В жизни всегда есть выбор! Действуй или убегай. Прощай или мсти. Люби или ненавидь. Но только не бездействуй!
— Бернард Вербер
Блэк-мэнор, графство Эссекс, Великобритания Кончики бледных пальцев скользили вниз по тяжёлым складкам юбки, мимоходом задевая чёрное кружево. Мурашки бегали по оголенным плечам, обдуваемыми теплым мужским дыханием. Тишину в комнате нарушил томный вздох, сорвавшийся с обветренных губ. Серебристые глаза в очередной раз взглянули на дрожащую от возбуждения девушку. Ее щеки вспыхнули ещё тогда, когда она с Блэком уединилась в темной библиотеке второго этажа. Домочадцы не заметили пропажи двух влюблённых, потому как прибывали в полном замешательстве, если так можно сказать. Выступление Регулуса Блэка здорово пошатнуло и без того хрупкий мир в семье. Друэлла Блэк всеми силами старалась успокоить младшую дочь и утихомирить мечущегося по комнате мужа. Лёжа на коленях матери, Нарцисса содрогалась в нескончаемых рыданиях. Она не отваживалась оспаривать решения родителей, даже, если они напрямую связаны с ее будущим. Люциус Малфой. До дрожи в пальцах Цисси не хотела замуж, уж точно не за напыщенного Пожирателя смерти, которой без конца кичится своей абсолютно чистой кровью и необъятными богатствами. Нарцисса, как любая другая молодая девушка, мечтала о беззаветной любви и дружной семье. Она боялась признаться самой себе в том, что было бы непростительно желанно повторить судьбу своей старшей сестры. Но мысль о потере семьи ее пугала. Уж слишком сильно она была к ней привязана, принимая каждого члена со всеми его недостатками. И все же, брак с наследником Лорда Малфоя ее отнюдь не радовал. Люциус не сможет ей дать и половины того, чего она так сильно жаждет. Цисси мечтала повидать мир, вляпаться в какое-нибудь приключение, в конце концов, влюбиться, так отчаянно и крепко. К сожалению, у ее семьи были другие планы. Белла и вовсе с грохотом покинула Блэк-мэнор, срываясь по первому зову Темного Лорда. По правде говоря, она бежала. Бежала от вопросов, на которые не получит ответов. Бежала от ругани, которая по пятам следовала за ней с самого детства. Столько лет она пряталась за масками, виртуозно их чередуя. Жаркая речь Регулуса открыла ей глаза. Она никогда не будет достаточно умной, красивой, талантливой, чтобы добиться крупицы любви родителей и их внимания. Она никогда не сможет угодить своему отцу. Беллатрикс не будет нужной или важной. Поэтому она и отправилась туда, где ей всегда рады. Сириус. Старший наследник Ориона и Вальбурги многого наслушался за свою жизнь. Неблагодарный щенок. Предатель крови. Бесполезный. Ненужный. До двенадцати лет Сириус тешил себя несбыточными надеждами. По-детски веря в то, что, если он будет хорошо учиться и примерно себя вести, то мать с отцом обязательно его похвалят. Этого не случилось. Ни тогда, когда Сириус вступил в сборную Гриффиндора. Ни тогда, когда он был одним из лучших, кто успешно сдал СОВ. И точно ни тогда, когда его команда в прошлом году выиграла кубок школы. Он смутно помнил смазанные моменты из детства, где Вальбурга Блэк приходила к нему в комнату перед сном. Порой она напевала колыбельную, ласково гладя его по волосам. Уходя, миссис Блэк нежно целовала сына в гладкий лоб, шепча «Сладких снов, мой мальчик». Часто они с матерью и младшим братом резвились у давно высохшего водоёма, в небо запуская картонных драконов, или стоя по колено в речке, плескались друг в друга водой. Регулус был счастлив, да и Сириус тоже. Они любили свою мать, как и она их. Однако, Орион не часто присоединялся к семейным забавам, до поздней ночи засиживаясь в своем кабинете. Вальбурга считалась эталоном достойной матери и жены. Она любила не только своих детей, но и многочисленных родственников. Именно миссис Блэк была той, кто выступал в качестве дипломата, сопутствуя примирению вспыльчивых сыновей. Она заплетала непослушные волосы Беллатрикс в тугие косы с вплетенными в них цветами. Также Вальбурга учила Андромеду этикету, когда Друэлла отчаялась из-за вздорного и неуправляемого характера старшей дочери. С особым удовольствием она приучила Цисси к прекрасному. Белокурая волшебница до сих пор прибывала в восторге от живописи и музыки. В пятнадцать лет Нарцисса всерьез задумывалась о том, чтобы связать свою жизнь с искусством, став художницей. Когда Сириусу минул двенадцатый год, все резко изменилось. Его мать больше не улыбалась и не смеялась, как раньше. Она стала холодной и отстраненной. Ничто на свете ее больше не радовало. Наивный Регулус не оставлял надежд вернуть Вальбургу в давно позабытые времена, где она дарила всю себя детям. Бродяга долго ломал голову над тем, что так сильно повлияло на всегда весёлую мать. И только перед началом третьего курса он впервые увидел Цефея. Крохотный свёрток в руках его бабушки кричал похуже мандрагоры весной. А на следующий день Регулус рассказал брату и особо впечатлительной Цисси о том, куда делась их тетя Теразед. Хитрый слизеринец любил подслушивать то, что не предназначено для его ушей. Поэтому ему и было известно обо всех секретах и тайнах, которые хранили портреты его почивших предков. В конце августа Сириус впервые побывал в семейном склепе Блэков, оставив на надгробном камне четыре вырванных с клумбы цветка. Поющие фиалки пели на мраморном камне до тех пор, пока на мрачный Лондон не обрушились нескончаемые дожди. — Сириус, — Вики несдержанно вскрикнула, дрожащими пальцами зарываясь в темные пряди волос. Он пылко целовал ее колени, пальцами неспешно пробираясь к кромке черного кружевного чулка. Дрожа, Поттер неосознанно кусала губы, языком слизывая капельки крови. Блэк порывисто приблизился к лицу гриффиндорки, намереваясь вновь прильнуть к ее распухшим от поцелуев губам. Вики неожиданно спрыгнула с массивного стола, в порыве страсти срывая золотистые пуговицы с рубашки Блэка. Тот самодовольно хмыкнул, наслаждаясь тем, как ее прохладные ладони очерчивают мышцы на груди. Бродяга запрокинул голову, позволяя Виктории перейти к более смелым действиям. Чёрные кудри путались в пальцах гриффиндорца, щекоча кожу на запястьях. Кончик розового языка скользил вдоль ключиц, всасывая и зализывая бледную кожу. Вики знала все его слабые и чувствительные места. Знала, он непременно задрожит, когда она вновь запустит пальцы в его волосы, оттягивая на затылке темные пряди. Знала, он прошепчет ее имя, как только она бёдрами прижмётся к его бёдрам. И, конечно же, ей было известно, стоит ей невинно хлопнуть ресницами, и Сириус падет к ее ногам. — Ты меня с ума сведёшь, — вполголоса прошептал Бродяга, рывком разворачивая девушку к себе спиной. Его пальцы вцепились в тесный корсет, желая его расшнуровать. Он влажными поцелуями покрывал ее плечи, умело справляясь с тугой шнуровкой. Рука Вики властно опустилась на мужской пах, ощутимо сжимая и поглаживая выпуклость под собственной ладонью. Бродяга взвыл, сквозь зубы грязно выругавшись. Она умела довести его до исступления, заведя с пол-оборота. Левая рука грубо сжала темные кудри на затылке. Застонав, Виктория спиной оперлась на часто вздымающуюся грудь гриффиндорца. Его зубы терзали нежную кожу на шее, после себя оставляя багровые следы. Правая рука Сириуса уже покоилась на женской груди, сжимая ее до болезненных стонов. — Я не выдержу, — хриплой голос Поттер дрогнул. — Пожалуйста, — жалостливо протянула брюнетка, с трудом стоя на своих двоих. — Хватит издеваться… — Ты такая нетерпеливая, Виктория Он плотно зажмурил глаза, когда Вики сильнее надавила на пах. Грудью упав на стол красного дерева, Вики блаженно прикрыла глаза. Губы Сириуса скользили по смуглым лопаткам, оставляя на них влажные дорожки. Пряжка ремня звучно звякнула, осведомляя о скором удовольствии. Пальцами вцепившись в край стола до побелевших костяшек, Вики задрожала всем телом. Звук расстёгнутой ширинки практически оглушил. С губ сорвался новый долгий стон, когда ладони Блэка задрали юбку платья вверх, за бёдра притянув ведьму на самый край стола. Она шептала его имя, молясь всем святым, только бы он не останавливался. — Скажи мне, — два пальца поддели тонкую линию нижнего белья между ягодиц, оттягивая ее на себя. — Чего от тебя хотел мой брат, Виктория? — Что? — девушка сконфуженно приподнялась. Ладонью надавив на поясницу, Блэк не позволил ей встать. — О чем он тебе говорил? — Вики молчала, бёдрами вильнув вверх. — Отвечай. Бродяга отпустил тонкую резинку нижнего белья, наблюдая за тем, как Поттер дергается от удара. Она заныла, блаженно закатив глаза. Контраст нежных губ и грубых ударов заводил. — Мы просто говорили, — Вики путалась в мыслях. На ягодицах был отчетливо виден след от удара. Лёгкий шлепок всколыхнул внутри гриффиндорки настоящий ураган. Она хотела большего. Грубых и властных движений, рваных стонов и незабываемого удовольствия. Экстаза. Сладкой неги. — О чем вы говорили? — вкрадчивый шепот у мочки уха гонял по оголенной спине Поттер миллионы мурашек. — Ты хочешь, чтобы я вытягивал из тебя каждое слово через порку? Он самодовольно усмехнулся, зная, что сейчас получит ответ на свой вопрос. По его мнению Вики не являлась любительницей таких забав. Но, как только с вишневых губ сорвалось «хочу», Сириус окаменел. Он слышал о многих возможных методах в получении удовольствия, но раньше никогда не использовал их на практике. От одной только мысли стало невыносимо жарко. Проворно вильнув бёдрами вверх, ведьма жалостливо заскулила. — Виктория, — на выдохе прошептал Блэк, стягивая с брюк ремень. Кожаный и широкий, то что нужно. Соединив концы ремня в ладони, гриффиндорец не сильно хлопнул себя по руке. Было не больно, но возбуждающе. — Отвечай, Ви, — неуверенно сжимая подобие плети в руке, Сириус до последнего не хотел делать ей больно. Громкий шлепок нарушил затянувшееся молчание. Вики вновь вскрикнула, глубоко прогибаясь в пояснице. Кожу жгло от удара. До боли закусив нижнюю губу, Поттер отрицательно качнула головой. Ей нравилось то, что они делали. Брюки Блэка едва держались на бёдрах, совсем немного обнажая бледную кожу паха. Новый удар оказался в разы ощутимее, даря приятные разряды обоим. — Мы говорили о тебе! — тяжело дыша, Вики потерлась ягодицами о бёдра Блэка. Нахмурившись, Сириус в последний раз шлепнул девушку по ягодицам. Гортанно вскрикнув, Вики мелко задрожала. Иногда, как и до сегодняшнего дня, Бродяга вёл себя порой грубо, но сейчас он превзошёл самого себя. Поттер дрожала, а уже в следующую секунду она лежала спиной на деревянной поверхности стола. — Тебе не нужно переживать за меня, — он глядел в ее глаза преданно и верно. — Сириус… — указательный палец на губах не дал Вики закончить. Вики неподвижно замерла, чувствуя на своих приоткрытых губах теплое дыхание. Медленно, но уверенно она тонула в его бездонных глазах, через раз забывая дышать. Подушечки бледных пальцев с особой нежностью очертили контур ее челюсти, остановившись на подбородке. Склонив голову набок, Блэк нечитаемым взглядом скользил по лицу Поттер. Ее щеки пылали, а сама она почти что вибрировала под ним. Сейчас Виктория была как никогда уязвима, лежа на деревянном столе практически в полуголом виде. Он вздрогнул, когда руки Вики опустились на его бедра, теснее притянув к себе. Ближе склонившись над девушкой, Блэк не спешил ее целовать. Он будто хотел запечатлеть этот момент в памяти, пока они все еще они. Невинные, молодые, и до чертиков влюбленные. Задержав дыхание, Сириус наслаждался ласками Виктории. Ее смуглые пальцы невесомо касались его торса, постепенно поднимаясь все выше. Задышав чаще, Поттер сцепила руки на шее Блэка. — Я не хочу, чтобы все закончилось, — вдруг выпалила Виктория, уставившись на перекошенное лицо гриффиндорца. — Пообещай мне, Сириус, что бы ни случилось… Его указательный палец вновь оказался на ее губах, не давая продолжить. Прикрыв глаза, Вики отчаялась ждать ответа. Он все чаще убегал от ее нескончаемых вопросов. — Мы будем вместе, — резко распахнув глаза, Виктория почти подпрыгнула, головой ударив Бродягу в подбородок. — Черт, Ви! — Прости! — Обнимая волшебника за могучие плечи, Поттер едва не повисла на нем. — Это все, что я хотела услышать, Сириус! Хмыкнув, Блэк окольцевал талию девушки обеими руками. Теснее прижавшись к груди юноши, Вики блаженно опустила голову на его плечо. — Тебя так легко развеселить? — Подхватив Поттер под бедра, Сириус усадил ее на все тот же стол. — Как же мне тебя удивить, caramel? — Его глаза блеснули, подобно дьяволу. — А ты попробуй, — изогнув левую бровь, Вики взглядом указала на его полурасстегнутые брюки. — Чертовка, — у самого уха прохрипел Бродяга, склоняясь к шее. Запрокинув голову, Поттер не сумела сдержать очередного томного вздоха. Она инстинктивно скрестила ноги на мужских бедрах, из-за чего темные брюки сильнее сползли вниз. Его руки жадно скользили по девичьему телу, очерчивая ребра, ощутимо задевая груди и надавливая на лопатки. С вишневых губ Виктории сорвался долгий стон, угодив в самые губы Блэка. До неприличия задрав пышную юбку чуть ли не до талии, Сириус сжал пальцы на женских бедрах. Вики несдержанно ахнула, пытаясь пятками освободить гриффиндорца от нижнего белья. Он рыкнул, кусая ее за плечо. — Великий Салазр! — идилию прервал знакомый голос. Сириус мигом подобрал свой пиджак с пола, с молниеносной скоростью накинув его на оголенные плечи Виктории. Закусив нижнюю губу, Поттер спрыгнула на ноги, поправляя юбку темного платья. Благо, она сидела спиной к двери, и потому слизеринец не сумел разглядеть все прелести ее полуобнаженного вида. Наспех и невпопад застегнув пуговицы на смятой рубашке, Сириус недовольно скрестил руки на груди. — Я же говорю, — Вики приподнялась на носки туфель, — он всегда не вовремя. Хоть она и говорила шепотом, Регулус все же хорошо расслышал брошенное замечание в свой адрес. Сириус согласно хмыкнул, прожигая в брате дыру, на что слизеринец закатил глаза. — Я вообще-то по делу, — сократив расстояние, Регулус небрежно кинул пожелтевший пергамент на стол. — Вот, что я нашел в кабинете нашего папеньки, — на последнем слове юноша показательно скривился. Поттер ударило под дых. Под мрачные взгляды Блэков девушка подошла ближе. Она хорошо знала того, кто махал ей рукой с глянцевой колдографии. Дрожащими пальцами Вики приблизила фотокарточку поближе к лицу. Конечно же, она узнала эти слегка вьющиеся волосы, на свету отдающие ржавчиной. Ноги Вики подкосились. Она непременно бы упала, если бы Сириус вовремя не подставил ей со спины стул. Зеленые изумруды глядели прямо в душу. На колдофото Фредерику не больше двадцати, но он уже вселял ужас. Тело Вики заколотилось, как в лихорадке. — На обратной стороне написано, — Регулус попытался прервать затянувшееся молчание. — «Моему близкому другу из самого Дурмстанга», — Сириус дрогнул под стать голосу Поттер. — Я хочу вернуться в Хогвартс. Вскочив на ноги, Вики почти бегом покинула старинную библиотеку Блэков. Красноречиво переглянувшись между с собой, братья последовали вслед за гриффиндоркой. Ближе подойдя к младшему брату, Сириус отчетливо учуял запах ещё не выветрившегося алкоголя. Прыснув, Блэк закинул руку на плечо Регулуса, взъерошив его волосы.***
Башня Гриффиндора, комната девочек №3 9 ноября, 1977 Вот уже как несколько дней Поттер вместе с Блэками вернулась обратно в Хогвартс. Переступить порог собственной комнаты она сумела только тогда, когда Джеймс с Римусом провели «воспитательную беседу». По большей части они высказали свое недовольство, ведь мародерам вместе с Лили пришлось оправдываться перед профессором МакГонагалл, каждый день придумывая новые отмазки, из-за которых Блэк и Поттер не могут явиться на занятия. Они чудом выкрутились, а даже, если декан Гриффиндора что-то и заподозрила, то виду не подала. Тираду брата и друзей Вики пропустила мимо ушей, в левой руке сжимая смятую колдографию. Ее все еще колотило от одной мысли о том, что она ходит по лезвию ножа. Фредерик должен был нанести удар сразу после окончания школы, но если этот момент наступит раньше? Разумеется, Вики понимала, она ничто по сравнению с ним, с Душегубом. Моргана, Ирма, мародеры и девочки питали слепые надежды на лучший исход, интуиция подсказывала Вики, что ничего хорошего не случится. Ее глупое сопротивление заранее обречено на провал, а живой она ему не дастся. Расчесывая волосы мягкой щеткой, Виктория не сводила глаз с горизонта, сидя на широком подоконнике. В голове без конца крутился образ Фредерика. Ломая голову над истинными намерениями деда, Виктория не осмелилась хоть с кем-то поделиться своими страхами. Даже Моргана не удостоилась такой чести, а ведь не раз пыталась вытащить из Поттер хоть одно словечко. Она честно пыталась вернуться в привычную колею жизни, но безрадостные думы категорически не хотели покидать разум Виктории. — Вот ты где! — Вики нехотя обернулась на дверь, окидывая Марлин бесцветным взглядом. — Опять прогуливаешь, Поттер? С натянутой улыбкой МакКиннон опустилась на идеально заправленную кровать, рукой проходясь по мягкому покрывалу. Поттер никогда не отличалась аккуратностью, а значит, Вики этой ночью не спала, гуляя по замку. Марлин давно отчаялась разгадать секрет мародеров, а именно то, как они умудряются не попадаться на глаза Филчу и остальным профессорам. Ведь со своей везучестью Марлин из раза в раз нарывалась на миссис Норрис, когда допоздна засиживалась в библиотеке. Девушка нервно откашлялась, вновь привлекая к себе внимание Поттер. Сегодня Вики ни рыба, ни мясо. Марлин сморщилась от данного сравнения, хоть оно как никогда лучше подходило Виктории. Рукой подперев голову, МакКиннон устало вздохнула. Она все чаще уставала и хотела спать. — Ты подруга мне, Вики? — исподлобья глянув на брюнетку, Марлин поежилась. Вики нахмурилась, не особо понимая вопроса. С тех пор как МакКиннон связалась с Фабианом, то она все чаще говорила загадками. А это не нравилось никому. Закатив глаза, Вики свесила ноги с подоконника. — Что за дурацкие вопросы, Марли? — с некой усталостью в голосе проговорила Поттер. — Да, конечно же, я твоя подруга! — подтвердила брюнетка под хмурый взгляд Марлин. — Тогда вернись обратно в команду! Вики оторопела. Вскочив с места, Марлин в прыжок преодолела расстояние. Опустившись на колени, она обеими руками накрыла ладони Поттер, с небывалой надеждой заглядывая в карие глаза. — Но, Марли, — брюнетка последовала примеру подруги, также опустившись на пол. — Я не понимаю, ведь ты любишь квиддич. Удивление Поттер было как никогда глубоким. Несомненно, ей было хорошо известно о том, что МакКиннон всерьез задумывалась связать свою жизнь со спортивной карьерой, совсем как Джеймс. Поэтому столь громкое заявление повергло Викторию в небывалый шок. — Конечно, люблю! — более резко, чем хотела ответила Марлин. — Но, — гриффиндорка ладонью накрыла живот, — кое-что изменилось. В комнате воцарилась тишина. Подруги глядели друг другу в глаза не более двадцати секунд, которые обеим показались вечностью. Шумно дыша, Марлин отчетливо слышала стук сердца, застрявшего где-то в глотке. Ещё полтора года назад Виктория Поттер грозилась выцарапать МакКиннон глаза, а сейчас они сидели на полу в обнимку. Иронично, ведь именно Вики Марлин доверила свою тайну. — Ты? — ладонями прикрыв рот, Вики тут же оживилась. — Как? — А то ты не знаешь, как происходят такие вещи, — Марлин усмехнулась, приняв более удобную позу. — А Фабиан? — МакКиннон фыркнула. — Это ведь его… — Вики смутилась, не зная, продолжать ли. — За кого ты меня принимаешь? — обиженная Марлин насупилась, а вскоре расслабилась. — Данный факт его не волнует. Поттер поперхнулась воздухом, взметнув тонкие брови вверх. Ей совершенно не верилось в то, что столь ошеломительная новость могла спугнуть Фабиана, который бегал за МакКиннон весь шестой курс. Однако, у Фабиана был один единственный порок — любвеобильность. Сколько же раз гостиная сотрясалась в ругани Марлин, которая всеми возможными словами оскорбляла Пруэтта. Через какое-то время они мирились, а после все повторялось по тому же сценарию. Ссора, расставание, молчание, примирение и так по кругу. — Он сбежал, как только я сказала ему об этом, — пояснила Марлин, поглаживая живот круговыми движениями. — Так ты мне поможешь? — на вопрос Марлин Вики невпопад кивнула, крепко обнимая подругу за плечи. — Спасибо. Не больше чем через час комната наполнилась звучными голосами девушек. Лежа на боку, счастливая Марлин гладила спящую Ирис развалившуюся у нее под боком. Ей пришлось рассказать подругам о своем положении. Поначалу гриффиндорки с Кэтрин отказывались верить в услышанное, но после того, как Вики подтвердила слова подруги, те залились слезами. А точнее Стоун. Казалось, что Алиса была рада неожиданной новости больше самой МакКиннон. По собственному рецепту заварив травяной чай, Кэтрин бранила Фабиана на чем свет стоит. Алиса в ответ поддакивала, не прекращая поедать спелый виноград. Марлин была благодарна девочкам за поддержку, ведь сейчас она была ей как никогда необходима. Ситуация с Фабианом несомненно огорчала, но Марлин не из тех, кто будет убиваться из-за парня, не стоящего ни одной ее слезинки. Марлин хорошо знала, что семья ее не бросит, вот только рассказать им о своём интересном положении девушка не спешила. Вики ненадолго заострила взгляд на животе МакКиннон, совсем скоро он станет больше и намного круглее. Поттер передернуло. Она совсем не видела себя в роли матери. Быть может, когда-нибудь, да. Хотя в ближайшие лет десять, а то и в двадцать становиться родителем в планы Виктории не входило. Да и, навряд ли она доживет хотя бы до двадцати. Расправив плечи, Поттер улыбнулась своей самой милой улыбкой, прочь отгоняя тоску. Пока девушки обсуждали моду, парней, будущее и возможные имена для дочери или сына Марлин, в это время мародеры вместе с двумя Пруэттами опустошили все припрятанные на чёрный день запасы Питера. Уж кто-кто, а Петтигрю был только рад пригубить пару-тройку стаканчиков. Локтями уперевшись в колени, Фабиан в десятый раз за вечер взъерошил свои ярко-рыжие волосы. Он излил друзьям душу, рассказав о том, что у него произошло с Марлин. «Она наорала на меня, а потом сбежала, не дав и слово вставить!». Именно так Пруэтт описал ситуацию, которая приключилась у него полтора часа назад. Разумеется, он опешил, а в руки взял себя уже тогда, когда МакКиннон и след простыл. — Пей, друг мой, пей! — хмельной Питер без конца подливал в стакан Гидеона побольше огневиски. — Женщины они такие, пока до ручки не доведут, то не успокоятся. Бедняга убежал в уборную, сдерживая рвотный позыв. Все-таки они с братом не мародеры и не привыкли вливать в себя алкоголь литрами. Смеясь, Джеймс треснул себя по коленке, чокаясь с более-менее вменяемым Римусом. Не то чтобы мародеры были заядлыми алкоголиками, тем не менее, порой им нужно было расслабиться. В начале августа мистер Поттер начал оказывать всяческую поддержку министерству и Альбусу Дамблдору, который только начал собирать круг лиц, коим он мог безоговорочно доверять. Орден Феникса. Данная информация была конфиденциальна, однако это не меняет того факта, что Джеймсу все было известно. Флимонт не стал скрывать малоприятные подробности от сына, ведь рано или поздно он узнал бы все, собственно, как и мародеры. Когда-то давно юный Флимонт Поттер был лучшим на своем потоке, вплоть до окончания школы. А, если брать в расчёт те знания, которые в него вложила мать с отцом, то мистер Поттер ещё мог дать жару самому Волан-де-Морту. Навряд ли бы он вышел победителем, но в грязь лицом не ударил бы. Того же он желал своим детям. Да, к сожалению, их детство закончилось непростительно рано. И как бы сильно он не хотел, он не сможет оградить их от всего. Поэтому они должны быть готовы ко всему, особенно к войне. К неминуемой войне. Взглядом пробежав по поплывшем лицам друзей, Сириус опрокинул стакан. Сморщившись, он бесшумно покинул комнату. Новость о пополнении МакКиннонов-Пруэттов его впечатлила. Крайне сложно было представить капризную Марлин в роли матери и безголового Фабиана в роли отца. Хотя, можно сделать ставку на дядюшку Гидеона, уж у него-то голова на плечах имелась. И все же, Сириус был уверен в том, что они справятся. Спускаясь по узким ступеням, Блэк негромко ругался себе под нос. Он все еще не мог привыкнуть к своему новому отражению в зеркале. Прическа, конечно, что надо, но слишком уж сильно она его раздражала. А щетины и след простыл. Раздраженно махнув рукой, Бродяга достал из заднего кармана джинс пачку смятых сигарет. — Если ты закуришь, то я уйду, — голос Виктории донёсся откуда-то сбоку. Прищурив глаза, Сириус разглядел тёмную фигуру восседающую в кресле у камина. Золотые языки пламени бликами играли на иссиня-чёрных волосах, создавая подобие живых огней. Плечом оперевшись об дверной косяк, Сириус не сводил глаз с Поттер. Поджав под себя ноги, Вики сидела в кресле Блэка. Оно, конечно же, не было его, но всякий знал, что по приходу мародёра нужно скрыться. — Фабиан попросил у Марлин прощения, — заторможено обернувшись на Блэка, Вики мотнула головой, ожидая продолжения. — Он долго перед ней извинялся, и спустя энное количество времени она его простила! — он вскинул руки к потолку, как бы говоря, «Аллилуйя». Двумя пальцами подцепив темный локон, Сириус пропустил его сквозь. Из-под опущенных ресниц он наблюдал за тем, как Виктория устало прикрывает глаза, откидываясь на мягкую спинку кресла. Он знал, что дни в Блэк-мэноре ее вымотали. А каких только нервов стоила его семейка. Другая бы на месте Вики бежала без оглядки, она же напротив. — Думаешь, они справятся? — вдруг спросила Поттер, накрывая руку Сириуса своей. — Ребёнок — это такая ответственность. — Ее губы коснулись бледных костяшек. Бродяга уловил вопрос Виктории немного в другой форме. Отчего-то ему показалось, будто вопрос относится непосредственно к ним. Справятся ли они? Кто знает, вот только опускать руки Блэк не намерен. Теперь слишком многое зависит от него и будущих решений им принятых. — Хотелось бы верить, — уклончиво ответил Бродяга, присаживаясь на подлокотник кресла. — Они есть друг у друга, это самое главное. Вики согласно кивнула. Сократив несколько дюймов между их лицами, Сириус вознамерился прильнуть к губам Поттер. Прикрыв глаза, гриффиндорец всем телом подался вперед. Он ахнул, когда носом уткнулся в мягкую ткань кресла. Вики хихикнула, стоя у зачарованного граммофона. Он фыркнул на очередной ее смешок. По гостиной пронеслись приятные звуки, перерастающие в мелодию. Виляя бёдрами, Вики забавно пританцовывала на месте. Поудобнее усевшись, Блэк любовался Викторией. В этот самый момент она была собой, как на пятом курсе. Счастливая, смешная, беззаботная. Ее темные кудри подпрыгивали в такт незамысловатым движениям, вишневые губы изогнулись в лукавой улыбке. Кошачьей походкой Вики медленно приблизилась к Блэку, протягивая ему обе руки. Сириус замотал головой, отказываясь от того, чего хотела брюнетка. — Давай, — склонив голову набок, Вики одарила его такой улыбкой, отчего он не сумел ей отказать. С шумом выдохнув, Сириус поднялся на ноги. Рукой обвив Поттер за талию, он утянул ее в пляс. Все же мужчина он, значит и вести ему. Между танцем он отвешивал ей комплименты, порой отпуская пошловатые шуточки. Виктория заразительно смеялась, обнимая парня за плечи и запрокидывая голову назад. Они проводили вместе дни напролёт, а он не мог ей надышаться. С началом новой мелодии, Сириус и Вики всего-то топтались на месте, крепко прижавшись друг к другу. Он носом зарылся в ее волосы, вдыхая душистый аромат шоколада. Поттер едва ли не сопела, из последних сил отгоняя сон. Остановившись, Сириус накрыл сонное лицо девушки бледными ладонями. Она улыбнулась, чуть клюя носом. — Когда ты отправишься к нему? — поджав губы, гриффиндорка неосознанно сжала пальцы на плечах Блэка. Он нервно усмехнулся, перепуганным взглядом бегая по напряжённому лицу Поттер. Он до жути хотел оттянуть этот разговор на потом. Но утаивать хоть что-то от Виктории, он не мог. Она безоговорочно ему доверяла, как и он ей. — С первым снегом, — на ухо прошептал Сириус, закружив Викторию. Этот вечер они провели вместе. После того, как танцы наскучили, влюбленные воспользовались мантией-невидимкой, под покровом ночи пробираясь в кухню. Эльфы с огромнейшим удовольствием угостили гриффиндорцев всем тем, что у них имелось. Наевшись до отвала, молодые люди направились в свою излюбленную обитель, в тайную комнату. Хотя Поттер и съела горстку орехов, со всем остальным расправился Сириус. Уж у него-то аппетит был отменный. Поднимаясь по широкой лестнице, Вики что-то энергично рассказывала, перепрыгивая через ступени. Данная игра казалась ей забавной, чего нельзя было сказать о Сириусе, едь это ему приходилось страховать Викторию сзади, следя за тем, чтобы она не оступилась и, не дай Мерлин, сломала шею. Они были счастливы и несомненно влюблены. Поттер отключилась сразу, как только ее голова опустилась на пуховую подушку. Закурив, Сириус бедром оперся на подоконник. Круговорот мыслей вихрем крутился в воспаленном мозгу Блэка, не давая передохнуть. Затушив недокуренный окурок, черноволосый волшебник прочистил горло вишневой содовой, которую прихватил с кухни. Ему не хотелось нарушать и без того неспокойный сон Виктории запахом дыма сигарет. Аккуратно опустившись на постель подле спящей девушки, Сириус заботливо накрыл ее одеялом, обнимая со спины. Ранним утром выпал первый снег.***
Астрономическая башня 10 ноября, 1977 Локтями оперевшись на металлические перила, брюнетка наблюдала за тем, как ее друзья проводят время на улице. Римус с Джеймсом и Питером кидались снежками в Кэтрин и в Лили, с особой ловкостью от них уворачиваясь. Через мгновение Питер свалился на землю покрытую тонким слоем снега, выругавшись как сапожник. Мародеры по чистой случайности не заметили волшебную палочку в руке Эванс. Находясь на высоте, Поттер сумела расслышать громкий голос Фабиана. Тот бегал за Марлин, как верный пёс. МакКиннон всячески отнекивалась от приставучего Пруэтта, расписавшего их жизнь на годы вперед, если не на десятилетия. Фабиан был без сомнения хорош в роли будущего отца, но за день успел утомить Марлин так, как никто и никогда. — Прячешься, Поттер? — надменный голос эхом пронёсся по помещению. — Если только от тебя, Блэк, — закатив глаза, девушка довольно громко цокнула. Передразнив манеру речи гриффиндорки, Регулус подошел ближе. Расстояние между ними было чуть больше метра, тем не менее, Вики слышала его шумное дыхание и тихое бормотание. Не желая общаться с противным слизеринцем, брюнетка намеренно хранила молчание. — Ну, что у тебя там? — не выдержала девушка в сотый раз слыша «паршивцы». — Слушай, — Регулус прочистил горло. — «Юный наследник великого рода Блэк устроил незабываемое шоу на званом вечере. Душераздирающая речь Регулуса Блэка вызвала дружный хохот, сопровождающийся громкими аплодисментами. Пятнадцатилетний строптивый наследник великого дома Блэк стал главной звездой вечера, развеселив публику». — Слизеринец перевел сбившееся дыхание. — Они выставили меня клоуном! — Посмешищем, — вставила свое слово Виктория, не скрывая смешка. — Я чувствую себя идиотом, — смяв злосчастную газету, Регулус со злости стукнул об пол ногой. — И выглядишь также, — Вики хихикнула, заправив мешающие волосы за уши. — Три раза ха-ха, Поттер! — с издевкой протянул Регулус, локтем задевая локоть девушки. Мелодичный смех с едва слышной и хрипотцой пронёсся по башне. Отчего-то Вики стало теплее и легче. Может, в том заключалась заслуга заносчивого Блэка-младшего, а может, дело в том, что Вики давно не смеялась. Искренне, задорно, радостно, от души. Чёрная прядь падала на глаза, мешая обзору. Он украдкой глядел на ее улыбку, не ощущая, как уголки тонких губ сами собой приподнимаются вверх. — Он идёт, — вмиг голос Поттер помрачнел и снизился да полушепота. Порывисто обернувшись вправо, Регулус заметил тёмную фигуру устремившуюся к Запретном лесу. На плечи Сириуса была накинута дорогущая мантия, больше напоминающая камзол. Матушка с тетей Дру здорово над ним поколдовали, не оставив от смешливого гриффиндорца ничего привычного. Регулусу почудилось, будто и походка его брата стала в разы тяжелее.Флешбэк
Блэк-мэнор, лето, 1969 год
«Двое мальчишек резвились в цветочном саду, обегая высокие деревья. В детстве они казались юному Регулусу настоящими великанами, достающими до небес, хотя и сейчас ничего не изменилось. Пару часов назад Сириус вернулся из Франции с Альфардом и незнакомой женщиной. Для себя Регулус отметил, что у незнакомки был красивый зонтик темно-фиолетового цвета и пахло от нее ягодами. — Кем ты хочешь стать, Сири? — ладонями уткнувшись в колени, черноволосый мальчик тяжело дышал. — Я? — брюнет важно расправил плечи, смотря на брата с высока. — Я буду рок-звездой, Реджи! Издав нечто похожее на шипение, Сириус изобразил в руках невидимую гитару, которую недавно видел в волшебном каталоге. Вальбурга с Друэллой выбирали для Нарциссы новый аккордеон, пока Андромеда рассказывала кузену о своём скором путешествии в Америку. Он с упоением внимал ее словам, боясь перебить. Краем уха слыша о маггловских вещицах, Регулус лишь качал головой. Родителям бы это не понравилось». — Пожалуйста, повернись! — До побелевших костяшек Вики сжала пальцы на перилах. Замерев на месте, Сириус медленно обернулся, устремив взгляд на башни Хогвартса. Двумя бледными пальцами коснувшись сухих губ, он слегка приподнял их вверх, на секунду задержав в воздухе. Вики сделала тоже самое, не до конца веря в то, что с такого расстояния он мог ее увидеть. Блэк кивнул. Мужской силуэт исчез во тьме леса, покидая территорию Хогвартса. Пошатнувшись, Виктория не дала слезам вытечь из глазниц. Ей отчаянно хотелось забиться в самый темный угол замка и от души выплакаться. Страшно подумать о том, что ждёт Сириуса в логове Пожирателей смерти. — Он вернется, Поттер, — уверенно заявил Блэк, в качестве поддержки сжимая костлявое плечо Вики. На удивление, он больше не брезговал прикасаться к вспыльчивой гриффиндорке. Вики сконфуженно уставилась на бледное лицо перед собой, заторможено кивая. Каким-то чудесным и совершенно непонятным образом Регулус вселял в неё уверенность. Причём не просто вселял, а закалял ею. Она верила ему. — Пойдём, я тебе кое-что покажу. — Виктория покорно направилась вслед за ним, не задавая вопросов. — Ты знала, что в библиотеке хранятся все выпуски Ежедневного пророка? — Ну, — гриффиндорка потёрла переносицу. — Лили мне что-то об этом говорила. Слизеринец поджал губы, рука об руку спускаясь по винтовой лестнице с Поттер. Он и впрямь утром заглянул в библиотеку, найдя кое-что важное и неоднозначное.