервые посмотрела на бабушку другими глазами. Только сейчас она заметила, что на ее гладком лице нет ни одной морщины, а волосах седины. Это так странно, ведь ее мать давно не первой свежести, как бы грубо это не звучало. Пока Юфимия усердно скрывала старость и желтые пятнышки на коже, ее свекровь могла составить высокую конкуренцию абсолютно любой молодой ведьме. Виктория не была слепой, она видела, то какими взглядами мужчины и женщины провожали ее бабушку.       — Ирма, — оборвала ее Вики. — Со мной произойдет тоже самое, что произошло с Феридой? — Девушка до боли закусила щеку изнутри, ей не хотелось тревожить старые раны. — Папа говорил, что Фредерик провел некое посвящение и это ее погубило.       — Твой отец старый болван! — рявкнула женщина, не заботясь о косых взглядах посетителей. — Он ничего не смыслил в магии и не смыслит до сих пор. Всю свою молодость посвятил дурацким изобретениям, позабыв про семью и долг перед ней. Ферида не справилась, — женщина печально улыбнулась. — Моя девочка не была столь сильна. Другое дело ты, Виктория.       Вики ободряюще сжала ладонь Ирмы, подсев к ней ближе. Понурив голову, она издала протяжный вдох. Виктория совсем не считала себя особенной, отчего в ее мозгу закралась мысль, будто Ирма приукрасила ее значимость.       — Я клянусь тебе, что никто не заставит тебя сделать то, что может навредить тебе. — Ирма смерила ее таким серьезным и уверенным взглядом, отчего по спине побежали морозные мурашки. — Я не позволю, — тихо добавила леди Поттер, коснувшись смуглой кожи лба внучки. — Фредерику придется справиться со мной, прежде чем добраться до тебя.       — Он опасен? — девушка сглотнула, пухлые губы машинально задрожали сложившись гармошкой.       Ирмина немного помолчала. Ее родной брат Фредерик Поттер был еще тем подлецом. Женщина озабоченно глянула на Вики, дав обещание самой себе, что ее семья больше не пострадает от рук негодяя.       — Душегуб, — прошептала она одними губами.       Виктория долго молчала, продолжая сжимать ладони бабушки. Она чувствовала от нее исходящую силу, что переполняла теплом. Все беды и мучающие ее кошмары улетучились в одно мгновение.       Должно быть, Ирма умеет манипулировать чужим настроением, — от этих мыслей на душе Вики стало не по себе.       — Ты поможешь мне вернуть мою магию?       Если Ирма не согласится, то Вики все равно поступит так, как посчитает правильным.       — Я всегда на твоей стороне, Виктория. — Поттер порывисто обняла женщину, вогнав ее в краску.       За эти долгие годы ведьма сильно отвыкла от каких-либо телесных нежностей с семьей. Сомкнув руки на узкой спине внучки, Ирма заверила Вики в том, что ей никто не посмеет навредить.

***

27 марта, 1976       Стоя в самом центре каменной башни, девушка не сводила ревнивого взгляда с Блэка, рядом с которым то и дело появлялись новые волшебницы. Конечно же, Сириус лакомый кусок, кто бы не позарился на наследника благородного и чистокровного рода с внушительным состоянием, да, к тому же, он еще и красавчик. Они встретились взглядами. Это был первый открытый и долгий взгляд за последние три месяца. Оба не отрывались друг от друга, передавая свои чувства через пространство. Сириус следил за ней каждое мгновение, а если Вики не было рядом, то карта мародеров не покидала его рук.       Он так сильно ревновал ее к Нотту и прочим обожателям. Порой чувства брали вверх и все, что ему хотелось, это впиться в ее губы, провоцируя новые и новые стоны. Зарыться в темные волосы, срывая шелковые ленты и просто наслаждаться ее присутствием.       «Этой ночью я дам тебе все. В темноте, Я так много хочу сделать.       Блэк залпом осушил бокал с крепким огневиски. Не сводя глаз с Поттер, он нырнул в толпу, быстро преодолевая разделяющее их расстояние. Недовольные девицы, утратившие его внимание, прокричали что-то нечленораздельное ему вслед. Сириусу было все равно. Вальяжной походкой он приблизился к девушке.       И этой ночью я положу мир к твоим ногам, Потому что, девочка, я был создан для тебя, А ты — для меня.       Оба так и зависли, взглядами насквозь прожигая друг друга. Метнув мимолетный взгляд в сторону Сохатого, который был явно занят безумным танцем с Эванс, гриффиндорец решительно взял Вики за руку, увлекая ее на танцплощадку.       Я был создан, чтобы любить тебя, малышка, А ты была создана, чтобы любить меня.       Властным движением руки Блэк окольцевал тонкую талию, привлекая девушку к своей груди. Ничего вокруг не имело значения, лишь они одни. Взглянув на выпирающие ключицы, Бродяга довольно ухмыльнулся. Рубин неизменно красовался на изящной шее Поттер.       Я не могу насытиться тобой, малышка, А ты насытилась мной?       Покружив девушку вокруг своей оси, парень вновь притянул ее ближе, но более грубо. Буквально впечатывая ее в себя. Приглушенный аромат горького шоколада ударил в нос. Вики прижалась ближе, позволяя мужским ладоням соскользнуть на бедра. Напряжение между ними было практически осязаемым.       Почувствовать магию. Что-то сводит меня с ума.       Воздушная ткань белоснежного платья, на тонких бретельках, будоражила юношеское сознание и самые потайные, грешные мысли.       Потому что, девочка, ты была создана для меня, А я — для тебя.       Вики закусила губу, томно выдохнув теплый воздух в лицо Блэка. Она знала, что он не в силах противиться желанию. Только не с ней.       — Что заставило тебя танцевать со мной? — Поттер плотнее прижалась, шепотом коснувшись уха.       Я не могу насытиться тобой, малышка, А ты насытилась мной?       Сириус застонал сквозь сжатые губы, усиливая хватку на стройных бедрах своей партнерши.       — Я не мог позволить, чтобы… — шаг вправо. Рваное дыхание и ощутимое давление в груди. — Кто-то танцевал с тобой, — его дыхание щекотало шею.       Вики ничего не соображала. Она и вовсе не понимала, как умудрилась не упасть, запутавшись в собственных ногах. Сириус взметнул руку вверх, заправляя за уши темные локоны Виктории, что так вовремя выбились из простенькой прически. Поттер задыхалась от близости, впрочем, как и он сам.       Я был создан, чтобы любить тебя, малышка, А ты была создана, чтобы любить меня. Я могу дать тебе все, малышка, А ты способна дать мне все?       Девушка комкала воротник мужской рубашки, обреченно цепляясь за могучие плечи. Не только у нее есть власть над ним. Сириус наклонился корпусом вперед, тем самым заставляя ее прогнуться в пояснице.       — Я зацеловал бы тебя до смерти, не выпуская из своей постели! — горячо прошептал он в приоткрытые губы девушки, ощутимо стиснув талию.       Вики не возражала, ей нравилась нежность, вперемешку с грубой силой. Упоминание о постели смущало, но в тоже мгновение распаляло внутренности, стягивая узлы в районе груди.       Она утопала в серебристых омутах его глаз.       О, я не могу насытиться, Я не могу насытиться,       Осмелев до неприличия, темноволосая ведьма коснулась влажным языком его губ. Блэк вздрогнул. На какой-то миг показалось, что Сириус ослабит хватку, из-за чего Вики не сможет удержать равновесия и непременно упадёт на пол.       Я не могу насытиться, Да, ха!»       Этого не произошло.       Блэк рывком вернул ее в исходное положение, губами мимолётно коснувшись мочки ее правого уха. Они замерли, опаляя лица друг друга рваными вдохами. Схватив Вики за руку, Блэк поспешил сбежать с ней под покровом ночи. Позабыв про вечеринку, собственный день рождения и брата, девушка бежала за Сириусом на высоких каблуках, не заботясь о последствиях. Лестничные пролеты, длинные гобелены на каменных стенах, высокие пороги.       Стук каблуков.       Сбившееся дыхание и сцепленные ладони.       Оказавшись на восьмом этаже, гриффиндорец слегка толкнул Вики к стене, нависнув над ней. Поттер запрокинула голову кверху, позволяя Сириусу большим пальцем очертить скулы. Она с трудом дышала, отчего ее грудь с быстрой частотой вздымалась вверх-вниз. Пальцы Виктории утонули в волосах Блэка.       Сириус впился губами в тонкую шею, оставляя на ней багровые кровоподтеки. Влажный язык заскользил по ключицам, проникая прямиком к ложбинке между малых грудей. Поттер громко застонала, запрокинув голову. Она опиралась на стену, но кажется, будто в любой момент могла упасть. Руки Блэка крепко удерживали ее за талию, покуда язык вырисовывал скользкие узоры, не доходя до чашечки прозрачного бюстгальтера.       — Бог мой, Сириус! — Поттер крепко вцепилась в кудрявые волосы парня.       — Я….       Блэк намеренно медлил, из-за чего Вики разочарованно выдохнула, перестав получать столь желанные ласки. В его глазах она была безукоризненно красива и безумно желанна.       Довольно быстро девушка приняла условия игры Блэка, и уже она принялась его дразнить, шепча грязные словечки на ухо.       — Виктория, — рыкнул Бродяга, видя ее усмешку.       Резко развернув ведьму к себе спиной, Сириус любовно отбросил ее длинные кудри на грудь, отчего Вики ахнула, она и не думала сопротивляться, уж точно не ему. Громко сглотнув, видя столь прелестную картину, волшебник аккуратно оттянул тоненькие лямки в стороны, оголяя спину.       — Ты такая стерва, caramel! — жалостливо простонал Блэк, с шумом расположив обе руки у головы Поттер.       Теперь то он лучше всех понимал Гидеона и его братца, которые крутились за спиной Вики весь вечер, прожигая ее жадными взглядами. Девушка соблазнительно изогнулась, откинув голову на плечо Блэка. Дыхание его в очередной раз за вечер сбилось. Вики чарующе закусила нижнюю губу, закатив глаза, и обвила шею Сириуса со спины, желая быть к нему ближе. Юноша смежил веки, не силах совладать с желанием, которое так и рвалось выпрыгнуть из его брюк.       — Тебе же это нравится, — на выдохе парировала волшебница, ненароком задев мужской пах.       Темные ресницы дрожали, а разум лихорадочно бегал в уголках сознания. На груди с глубоким декольте все еще виднелись влажные дорожки слюней. Виктория была безжалостно красива. Как никак сегодня ей стукнуло шестнадцать.       — Нравится, — кое-как выдавил из себя Блэк.       Полновластно схватив девушку за изящную шею, юноша переместил вторую ладонь на ее ребра. В ответ Вики хрипло застонала, не открывая глаз. Дурманящие поцелуи плавно перешли на плечи. Контраст грубой хватки и нежных поцелуев на лопатках будоражил самые потайные и греховные мысли.       — Я тебя так… — Сириус замолчал, лбом уткнувшись в затылок Поттер. — Это не правильно, — сдавлено прохрипел волшебник. — Я так не могу, — он мотнул головой, с трудом отгоняя остатки страсти.       Виктория поджала алые губы, что были измазаны в помаде. Развернувшись, она аккуратно притянула парня к себе. Блэк мигом сцепил руки на пояснице, оставляя легкие поцелуи в волосах.       — Почему?       — Сохатый убьет меня, — пояснил Блэк. Поняв, что именно он сказал, тут же прикусил язык.       — Причем здесь мой брат? — Вики нахмурилась, заметив бегающий взгляд парня. — Что ты скрываешь, Сириус?       Блэк замешкался, не зная, как лучше выкрутиться, гриффиндорец достал маленькую шкатулку из кармана брюк. Поттер не сводила с него глаз, а он не решался заговорить.       — С днем рождения, Виктория. — Оставив долгий поцелуй у виска девушки, Сириус вложил шкатулку в руки Поттер. — Надеюсь, ты дойдешь до комнаты самостоятельно.       Накинув свою кожаную куртку на плечи ведьмы, и тем самым скрыв следы их преступления, он сбежал. Поттер не успела опомниться, как осталась совершенно одна посреди длинного коридора.       — Подлец! — вякнула дама с портрета, стыдливо отведя взгляд, ведь она внимательно следила за парочкой.       Вики сконфуженно огляделась по сторонам, не понимая, что делать и куда идти. Мысли в голове смешались, подстать ингредиентам в котле. Она туманно взглянула на подарок, который крепко сжимала в обеих ладонях.       Гоблинская работа, — грустно ухмыльнулась волшебница.       Отвязав лиловую ленту и аккуратно открыв крышку шкатулки, что была отделана дорогими камнями, девушка ахнула. Внутри находилось зеркальце небывалой красоты. Подарок стоил целое состояние. Она ногтями коснулась тыльной стороны зеркала.       В уголках глаз Поттер блеснули слёзы. Как бы она хотела узнать, что творилось в голове у Сириуса, раз за разом ее отталкивающего. Совсем ни как леди шмыгнув носом, Виктория улыбнулась, чувствуя грусть на душе.       «Девочке с карамельными глазами».       Прикрыв глаза, Виктория воссоздала образ юноши, что навеки засел в ее сердце.       Минут через десять проскочив в теплое помещение, девушка присела на длинный диван, сбросив с ног туфли. В руках покоилась та самая шкатулка, а на шее красовалась подвеска с рубином. Устало откинувшись на спинку бархатного дивана, волшебница в полной мере насладилась тишиной, пока в комнату не ввалились Питер с Римусом.       — Подружка! — пьяно воскликнул Петтигрю, и с трудом преодолев три метра он сжал девушку в объятиях. — Подружка!       Хмельной Хвост, как следует всхрапнул на плече Поттер, на что она вымученно улыбнулась, взлохматив его светлые волосы.       Римус быстро спохватившись, уволок друга в комнату.       — А где Бродяга? — окликнула Люпина на лестнице Поттер.       — Вик…       На лице Лунатика замерло страдальческое выражение. Поняв все без слов, девушка отвернулась.       Конечно же, он с Марлин. Гребаная МакКиннон не сводила с него жадного, пожирающего взгляда целый вечер.       Было бы удивительно, если бы Сириус удержал себя в руках, а точнее, в штанах. По щекам скатились слезы от обиды. Тушь размазалась смешиваясь с соплями. Швырнув проклятую куртку на пол, волшебница разревелась.       Зачем он ее постоянно мучает? Почему не может просто нормально объяснить все по-человечески? Чем она заслужила такое отношение? — уйма вопросов одолевали разум Виктории.       Всхлипы сменились душераздирающими хрипами. Она задыхалась от боли, что болезненно сковывала все тело в районе солнечного сплетения. Поцелуи, слезы. Слезы, поцелуи. Вики крикнула, зарываясь пальцами в спутанные волосы.       — Эй! — ласковый голос Джеймса вытянул ее из бездны. — Малышка Вик, кто тебя обидел? — Несмотря на то, что сегодня был их праздник, Джим остался трезвым.       Притянув сестру в свои крепкие объятия, парень стирал горькие слезы, которые царапали его сердце. Больно, почти невозможно стерпеть страдания Вики. Девушка всхлипывала пару минут, повиснув на плече брата. Придя в себя Поттер стерла слезы на грязных щеках от туши.       — Что тебе пообещал Сириус? — хрипло пробубнила Вики, не сводя с замершего брата карих глаз.       — Вик, — протянул Джеймс, поджимая чуть пухлые губы.       — Что он пообещал, Джим? — злостно прошипела Вики.       Поттер ослабил хватку, выпуская девушку из объятий. Вскочив на ноги, он как заведенный наматывал круги по круглой гостиной.       — Дал слово, что не притронется к тебе! — наконец выпалил Джеймс. — Он не должен был касаться тебя, — его глаза быстро нашли багровые пятна на шее и груди сестры. — Он обещал! — взбешенный волшебник с треском разбил стеклянный кувшин. — Я убью его!       Виктория прикрыла ладонями лицо, зарыдав с новой силой. Ее собственный брат сам лично разрушил ее шанс на счастье.       Почему окружающие ее мужчины то и дело причиняют ей боль? Что с ней не так?       — За что ты так со мной? — со слезами на глазах спросила Вики, дрожа всем телом.       Джеймс опустился перед ней на колени, беря дрожащие ладони в свои теплые. Она опять плакала, а он страдал не меньше ее.       — Это же Сириус, — пробубнил волшебник, будто его слова само собо разумеющееся. — Ты же знаешь, какой он. — Вики непонимающе покачала головой.— Бродяга мне почти что брат. Поверь мне, Вик, я знаю его лучше, чем кто либо.       — Я не понимаю, — девушка шмыгнула носом.       — Бродяга один из самых потрясающих людей, которых я когда-либо встречал. Он прекрасный друг и человек, но как парень для отношений он худший вариант. — Вики хотела было возразить, но Джеймс перебил ее. — Я знаю о чем говорю! Я сам лично видел тех девушек, что караулили его в Хогсмиде или у нашей башни. Каждая чуть ли не на коленях умоляла его вернуться, но он лишь смеялся, — он перевел дыхание. — Я знаю, что он неравнодушен к тебе, как и ты к нему, но Сириус не оставит после себя ничего, кроме истерзанной в клочья души и сердца. Ты не будешь единственной, Вик, лишь одной из многих.       Близнецы молчали. Джеймсу не хотелось говорить о своем друге столь мерзкие слова, но, что поделать, если это чистейшая правда. Один раз он поклялся самому себе, что ничто не навредит его малышке Вик и не намерен нарушать свое слово.       — Ты не можешь знать этого наверняка! Со мной он был бы другим! — голос дрогнул, а слезы давно иссохли.       — Я знаю все от и до! Думаешь, с тобой бы все было по-другому? Ты правда веришь, что Сириус станет примерным семьянином и разделит с тобой старость? — Он знал, что причиняет сестре боль, но только так он сможет до нее достучаться. — Чертов с два, Вик! — взревел Поттер, на глупый кивок сестры.       — Джим, — протянула волшебница, заставляя разгневанного брата взглянуть на себя. — Уверяю тебя, он не причинит мне зла!       — НЕТ! — как обезумевший Сохатый вскочил на ноги. — Ты помнишь Луизу? — Вики кивнула.       Уж эту девушку она бы не смогла забыть, даже, если бы хотела. Красавица Лу стала первой женщиной Блэка. Он провел с ней почти полгода, чередуя ее с другими девушками, и все же он был с ней непростительно долго.       — Известно ли тебе, что с ней стало? — едко бросил Джеймс, Вики отрицательно замотала головой, продолжая сжимать в руках подаренную шкатулку. — Она покончила с собой, Вик!       Поттер рывком снял очки, массируя виски. Он обещал никому об этом не говорить и, все же, не сдержался. Присев обратно на диван, напротив обескураженной сестры, Джеймс вновь накрыл ее ладошки своими.       — Она так сильно влюбилась, что не смогла справиться с их расставанием. Там замешаны их семьи, что так ловко скрыли ее смерть, — Виктория испуганно сжалась. — Но это не меняет того факта, что она мертва. — Джеймс порывисто обнял сестру, а после ладонями коснулся лица. — Бродяга самый лучший, но он слишком молод, чтобы стать достойным тебя. — По щеке Вики скатилась одинокая слеза. — Я люблю тебя сильнее всех на свете и желаю лишь счастья. Я не в силах тебе что-то запрещать, но прошу тебя. Побереги свое сердце, тебе жить с ним еще много-много лет.       Вики уткнулась в плечо брата, громко шмыгая носом. Она знала, что Сириус со своими тараканами в голове, и все же так больно узнавать о своих любимых такую горькую правду. За целую ночь она так и не сомкнула глаз, размышляя о словах брата и Римуса, о бедной Луизе и Сириусе. Как бы сильно она не хотела, но ей не удастся изменить Блэка, ведь даже после их страстных поцелуев он все равно вернулся в постель к Марлин.       — Что случилось, Марли? — краем уха Поттер уловила обеспокоенный шепот Алисы. Должно быть опять сплетничают с утра пораньше.       — Сириус, — просто ответила МакКиннон.       Сердце Вики пропустило удар, она боялась, что девочки могут услышать, как сильно оно бьется.       — Он не захотел меня, представляешь? — ядовито выплюнула девушка, Вики слышала, как что-то треснуло. — Я надела тот самый комплект, который мы с тобой купили на каникулах, — послышался приглушенный ах.       — И он не захотел? Но ведь ты в нем просто богиня! — кровать рядом громко скрипнула. Видимо, Стоун умерла на месте. — Но как?       — Не знаю! — воскликнула девушка. — Он лишь посмеялся надо мной и ушел.       Поттер услышала всхлипы, прошлой ночью она тоже плакала.

***

      Девушка с грохотом ворвалась в комнату мародеров. Сейчас раннее утро, и команда факультета наматывает круги вокруг поля, Джеймс еще вчера позволил пропустить ей тренировку. Римус пропадает в библиотеке с Кэтрин, а Питер на завтраке. Как и следовало ожидать, Бродяга был здесь, он никогда не выходил на поле после буйного вечера.       — Сириус, — сипло позвала его Вики, не заботясь о коротеньком и почти прозрачном халате.       Ей нужно с ним срочно поговорить и все выяснить, чего бы это не стоило. Блэк не спеша поднялся с постели, несмело подходя к девушке, которую вчера так яро прижимал к стене.       — Джим мне все рассказал, — Сириус нехотя отвернулся к окну. — И о вашей дурацкой клятве тоже, — прохладные ладошки пробежались по спине Блэка, посылая вдоль тела электрический заряд. — Хоть он и мой брат, но он не вправе ставить мне условия, и тем более тебе.       — Так будет лучше, caramel, — Бродяга втянул грудью воздух. — Сохатый прав на этот счет, для тебя я наихудший вариант. — Вики вцепилась в его предплечья. — Нам нужно закончить и никогда больше не возвращаться к этому разговору.       — Но это несправедливо! — вспыхнула Вики.       Блэк взглянул на нее с сожалением. Грустно улыбнувшись волшебник запахнул шелковый халатик Виктории, что был накинут поверх сорочки.       — Сохатый поставил меня перед выбором, — Сириус отошел на несколько шагов от Поттер и присел на край кровати Люпина. — Либо отношения с тобой, либо дружба с ним.       — И ты выбрал его? — дрожащим голосом поинтересовалась Вики, прекрасно зная ответ.       — Ты дорога мне, Виктория, но дружба с мародерами для меня важнее, — в глазах потемнело. — Прости меня, caramel. — На ватных ногах Поттер поспешила к двери, готовая разрыдаться в любой момент. — Дружба, важнее любви, Виктория! — прокричал ей в след Сириус.       Ему тоже было больно, но он сделал свой выбор. Осталось только подождать и узнать, пожалеет ли он об этом.

***

      Вихрем ворвавшись в кабинет, Вики швырнула свою сумку в угол у окна. Долгий крик, переполненный диким отчаянием, и она оседает на пол. Голова разрывалась от мыслей, а сердце ныло от боли. Джим не имел права так поступать с ней и Сириусом! Он не имел права ставить условия и брать дурацкие обещания.       Дружба с мародерами для меня важнее.       Поттер снова закричала, стирая костяшки в кровь об деревянные половицы. Она так устала от всего того, что творится в ее жизни и переворачивает ее с ног на голову. Спустя минут пятнадцать она встает на ноги, утирая потекшую тушь.       — Возьмись за дело, Поттер! — приказала она самой себе.       Подойдя к простенькому столу, где был сооружен крохотный алтарь, Вики приступила к делу. Сегодня подходящая ночь для заклинания, света в мир мертвых и она не станет упускать такой шанс. Во что бы то ни стало ей нужно узнать все из первых уст.       — Золотая дорожка от Лимба до смертного мира приведет тебя… — девушка в очередной раз смахнула слезы, что не переставали стекать по ее щекам. — Малый замок упадет к ногам, — раздался всхлип. — Пропустив тебя к смертным…       — Дружба важнее любви, Виктория. — Голос Сириуса продолжал звоном стоять в ушах.       — Повернись с юга на запад, — язык заплеталась с каждым новым словом. — Приди к костяным воротам… — Поттер содрогалась в рыданиях, медленно теряя контроль. — Я призываю…       — Я выбрал Сохатого, не тебя! — Перед глазами пронеслись поцелуи Блэка с его девушками.       — А-а-а! — истошно закричала Виктория, падая на колени.       Тело била мелкая дрожь, а ноги сводило в болезненной судороге. Было невыносимо больно и страшно. Дикий страх тяжелыми спазмами сдавливал грудь, не давая выдохнуть. Во рту чувствовался отчетливый вкус крови, ее легкие как будто наполнялись сажей, от которой почти невозможно дышать. Перед глазами пронеслись размазанные картинки.       — Нельзя поддаваться эмоциям, — в ушах будто вата.       Девушка вновь протяжно закричала, выгибаясь в спине. Ей казалось, что ее грудь прожгли чем-то раскаленным и острым. Сиплые хрипы вырывались из горла, карие глаза закатились до белых белков. На последнем издыхании Вики бросила беглый взгляд на свои руки, кожу которых будто сдирали заживо. Тьма бежала по ее венам. Пространство вокруг озарила белая вспышка. Вики провалилась в беспамятство.       — Эй? — Ведьма обернулась, но вокруг нее не было ничего, кроме золотистого света.       Она не знала, как она здесь оказалась. В голове было туманно и пусто, ни одной зацепки. Тяжело сглотнув, Поттер направилась к единственному источнику света на негнущихся ногах. Ее тянуло туда.       В свете золотых лучей чувствовался покой и благодать.       — Тебе рано, — скрипучий голос заставил обернуться. — Здравствуй, пташка, — незнакомая женщина криво усмехнулась. Взгляд темных, почти черных глаз будоражил в Поттер ныне неизвестный страх.       — Кто ты? — с трудом выдавила из себя Вики, не сводя настороженного взгляда с женщины.       — Как грубо, Вильма.       Девушка вздрогнула, но с места не сдвинулась. Она будто приросла ногами к белоснежному полу, как загипнотизированная следила за движениями хищницы. Сгустки тьмы клубились вокруг подола ее юбок.       — Пташка, — ведьма щелкнула зубами у лица Вики, она не смела отвести взгляд. — Кто знал, что мои потомки столь сильны и могущественны. Сколько тебе лет, пташка?       Острые ногти чуть царапнули нежную кожу у правого глаза.       — Шестнадцать, — не своим голосом пискнула Поттер.       Ведьма задумалась, а после продолжила.       — В твои годы я сжигала деревни маггловских выродков, а не воскрешала мышей. — Щеки вспыхнули вместе с кончиками ушей. — И все же, ты сделала то, что не сумели другие. — Ведьма придирчиво огляделась вокруг. — Давай поможем тебе выбраться отсюда, пташка.       Вики поспешила следом за черноволосой ведьмой, полы ее мантии будто жили своей жизнью. Статная походка, совсем как у Ирмы, но куда зловещее.       — Кто ты? — более настойчиво спросила волшебница. — Я не двинусь с места, — Вики нахмурилась, прожигая женщину карамельными глазами.       Было страшно, но она не оступится. Она устала идти у всех на поводу и вечно страдать. В этот раз это не прокатит.       — Узнаю этот пыл, — небрежно протянула ведьма. — Раз уж ты настаиваешь, — тонкие губы исказились в дьявольской усмешке. — Моргана Ле Фей, — ведьма хохотнула, — собственной персоной.       Вики подавилась воздухом, не веря в происходящее. Может, это ее сознание сыграло с ней злую шутку?       С очаровательной улыбкой до ушей Преображенская неторопливо проходила вдоль длинного коридора. До начала занятий оставалось чуть меньше семи минут, а свои конспекты по зельеварению волшебница оставила в их с Вики логове. Добравшись до нужной стены Кэтрин огляделась вокруг на наличие лишних ушей и глаз. Убедившись в том, что поблизости нет никого, волшебница вынула волшебную палочку жасминового дерева из складок форменной мантии и навела ее на стену, развеяв иллюзию. Проскочив за дверь, ведьма сипло ахнула, выронив из рук школьную сумку.       — Вики! — пронзительно закричала Преображенская подбегая к бессознательной девушке, которая лежала на полу со скрюченными конечностями. — Очнись!       Когтевранака затормошила подругу за плечо, но это не дало ровным счетом никакого результата. Упав на грудь Виктории, девушка затаила дыхание, прислушиваясь к сердцебиению. Его не было. Разревевшись, Кэтрин продолжала тормошить Вики.       — Поттер! — закричала девушка во все горло, срывая голос.       Произошло то, чего она боялась больше всего на свете. Она потеряла свою единственную подругу. Свернувшись клубочком, ведьмочка уткнулась носом в коленки и обхватив себя за плечи зарыдала навзрыд.       Громкий вздох.       Виктория приподнялась на локтях, чувствуя ломку во всем теле. Темноволосая обернулась на звук рыданий, что доносился из угла крохотной комнатки. Преображенская без конца лила слезы, периодически выкрикивая имя Поттер. Вики подползла к девушке, касаясь ее ладоней. Когтевранка вздрогнула и, со страхом распахнув покрасневшие от слез глаза, визгнула, что есть мочи. Подавшись вперед, она схватила Вики за плечи, удостоверяясь в том, что она жива и невредима.       — Ты чертова дура, Поттер! — когтевранка с чувством обняла подругу, еще гуще зарыдав на ее плече. — Твое гребное сердце не билось! — Кэтрин была не в себе от ярости, ее все еще трясло, но она чувствовала облегчение, волной пронёсшееся вдоль позвоночника. — Я так испугалась, Вик!       Руки Поттер ласково поглаживали спину Преображенской, шепча успокаивающие слова на ухо.       — Теперь все хорошо, Кэт, — шептала девушка. — Я с тобой, я рядом.       Вики взглянула в сторону окна, заметив настороженный взгляд Морганы. Женщина подошла к столу, оценивающе оглядела самодельный алтарь двух волшебниц. Хмыкнув, Ле Фэй мотнула головой в сторону двери, намекая Поттер на то, чтобы пора заканчивать душещипательное воссоединение и заняться делами.

***

Апрель 1976       За две недели Вики убедилась в том, что кроме нее Моргану Ле Фэй никто не видит и не слышит. Это хорошо, ведь не придется объяснять появление древней ведьмы в стенах школы. Поттер все еще не могла понять, что именно произошло в тот день. Хоть Кэтрин и умна, но ее удалось убедить в том, что это было всего навсего заклинание сна. Выплакав все слезы, Преображенская не удержалась от ругательств и угроз в адрес Поттер. Гнев испарился, как только Виктория заварила для нее ароматный чай с лимоном и мятой. Поначалу Поттер относилась к Моргане с осторожностью, даже хотела написать бабушке о великой и ужасной ведьме, но быстро бросила эту затею, когда Ле Фэй убедила ее в том, что в этом мире она задержится ненадолго.       — И все же, — Вики присела на ступеньки у подножия астрономической башни, следя за Филчем по карте мародеров. — Как получилось так, что ты здесь?       Моргана цинично цокнула, она не была любительницей пустых разговоров. Вики склонила голову в бок, одним взглядом требуя ответов. Ле Фэй ничего не оставалось, кроме как присесть рядом с девушкой на каменные ступеньки и ответить на все ее глупые вопросы.       — Когда ты колдовала со своей подружкой, вы приоткрыли завесу. — Вики чуть нахмурилась. — Я вошла и встретилась с тобой.       Женщина меланхолично оглядела свои ногти, которым явно требовался маникюр.       — А почему я не умерла? — глухо спросила Вики, было по-прежнему страшно думать о своей скоропостижной кончине. — Кэт сказала, что у меня не билось сердце, — рука машинально коснулась груди.       Моргана задержала на лице Вики недолгий взгляд, будто проникая в голову и переворачивая там все вверх дном. У нее не было ответа на этот вопрос и потому она промолчала, после чего снова спросила:       — Как долго ты собираешься прятаться от своего братца? — ведьма демонстративно хмыкнула и, сморщив нос, прилегла на высокие ступеньки. — Эти прятки меня утомляют.       Виктория отвела взгляд, до боли закусив изнутри щеку. Джеймс. Сириус. Отношения резко ухудшились, как с одним, так и с другим. Блэк не шел на контакт, всячески ее избегая, а Сохатый и вовсе будто специально крутился рядом, своим присутствием напоминая о том, что все это произошло по его вине.       — Он меня предал, — девушка обиженно надула губы, отгоняя образ любимого брата.       Темноволосая ведьма недовольно покачала головой, она совсем не одобряла глупых ссор, что были высосаны буквально из пальца. Стуча черными ноготками по каменной поверхности, ведьма ушла в свои мысли. В своей жизни она много наломала дров с Артуром, так и не успев помириться с ним перед смертью. А за эти долгие годы она так и не смогла встретиться с ним в Лимбе.       — Твой брат тебя очень любит и привязан к тебе, впрочем, ты и сама это хорошо знаешь.       Виктория удивленно глянула на Ле Фэй. Она и подумать не могла, что сможет развести ведьму на душевные разговоры. И не просто ведьму, а саму Моргану Ле Фэй.       — Ты должна знать о том, что связь близнецов, а тем более волшебников-близнецов, намного сильнее обычных брата и сестры. Что-то в твоем братце надломилось, когда он увидел те безудержные слезы. — Ведьма расправила полы темных юбок. — Пару лет назад он слышал твой разговор с отцом о его сестре. В тот момент колючий страх засел в него глубоко и боюсь, что так просто он его не отпустит.       Вики молчала, раздумывая над тем, что ей сказала Ле Фэй. Быть может, а так и есть, Моргана права. И все же, это не повод поступать так с ней и Сириусом. Виктория не злилась, но колкая обида мешала беспристрастно соображать.       — Как бы ты поступила, если бы твой Джеймс разругался с рыженькой Эванс? — Моргана хищно щелкнула зубами у лица Вики. — Ты бы стала разбираться в том, кто виноват?       — Нет, — без задней мысли ответила девушка.       — Ты бы встала на сторону брата или лучшей подружки? — вкрадчиво прошептала ведьма. — Кого бы ты выбрала, пташка?       — Только Джима, — как заколдованная отвечала Вики. — Всегда.       — Ты злишься на то, что он устроил? — Длинные пальцы бережно заправили темные кудряшки Поттер за уши.       — Нет, — все также монотонно хрипела Виктория, не разрывая зрительного контакта с Ле Фэй.       — Тогда, что тебя тревожит, пташка?       Черные глаза Морганы гипнотизировали, ей нельзя было солгать, нельзя было отстраниться или попросить перестать. Сердце Вики трепыхалось в груди, пока на лице красовалось полное безразличие. Она чувствовала, как ногти вонзились в кожу ладоней, но не могла пошевелиться.       — Я понимаю Джима и, скорее всего, поступила бы также, чтобы уберечь его. — Ведьма напротив удивленно изогнула темные брови, уголки ее губ поползли вверх. — Сириус, — Вики запнулась. — Он так легко отказался от меня, даже не поговорив, ничего не объяснив! Он не пытался что-то исправить, будто ему все равно! — В карих глазах блеснул опасный огонек. — Он не стал бороться за нас, за меня и за наши отношения! Он сдался, в то время, когда я была готова пойти на все ради него! Он пренебрег мной и все разрушил!       Девушка тяжело дышала, выплескивая весь свой гнев и обиду. Она ни разу не произнесла вслух то, что ее действительно коробило.       — Сядь, — приказала Ле Фэй и гриффиндорка послушалась, беспрекословно выполняя то, что ей велела ведьма. — Успокойся и подумай, что будешь делать дальше.       Вики недовольно фыркнула, косо поглядев на черноволосую женщину.       — Сначала мы найдем артефакт с моей магией, — карие глаза волшебницы сузились, прожигая Моргану изучающим взглядом. — Бабушка конечно хороша, но ты другое дело, — Вики хитро ухмыльнулась.       Темноволосая женщина заразительно рассмеялась, откидывая голову назад. Виктория улыбнулась уголком губ, эта ведьма была одновременно пугающей и завораживающей. Страшная смесь. Моргана ловко подцепила Вики за подбородок, шепча ей в самые губы:       — Я полностью в твоем распоряжении, пташка.       В тени извилистой лестницы юная ведьма негромко хмыкнула, предвещая скорое веселье. Некий Альфард помог ее отцу забрать то, что принадлежит ей по воле судьбы. Они не имели права с ней так поступать и как жаль, что Джим ушел не далеко от отца. Но что они могут против великой Морганы Ле Фэй?       Под покровом ночи три волшебницы сидели за круглым столом, внимательно следя друг за другом. Волшебная игра «успей закрыть глаза» подошла к финальной развязке. Кэтрин была хороша, но Эванс быстро схватывает на лету.       — Да, ну! — обиженно прыснула Вики, отодвигая от себя чашку с горячем чаем. — Я проигрываю уже четвертый раз, — волшебницы переглянувшись подавили смешки. — Так нечестно! — Поттер не смогла удержаться от широкой улыбки.       Дурацкая игра ей нравилась, потому что она сплотила двух ее самых близких подруг. Кэтрин поначалу относилась с опаской к рыжей гриффиндорке, но, узнав ее получше, прикипела к ней всей душой и сердцем. Эванс была только рада познакомиться с неповторимой когтевранкой, о которой Вики прожужжала ей все уши.       — Даже не верится, что вы сами все это устроили? — Лили в очередной раз с восхищением оглядела темное помещение.       Комнатка была крохотной, но не лишена своего шарма. В середине класса находился круглый столик с тремя простенькими стульями. По стенам развешены желтые пергаменты с изящным почерком Кэтрин и Вики. Около маленького окна низенький комод с алтарем и мягкий ковер под ногами. Девушки потрудились на славу, воссоздав уютное пространство вокруг. Часто приходилось применять согревающие чары, потому как кабинет находился с северной стороны замка, обдуваемый всеми ветрами. Однако, это не больше, чем издержки местоположения.       — Это все Вик, — смущенно улыбнулась Преображенская. — У нашей девочки прекрасный вкус.       Поттер громко рассмеялась. Кэтрин была такой милашкой, когда делала комплименты. Скорее всего, так на нее влияет общение с очаровательным Римусом. Как никак, но этот парень был душой любой компании, легко располагая к себе людей.       — Ты бы не хотела поколдовать с нами? — неожиданно спросила когтевранка. По правде она и сама не ожидала от себя такого.       На лице Лили мелькнула восхищенная улыбка. Магия всегда нравилась магглорожденной гриффиндорке, и, все же, темная магия заставляла внутренности сжаться в тугой узел. Только непонятно: от страха или предвкушения.       — С чего начнем? — Эванс хрустнула костяшками пальцев, готовая к неизведанному.       — Нам не понадобится палочка, Лилс, — предупредила ее Поттер.       Эванс изумленно охнула, но возражать не стала. Девушка доверяла Вики и Кэтрин, чувствуя, что они ей не навредят.       Поднявшись с мест, волшебницы взялись за руки. Сначала Лили не поняла ни слова, но через минуты три голоса соединились воедино, переполняя трех ведьм небывалой силой и мощью. Эванс ощутила прилив тепла и бодрости, а на кончиках пальцев сверкали фиолетовые молнии.

***

      Солнце нещадно припекало, пока в воздухе витала апрельская жара. Было настолько сильно душно, отчего морские создания по типу гриндилоу и гигантского кальмара ушли на самое дно черного озера, любезно предоставив побережье студентам Хогвартса. Спасибо Астору Франку, который придумал прохладные чары. Именно ими ученики всех курсов спасались от невыносимого пекла. Некоторые уроки по приказу Альбуса Дамблдора проходили в запретном лесу близ Хогвартса. Были те, кто требовал отменить или перенести занятия, но совсем скоро начнутся экзамены, и потому это было невозможно.       Четверо друзей сидели на ярко-желтом покрывале, которое принесла мисс Эванс в придачу с корзинкой прохладительных напитков. На коленях рыжей старосты уместилась кучерявая голова Поттер, пока Кэтрин и Римус сверялись с ответами, которые получили на сегодняшнем тесте по трансфигурации.       — И, все же, правильный ответ гиппогриф, — настаивала светловолосая волшебница, тыча пальцем в своей конспект.       Люпин снисходительно улыбнулся, чуть качая головой. Преображенская ошиблась, а он не хотел ее расстраивать, продолжая соглашаться с милейшей девушкой на свете. Вики приподнялась на локтях и, потянувшись за бутылкой с прохладным лимонадом, расплылась в улыбке. К ней ковылял черный пес, которого она подкармливала почти месяц, затем он ушел, а сейчас похоже решил вернуться.       — Какой хорошенький! — заверещала Эванс, наблюдая за тем, как ее подруга чешет пузико дворняжке.       Лунатик глянул на девушек и, заметив того, к кому было приковано их внимание, поперхнулся апельсиновым соком. Преображенская похлопала парня по спине, тем самым помогая откашляться.       — Ты чего, Рим? — удивилась Вики, продолжая дарить ласку псу, который громко фыркнул, глядя на светловолосого волшебника своими желтыми глазами.       Люпин замотал руками, как бы говоря, что все в порядке просто несчастный случай. Гав. И Поттер вновь вернулась к Черному, который ластился к ней огромной мордой. Лунатик хорошо знал этого пса, а как же не знать того, кто гуляет с ним во время полнолуния.       — И давно ты знакома с этим красавчиком? — поинтересовалась Кэтрин, подсаживаясь ближе.       — С конца февраля, — пожала плечами Вики, на ее лице по-прежнему красовалась ослепительная улыбка. Ведь Поттер всегда хотела завести щенка. Жаль, что у папы аллергия. — Я не знала, как его зовут, и потому называю его Черный.       Эванс звонко рассмеялась, Вики всегда действовала несколько неординарно.       — А почему же не Белый или Серый? — едко усмехнулся Лунатик, не сводя глаз с черной морды.       — Ну, он же черный, Рим! — словно обиженный ребенок протянула Поттер.       Римус закатил глаза, чего только не удумает Бродяга, чтобы быть поближе к Вики. Вместо того, чтобы признаться ей в чувствах и начать встречаться, как все нормальные люди. Блэк, как обычно, играет в свои игры. Лунатику было жаль подругу, которая усердно скрывает покрасневшие глаза за толстым слоем туши и магией.       Бродяга — дурак. И этим все сказано.       Шершавый язык пса лизнул щеку черноволосой ведьмы и передними лапами повалил ее на спину. Вики хохотала с удовольствием принимая ласку самого милейшего пса на свете. Розовый язык то и дело слюнявил лицо волшебницы.       — Привет, Вик! — Рядом материализовался парень с огненными волосами и в два метра в длину.       Черный пес мигом слез с девушки и с громким лаем бросился на Гидеона Пруэтта. Перепуганный пятикурсник, боггартом которого был огромный и дикий пес, кинулся наутек.       — Позже договорим! — крикнул Пруэтт, перепрыгнув пару ступенек и скрылся за стенами старого замка.       Римус повалился на бок, хохоча до колик в животе. Теперь-то до него дошло. Черный пес, который набросился на Эдда пару дней назад и покусал за ногу Майкла, был — Бродяга. Девушки удивленно переглянулись, подхватив заразительный смех волшебника. Лунатик приподнялся и присвистнув, показал два больших пальца вернувшемуся псу, который улегся рядом с Поттер, сложив лапы на ее животе.

***

      Настежь распахнутые окна пропускали едва прохладный ветерок. Жара, все же, лучше холода. В этом Питер хорошо убедился, когда провел прошлое лето в Дании с родителями у бабки с дедом. Водянистые глаза с любопытством поглядывали на друга, который торопился на субботнюю тренировку по квиддичу.       — А Лунатик тоже будет на тренировке? — как бы невзначай спросил Питер, допивая остатки золотистого огневиски прямо из стеклянной бутылки.       — Конечно будет! — ответил Блэк, продолжая искать чистые носки под кроватью Сохатого.       — Ну, понятно! — пренебрежительно бросил Петтигрю, тяжко вздыхая.       Сириус нащупал мягкую ткань, но, как жаль, что это оказались шорты его друга. Сморщив кислую мину, гриффиндорец забросил их обратно под кровать, продолжая искать свои носки. Хвост вновь вздохнул, в этот раз более громко. Черноволосый юноша бросил беглый взгляд в сторону друга через плечо.       — Ты тоже мог бы к нам присоединиться, — Блэк подхватил метлу и сумку, поспешив к двери.       — Не хочу смотреть на то, как он не перестает заигрывать с Вики! — речисто прокричал он в спину друга.       Сириус остановился, занеся руку над дверной ручкой, но так и не решился нажать на нее посильнее, чтобы покинуть комнату. Медленно развернувшись, волшебник заметил сияющие глаза Питера, но не придал этому особого значения.       Лунатик заигрывает с карамелькой! — это была единственная мысль, которая крутилась в его голове.       Питер прекрасно знал, что у его друга огромные проблемы с укрощением эмоций и особенно с гневом. Это был отличный шанс, который Хвост не упустит. Один раз его план провалился, но сейчас все будет в лучшем виде.       — Повтори, — грозно прошипел юноша, до боли в пальцах сжимая рукоять метлы.       — Римус заигрывает с Вики! — намного громче и четче произнес Питер. — А ведь Джеймс предупреждал нас не лезть к его сестренке.       Хвост наиграно покачал головой, нервно цокнув. Дрожь в пальцах все никак не удавалось взять под контроль.       Сириус отбросил метлу с сумкой и оглушительно громко хлопнув дверью, да так, что штукатурка посыпалась на пол, покинул комнату. Кулаки так и чесались начистить волчью морду друга. Питер присвистнул и, откинувшись на изголовье кровати, закинул правую ногу на колено. Сегодня прекрасный день для того, чтобы насладиться бесплатным шоу. Превратившись в крысу, Хвост поспешил к квиддичному полю. Было бы преступлением пропустить грандиозный скандал двух друзей.       Женщина сердито фыркнула, мысленно порицая отвратительное поведение Питера Петтигрю.       — Крыса в теле крысы, — задумчиво протянула Моргана, подхватив шелковую ленту двумя пальцами, что находилась на постели Блэка. — Матушка-природа, та еще шутница.       Лунатик заигрывает с Вики. Лунатик заигрывает с Вики. Лунатик заигрывает с Вики. Лунатик. Вики. Лунатик с Вики, с Вики, Вики.       В горле стоял удушающий ком, а в голове была лишь мысль о том, что его друг на самом деле вовсе и не друг, а самый настоящий предатель. С первого курса Сириус равнялся на Римуса, теперь же он мечтает навалять ему как следует. Оказавшись на заднем дворе Хогвартса, Сириус бегом поспешил к трибуне, где Лунатик помогал Вики зашнуровать грубые ботинки. Хвост был прав. Рывком взобравшись на трибуну, гриффиндорец подлетел к ничего непонимающему Люпину и схватив его за грудки хлопковой рубашки, отбросив к деревянной скамейке. Волшебник с пшеничными волосами с грохотом упал, не сумев удержаться. Не дав ему опомниться, Сириус ударил его кулаком прямо в нос. Хруст.       Вики хотела броситься вперед, дабы предотвратить этот цирк. В последний момент длинные пальцы Морганы крепко схватили ее за запястье, не давая ввязаться в драку. Вики послушалась, Ле Фэй ей еще ни разу не давала скверных советов. Кровь хлынула как из фонтана, заливая лимонную рубашку и светлые вельветовые штаны. Сплюнув сгусток яркой крови, Римус с воплем кинулся на Блэка и, повалив его на спину, врезал в левый глаз. Оба вцепились в друг друга мертвой хваткой, после скатились по деревянной лестнице вниз.       — Чертов предатель! — вопил Сириус, выплескиваю всю злость и гнев.       Ребята из команды столпились вокруг дерущихся парней полукругом. Братья Пруэтты принялись разнимать друзей. Оба побитые, в изорванной одежде и окровавленными лицами стоят в пяти метрах друг от друга, грозясь сорваться с места в любой момент.       — Что ты творишь? — прокричала Вики, вставая напротив отрешенного Блэка.       Его все еще держал Фабиан. Поттер вся сжалась, по губам Сириуса стекала кровь, под левым глазом виднеется фиолетовый синяк, а на костяшках рваные раны.       — Он знает, — угрюмо бросил парень, не глядя на ни какого. Взбешенная Поттер хотела было уйти, но он резко притянул ее к себе, шепча на ухо: — не думал, что ты такая падкая, Виктория.       Секунда, и голова Блэка дергается в сторону, на щеке виднеется красное пятно. За спиной слышатся вопли, а девушка не может сдвинуться с места. Ее трясет от злости и негодования, прямо сейчас она готова задушить его голыми руками.       — Пошел ты, Блэк! — злостно прошипела ему в лицо Поттер и поспешно покинула поле.       — Вик, постой!       Гидеон умчался за девушкой, но она лишь отмахнулась от него.       — Что я пропустил? — улыбка Джеймса медленно сползла с лица. А картина, что предстала перед глазами вызывала и смех и слезы. — Немедленно отправляйтесь в больничное крыло, у нас завтра решающий матч! — Угрюмый Римус переглянулся с мрачным Блэком, и оба без слов ушли в замок. — Вот же болваны!       — Не стоит расстраиваться, — Лили обняла волшебника со спины.       Поттер расплылся в милой улыбке и в ответ крепко сжав девушку в объятиях. Все-таки Эванс была его лучшим успокоительным. После того, как мадам Помфри обработала раны гриффиндорцев, не уставая бранить их за омерзительное поведение, она скрылась в своем кабинете, оставляя двоих ребят на свободных койках. Ровно пять минут стояла тишина, пока Римус не взорвался от негодования.       — Что на тебя нашло, Бродяга? — при разговоре челюсть сводило, от этого было мало приятного.       Блэк яростно задышал через ноздри, с убийственным взглядом обернувшись на застывшего Лунатика. В серых глазах плясало пламя. Люпин сглотнул вставший ком в горле, судя по всему его друг так и не отошел. А нарываться на очередную драку желания не было. Свесив ноги с больничной койки светловолосый волшебник уставился на Блэка, из ушей которого чуть ли не дым валил.       — А сам не понимаешь? — рявкнул Сириус и схватившись за сломанное ребро развернулся к Лунатику.       Люпин развел руки в стороны, давая понять, что совсем не понимает ни вопроса, ни мотива друга.       — Ты подкатываешь к карамельке! — ядовито выплюнул Бродяга. — Ты же знаешь, что… — черноволосой резко отвернулся, так и не закончив свою мысль.       Несколько мгновения Римус молчал, а через секунду больничное крыло наполнилось неудержимым хохотом. Схватившись за живот, волшебник завизжал во все горло, от продолжительного смеха на глазах выступили слезы, и он мигом их смахнул. Люпин смог успокоиться лишь тогда, когда оскорбленный Блэк швырнул ему в лицо пуховую подушку.       — Как ты до этого додумался, Бродяга? — все еще смеясь, спросил Лунатик.       Взглянув на побитого друга, Сириус понял свою ошибку. Какой же он дурак! Не стоило слушать Хвоста, который слышит звон, да не знает, где он. Еще и Вики ни за что обидел, теперь-то она его точно не простит, а ведь он так хотел с ней серьезно поговорить на счет их и во всем признаться.       — И не спрашивай, Лунатик, — устало отмахнулся сероглазый, лениво тряхнув головой. — Ты прости меня, Луни. — Сириус стыдливо отвел взгляд, должно быть, он ужасный друг. — Я просто совсем не соображаю, когда…       — Когда дело касается Вики, — продолжил за него Люпин и тот согласно кивнул, зарываясь в спутанные волосы длинными пальцами.       — Думаешь, она простит меня? — с надеждой поинтересовался Сириус, заглядывая в глаза друга, которые так и светились добротой.       Римус не успел ответить, так как дверь открылась, оповещая о новом посетителе. На пороге стояла Вики с коробкой имбирного печенья. Не удостоив Сириуса и взглядом, волшебница с сочувственной улыбкой подошла к Римусу.       — Как ты себя чувствуешь? — обеспокоено спросила Вики, внимательно оглядывая его побитые костяшки. — Кэт так распереживалась, что ей пришлось пить жасминовый чай с парой капель крапивы. Лили от нее не отходит, — Вики тараторила и тараторила, чтобы только не смотреть на Блэка.       — Со мной все в порядке, тебе не о чем беспокоиться, Вик. — Сухие ладони Люпина осторожно коснулись рук Поттер, чтобы унять ее дрожь в руках. — А где, собственно, Кэт?       На сухих губах заиграла смущенная улыбка, говорящая сама за себя.       — Она в гостях у эльфов с Лили, а Джим отчитывается перед МакГонагалл, — пояснила волшебница, заламывая смуглые пальцы.       Она спиной чувствовала прожигающий взгляд Блэка и от того дрожала. Ей хотелось развернуться и сжать парня в своих объятиях ни за что не выпуская. Залечить его раны и просто быть рядом.       — Прошу меня простить, но мне срочно нужно увидеть когтевраночку, — Римус торопливо поднялся с кровати и прихватив коробку поспешил на выход. — Спасибо, Вик!       Дверь за ним громко хлопнула.       Вики боялась обернуться, боялась увидеть его глаза и не сдержаться. Вдох-выдох. Девушка сорвалась с места, но жалобный голос остановил ее у двери.       — Пожалуйста, не уходи.       Сириус приподнялся с койки, но болезненно закашлял из-за резких движений. Девушка обернулась, поспешив к Блэку, усаживая его обратно на постель с накрахмаленными простынями.       — Тебе нужен покой, — прошептала девушка, отдергивая руки от груди Блэка, но тот успел перехватить ее ладони, притягивая ближе.       — Мой покой лишь с тобой, caramel. — Вики вздрогнула, чувствуя нежные касания губ на пальцах. — Останься со мной, — парень лбом уткнулся в ее живот, сцепив руки на пояснице.       Девушка не шевелилась, опасаясь того, что это ее очередной сон и совсем скоро она проснется от звона маггловского будильника Лили. Ее тонкие пальчики несмело пригладили темные волосы Сириуса, он вздрогнул, а после несмело заглянул в карие глаза.       — Прости меня за все, — Поттер тихо ахнула. Блэк лишь раз просил перед ней прощение. Для него это было почти, что подвиг. — Я не должен был так с тобой поступать. Не должен был отталкивать и заставлять плакать. Я такой ужасный, caramel! — Вики и не заметила, как уже сидела на его коленях, внимательно слушая. — Мне казалось, что я справлюсь, я думал, что у меня все получится и я смогу, — Сириус устало прикрыл глаза, поглаживая девушку по спине. — Я не могу без тебя, — ведьма не верила своим ушам, все это казалось нереальным. — Мне нужна только ты, Виктория.       Он заправил ее локоны за уши, очерчивая линию скул и подбородка. Серые глаза с вопросом взглянули в карие и, получив заторможенный кивок, он подался вперед. Нежно коснувшись ее губ своими, Сириус умело проскользнул в влажный рот, сплетаясь с ее языком воедино. Вики приглушенно застонала, притягивая его ближе. Теперь все встало на свои места.       Дружба с мародерами для меня важнее, Виктория.       Мне нужна только ты, Виктория.       Вики отпрянула и легонько оттолкнула от себя сбитого с толку парня. Она поспешила к настежь открытому окну, жадно вдыхая свежий воздух полной грудью. Голова шла кругом, а сердце разрывалось на части. У нее больше не было сил и желания на глупую беготню. Вики прикрыла глаза, ее ресницы дрожали, а кожа горела от теплых прикосновений Блэка. Ласково касаясь оголенных рук, парень оставлял легкие касания разбитых губ на лопатках.       — Виктория, прости меня, — обреченным голосом шептал он ей на ухо. Поттер почти оглохла от бешено бьющегося сердца, только непонятно, было ли это ее или его. — Клянусь тебе, — его пальцы мягко и ласково скользили по ее талии, совсем невесомо задевая полоску голого живота. — Больше я тебя никогда не покину. — Вики, не поверив, замотала головой, даже закрытыми глазами она ощущала жжение в глазницах. — Мне нужна лишь ты, только ты, Виктория. Только ты.       Поджилки затряслись, было страшно услышать ее ответ. А вдруг он ей больше не нужен? Вдруг она устала и у него нет шансов вернуть ее расположение? Что, если ее чувства иссякли?! Сириус отошел назад, не чувствуя ответной отдачи. Он заслужил все это. Вики медлила, не решаясь сделать хоть что-то. С одной стороны она все также сильно влюблена в него и быть может, даже сильнее, чем раньше. С другой же стороны она до сих пор помнила то, как легко он ее бросил.       — Он влюблен в тебя до беспамятства, пташка, — тихий шепот Морганы отпугнул все сомнения. — Твой дружок не обманет тебя.       Ведьма растворилась в чёрной дымке, оставляя влюбленных наедине.       — Ты говоришь правду? — совсем негромко прошептала Вики.       Теплые ладони обвили тонкую талию, девушка протяжно выдохнула и спиной откинулась на широкую грудь парня. Сириус нежно целовал ее шею, не желая отпускать. Поттер развернулась и, вскинув подбородок вверх, заглянула в серебристый омут. Он осторожно взял ее личико в свои ладони, взглядом передавая чувства.       — Я никогда не лгал тебе, caramel. — Вики кивнула, это было правдой, еще ни разу он ее не обманул. — Я знаю, что не подарок. Знаю, что из-за меня ты много плакала и страдала. Только я во всем виноват. — Вики смахнула упавшие на его лицо пряди. — Мне так сильно жаль, Виктория, так сильно.       Сириус стыдливо отвел взгляд, пряча стеклянный блеск в глазах.       Вики дотронулась до его лица, привлекая к себе и заставляя смотреть лишь на нее. Он не сопротивлялся, лишь Поттер он позволял все, абсолютно все и даже больше. Затаив дыхание, Блэк не шевелился. Вики недолго глядела, прежде чем привстать на носочки и оставить смазанное касание своих губ на его.       — А как же Джим? — Девушка отстранилась, но руки на талии не дали сделать ей этого слишком далеко. — Я не хочу рушить вашу дружбу.       Сириус улыбнулся уголком губ, носом касаясь ее щеки. Виктория — лучшее, что произошло с ним за всю жизнь. И теперь он понимал, что никакая дружба не сравнится с ее карамельными глазами, алыми губами и с ней одной.       — Значит мы ему ничего не скажем, пока наш Сохатый не женится на Эванс и не обзаведется маленькими Сохатиками. — Вики хихикнула, уткнувшись в его шею. — А, если серьезно, — парень приподнял ее голову двумя пальцами, — то мы повременим, пока он не убедится в том, что кроме тебя мне никто не нужен.       Поцелуй в нос и ее губы расплылись в улыбке.       — Неужели, Сириус Блэк сумеет удержать свое либидо в штанах? — Вики красноречиво изогнула брови, на что юноша хрипло рассмеялся и уткнувшись лбом в ее шею, крепко прижал к своей груди.       — Разве кто-то может с тобой сравниться, caramel? — Сириус вновь оставил поцелуй на ее волосах.       Гриффиндорка прижалась к нему плотнее, хотя это почти невозможно. Шершавые ладони гладили узкую спину Вики, пока она шептала в губы Сириуса ласковые слова. Оба так и стояли посреди больничной палаты, не выпуская друг друга из нежных объятий. Виктория улыбнулась и весь его мир улыбнулся вместе с ней.       Счастливая Поттер спешила к своим подружкам. Девушке не терпелось рассказать им о том, что приключилось за этот долгий день. Было странно от мысли, что у них с Сириусом все хорошо, и все страдания наконец-то позади.       — Вик!       Девушка остановились и нехотя обернулась на знакомый голос. Прямо перед ней стоял высокий, чуть угрюмый паренек. Его бледные пальцы вцепились в учебник по зельеварению, как за спасательную соломинку. Он робко взглянул на Поттер, а после приблизился.       — Чего тебе, Снейп? — Девушка изогнула изящные брови, сложив руки на груди.       Она не была рада его видеть, в конце концов, в свое время он растрепал ее секрет, из-за чего у нее возникли проблемы с Джимом и родителями. Их дружба закончилась сразу после этого происшествия. Недолго, но Лили сплочала ребят вместе, к сожалению, это не сильно им помогло.       — Я, — слизеринец запнулся. Он давно хотел поговорить с Поттер, но все никак не решался. — Мы могли бы начать все заново?       На миг в его глазах проскользнула надежда, которая не укрылась от вездесущей Морганы. Для Снейпа действительно важна дружба с Эванс и Поттер. Он и сам не был рад тому, что она прекратилась по такой глупой причине. Да, еще и по его вине. Разумеется, Лили неизменно была рядом, и все же Вики не последний человек в его жизни. Слизеринец успел здорово привыкнуть к двум гриффиндоркам.       — Он раскаивается, — шептала Ле Фэй. Виктория все еще медлила. — Так или иначе, именно он спас тебе жизнь, пташка. — Девушка метнула взгляд на ведьму, та кивнула. — Советую простить глупого человечишку.       Волшебник так и стоял с вытянутой рукой. Он терпеливо дожидался решения Поттер, но та смотрела будто сквозь него. Собрав остатки гордости в кулак, слизеринец медленно опустил руку, понимая, что все это было ошибкой. Ему и вовсе не стоило лезть туда, где ему больше нет места.       — Могли бы! — твердо и уверенно заявила девушка, сжав бледную ладонь парня. — Я не в обиде на тебя, Сев.       Вики улыбнулась, и он ответил тем же. Хоть его улыбка и была похоже на оскал. Простояв друг напротив друга пару минут, волшебники двинулись вдоль по коридору, продолжая разговор.       Перед началом первого курса у Северуса скончались мать с отцом, и теперь волшебник жил у тетки матери. Поначалу было сложно, Кристалл была старой закалки, да, и к тому же из древнего и чистокровного рода Принц. Женщина так и не вышла замуж и не обзавелась детьми, и потому была не против приютить осиротевшего племянника. Снейп многому у нее научился, и совсем не серчал на суровый характер и сложный склад ума. Хоть тетка и оказалась той еще каргой.       Остановившись на пятом этаже, двое мирно разошлись. Северус поспешил к Минерве МакГонагалл за неким документом, а Вики отправилась на встречу к своим подругам. Девушка улыбнулась, благодаря дельным советам Ле Фэй, Вики удалось вернуть Сириуса и Северуса. И, честно говоря, ее это не могло не радовать. Быть может, теперь ей больше не придется лить слезы по ночам.

***

Седьмой этаж, заброшенный кабинет       Зайдя в темный кабинет, Вики обнаружила в нем подруг, встретивших ее широкими улыбками. Кэтрин с Лили преспокойно себе попивали чай, не забыв оставить несколько кусочков молочного шоколада для запоздавшей подруги.       — Мы тебя заждались! — заметила Лили, отпив из чашки.       — Простите, девочки! — Вики присела на свободный стул и отхлебнув зеленый чай из огромной кружки не смогла сдержать улыбку. — А мы с Северусом помирились, — она не торопилась рассказывать им про Блэка, ведь еще не ясно, какими будут их отношения и к чему это может привести.       Эванс кинулась на подругу с объятиями, поздравляя с замечательной новостью. Кэтрин ухмыльнулась, не став вмешиваться в разговор. Она не знала, кто такой Северус и потому просто промолчала, искренне радуясь за подруг. И пока Лили выспрашивала подробности, Преображенская то и дело мыслями возвращалась к смелому и сильному Римусу.       — Я бы хотела вам кое-что предложить, — начала Вики, расставляя свечи вдоль круглого стола.       Волшебницы переглянулись и без лишних слов поднялись с места. Взявшись за руки, девушки закрыли глаза, повторяя точь-в-точь за Поттер.       — Тьма и Свет, Луна и Солнце… — подруги не открывали глаз, чувствуя магию, которая бежала по их рукам.       — Свяжет навечно троих из тринадцати… — Лили крепче вцепилась в руки Кэтрин и Вики, ощущая как подгибаются коленки.       — Кровь и плоть, земля, огонь, вода и воздух.       Пламя свечей вспыхнуло, поднимаясь до потолка и также быстро потухло. Девушки переглянулись, по их телу все еще проходила приятная волна волшебства. Это чувство было ни с чем несравнимо.       — Это освежает, — изрекла Лили, очаровательно рассмеявшись.       Вики и Кэтрин подхватили ее смех. Они смеялись громко, заливисто, на какое-то время абстрагировавшись от реальности за окном. Близилась война. Все это знали, но отказывались верить. Войны магов никогда не заканчивались без потерь. Кровь волшебников не раз окропляла землю и никто не хотел повторения этой истории. Обнимая подруг за плечи, Вики недолго глядела на Ле Фэй, а после прошептала одними губами:       — Спасибо.       Моргана склонила голову в поклоне и исчезла, оставляя трех подруг одних.