Wingless

За панорамным окном роскошного отеля переливается яркий, никогда не спящий Гонконг. Шампанского на дне бокала осталось совсем немного, и Чонгук тянется, чтобы достать бутылку из ведра со льдом. Красиво. Но почти такой же вид, только на Сеул, открывается ежедневно из окна его офиса на последнем этаже одного из небоскребов в Каннаме, поэтому особого восторга все увиденное не вызывает. Все же, не зря для постоянного проживания он выбрал большую виллу в спокойном частном районе, где за высоким забором обустроил себе островок комфорта среди шумного города. Как бы ни было удобно добираться до работы из центра Сеула, в своем доме он чувствует себя спокойно и защищено. Из-за того, что он рано уезжает и поздно возвращается, пробок почти всегда удается избегать, а в крайних случаях помогает частный вертолет. Вспомнив про дом, он вернул бокал на стол и открыл ноутбук. Если раньше в его отсутствие по всему дому всегда работало видеонаблюдение, то теперь ему пришлось отправить туда еще и пару человек из охраны, попросив их по очереди круглосуточно следить за происходящим в доме. Он помнит, что прошлый хозяин продал ангела из-за агрессивного поведения, и именно поэтому не может подвергать опасности прислугу. Джиен в курсе, что в случае опасности ей всегда поможет охрана, находящаяся на территории виллы. Остальная прислуга бывает внутри максимум пару часов. Хоть Чонгуку и сложно представить, что это напуганное существо способно кому-то навредить, всегда лучше перестраховаться. К тому же, ангелу явно постепенно становится лучше, а с восстановлением сил может вернуться и характер, который сейчас скрывается под маской несчастного существа, которое чудом уберегли от худшей участи из всех возможных. Даже внешность у Тэхна совсем не невинная: во взгляде угольно-черных глаз за испугом прячется непокорность, сам цвет его крыльев делает ангела похожим на маленького чертенка, а в телосложении, несмотря на худобу и бессилие, чувствуется физическая сила, которая наверняка вернется благодаря нормальному питанию. — Добрый вечер, господин Чон, — охранник, следящий за камерами, мгновенно отвечает на звонок. — Добрый вечер. За сегодня ничего не произошло? Все в порядке? — Да, господин, он проснулся, позавтракал, потом лежал… — Понятно, — Чонгук прервал его, не желая тратить время на подробное описание еще одного бесполезного дня, который ангел провел в кровати, — Он спит сейчас? — Нет, господин, он направляется на кухню… — В полночь? Интересно… Покажите его мне. Спустя пару секунд на экране появились десятки окон с камерами из всех комнат, и в скорее одно из них увеличилось на полный экран. В полутемной кухне показался силуэт с черными крыльями. Ангел воровато оглянулся, потоптался на одном месте, но так и застыл посреди кухни. Чонгук усмехнулся. — Спасибо, я немного понаблюдаю за ним сам. Не прекращайте наблюдение, — он сбросил звонок, положил телефон и вернулся к вину. За ангелом забавно наблюдать. Хоть что-то поможет ему расслабиться после тяжелого рабочего дня. В последнее время он работает так много, что обычно успевает хоть немного перевести дух только за ужином и провести полчаса с Бамом, а потом отключается, едва голова касается подушки. Сегодня же ужин прошел за деловой встречей в ресторане, и голова все еще гудит от обсуждения деталей и споров о строительстве новых офисов. Каждый раз, когда он пытается читать, суть книги испаряется из мыслей, уступая место работе, стоит ему прочесть хоть пару абзацев, а телевизор давит на мозг лишним шумом, которого и так слишком много в течение дня. Понаблюдать за ангелом — неплохой вариант, когда не остается выбора. Тэхен стоит так пару минут, а затем неуверенно лезет в шкаф. Открывает одну дверцу, смотрит на приправы и, вздохнув, закрывает ее. Такой милый, взъерошенный, неловкий, что Чонгук, сам того не замечая, начинает улыбаться. Тэхен на экране открывает еще один шкаф, смотрит на бокалы для холодных напитков и тут же закрывает. И так еще пять шкафов, пока он, как и ожидалось, не добирается до шоколада. Медлит, снова нервно оглядывается, и тянет одну из шоколадок. Медленно-медленно закрывает шкаф, чтобы не хлопнуть дверцей, а затем торопливо прячет шоколад под одежду и снова испуганно осматривается. Хоть на видео и нет звука, Чонгук догадывается, что Бам, так вовремя подкравшийся со спины и решивший понюхать ногу ангела, заставляет его вскрикнуть от неожиданности и выронить шоколад. Чонгук смеется, наблюдая, как ангел хватается за грудь, пытается отдышаться, дрожащей рукой подбирает шоколад и снова прячет, что-то объясняя Баму, испугавшемуся его крика и поджавшему хвост. Он ведь сейчас побежит с шоколадом в свою комнату и будет есть его, забравшись с головой под одеяло, чтобы никто не заметил. Если бы рабочий день Джиен еще не закончился, и она бы не ушла на ночь в отдельное здание для прислуги, он бы попросил ее заварить ангелу чай. Но Джиен наверняка уже давно спит, а Тэхену на такое вряд ли хватит ума и смелости. Поэтому Чонгук открыл пустую переписку и начал писать сообщение. «Не ешь шоколад просто так, сделай себе чай». Нет, не так. Он окончательно напугает ангела, дав ему понять, что он следит за ним, и только что стал свидетелем его маленького преступления. Нужно написать так, чтобы Тэхен смог спокойно насладиться лакомством. «Если ты хорошо поел сегодня, можешь взять шоколад. Только обязательно запей чем-нибудь. Можешь заварить чай, ты видел, где находится чайник». Только сейчас он задумался, умеет ли вообще Тэхен читать. На его звонок ангел совершенно точно не ответит, так что остается только написать ему сообщение. Как только он отправляет самую удачную версию, Тэхен тут же реагирует на уведомление и достает телефон. Судя по тому, как он снова окидывает взглядом кухню, суть сообщения он понял. Тэхен действительно нерешительно идет обратно, взглянул на чайник, но возвращается к шкафу и достает вторую шоколадку, снова заставляя Чонгука улыбнуться. Он даже не знает, ел ли сегодня ангел и заслужил ли он вознаграждение, но не может перестать улыбаться тому, как тот так решительно добавляет еще одну шоколадку к украденной. Это для него точно слишком, но, если Чонгук его остановит, Тэхен точно поймет, что за ним следят, и совсем перепугается. К счастью, он все же включает чайник, открыв несколько шкафов, находит заварку, а потом долго ищет кружку. Бам все это время крутится вокруг. Чонгук вспомнил, как тот любит выпрашивать сладости, поэтому на всякий случай написал еще одно сообщение. «Если Бам будет выпрашивать шоколад — не давай, ему нельзя». Ангел читает сообщение сразу, как только, а затем зачем-то садится на корточки рядом с Бамом, чешет его уши и что-то воркует, сталкиваясь с ним носом. Чонгук улыбается так, что начинают болеть щеки. Слишком мило. Он точно не зря решил посмотреть на Тэхена перед сном. Он еще немного наблюдает за тем, как ангел заваривает чай, неуклюже забирается на высокий стул за стойкой и откусывает шоколад от целой плитки, а затем оставляет пустой бокал на столе. Выключив ноутбук, Чонгук снимает мягкий халат с логотипом отеля, накинутый после душа, и забирается под одеяло. Мысли замолчали. В голове больше не звучат обрывки рабочих фраз, под закрытыми веками не мелькают документы. Он засыпает моментально, думая о том, как уже совсем скоро вернется домой. *** — Кто тут такая булочка? — Тэхен со смехом гладит блестящие черные бока Бама, заставляя его ставить лапы себе на колени, — Булочка, которую забыли вытащить из духовки, да? Ну ничего, пригоревшие булочки такие же сладкие… Вечернее солнце приятно пригревает, и Тэхен радуется, что наконец-то оказался на прогулке в большом саду около дома. Босыми ногами приятно ступать по идеально подстриженному газону, а Бам так мило реагирует на его игры, что Тэхен сразу забывает обо всех печалях. Сегодня ему намного лучше, и он чувствует прилив сил, впервые за долгое время оказавшись на свежем воздухе. Джиен была в замешательстве, когда Тэхен почти вышел из дома, но неловко застыл у выхода. Если новый хозяин и обеспечил его одеждой и теплыми носками, то про обувь он явно забыл. Но, к счастью, погода оказалась достаточно теплой, чтобы выйти на улицу босиком. Он уже допил свой апельсиновый фреш со льдом, и теперь просто играет с Бамом на лужайке недалеко от большого пустого бассейна. — Булочка моя… Хотя нет, по фигуре ты похож на багет, ты согласен со мной? Бам лижет его руки, довольный комплиментами, и Тэхен смеется, чувствуя шершавый язык на своей коже. Убедившись, что территория окружена высоким забором, Тэхен наконец смог расслабиться. Его никто здесь не увидит. Несмотря на свои крылья, он может просто выйти и насладиться прогулкой. — Бами, ты нашел себе нового друга? — от знакомого голоса внутри тут же все сжалось, а тело сковал страх. Тэхен отпустил поводок, позволив Баму радостно броситься навстречу вернувшемуся хозяину, который стоял у бассейна в безупречном костюме, а сам попятился к скамейке, жалея, что не может исчезнуть вовсе. И давно он тут стоит? Он видел, как глупо Тэхен играл с Бамом? Он может наказать его за это? Он никак не ожидал, что Чонгук вернется до темноты. И вообще, ожидал его возвращения как минимум на следующее утро. У него было такое хорошее настроение, но возвращение хозяина быстро вернуло его с небес на землю. Он все еще в неволе. Ему угрожает опасность. Он понятия не имеет, как с ним обойдется новый хозяин. Наблюдая, как Чонгук полностью отвлекся на счастливого Бама, позволяя тому оставлять отпечатки лап на идеальной ткани костюма, Тэхен на негнущихся ногах поплелся в сторону дома, стараясь обойти хозяина как можно дальше. *** — Давай, садись за стол, — Чонгук позвал ангела, который впервые за все время все же спустился к нему на ужин, — Не бойся, я не кусаюсь. Есть много вещей, которые он бы хотел обсудить с ангелом. Но для этого надо наконец-то разговорить его. Ужин — лучший момент для разговора, потому что так Тэхен может отвлечься на еду и расслабиться. И что ему с ним делать? Чонгук все еще не решил. У него есть варианты, но он хотел бы выбрать тот, который больше понравится самому ангелу. Тэхен неловко сел напротив, там, где для него положили приборы. Кажется, он почти не дышит от страха. Что-то комкает в руках, взгляд не поднимает, даже не смотрит на еду. Он так напряжен, будто вот-вот взорвется. Он не замечает, как Чонгук начинает резать мясо на своей тарелке, а потом едва не подпрыгивает от испуга, когда тот перекладывает в его тарелку маленькие кусочки стейка. — Ешь, все в порядке. Можешь положить себе все, что захочешь. Здесь есть овощной салат, капрезе… — Чонгук прерывается, когда ангел дрожащей рукой кладет на стол белое перо. Он явно хочет объяснений. А еще, вряд ли собирается есть, придя к нему только для того, чтобы найти ответы на свои вопросы. Что ж, если ему так хочется узнать о хозяйке пера, то пусть спросит. Чонгук притворится, что не понимает намеков. — Можешь спрашивать все, что тебя интересует, я как раз хотел с тобой поговорить. Я готов ответить на все твои вопросы, но только если ты сам меня спросишь. Я не умею читать мысли, даже если тебе так кажется, — он налил из фигурного графина яблочный сок и поставил бокал перед ангелом, — Давай, приятного аппетита. Учитывая напряжение ангела, это звучит абсурдно. Чонгук вернулся к своему стейку и неспешно отрезал кусочек, периодически глядя на ангела, который так и не сдвинулся с места. Разговор будет сложным. Но он должен был состояться рано или поздно. — Тэхен, не волнуйся, я тебя не съем. Ты можешь расслабиться. Я обещаю, что не наврежу тебе, — он запил мясо вином, глядя, как кулак ангела побелел от того, насколько сильно тот его сжал. Кажется, что он вот-вот взорвется от смеси эмоций. Тэхену явно страшно. Но Чонгук понятия не имеет, как еще его успокоить. — Ладно, начну я. Я хочу, чтобы ты сам выбрал вариант, который нравится тебе больше. Первый — отправить тебя в лабораторию, где проводят исследования над ангелами. Естественно, я заплачу, чтобы тебя там не трогали, и ты просто жил среди сородичей. Условия там не самые комфортные, но зато оттуда тебя не смогут больше продать. Второе — я отправляю тебя в другую страну, где есть общество защиты таких, как ты. Там должно быть безопасно, по идее, но я не могу быть уверен в порядочности людей, которые там работают, — Чонгук положил ангелу немного салата, отчего тот отшатнулся, будто он приставил нож к его горлу, — И третье: я прошу мою мать взять тебя на работу. У нее уже работает двое ангелов, она обеспечивает им полную безопасность и хорошие условия. Но тогда тебе нужно пожить у меня еще как минимум месяц, чтобы я убедился, что ты больше не будешь проявлять агрессию к людям и будешь готов пойти на контакт. У тебя есть время подумать и выбрать. Ангел лишь прикусил губу и шумно вдохнул. Чонгук хотел продолжить, но вздрогнул, когда на выдохе по бледному лицу из носа потекла кровь. Тэхен явно перенервничал. Причем настолько, что это сказалось на его физическом состоянии. — Ну ты чего… — он протянул сразу несколько салфеток и встал из-за стола, чтобы принести лед. Тэхен тут же вскочил с места, зажимая нос салфетками и запрокидывая голову, но Чонгук успел поймать его за плечо. — Стой. Опусти голову вниз. Не бойся. Не убегай, подожди секунду… — он пытается обнять его за плечи, чтобы удержать, но сталкивается с испуганным взглядом. Ангел больно толкает его локтем в бок, пытаясь выбраться, но Чонгук оказывается сильнее и усаживает его на место. — Никуда не ходи, не хватало еще чтобы ты упал в обморок и сломал себе что-нибудь. Я принесу лед, хорошо? — он заглядывает в почти черные глаза, ища там хоть каплю понимания, и отпускает его. Тэхен было дергается, чтобы встать, но случайно вышедшее слишком грубым «Сидеть!» заставляет его прекратить попытки сбежать. Когда Чонгук возвращается с пакетом льда, он так и остается на месте, тщетно пытаясь успокоиться. — Все хорошо, не бойся, — Чонгук осторожно прикладывает лед к переносице и чувствует, как пальцы ангела больно впиваются в предплечье, — Дыши ровнее. Успокойся. Он и есть причина его страха. И даже сейчас, пытаясь успокоить Тэхена, он пугает его еще больше. От осознания этого в груди что-то неприятно сжимается. Неужели он настолько страшный? Тэхен так и не успокаивается. Дышит хрипло, дрожит, смотрит так испуганно, будто Чонгук хочет его убить. И когда на очередной порции салфеток не остается крови, а пальцы Чонгука немеют от холода, он наконец убирает лед и ослабляет хватку. — Пойдем, подыши немного свежим воздухом. Я отведу тебя на веранду, хорошо? Не дождавшись согласия, Чонгук помог ангелу встать и вывел его на ночную прохладу, чтобы посадить на мягкий диван под крышей с видом на сад, освещенный фонарями и гирляндами с крупными желтыми лампами. — Отдыхай. Если замерзнешь — вот плед. Успокаивайся. Он оставил ангела с вовремя прибежавшим Бамом, а сам вернулся к остывшему ужину и заметил, что аппетит окончательно пропал. Он самому себе боялся признаться в том, что, когда решился назвать самую высокую цену на аукционе, помимо желания спасти жизнь этого несчастного существа, он хотел, чтобы у него дома была хоть какая-то компания. Хотел приходить с работы и делиться с кем-то своими мыслями и эмоциями от прожитого дня, хотел иметь хоть одно живое существо помимо Бама, которое поймет его и выслушает. Надеялся, что ангел будет благодарен за спасение, и это поможет им наладить контакт. Уже с самого начала стало ясно, что с Тэхеном этого не получится. Чонгук все еще не понимает, чем настолько пугает ангела. Мягким и заботливым он за всю свою жизнь умел быть только с семьей, для остальных он только жесткий руководитель. Но с Тэхеном он не может быть достаточно мягким. Они слишком плохо знают друг друга, чтобы он мог позволить себе окружить Тэхена заботой и вниманием. Но неужели его другая сторона настолько пугающая? Даже если это не так, у них ничего не выйдет. Тэхен дал это понять с самого начала.