Система помнит, кто здесь главный злодей?

Экстра 3.3-15 На Цанцюн-1 (Подарочки к Новому Году-2) – "Арт-терапия для заклинателей: Фонарики... и не только", часть 4-1 (Шэнь Цинцю, владыки и ученики Цанцюн и другие) * * * Юаня разбудил кот. Судя по громкости воплей, это явно был не тот мелкий тощий котенок, что мог уместиться в ладони, хотя иных кошачьих в резиденции главы Юэ вроде не водилось. Протяжный мяв заходился жалобными рыданиями, с двери активно соскребывали дорогущий лак, в косяк, похоже, бились башкой. Чудовище вопило, словно его не кормили трое суток, а то и всю неделю. Шэнь Цинцю со стоном попытался забраться под одеяло, но это не помогло. Пришлось выпутаться, кое-как сесть на постели и отправить Бинхэ успокаивать этого троглодита. Утренний кошачий концерт был невыносим... признаться, он бы предпочел даже вой железногривого демонического волка в брачный сезон. Того хоть заткнуть можно. Парой мощных файерболлов. А этого?! Наконец дверь открыли и ужасную зверюгу, наконец, успокоили. По крайней мере от кошачьего плача уже не лопались барабанные перепонки. Юань еще раз перевернулся, пытаясь выпутаться из скомканных подолов одеяний, запутавшихся в не менее скомканном одеяле, и уткнулся поясницей в жесткую подушку. Валики он предпочитал помягче, эта-то тут откуда? Из-под одеяла был выужен... гуцинь. На обратной стороне которого Юань, похоже, спал, как на подушке. А привычный валик сбился куда-то ближе к краю кровати... Сделав привычно невозмутимое выражение лица, словно спать на гуцинях для главы Цинцзин – привычное дело (Юань даже обоснуй мог подогнать – мол, если читать спящим, те вполне запоминают текст во сне, а он вот так, эм, музыкой занимается...), он встал. Перед инструментом стало стыдно, так что он аккуратно выудил его из-под одеяла, перенес на столик и попытался настроить. Удивительно – даже струны во сне не порвал! Легкой ностальгией накатили воспоминания – как он играл на цине во сне, когда они шли по Бездне; как упражнялся с Сюя... Вот только во сне теперь и остается. Он уже не заклинатель, чтобы брать в руки духовный меч; да и в Царстве демонов на цине не очень-то поиграешь, там другие развлечения в моде. Удивительно, как он привык к этому миру за какие-то пять лет, сменив более привычную гитару на древний гуцинь! Наконец инструмент был приведен в порядок, и пришло время приводить в порядок его самого. Все еще не слишком проснувшегося, Бинхэ увел его в купальню и отмыл. Юань даже не испытал привычного стеснения, все еще находясь в странной, опустошенной полудреме. Отличное утро... и почти никаких мыслей в голове. Блаженная пустота. Вроде должны быть... но даже не хочется. Завтрак прошел несколько непривычно – без Цинъюаня, оставшегося медитировать, но котенку это не помешало устроить очередной трам-парарам. Поскольку за завтраком к Шэнь Цинцю присоединился не только глава Му и шимэй Куан, но и У Цинъянь. Артефактолог не замедлил вскользь поделиться не только тем, как все прошло вчера на Сяньшу, но и новыми идеями. Цветы его уже не устраивали, а идею иллюзорных животных "экспроприировала" Шу Циншуан, с которой они весь вечер так развлекались... Глава Сюаньчжень показал "как", прямо над столом, и срочно пришлось спасать завтрак от котенка, вообразившего, что явились претенденты на его законную добычу! Опрокидывая тарелки и чашки! Когда завтрак спасли и котенка кое-как успокоили, Цинъянь вернулся к разговору. Мол, вчера шисюн помянул про "пугания призраками", так что почему б не использовать иллюзии для развлечения и тренировок мелкоты? Сперва Юань хотел привычно завопить "НЕТ!!!". Потом подумал... Случившееся в Цзюэди трагедия стала кошмаром для многих. Молодежь не понимает и не признает смерти, пока лично не сталкивается с ней. Многих юнцов произошедшее в почти безопасном месте... изрядно напугало, но в Цанцюн психологов, чтобы работать с травмами, не завезли. Старшие, более привычные, были увлечены своими проблемами... им было не до успокоения малышни. Так не пора ли отпустить не только горе, но и страхи? Если малыши успешно "погоняют" безопасных призрачных монстров, то вернут себе уверенность и избавятся от страхов. Так что Юань идею всячески одобрил, несмотря на скептическое покачивание головой Му Цинфана. А когда У Цинъянь стремительно смылся смотреть будущий "полигон", опрокинув рукавами уже вместо котенка еще половину тарелок, к счастью, уже пустых (чай от него спасли), Шэнь Цинцю растолковал, зачем ему это нужно. И целитель согласился. Вот только прижившихся "сердечных демонов" у младших учеников им не хватало! А так... попробуют, поймут, что все не так страшно, а кого страхи гнетут – так и выявим и меры примем. Вовремя. И тут Цинъянь внезапно вернулся, прося Цинцю "на консультацию". Мол, а каких монстров-то мы ребятам сообразим? Юаню бешено, безумно не хотелось подниматься и куда-то идти, так что он пообещал выдать шиди подходящую энциклопедию низкоуровневых монстров и призраков. Благо подобных пособий на Цинцзин было достаточно. Вполне удовлетворившись этим, артефактолог, свалив еще пару табуреток (так, что испуганный грохотом котенок стрелой юркнул под кушетку и только ошалело зыркал из-под нее огромными глазищами), наконец покинул их. Юань выдохнул. Ненадолго. Стоило Му Цинфану за чаем кратко рассказать, что проверил на вчерашнюю отраву всех владык, и ожидаемо кто-то подпоил, кроме Су Цинли и Юэ Цинъюаня, и Вэй Цинвэя (а остальным, похоже, своей дури хватало), и, верно, даже раньше всех, а то и не раз, как с видом шрековских котиков пришли девочки с Цюндин. Мол, мы готовы к следующему занятию... то есть практической консультации стилиста. Юань еле успел нацепить маску "старейшины", чтобы выслушать их и пообещать прийти "как только, так сразу". И поплелся в кабинет – подбирать давешний отчет. Прочитать между делом, когда-нибудь. А то сегодня основной праздничный день и завершение новогодних праздников. Завтра-послезавтра гости будут расползаться, а ему еще надо успеть поговорить с заклинателями пограничья. Пока они здесь под рукой. Не ловить же их потом по всей границе, а следующее собрание... ох, на Цинмин он тут не останется. У этого старика совсем другие планы! Упихивая в рукав отчеты, которых оказалась целая стопка, увы, прямо в обычный рукав – все же невозможность пользоваться цянькунями была весьма неудобна! – он вышел на крыльцо, пытаясь не рассыпать стопку, не споткнуться и... все же уронил все обтянутые шелком картонки. Прямо на ноги. В тонких сапогах. Почти больно, но... Во дворе красовалась, блестя на ясном утреннем солнышке... корзинка. Большая. Медная. Почти в человеческий рост. То есть... ему это не приснилось?! Не привиделось?! Небеса, какое позорище... Юань удержался, чтобы не застонать, а вот на не закрыть лицо рукой, чуть не сбив маску, не получилось. И, наконец решившись еще раз глянуть, убедившись, что, да, не привиделось, ошарашенно сесть прямо на ступеньку крыльца. Бинхэ кинулся подбирать отчеты, а Му Цинфан, сытый и в более благодушном настроении собиравшийся отправиться восвояси, срочно наклонился к нему проверять пульс. – Я в порядке, шиди, – пробормотал Шэнь Цинцю. – Ну, почти. Оно... это... мне не приснилось? – Ммм... знаешь, шисюн, я бы тоже хотел, чтобы ВСЕ ЭТО мне тоже приснилось. В дурном сне, – глубокомысленно отозвался глава Цяньцао. – Но, увы, нет. Отпустив его руку, он, распрямившись, с чинным видом заведя кисть за спину, прошелся по двору, еще раз разглядывая злосчастную корзину. – Мы с шимэй Куан поспорили, чего ты хотел этим добиться. Хотелось бы услышать твою версию, не разглашая наши, чтобы честно определить выигравшего. – Чтоб я сам знал, – мрачно пробормотал Шэнь Цинцю. – То есть... тебя просто осенило... Бывший заклинатель устало замахал рукой. – Не поверю, – продолжив, припечатал Му Цинфан. – Выкладывай. Похоже, узнать "что это было" и выиграть спор ему было жизненно необходимо. Пыток от целителя Юань бы не перенес, так что... попытался сформулировать. Пытаться отболтаться от слишком проницательного Му Цинфана было совершенно невозможно. "Скажи, Юань, правду, как эльф-ши – без лжи, да не всю". – Я не слишком хорошо соображал тогда, шиди, – примирительно ответил Шэнь Цинцю. – Вообще считал, что сплю, и все мне просто снится. Некоторые мудрецы считают, что во сне наше сознание перерабатывает впечатления прошедшего дня, мысли и идеи. Иногда в весьма несуразных формах. Я придерживаюсь этой теории, так что... позволил творить себе в этом сне всякие глупости, не слишком включая рассудок. Да он просто не работал, и я считал все происходящее естественным. Мне казалось, начинается гроза. В воздухе искрило и он пах таким... своеобразным запахом, как бывает при грозе, после грома и молний. Я хотел, чтобы глава Юэ ушел со двора – не только потому, что его намочит ливень, но и опасаясь, что его ударит молния. Двор почти гол. В поле молнии бьют не куда попало, а прежде всего в одиноко стоящие высокие деревья. Если их нет – в кусты или в стоящего человека. В то, что возвышается. Но глава Юэ не слышал меня, не вставал и не уходил. Я не мог поднять его и сдвинуть с места. Тогда я подумал про то, что может "заменить" дерево. Но никаких шестов поблизости не было. Наверное, я сперва думал сделать "шест" из проволоки. Или шесты. Молнии не текут по сухому воздуху, при "сухой грозе" они остаются в облаках. Вода дождя или деревья для них, кажется, как русло для воды или меридианы для ци. Я хотел сделать "канал" для молнии, чтобы я или глава Юэ не стали таким "каналом". Но потом, наверное, подумал, что молния может "промахнуться", значит, хорошо бы несколько шестов сложить "шалашиком". И как-то так я пришел к идее "колпака" из проволоки. Шалашика. Клетки. Или корзинки. И как-то я осознал, что Цинъюань... должно быть, у него искажение ци. И использовал цинь, чтобы он успокоился, очнулся и, наконец, встал и ушел в дом. – И ты не попросил Бинхэ просто увести главу Юэ в дом? Шэнь Цинцю пожал плечами. – Думал, что это может усугубить искажение. К счастью, чжанмэнь-шисюн был спокоен – но если бы он счел мои действия или действия Бинхэ агрессией, и призвал бы для защиты Сюаньсу... Я мог только стараться его успокоить и уговорить. Музыка успокаивает. Если бы он успокоил свой ток ци, мы выгадали бы время, чтобы позвать тебя. Но, признаться, я к тому моменту, похоже, уже спал на ходу. И, как "бродяга во сне", даже не припомню, что было. Надеюсь, ничего постыдного я не учудил? – смущенно спросил Цинцю. – Нет, шисюн, ничего. Мы даже не поняли, что ты ходишь во сне. Ты вел себя как обычно. Ну, почти как обычно. В последнее время. "Кажется, пронесло. И Му Цинфан поверил. Наверное...". Про "клетку Фарадея" попаданцу нельзя было "палиться". Пришлось отговориться версией про "такой странный громоотвод на основе практических наблюдений". Хотя, конечно, Юань добивался совсем иного. Сведения у него в памяти оставались, конечно, обрывочными. Смутными и неточными. Настолько, что "в трезвом уме и твердой памяти" Юань использовать бы их не рискнул. Физику он не любил и не знал. Вот только мэймэй была ярой "почемучкой". Не потому, что действительно хотела что-то узнать – Интернет с энциклопедиями всегда были у нее под рукой, и читать она выучилась довольно быстро. Да и аудиолекции в помощь. Она просто хотела внимания старших. Общения. А те были вечно заняты. А наименее занятым был (или считался) Юань. Который, к тому же, не отказывал любимой сестренке, быстро подглядывал ответ и "пересказывал". Когда она увидела кадры какого-то фильма, где самолет летел среди молний, она сильно испугалась лететь самолетом. А им надо было к родственникам матери. Не желая семейного скандала, Юань пошарил по статьям и пересказал, что самолеты защищены от молний той самой "клеткой Фарадея". И показал видео физических фокусов-аттракционов, как по металлической клетке, в которой находятся участвующие, пропускают весь такой фееричный трещащий и сияющий разряд. Сестричка успокоилась, обрывки информации остались. О том, что замкнутый объемный проводящий контур защищает то, что внутри. Прежде всего от электромагнитного поля. Или, наоборот, то, что снаружи, от источника внутри. В общем, если самолет "словит" молнию на проводящий корпус – она "погуляет" по корпусу, но для того, что внутри, за изолятором, это вроде как безопасно. Для людей, для приборов. Хотя в грозы лучше не летать. По тому же принципу корпус микроволновки – из железа, а на дверце – сеточка. Поле магнетрона внутри, а снаружи безопасно. Чем толще проводник, тем лучше. Сплошной – хорошо, но сеточка тоже пойдет. Форма не важна. Хоть цилиндр, хоть "шапочка из фольги". И вроде это надо заземлять. А, да, первый брат все свои карточки – еще с первых магнитных – всегда таскал в жестяной коробке из-под леденцов. Отец считал, что из-за удобного размера коробки – не растеряются, влезут все. Мать – что он так их прячет от воров. Бумажник стащат – а кто позарится на леденцы? "Просвещенная" мэймэй стала считать, что он так защищает их от размагничивания. Второй брат, начитавшись то ли фантастики, то ли технических журналов, считал, что он так защищает их от считывания информации хитрыми приборами. Особенно после появления радиочастотных чипов. Сам первый брат в причине не признавался. Юань подозревал, что дело просто... в картинке с любимым героем мультика. И потому любимой и лелеемой коробочке. А то уже сто раз мог поменять на более приличную. А он все ее таскал и таскал... От ностальгических воспоминаний его отвлек Бинхэ, все же собравший отчеты. Му Цинфан вроде принял объяснения и ушел обсуждать их с шимэй. А им пора было ползти в главный павильон Цюндин... * * *