Глава 43. Хроники Солнцезадой. Часть II
9 марта 2026 г., 09:00
— Это случилось снова.
Сидя, скрестив ноги, на вершине горы, я с отвращением смотрел на своё недоеденное мороженое; мороженое с арахисовым маслом и малиной было таким ужасом, о существовании которого мне не следовало знать. Надо мной, всего в нескольких сантиметрах от моей головы, рябило огромное водное пространство, простиравшееся, насколько хватало глаз. Рыбы проплывали мимо, как водные птицы, в маленьких защитных очках, держась плотной V-образной линией.
Подо мной простирались горы, образуя сплошной серый ландшафт с небольшими участками грязи и мха, лениво проплывающими мимо, отбрасывая большие тени на землю внизу. Рядом со мной Лаш Найт смотрела на меня через вазу с замороженными ягодами. Она собирала несколько ягод в копыто, а затем подбрасывала их в воду над нами. Рыба быстро подбегала к нам, похищала вкусное угощение и исчезала в глубине.
— Я так понимаю, ещё один эпизод? — спросила она.
Я кивнул, прежде чем выбросить своё мороженое в пустоту. Оно полетело вниз, устремляясь к облакам далеко внизу.
— Ну... — Лаш прищёлкнула языком. — Ты, случайно, не знаешь, что спровоцировало это?
— Знаю, — вздохнул я. — Я прекрасно знаю, что вызвало это. — Потирая шею, я вздохнул. — Хотя это было скорее действие, а не... какая-то вещь. Я не уверен, что мог бы сделать по-другому, чтобы избежать этого в будущем.
— Иногда у нас всех нет выбора, — пожала плечами Лаш. — Если огонь является той самой причиной, ты будешь избегать даже небольших костров. Если громкие звуки, ты можешь даже избегать обычных хлопков. Если определённые продукты, ты и смотреть на них не сможешь без дрожи. Однако двигаться намного сложнее. Иногда тебе везёт настолько, что ты можешь взять себя в руки, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Иногда тебе везёт уже не так сильно.
— Да... — Я уныло уставился на перевёрнутый горизонт передо мной. — Я понимаю...
— Пока ты практикуешь эти упражнения на расслабление, это должно помогать, — мягко сказала Лаш, — но ничего не изменится мгновенно. Это долгий путь, который не обязательно проходить в одиночку.
— Да, я понимаю… — повторил я, хотя это был скорее вздох.
Лаш было открыла рот, но все, что она собиралась сказать дальше, замерло, когда её взгляд метнулся вверх. Я тоже поднял глаза, и мы оба в замешательстве — и отчасти с растущим ужасом — наблюдали, как из тёмных глубин над нами появилось что-то большое. Оно становилось всё больше и больше, массивная тёмная масса стремительно приближалась к нам, пока её очертания не заслонили водянистое небо.
— Мы продолжим этот разговор позже! — пронзительно сказала Лаш.
— Думаю, да, — успел я сказать, прежде чем эта штука вырвалась из воды и поглотила нас обоих.
* * *
Я проснулся с очень неприятной сухостью во рту. «Теперь понятно, почему во сне было столько воды», — проворчал я. Приоткрыв глаза, я затуманенным взором оглядел комнату, и моему мозгу потребовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить, где я нахожусь. Твайлайт привела меня в одни из королевских покоев, точнее, в те, где мы останавливались во время её течки. Солнечный свет уже проникал сквозь зашторенные окна, и сторона кровати Твайлайт была пуста, но ещё не остыла. На её подушке лежала записка, на которой было написано: «Ушла завтракать. Вернусь позже, если ты не проснёшься вовремя. И мы всё ещё не обсудили твоё наказание». Я перечитал записку пару раз, мой полусонный мозг с трудом связывал слова воедино. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что она оставила отметку времени внизу, когда писала ее. Быстрый взгляд на часы показал, что прошло всего двадцать минут. «Значит, ушла на завтрак», — подумал я, подавляя зевоту. При мысли о еде у меня в животе заурчало. Думаю, я мог бы присоединиться к ней. В записке не было сказано, что я должен оставаться в покоях. Давненько я не завтракал как следует — из-за моих привычек, связанных со сном, обед обычно становится первым приемом пищи за день. Яйца, тосты, апельсиновый сок... хм, может быть, мне удастся убедить персонал приготовить для меня сосиски? У меня уже потекли слюнки, но мочевой пузырь быстро напомнил мне, что сначала нужно кое-что сделать. Перекатившись на край кровати, я вздрогнул, когда волосы упали мне на лицо. Я и не подозревал, как быстро они растут; казалось, Твайлайт подстригла их совсем недавно. Мысленно отметив, что надо бы ещё раз попросить её подстричь меня, я поплёлся в ванную. По крайней мере, я пытался, но у меня были некоторые проблемы. Должно быть, я неправильно встал на больную ногу или что-то в этом роде, потому что с трудом держался на ногах. По какой-то причине моя походка тоже сбилась. «Отлично, просто, блядь, отлично», — проворчал я. Не одно, так другое. Вероятно, вчера мне стало ещё хуже, когда я тащил эту тележку по холмам. Боль только начала утихать, когда я просто прошёлся. Теперь же мне казалось, что нога совсем вышла из строя или что-то в этом роде. Я был на полпути к выходу из комнаты, когда замедлил шаг. Боль была не только в ноге. Я не заметил этого при первом пробуждении, но во всём ощущалась какая-то странность. Не только нога, но и спина, руки, грудь, всё мое тело. Даже одежда казалась мне какой-то неправильной. Что, мать вашу, происходит? Между мной и ванной стоял туалетный столик с зеркалом, и, проходя мимо него, я бросил быстрый взгляд на своё отражение. Я даже ничего не искала, это было скорее рефлекторно, чем что-либо ещё. Однако, увидев своё отражение, я застыл. Из зеркала на меня смотрела женщина-двойник с таким же выражением шока на лице. Мой желудок подскочил к горлу. У меня вырвался пронзительный крик, когда я почувствовал, что мои штаны внезапно стали тёплыми и влажными.* * *
Моё сердце всё ещё бешено колотилось, когда некоторое время спустя я, спотыкаясь, шёл по коридору. Я пытался разобраться со своим... инцидентом, насколько это было в моих силах, несмотря на приступ паники. Излишне говорить, что это была не самая лучшая моя выходка, но я чувствовал, что у меня есть дела поважнее. И я думаю, меня можно простить за то, что я сейчас не совсем уравновешен. В конце концов, не каждый день просыпаешься представителем противоположного пола. Вопрос заключался в следующем: с какого хрена? Было ли это какой-то формой наказания от Твайлайт или Селестии? Это то, что мне предстояло вытерпеть вместо нескольких недель в подземелье? Или это было из-за чего-то совершенно другого? Это был ещё один сон, только менее хаотичный и более яркий, чем обычно? Было ли это временно или навсегда? В последний раз, когда произошло нечто подобное, мой мозг чуть не взорвался, и, по-видимому, я превратился в огромного монстра, состоящего из частей различных существ. Произойдёт ли что-то подобное снова? Или это всего лишь очередное приключение в Эквестрии? Что, если… Моя паника нарастала, и я сделала несколько глубоких судорожных вдохов, пытаясь успокоиться. — Я в порядке, — пробормотал я, только чтобы вздрогнуть от звука своего нового голоса. — Я в порядке. Все в порядке. Я в порядке… Я повторял эту мантру, проходя по коридорам. Ходить было нелегко; моя новая структура костей и новое распределение веса были настолько иными, что мне приходилось концентрироваться, чтобы не споткнуться о собственные ноги. Я опирался на стены, не отрывая взгляда от своих ног и сосредоточившись на том, чтобы заставить их работать. Ответы, которые мне были нужны, можно было найти в столовой — мне нужно было попасть в столовую. Дрожь пробежала у меня по спине, мурашки побежали по коже. В коридоре было холодно, и из-за этого холода было очень трудно игнорировать тот факт, что на мне не было штанов. Или нижнего белья. Или чл… Ещё одна дрожь, и я быстро отключил свой мозг, когда я начал рассматривать разницу в анатомии между моих ног. Несколько охранников посмотрели на меня, когда я проходил мимо них, но никто не двинулся с места, чтобы остановить меня, и спустя, как мне показалось, несколько часов, я наконец добрался до столовой для принцесс. Какое-то мгновение я боролся с дверной ручкой — что только усилило мой страх — прежде чем мне удалось распахнуть дверь и проскользнуть внутрь. За столом сидели три аликорна, и я почувствовал на себе их взгляды, как только вошёл. Щёки вспыхнули от внезапного ощущения, что меня... заметили, и я быстро подошёл к столу, низко опустив голову. Во рту снова пересохло, а стук сердца отдавался в ушах. Я просто хотел добраться до своего места, прежде чем не выдержу и у меня начнётся массовый приступ паники перед этой троицей. Быстро обойдя Селестию, я сел с противоположной стороны от Твайлайт, а мои волосы снова упали мне на лицо. Скрестив руки на груди — твоюматьуменятеперьестьсиськикакогожху… — я судорожно вздохнул. От Твайлайт донесся слабый аромат лаванды, и я почувствовал, что начинаю понемногу расслабляться. Напротив меня послышался слабый звук приглушенного хихиканья. В моей груди вспыхнул гнев. «Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, кто виноват», — проворчал я, в то время как Луна продолжала изо всех сил сдерживать смех. Твайлайт неловко заёрзала, пытаясь заглянуть сквозь завесу волос, которые теперь были моей чёлкой. Я практически ощущал исходящее от неё замешательство, но не был уверен, как обратиться к так называемому слону в комнате. В конце концов, тишину нарушила Селестия. — Итак? Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох, прежде чем поднять глаза и убрать волосы с лица. Твайлайт и Селестия вопросительно уставились на меня. Их взгляды скользнули по моему лицу, по моему очень заметному шраму на лице, и я практически в реальном времени увидел, как на эту пару снизошло осознание. Луна, сидевшая напротив меня, внезапно встала, распахнув крылья. — УРА! — радостно воскликнула она, указывая на меня копытом. — «ЛУНОЗАДАЯ» ОТОМСТИЛА, ТЫ, МЕРЗКИЙ ЯЗЫЧНИК! — Ее рог сверкнул, и она исчезла с громким хлопком. «Пизда тебе, Луна, — разозлился я. — Мне всё равно, сколько времени это займёт, но возмездие неизбежно». Вздохнув, я взглянул на двух других аликорнов и обнаружил, что Селестия и Твайлайт смотрят на меня с отвисшими челюстями. — Ни слова, — прорычал я им. Звук собственного женского голоса снова заставил меня вздрогнуть, и моё настроение ухудшилось. Отведя взгляд от пары, я вместо этого обратил своё внимание на стол. Мой желудок всё ещё был пуст, и я надеялся, что какая-нибудь еда поможет справиться с лёгкой тошнотой. Взяв с сервировочного блюда несколько тостов, я намазал их джемом, а затем отправил в рот и принялась энергично жевать. Я закрыл глаза, стараясь не обращать внимания на взгляды Селестии и Твайлайт. За первым тостом последовал ещё один, на этот раз намазанный маслом с корицей. Через несколько минут я услышал, как Селестия прочистила горло. — Кхм-кхм... Ну так... — Ни слова, — повторил я, не открывая глаз и хватая еще один тост. — Но... — Нет! — Просто... — Нет! — Если бы ты только... — Не-а!!! — Открыв глаза, я уставился на Селестию. — Ни. Единого. Слова. В столовой снова воцарилась тишина, и я вернулся к своему завтраку. Был слышен только звук моего жевания, поскольку оба аликорна продолжали пристально смотреть на меня. Я просто игнорировал их, насколько это было в моих силах, сосредоточившись на своём слегка подгоревшем тосте и пытаясь хоть как-то привести своё утро в норму. Покончив с ним, я потянулся за четвертым кусочком и намазал его маслом и джемом. Когда я поднёс блюдо ко рту, тишина снова была нарушена, на этот раз заговорила Твайлайт: — Эмм… почему… почему на тебе нет штанов? Или… нижнего белья, если уж на то пошло? — Она взглянула на мои колени. — Обычно ты терпеть не можешь ходить в таком виде. — Я... — Воспоминания вернулись, и я дернулся. — Я не хочу об этом говорить. — Случилось что-то плохое? — Твайлайт не отставала, нервно постукивая копытцами. Я медленно повернул голову, чтобы посмотреть на неё, затем перевёл взгляд на свою грудь, которая теперь выпирала больше, чем следовало. Когда я снова перевёл взгляд на Твайлайт, она слегка покраснела, прижав уши к голове. — Я имею в виду, помимо очевидного! — Я не хочу говорить об этом, — повторил я, пытаясь вернуться к своему завтраку. — Я обещаю не смеяться. Закрыв глаза, я тяжело вздохнул и опустил голову. — Я... Сегодня утром я проснулся с острым желанием сходить в туалет и был уже на полпути в ванную, когда увидел себя в зеркале, и моё отражение поразило меня. Твайлайт несколько секунд смотрела на меня с полным непониманием, прежде чем её глаза расширились от понимания. — Оу... О-о-о-о-о... Она быстро прикрыла рот копытом, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она пытается сдержать смех. Позади неё Селестия пыталась сделать то же самое. Раздраженно зарычав, я запихнул в рот остаток тоста, прежде чем встать и уйти. Ну, спотыкаясь, уйти. Прямо сейчас мне это было не нужно. Пора возвращаться в комнату и прятаться там, пока, надеюсь, всё это не пройдет. — Нет, подожди! — крикнула Твайлайт мне вслед. — Я… — В её голосе послышалось хрюканье. — Я н-не… смеюсь над… тобой! Проигнорировав её, я вылетел из столовой и захлопнул за собой дверь.
