На следующее утро я встала с невыносимой болью в висках. Возможно, так сказался вчерашний стресс или общее психическое состояние, но я еле стащила себя с постели и отправилась одеваться. Еле натянув на себя свитер, мантию, юбку, носки и ботинки, я вышла из комнаты. Внизу меня уже ждали близнецы. Я кисло улыбнулась и помахала им. Двое парней тут же подхватили меня под руки и потащили в столовую. Как только вышли мы за порог, они уже начали травить анекдоты. Развеселить, конено, меня очень просто, но подкрепить это настроение нужно ещё и хорошим завтраком. Гарри уже сидел в форме для квиддича, Рон и Гермиона сидели по обе стороны от него. Я решила не накалять обстановку своим присутствием и села подальше. В кругу Фреда, Джорджа и их сокурсников.
В концу завтрака я уже окончательно развеселилась, хохоча над шутками парней. Внезапно кто-то похлопал меня по плечу и смех и голоса замолкли. Я повернулась. Передо мной стоял Драко. Тоже переодетый в форму для квиддича.
— Ты играешь? — я искренне была удивлена увидеть Драко в спортивной мантии.
— Пошли, поможешь, — на удивление, Драко не хамил и был немногословен. Я лишь кивнула, попрощалась с остальными и вышла из-за стола, двигаясь за ним. Шли недолго, вскоре прибыли в подземелье, где была собрана уже вся команда Слизерина по квиддичу.
— И зачем ты её притащил, Драко? — фыркнул капитан команды Слизерина Маркус Флинт. — Наверняка ты запамятовал, что она Гриффиндорка. Так ещё и замена ловца.
— Пусть здесь сидит, — шикнул Драко, не уступая Маркусу в остроте взгляда. В конце концов Маркус сдался и единожды повёл брвью, призывая уступить мне место. Всё кто был в команде, косились на меня недобро, но их взгляды быстро от меня скрылись — Драко сел, отгораживая меня от остальных.
Послышалось шаги по холодному каменному полу. В кабинет вошёл Люциус Малфой. Сама не знаю почему, но мне было так тепло и приятно на душе, что отец приехал в школу без предупреждения. Обведя взглядом все присутствующих, он остановился взглядом на нас с Драко. Мы с братом тут же подскочили, приветствую отца. Мужчина довольно улыбнулся и подошёл к нам. Драко тут же вернулся от руки отца, которой тот попытался потрепать его волосы, а вот я сама бросилась к нему в объятия, скрываясь в полах его длинной изумрудной мантии.
— Ты ж моя девочка, — Люциус нежно улыбнулся. — Ну здравствуйте, будущие победители в школьных матчах по квиддичу.
Все гаденько улыбнулись, посматривая на Драко с долей обожания. Все расселись вокруг отца, обращаясь в слух. Я же стояла рядом, а отец приобнимал меня за плечи на правах единственной и младшей дочери.
— Итак, вы сегодня вечером играете пройтив Гриффиндора, верно? — все кивнули. — И я приготовил для вас… Подарок. Скромный, но крайне полезный. Вы так любезно приняли моего сына в команду в роли ловца и я готов оплатить вам той же любезностью и добротой.
В комнату зашли двое мужчин, неся в руках какие-то продолговатые свертки. По формам узнавались в них метлы. Слизеринцы удивлённо заахали и заохали, все быстро разобрали метла из рук рабочих. В руках этих двоих осталась последняя метла.
— Малышка, а ты чего подарок не берёшь? — Люциус погладил меня по волосам и сам забрал метлу из рук носильщика, отдавая её мне. Я скромно приняла подарок в руки, но не решилась зашуршать упаковкой вместе с остальными. — Возможно, для тебя ещё рановато такую метлу, она получше, но для дочки все лучшее. А Драко такую попозже куплю. Как только выйграет кубок по квиддичу в школе.
— Не стоило, — тихо пробубнила я, но Люциус не дал договорить.
— Ну, всё, открывай, — в голосе почувствовалась нотка стали, и я решила не перечить отцу. Сразу становилось понятно, откуда у Драко такая нелюбовь показывать чувства на людях. Я медленно начала шуршать упаковкой, распаковывая сначала черенок метлы, а затем и её «хвост». Метла выглядела не так, как другие. «Хвост» был более пушистый, не такой зализанный, лаком она была не покрыта.
— Да ладно! Молния! — вскричали слизеринцы, подходя поближе, чтобы рассмотреть. Драко на удивление не поджимал в зависти губы, а ухмыльнулся, подошёл поближе ко мне и потрепал по голове. Я недовольно поморщилась, чувствуя, как он мне разлохматил мои косички.
— Наконец-то на нормальной метле будешь летать. И всяко будешь лучше этого Поттера. На его Двухтысячном, — он с гордостью поглядел на меня, а затем повернулся к своим товарищам.
— Классная у тебя сестра! Ты и твой отец так её любите! Завидую, мне бы такого брата! — совещались наперебой слизеринцы, похлопывая Драко по плечу. А вот я почувствовала себя какой-то переменной, которую нужно правильно подставить, чтобы получить формулу успеха.
— Пап, — тихо позвала я, и Люциус тут же присел на корточки. — А почему все говорят, что метла хорошая? Очень на школьную похожа.
— Только с виду, — фыркнул Драко, подходя ко мне. — Это — Молния. Самая быстрая метла в мире. Быстрее пока не существует. Будешь самым быстрым ловцом Гриффиндора. Даже быстрее, чем Поттер.
— И ты?
— И я, — Драко щёлкнул меня по носу. А вот отец встал, попрощался с нами и ушёл, сказав, что ему нужно ещё заглянуть в кабинет профессора Дамблдора.
— Пойдёмте испробуем новые мётлы! — взвизгнул неожиданно громко капитан команды, первым выбегая из кабинета. За ним с громкими криками побежали и все остальные. В руках Маркса Флинта была какая-то бумажка, возможно, это был важный документ. Драко предложил мне сходить и переодеться, на что я охотно согласилась. В гостиной Гриффиндора было пусто. Видимо, близнецы, несмотря на все свои угрозы прогулять уроки, всё же пошли получать знания. В камине потрескивал огонь, языки пламени пожирали поленья, оставляя от них чёрный уголь. А вот в комнате было холодно. Видимо, домовики не зажигали огонь в комнатах, пока ученики были на занятиях.
— Уху! — встретила меня Цирцея, замахав крыльями и разбрасывая всюду свои перья, которые она скидывала во время линьки.
— Цири, а ну прекрати! — возмутилась я, переодеваясь. — Вообще-то мне это потом убирать!
— Ху! Ху! — сова начала гружить по комнате, устраивая уже листопад из перьев.
— Вот проказница!
Внезапно в соседней комнате послышались какие-то шебуршения, начали падать вещи. Я вышла и постучала в дверь, параллельно читая кто живёт в этой комнате. Дверь мне открыла Джинни Уизли — сестра Фреда, Джорджа и Рона.
— Привет! — её волосы были растрепаны, одежда выглядела особенно неряшливо. — Что-то хотела?
— У тебя всё в порядке? Я слышала, как что-то падало…
— Всё нормально! — и дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Я удивлённо похлопала глазами, пожала плечами и вышла из гостиной. Драко сидел на лестнице, которая переодически меняла направление, катая его из стороны в сторону.
— Пойдём, — он отдал мне в руки мою метлу, которую согласился любезно поохранять и двинулся вниз по лестнице. Команда Слизерина в этот момент стояла в одном из внутренних дворов школы. Увидев напротив команду Гриффиндора, я ускорила шаг.
— …Подготовить нового ловца… У вас новый ловец? Кто? — Оливер поднял голову, и команда расступилась, открывая обзор на нас с Драко. Увидев среди них меня, Вуд удивлённо повёл бровью, но ничего не сказал. — Нашего ловца нам верните.
— Это же новейший Нимбус 2001! — воскликнул Рон. — А у Алисы Молния… Где вы их взяли?
— Отец Драко подарил, — оскалился Маркус Флинт. Я чуть ли не кончиками волос чувствовала растущее напряжение. Но поделать ничего не могла. Пока мне следовало просто наблюдать.
— В отличии от некоторых, может позволить мне и моей сестре лучшее, — оскалился брат. Я схватила его незаметно за запястье, дав понять, что не нужно себя так вести. Но Драко взгляда не смягчил.
— Но никто в Гриффиндоре не покупал себе места, — встряла Гермиона. В этот момент мне искренне хотелось её ударить. Я в ярости посмотрела на неё. — Всех игроков взяли за талант.
— Заткнись, — зашипел Драко, явно задетый её комментариями. Я лишь сильнее сжала его руку, но он опять не послушал. — Мерзкая… Грязнокровка.
— Ты напросился, — Рон достал палочку и угрожающе выставил её на Драко. Я тут же выставила палочку на него.
— Без необдуманных заклинаний, тупица Уизли, — волосы встали дыбом, позади послышались удовлетворённые представлением вопли слизеринцев. Теперь Драко пытался меня успокоить, но я тут же скинула его руку с плеча, нахмурившись ещё сильнее.
Фред и Джордж попытались остановить брата. Рон достаточно долго, как мне показалось, думал. Его будто разрывало от желания заколдовать всех слизеринцев, но я была единственной переменной, из-за которой он не решался.
— Рон, остынь, — шикнул Джордж.
— Алиса, отойди, — попытался меня вразумить Рон. — Ты вообще на Гриффиндоре. Нечего якшаться с этими полоумными. Одумайся!
— Ты наставляешь палочку на моего брата, — зашипела я. — Советую одуматься тебе. В отличии от моего брата, я решаю всё сама. Без участия отца. И если ты не уберёшь палочку, всё, что произойдёт дальше, будет на твоей совести, Уизли.
— Ты напросилась, — рыкнул Рон, наставив палочку уже на меня. — Ешь слизней!
Он ударил заклинанием. Благо я тут же выставила защиту, намереваясь его отбить, но этого не понадобилось. Заклинание просто вернулось к своему хозяину из-за сломанной палочки. Я выдохнула, расслабляя спину и плечи. Драко наконец положил мне руку и на плечо и ободряюще сжал. Я посмотрела на рыжую макушку Рона. Мальчишка лежал в полном шоке. Его лицо медленно приобретало зелёный окрас.
— Рон! Что с тобой?! — побежала Гермиона. Сейчас мне было особо противно смотреть на неё. Она полностью оправдала звание всезнайки и выскочки, как часто её любил называть профессор Снейп. Гермиона повернулась ко мне.
— Зачем нужно было выводить друг друга на провокацию?!
— Заткнись, Грейнджер, — фыркнула я, покрепче ухватила метлу и прошла мимо. В это время Рон выплюнул мне под ноги мерзкого, скользкого слизняка. Я недовольно помощился, в точности, как мой брат.
— Не наступи, сестрица, — гордо улыбнулся Драко, приобнимая меня за плечи и целуя по-братски в висок. Я прошла мимо, даже не посмотрев на близнецов, которые тоже были в полнейшем шоке от моей выходки. Они бросили команду и последовали за нами.
— Алиса, погоди, — крикнул мне вдогонку Джордж.
— Идите, мы догоним, — бросил Драко, отставая от команды и поворачиваясь к братьям Уизли. — У нас тренировка. Говорите быстрее.
— Что на тебя нашло? Зачем нужно было провоцировать Рона? Дойти аж до наставления палочек друг на друга! — возмутился Фред, хватая меня за плечи и встряхивая.
— Провокатором была Грейнджер, уж точно не моя сестра, — Драко ухватил его за запястье, заставляя отпустить меня. Я отшатнулась, отходя за спину к брату. Близнецы ждали, пока я что-нибудь скажу в своё оправдание.
— Я абсолютно уверена, — начала я. — Что вы, обидь кто-нибудь Рона, поступили бы так же. Пусть теперь я враг для всего факультета, но я не враг для своей семьи.
— Но мы тоже твоя семья, — вперёд вышел Джордж. — Мы твои друзья, так же близки тебе, как и твоя семья.
— А ты полностью уверен в этом? — ухмыльнулся Драко.
— Да, вы мои друзья, — я крепко ухватила Драко за плечо, останавливая его язвительность. Брат притих, а я продолжила, привлекая внимание близнецов. — Поэтому я уверена, вы поймёте мой поступок.
С этими словами я развернулась и ушла, оставив близнецов с Драко. На поле меня приветствовали криками Слизеринцы, принимая, уже как свою. Все парни в компании хлопали меня по спине и плечам, отпуская одобрительные комментарии, много о чём спрашивали. В частности о жизни в Малфой-меноре, моих крепких отношениях с братом и о других, коммерческих вещах. Я неохотно отвечала, стараясь быть максимально дружелюбной.
— Малфой, ты подонок, — фыркнул Фред, заставляя Драко улыбнуться. Брат посмотрел в мою сторону, будто наслаждаясь тем, что я общаюсь со слизеринцами. Так сказать, с высшим слоем общества.
— Лучше бы она поступила на Слизерин, — фыркнул Драко.
— Лучше бы она оказалась в нашей семье, — огрызнулся Фред, смотря с огромным удовольствием на то, как некоторые слизеринцы явно на меня пялились, оценивая мою внешность и телосложение.
— Она оказалась хотя бы в правильной компании. Там, где её начнут ценить, — Драко уже собирался уйти, но Джордж схватил его за шиворот. Брат нахмурился. — Если не отпустишь…
— То что? Отец узнает? — фыркнул Джордж, хорошенько его тряхнув. — Она оказалась на правильном факультете. Она хотя бы не такая трусливая, как её брат, который не может пойти против собственного отца. Как она и сказала, она хотя бы решает вопросы без твоего бессовестного папаши.
— Мерзкий выродок, — прошипел Драко, уже собираясь ответить ему колкостью, а может, и хорошим ударом, но не успел. Толпа слизеринцев восхищённо завизжала, когда я взвилась ввысь с бешеной скоростью на новой метле.
Все запрыгнули на свои метлы и рванули вслед за мной, стараясь угнаться. Драко посмотрел мне вслед, а затем перевёл свой взгляд на Джорджа. Тот без лишних слов его отпустил, чувствуя некую победу и превосходство в словесном поединке. Ветер колыхнул его рыжие волосы и мантию, он довольно улыбнулся, хлопнул брата по плечу, и они побрели в сторону замка, тихо обсуждая произошедшее.
Драко долго смотрел им вслед, пока тот же самый ветерок не обнял его на несколько секунд, приводя в чувства. Мальчик мотнул головой и поднял голову вверх, высматривая меня в небесной выси.
— Вечно в какие-то проблемы ты попадаешь, сестрица, — фыркнул он и сел на метлу, взлетая как можно дальше от земли.
***
День прошёл достаточно насыщенно. Чего стоила одна ссора с «Золотым трио». Так его прозвали в Хогвартсе, по крайней мере. Весь оставшийся день Рон ходил зелёный, вялый, но, видимо, это не касалось его языка. Он без устали распускал кучу неподтверждённых слухов про меня, Гермиона рядом молчала, часто кидая на меня осуждающие взгляды, а вот Гарри всему этому с удовольствием внимал, иногда уточнял детали. Я так и не смогла понять, как можно так нагло всем в глаза врать, но сидела в стороне, наблюдая за этим шоу.
Ко мне подсели Кребб и Гоил, коротко сообщив, что скоро придёт Драко. Я лишь кивнула и продолжила слушать сплетни Рона о том, что я, видите ли, его заколдовала, а не он сам себя. Команда Гриффиндора угрюмо молчала в стороне, не защищая меня, но и не подливая масла в огонь. Близнецы были особо угрюмые, вообще не понимая, зачем Рону это всё.
— Ну вы-то хоть скажите, Фред, Джордж! — видимо, Рональду не особо верили в его россказни, и он вернулся за поддержкой к братьям. Но в ответ он лишь получил осуждающие взгляды. Поняв, что ведёт он себя некрасиво, он угомонился. Сами же близнецы с искренним извинением в глазах посмотрели на меня и встали, собираясь уже подойти, но тут передо мной возникли Драко и профессор Снейп.
— Пойдём-ка поговорим, — он крепко держал за плечо Драко и так же крепко вцепился в плечо мне. Мы вышли из общего зала и спустились в подземелье. В кабинет к Снейпу. Он выставил нас перед свои столом, а сам опустился в кресло, придвигаясь к нам.
— Объясните мне, пожалуйста, что вы устроили? Почему Уизли весь день орёт о том, что это Алиса его заколдовала?
— Профессор, — начал Драко, выходя вперёд. — Она точно тут не причём. Просто глупо повела себя. Нас спровоцировало золотое трио, не более.
— Неужели опять выскочка Грейнджер и не самый сообразительный Уизли, — мы лишь кивнули на его догадку. — Понятно. Это, конечно, похвально, что вы друг за друга горой, все в таком духе. Но старайтесь не показываться. В школе неспокойно. Свободны. Ах, да, минус десять очков Гриффиндору.
Я лишь закатила глаза и вышла, оставив Драко и Снейпа одних, а сама пошла до гостиной. Проходя мимо одного из коридоров, я заметила чьи-то ноги. Подойдя поближе, я увидела Колина Криви, лежащего на спине без движения. Я подошла поближе, разглядев в его руках камеру.
— Колин? Колин, ты живой? — я подошла ближе на шаг, но вдруг выпрямилась, услышав шаги. Схватив мальчика за мантию, я оттащила его подальше и спряталась в темноте коридора с его телом. Мимо пронёсся обеспокоенный чем-то Драко. Видимо, он искал меня. Я выдохнула и снова посмотрела на Колина. Мальчика найдут не скоро, все ушли на квиддич. Стоило ли мне сообщать о его пропаже?
— Всё сразу свалят на меня, — тихо прошептала я и закуталась в плащ поглубже, удаляясь в сторону поля для Квиддича. Подниматься по лестнице на трибуну было сущим адом. Садиться в угол, рядом с бушующей толпой однокурсников, которые как только завидели тебя, сразу отсели. Мучительно, но, несмотря на это, очень даже привычно. Я вздохнула, но ничего больше надумывать не стала.
На поле вылетели две команды. Гриффиндор против Слизерина. Слизерин синхронно облетел все трибуны, приветствуя своих и чужих, а после зависли чуть поодаль от нас. Драко оглядывался, будто высматривая кого-то вглядом. Завидев меня, он нахмурился и пригрозил мне пальцем, а я в ответ не растерялась и показала язык.
Команды обменялись приветственными кивками, и началась игра. Я не особо следила за ходом событий, а наблюдала за облаками в небе. Внезапно их разрезал бладжер, пронёсшийся мимо слизеринской трибуны, а после устремился к Гарри. Мальчик пригнулся, уворачиваясь. Но мяч поменял траекторию, возращаясь. Будто вышибала нарочно гонялся только за Гарри. Мальчишка не растерялся и рванул от него прочь, пролетая над моей частью трибуны. Последнее, что я видела, это бладжер, нёсшийся на меня. Еле успев пригнуться, меня всё же задело в плечо, выбивая его из сустава. Я сдавленно охнула, подавляя крик, рвущийся наружу. Пульсирующая боль разлилась по телу, переходя на руку, а с руки в лопатку.
Ко мне тут же полетели близнецы, но их остановил Оливер Вуд, призывая вернуться к игре. Я встала со своего места и тут же снова пригнулась — настолько низко пролетел Гарри и бладжер за ним. Выругавшись, я забилась поближе к стене, придерживая свою руку. По всей видимости, Гарри и Драко уже поймали направление снитча и рванули за ним. Скрывшись на некоторое время под полем, я заметила как Драко вылетел, перекувыркнувшись через голову и выбыв из игры. Я сочувствующе посмотрела на него, продолжая наблюдать. Пока Гарри ловил снитч, бладжер успел попасть ему по руке, ломая её. Но мальчик не сдался. Встав на метлу, он сделал последний рывок и поймал снитч, падая на мягкий песок. Игра окончена. Я побежала вниз по трибунам, уже не наблюдая за тем, как взбесившийся мяч пытается прикончить Гарри.
— Драко! — моя рука начинала болеть всё сильнее, сама по себе она безвольно болталась, не подавая признаков функционирования. Я добежала до брата и присела на корточки, рассматривая его. Мальчишка тут же ответил мне гневным взглядом.
— Ушла без меня, дура, — скривился он, еле садясь. Я опустилась на колени в извиняющемся жесте. Потянувшись к нему рукой, я помогла ему встать, ухватившись за меня. Мальчик не противился.
— Двумя руками возьми, одной не утащишь меня, — он более менее устоял на ногах, делая первые шаги. Я же покачала головой. Тут уже к нам полетели близнецы, помогая мне его нести. Джордж заметил неестественное положение моей руки и остановил меня.
— Что с рукой? — коротко спросил он, иногда поглядывая с подозрением на Драко.
— Ничего, — я всё ещё не хотела разговаривать с ними после той ситуации с Роном.
— Лжёшь. Пошли в медпункт, — он схватил меня за здоровую руку и увёл. Следом за нами шли Фред, Драко и Кребб с Гоилом, которые помогали тащить моего брата.
Добравшись до больницы, мы встретились с мадам Помфри. Заметив мой вывих, она недовольно покачала головой и подозвала Джорджа.
— Одна не справлюсь, — и медсестра начала объяснять, как правильно вправить мне плечо. Джордж долго слушал, а после подошёл ко мне, стянул с меня мантию и извиняюще посмотрел.
— Будет адски больно, терпи, — он взял меня за руку покрепче и с нажимом повернул её в нужную сторону под руководством мадам. Не сдержав крика, я захлебнулась в своих слезах, и вместо чистого голоса вышло какое-то сдавленное бульканье. Драко сел в постели.
— Ты что делаешь?! Пусти её! — приказал он, но Джордж не послушался и надавил сильнее, до щелчка. Плечо встало на место, заставляя меня закричать ещё пронзительнее. Еле оставшись в сознании, я посмотрела на Джорджа, который придерживал меня от полного падения, поглаживая по голове и целуя в макушку. Будто говоря, что всё закончилось. Я прикрыла глаза, ненадолго погружаясь в спасительную тишину.
Из тьмы меня вырвали чьи-то приглушённые голоса. Оказалось, Драко давно покинул палату, и лежала здесь только я, а неподалёку находилось тело Колина. По всей видимости, его давно нашли.
— …Не могу сказать! — послышался писклявый знакомый голос. Я в шоке сползла с кровати и подошла к ширме, чуть выглядывая. Добби бегал вокруг кровати, а за ним гонялся Гарри.
— Хорошо, ты не можешь мне сказать… — успокаивал его Гарри, но было абсолютно безуспешно. Добби схватил какую-то бутылку с прикроватной тумбочки и начал себя ей дубасить. Я с сочувствием посмотрела на нашего домового, подумывая о том, что лучше бы он был свободен, чем с нами.
— Я и хозяйку чуть не угробил! Что же я делаю, — взвыл Добби, а Гарри схватил его наконец за шиворот.
— Говори, что творится в школе! — но они оба обернулись на шаги. Это мадам Помфри проходила мимо. Добби растворился в руках Гарри, а сам он запрыгнул в кровать.
Чуть не угробил хозяйку? Неужели бладжер и проход на платформу — это дело Добби? Знает ли отец о том, что домовик помогает Гарри? Я тяжело вздохнула, но легла обратно в постель, предпочитая поспать и не особо задумываться о том, что было сегодня. Лучше уж думать о том, что будет завтра.
***
— Подходите, — по продолговатой сцене гулял из стороны в сторону Злотопус Локонс. На предыдущем конце сцены стоял профессор Снейп и с крайней степенью презрения наблюдал за своим коллегой. — Подходите ближе.
Я придвинулась прям совсем близко к сцене, оперевшись на неё руками. Рядом стояли пуффендуйцы, которые переговаривались вообще на другую тему, отвлекая меня. Выкинув из головы их разговор, я обратилась вся в слух в сторону профессоров.
— Сегодня мы вас научим искусству дуэли, — с гордостью продолжил Локонс. — Мы с профессором Снейпом вам покажем. Наблюдайте.
Наконец началось действо. Все затаили дыхание, всматриваясь в наших учителей. Профессор Снейп вальяжно достал палочку. Мужчины подошли друг к другу и взмахнули палочками. Я лениво наблюдала за этим действом. Было особо не до этих игрищ, поэтому я улетела куда-то в свои мысли. В это время прямо передо мной пролетело тело профессора Локонса, приземляясь чуть поодаль. Я отшатнулась и тут же вернулась назад, подавшись вперёд.
— Он ведь не умер? — раздался откуда-то со стороны голос Гермионы. Я закатила глаза, наблюдая за тем, как профессор подскакивает с места, осматривается и улыбается.
— Да, профессор Снейп, — подытожил он. — Было похвально с вашей стороны показать ученикам это заклинание. Но я вам поддавался! Не забывайте. Давайте теперь ученики попробуют. Ну-ка, Малфой, на сцену.
Он посмотрел на меня, а затем подал руку. В свою очередь профессор Снейп выдвинул кандидатуру со своего факультета. Ей оказалась Пенси Паркинтсон. Почему-то улыбалась она даже более хищно, чем обычно. Я поджала губы и осмотрелась, поднимаясь на сцену под испытывающие взгляды. Пенси уже достала палочку и размяла руки. Вытащив палочку, я посмотрела на брата, который лениво наблюдал за этим действом.
Сглотнув ком в горле, я подошла к ней, совершая все те же действия, что и наши профессора.
— Драко будет моим, — прошипела Пенси.
— Не претендую, — я закатила глаза, отходя назад.
— Баубиллиус! — из палочки Паркитсон вылетела яркая бело-жёлтая молния.
— Авифорс! — Пенси на секунду застыла в немом шоке, а после рассыпалась в сотне мелких колибри, которые принялись летать по всему залу, что-то щебеча. Даже сама того не заметив, я довольно захихикала, но, словив недовольный взгляд профессора Снейпа, притихла и спустилась со сцены. Северус, взмахнув палочкой, вернул Паркинтсон её первозданный вид и предложил отдохнуть.
— Та-а-ак, всё понятно, пять очков Гриффиндору, — неловко посмеялся Локонс и продолжил выбирать учеников для следующей дуэли. — Поттер, Уизли, вы следующие.
— Палочка Уизли отвечает катастрофой на самые простые заклинания, — возразил профессор Снейп. — Боюсь, мы увезём Поттера в самых тяжёлых ранах в больничное крыло. Могу предложить кого-то из своих студентов. Малфоя, например.
Драко тут же вышел на сцену, будто готовый к этой дуэли. Я лениво наблюдала за происходящим, вспоминая то уповающее чувство над Пенси, которая рассыпалась мериадой птиц передо мной. Гарри нерешительно вышел на сцену, оглядываясь на Злотопуста. Учитель раздосадованно похлопал его по плечу со словами «удачи, Поттер». Да уж, вот так поддержка. Не оценив этого жеста с барского плеча, я наблюдала за тем, как они обмениваются колкими взглядами, пока проводят чисто формальные приветствия. Разойдясь на несколько шагов, они развернулись друг к другу, и Драко тут же нанёс удар. Из палочки выскочила кобра, начиная тут же ползать по сцене, оглядываясь по сторонам. Толпа учеников будто хотела ошатнуться, но что-то пошло не так, и все замерли в немом испуге.
— Не двигайся, Поттер, — прошелестел голос Снейпа. — Я сейчас уберу её.
— Позвольте мне, профессор Снейп, — вперёд вышел Локонс, прокричал какое-то странное заклинание, которого я ни разу не слышала, а после навёл на животное палочку. Змея подлетела на метров семь вверх, а после вернулась назад, уже более раздражённая. Наконец она доползла до меня и остановилась, выбирая жертву в моём лице…
