Отрицание или подавление сильных эмоций не ликвидирует их. Напротив, они переносятся на что-нибудь другое или загоняются глубоко в подсознание.
— Сьюзан Форвард
Деревня Хогсмид 19 мая, 1978 В субботнее утро колонна шестого и седьмого курса не спеша покинула замок, в сопровождение четырех мракоборцев. Мистер Бабинсомм, ныне директор Хогвартса, все-таки соизволил отпустить студентов в волшебную деревню, по многочисленным просьбам учеников и некоторых членов попечительского совета. Зачарованные кирпичи замка без умолку трещали о недовольстве среди студентов, в придачу к этому, вот уже которую неделю стояла невыносимая жара. Дерек понимал, если он и дальше продолжит держать обитателей замка под строгим контролем, то недовольство перерастёт в конфликт. Что наверняка приведёт к потери столь желанной должности. По этой причине Бабинсомм внес изменения в школьную жизнь, но комендантского режима не отменил. С одиннадцатого мая время отбоя сместилось с шести часов вечера на восемь. Покидать пределы замка по-прежнему запрещено, однако у команд по квиддичу появилось преимущество. Им было позволено тренироваться на школьном стадионе до девяти часов вечера, при том условии, что, как минимум два мракоборца будут присматривать за спортсменами. Несогласных с нововведениями не нашлось. Близился решающий матч, и потому Альберт Донт прикусил свой длинный язык, дабы не нарваться на гнев директора. Времени до последнего матча оставалось мало, крайне мало, а отдавать победу гриффиндорцам Альберт не собирался. Он все сделает, но нос мародерам утрет. Особенно выскочке Поттер-младшей и ее дружку Петтигрю. Вот кого Альберт на дух не переносил. Но невзирая на недовольных когтевранцев, Джеймс Поттер, как король, правда без короны, вышагивал по квиддичному стадиону, закинув метлу на плечо. В начале мая, до того, как Вики узнала истинную информацию о Фредерике, она вместе с братом разработала новую тактику игры. В основном мозговым штурмом занималась Виктория, а Джеймс поддакивал, с аппетитом поедая фисташки. А когда явилась Лили, отвесив Поттеру подзатыльник, тот мигом принялся помогать сестре, подкидывая вполне себе неплохие идеи. — Как жарко, — Марлин капризничала с самого утра, — у меня такие неудобные туфли. Я устала! Кэтрин усмехнулась, искренне сочувствуя братьям Пруэттам. МакКиннон так загнала беднягу Фабиана, из-за чего гриффиндорец почти с ног валился. «Я устала»; «Фаби, я хочу есть»; «Слишком душно»; «Слишком холодно»; «Поскорее бы родилась твоя дочь, Пруэтт!». Мало того что беременность сделала Марлин невыносимой, так вдобавок прибавились частые смены настроения, почти поминутные. — Тише, моя бриллиантовая, — Фабиан прижал кончик волшебной палочки к горлу, а затем сложив губы трубочкой, выпустил прохладный воздух в лицо девушки. — Так лучше? Впервые за день Марлин улыбнулась. Пруэтт было расслабился, как вдруг мать его ребенка раздосадованно сморщила нос. МакКиннон треснула парня по плечу и покинув компанию друзей, на ходу причитала о ужасном запахе изо рта. Пару месяцев назад она ела репчатый лук, как яблоки, а сейчас учуяв запах луковых колец взбунтовалась. — Марли! — Пруэтт ринулся за девушкой. — Милостивый Мерлин, — Регулус подавил смешок, скосив глаза на Гидеона, спокойно покурящего в сторонке сигарету. — И так всегда? Пруэтт медленно поднял голову, оторвавшись от бессмысленного созерцания асфальта. Блэк-младший находился в окружении трех подруг, и как всегда с кислой моськой. Перламутровые глаза Гидеона ненадолго задержались на лице Виктории, всего на крохотное мгновение. — Постоянно, — без тени эмоций отозвался Гидеон, — давайте, ребят! Под ноги бросив окурок, Пруэтт побрел догонять брата с невесткой. — МакКиннон нужно дать орден Мерлина, — Кэтрин иронично вскинула брови, ухватившись за локоть Блэка-младшего. — Она когда-нибудь сведет их с ума. Регулус качнул головой, в одну ногу шагая с Преображенской. Нелюдимая когтевранка ему нравилась, а дурак Римус ревновал. Сама мысль, что между Регулусом и Кэтрин может быть что-то помимо приятельских отношений вызывала приступ смеха, причем неконтролируемого. — А я о чем? — когтерванка прибавила ходу, оставив Лили с Вики позади. — Слушай, Блэк, а ты в курсе… Эванс широко улыбнулась, на ухо Виктории прошептав о начале великой дружбы. В ответ Поттер хмыкнула, соглашаясь с подругой. Как бы Вики не пыталась понять, что творится в голове у Регулуса, ничего толком не получалось. Весь такой холодный и закрытый, он на раз-два сближался с ее друзьями. Да и, многие гриффиндорцы были рады видеть его в своей гостиной, когда мародеры прятали слизеринца под мантией невидимкой. Сам процесс был не из легких. Сначала нужно было согласовать время и место встречи, да так, чтобы информация не дошла до директора. Затем мародеры должны были встретиться с слизеринцем, но при том условии, чтобы мракоборцы и мистер Филч не повстречались на их пути. А уже потом слизеринец сидел в теплой гостиной среди кучки мародеров и их друзей. А недавно стало известно, что у Блэка-младшего появились пару фанаток, правда с первого и второго курса. Джоселин и Кейтилин украдкой наблюдали за слизеринцем, думая, что он и его друзья их не видят. Девочкам нравились пунцовые щеки Регулуса и то, как он стеснительно отводит взгляд. До чего же было весело, когда старшекурсники — Питер Петтигрю и Джеймс Поттер подзывали к себе младшекурсниц, и просили о плевовом деле, по типу подать пергамент или стакан, и как бы невзначай разговор заканчивался, «— Эй, Реджи, чего такой угрюмый? Улыбнись девочкам!». Две подружки заливались краской, ожидая действий слизеринца. А после Сириус шутки ради приносил извинения за недостойное поведение своих друзей и брата. — Добро пожаловать, — миловидная хозяйка заведения Шапка-невидимка приветливо улыбнулась новым посетителям. — Вам нужна помощь, леди и джентельмен? На прошлой неделе нам поступила новая коллекция тканей, — женщина с хитрым прищуром с ног до головы оглядела Лили, — вам, милочка, должен подойти изумрудный шелк, а вам, красавица, ткань с россыпью звёздного неба идеально подчеркнет глаза. Не дождавшись какого-либо ответа от двух оробевших студенток, женщина увлекла их за собой вглубь магазина. Воинственная Преображенская в сторону отбросила сопротивление, с охотой разглядывая ткани, раньше казавшиеся ей тряпками и пустой тратой времени. Лили тоже не осталась в стороне, она поистине была влюблена в моду, зная последние новинки модных домов. Пожалуй, дом Гуччи был ее любимым. Качество, глубокие цвета и золотистый логотип. Благодаря отцу, любителю путешествовать по миру, Лили беззаветно сердцем и душой прикипела к моде. — За мной, Поттер, — развернувшись на носках кожаных туфель, Регулус взметнул вверх руку, щелкнув двумя пальцами. — Пора тебя приодеть. Заявление Блэка-младшего набатом било по ушам. Регулус Блэк в качестве личного стилиста? Только Вики могла в такое влипнуть, по уши и без права на апелляцию. — Что ты задумал? С грацией Вики присела на высокую софу, закинув ногу на ногу. Короткая плиссированная юбка молочного цвета задралась, оголив правое бедро. Поттер не позаботилась ее одернуть, так как в помещение было хуже, чем на улице. Ужасная духота не давала шанса продохнуть. Впридачу, и реакция организма не заставила себя ждать, и потому легкая испарина выступила меж грудей. От заклинаний прохлады толку с ноль. Жирный и круглый ноль. — У тебя выпускной, — слизеринец кинул пару платьев в сторону Вики, — поэтому я не позволю запятнать свою фамилию, ну и брата, — он обернулся, по негласной привычке скривив губы, — твоими шлюшскими нарядами. Глаза Виктории округлились с размером в галлеон, и непременно выпрыгнули бы из глазниц, если бы не глазодвигательные мышцы, удерживающие яблоки в глазницах. Так ее еще никто не оскорблял. Виктория действительно носила короткие юбки, порой короче, чем того требует школьный дресс-код. Рубашку и вовсе не застегивала на две, а то и на три верхние пуговицы. При всем при этом, нельзя было сказать, что наряды Виктории имеют что-то общее с девицами борделя Цитадели, расположенном в Лютном переулке. Ирма Поттер подошла к выбору гардероба единственной внучки с особой педантичностью. Таким образом у Виктории были лучшие наряды от кутюр. Но как и положено, у Регулуса имелось свое мнение. — И это говорит мне тот, у кого старшая сестра ежедневно носит кожаные корсеты, выставляя напоказ все прелести? — Вики фыркнула. — Гриффиндорочка обиделась? — Блэк ухмыльнулся, явственно довольный придуманной кличкой. — Я не стану терпеть оскорбления в свою сторону, — стряхнув невидимые пылинки с юбки, Поттер сморщила нос, поднявшись с места. — Чао, гаденыш. Блэк-младший вскинул брови. Нет, в Вики взыграла не обида, как могло бы показаться, скорее гордыня. Он ущемил ее достоинство, а она более не желала дышать с ним одним воздухом. Однако при всем своём «не хочу» у Виктории отсутствовала, как таковая альтернатива. Она выбрала Сириуса, выбрала его семью, включая каждого его члена, из чего следует, что терпеть ей Блэка-младшего придётся до гробовой доски, со всеми отсюда вытекающими: «хочу» и «не хочу». — Поттер, — девушка не обернулась, продолжая пробираться к выходу через многочисленные вешалки, так неудобно разместившиеся в магазине. — Поттер, вернись или мне придётся прибегнуть к плану Б. В голосе слизеринца взыграли требовательные нотки. Что ж, он абсолютно точно не шутил с ней. Вики оглянулась через плечо, недовольно сощурив глаза. Если бы она могла, то давно бы грохнула его в темном углу замка, списав все на убийцу, которого на минуточку, до сих пор не нашли. — Нет, — сквозь сжатые зубы процедила девушка, откинув косу за спину. — Ладно, хорошо, я понял! Ты хочешь извинений? Что ж, признаю, я повёл себя отвратительно, такое поведение недостойно аристократа, кем впрочем я являюсь… — Вики закатила глаза, — …прошу меня простить, я погорячился. Как выяснилось, у Регулуса не отсох язык, когда он выдавил из себя это паршивое «прости». Вики, конечно, могла бы поломаться для вида, но вместо этого вернулась обратно на софу, по привычке закинув ногу на ногу. Она знала, его раздражал этот жест. — Итак, начнём с примерки, — мстя, слизеринец швырнул серебристую комбинацию в лицо Поттер. — Марш в примерочную, — Вики не сдвинулась с места, — иль ты хочешь, чтобы я затолкал тебя в кабинку силой? А может, мне еще и сорвать с тебя твои безвкусные тряпки? Он победоносно ухмыльнулся уголком губ, видя, как румянец прилегает к щекам Поттер. Она определенно злилась. А сделать ничего не могла. Возможно, если бы не законы, то тело слизеринца давно бы покоилась на дне Черного озера. Попивая холодный чай, так любезно предложенный хозяйкой заведения, Лили с Кэтрин рассматривали глянцевые журналы, среди которых были «Модная Ведьма» и «Колдун и Колдунья задают моду». А тем временем Регулус скучающе сидел в одном из кресел, кривя губы на каждый выход Виктории. «Нет», «Тебе не идёт», «Это не твой цвет», «Ты выглядишь, как самка гипогрифа». В общем, Виктории пришлось выслушать многие эпитеты в свой адрес, и не все они были приятными. — Мерлинова борода, у меня уже голова пухнет от твоего недовольства! — Вики без сил упала на софу. К вечеру у нее непременно появятся мозоли на мизинцах ног, стопроцентная информация. Проигнорировав набор слов, Регулус с интересом взглянул на ее одеяние. Легкая материя ткани обхватила хрупкое тело Виктории, подчеркнув одни достоинства. — Повернись-ка, — он даже с кресла соизволил подняться, дабы получше разглядеть платье, выбранное на его вкус. С вздохом усталости сорвавшимся с алеющих от злости губ, Вики лениво потопталась с ноги на ногу. Она до того устала, от чего наряд на выпускной вечер волновал ее все меньше. Платье, юбка, да хоть походный комбинезон. Какая разница, если она своих ног не чувствует? — Неплохо-неплохо, — только и пробормотал слизеринец, осматривая Вики со всех сторон. Чувствуя себя витринным манекеном, Поттер и не думала язвить. У нее попросту нет сил. Дурацкие примерки выжили все соки. — Ты смеёшься? — Вики устало взглянула на своё отражение. Чёрная атласная ткань плотно облегала фигуру, струящейся юбкой спускаясь к щиколоткам. Тонкие бретельки подчёркивали линию ключиц. Вики повернулась задом к зеркалу. Открытая спина с ниспадающими на лопатки серебристыми, почти незаметными на свету цепочками, переплетенными крест накрест, придавали образу пикантности. — Я почти что голая, — с цокотом изрекла Поттер, за уши заправив упавшие на лицо пряди. — Правда что ли? — Регулус напустил на лицо притворное удивление. — А какого мнения Моргана? Вики недоверчиво прищурила глаза. Стоило заикнуться о Ле Фэй, она тут как тут, собственной персоной. По искрящимся глазам Вики поняла, на содействие Морганы, ей не стоит рассчитывать. — Я в восторге, у этого мальчонки есть вкус! — по-ребячески хлопнув в ладоши, ведьма прыснула. — Обожаю ваши перепалки, один другого стоит! Вики вспыхнула, растеряв запал. Моргана совсем не на ее стороне, возможно, она позабыла о сторонах. А Поттер злилась. — Не дуйся, пташка, мне нравится мальчонка. И тебе тоже, признай. — Она заговорщически подмигнула, исчезая. — Ну что? — голос над ухом, как гром среди ясного неба. — Каков вердикт? — Ты болван! — Вики соскочила с невысокой платформы. — И ничего я к тебе не привязалась! — Поттер скрылась в примерочной, проклиная всех и все. — Отвяжись от меня, Блэк! — Не получится, — Регулус плечом прислонился к стене, — ты связалась с моим братцем, а мы с тобой связаны по рукам и ногам, Поттер. Не думай, что я от тебя в восторге, гриффиндорочка. — Знаешь что! — Вики одернула занавеску, представ перед взором слизеринца в одном нижнем белье. — Твои шуточки у меня вот здесь, — два пальца коснулись горла, — ты меня настолько достал, что я готова наплевать на все можно и нельзя, только бы ты заткнулся! Серая занавеска из плотной ткани задернулась резко. — Кажется, — Блэк сглотнул, — я начинаю понимать, что в тебе нашел мой брат. Он не мог отрицать привлекательность тела Виктории. Но то, как она кричала на него с безумным взглядом, взбешённой канарейки, заставило его проглотить язык. Фурия, не иначе. Глаза цвета соленой карамели преобразились, став похожими на огненные искры. Виктория умела внушить страх, да так, что до самого прихода в Три метлы, Регулус так и не проронил ни словечка. — Что ты сделала с моим братом? — Рука Сириуса обвила талию. Поттер взглянула на Регулуса. Шедший подле него Питер без умолку трепал языком, раз за разом хлопая слизеринца по спине. Дружеский жест, от которого Блэк-младший с трудом разминал спину. Все-таки силы у Петтигрю было не меньше, чем у Римуса в волчьем обличии. — Он вызвался помочь мне с выбором платья на выпускной, — на слова брюнетки, Сириус тихо рассмеялся, — где ты был? Резко остановившись, Вики махнула Римусу, идущему позади всей компании. Люпин кивнул, предупредив ребят о задержки Вики и Бродяги. С интересом покосившись на парочку, гриффиндорец сжал кулаки. Тайны, у Вики много тайн, а у Сириуса еще больше. Как бы происходящее не злило Лунатика, ему пришлось придержать язык за зубами, продолжив путь. — Ви, — махом головы юноша откинул волосы с глаз. Девушка не сводила с Сириуса требовательного взгляда. Она понимала, он не хочет забивать ее голову «ненужными бредом». Вот только для Вики любое упоминание о Реддле и его приспешниках никакой не бред. Том что-то замышляет, и делает это искусно, почти не привлекая внимания. Она чувствовала, знала на подсознательном уровне. Ему нужен Сириус. Ему нужен мой Сириус. — Доверие, — напомнила Поттер, беря его лицо в свои ладони. — Незыблемое, помнишь? Бродяга тяжело вздохнул, кивая. — Я пытался с ним договориться, — Поттер отстранилась, — нам не справиться без него, Ви. Если есть шанс… — Ты не понимаешь! — Вики спохватилась, обернувшись по сторонам. Ей не стоило привлекать внимание жителей Хогсмида. — Твой Том ничего не сделает, — пальцем тыча в грудь парня, Вики понизила голос до шепота, — Реддл использует тебя в своих целях, он уже это делает! — Ты его не знаешь, — лицо гриффиндорца оставалось беспристрастным. — Он обещал мне. — Обещал? Что по твоему для него значит обещание? Сцепив пальцы на смуглом запястье, Блэк утянул Поттер к одному из закоулков. Темный, безлюдный, с мышами вместо жителей. Все, как в лучших традициях книг Стивена Кинга. — Послушай меня, Ви. Мягкие на ощупь ладони пригладили растрепавшиеся у лица волосы, после чего соскользнули на скулы, нежно касаясь щек. Лбом коснувшись лба девушки, Бродяга улыбнулся уголком губ. Ему ни за что не отвязаться от ее вопросов, да он и не старался. — Том дал слово, — Бродяга продолжил прежде, чем Вики открыла рот, — он не тронет тебя, не будет завлекать на свою сторону. Твои таланты ему не нужны. — А что ему нужно? — схватив Блэка за лацканы летней рубашки, Виктория приподнялась на носки тканевых поношенных кед. — Я. Ему нужен я. Челюсть гриффиндорки задрожала. — Ты опять собой жертвуешь, — девушка прильнула к его груди, пряча лицо. — Сначала своей свободой, своими интересами, теперь, — Вики вверх подняла голову, — чего он хочет? Чего хочет твой Повелитель? — с горечью выплюнула Поттер, не разжимая пальцев. Блэк молчал. С самого утра у него было прекрасное настроение, а все потому что не нужно было обращаться в пса, дабы тайно покинуть школу. Впервые за долгие месяцы он мог выпить сливочное пиво в любимом баре с друзьями, не страшась быть пойманным. — Полного подчинения, — Сириус отвернулся, с трудом вынося взгляд Виктории. — Вот только не надо меня жалеть! Прикрыв глаза, Поттер спиной прижалась к прохладной стене. Они с Сириусом находились в тени, потому их навряд ли, кто заметит. А по большей части всем на них все равно. У каждого свои заботы. В голове крутились десятки мыслей. Фредерик. Том. Война. Будущее. Семья. Друзья. И смерть. Раз уж Том не упустил возможности переманить Бродягу на свою сторону, то он его и не отпустит. Сириус может сопротивляться хоть всю жизнь, итог один — его судьбу решит Том. Том Реддл станет его личным палачом. — Когда ты примешь?.. — Вики прикусила язык. — Шестнадцатого июля. Он обернулся, видя, как она поджала губы, комкая подол короткой юбки. Виктория нервничала, да так, что аура ее эмоций витала в воздухе. Весьма частое явление у волшебников. — Ви, — от неожиданности Поттер дернулась, когда Сириус упер ладони в стену на уровни ее головы, — это ничего не изменит. Между нами с тобой все будет, как и раньше, я клянусь тебе. Поттер выдавила из себя полузадушенный стон. Он находился так близко, от чего Вики чувствовала жар его тела, запах вишневых сигарет и грецкого ореха. Сириус наклонился, оставив на шее невесомый, почти целомудренный поцелуй. Этого было достаточно, чтобы сорвать все маски. — Я не позволю ему забрать тебя, — она дышала в его губы, пальцами стягивая кожу на затылке. — Ты мой, Сириус, хочешь ты этого или нет. Он замер. Его Виктория, его маленькая девочка льющая слезы глубокими вечерами, думая, что он не слышит ее всхлипов. Сейчас она стояла перед ним такая… У него слов не нашлось, дабы подобрать подходящий эпитет. Властная и безумно красивая. Сириус будет следовать за ней, не задавая вопросов. Виктория — его путеводная звезда, а он — Большой пес на небе, где раскинулись мириады звезд. — Когда все закончится, — распухшие губы перебрались на шею, — когда мы закончим школу. — Вики прикусила губу, силясь не привлечь внимание зевак рвущимся из груди стоном. — Я буду ждать тебя в Сан-Марино. — Нет, — пылкие поцелуи покрывали мужскую шею, провоцируя багровые пятна, — Флоренция, жди меня там, Сириус. Блэк закатил глаза, беззвучно чертыхаясь. Она когда-нибудь сведет его с ума, и не один целитель святого Мунго ему не поможет. Виктория залезла в его мозг, пробиралась в сердце и въелась под кожу. Она везде. Из горла Сириуса вырвался слабый стон, напоминающий ее имя. Виктория глядела в его глаза с расширенными зрачками, наслаждаясь реакцией на ее прикосновения. Ладонь ритмично двигалась вверх-вниз, с каждым разом сильнее надавливая на мужской пах. Поттер ловила его вздохи и тихие, приглушённые стоны. Он был в ее власти и ей это нравилось. Блэк честно пытался держать себя в руках, но разве он мог, когда Вики впервые к нему прикоснулась спустя долгую неделю. Она готовилась к ЖАБА и ей дело не было до его потребностей. А тут, в темном сквере она испытывала его на прочность. — Жди меня во Флоренции, Сириус, — она шептала, беспощадно терзая зубами мочку уха. — Мой Сириус. С тяжелым рыком, Блэк лбом прижался к холодным камням, рвано дыша в девичью шею. То что она сделала с ним посреди оживлённой улицы, да в тени, но невдалеке, было немыслимо. Поттер никогда так раньше себя не вела, она боялась быть замеченной кем-то, но сейчас Вики решила отбросить предрассудки куда подальше. — Твоя рука все еще, — Бродяга опустил взгляд вниз, — в моих штанах. — Хочешь, чтобы я вытащила? Виктория невинно захлопала накрашенными тушью ресницами, продолжая совершать невесомые движения пальцев. Вязкая жидкость испачкала ладонь, но по видимому, данный факт волновал Вики меньше, чем растрёпанный вид Блэка. — Мерлин, почему я влюблен в безумную ведьму?***
Башня Гриффиндора 28 мая, 1978 Компания мародеров в числе Лили Эванс, Виктории Поттер, братьев Пруэттов и Марлин МакКиннон расположилась на двух диванах. Сириус по обычаю сидел в единственном кресле, всеми правдами и неправдами вчитываясь в собственный конспект. Намудрил он знатно. Записи, которые он вел на протяжении учебного года были зашифрованы, точнее Сириус сокращал свою писанину подобным образом: «желт. перец добав. в ч. лож., перем. пр. ч. стр.; мангуст имеет кр. сн. окрас и пуш. у. в.». Одним словом — бессмыслица. Поэтому Блэк нашел единственный выход, и без зазрения совести позаимствовал конспекты Римуса. Надув губы, Марлин нахмурила лоб. МакКиннон чертовски сильно устала за этот вечер, хотя совершенно ничего не делала. Разве что давала указания Алисе, что стоит говорить во время свидания с Фрэнком, и, где нужно прикусить язык. И пока парочка «весело» проводила время в их с девочками комнате, Марлин была вынуждена находиться в душной гостиной, переполненной студентами с разных курсов. Так как всеми любимый директор запретил покидать факультетские гостиные после восьми вечера, ребята вынуждены толпиться в гостиной. Куча народа, духота, визг, шум, гам, тошнотворный запах сигарет Блэка. Вообщем, полный комплект. — Я устала, — в тринадцатый раз за вечер взвыла девушка, откинув голову на спинку дивана. — Терпи, — за всех ответила Лили, не отвлекаясь от дела. — Вик, как ты ответила на девятый вопрос? Поттер меланхоличным движением перевернула страницу, опуская взгляд на исписанные чернилами строчки. От непрекращающейся писанины в глазах двоилось, а фаланги пальцев и вовсе не сгибались, из-за постоянного нахождения пера в руке. — «Бьющееся сердце дракона имеет особые свойства, например, воскрешает мертвых, помогает избавиться от болезни любого рода. Кровь дракона усиливает силы волшебника, но в таком деле главное не перестараться, потому что последствия могут быть неконтролируемыми. Так же купить кровь, сердце и прочие органы дракона практически невозможно.» — Вики оторвала глаза от пергамента, — это, если в вкратце. Гидеон озабоченно глянул на Блэка с Поттером, пытаясь прочесть эмоции на их лицах. Вики не впервой вела себя, мягко говоря странно. Она без задней мысли отвечала на вопросы профессора Преображенского, когда тот устраивал устный зачет. Поттер поражала своими знаниями и в то же время ужасала. Многие когтевранцы стали ее побаиваться, а слизеринцы напротив. Розье, Эйвери и Нотт диву давались, как их подружка Виви столько всего знает. Но по большей части они были в восторге от того, как Поттер-младшая зарабатывает баллы для своего факультета, с носом оставляя мерзких когтевранцев, а их между прочим, никто не любит. — Что? — Вик, — негромко прошептала Эванс, отложив свою тетрадь на столик, — этого нет в школьной программе. — И в библиотеке, — Марлин нахмурилась, — а я там все перерыла. Римус призадумался, мысленно делая пометку. Может, его расследование никуда толком и не продвинулось, но он не оставлял попыток докопаться до истины. Его истины. — Да? — Вики краем глаза глянула на брата с Сириусом. — Должно быть где-то услышала, — Бродяга не подавал виду, продолжая выпускать струйки дыма изо рта. — Или бабка рассказала, — Сохатый пожал плечами, — да, малышка Вик? Виктория молча кивнула. Ну, а что она собственно скажет? Карлос Поттер и Бриенна Поттер вели свои дневники, записывая малейшую подробность? Нет, такому в школе не учат. Ребята вновь вернулись к своим делам, будто ничего не произошло. Первым в свою комнату отправился Сириус, за ним подтянулся Сохатый. Лили старательно корпела над своей работой, записывая каждую значительную и не очень информацию. Она, конечно же, помнила все «от» и «до», но подстраховаться стоило. — Мальчики, за мной! — Марлин резво вскочила на ноги, позабыв о своем положении. — Нам нужно проветрить комнату после двух недо-любовничков. — А кто проветривать будет? — Мы, — угрюмо ответил Гидеон на вопрос брата, — лучше бы сказал своей бриллиантовой, что пора бы ей прекратить превращать нас в личных рабов. Фабиан хлопнул брата по плечу, с любовью глядя на девушку. Марлин капризная, бесчеловечно капризная, зато беременность сделала ее еще краше. Многие девочки с их потока как-то просили у МакКиннон совета по поводу изменений в ее внешности, но на все вопросы МакКиннон глупо отшучивалась. Под десятками заклинаний скрывая выпуклый живот, гриффиндорка осталась собой, всеми силами стараясь не переходить грань между пай-девочкой и капризной стервой. Мало кто знал о ее интересном положении, а все потому что Марлин не хотела прославиться на всю школу, как — «Та самая гриффиндорка, залетевшая на седьмом курсе». Ссутулившись, братья нехотя побрели за воодушевленной МакКиннон. Пять минут назад она умирала на диване, а сейчас так бодренько взбиралась по ступеням. Гидеон перекрестился, исчезая в спальне девочек. Простым «проветриванием» они не отделаются. Марлин обязательно придумает что-то на ночь глядя. Решит забабахать ремонт или перебрать гардероб, а потом разревется, так как не сможет влезть в юбку, которую носила до беременности. — Чего это они не грохнулись с лестницы? — потянувшийся за кружкой кофе Питер разочарованно цокнул, он так хотел посмотреть, как братья Пруэтты с визгом скатятся со ступень. — Опять Сохатый чего удумал? — Лунатик заколдовал лестницу, чтобы наш принц смог бегать к своей принцессе под покровом ночи. С улыбкой глянув на заплывшие румянцем щеки Эванс, Вики тихо рассмеялась. Глупо было думать, что беготню Джеймса никто не услышит, учитывая, что он каждый раз что-то задевает, роняет, а иногда и сам падает. — Зато я не прячусь по кабинетам с Блэком! — Лили в охапку собрала свои листы, под смех друзей убегая к лестнице. — Лилс! — староста обернулась, — с которым из Блэков? Римус подавился смешком, а Питер выплюнул кофе прямо себе на колени. Ребята часто шутили по поводу дружбы Вики и Регулуса, что ужасно злило обоих, но почему-то сегодня Виктория и сама была не прочь отпустить безобидную шуточку. — Ты идиотка! — убрав волосы за спину, Лили взобралась по ступеням. Питер с Римусом недолго смеялись с шутки Вики, так как вскоре мракоборец — Элиот, разогнал всех по комнатам. Элиоту Минчуму не было и тридцати. Симпатичный, с улыбкой до ушей и забавными рыжими кудряшками. А на лице россыпь веснушек. Веселый и любитель поболтать. Элиот абсолютная противоположность своего дядьки — Гарольда Минчума. — Тебя ждут у дверей, — Вики нахмурилась, — чего сидишь? Пошли давай! Моргана ринулась вперёд. — Кто ждёт? Едва шевеля губами, Поттер уже спешила к выходу из гостиной, как нос к носу встретилась с одним из тех людей, с которым на протяжении жизни пересекаться не хотелось. — Ой, — пискнула гриффиндорка, отступив на шаг назад. — Куда-то собралась, bébé? Дамиан обольстительно улыбнулся, уперев ладонь в стену, тем самым преграждая ей путь. Птичка попала в ловушку. Ему нравилось то, как она глядела на него. Округлившиеся глаза, слегка распахнутый рот. Дыхание с запахом карамельных леденцов. А к всему перечисленному добавляется короткая юбка, так сказать для полного счастья. — Мне на минутку. — Ты знаешь правила, bébé. — Гранье-Пажес направился к креслу, прихватив с собой газету. — Покидать гостиную запрещено. Увы, я ничем не могу тебе помочь. Как бы невзначай взгляд светлых глаз скользнул по стройным ногам, а затем уткнулся в статью Ежедневного пророка. — Уломай его, — напоследок бросила Ле Фэй, — жду, пташка. Теребя нитку выбившуюся из шва, Поттер испустила парочку отрывистых вздохов. Ей немедленно нужно выбраться из гостиной, и к великому сожалению, Дамиан единственный, кто может ей помочь. Можно было бы прошмыгнуть под мантией невидимкой, но Римус позаимствовал ее на ночь. Люпин решил рискнуть. Он по-прежнему не оставлял попыток найти виновного в смерти Джастина Паркера, как никак убийца на свободе. Хуже всего то, что бедняжка Камилла так и не оправилась после его кончины, поэтому родители забрали ее из Хогвартса, и вместе с ней покинули Лондон. В деле Лунатика не было продвижений, ни на дюйм. Но он же упрямый, поэтому и рук не опускал. «Рано сдаваться», — твердил он сам себе, все чаще наведываясь в комнату Кэтрин с красными нитками. Преображенская не раз подумывала сменить замки, а ещё лучше пароль. — Ты не мог бы мне помочь? — Вики покосилась на Элиота, жадно поедающего сырные шарики. — Эй, я к тебе обращаюсь. — Извивни, я не расслышал свое имя. Гранье-Пажес не отрывал глаз от газеты, лениво скользя взглядом по новостным колонкам. Забавная мысль посетила голову аврора. Он предположил, что, быть может, Рите Скитер сверху наваливают парочку галлеонов, раз уж она так нахваливает директора Бабинсомма. Сам Дамиан ничего не имел против невысокого мужичка, но и теплых чувств к его персоне не питал. — Дамиан, — тот как быстро аврор обернулся, услышав свое имя, заслуживало того, чтобы Джеймс Поттер немедленно взял его в свою команду. Феноменальная реакция. — Виктория, — с нахальной улыбкой он протянул ее имя. Поттер подавила желание закатить глаза. Как на духу выложила, что ей кровь из носу нужно покинуть гостиную, причем немедленно, Поттер глядела на то, как быстро улыбка улетучивается с прекрасного лица мужчины. Что ж, ему явно не понравилось услышанное. Ну еще бы! Покинуть гостиную поздним вечером, когда на всех распространяется комендантский час. Отныне нарушение правил равносильно вылету из школы, однако Вики это не страшило. — Нет, — кратко ответил он, вернувшись к чтению. — Пожалуйста, — полушепот сорвался с выкрашенных в темный цвет губ, — это важно, — аврор оставался непреклонен, — прошу тебя, Дамиан, для меня это очень важно. И тогда Вики пошла на крайнюю меру. Ее ладонь сама собой опустилась на плечо мужчины, невесомо пригладив ткань пиджака. Костяшки пальцев всего на мгновение задержались у затылка, соприкоснувшись с волосами цвета молодого каштана. — Ладно, — он сдался на ее милость, — при одном условии, я иду с тобой. Вики ничего не оставалось, как согласиться. Гранье-Пажес наплел своему коллеге что-то о наказании противной гриффиндорки, и вместе с Поттер покинул гостиную. На вопросы по типу,: «Куда мы идем?», «Почему ты так торопишься?», «Твои юбки могут стать еще короче?» и коронное — «Ты в постели такая же горячая, bébé?», Виктория отвечала сухо, если вообще отвечала. Добравшись до Астрономической башни, Вики уломала Дамиана остаться в стороне, пока она разговаривает с Ароном. Дамиан глядел на Арнольда заинтересовано, а тот враждебно. Видимо, он разделял неприязнь Сириуса к напыщенному пареньку. Разговор занял по меньшей мере две минуты. Арон поклялся, что сделал все, как попросила Виктория, еще в тот день, когда на его столе появился клочок бумаги. — Помни, — Вики исподлобья глянула на кузена, — ты… — Дал слово, я помню, ведьма. Вампир угрюмо поджал сухие губы, мысленно не соглашаясь с тем, что задумала его кузина. Это было неправильно. Уж точно неправильно по отношению к тем, кто сражается за нее. Кто желает ей лишь добра и долгой жизни. И Арнольд в том числе. — Нерушимое слово, — напомнила Поттер, — схватив Арона за запястье. Холодная кожа обожгла пальцы. — Ты обещал. — И я сдержу свое обещание, — Арон тяжело вздохнул, переплетая пальцы с Викторией. Он так давно не испытывал радости, вызванной чужим прикосновением. — Я не согласен с тем, что ты задумала, ведьма. — Знаю, — Вики опустила голову, печально улыбаясь, — по-другому никак. Они смотрели друг на друга пару секунд, как голос недовольного Дамиана прервал зрительный контакт. Он, понятное дело, не знал, что связывает Вики и Арона, но болезненный на вид парнишка ему не нравился. Как и тот лохматый альфа-самец с идиотским именем. Сириус Блэк. При мысли о гриффиндорце, Гранье-Пажес закатил глаза. Противный и невоспитанный. Да, определенно. — Еще не поздно переиграть, — на слова вампира гриффиндорка покачала головой. Нет, теперь слишком поздно. Виктория выпустила руку кузена из своей. Она приподнялась на носки кед, оставив легкий поцелуй на щеке Арона. Тот прикрыл глаза, чувствуя тепло ее кожи.***
Квиддичный стадион 5 июня, 1978 В день икс погода подкачала. Вместо привычного солнца, к которому успели привыкнуть все без исключения, небо заволокли свинцовые тучи. Где-то грохотал гром, где-то сверкала молния. Тем не менее матч никто не отменял. Команда в алых плащах с гордо поднятыми головами вышагивала по стадиону, как по ковровой дорожке. Болельщики ликующе выкрикивали имена гриффиндорцев, изо всех сил размахивая флажками. Свист, аплодисменты и самое часто используемое — «Гидеон женись на мне!», — было слышно со всех сторон. В промокшем платье нежно-зеленого цвета Лили Эванс подпрыгивала на трибуне, держа над головой плакат. Влажные волосы так и норовили попасть в рот, но Эванс это не волновало. Она поддерживала своих друзей и парня. А остальное не имело значение. — Когтевранцы на поле! — Ройс Тейлор подскочил с места. — Игроки седлают метла, взметая вверх. И со свисток мадам Трюк начинается битва. Не на жизнь, а на смерть, дамы и господа! — Ройс! — по привычке прикрикнула Минерва МакГонагалл. — Ведите себя прилично. Ветер свистел в ушах, беспощадными потоками ударяя прямо в лицо. Как по щелчку волшебника, на поле опустился туман, да такой, что вблизи двух метров ничего толком не разглядеть. Сколько не щурься. — Доминик и Лиам столкнулись, едва не упав с метел. Так держать, мальчики, молодцы! Если постараетесь, то отдадите первое место Гриффиндору! — трибуны взорвались аплодисментами и одобрительными выкриками. — Ройс, предупреждаю вас, держите себя в руках! — МакГонаглл рявкнула, треснув студента по ладони. — Вы у меня допляшитесь, и я вас дисквалифицирую! — Понял, профессор, — парень стушевался, присаживаясь обратно на скамью. — И я продолжаю! — голос звучал набатом, — Фабиан покидает поле на носилках, а все из-за Флетчера, так искусно подрезавшего Пруэтта. Я так полагаю, у когтевранцев новая тактика, — вывести всех игроков до того, как Поппер поймает снитч. Виктория маневрировала меж когтевранцев, с ловкостью забрасывая третий по счету мяч в кольцо. Гидеон не растерялся, когда брат покинул поле. Он с двойной серьезностью следил за когтевранцами, затеявшими неладное. Покуда он держится на метле, когтевранцы не одержат вверх. Точно не тогда, когда до заветного кубка рукой подать. — 50:40, Гриффиндор ведет! — публика ликовала, наперебой выкрикивая имена игроков. — Ребят, не подведите, я же с Лонгботтомом поспорил! За спиной сидевшая Алиса прыснула, покрепче сжав руку Фрэнка в своей. У них наконец-то все было хорошо. Лонгботтом не глядел на нее, как на дурочку с двумя хвостиками. Еще в феврале Алисе удалось произвести на сокурсника неизгладимое впечатление, благодаря чему он с легкостью позабыл ее неудачи в общении с ним. — Ройс! — в голосе профессора МакГонагалл слышалась хрипота. — Все под контролем! — Тейлор взметнул вверх большой палец правой руки, не отрываясь от игры. — Альберт несется на всех парах, и да! — студент с визгом подпрыгнул. — Сириус не дает его мячу попасть в кольцо. Мерлинова борода, Бродяга, я тебя расцелую! — Если Вики разрешит, — Римус с улыбкой обратился к Хвосту. — Да, нет! — протянул Петтигрю, закидывая в рот шоколадные конфеты. — Наша подружка глаза выцарапает Ройсу. — Хочешь поспорить? Питер взглянул на Люпина. — Ставлю сикль! — Идет! — под цокот Лили, двое мародеров скрепили спор рукопожатием. — Мальчишки! — фыркнула Кэтрин, назло сокурсникам размахивая флажком Гриффиндора. — Ставлю руку на отсечение, Бен заметил снитч! — стоило словам сорваться с уст Ройса, как Альберт Донт тут же поравнялся с ловцом Гриффиндора. — Бог ты мой, вы видели? Блэк сегодня в ударе! Отбить сразу два мяча за раз, вот это мощь! Счет 90:70 Гриффиндор ведет! Так держать, львята! Давайте, ребят, поддержите наших! Под укоризненный взгляд МакГонагалл, Тейлор обратился к публике. Студенты залились громким улюлюканьем, кверху поднимая алые флажки с золотым львом.Сегодняшним днем и профессора не остались в стороне. Слизнорт без умолку общался со своими учениками: Майклом Ноттом, Рэймондом Эйвери и Томасом Розье. Слизеринцы взяли декана на слабо, а-ля, — «Сделаете ставку, профессор?». Как ярый авантюрист, Гораций Слизнорт не посмел отклонить предложение своих студентов. — Помните, профессор, если выигрыш за нами, то проставляетесь вы! — Томас залился смехом, по-собственнически закинув руку на плечи Рэймонда. Эйвери залюбовался хохочущим слизеринцем, пропустив то, как Виктория забивает очередной мяч в кольцо противников. Вокруг слышались вопли студентов, но слух Рэймонда отчетливо улавливал лишь один единственный голос. Громкий, немного визгливый. — Вперед, Виви! — Томас вскочил на ноги, выкрикивая имя подруги. По сути они не были друзьями, уж точно не такими, как Вики с Кэтрин и Лили. Однако, отработки сближают. Еще на курсе третьем Поттер-младшая нарвалась на Филча, когда под покровом ночи покидала библиотеку, а точнее запретную секцию. И визжал же от радости Аргус Филч, поймав помимо трех слизеринцев еще и гриффиндорку. Мало по мало, но ребята сблизились. И сейчас их вполне можно было назвать хорошими приятелями. — На что хоть поспорили? Несмотря на то, что Регулус Блэк водит дружбу с гриффиндорцами, что в принципе не для кого не секрет, сегодня он не стал нарушать устоявшиеся традиции. Хотя крохотный значок с гербом Гриффиндора аккурат красовался на груди слизеринца. Блэку было невдомек, по какой причине его сокурсники и слово ему в упрёк не сказали, когда он во время обеда сидел за столом с братом и его друзьями, когда зависал в библиотеке с Поттерами и Петтигрю, помогая им готовиться к ЖАБА. Все до последнего слизеринца промолчали и тогда, когда Регулус вступился за магглорожденного паренька с Гриффиндора. Он и сам толком не понял, что на него нашло. Может, хотелось поставить напыщенного Шафики на место, а может, Регулус решил проявить храбрость, которую долгие годы скрывал так тщательно. — На бутылочку медовухи, — Майкл тряхнул золотыми кудряшками. — И как он только согласился? — Барти подался вперед, положив ладонь на колено Блэка-младшего. Регулус молча опустил взгляд на бледную ладонь друга, никаким образом не выражая своего недовольства. Он успел привыкнуть к замашкам Крауча-младшего. Странно, но в последнее время Бартемиус грешил излишней тактильностью, чего раньше за ним замечено не было. — Сила убеждения, мой друг, — Томас поиграл бровями, возвращая свое внимание на поле. — Ни черта, не видно! — Ага, — откликнулся Регулус, зевая, — скажи это Ройсу, у него зрение, как у орла. — 170:140, Гриффиндор обходит Когтевран на тридцать очков! Нет, ну вы видели? — Ройс, из-за тумана никто ничего не видит, кроме вас, конечно же, — хмыкнув, Минерва поправила сползшую на глаза конусную шляпу. — Только гляньте на слаженную работу Джеймса и Вики! Вот, что значит близнецы! Из рук в руки передавая друг другу квоффл, Поттеры вводили соперников в заблуждение и в конечном итоге передавали мяч новому охотнику — Джеку Гранту. Пятикурсник здорово показал себя на пробах, которые Поттер провел сразу, как сошел снег. Самый младший из команды, зато какой талантливый. Поттер берег его, как зеницу ока, до последнего скрывая причастность Джека к команде. Отпавшую челюсть Донта нужно было видеть. Он и кучка его друзей постарались вывести парочку запасных игроков команды Гриффиндора из строя. А тут команда выходит в полном составе, во главе с Джеймсом Поттером. А ведь это Вики подсказала усыпить бдительность Альберта, что и получилось лучше, чем они предполагали. — 200:190 Когтевранцы отстают всего-то на десять очков! Поппер, дементор тебя дери, не смей подвести команду! — брюзжа слюной, Ройс почти что сорвал голос. Благо мадам Помфри любезно одолжила ему зелье, не позволяющее повредить связки. — Джеймс настоящий монстр! — Уймите своего студента, профессор. — Рука Дерека Бабинсомма до боли сжала плечо Минервы. — Ваш мальчишка слишком сильно распаясался. Сохраняя на лице полную невозмутимость, Минерва Макгонагалл не удостоила директора и мимолетным взглядом, лишь вкрадчиво произнесла: — Ройс Тейлор такой же ваш ученик, как и мой, директор. Дерек Бабинсомм угрожающе сузил глаза, так и ничего не сказав. Декан Гриффиндора в последнее время совсем отбилась от рук, казалось, она не боялась своей отставки. Будто зная, за дерзость ей ничего не грозит. — Не питайте ложных надежд, Минерва, — елейно прощебетал мужчина, — Дамблдор не вернется. Щеки МакГонагалл вспыхнули подобно кровавому закату. Она помнила, как лестно Альбус Дамблдор отзывался о своем давнем друге, ныне занявшим его место в Хогвартсе. — Этого не может быть! Бен поймал снитч! Невероятно! Гриффиндор обходит Когтевран на 190 очков. Гриффиндор победил со счетом 360:220! — Ройс закрутился волчонком. Команды вернулись на поле. Игра выдалась долгой и сложной, и все же, гриффиндорцы ликовали, а с ними и пуффендуйцы с большинством слизеринцев. Мадам Трюк неслась со всех ног, пробираюсь сквозь толпу, облепившую команду. — Мой, золотой снитч! — расцеловав Джеймса в обе щеки, женщина приобняла Викторию, а затем добралась и до Поппера с Грантом, Блэком и Пруэттом. — Я горжусь вами! Джеймс расцвел на глазах. Его не столько волновала победа, которую он желал всем сердцем, сколько слова мадам Трюк. Она гордится им. Да, это то, к чему он стремился долгие и долгие годы. Не прошло и пяти минут, как репортер Ежедневного пророка сделал несколько колдографий команды в полном составе. Ковыляя на своих двоих, Фабиан буквально сбежал из больничного крыла. Он не мог упустить минуту славы, ведь их фото будет красоваться на первой странице пророка. Отличная возможность быть замеченным скаутом Пушек Педл, Холихедских гарпий или же Уимбурнскими осами. «Пятого июня этого года состоялся последний матч в школе Хогвартс. Команда Гриффиндора вырвалась вперед, выиграв кубок школы. Команду возглавлял капитан — Джеймс Поттер. Молодой и безусловно талантливый волшебник поразил всех своим умением сплотить ребят, завербовав их на победу. В команду входят такие игроки, как: Виктория Поттер, Гидеон Пруэтт, Фабиан Пруэтт, Бен Поппер, Сириус Блэк и новоиспеченный игрок команды — Джек Грант. Хочется отметить, что для большинства игроков Гриффиндора эта игра стала последней, во всяком случае, в пределах Хогвартса. Но я убежден, эти ребята еще не раз дадут о себе знать. — Моей заветной мечтой было одержать победу, а кубок — как приятный бонус. И я бы ни за что не справился без своей команды! Спасибо вам, ребят! Эй, пап, я смог! — по словам Джеймса Поттера, все прошло так, как он и рассчитывал. А нам лишь остается, дорогие читатели, продолжать следить за полюбившимися нам спортсменами.Всегда ваш Адриан Гудман.»
11 июня, 1978 На первой строке Ежедневного пророка красовалось колдофото команды Гриффиндора. Джеймс Поттер крепко сжимал золотой кубок в высоту двадцати восьми дюймов, улыбаясь во весь рот. С правой от него стороны находился лучший друг — Сириус Блэк, со спины обнимающий за плечи Викторию Поттер. Бен Поппер навалился на плечо Сириуса, широко улыбнувшись. По левую сторону от капитана стояли братья Пруэтты, энергично машущие в объектив камеры. А самый молодой игрок — Джей Грант уселся на землю в позе лотоса, держа над головой метлу. С неподдельным восторгом Лили Эванс глядела на фото, а после переведя взгляд на рядом стоящего парня, шире улыбнулась. Ладони Поттера легли на хрупкую талию. Эванс прильнула к его груди, нежно накрывая потрескавшиеся губы своими. — Я в тебе не сомневалась, Джейми. Его пальцы зарылись в рыжие кудри, с нежностью лаская пряди. — Это ты меня вдохновила, кувшинка. В честь победы и в преддверии выпускного, гриффиндорцы организовали вечеринку для своих, не забыв пригласить Преображенскую и Блэка-младшего. Не обращая внимания на веселье вокруг, Джеймс и Лили были поглощены друг другом. — Теперь они друг от друга не отлипнут, — Вики улыбнулась, обвив руки вокруг шеи Сириуса, — сегодня ты был бесподобен. — Разве только сегодня? — Ладонь соскользнула на бедро. — Пойдем в комнату и я докажу обратное. — Дурак! — Поттер заразительно расмеялась, продолжая сидеть на коленях Сириуса Блэка. — Я буду скучать, — совсем тихо прошептала девушка, так, чтобы Бродяга ее не услышал. — Эй, голубки, подь сюды! — Фабиан чмокнул Марлин в щеку, опрокинув стакан с огневиски. — Да! — подключился пока что трезвый Римус, — дуйте к нам! Десятки голосов и смех смешались воедино, весельем заполнив башню Гриффиндора. Никаких экзаменов, домашней работы, нотаций от учителей и разговоров о неминуемом. Этот вечер принадлежит им. Этот вечер они заслужили.