The Dark Side

— Все молодцы. Все свободны. — улыбнулась девушка, поднимаясь со стула, — И помните… — Надо много учиться, чтобы знать хоть немного! — с широкими улыбками, хором закончили ученики и поспешили к дверям. Дождавшись пока в аудитории останется лишь учитель, Лиса скинула в рюкзак учебники и конспекты и направилась к учительскому столу. — Извините, учитель Ким, — неловко начала девушка отчаянно шаря глазами по столу, боясь поднять голову и выпрямиться, — Я не совсем поняла, почему моя работа не прошла отборочный этап. Ведь я… Казалось девушка вот-вот расплачется, и Джису, не желая доводить дело до крайностей, а ученицу до слёз, коснулась её руки и с ласковой улыбкой прервала её: — Лиса, я понимаю тебя и твои чувства, но и ты должна понимать, что я не могу знать всех деталей. Я лишь обучаю вас, а конкурс курируют профессионалы своего дела с огромным опытом, — девушка вздохнула, замечая как Лалиса поджимает губы, явно пытаясь сдержать слёзы, — Признаюсь, твою работу я считаю лучшей, о чем не раз говорила своим коллегам. Однако я не вхожу в состав комиссии и не могу повлиять на распределение мест. — Но как же… — набравшись сил, девушка выпрямилась и взглянула учительнице в глаза, — Я ведь видела другие работы. Как исследования «Путешествие в мир камней» и «Лучшие камни моей коллекции» смогли обойти работу о состоянии и проблемах диагностики драгоценных камней и промышленных минералов? Неужели никто не понимает, что работы Ён Со и этой стервы Стэйси тянут максимум на подготовительную школу?! — Лиса! — нахмурилась Джису. — Не забывай где ты находишься и с кем разговариваешь. Лалиса выдохнула, сложив руки на груди. Не трудно было догадаться, что дочь и племянница главы комиссии пройдут отборочный этап, но тот факт, что из-за них Лисе пришлось остаться без участия, а главное, без возможности получить главный приз в размере нескольких тысяч вонн, бесил. — Конечно, кто я такая, чтобы что-то говорить против любимых учениц нашего директора, — скривилась Манобан и развернулась, направляясь к своей парте, чтобы забрать рюкзак, — Я всего лишь какая-то девчонка без имени, связей и влиятельных людей за спиной. Джису вздохнула, наблюдая за тем, как её ученица пытается починить так не вовремя порвавшуюся лямку рюкзака, что-то бормотав себе под нос. Лалиса Манобан честно занимала первое место в рейтинге лучших учеников её курса и всего факультета в целом. Ещё немного и она сможет обогнать пару старшекурсников и станет лучшей во всём университете. Примерная ученица и активистка, — так можно описать её. Поэтому не трудно было догадаться, что она не будет молчать, когда её нагло вышвырнут из конкурса, отдав предпочтение девушкам с проектами для детского сада. — Лиса, — Джису подошла к пыхтевшей ученице и коснулась её плеча, — Ты лучшая моя ученица за всё время моей работы. Я знаю, что твой проект идеальный, и что ты легко можешь занять первое место, — выдохнув, замечая как девушка вздрогнула от её прикосновения, Ким убрала руку, — Я поговорю с членами комиссии и если у меня не получится вразумить их, лично представлю твой проект, перед профессором Чон, когда будет финал. Хорошо? Лалиса опустила порванную лямку, отчаившись привести её в надлежащий вид, и развернулась к учителю истории, слабо улыбаясь. Она не капли не верила, что у председателей комиссии осталась хоть капля совести. Конечно, если она у них вообще когда-то была. Но вот учителю Ким у неё не было причин не доверять. Встретившись глазами с Джису, девушка кивнула и подняла рюкзак за целую лямку, закидывая на плечо. — Спасибо.

***

Наконец-то проверив оставшееся тетради и тесты, Джису откинулась на спинку стула и медленно наклонила голову то в одну, то в другую сторону, разминая шею. — Идиоты, — выдохнула девушка совсем не впечатленная тем, что почти все работы оказались неудачными или списанными. Одинаковые ошибки и почти полное отсутствие правильных ответов, впрочем как и задатков мозгов у отдельных индивидуумов, уже совершенно не волновали молодую учительницу. Конечно, были и исключения. Не так много, как хотелось бы, но всё же. Лалиса Манобан, чему Джису совершенно не удивилась, как всегда была на высоте. Сьюзи Боунс и Стэйси Нильсон, которые были участницами международной программы по обмену студентами, также, как и Ким Дживон, шли по пятам за молодой тайкой. Девушка не сразу заметила, когда её телефон засветился, оповещая о входящем сообщении. Вздрогнув от неожиданно раздавшегося звонка, Джису взяла телефон и, проведя по экрану пальцем, приложила смартфон к уху. — Слушаю. — Джису! Наконец-то! — послышался облегченный мужской голос с другого конца, — Я отправил тебе документы, и надеюсь, что ты всё-таки удосужишься их прочитать. Всё будет насмарку, если из-за твоего эгоизма мы лишимся такой возможности подзаработать. Прочитай всё внимательно, и скажи стоит ли браться. Дело определенно прибыльное, а заказ не сложный, поэтому я. — Стоп. Стоп. Стоп. — перебила Ким, нахмурившись, — Что значит «мы»? Я отошла от дел. Ты помнишь? Если ты не забыл, я уже почти год как профессор и не берусь за заказы. Мне хватает денег и возможностей работника университета, поэтому я пасс. — Что? Ты же сказала, что берешь перерыв?! А теперь сливаешься? Кинуть нас решила?! Скривившись, Джису отодвинула телефон от уха, беспокоясь за свои уши из-за крика неуравновешенного бывшего друга, и дождавшись, когда он на секунду замолкнет, решила воспользоваться возможностью и всё же ответить: — Я. Отошла. От. Дел. — четко и медленно произнесла девушка, — Больше никаких сделок. Понимаешь? Ни-ка-ких. У меня наконец-то началась спокойная жизнь без постоянных спешек и преследований от недовольных клиентов. Я хочу жить, а не выживать. Не дожидаясь пока собеседник ответит, Ким быстро нажала на кнопку сброса и положила телефон на стол. Не о таком она мечтала. Совершенно не о таком. В памяти как назло всплыли воспоминания после последней сделки… Вдох. Ещё один. Ничего. Резкий удар выбивает весь воздух из лёгких, и на несколько секунд девушка забывает как дышать. Глаза нещадно жжет, а по щекам текут слёзы, оставляя черные разводы на когда-то идеальном лице. В голове набатом бьётся мысль: «Лишь бы не отключиться. Лишь бы дотерпеть». Её спутники, как они сами представились её друзьям, смотрят на скорчившуюся у их ног девушку с усмешками и четко различимой похотью в глазах. Джису знает этот взгляд, проходила уже. Всё таки в красивой внешности есть свои минусы. Разные мудаки, которые качают мышцы, но забивают на мозг, уже давно не могут её напугать. Также как и то, что от них можно ожидать. Тихо вздохнув, чтобы не дай бог, её не услышали эти полулюди, Ким попробовала отключить чувства и включить мозг на полную. Обычно это помогало посмотреть на ситуацию трезво и найти выход. Но не в этот раз. Трудно сказать что именно послужило причиной краха: её сломанные в нескольких частях ребра, не позволяющие нормально вдохнуть тяжелый воздух, сотрясение, из-за которого голова ощущалась чугунной, или то, что её накачали какой-то дрянью. Тряхнув головой и надеясь, что это поможет избавиться от мерзких воспоминаний, Ким перевела взгляд на часы. Почти полночь. В самый раз пора собираться домой. — Что б тебя! — обычно сдержанная и спокойная девушка, не сдержала возмущения, поднимаясь со стула. Нужно поторопиться. Парк вот-вот закроется и ей придется делать лишний круг, чтобы попасть к себе в квартиру. Проклиная так непривычную ей забывчивость, Джису начала быстро собирать вещи, не разбирая где нужные бумаги, а где простой мусор. Бегло оглядев стол, вспоминая не забыла ли чего важного, девушка забрала последнюю и самую необходимую вещь. Телефон.

***

Поездка на такси оказалась быстрой и почти незаметной. На какое-то мгновение Джису просто вырубилась, утомленная слишком трудным днём, и не сразу услышала, как её позвал таксист. Наконец-то, спустя несколько долгих минут и неопределенного количества потраченных нервов, водитель всё же смог разбудить безмятежно спящую пассажирку и, получив плату и дождавшись, когда девушка выберется из салона автомобиля, уехал в неизвестном направлении. Джису быстро пришла в себя и направилась по давно знакомой тропинке к небольшой многоэтажке. За максимально короткое время преодолев путь до дома, а после и лифт, Ким быстро набрала пароль и, открыв дверь, вошла в небольшую квартиру, которую когда-то решила снять «на время». Однако всё в этом мире скоротечно. Время идёт, а Джису всё ещё живёт на съемной квартире в одном из спальных районов Сеула. И несмотря на то, что в её распоряжении лишь одна комната, маленькая кухня и совсем крохотная ванная, Ким чувствовала себя счастливой, когда после тяжёлого рабочего дня возвращалась в квартиру. Где возможно спокойно отдохнуть и привести мысль в порядок, как не в своей уютном гнёздышке? Прежде всего включив свет, девушка быстро сняла пальто и, повесив его на вешалку, скинула обувь, сразу же надевая домашние тапочки. Пройдя коридор и оказавшись на кухне, Джису коснулась рукой настенного светильника, и помещение тут же залилось светом. Заметив гору грязной посуды в раковине, девушка скривилась, жалея о том, что в кухне нет места, чтобы поставить посудомоечную машину, и включила чайник. Пока вода кипятилась, Ким решила не терять времени и подогреть оставшуюся со вчерашнего дня, еду. Поставив сковородку с жаркое на плиту, девушка поспешила в комнату, чтобы поскорее переодеться. Комната была небольшой, но вмещало в себя всё, по мнению Джису, необходимое. Плазменный телевизор стоял на тумбе у стены, перед ним на расстоянии пару метров стоял диван, на котором и спала девушка, в углу комнаты находился большой платяной шкаф, на небольшом пушистом ковре, прямо перед диваном, стоял стеклянный столик, а неподалеку от шкафа находилась дверь ведущая в ванную комнату и туалет по-совместительству. Через полчаса, когда девушка была уже в пижаме, горячая еда в тарелке стояла на столе, а кружка с ароматным чаем находилась у нее в руках, Джису села на диван, принимаясь наконец-то есть. Когда с едой было покончено, новая серия дорамы закончилась, а на экране телевизора высветилось реклама, Ким убрала всё со стола, и достала бумаги и тетради для проверки. — Позже. Мусор. Мусор, — Джису перебирала документы, сортируя их по только ей известной системе. Всё было до ужаса однообразно: тесты, заявления, доклады, письма от учеников-поклонников, которые лишь смешили девушку, бланки, и рабочие тетради. Быстро справившись с, казалось бы, бесконечной кипой бумаг, Джису взяла в руки записки и конверты, глазами бегая по строчкам адресантов и содержимому писем. «Я давно наблюдаю за вами и всё же решился написать…» — бред. Сразу в мусор. «Надеюсь в этот раз вы мне не откажете, ведь я…» — ужас. «Дорогая BegLife, мы давно наблюдаем за вами и решили…» — полетело следом в мусорное ведро. Уже взяв следующее письмо, девушка вдруг замерла, уставившись в одно место. «BegLife?» — пронеслось в голове у Ким. Глаза непроизвольно расширились, а руки мелко затряслись когда до Джису всё-таки дошел смысл прочитанных слов. — Нет, нет, нет, — быстро затараторила девушка, копаясь в мусорном ведре и доставая от туда сжатый буклет. Только сейчас Джису обратила внимание на то, что держит в руках не простую открытку, а скорее приглашение. Небольшой глянцевый прямоугольник черного цвета был исписан красивым каллиграфическим почерком, а на обратной его стороне серебряные нарисованные нити складывались в причудливый узор, которой оплетал приглашение с обоих сторон. «Безликость уничтожена» — гласили английские слова располагаясь чуть выше знака "Инь и Ян", что был напечатан посередине приглашения. Ещё пару минут девушка приходила в себя, пытаясь понять что держит в своих руках. А после, тряхнув головой, Джису взглянула на исписанную сторону приглашения, и принялась читать. «Дорогая BegLife, мы давно наблюдаем за вами и решили, что ваша работа должна быть оценена по-достоинству. Мы восхищены вашим умением подмечать детали, оставаться спокойной даже в самых опасных ситуациях, и всегда находить выход. Поэтому, приглашаем вас стать нашим гостем на мероприятии посвященном в какой-то степени вам. Анонимность гарантируем.» На лице девушки отразился весь спектр эмоций, которое когда-либо она испытывала. Даже в критической, а иначе и не назовешь, ситуации, мозг девушки активно анализировал только что полученную информацию. «Наблюдаем?» «Мы?» «BegLife и работа в одном предложении?» «Приглашаем?» «На мероприятии?» Голова раскалывалась от нахлынувших мыслей и чувств. Всё это походило на какую-то дурацкую шутку… Ведь может какой-нибудь, обиженный за плохую оценку, ученик решить разыграть ее? Правда? Нет, конечно. Ты прекрасно понимаешь, что содержимое письма слишком ценное для простой шутки, — язвительный голос ворвался в мысли, когда девушка уже собиралась облегченно выдохнуть. Ты недостаточно тщательно шифровалась, и тебя вычислили. Идиотка. — Нет… Нет же… Не может быть… — одними губами прошептала девушка, пытаясь заглушить настырный голос в голове. Не может быть. Просто. Не может. Быть. Беги, — только и прошептал в ответ голос и тут же замолк.