Метис

Приятный гул в уютном кафе навевал привычное для Виктории медитативное состояние. Стоя за стойкой администратора и наблюдая за хорошо проводящими время клиентами, девушка понимала, что ей это нравится. Нравится стоять и наблюдать за жизнью этого маленького, ставшего ей родным, кафе. — Простите, — слегка неуверенно прозвучал голос. Виктория удивленно перевела взгляд на одного из клиентов, растянув губы в вежливой улыбке. — Чем я могу помочь? — Мы звали официантов, но никто не пришел. — Прошу прощения за неудобства. Пара минут. Гул сменился неприятной тишиной. Пройдя по коридору, девушка завернула за угол. Светлые брови нахмурились, в серых глазах засверкал недобрый огонек. Стив и Миколя всегда слаженно работали вместе. Виктория могла не волноваться за них в совместные смены. Пара понимала друг друга с полуслова и во время работы оставляла все личные проблемы на потом. За их ссорами Виктория и Алекс с наслаждением наблюдали уже после смен, играючи делая ставки, кто будет извиняться первым. Сейчас же все явно вышло из-под контроля. Стив, всегда спокойный и держащий себя в руках, нервничая, пытался втолковать что-то расстроенной Миколя. Сама Маер была скорее человеком действий. Сначала делала, а потом думала. Обладала взрывным характером и могла вспыхнуть из-за любого незначительного повода, словно спичка. Сейчас же девушка потухла. Слезящиеся глаза смотрели на Ладена в неверии. Не перестающие улыбаться губы мелко подрагивали. — Что у вас на этот раз произошло, — вмешалась Виктория, своим веселым голосом пытаясь разбавить напряженную обстановку. Стив на внезапное появление девушки лишь сокрушенно потупил взгляд в пол. Миколя, вырвав свою ладошку из его руки, умчалась в сторону раздевалки. После им так и не удалось поговорить. Миколя на все расспросы Виктории лишь грустно покачивала головой и уходила. Стив же выглядел так, словно его разрывало на части. Каждый раз, смотря девушке в след, он взвешивал каждую свою мысль и действие. Возможно, все можно было изменить лишь одним разговором. Но никто так и не решился сделать первый шаг.

***

Листы лениво переворачивались под тонкими пальцами девушки. Золотые глаза сосредоточенно вчитывались в уже начинающие расплываться слова. Информации пусть и было немного, но в полезности своей она не подкачала. По полученным документам Миколя поняла, что Сан-Хосе — вполне себе мирный и красивый городок, находящийся в штате Калифорния. Добраться до него можно было через аэропорт в Санта-Клара, а после, сев на ближайший автобус, прямой дорогой, движущийся через весь Сан-Хосе, добраться до самих пиццерий. Ресторанов Фазбер было всего два. К ним причислялся еще и хоррор-аттракцион, который девушку и вовсе не интересовал. Аниматроник, убивший Стива, явно выступал днем на сцене, а не бродил по затхлым коридорам, пугая людей на квесте. С таким красивым лицом испугать кого-то было бы явно проблематично. Отогнав лишние мысли, девушка вновь озадаченно уставилась на фотографии, сделанные явно во время самих выступлений аниматроников. Внутренности скрутило от непонятного волнения. Она озадаченно прикусила внутреннюю сторону щеки. Эти лица были ей знакомы так же, как тот чертов коридор в черно-белую плитку и те же детские рисунки на стенах. Трио на фото наслаждалось выступлением. Веселые позы и счастливые улыбки сопровождали их на каждом концерте. Задержав подозрительный взгляд на высоком парне, чье лицо было просто копией лица аниматроника из офиса, девушка от безнадеги откинула папку. Ей казалось это бессмысленным. Ни на одном из фото не было блондина с медвежьими ушами и золотыми глазами. Во второй пиццерии дела обстояли гораздо хуже. Команда аниматроников там была больше. Такая же, как и в первой пиццерии, четверка состояла из того же бурого медведя, голубого кролика, цыпленка и белой лисы. Они так же с охотой вступали в контакт со взрослыми и детьми, отдавая себя сцене. Маленький мальчик, раздающий шарики, часто светился среди детей и вызывал умилительную улыбку. О последнем аниматронике девушка не знала ничего. Фотографий с ним не было, и это вызвало некоторые странности. Ведь и информации о нем тоже никакой не было, словно кто-то специально прятал его от мира. Генри Эммили, владелец всего этого чуда, как и его дед, не любил контактировать с людьми и ловко избегал СМИ. Заведения без проблем все шестьдесят лет переживали любые судебные иски и успешно избегали банкротства. Миколя потянулась, разминая затекшие конечности. По крайней мере, теперь она знала, к кому идти с вопросами и, если повезет, с претензиями. Взгляд невольно упал на самую первую фотографию. Красные волосы были растрепаны в художественном беспорядке. Широкая, клыкастая улыбка вызывала вместо веселья лишь жалость. Лис на фотографии, несмотря на счастливую мордашку, сверкал в объектив пустым, мертвым взглядом. Было похоже, что он уже давно забыл, каково это — улыбаться по-настоящему. При виде него сердце словно рассыпалось в мелкую труху. Чувство неправильности накрыло с головой. Он не должен быть таким... сломанным. Фокси казался затравленным и слишком одиноким для аниматроника, которого окружает толпа детей и трое счастливых напарников. Словно лис жил в совершенно другом мире — более темном и жестоком.

***

Лео, Меган и Сэм были очень странной компанией. Жили одним днем и путешествовали по всей Америке на машине. Санта-Клара была для них местом, куда можно было всегда вернуться. И для них оказалось вполне нормальным подбросить незнакомого человека до соседнего города. Миколя, сидя в салоне на заднем сиденье, вела себя тихо, словно мышь под веником, и краем глаза наблюдала за этой гиперактивной троицей. Руки крепко сжимали приоткрытую голубую папку, в которой хранилось все, ради чего она вообще осмелилась лететь в другую страну. Сон стал редким гостем, и Миколя смогла изучить странички вдоль и поперек, полностью уверенная в том, что к концу этой поездки будет способна рассказать наизусть все, что было прочитано по несколько раз. — Вы заткнетесь сегодня или нет? — Миколя удивленно посмотрела на вспылившего мальчишку, сидящего рядом с ней. Малыш Сэмми, как величали его Лео и Меган, был самым младшим. Миколя не дала бы ему и восемнадцати. Что в их компании делает ребенок, она не спрашивала и не планировала совать нос не в свои дела. Сэм был щуплым мальчишкой с копной светлых волос. Серые глаза с презрением поглядывали на вынужденную соседку по сиденью, но паренек, к счастью для Миколя, молчал. — Малыш Сэмми разозлился. Я весь дрожу от страха, — состроил испуганное лицо Лео, не отрывая взгляд от дороги. Девушка, сидящая на пассажирском переднем сиденье, возмущенно ударила мужчину по плечу. — Не дразни его! Меган отличалась ярким, взвинченным характером и языком без костей. Маер была готова поклясться, что впервые видит человека, который способен говорить так много. Рыжие волосы будто забыли о существовании расчески, и Миколя удивлялась, как девушка была способна выживать в такую жаркую погоду с усыпанными по всему телу веснушками. В первые же секунды Маер пожалела, что села к ним в салон. Вопросы сыпались на нее, словно из рога изобилия. Лео лишь ехидно усмехался, подбадривая распалившуюся Меган на новые вопросы. Лео сам по себе вызывал к себе неоднозначные чувства. Ужасно вредный и саркастичный характер никак не вязался с добрым и обеспокоенным взглядом, который она успела увидеть, стоило только машине остановится возле нее. Мужчина без вопросов предложил подбросить ее, куда она только скажет. Судя по доброму фырканью Меган в этот момент, такая ситуация для них была не впервой, и Лео был своеобразным дорожным добряком, у которого была своя личная золотая карта на бензин. — А я-то тут причем, — закатил глаза Лео. — Это ты тут трещишь умолкнуть не можешь. Меган оскорбленно приоткрыла рот. Сэм на этот раз позволил себе довольный оскал. — Ну а что же ты? — ехидно спросил он, обращая внимание на Миколя. Девушка напряглась и, слегка помявшись, спросила. — А что я?... — Откуда? Зачем едешь в этот дрянной городишко? Что за папка, с которой ты не расстаешься с самой нашей встречи. Миколя неосознанно прижала вышеупомянутую папку к груди. Внезапные вопросы со стороны мальчика сильно напрягали, да и вопросы были... ответами на которые делиться не стоило. — Я из Торонто, — нехотя выдавила Маер. Лео удивленно присвистнул, Меган и Сэм, удивленно переглянувшись между собой, в ожидании уставились на девушку. Было ясно, что от нее ждут продолжения. — Приехала по работе. Генри Эммили... Да, тот самый Эммили, — девушка раздраженно закатила глаза, увидев в глазах ребят узнавание этого имени, — И мой начальник в хороших отношениях, и меня выбрали жребием в качестве чертового посыльного, — девушка многозначительно кивнула в сторону портфеля, который на самом деле был заполнен лишь ее вещами. Миколя ставила на свою наглость и умение придумывать правдивые истории. И это с успехом сыграло. Меган и Лео с сочувствием посмотрели на нее. Лео лишь неопределенно хмыкнул.

***

— Если тебе понадобится помощь обязательно звони. — Меган, своди своего друга к психологу у него явно присутствует синдром спасателя, — ехидно выдала Миколя, не отрывая взгляда от большого здания с вывеской пиццерии Фредди Фазбера. Лео что-то недовольно проворчал, Сэм одобрительно хмыкнул, а Меган залилась звонким смехом. — Не волнуйся, просто этот проныра обожает писать свой номер на листочках и отдавать их случайным людям, — пошутила Меган, подмигнув девушке. Миколя напоследок послала троице благодарную улыбку и вышла из салона. — Итак. Что это было? — спросила девушка, заметив обеспокоенный взгляд Лео, устремленный в спину Миколя. — О чем ты? — удивленно спросил он. — Ты терпеть не можешь Сан-Хосе, Лео. Мы сюда заезжаем только к знакомым и стараемся не задерживаться надолго. Мы собирались в Саннивейл. Лео, Саннивейл находится в противоположной стороне! — Мне просто захотелось помочь. Не спрашивай почему. Просто... Ни черта она не по работе тут, Мег. Ты видела ее взгляд? Читала новости? Просто так, под нелепым предлогом в это место из другой страны никто не ездит. Это снова произошло, — мужчина успокаивающе погладил встрепенувшуюся девушку по рыжей макушке. — И что-то мне подсказывает, что ничем хорошим для Миколя это не закончится. Было такое чувство, что она совершенно не знает зачем она здесь и для чего именно приехала. Может от безысходности. А может потому-что как и многие хочет узнать, что происходит в стенах этого здания.